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Boletín El Hijo de El Cronopio

Museo de Historia de la Ciencia de San Luis Potosí Sociedad Científica Francisco Javier Estrada

No. 671, 8 de abril de 2011 No. Acumulado de la serie: 1055

Boletín de información científica y

tecnológica del Museo de Historia de la Ciencia de San Luis Potosí, Casa de la

Ciencia y el Juego

Publicación trisemanal

Edición y textos Fís. José Refugio Martínez Mendoza

Parte de las notas de la sección Noticias de la Ciencia y la Tecnología han sido editadas por los españoles Manuel Montes y Jorge Munnshe. (http://www.amazings.com/ciencia). La sección es un servicio de recopilación de noticias e informaciones científicas, proporcionadas por los servicios de prensa de universidades, centros de investigación y otras publicaciones especializadas. Cualquier información, artículo o anuncio deberá

enviarse al editor. El contenido será responsabilidad del autor

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Consultas del Boletín y números anteriores

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SEstrada

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Planta carnívora acuática La Utricularia

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55 Años Escuela de Física

UASLP

El Hijo de El Cronopio No. 671/1055

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Contenido/

Agencias/ La ciencia y tecnología en México, “en construcción”: Villa Rivera Orar ayuda a reducir emociones negativas, afirman científicos Peligroso, tener sexo sin hacer ejercicio regular: estudio Para una crítica radical de la ciencia hegemónica Babuinas hamadriades sufren violencia sexista cuando las secuestran Maduración de espermatozoides in vitro Violencia y suicidio aumentan tasas de mortalidad juvenil Analizan impacto de problemas sicológicos de la niñez en adultos Diabéticos, con mayor riesgo de morir por enfermedades hepáticas: expertos Investigan mecanismo insecticida contra gorgojo de frijol

Noticias de la Ciencia y la Tecnología La New Horizons cruza la órbita de Urano La carga del Endeavour llega a la rampa de despegue Protuberancia solar vista por el satélite SDO Se confirma que el terremoto de Japón puede haber desplazado un eje de la Tierra y acelerado la rotación de ésta Misterios y revelaciones de un hallazgo de fósiles marinos de casi 600 millones de años de antigüedad Prueban con éxito un robot autónomo para tareas de intervención submarinas Cómo el peso de la placenta influye en el cerebro del bebé al nacer y años después El peligro oculto del oxígeno Nueva vía para el entrelazamiento cuántico a distancia Hallazgo inesperado de arte rupestre en una cueva de Timor Oriental ¿Podemos predecir si nos comportaremos de manera altruista en una situación futura? Hacer mediciones del campo magnético de la Tierra mediante la emisión de rayos láser desde la superficie Nuevos robots enviados a la central nuclear de Fukushima Daiichi Nuevas operaciones para impedir fugas de radiactividad en la central nuclear de Fukushima Daiichi Prosigue la lucha contra la radiactividad en la central nuclear de Fukushima Daiichi Globos sobrevuelan pirámides de Teotihuacan en México Autoconsciencia, percepción sensorial y realidad virtual Los microorganismos del desierto de Atacama ayudan a buscar vida en Marte


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Los niveles excesivamente bajos de cierta proteína pueden promover la enfermedad de Alzheimer Descubren un agujero negro de más de cinco veces la masa del Sol Las malas acciones de quienes sufrieron en el pasado se perdonan más que las de quienes fueron héroes Superan un límite cuántico fundamental Cambios subliminales de opinión rastreados en el cerebro La asombrosa rapidez de una planta carnívora acuática ¿A qué huele el dolor? Investigando el sistema inmunitario asombrosamente potente de los murciélagos El insospechado papel de los peces en el ciclo del carbono marítimo Varia/ Congreso de Ciencia y Tecnología Aeroespacial


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Agencias/

Ministros y representantes del sector elaboran la Declaratoria de Guanajuato en esa ciudad

La ciencia y tecnología en México, “en construcción”: Villa Rivera En el país se da 0.4 del PIB, porque apenas hace cinco décadas surgieron los primeros doctores formados en física, argumentó el titular del Conacyt

Instarán a los gobiernos a aumentar recursos

KARINA AVILÉS/ La Jornada

Guanajuato, Gto., 24 de marzo. Frente a una inversión promedio de apenas 0.6 por ciento de los países latinoamericanos y del Caribe para las actividades científicas y tecnológicas, ministros del ramo se pronunciaron por la convergencia de proyectos aislados en la región para impulsar una innovación inclusiva, ya que “tenemos gente que vive en pleno siglo XXI y otros que no han cambiado sus prácticas desde hace 500 años”.

En el primer día de trabajos de la reunión de titulares de ministerios y altas autoridades del sector, los funcionarios discutieron rumbo a la elaboración de la llamada Declaratoria de Guanajuato, en la que se emitirán recomendaciones a los gobiernos para elevar el monto de financiamiento y establecer proyectos conjuntos, como crear megalaboratorios entre varios países, propuesta realizada por Perú.

La jefa de la División de Ciencia y Tecnología del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Flora Montealegre, llamó a las naciones de la zona a trabajar en metas ambiciosas, como colocar a un número destacado de sus universidades entre las mejores 100 del mundo.

Durante las mesas de discusión, la viceministra de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente de Cuba, Lina Domínguez Acosta, puso sobre la mesa uno de los problemas que se han ignorado, el cual consiste en la acreditación de los programas de estudio para impulsar la movilidad estudiantil, así como de docentes e investigadores.

La integración es clave y la vía de Cuba para acceder a la misma es por medio de la acreditación y la certificación, destacó.

Antes de presentar a los ministros de 17 naciones la Iniciativa de políticas de innovación en Latinoamerica y el Caribe (PILAC), con la cual se pretende tener una plataforma común para contribuir al desarrollo, el director del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), Enrique Villa Rivera, argumentó que la ciencia mexicana y la regional “están en


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construcción”, y nuestro país invierte alrededor de 0.4 por ciento del producto interno bruto (PIB) en el rubro.

De hecho, justificó que la historia de la actividad científica y tecnológica de México tiene muy pocos años, ya que apenas hace cinco décadas teníamos los primeros doctores formados en física.

