El Estudio de Los Rituales

8/15/2019 El Estudio de Los Rituales

1/24

El estudio de los rituales

María Julia Carozzi, Ph. D.

El estudio de los rituales

Definición

En la tradición antropológica, el ritual es un concepto que refiere a una categoríaparticular de situaciones o eventos sociales. Es decir que, cuando hablamos de ritual,estamos mencionando una clase particular de situaciones de encuentro entre sereshumanos. Durante estas situaciones, su comportamiento se ve afectado tanto por las

expectativas propias de ese tipo particular de evento como por el comportamiento de losotros presentes en la situación.

Tradicionalmente, la antropología ha hecho referencia a ciertascategorías de rituales.Estas varían según los autores y las orientaciones teóricas, pero generalmente incluyenalgunas de las siguientes rituales de pasa!e o del ciclo de vida" rituales calend#ricos"rituales conmemorativos" rituales de intercambio y comunión" rituales de aflicción" fiestas yfestivales" rituales políticos.

$os ritos de pasa!e designan las ceremonias que dramati%an momentos socialmentesignificativos en la vida de la persona como el nacimiento, la entrada a la adulte%, el

matrimonio y la muerte, marcando la transición de un estadio culturalmente circunscriptode la vida social a otro.

$os ritos calend#ricos son aquellos que se reali%an periódicamente, y hasta cierto puntoprevisiblemente, acompa&ando cambios estacionales en la lu%, el tiempo, los traba!os dela ca%a, la pesca, la recolección, la agricultura, el pastoreo u otras actividades económicasy sociales.

$os rituales conmemorativos incluyen actividades que recuerdan eventos históricosimportantes como el nacimiento de h'roes o santos fundadores, las revoluciones y las

declaraciones de independencia.

$os rituales de intercambio designan eventos en que se reali%an ofrendas o sacrificios alos dioses para recibir algo a cambio, ya sea un traba!o, una buena cosecha o la graciadivina.

(or su parte, los rituales de aflicción incluyen aquellos que buscan mitigar algún mal queafecta la salud o la buena fortuna de seres humanos individuales o algún grupo en

1


2/24

particular de ellos, rectificando un estado de cosas que se ha visto turbado o desordenadomediante la sanación, el exorcismo o la purificación, según el caso. $as fiestas ofestivales designan rituales que raramente invocan fuer%as sobrenaturales. En cambio,ponen en contacto grupos de personas que generalmente no se relacionan entre sí en lavida cotidiana o crean tiempos y espacios en que las diferencias sociales son de!adas de

lado, invertidas o paródicamente reproducidas como en el carnaval.

)inalmente, los rituales políticos designan aquellos eventos que construyen, exhiben ypromueven el poder de ciertas personas o instituciones políticas o los intereses políticosde alguna organi%ación o subgrupo.

$os límites de esa clase de eventos sociales a los que denominamos rituales han variadosegún las diferentes situaciones históricas, tradiciones teóricas e inclinacionesintelectuales de los autores que se han referido a ellos. *ctualmente, tanto desde laperspectiva de la performance como desde la teoría de la pr#ctica +a las que nosreferimos m#s aba!o+, tendemos a considerar que los eventos sociales pueden presentar

distintos grados de rituali%ación de acuerdo con el grado en que se diferencien de otraspr#cticas sociales. a!o esta perspectiva, un mismo evento puede incluir secuencias deacciones menos y m#s rituali%adas.

Características de los eventos que los antropólogos han tendido a definircomo rituales

$a formalidad es una de las características m#s frecuentemente asociadas al ritual.(uede definirse como el empleo de un con!unto de gestos y expresiones m#s limitado enrango que el que puede emplearse en situaciones no rituali%adas un código restringido decomunicación y comportamiento. $a formalidad como característica del ritual no debeconfundirse con el uso que solemos dar corrientemente al t'rmino no tienenecesariamente que ver con la seriedad, la solemnidad, o la circunspección. -i bien enalgunos eventos clasificados como rituales los gestos se restringen a aquellos asociadoscon la seriedad, tambi'n se consideran a menudo rituales en que los gestos yexpresiones se restringen a aquellos asociados con la expansión y la alegría. Es decir,que la formalidad aquí se refiere exclusivamente al empleo de una limitación en el rango

de gestos y expresiones sin importar las características de los gestos que se seleccionancomo adecuados.

$imitando la forma en que algo puede expresarse, los códigos restringidos del ritualtambi'n limitan a menudo el contenido de lo que puede expresarse durante 'l. *l mismotiempo, la restricción de los gestos, las frases y los movimientos a un rango limitado que

2


3/24

puede ser habituali%ado, practicado y perfeccionado por los participantes en el rito puededotar a la actividad ritual de belle%a y gracia para el observador entrenado y desensaciones de fluir para los participantes en la acción ritual.

El tradicionalismo, es decir, el intento de hacer aparecer la actividad desarrollada comoconsistente con instancias previas, es otra característica generalmente asociada a laacción ritual. El tradicionalismo atribuido a las acciones rituali%adas no implica que losrituales efectivamente se reprodu%can de la misma manera a trav's del tiempo, sino elque sus participantes intentan repetir en forma id'ntica las acciones reali%adas eninstancias previas, recha%an lo que se presenta abiertamente como una novedad ylegitiman sus actos en el ritual afirmando que se han reali%ado de igual manera desde untiempo remoto. $a invocación de la tradición a menudo se efectivi%a mediante laconservación intocada de algunas características altamente perceptibles de la acción,como por e!emplo la vestimenta. E!emplos de ello son el uso de ropas propias del período

colonial en los rituales de las religiones afrobrasile&as o el uso de ropas del siglo /011 enlos rituales !udiciales brit#nicos.

