INTRODUCCION

El conexionismo También se conoce con el nombre de enlace E-R y su autor

fue el norteamericano Edward Lee Thorndike (1874-1949), quien supuso, en su

teoría, la existencia de dos tipos de unidades: mentales y físicas.

Las unidades mentales son algo que se siente o se percibe, mientras que las

unidades físicas pueden ser estímulos o respuestas. Definió, a partir de esa

idea, que el aprendizaje es un proceso en el que se pueden conectar:– una

unidad mental y una unidad física,– dos unidades mentales o– dos unidades

físicas. Por lo anterior, afirmó que toda conducta, simple o compleja, es una

conexión entre una situación y una respuesta y que, mediante determinados

condicionamientos, se conectan respuestas específicas a estímulos

específicos.

Estas conexiones son el resultado de cambios biológicos operados en el

sistema nervioso. Conviene aclarar que, para Thorndike, estas conexiones no

significan la formación de respuestas nuevas, sino la respuesta elegida,

producto de la asociación a una situación. Dichas conexiones son susceptibles

de formarse o destruirse de acuerdo a ciertas leyes que Thorndike formuló y

clasificó como primarias y secundarias. Las primarias son tres: Ley de la

disposición, llamando a las neuronas "unidades de conducción", Thorndike

afirmó que para una unidad de conducción dispuesta a conducir, hacerlo

satisface, y no conducir es inadecuado. Ley del ejercicio o la repetición. El

ejercicio resulta fortalecedor del vínculo entre una situación y una respuesta.

Ley del efecto.

Una respuesta se establece y fortalece si va seguida de placer, si por el

contrario le sigue le desagrado, la respuesta se debilita y desaparece. Las

secundarias son cinco: ley de las respuestas múltiples, ley de la actitud, ley de

la prepotencia de elementos, ley de la respuesta por analogía y ley del cambio

asociativo. Con relación a la tercera de las leyes primarias, la ley del efecto, al

autor descubrió más tarde que los efectos de recompensa y castigo, como

efectos positivo y negativo, no caminan al parejo, pues la fuerza de conexión

que tiene la positiva de recompensa es muy superior a la que se presenta con

la negativa de castigo. Ante tal circunstancia tuvo que eliminar esta segunda

parte de la ley al convencerse de que el castigo no siempre elimina la

conducta.

EL CONEXIONISMO

Edward Thorndike (1874 – 1949) Nació el 31 de agosto de 1874 en

Wiliamsburg, Massachussets. Fue a la Universidad de Harvard, donde su

profesor fue William James. Ocupó la cátedra de William James

EL CONEXIONISMO ANTES DE 1930.

La teoría de Thorndike sufrió muy pocos cambios entre 1898 y 1930. Durante

estos años el autor se dedicó fundamentalmente a las aplicaciones de su teoría

o problemas de importancia educativa o social. Debido a la estabilidad de los

conceptos a lo largo de ese periodo, cualquiera de las numerosas obras de

Thorndike puede seleccionarse como muestra de su teoría. Su principal

trabajo, del cual se han tomado la mayor parte de las referencias que aparecen

a continuación, es la bra en tres volúmenes titulada Educational

Psychology (1913 - 1914), que representa al sistema en la cúspide de su

popularidad.

APRENDIZAJE POR ENSAYO Y ERROR

Thorndike identificó la forma más característica de aprendizaje en los animales

inferiores y en el ser humano como aprendizaje por ensayo y error o, como

después prefirió denominarlo, aprendizaje por selección y conexión. En esta

situación paradigmática los sujetos que aprenden se enfrentan a un problema:

deben alcanzar una meta; ya sea escapar de una caja-problema, conseguir

algún alimento o ganar dinero. Y lo hacen cuando seleccionan una respuesta, y

en consecuencia arriban a un resultado. Un intento de obtención de la meta.

Los primeros experimentos de Thorndike eran perros, peces y primates (1898,

1911). Cuando Thorndike emprendió sus primeros estudios, una explicación

muy común para la inteligencia animal era que este pensaría a fondo o

razonaría soluciones a la situación problemática.

PRINCIPIOS BÁSICOS: El principio central del conexionismo es que los

fenómenos mentales pueden ser descritos por redes de unidades sencillas y

frecuentemente iguales que se interconectan. La forma de las conexiones y de

las unidades varía de un modelo a otro. Por ejemplo, las unidades de la red

podrían representar neuronas y las conexiones podrían representar sinapsis.

Otro modelo podría hacer cada unidad de la red una palabra, y cada conexión

una indicación de similitud semántica.