Experiencia brasileña

El secretario ejecutivo adjunto del Ministerio de Ciencia y Tecnología de Brasil, Antonio Ibáñez Ruiz, expresó que cuando se invierte en actividades del rubro este apoyo se convierte en riqueza y si, por el contrario, se reduce el presupuesto para el sector, se transforma en pobreza.

Los recursos humanos y los fondos son pocos, de manera que antes de olvidarse de otros proyectos ya existentes es necesario mantener, consolidar y concentrar las experiencias que tenemos para trazar el rumbo a seguir, manifestó.

Contó que Brasil, uno de los punteros de la región, primero realizó una planeación para administrar los fondos sectoriales y en ocho años multiplicó por 10 esos recursos.

Pero también existió la voluntad política, en este caso del ex presidente Lula da Silva, de colocar el desarrollo científico como una de las prioridades. Indicó que en estos proyectos la presencia de los bancos es fundamental: “nos ven como clientes”, y si nos faltan recursos es necesario ir detrás de ellos.

Sin embargo, insistió en que existen recursos asignados en diferentes proyectos, y lo que se tiene que hacer, más bien, es integrarlos en torno a acciones.

Flora Montealegre detalló que ese organismo financia entre 2 mil y 14 mil millones de dólares anuales para proyectos de América Latina (AL) y el Caribe. Señaló la disposición del banco para abrir una línea de crédito dirigida a los proyectos en este sector.

El copresidente de la reunión y ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de Argentina, José Lino Barañao, apuntó que en su país el presupuesto para el rubro es de 2 mil millones de dólares, cantidad que las compañías farmacéuticas invierten en desarrollar dos o tres fármacos.

Mientras la sociedad esté más educada tendrá mayor calidad de vida, finalizó.

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Orar ayuda a reducir emociones negativas, afirman científicos

REUTERS

Nueva York. Nuevas investigaciones de científicos estadunidenses y holandeses demuestran que rezar puede ayudar a aliviar la ira, rebajar la agresividad y reducir el impacto de la provocación. La gente acude a menudo a la oración cuando siente emociones negativas, incluso ira, dijo Brad Bushman, profesor de comunicación y sicología en la Universidad Estatal de Ohio y coautor del estudio. En la investigación, publicada online en el Personality and Social Psychology Bulletin, Bushman y sus colegas descubrieron que rezar ayudaba a controlar la ira sin importar la afiliación religiosa de la persona. Brad Bushman subrayó que los beneficios estaban relacionados con una oración benévola.

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Peligroso, tener sexo sin hacer ejercicio regular: estudio

REUTERS

Chicago. Los súbitos aumentos de actividad física de moderada a intensa, como trotar o tener sexo, incrementan de modo significativo el riesgo de sufrir un ataque al corazón, especialmente en personas que no realizan ejercicio regular, dijeron el martes investigadores de Estados Unidos. Los médicos han sabido durante mucho tiempo que la actividad física puede causar serios problemas cardiacos, pero el nuevo estudio ayuda a cuantificar ese riesgo, dijo el doctor Issa Dahabreh del Centro Médico Tufts, en Boston, cuyo trabajo aparece en Journal de la Asociación Médica Estadunidense. El equipo analizó datos de 14 estudios examinando el vínculo entre el ejercicio, el sexo y el riesgo de ataques al corazón o muerte cardiaca súbita, ritmo mortal del corazón que hace que la sangre deje de circular. Los investigadores hallaron que las personas son 3.5 veces más propensas a sufrir un ataque cardiaco o una muerte súbita de origen cardiaco cuando se están ejercitando, en comparación con los momentos en que no lo están haciendo. Son 2.7 veces más propensos a sufrir un ataque al corazón cuando practican sexo o inmediatamente después, respecto del momento en que no lo practican. (Estos hallazgos no se aplican a la muerte cardiaca súbita porque no había estudios que evaluaran el vínculo entre sexo y muerte cardiaca.)

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Para una crítica radical de la ciencia hegemónica

JULIO MUÑOZ/ La Jornada

Uno de los aspectos en los que se expresa la crisis global del sistema capitalista es el de las limitaciones de la ciencia hegemónica para ofrecer soluciones a muchos de los problemas actuales más importantes. Es por ello impostergable hacer una crítica profunda de lo que ha sido la ciencia moderna, sus métodos, conceptos, preceptos y al tiempo que se rescate aquello que sea salvable de ese esquema, se descarte todo aquello que no sirva.

Algunos de los supuestos de esta ciencia tradicional que deben ser cuestionados en esta revisión y sobre los que debe fundarse una nueva ciencia son:

1. La separación de las partes entre sí y de éstas con el todo.

Cada vez va quedando más claro que el método cartesiano, que consiste en reducir el sistema de estudio a las partes más simples, separar éstas unas de otras y del todo, y expresar el comportamiento del sistema como la suma de sus partes, no funciona para la interpretación de los fenómenos en sistemas más complejos que los usados por la física clásica, como los fenómenos de biología evolutiva, de salud o procesos sociales. El todo no es igual a la suma de las partes. Tanto éstas como aquél tienen que ser comprendidos no como esencias, sino como relaciones. Las relaciones implican transformaciones cuantitativo-cualitativas, cuyo resultado es la aparición de nuevas relaciones, parte-parte, parte-todo, todo-parte, todo-todo y comprensibles sólo a partir de reglas correspondientes a esas nuevas formas de relación.

2. La separación de las causas y sus efectos.

La ciencia cartesiana tradicional ha aceptado las tesis de que en un sistema de estudio las causas preceden siempre a los efectos, que cada causa actúa separadamente de las demás, que produce uno y sólo un efecto y que los efectos son siempre posteriores a las causas. Estas condiciones no se cumplen en los sistemas complejos. Las causas pueden tener muchos efectos, un efecto puede tener muchas causas y los efectos pueden y de hecho son también causas de otros procesos.

3. La separación entre lo externo y lo interno.

Esto no representó nunca un problema en los estudios de astronomía del siglo XVII o de la termodinámica del XVIII. En todos, las interacciones e intercambios de materia y energía dejan claro cuál es la parte interna y cuál la externa del sistema de estudio. Sin embargo, es equivocado pensar que la metodología usada para el estudio del movimiento de planetas y satélites es aplicable al estudio de los ecosistemas, de la genética molecular o del cambio climático. En estos casos no puede delimitarse una frontera entre lo que está dentro y lo que está fuera del sistema en cuestión.