$a atención minuciosa al detalle en la reproducción de las acciones es otra de lascaracterísticas que definen el grado de rituali%ación de una actividad. -upone unacuidadosa coreografía de acciones cuya observancia, por una parte, requiere un altogrado de autocontrol por parte del actor y, por otra, permite una exacta coordinación delas acciones de todos los que participan en el evento, de modo que la sorpresa, la

creatividad individual y el desorden se reducen al mínimo. -i el tradicionalismo haceaparecer al ritual como una repetición de instancias anteriores, la atención minuciosa aldetalle resulta en la impresión de que no importa qu' actor est' reali%ando una accióndada, la misma ser# efectuada de modo id'ntico. De tal modo, est# a veces asociada a laidea de una desaparición de la personalidad o la individualidad del actor, como en lameditación %en o la posesión, y a veces a una duplicidad en que el actor experimenta ser dos personas al mismo tiempo como en el teatro occidental. En algunos monasterioscristianos y orientales se rituali%a la mayor parte de los actos de la vida, y la atenciónminuciosa al detalle tiene el propósito explícito de transformar la conciencia de losparticipantes mediante la diferenciación de su experiencia en el monasterio de la vidacotidiana. *l mismo tiempo, en eventos colectivos como un desfile militar o la entonación

de un himno, la atención al detalle 2que hace que todos los participantes realicen alunísono un mismo acto3 parece contribuir a la sensación de que los mismos forman uncolectivo integrado.

$a competencia regida por complejos códigos de orquestación es otra característicaa menudo asociada a los rituales que han llevado a los antropólogos a identificar como

3


4/24

tales la capoeira bahiana, las milongas porte&as, los cert#menes de box, las peleas degallos, las artes marciales orientales, los duelos o los partidos de fútbol. $os códigos deorquestación impiden que la competencia y la confrontación devengan en manifestacionescaóticas de violencia que generalmente no son consideradas una característica de losrituales. $a orquestación de la competencia ha llevado a algunos antropólogos a ver en

los rituales arenas para la expresión, la resolución o el alivio de conflictos entre grupossociales.

$a invocación de entidades o fuerzas no humanas, o el empleo de símbolossagrados, es otra característica que los antropólogos han empleado a menudo paraclasificar un evento como un ritual. $os rituales son a menudo efectivos en crear lasacralidad de los elementos en ellos consistentemente presentes separ#ndolos de laacción ordinaria o profana. Esto es, su presencia en #mbitos rituales hace que ciertosob!etos, personas, lugares, monumentos, etc. se revistan de un car#cter especial y

diferenciado, y evoquen experiencias, im#genes y4o vínculos con entidades o fuer%as nohumanas que tienen una potencia4acción transformadora y, por lo tanto, eficacia social.

5na dimensión performativa es otra característica a menudo asociada a los rituales. $adimensión performativa implica varias características que no siempre se encuentran

!untas

• €Por una parte, la responsabilidad de quienes ejercen el ritual hacia unauditorio (de hombres, santos o dioses según los casos) que evaluará lasacciones en relación con un modelo ideal o una !orma correcta" dellevar a cabo las mismas#

• Por otra parte, la producción de una experienciamultisensorial impactante, esto es, la comunicación $ la estimulaciónde los presentes a trav%s de imágenes visuales, sonidos, olores, sabores$ temperaturas !uertes que se combinan# &sta di!erencia de lae'periencia se relaciona con otro aspecto de la dimensión per!ormativael enmarcado (frame) de la situación#

• &l enmarcado de la situación consiste en su distinción clara en

relación con la e'periencia cotidiana# &sto se hace a trav%s de lapresencia de elementos, personas, acciones, códigos ling*sticos $sensaciones que, o bien están ausentes de la misma, o bien seencuentran en !orma aislada de modo que solo aparecen combinadas enla situación ritual# &l enmarcado de la acción ritual tambi%n se e!ectúa aveces mediante la separación del espacio $ el per*odo de tiempo en queel mismo se reali+a, cuando estos no son ocupados por otrasactividades# a separación en relación con la e'periencia cotidianapermite la creación de microcosmos coherentes, ordenados $

-


5/24

manejables dentro del ritual que producen la ilusión de un mundoordenado para quienes asisten a %l constru$en la e'periencia de ununiverso reducido $ simpli.cado dividido en un sistema coherente decategor*as que pueden luego ser pro$ectadas sobre otras e'perienciashumanas#

$a ausencia de la conciencia de su agencia en la creación de la situación social en quese encuentran por parte de los participantes es otra característica que se ha asociadorecientemente a los rituales. -i bien los movimientos corporales de los agentesritualmente informados definen las cualidades especiales del ambiente ritual en que seencuentran, estos agentes tienden a percibirse como reaccionando o respondiendo adicho ambiente. 6o ven cómo ellos han creado ese ambiente sino que asumen que laforma en que se hacen las cosas est# regida por fuer%as, como dios, la tradición, la virtud,etc. m#s all# de la situación inmediata, que dan forma al ambiente y sus pr#cticas.

