EL FOLLETÍN Se puede decir que la época del folletín y de la novela por entregas fue el umbral que permitió que los escritores se acercaran a un sector más amplio del público; como género, la novela de folletín nació en París en la década de los cuarenta del siglo XIX. Su momento de surgir llegó cuando los dueños y los editores de la prensa escrita descubrieron que podría ser muy útil, en primer lugar para aumentar la venta de los periódicos y, en segundo, para promover a los creadores; el primer paso lo dio el periódico Le Press en 1842, que redujo el precio de suscripción, vendió espacios publicitarios y aumentó el tiraje, utilizando como gancho las obras, cuyos capítulos llegaban a los lectores en forma dosificada. La idea fue más exitosa de lo previsto, así, otros diarios parisinos —como Le Siècle , Journal des Debats y Constitutionnel — siguieron los pasos de Le Press. De acuerdo con los investigadores, el primer éxito editorial que tuvo el folletín perteneció al escritor Eugenio Sué, quien entre 1842 y 1843, escribió Los misterios de París. A partir de ese momento los principales autores no sólo franceses sino del resto de Europa, adoptaron la fórmula e incursionaron en el género. Entre la lista se cuentan personajes como Honoré Balzac, Emile Zolá, Alfred de Musset, Francois René Chateaubriand o el que ha sido considerado, no el mejor novelista de su tiempo, sino el más exitoso folletinista: Alejandro Dumas, quien —con obras como Los tres mosqueteros o El Conde de Montecristo— logró trascender en el tiempo y permanecer en el gusto del público. En Inglaterra, por su parte, destacaron Charles Dickens y Arthur Conan Doyle, este último dio vida a uno de los detectives más importantes de la historia de la literatura: Sherlock Holmes. En Rusia, l a novela Humillados y ofendidos que Fedor Dostoievski escribió por episodios, también fue un gran éxito y, aunque carece de la grandiosidad que tienen sus otras producciones, la fuerza narrativa y la profundidad filosófica que caracterizan a este escritor son evidentes. La obra se centra principalmente en los desprotegidos; en ella habla por primera vez sobre la conquista de la felicidad a partir de transmutar el sufrimiento. Pero, continuando con el género, se dice que la diferencia entre la novela de folletín y la novela por entregas radica en que la primera era una obra escrita de antemano en su totalidad por un autor reconocido, aunque se publicaba en partes como suplemento fijo de algún órgano de prensa; mientras que la segunda se escribía un capítulo tras otro y su 1
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