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4. La multidimensionalidad.

El filósofo Jean Piaget expresó: Ninguna ciencia se desarrolla en un solo nivel: cada una comprende varios niveles de conceptualización, de estructuración. Para la física o la química clásicas, esta tesis estaba ausente, pues parecía que todo movimiento o actividad en la naturaleza podía comprenderse en un espacio y un lenguaje representables en un solo plano y como procesos unidireccionales. Pero las ciencias de la vida, especialmente desde la teoría darwinista de la evolución, han venido trastocando esto. Las dimensiones del análisis no pueden comprenderse claramente si no es en un complejo espacio-tiempo, con múltiples dimensiones que se traslapan, intersectan, separan y unen en nuevas y novedosas relaciones.

5. La capacidad ilimitada de predecir.

El paradigma kepleriano-galileano-newoniano de la física clásica, basado en el cálculo de los movimientos de objetos simples, como astros, junto con el método inductivo baconiano, ayudó a construir una imagen de la ciencia como actividad capaz de predecir cualquier fenómeno con precisión milimétrica. De ahí se desprende una concepción determinista inaplicable a organizaciones complejas como los ecosistemas, los sistemas polimoleculares, los procesos mentales o las relaciones económico-sociales, en los cuales las interacciones y relaciones causa-efecto se mueven en tantos planos y direcciones que hacen difícil la predicción puntual.

Lo mencionado aquí no es nada nuevo. Las bases de estas metodologías fueron puestas por algunos de los revolucionarios del, conocimiento desde hace mas de 150 años y en adelante: Marx, Darwin, Freud, Einstein. Desde hace ya varias décadas, un número creciente de científicos y filósofos de la ciencia ha comenzado a reflexionar sobre estos problemas a partir de diversas formulaciones, que van desde la teoría de sistemas, la dialéctica o el holismo. En la actualidad, frente a los retos que la sociedad enfrenta, la modificación profunda de los métodos y supuestos de la ciencia, es algo impostergable si deseamos que la ciencia sea capaz de colaborar en la solución de los problemas más acuciantes.

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Babuinas hamadriades sufren violencia sexista cuando las secuestran

PL

Washington. Las babuinas hamadriades (primates) suelen sufrir la agresión de los machos cuando las llevan de un grupo a otro, informaron primatólogos estadunidenses. Aunque la violencia con las hembras se ha observado en otros animales como los elefantes marinos, los chimpancés, los orangutanes o los delfines, la particularidad en el caso de las babuinas es que las agresiones ocurren cuando las secuestran integrantes de otro grupo. Ellas, temerosas a las agresiones, corren hacia el secuestrador, que las mira amenazante, las golpea o muerde, describieron Larisa Swedell y Amy Schreier, investigadoras de la Universidad de Nueva


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York. Los hamadriades se organizan en grupos llamados OMU (one mait united) encabezados por un macho alfa. Los vínculos entre los machos de un mismo grupo son fuertes y por lo general respetan a las hembras de un macho alfa.

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Maduración de espermatozoides in vitro

JAVIER FLORES/ La Jornada

Una de las estrategias más importantes dentro de las tecnologías de reproducción asistida es la sustitución de los procesos biológicos que son esenciales para la procreación y, en consecuencia, para la continuidad de las especies. Las funciones que normalmente ocurren en los seres vivos son separadas de los cuerpos y llevadas a una escala de laboratorio en el que se busca replicar, lo más fielmente posible, las condiciones que se presentan en los organismos íntegros. Un ejemplo muy conocido es la fertilización in vitro, en la cual, la unión del óvulo y el espermatozoide, que en condiciones normales sucede en el cuerpo femenino, se produce ahora bajo la vigilancia de expertos en un tubo o en una pequeña caja de vidrio (de ahí la denominación latina que significa “dentro del vidrio”, aunque en realidad estos recipientes son actualmente de plástico). Pero para que la fecundación pueda producirse, ya sea en el cuerpo o en el laboratorio, es necesario contar con células sexuales maduras.

En el más reciente número de la revista inglesa Nature, aparece un trabajo en el que por primera vez se reporta la maduración completa de espermatozoides in vitro. Tayuka Sato y un grupo de especialistas japoneses, encabezados por Takehiko Ogawa, lograron reproducir en su laboratorio la espermatogénesis (formación y desarrollo de espermatozoides) en cultivos de testículo de ratón. Se trata de un logro que es impresionante, pues ha sido una meta largamente acariciada por científicos de numerosos países, cuya búsqueda comenzó aproximadamente hace un siglo.

La maduración de los espermatozoides es un proceso muy complejo que ocurre en el testículo, en el que una célula primordial debe evolucionar hasta convertirse en una célula pequeña con una enorme cola o flagelo y dotada de gran movilidad. Mediante un proceso de división celular (llamada meiosis), la célula madura queda con la mitad de los cromosomas (lo que se conoce como una célula haploide), lo que permite que al unirse con el óvulo (también haploide) se forme un embrión con la totalidad de los cromosomas de la especie. Muchos grupos científicos en el orbe intentaron cultivar fragmentos de tejido testicular explorando distintas condiciones, sin lograr el desarrollo completo de estas células. Pero Ogawa y su equipo, analizando inicialmente los medios de cultivo, encontraron las sustancias que permitirían la hazaña.

Estos autores lograron evidenciar los compuestos que favorecen este desarrollo in vitro, como el denominado KSR (empleado para el cultivo de otro tipo de células), factor en el que descubrieron uno de los elementos que resultó clave en sus experimentos. Se trata de una proteína bovina rica en grasas llamada AlbuMAX, que favorece el desarrollo de los


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espermatozoides en condiciones de laboratorio. Crearon así un sistema de cultivo capaz de inducir y mantener la espermatogénesis fuera del cuerpo ¡durante más de dos meses!, lo que abre un campo muy promisorio para la investigación en esta materia hacia el futuro.