Teorías sobre el ritual en la vida social

En esta parte, despu's de desarrollar brevemente las discusiones que dieron origen a laconsideración del ritual en la tradición antropológica, nos abocaremos a los aportes deaquellos autores que proponen alguna relación entre este y la vida social. Esto suponefocali%ar en un tipo de perspectiva del ritual que priori%a la dimensión pragm#tica por

sobre otras perspectivas, como por e!emplo las 7retóricas8, que entienden al ritual comoun modo de manifestación de la cultura en tanto texto 29eert%3, o las 7estructuralistas8 o7lógicas8, que entienden al ritual en el mismo nivel o supeditado al an#lisis de la mitología2$evi -trauss3 que se incluye en la bibliografía obligatoria y mencionaremos m#s adelante.

*lgunos de los autores que se engloban en la perspectiva que podemos llamar 7pragm#tica8 se hallan rese&ados en el artículo de (eirano 2:;;;3 7 A análiseantropológica de rituais8, ofrecido como bibliografía. En la rese&a de la obra de losautores que se refirieron al ritual seguiremos de cerca la historia de las teorías del ritualdesarrollada por >?3,excepto en lo que se refiere @alinoAsBi, cuyos conceptos acerca del ritual fueron

extraídos de 7Magic, Science, Religion and the Scope of Rationality 8 de -tanley Tambiah2=>>;3 y de los teóricos de la performance en que exponemos nuestra propia síntesis delos aportes de los autores mencionados.

Antecedentes: l ritual ! los orígenes de la religión

/


6/24

$as primeras discusiones teóricas en relación al ritual se reali%aron en el marco de labúsqueda de las formas originales de la religión, búsqueda que actualmente pareceinfructuosa pero resultó apasionante para muchos de los fundadores de la antropología.En este marco, la principal pregunta formulada era la de si el mito había surgido antes yconstituía el origen del rito o, por el contrario, era el ritual el que estaba en el origen del

mito. Estas discusiones daban por descontado que rituales y mitos constituíanfenómenos separados una distinción entre discurso y pr#ctica 2que refle!a la separaciónentre quienes hablan y escriben, por un lado, y quienes hacen por el otro en lassociedades occidentales modernas3 que tardaría muchos a&os en ser desnaturali%ada.

@uchos de los autores envueltos en la controversia polemi%aron directamente con laposición de d"ard T!lor 2=C:=>=?3, quien argumentó que el mito debía ser considerado como un esfuer%o filosófico deliberado para entender el mundo. (ara esteautor, la religión se había originado como una explicación para la experiencia de los vivosde ver a los muertos en sus sue&os. -u hipótesis planteaba que los pueblos 7primitivos8recurrieron a la idea del alma para formular esta explicación, postulando que algo

continuaba vivo despu's de la corrupción del cuerpo. Tambi'n pensaron, siempre segúnTylor, que almas similares habitaban las plantas y los animales. *cu&ó elt'rminoanimismo para referirse a esta forma de religión supuestamente originaria. * lateoría de Tylor acerca del origen de la religión a menudo se ladenomina intelectualista debido a que la misma aparece como el fruto de un esfuer%o por responder a cuestiones filosóficas. Esta teoría fue desarrollada en el marco de unesquema evolucionista unilineal de la historia de la humanidad que iba de los salva!es alos civili%ados.

#illiam $obertson %mith 2=CF=C>3 se opuso al intelectualismo de Tylor, afirmandoque la religión se originaba en actividades que estrechaban y mantenían los la%ossociales preservando el bienestar de la sociedad. -u interpretación se basaba en los ritossacrificiales semíticos a los que consideraba una comunión festiva entre los humanos ylos dioses, que tenían por efecto el sacrali%ar la unidad social y la solidaridad grupal. (araeste autor el ritual era el componente b#sico de la religión, en tanto los mitos tenían lafunción 2secundaria3 de explicar de qu' se trataba el ritual cuando su sentido original seolvidaba o confundía.

Estas afirmaciones de Gobertson -mith acerca del ritual fueron retomadas y elaboradaspor dos escuelas antropológicas de gran importancia en la interpretación de las religiones.$a primera de ellas fue la escuela del mito y el ritual, cuyo representante m#s conocidoes&ames 'razer 2=CH=>=3, alumno de Gobertson -mith. )ra%er aseveró que, paraentender un mito, primero hay que entender el ritual al que se encuentra asociado. $asegunda fue la perspectiva 7sociológica8 de la religión asociada a Imile DurBheim, paraquien la religión en general y el ritual en particular existen primariamente como formas deestablecimiento y preservación de los la%os sociales.

0


7/24

(ara )ra%er +al menos en la última etapa de su traba!o+, el ritual era la fuente originalde la mayor parte de las formas expresivas de la vida cultural. Desarrolló, adem#s, lateoría de que detr#s de todo ritual subyace la puesta en escena de la muerte y laresurrección de un dios o rey de naturale%a divina que simboli%a y asegura el bienestar del pueblo y la fertilidad de la tierra. Gobertson -mith y )ra%er inspiraron la escuela del

mito y el ritual que se desarrolló principalmente entre especialistas en estudios bíblicospor un lado, y entre especialistas en estudios cl#sicos en 9ran reta&a. *mbos grupossostuvieron la idea de que el ritual tiene primacía sobre el mito, y que detr#s de todo mitose encuentra la dramati%ación de la muerte y resurrección del rey.