EL CONEXIONISMO DE E. THORNDIKE

El autor de la teoría del conexionismo fue Eduardo L. Thorndike (1874-1949).

Uno de los iniciadores del estudio del aprendizaje animal y humano, interesado

en el aspecto práctico que se preocupó especialmente en la psicología de la

educación.

EL FUNDAMENTO DEL CONEXIONISMO

Fue la asociación entre las impresiones sensoriales y los impulsos a la acción.

A tal asociación se le dio el nombre de vinculo o conexión, a dicho sistema se

le ha llamado psicología de los vínculos o simplemente conexionismo.

Su autor sostiene que la forma de aprendizaje más característico tanto en los

animales como en el hombre, es la de ensayo y error (por selección y

conexión) porque el que está aprendiendo a resolver un problema tiene que

seleccionar la respuesta correcta entre otras posibles.

EXPERIMENTACIÓN CON ANIMALES

Thorndike experimento con gatos hambrientos a los que introducía en una caja-

problema. También experimento con perros, peces y monos.

EL APRENDIZAJE ANIMAL Y HUMANO

Los trabajos realizados con animales influyeron mucho para interpretar el

aprendizaje humano, ya que advierten los mismos fenómenos esencialmente

mecánicos en ambos aprendizajes, sobre todo cuando se trata de las formas

más sencillas del aprendizaje humano.

Esto lo advierte cuando compara las curvas de ambos aprendizajes:

Ley del ejercicio o repetición.

Resumió los principios de frecuencia y de recencia: Cuantas más veces se

de esa conexión entre estímulo y respuesta más se fortalecerá esa unión.

Ley del uso, ley del desuso.

El aprendizaje también dependía de la predisposición del organismo.

Hay ciertas conexiones que están más predeterminadas biológicamente,

por tanto es más fácil que se den unas que otras.

Ley del efecto.

- La fijación de las conexiones estímulo.- respuesta no dependían

solamente de que ambos se presentaran juntos, sino de los efectos que

seguían a la respuesta.

- Respuesta seguida por un factor de satisfacción = fortalece la conexión.

- Respuesta seguida por un factor perturbador = la conexión se debilitaba.

- Posteriormente agregó que era más importante que los factores

satisfactorios fueran más fuertes, ya que en su opinión, el castigo no

siempre debilitaba las respuestas. (masoquistas).

Estas leyes están íntimamente relacionadas y pueden aplicarse juntas, no son

como las que enuncia la física, sino leyes acerca de la dirección en que se

desarrolla el aprendizaje, fueron destinados para ayudar a los educadores.

Leyes o principios subsidiarios

- Respuesta múltiple: cuando el que se enfrenta a un problema, trata de

hacer un ensayo tras otro; si da con la respuesta adecuada sobrevive al

éxito y es posible un aprendizaje.

- Disposición o actitud: esto determina no solo lo que hará, el sujeto, si

no lo que le dará satisfacción o producirá fastidio.

- Predominancia de elementos: el que está aprendiendo puede captar lo

esencial y basándose en esto dar la respuesta adecuada, dejando los

detalles sin importancia a un lado.

- Respuestas por analogía: el ser humano responde ante circunstancias

nuevas, como lo haría en una que fuese semejante y en la cual ya

hubiese actuado y poseyese una respuesta.

- Desplazamiento asociativo: podemos hacer que cualquier respuesta

que el sujeto estimulado sea capaz de emitir, quede asociada a

determinada situación sensible.

LA PRIMERA LEY DEL EFECTO

La principal contribución de Thorndike a la psicología fue la formulación de la

llamada "ley del efecto". El estudiante no debe dejarse llevar por el término ley,

ya que refleja el uso de él hacían los científicos mucho tiempo atrás. En la

actualidad nos referimos a ella sólo como hipótesis; es decir, como conjetura

acerca de los tipos de eventos que originan el aprendizaje. Thorndike formuló

su ley mecanicista del efecto en los siguientes términos: 

"De entre diversas respuestas dadas a la misma situación, si todo lo

demás permanece constante, aquellas que van acompañadas o

seguidas muy de cerca de satisfacción para el animal se concentrarán

más firmemente con la situación...; aquellas acompañadas o seguidas

muy de cerca de incomodidad para el animal, y si todo lo demás

permanece constante, encontrarán debilitadas sus conexiones con esa

situación".

Así las recompensas y las no recompensas, o los éxitos y los fracasos se

proponen como mecanismos para la selección de la respuesta más adaptativa.

Este principio se asemeja mucho al proceso de la selección natural mediante la

adaptación exitosa o la supervivencia del más apto, que constituye el

fundamento de la teoría de Charles Darwin sobre la evolución de las especies.