Pero uno de los retos principales consistía en demostrar si las células creadas de esta forma, son funcionalmente aptas. Por medio de algunas modalidades de la fertilización in vitro, los autores citados inyectaron los espermatozoides madurados artificialmente en óvulos de hembras adultas. Los embriones resultantes fueron implantados en el útero de hembras subrogadas y el resultado fue el nacimiento de una generación de 11 ratoncitos, ocho hembras y cuatro machos, lo que no deja duda acerca de la capacidad funcional de estos espermatozoides. No sólo eso, los ratoncitos nacidos de esta forma crecieron y se reprodujeron, dando lugar a una segunda generación de roedores.

Los investigadores de la Universidad de Yokohama se formularon además la pregunta sobre si el tejido testicular (con dimensiones entre uno y tres milímetros) podría ser preservado a bajas temperaturas (en nitrógeno líquido), y luego, al recuperarlo, expresar la espermatogénesis. La respuesta fue afirmativa, pues el tejido criopreservado por espacio cercano a un mes, al regresar a una temperatura de 34 grados centígrados, fue capaz de continuar con la producción de espermatozoides.

Si bien los resultados obtenidos en ratones no pueden trasladarse de forma automática a nuestra especie, resulta indudable que constituyen una esperanza para enfrentar en el futuro algunas formas de infertilidad masculina. La preservación del tejido testicular permite anticipar también su empleo en diversos tipos de cáncer juvenil en el que los tratamientos producen esterilidad. Pero además de sus posibles aplicaciones, este trabajo representa un importante avance en el conocimiento, pues abre las puertas para comprender los mecanismos moleculares que intervienen en uno de los procesos más enigmáticos y complejos en las ciencias de la vida.

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Científicos británicos estudian datos de 50 países, que abarcan de 1955 a 2004

Violencia y suicidio aumentan tasas de mortalidad juvenil Las cifras promedio de muertes de hombres de 15 a 24 años de edad son tres veces más altas que en niños de entre uno y cuatro años

Las condiciones socioeconómicas, factores de esa tendencia

REUTERS

Londres, 30 de marzo. Las tasas de mortalidad entre adolescentes han superado las de los niños, ya que un creciente número de jóvenes muere debido a la violencia o a heridas, mientras los esfuerzos por reducir los fallecimientos infantiles tienen más éxito.


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Un estudio con base en datos de 50 países durante la segunda mitad del siglo XX halló que la mayoría de las muertes de la gente joven eran debidas a incidentes como accidentes automovilísticos o comportamiento imprudente, ya que la violencia y el suicidio también son causas claves de muerte.

Los hallazgos, publicados el martes en la revista médica The Lancet, muestran la reversión de una tendencia histórica y son en parte reflejo del éxito en la reducción de las tasas de mortalidad entre niños muy pequeños, indicaron los investigadores.

Pero la fuerte atención internacional puesta en reducir la mortalidad infantil no ha sido acompañada por esfuerzos similares en grupos de más edad, indicaron, aunque más de dos quintos de la población mundial se ubica en el grupo de edad entre cinco y 24 años.

“Estas tendencias probablemente continuarán, ya que se espera que la mortalidad en niños menores de cinco años decline más, y la mortalidad vinculada con heridas aumente en los próximos 25 años”, dijo Russell Viner, del instituto de salud infantil del Colegio Universitario de Londres, quien encabezó el estudio.

Al comentar los hallazgos, Michael Resnick, de la Universidad de Minnesota, de Estados Unidos, quien no participó en el estudio, indicó que el informe mostraba cómo “los profundos cambios sociales y de salud que han acompañado al desarrollo económico y la urbanización son particularmente tóxicos para los jóvenes, tanto en en el contexto de altos ingresos como en el de bajos”.

En un estudio de 2009, apoyado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), los investigadores encontraron que 40 por ciento de las muertes de adolescentes se debían a heridas y violencia.

Frente a este contexto, Resnick indicó que los avances médicos y la prestación de servicios no fueron suficientes para contrarrestar las amenazas a la salud que enfrentan los jóvenes, debido al gran papel que desempeñan factores como las condiciones socioeconómicas, las oportunidades y el acceso a la educación.

El equipo de Viner utilizó la base de datos de mortalidad de la OMS para analizar datos de 50 naciones ricas y pobres entre 1955 y 2004. Estudió los patrones de mortalidad por grupo de edad, sexo y causa de muerte, divididos en enfermedades infecciosas y crónicas, y lesiones.

Para hallar los cambios en el comportamiento de la mortalidad calculó las tasas de decesos promediadas durante tres periodos de cinco años: 1955 a 1959, 1978 a 1982, y 2000 a 2004.

Los hallazgos mostraron que en la década de 1950 la mortalidad en el grupo de uno a cuatro años superaba por mucho al de los otros grupos de edad en todas las regiones estudiadas.

Caen decesos

Pero en los 50 años que transcurrieron hasta 2004, las tasas de muertes de los niños de uno a nueve años cayeron entre 80 y 93 por ciento, mayormente debido a las reducciones de


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fallecimientos por enfermedades infecciosas. En contraste, los declives de las tasas de muerte en el grupo de edad de 15 a 24 años eran sólo de cerca de la mitad que en los niños, mayormente debido a un aumento de las muertes relacionadas con heridas, en particular en hombres jóvenes.

Los investigadores hallaron que al comienzo del siglo XXI las heridas –como las de incidentes, colisiones de autos y violencia callejera o pandilleril– eran causantes de 70 a 75 por ciento de todas las muertes de hombres de 10 a 24 años de edad en todas las regiones estudiadas.

En 2004, el suicidio y la violencia eran causantes de entre un cuarto y un tercio de las muertes de hombres entre 10 y 24 años, y las tasas de fallecimiento de hombres de 15 a 24 años de edad son ahora tres veces más altas que en niños entre uno y cuatro años, indicaron.

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Analizan impacto de problemas sicológicos de la niñez en adultos

AFP

Washington, 29 de marzo. Los niños que han tenido problemas sicológicos tienen mayor probabilidad de ser adultos con aflicciones en materia de salud y relaciones, según un estudio británico publicado en Estados Unidos.

El análisis, presentado en la revista Proceedings, de la Academia Nacional de Ciencias, se basó en información sobre un grupo de 17 mil 634 niños nacidos en Gran Bretaña en la primera semana de marzo de 1958.