Entretanto, en la Europa ;?=>CF3 articuló de manera explícita el supuesto fenomenológico de laprimacía de los mitos sobre los ritos en el estudio de las religiones. *unque reconocía queen las sociedades tradicionales los relatos míticos se llevan a cabo en contextos rituales yen la pr#ctica no se separan de ellos, los ritos aparecen en su traba!o como elaboraciones


8/24

secundarias de los mitos que nunca revelan tanto acerca de las estructuras subyacentesde la experiencia religiosa como estos últimos.

(ara Eliade, el mito narra una historia sagrada, ocurrida en un tiempo primordial, acercade las acciones de los dioses. Este explica como una realidad 2ya sea toda la realidad, el

=?3 propuso que la religión debía ser estudiada como

un hecho social, una forma de organi%ar la vida colectiva y una cuestión de institucionessociales. Il pensaba que en la base de toda religión existe una distinción, que suponíauniversal, entre lo sagrado y lo profano. Definió las creencias religiosas comorepresentaciones que expresan la naturale%a de las cosas sagradas. En tanto, los ritualesserían reglas de conducta que gobiernan la forma en que se debe actuar frente a losob!etos sagrados. Desarrollando las ideas de Gobertson -mith, DurBheim concluyó quelas ideas de lo sagrado, centrales en el culto religioso como Dios y los ancestros,sonrepresentaciones colectivamente proyectadas del propio grupo social.


9/24

fenómeno social, la religión sería entonces un con!unto de creencias y pr#cticas mediantelas cuales la gente otorga sacralidad tanto a la estructura social como a los la%oscomunitarios.

(ara DurBheim, el rol de los rituales es central en el cumplimiento de esta función. $os

ritos constituyen oportunidades periódicas en que el grupo se reúne, y como talessuscitan intensos sentimientos de efervescencia en que los individuos experimentan algoque los excede. $as respuestas emocionales al ritual permiten que los individuos seidentifiquen profundamente con esta realidad mayor que es la comunidad disfra%ada ba!ola forma de Dios o los ancestros.

-i bien DurBheim echó mano de descripciones m#s bien psicológicas de la efervescenciapara formular su teoría, postuló claramente al ritual como el modo en que los individuosson reunidos en un colectivo social. Este funcionaría estrechando los la%os que unen alindividuo a la sociedad de la cual es miembro y lo hace, no por un acto de afiliaciónconsciente, sino mediante la experiencia de la representación colectivaque al mismo

tiempo lo incluye y lo trasciende. $a sociedad es, para DurBheim, la fuente y origen de lareligión, la moralidad y el conocimiento, y aunque el autor todavía estaba preocupado por la cuestión de los orígenes de la religión, sentó las bases del estudio de esta última comoun sistema funcional de relaciones sociales. Tambi'n fue influyente su idea de que losrituales cívicos y los eventos conmemorativos nacionales cumplirían crecientemente lafunción de mantener la solidaridad social .

(ara (arcel (auss 2=C?=>H;3, discípulo de DurBheim y due&o de uno de los e!ercicios

de pensar la sociología y la antropología de lo religioso m#s originales y creativos del siglo//, la religión debía ser estudiada como un 7hecho social total8.


10/24

separación que, siguiendo a DurBheim, consideraban necesaria. $os autores concluyenque el sacrificio es un acto de abnegación por el cual el individuo invoca la presencia defuer%as colectivas, incluso si esas fuer%as son llamadas a actuar en su beneficioindividual. Tambi'n sugieren en ese traba!o la influyente idea, retomada luego por otrosautores, de que el sacrificio funciona pararestablecer el euilibrio social cuando este se ha

visto afectado.

Alfred $adcliffe./ro"n 2=CC==>HH3 retomó las ideas de DurBheim acerca de lospropósitos sociales del ritual al tiempo que descartó su preocupación por los orígenes dela religión. -u perspectiva de aproximación ahistórica a la estructura social como principaldeterminante de la religión y su búsqueda de las funciones sociales de esta última hi%oescuela entre los antropólogos ingleses. El 'nfasis en los determinantes socialesinmediatos de la religión fue posible debido al creciente h#bito disciplinario de participar directamente en el traba!o de campo. Gadcliffe roAn via!ó a *ustralia occidental y luego

vivió entre los habitantes de las islas Andam0n. El traba!o de campo entre los antropólogossociales contribuyó a reducir el inter's por el an#lisis histórico y a sofisticar el an#lisishori%ontal de la organi%ación social.

Gadcliffe roAn recha%ó la idea durBheimiana de que el ritual expresaría representacionescolectivas disfra%adas de creencias religiosas. @#s cercano a Gobertson -mith,argumentó que la creencia es un efecto del ritual la acción ritual determina la creencia. -ibien sospechaba de las explicaciones causales y promulgaba en cambio que rituales y

creencias son parte de un todo coherente, su formulación del funcionalismo tendía aconsiderar m#s estables a los rituales y menos estables a las doctrinas y creencias.Gecha%ó la idea sostenida por @alinoAsBi de que los rituales m#gicos tenían la función dealiviar la ansiedad, el miedo, la duda o la pena. En cambio veía al ritual como origen y creador de estados mentales, y no como simple expresión o alivio de estados previos.(ara 'l, el ritual al mismo tiempo crea y expresa un sentimiento de dependencia enrelación a un tipo de poder moral o espiritual que trasciende el reino de lo humano. Estesentimiento es central en el cumplimiento de la función de los rituales en la constitución dela sociedad como grupo.