Al igual que otros psicólogos comparativos de su época, Thorndike recibió la

influencia - intelectualmente atractiva- del análisis de Darwin acerca de la

selección de las especies. Thorndike comprendió que su ley del efecto

agregaba un complemento importante a la ley de la formación del hábito

mediante la repetición (la llamada ley del ejercicio):

"Pero la práctica sin celo - con igual conformidad hacia el éxito o el

fracaso - no lleva a la perfección, y el sistema nervioso se aleja de las

modalidades en las cuales se ejercita con la incomodidad resultante.

Cuando se omite la ley del efecto, cuando la formación del hábito se

reduce al supuesto efecto de la mera repetición, los dos resultados son

casi seguros. Teóricamente es muy poco lo que puede explicarse acerca

de la conducta humana mediante la ley del hábito; y a partir de la

práctica resultante se estimulan formas de instrucción improductivas o

que implican un gran desperdicio".

El interés de Thorndike por las recompensas y las causas del aprendizaje,

nacido en sus experimentos con animales, continuó a medida que volcaba su

atención al aprendizaje que se llevaba a cabo en las escuelas. Allí dominaban

los argumentos aun cuando los psicólogos académicos no habían advertido la

importancia de los conceptos motivacionales.

Los experimentos que realizó con animales ejercieron una profunda influencia

en su pensamiento acerca del aprendizaje humano. Llegó a convencerse

contrariamente las creencias populares de que la conducta animal no estaba

muy medida por las ideas; por el contrario las respuestas se daban

directamente a la situación, tal como lo percibía. Aunque no negó por completo

la ideación en los animales, aseguraba que la mayor parte de su aprendizaje se

explicaba por la conexión directa de los actos con las situaciones a través de la

acción automática de la ley del efecto, son mediación de las ideas. La similitud

de las curvas de aprendizaje en los sujetos humanos que aprendían muchas

asociaciones difíciles (como un vocabulario extranjero) con aquellas que

correspondían a animales, lo convencieron de que los mismos fenómenos

mecánicos esenciales, evidentes en el aprendizaje animal, son también

fundamentales en el aprendizaje humano. Aunque siempre fue consciente de la

mayor sutileza y alcance del aprendizaje humano, mostró preferencia por

comprender el aprendizaje más complejo en términos de principios sencillos, y

por identificar las formas más simples del aprendizaje humano con el de los

animales.

CONTROL DEL APRENDIZAJE

Thorndike no solo se limita a la aplicación de sus leyes, insiste en que

los educadores deben tener presentes los auxiliares que mejoran el

buen resultado del aprendizaje.

Interés en el trabajo

Interés por mejorar

La significación y sentido

La actitud activa del que aprende ante el problema

La atención

La ausencia de preocupaciones

LA TEORÍA DE LA TRANSFERENCIA DE LOS ELEMENTOS IDÉNTICOS:

Toda enseñanza debe ir más allá del ámbito del aula, que apunta a una

transferencia hacia la vida práctica.

Thorndike hace experimentos al respecto, sostiene que la transferencia

depende de la presencia de elementos idénticos en el aprendizaje

original y en el nuevo aprendizaje que es que aquel facilita.

La identidad puede referirse a os procedimientos.

El que aprende las bases de la didáctica puede aplicarla a una amplia

zona de enseñanza

El aprendizaje es siempre específico, nunca general.

TEORÍA DE LA INTELIGENCIA:

Según Thorndike, cuantos más vínculos o conexiones utilizadas posee el

individuo, tanto más inteligente es.

Características del aprendizaje:

- Capacidad

- Practica

- Motivación

- Comprensión

- Transferencia

- Olvido.

ENSAYO Y ERROR

- Animales….No inteligentes

- El aprendizaje se basa en una serie de

conexiones entre un estímulo y una

respuesta. Esta conexión se mantiene y se

hace más fuerte a medida que tiene

beneficios para el organismo

EXPERIMENTO DE THRONDIKE

- “Caja de acertijos” (animal hambriento)

- No implicaba “comprensión

inteligente”

- Cuando por azar un animal realizaba

una conducta (como apretar una

palanca) que venía acompañada por

una situación grata para él (como

salir de una jaula), la conducta en

cuestión se repetía cuando el animal se encontraba en idéntica

situación.

- Esta observación le permitió enunciar la "ley del efecto": si una conducta

va acompañada o seguida por satisfacción el animal tenderá a repetirla

cuando la situación surja de nuevo, y al contrario, si va acompañada o

seguida por insatisfacción el animal tenderá a no emitirla.

- Esta ley es un antecedente de la ley de refuerzo de Skinner.