Los que tenían problemas sicológicos a los 16 años de edad, determinados con base en informes de la familia de que un siquiatra o sicólogo había evaluado al niño y había hallado un problema “moderado” o “severo”, ganaban entre 19 y 28 por ciento menos como adultos que quienes no vivieron esa situación.

Los niños que tuvieron problemas físicos importantes, cuando se hicieron adultos tuvieron un ingreso familiar en promedio 9 por ciento más bajo que el de personas saludables.

“Hacia los 50 años de edad, la gente que tuvo problemas sicológicos tenía una probabilidad 6 por ciento menor de casarse o cohabitar y 11 por ciento menor de trabajar”, señala el estudio.

Atención temprana

Los investigadores también advirtieron un impacto negativo hacia los 50 años en la capacidad de ser agradable y consciente entre los que tuvieron problemas sicológicos en la infancia.


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“Estos hallazgos demuestran que los problemas sicológicos en la infancia pueden tener impactos negativos significativos en el curso de la vida de un individuo, mucho más que los problemas de salud físicos”, dijo James Smith, uno de los autores del estudio y economista en la RAND Corporation, grupo de investigación sin fines de lucro.

Smith agregó que los descubrimientos del estudio sugieren que los esfuerzos por enfrentar estos problemas a edades tempranas podrían tener grandes beneficios económicos más adelante en la vida.

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Diabéticos, con mayor riesgo de morir por enfermedades hepáticas: expertos Quienes padecen esta enfermedad, tienen un 70 por ciento más de probabilidades de morir a causa de enfermedades hepáticas, difundieron hoy investigadores de la Universidad de Edimburgo.

PL

Londres. Los diabéticos tienen un 70 por ciento de mayores probabilidades de morir a causa de enfermedades hepáticas, difundieron hoy investigadores de la Universidad de Edimburgo.

Los expertos basaron sus resultados en la comparación de los casos de mil 267 diabéticos fallecidos a raíz de problemas hepáticos con los 10 mil 100 personas sin esa condición cuyo deceso ocurrió por la misma causa.

Como resultado del análisis concluyeron que uno de cuatro personas con diabetes, el 24 por ciento, murió por cáncer en el hígado en comparación con una de nueve personas no diabéticas, un nueve por ciento.

Los científicos acotaron que más individuos sin diabetes fallecieron por enfermedades hepáticas desarrolladas a partir del consumo de alcohol, un 63 por ciento en comparación con los diabéticos, entre los cuales la incidencia de muertes relacionadas con esa causa fue de un 38 por ciento.

A los diabéticos se les aconseja no ingerir mucho alcohol por el potencial impacto de los niveles de azúcar en sangre y el riesgo de ganar peso.

Cada vez más diabéticos tienen hígado graso vinculado al consumo de alcohol y el factor de riesgo principal es la gordura, que es también importante para personas con la del tipo dos, no dependientes de insulina, expresó Sarah Wild de la Universidad de Edimburgo.

Un estilo de vida saludable es la mejor opción porque no existen muchas variantes de tratamiento contra ese problema.

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Investigan mecanismo insecticida contra gorgojo de frijol La larva se desarrolla y se alimenta en el interior del frijol; cuando completa su crecimiento, corta la cáscara del grano sin dañar la cutícula y forma una ventana, explicó un especialista del CIAD.

Agencia ID

Gorgojo de Frijol. Agencia ID

México, DF. ¿Alguna vez le ha tocado la mala suerte de comprar una bolsa de frijol picado? ¿Sabía que estos orificios son producidos por un insecto llamado Zabrotes subfasciatus, mejor conocido como el gorgojo mexicano?

Este parásito tiene la particularidad que puede afectar al frijol durante su cultivo o su almacenamiento. En el campo, la hembra del Zabrotes subfasciatus introduce los huevos en las vainas con granos maduros, mientras que durante el acopio los coloca sobre los granos.

De los huevos emergen larvas que penetran en el grano. La perforación de entrada suele ser imperceptible y permite el acceso de más de un elemento a la vez.

La larva se desarrolla y se alimenta en el interior del frijol; cuando completa su crecimiento, corta la cáscara del grano sin dañar la cutícula y forma una ventana. El adulto empuja la cubierta para salir, por lo que deja un orificio de forma circular. Si la plaga ataca en el campo, el insecto también perfora las vainas para poder emerger.

De acuerdo con la doctora Luz Vázquez Moreno, especialista del Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo (CIAD), en nuestro país el Zabrotes subfasciatus es la principal


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plaga del frijol (Phaseolus vulgaris L.), y provoca pérdidas de aproximadamente 40 por ciento del grano almacenado.

Consciente de esta situación, Vázquez Moreno decidió emprender un proyecto de investigación buscando la manera de controlar esta plaga por medios biológicos, como una alternativa al uso de agroquímicos.

En función de ello,purificó lectinas de plantas del desierto y probó que estas moléculas son capaces de evitar que la larva del insecto se desarrolle.

Las lectinas son proteínas que se unen a los carbohidratos que forman parte de glicoproteínas. En las plantas, estas moléculas funcionan como protectores contra el ataque de insectos.

La doctora Luz Vázquez explicó que su principal interés es encontrar el mecanismo insecticida de la lectina; la investigadora sostiene la hipótesis que cuando el insecto ingiere la molécula, ésta llega intacta al intestino donde se une a glicoproteínas esenciales que permiten que el Zabrotes subfasciatus continúe con su desarrollo.

Hasta ahora, Vázquez Moreno y su grupo de trabajo han probado que la lectina resiste el ataque de las proteasas digestivas del Zabrotes subfasciatus, sin perder su actividad, además que su efecto depende del estadío de crecimiento del insecto.

Dado que la investigadora de este Centro Público de Investigación Conacyt conoce el efectode la molécula que estudia sobre el Zabrote subfasciatus y sus larvas, ahora le resta identificar a las glicoproteínas del insecto con las que se asocia. Para ello, actualmente realiza estudios proteómicos que aportarán más información sobre el mecanismo insecticida de las lectinas.

Una vez obtenido esteconocimiento, la doctora Vázquez Moreno planea encaminar el proyecto a la producción de lectinas en forma masiva para que puedan ser empleadas como un plaguicida biodegradable.