-i GadclifferoAn enfati%ó los componentes colectivos de la versión durBheimiana delritual, /ronisla" (alino"s-i 2=CC=>:3 hi%o lo propio con los componentesindividuales y psicológicos, de modo que sus posiciones entorno a este marcan polosopuestos dentro de la perspectiva funcionalista.

14

http://i192.photobucket.com/albums/z39/Rikanonaka_2007/NO%20BORRAR_CLASES%20VIRTUALES/andaman-radclifebrown_zps3ffb8efe.jpghttp://i192.photobucket.com/albums/z39/Rikanonaka_2007/NO%20BORRAR_CLASES%20VIRTUALES/Unknown_zps470e66a7.jpghttp://i192.photobucket.com/albums/z39/Rikanonaka_2007/NO%20BORRAR_CLASES%20VIRTUALES/Unknown_zps470e66a7.jpghttp://i192.photobucket.com/albums/z39/Rikanonaka_2007/NO%20BORRAR_CLASES%20VIRTUALES/andaman-radclifebrown_zps3ffb8efe.jpg


11/24

Getomando la distinción de Tylor y 'razer entre magia y religión, @alinoAsBi, quien reali%ótraba!o de campo de larga duración en 6ueva 9uinea y las 1slas Trobriand, distinguióclaramente entre dos clases de rituales los rituales m#gicos y los religiosos.

$os rituales religiosos estarían ligados a la creencia en la providencia 2un agente

sobrenatural que simpati%a con los sentimientos de los hombres y con los que ellos sepueden comunicar3 y la inmortalidad 2la continuidad despu's de la muerte ya sea comoreencarnación o como otra forma de vida3.


12/24

los pueblos de habla @aring en 6ueva 9uinea solo matan cerdos en contextos rituales, yestos solo son organi%ados cuando el número de cerdos se multiplica de tal modo quepara alimentarlos se necesita demasiado traba!o y comida, de modo tal que setransforman de un recurso en un par#sito. (ara el autor, si se matan cerdos ritualmente en'pocas de guerra es solo para alimentar a los guerreros, cuyo consumo de proteínas y sal

beneficia a todo el grupo que ellos defender#n. Gapapport concluye que estos ritualescontribuyen a evitar la degradación del medio ambiente, limitar las peleas que ponen enpeligro a la población, distribuir los excedentes de cerdo en la población regional yasegurar la provisión de proteínas de alta calidad en momentos de necesidad. Desde estaperspectiva, el ritual es visto como una pie%a fundamental en el mantenimiento delsistema ecológico, que deriva su efectividad de la referencia a la autoridad divina y latradición.

(arvin 1arris 2=>:?:;;=3 llevó esta perspectiva al extremo en su an#lisis de la

regulación ritual de recursos. Marris explicó el car#cter sagrado atribuido a las vacasentre los hinduistas en 1ndia como un medio de mantener un recurso imprescindible parala supervivencia de los agricultores en tiempos de escase%. *rgumentó que si losagricultores mataran y comieran sus vacas en tiempos de necesidad, se verían privadosde una fuente de recursos indispensable que les provee de leche para su alimentación,abono para la tierra y fuer%a de tracción en las tareas agrícolas. -imilarmente, explicó lossacrificios humanos atribuidos a los *%tecas como un ritual organi%ado por el Estado paraproducir y distribuir proteínas animales en forma de carne humana en momentos en queestas eran escasas en relación al crecimiento de la población. $a perspectiva ecológicasugiere que el comportamiento ritual no est# determinado solo por condicionamientos

sociales internos al grupo las condiciones ecológicas imponen ciertos par#metros devariación a los rituales para que resulten efectivos en el mantenimiento de una ecologíahumana equilibrada.

Ritual, estructura y procesos sociales

GadclifferoAn había propuesto la idea de que si +como afirmara DurBheim+, la

imagen de Dios es una representación colectiva, una proyección del grupo social,diferentes formas de organi%ación social producirían diferentes im#genes de Dios. Estaidea llevaba a anali%ar la relación entre el significado de los símbolos presentes en elritual y las relaciones sociales del grupo. -in embargo, GadiclifferoAn, no pudosustentar empíricamente esta hipótesis y demostrar liga%ones directas entre lasestructuras sociales, por un lado, y las estructuras de símbolos y creencias, por otro. (ocoa poco la cuestión del significado de los símbolos rituales fue encontrando nuevasrespuestas.

12


13/24

*unque b#sicamente estaba de acuerdo con la concepción funcionalista de que lasreligiones son productos de la vida social, Evans(ritchard 2=>;:=>?3 no comulgó con laidea de que estas eran solo la representación simbólica del orden social. * partir de suestudio de los 6uer del -ur de -udan, 'l concluyó que los rituales son los eventos dondelas concepciones religiosas de los 6uer 2definidas como 7construcciones imaginativas83 se

externali%an y pueden ser observadas. Kponi'ndose a la idea durBheimiana de que elritual produce efervescencia emocional y sentimientos de unidad entre los participantes,se&aló que distintas personas en un mismo ritual demuestran estados emocionalesdiversos algunos se divierten, otros no prestan atención, otros permanecen serios, etc.

$o importante en el ritual, argumentó, no son los sentimientos de los participantes sino elhecho que los actos esenciales del sacrificio sean efectivamente llevados a cabo. $a tareadel antropólogo consistiría entonces en mapear analíticamente las acciones rituales pararevelar el sistema de ideas o categorías que informan las mismas. $os ritualessacrificiales entre los 6uer revelan según 'l un sistema en que los humanos y el ganadoson considerados equivalentes en relación con el orden divino, de modo que el sacrificio

de un animal substituye al de un ser humano y actúa como una ofrenda a dios a cambiode ayuda. El an#lisis del ritual revela el sistema de relaciones ordenadas de dependenciamutua que asocia a humanos, animales, ancestros y dioses.

Evans(ritchard argumenta que tales rituales solo pueden ser entendidos en t'rminos delas oposiciones conceptuales propias de los 6uer, primariamente la oposición entre elreino espiritual y el humano. !l ritual subraya la e"istencia de estos órdenes opuestos al tiempo ue los pone en relación. $as actividades rituales exhiben y comunican laorgani%ación de las categorías 6uer, que al mismo tiempo afectan y refle!an el ordenestructural de las relaciones sociales. El an#lisis del ritual de Evans(ritchard a un tiempo

conserva el inter's por cuestiones funcionalistas y prefigura la emergencia delestructuralismo de $'vi-trauss.

El traba!o del folBlorista Arnold van 2ennep 2=C?=>H?3 resulta un e!emplo original ytemprano del an#lisis procesual el ritual. 0an 9ennep retomó el inter's comparativo de)ra%er y sus herederos de la escuela del mito y el ritual, pero argumentó que el an#lisis nopodía ser reali%ado en base a breves descripciones de rituales separados de suscontextos sociales originales. $os rituales pueden ser entendidos, argumentó, solo ent'rminos de los rituales que los preceden y suceden. Este es el supuesto detr#s de su

7m'todo secuencial8. -in embargo, en la pr#ctica, 0an 9ennep estaba preocupado por demostrar la universalidad de ciertas secuencias. -u traba!o m#s famoso, #os Ritos dePasa$e, publicado en =>;>, reúne e!emplos de tradiciones muy dispares.

0an 9ennep se concentró en los rituales que marcan el pasa!e de los individuos de unstatus a otro, argumentando que los mismos muestran una secuencia en tres etapasseparación, transición e incorporación. * trav's de esta secuencia, los rituales efectuaríanla separación de las personas de un grupo social, dramati%arían el cambio

13


14/24

suspendi'ndolas en un estado intermedio por un período y las reincorporaríanintegr#ndolas a un nuevo grupo social.

$a primera etapa +de separación o preliminar +, estaría frecuentemente marcada por rituales de purificación y alusiones a la p'rdida de la vie!a identidad y la muerte del vie!o

yo 2la persona es ba&ada, se rompen sus vie!as ropas, se afeita su cabe%a, etc.3.

En la etapa de transición o liminar se mantiene a la persona en un lugar separado delorden sociocultural convencional 2se suspenden las rutinas cotidianas y el contacto conotras personas3.

En el tercer estadio, posliminar , los actos de incorporación se focali%an en la bienvenidade la persona al nuevo status 2se le da un nuevo nombre, se le confieren insigniassimbólicas, se la incluye en una comida comunitaria, etc3.

@ediante este modelo de tres etapas, 0an 9ennep intentó demostrar que existía gran

similitud entre los rituales de nacimiento, pubertad, casamiento, embara%o, paternidad,iniciación religiosa y funerarios, y ofreció un nuevo marco de interpretación a los símbolosde renacimiento y regeneración tan centrales para la escuela del mito y el ritual. @ientraspara los autores en ella inscriptos tales símbolos se anali%aban como reactuali%acionesde la muerte y resurrección de un rey divino, 0an 9ennep les atribuyó dimensionesahistóricas, funcionales y simbólicas. Tambi'n presentó la visión de lo sagrado no comouna entidad fi!a o una cualidad absoluta sino como algo que puede variar en diferentessituaciones y etapas del ritual. -u noción del pivot de lo sagrado abrió para losantropólogos la posibilidad 2ya importante en la obra de Mubert y @auss3 de pensar que el ritual puede crear nuevas sacralidades, y contribuir a definir como sagradas ciertas

acciones, personas, ob!etos y relaciones, y no exclusivamente reaccionar frente anociones establecidas y fi!as de lo que ya es sagrado en la sociedad.

* pesar de la oposición abierta de 0an 9ennep a los an#lisis funcionalistas y su crítica aDurBheim, su an#lisis del ritual conserva un importante componente funcionalista. Elaseveró que los ritos de pasa!e sirven para ordenar las transformaciones sociales caóticasque amena%an la sociedad y distinguen grupos de status con límites claramentemarcados contribuyendo a la estabilidad de los roles e identidades sociales. Ktra de susafirmaciones que habría de tener gran eco en los estudios posteriores del ritual sostiene

que los rituales formales de pasa$e tienen poco ue ver con el ritmo de los cambiosbiológicos ue acompa%an la maduración f&sica. El orden sociocultural del cual losrituales forman parte tiene su propia lógica y propósitos y no est# simplemente paralegitimar los cambios del orden biológico.

1-


15/24

El antropólogo ingl's (a) 2luc-man 2=>===>?H3, parte de la llamada 7Escuela de@anchester8 que traba!ó sobre todo en la antigua Godhesia 2Nfrica3, aportó dosinfluyentes ideas al estudio del ritual, una modificando la teoría durBheimiana y otramodificando la perspectiva de 0an 9ennep.