En función de lo anterior, será necesario buscar y clonar el gen para poder expresar a la lectina en algún otro organismo como las bacterias.

La líder de la investigación hizo hincapié en que las lectinas se inactivan al cocinar los frijoles por lo que resultan inocuas al consumidor.

La doctora Vázquez Moreno comentó que las lectinas estudiadas en este proyecto fueron obtenidas de leguminosas que crecen en el desierto de Sonora; estas plantas viven sometidas a condiciones de elevado estrés por el calor y la baja humedad; es por ello que cuentan con moléculas tan resistentes.


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Noticias de la Ciencia y la Tecnología Astronáutica La New Horizons cruza la órbita de Urano

La sonda New Horizons cruzó el 18 de marzo la órbita de Urano, a casi 2.900 millones de kilómetros de la Tierra. El vehículo, que se dirige raudo hacia Plutón, se encuentra en un viaje de 9 años y medio hacia su destino. La llegada a Plutón ocurrirá en julio de 2015, lo que permitirá, durante unas horas, explorar de cerca este misterioso astro y sus tres lunas. La New Horizons, que es el vehículo más rápido lanzado por la Humanidad al espacio, despegó en enero de 2006 y desde entonces ha cubierto más de 20 veces la distancia entre la Tierra y el Sol. Durante ese período, sobrevoló Júpiter en 2007, junto al cual efectuó una asistencia gravitatoria que ajustó su ruta, aumentando su velocidad, y permitió un examen rápido del sistema. Cuando la New Horizons llegue a Plutón no se detendrá. Ello hubiera supuesto transportar un motor cuyo peso habría imposibilitado la actual misión. A cambio, la sonda continuará su trayectoria y podrá examinar otros posibles cuerpos del cinturón de Kuiper que se encuentren más allá de Plutón, los cuales empezarán a ser buscados en abril.


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La New Horizons no examinará Urano porque el planeta se encuentra a 3.840 millones de kilómetros de distancia, en el otro extremo del Sistema Solar. Además, la nave se halla en hibernación. No será “despertada” hasta dentro de unas semanas, para su rutinaria revisión anual de sistemas. Hasta ahora, todo a bordo parece funcionar bien. La próxima etapa notable del viaje de la New Horizons ocurrirá el 25 de agosto de 2014, cuando cruce la órbita de Neptuno, es decir, exactamente 25 años después de que lo hiciera la sonda Voyager-2. Astronáutica La carga del Endeavour llega a la rampa de despegue Prosiguen las tareas de preparación del transbordador Endeavour, situado en su rampa de lanzamiento. El 22 de marzo llegó a estas instalaciones la carga útil que deberá llevar en su bodega en dirección a la estación espacial internacional. La misión STS-134 llevará dos cargas principales, el instrumento AMS-02 (un espectrómetro para experimentos físicos muy importantes), y una plataforma en la que viajarán recambios de gran tamaño para la estación. Después de ser llevada hasta la rampa de despegue, y una vez elevada con una grúa hasta la zona apropiada, la caja con la carga útil será instalada en la bodega del Endeavour el día 25 de marzo. El resto de tareas relacionadas con el vehículo avanzan normalmente, si bien hay que hacer notar la muerte hace unos días de un trabajador en la zona de lanzamiento debido a un accidente. Mientras, en Houston, los astronautas siguen entrenándose, haciendo especial hincapié en las tareas de aproximación y acoplamiento con el complejo orbital, y en los trabajos a realizar durante las salidas extravehiculares previstas. Si no hay novedad, el Endeavour despegará hacia su objetivo el próximo 19 de abril Video http://www.youtube.com/watch?v=uwIUF1V1Rv4&feature=player_embedded


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Video Protuberancia solar vista por el satélite SDO Dirección de su amigo: La dirección suya: Comentario: Enviar a amigo El observatorio espacial SDO de la NASA registró el 19 de marzo una hermosa protuberancia solar, que vemos en luz ultravioleta. Las nubes de plasma que se mueven siguiendo fuerzas magnéticas se desarrollaron en este caso durante cinco horas .(Fuente: NASA/SDO) http://www.youtube.com/watch?v=SH2d7TvHof0&feature=player_embedded Geología Se confirma que el terremoto de Japón puede haber desplazado un eje de la Tierra y acelerado la rotación de ésta Todo apunta a que el terremoto de magnitud 9,0 que el 11 de Marzo se desencadenó en Japón puede haber acortado la duración del día terrestre (entendido como lo que tarda la Tierra en completar una vuelta exacta sobre sí misma) y desplazado uno de sus ejes. Partiendo de una estimación del USGS (el servicio estadounidense de prospección geológica) acerca de cómo se deslizó la falla responsable del terremoto, el investigador Richard Gross del JPL (Jet Propulsion Laboratory) de la NASA, en Pasadena, California, ha empleado un complejo modelo para llevar a cabo unos cálculos teóricos preliminares sobre cuánto ha resultado perturbada la rotación de la Tierra por culpa de ese terremoto, el quinto mayor desde 1900. Los resultados de esos cálculos indican que, al cambiar la distribución de masa de la Tierra, el terremoto ha hecho que ésta gire sobre sí misma un poco más rápido, de tal modo que la duración del día terrestre se ha reducido en alrededor de 1,8 millonésimas de segundo. Los resultados de los cálculos también indican que el terremoto ha desplazado en unos 17 centímetros la posición del eje de figura de la Tierra. Éste es el eje por el cual se equilibra la masa de la Tierra, y no debe ser confundido con el eje Norte-Sur. Este cambio en el eje de figura de la Tierra hará que nuestro mundo se tambalee de un modo levemente distinto conforme gira sobre sí mismo, pero no provocará alteración alguna del eje del planeta en el espacio. Sólo fuerzas externas, como por ejemplo la atracción gravitacional del Sol, la de la Luna y la de algunos planetas, pueden hacer eso. Los valores obtenidos ahora mediante estos cálculos seguramente cambiarán cuando los científicos dispongan de datos más precisos sobre el terremoto.