9lucBman argumentó que el modelo durBheimiano del ritual como la expresión proyectadade la cohesión social del grupo no hacía !usticia a la importancia del conflicto en lasociedad. -ugirió entonces que los rituales son realmente la expresión de tensiones m#sque la afirmación de la unidad social los mismos amplifican comple!os conflictos querealmente existen en la organi%ación de las relaciones sociales al tiempo que afirman launidad a pesar de estos conflictos estructurales. E!emplificó su argumento refiri'ndose alos rituales de rebelión en que las reglas de autoridad se ven temporalmente suspendidas.9lucBman sugirió que tales rebeliones rituali%adas tienen el efecto cat#rtico deliberar tensiones sociales, limitando el descontento y suavi%ando la amena%a real para laestructura contenida en tal descontento.

(ara 9lucBman, el ritual expresa el conflicto y contribuye por esta vía a la cohesión y alequilibrio social al mismo tiempo, actuando como válvula de escape. Tambi'n en relacióncon las ideas de DurBheim, 9lucBman desafió la noción de que el ritual est#primariamente ligado a lo sagrado y la religión definiendo el ritual como una categoría m#sabarcativa de acción social ue puede referirse a un amplio espectro de actividadesformalizadas no necesariamente religiosas.

En relación con las ideas de 0an 9ennep, 9lucBman intentó explicar por qu' enocasiones las transiciones sociales requieren rituales de pasa!e y en otras no. *rgumentóque, en las sociedades tribales que tienen una economía de subsistencia, las personas

que ocupan posiciones de autoridad tienden a estar involucradas en muchas otrasrelaciones con sus subordinados. En este caso, las posiciones de autoridad sonrituali%adas a fin de que adquieran un car#cter místico. $as elaboradas t'cnicasceremoniales sirven allí para diferenciar roles y evitar conflictos de lealtad y competencia.En cambio, en las sociedades industriali%adas en que los roles sociales est#n claramentediferenciados en #mbitos específicos, la rituali%ación del pasa!e se torna menosnecesaria.

$as ideas de 0an 9ennep sobre las etapas del ritual y las de 9lucBman sobre larituali%ación del conflicto social fueron ampliamente desarrolladas y elaboradas por 3ictor Turner 2=>:;=>C3. Discípulo de GadclifferoAn y de @ax 9lucBman, Turner combinó el

inter's funcionalista por la relación del ritual con el equilibrio social y un inter's m#sestructuralista por la organi%ación de los símbolos en el mismo.

(artiendo originalmente de la idea de 9lucBman, de que a trav's del ritual los conflictos ylas tensiones constitutivos de la estructura social pueden ser expresados y elaborados,Turner llegó a la conclusión de que la estructura social no constituye una organi%aciónest#tica sino un proceso continuo en el cual el ritual !uega un papel central. $os ritualesno solo reestablecen el equilibrio social, sino que contribuyen a la redefinición y la

1/


16/24


17/24

que definió como la unidad irreductible de la acción ritual, eranesencialmente multivocales 2condensaban muchos significados3 yestructuralmente bipolares se referían a experiencias sensoriales y valores normativos almismo tiempo.

Ritual y estructura (mítica)

El antropólogo franc's Claude45vi.%trauss 2que nació en ruselas en =>;C y desarrolló sucarrera en rasil, Estados 5nidos y )rancia3 propuso una visión claramente antidurBheimiana del ritual. (ara 'l, el ritual, tal como todos los fenómenos sociales, constituíaun sistema simbólico de comunicación derivado de estructuras lógicas de pensamiento2en cierto modo montadas sobre una base biológica3, y por lo tanto independiente de la

estructura social.

as#ndose en el traba!o del lingJista 'erdinand de %aussure 2=CH?=>=3, propusoadem#s que dichos modos de pensamiento se organi%an como un sistema de oposicionesbinarias, la m#s fundamental de las cuales era aquella que oponía naturale%a y cultura. *diferencia de los fenomenólogos de la religión,


18/24

6os referiremos brevemente a dos textos de


19/24

Desde un punto de vista lógica,


20/24

dmund 4each 2=>=;=>C>3 reelaboró la perspectiva $'vi-traussiana de oposicionesbinarias para anali%ar los rituales de sacrificio y de pasa!e enfati%ando el rol de lascategorías intermediarias o liminares, concepto que retomó de 0an 9ennep y Turner. $osestados liminares mediarían entre las distintas posiciones en la estructura social en losrituales de pasa!e, y entre el mundo humano y el divino en los rituales sacrificiales. (ara

$each, los rituales ayudan a sostener un sistema conceptual con distinciones claras entrecategorías 2 lo sagrado y lo profano, lo natural y lo cultural3 permitiendo que se me%clensolo en circunstancias bien circunscriptas. -olo el ritual, y particularmente sus momentosy espacios liminares, permitirían transformar un ni&o o ni&a en un adulto o adulta, unanimal en una ofrenda sagrada, manteniendo la integridad de las categorías y suseparación fundamental. De tal modo, $each reconceptuali%aba los puntos centrales de lateoría de 0an 9ennep en t'rminos l'vistraussianos. *l hacerlo descartó adem#s la ideade que el ritual media entre categorías derivadas de funciones mentales universales,afirmando que el an#lisis estructural de los rituales en una sociedad no revela estructurasuniversales sino las categorías culturales de esa sociedad en particular.

Ritual, Performance y Teoría de la Práctica

$a perspectiva de la performance se desarrolló en di#logo y en contraste con losestudios simbólicos o culturalistas del ritual que veían al ritual como un texto a ser decodificado y empleaban en su an#lisis conceptos provenientes de la lingJísticaestructural. * mediados de la d'cada del P?;, un número de ideas provenientes de

distintos campos se combinaron para dar lugar a lo que se ha llamado la perspectivaperformativa acerca de los rituales. Esta perspectiva se benefició de los aportes desociólogos como Ervin 9offman, folBlorólogos como Gichard auman, antropólogos como0íctor Turner, teóricos de las artes dram#ticas como Gichard -chechner, y sociolingJistasy etnógrafos de la comunicación como Dell Mymes.

$os teóricos de la performance tienden a definir los rituales, como hicimos al principio deesta clase, como un tipo particular de eventos sociales, y a anali%arlos en t'rminos de lainteracción que se establece entre los participantes involucrados, las acciones que

reali%an, el auditorio presente, los medios de comunicación empleados, el lugar en quese desarrollan, la escenografía y los ob!etos involucrados, y los códigos que regulan lainteracción. $os modelos de la performancesugieren roles activos m#s que pasivos paralos participantes en el ritual, que reinterpretan los símbolos al tiempo que los comunican.El ritual no expresa simplemente valores culturales o actuali%a sistemas simbólicospreexistentes, sino que efectúa transformaciones en las percepciones e interpretacionesde los participantes y asistentes. Desde esta perspectiva, los rituales aparecen como unmedio para la transformación social, ya que son anali%ados como arenas para el

24


21/24

desarrollo de la creatividad. *l mismo tiempo, la perspectiva permite percibir lasdimensiones emotivas, cin'ticas y sensoriales de la participación en los rituales.

$os teóricos de la performance han tendido a englobar ba!o este concepto tanto a losrituales tradicionalmente estudiados por los antropólogos como al teatro, los deportes, el

!uego, los desfiles, los espect#culos públicos e incluso otras instancias de interacción caraa cara en las sociedades modernas, y han encontrado características similares ydistintivas entre estos eventos. @uchos han visto que todos los fenómenos aludidos secaracteri%an por una especie de duplicidad o distanciamiento de la acción que permite alos participantes 2y a la comunidad en su con!unto3 reflexionar sobre su identidad y suspr#cticas, y reinterpretar conceptos e im#genes tradicionales.

a !ormulación del ritual como una práctica social es otra perspectiva que

emergió en la d%cada del 64 $ que en!ati+a las dimensiones pol*ticas del

ritual, atendiendo especialmente al modo en que las posiciones de

dominación $ subordinación se constitu$en, manipulan $ resisten# a teor*a

de la práctica permite ver al ritual como un conjunto de actividadeshabituali+adas que constru$en ciertos tipos de signi.cados $ valores de

modos espec*.cos# os teóricos de la práctica están e'pl*citamente

interesados en lo que los rituales hacen, particularmente la !orma en que

constru$en e inscriben relaciones de poder# 7tra cuestión central es la de

laagencia el modo en que las personas envueltas en el ritual aceptan pero

protestan, reproducen pero intentan trans!ormar#

En esta perspectiva, el an#lisis de (arshall %ahlins resulta singular, ya que recupera ladimensión pr#ctica sin renunciar al an#lisis estructural 2lógico3 de la cultura inspirado en


22/24

-i la situación se resiste a las fórmulas rituales, esas estructuras pueden resultar reinterpretadas y modificadas. (ara -ahlins, esta aplicación de estructuras culturales anuevas situaciones, f#cilmente observable en la acción ritual, constituye el propio procesohistórico. (ara 'l, como para Turner, la formalidad y la acción consciente del ritual lotornan una forma de acción humana en que los procesos culturales b#sicos son

particularmente accesibles a la observación y el an#lisis.

(or su parte, otro enfoque inspirado en el estructuralismo de $'vi-trauss, pero con unadistancia crítica m#s enfati%ada, es el an#lisis de6ierre /ourdieu 2=>;:;;:3, quecaracteri%a el ritual como una pr#ctica de transgresión y reorgani%ación de categoríasculturales. as#ndose en el estudio de los rituales de los 7ab!le de Agelia, el autor afirma quecuando aquello que la pr#ctica social ha dividido debe unirse, o aquello que la pr#cticasocial mantiene unido debe separarse, el ritual neutrali%a los peligros asociados a este

sacrilegio. El ritual puede negar el sacrilegio mediante el propio acto en que se comete.

Entre los Qabyle, deflorar a la novia, arar la primera huella, cortar el último hilo del te!ido ocosechar el último fruto presupone violar los límites de un con!unto de categoríasculturales que a un tiempo no deben ser violados y deben ser violados.

Geelaborando la idea de 0an 9ennep, ourdieu halla que los rituales permiten estasviolaciones al mismo tiempo que refuer%an el sentido del orden que la violacióntransgrede. En su an#lisis de los rituales de intercambio de regalos, ourdieu afirma quereducir los mismos a una función de comunicación es ignorar la función política de

dominación que e!ercen a trav's de la reali%ación de la función comunicativa. $osintercambios rituales de regalos, mu!eres, o insultos son formas de establecer un dominiopolítico por medio de lo que aparece como un intercambio !usto. El ritual es entonces unmedio a trav's del cual se reali%a la negociación del poder en las relaciones.

$a prioridad dada al ritual, y a su función política, en el norte de Nfrica no es solo unan#lisis diferente al de los mitos de


23/24


24/24

Documents

El Estudio de Los Rituales