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La Tierra. (Foto: NASA) Las estimaciones de Gross acerca de los efectos de esta clase provocados por el terremoto de 2010 en Chile indican que dicho seísmo recortó la duración del día en 1,26 millonésimas de segundo, y desplazó el eje de figura de la Tierra en unos 8 centímetros. En cuanto a los cálculos de este tipo para el terremoto de 2004 en Sumatra-Andamán (que alcanzó la magnitud 9,1), los resultados indican que redujo la duración del día en 6,8 millonésimas de segundo y desplazó el eje de figura de la Tierra en unos 7 centímetros. El modo en que un terremoto afecta a la rotación terrestre depende de su magnitud, la ubicación del epicentro, y la manera en que se desliza la falla. En teoría, cualquier cosa que redistribuya la masa de la Tierra hace cambiar la rotación de ésta. El modo en que la Tierra gira sobre sí misma cambia constantemente, y no sólo como resultado de terremotos sino también (y de hecho, mayormente) como consecuencia de los efectos mucho más importantes de los vientos en la atmósfera y las corrientes en los mares.


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A lo largo del año, la duración del día terrestre (entendido como lo que tarda la Tierra en completar una vuelta exacta sobre sí misma) aumenta y disminuye en alrededor de una milésima de segundo, es decir 550 veces más que la modificación causada por el terremoto japonés. La posición del eje de figura de la Tierra también cambia de manera constante, en alrededor de un metro durante el transcurso de un año, o sea unas seis veces más que lo registrado ahora por culpa del terremoto. Los cambios en la rotación y en el eje de figura de la Tierra causados por terremotos no nos afectan en la vida cotidiana, de modo que, tal como recomienda Gross, la gente no debería preocuparse por ellos. Paleontología Misterios y revelaciones de un hallazgo de fósiles marinos de casi 600 millones de años de antigüedad

Fósiles de algas. (Foto: Zhe Chen) Hace unos 600 millones de años, antes de la desenfrenada evolución de diversas formas de vida conocida como la Explosión del Cámbrico, una comunidad de algas marinas y de animales semejantes a los gusanos vivieron en una zona tranquila a gran profundidad bajo el mar, cerca de la actual Lantian, un pequeño pueblo en la provincia de Anhui, de China Meridional. Tras su muerte, dejaron alrededor de 3.000 fósiles casi inmaculados, que se conservaron entre los lechos de esquisto negro depositado en aguas desprovistas de oxígeno. Un equipo de científicos de la Academia China de Ciencias, el Virginia Tech en EE.UU., y la Universidad del Noroeste en Sian, China, han presentado los resultados de sus primeros


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análisis sobre los fósiles recientemente hallados y también dan cuenta del misterio que rodea a estos. Además de las algas antiguas y los posibles protogusanos, la biota fósil de Lantian, llamada así por su ubicación, incluye macrofósiles con complejas y desconcertantes estructuras. En total, los científicos han identificado alrededor de 15 especies diferentes en el yacimiento paleontológico. Los fósiles sugieren que la diversificación morfológica de los eucariotas macroscópicos (las primeras versiones de organismos con estructuras celulares complejas) pudo ocurrir unas decenas de millones de años después de la supuesta Época de la Tierra Bola de Nieve, el modo popular de denominar un periodo hiperglacial que, según se cree, sepultó en hielo al planeta hace entre 726 y 635 millones de años aproximadamente. Y su presencia en los esquistos negros, muy ricos en materia orgánica, sugiere que, a pesar de las condiciones generales de falta de oxígeno, sí existió alguna oxigenación inestable en los océanos. Por tanto, surgen dos preguntas: ¿Por qué esta comunidad evolucionó en el lugar y el momento en que lo hizo? Hay una diferencia evidente respecto a la cantidad de especies en comparación con las biotas conservadas en rocas más antiguas. Hay más especies aquí y son más complejas y de tamaño mayor que las que evolucionaron antes. Estas rocas se formaron poco después de la más intensa era glacial, durante la cual gran parte de los océanos se congeló. El equipo de investigación sugiere que la cuenca de Lantian estuvo mayormente sin oxígeno, pero tuvo periodos breves de oxigenación que fueron oportunamente aprovechados por nuevas y complejas formas de vida, que poblaron la zona, hasta que el oxígeno volvió a desaparecer y acabó con sus vidas. Algunos de los especímenes que perecieron han quedado conservados como fósiles hasta nuestros días. La investigación la han realizado Xunlai Yuan, Chuanming Zhou y Zhe Chen, de la Academia China de Ciencias; Shuhai Xiao del Virginia Tech, y Hong Hua de la Universidad del Noroeste en Sian. Robótica Prueban con éxito un robot autónomo para tareas de intervención submarinas Los investigadores e investigadoras del proyecto nacional RAUVI: AUV Reconfigurable para intervención, coordinado por Pedro Sanz, profesor de Ciencia de la Computación e Inteligencia Artificial de la UJI, han probado satisfactoriamente la autonomía del robot para tareas de intervención submarinas, consiguiendo la recuperación de un objeto similar a la caja negra de una aeronave sin la dirección de ningún operario.


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(Foto: U. Girona) La prueba se realizó en la Universitat de Girona que dispone de una piscina adecuada para la experimentación en robótica submarina. Durante el encuentro, los investigadores ensayaron también el funcionamiento de las tres partes que forman parte de la experimentación: el brazo robótico, que perfecciona la UJI; el vehículo, en el que trabaja la Universitat de Girona; y las técnicas de visión computacional, que desarrolla la Universitat de les Illes Balears. En la primera parte del experimento el vehículo en el que estaba anclado el robot bajó al fondo de la piscina para hacer un reconocimiento de la zona aplicando las técnicas de visión computacional y trazó un mapa. Después, se le indicó el objeto que debía recuperar (una caja negra), y el vehículo con el brazo robótico se sumergió de nuevo, buscó el objeto con las características señaladas, lo cogió y lo sacó a la superficie. La consecución de un proyecto de este tipo permitiría reducir los esfuerzos económicos y de recursos humanos inherentes a las intervenciones submarinas, ya que no serían necesarios los barcos de apoyo o los cables umbilicales, ni tampoco los pilotos de ROV encargados de teleoperar en condiciones que comportan indudable fatiga y estrés, con lo cual se posibilitaría además la realización de operaciones imposibles para los sistemas teleoperados y que requieren una conexión continua por medio de cable umbilical a un barco de apoyo, que afecta la dinámica del vehículo y limita la distancia de desplazamiento del robot. En estos momentos, la primera aplicación que buscan los más de 40 investigadores e investigadoras implicados, es la recuperación de cajas negras con este sistema de intervención autónoma, pero algunos escenarios potenciales de aplicación que podrían beneficiarse con la consecución de este proyecto serían determinadas tareas asociadas con biología marina, realizando prácticas rutinarias como la toma de muestras (p.e. roca, agua o arena); en observatorios permanentes, en salvamento, en tareas asistenciales a los equipos de buceo como la iluminación de una determinada zona o asistencia en el uso de algún tipo de herramienta, por citar unos pocos ejemplos. El proyecto RAUVI: AUV Reconfigurable para intervención está financiado con 530.000 euros por el Ministerio de Ciencia e Innovación español, dentro del VI Plan Nacional de Investigación Científica, Desarrollo e Innovación Tecnológica 2008-2011. Cada una de las


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universidades participantes tiene bajo su responsabilidad un subproyecto específico. La UJI es responsable de la mecánica para la integración del brazo robótico, el seguimiento visual del objeto de interés, el control del brazo para tareas de manipulación y la interfaz de usuario para especificar estas tareas. La Universitat de Girona es la encargada de generar los sistemas de navegación y la mecatrónica del vehículo submarino donde se acopla el robot manipulador. La Universitat de les Illes Balears es la responsable de asistir en la planificación y guiado de los movimientos necesarios para conseguir la navegación autónoma del robot, utilizando técnicas avanzadas de visión computacional. Todas estas experimentaciones servirán de base para efectuar una demostración ante los expertos de la comisión europea el próximo 5 de mayo de 2011, durante la revisión anual del proyecto europeo TRIDENT, también coordinado por la Universidad pública de Castellón. (Fuente: Universidades Jaume I de Castelló, de Girona y de les Illes Balears) Video http://www.youtube.com/watch?v=qyBeCeXYaYE&feature=player_embedded Neurología Cómo el peso de la placenta influye en el cerebro del bebé al nacer y años después Se ha descubierto la primera evidencia que vincula diferencias de grado de actividad entre los hemisferios izquierdo y derecho del cerebro, con el tamaño del bebé al nacer y el peso de la placenta. El hallazgo podría proporcionar nuevos y esclarecedores datos sobre las causas de ciertos problemas de salud mental que aparecen posteriormente. La investigación, llevada a cabo por especialistas de la Universidad de Southampton y el Consejo de Investigación Médica en el Reino Unido, revela que los niños que nacieron con tamaño pequeño y que durante la gestación contaron con placentas relativamente grandes, mostraron más actividad en el lado derecho del cerebro que en el izquierdo. Este patrón de actividad cerebral ha sido vinculado con trastornos del estado de ánimo como la depresión. El estudio se suma a un creciente conjunto de pruebas que muestra que los entornos adversos afrontados por los fetos durante el embarazo (reflejados a menudo por un menor tamaño al nacer y por un mayor tamaño de la placenta) pueden causar cambios a largo plazo en la organización del cerebro. En la manera en que se crece antes de nacer influyen muchas cosas, incluyendo lo que come la madre durante el embarazo y la cantidad de estrés que experimenta, tal como explica el


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Dr. Alexander Jones. Esto puede tener repercusiones en la salud mental y física del hijo o hija incluso años después. Ésta es la primera vez que se consigue vincular el crecimiento del feto antes del parto con la actividad cerebral que la persona resultante tiene bastantes años más tarde. El equipo de investigación espera que lo descubierto en este estudio ayude a esclarecer por qué ciertas personas son más propensas a enfermedades como la depresión, sin que concurran los factores de riesgo conocidos. Química El peligro oculto del oxígeno

Partículas de polen. (Foto: © Christoher Pöhlker/MPI for Chemistry) Un nuevo hallazgo está ayudando a explicar cómo se forman las sustancias tóxicas y alergénicas en nuestro aire. Se han detectado por vez primera en la superficie de las partículas de aerosol productos intermedios reactivos de larga vida del oxígeno. Estos productos sobreviven en esa situación durante más de 100 segundos, tiempo durante el cual reaccionan con sustancias contaminantes atmosféricas como por ejemplo óxidos de


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nitrógeno. Dos de las consecuencias son que las partículas de hollín se vuelven más tóxicas y que aumenta el potencial del polen para causar alergias. Aunque desde hace años los científicos tenían sus sospechas de que existían estas formas intermedias, se pensaba que desaparecían en cuestión de fracciones de segundo, y que por consiguiente tenían poco impacto en los procesos químicos de la atmósfera. Estos compuestos intermedios del oxígeno se desarrollan cuando el ozono reacciona con material particulado como el hollín, los hidrocarburos aromáticos policíclicos o las proteínas del polen. Esta investigación no sólo resuelve las contradicciones que se observaban anteriormente entre los cálculos teóricos y las mediciones, sino que demuestra además que los productos intermedios también son responsables de muchas reacciones atmosféricas y fisiológicas. El estudio lo ha llevado a cabo un equipo de expertos del Instituto Max Planck de Química, en Alemania, y del Instituto Paul Scherrer, en Suiza. Entre los investigadores figuran Manabu Shiraiwa y Ulrich Poschl. Los autores del estudio sospechan que el incremento observado en los niveles de alergia en los países industrializados está ligado a estas reacciones. Cuanto más ozono y óxidos de nitrógeno sean emitidos por la industria y el tráfico, más frecuentemente las moléculas orgánicas como las proteínas de ciertas clases de polen experimentarán cambios que las hagan más potentes como alérgenos. Poschl y sus colegas han obtenido evidencias de que estas proteínas alteradas pueden causar reacciones alérgicas más severas que sus formas originales. Si esta hipótesis se confirma, la exposición a contaminantes liberados por la quema de combustibles fósiles resultará para la salud humana un riesgo incluso mayor que el que se asumía hasta ahora. Física Nueva vía para el entrelazamiento cuántico a distancia Investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) y del Instituto de Ciencia de Materiales de Aragón (ICMA-CSIC) han propuesto una nueva técnica para conseguir que dos sistemas cuánticos físicamente separados puedan entrelazarse. La técnica, fundamentada en teoría de los plasmones, es prometedora en ámbitos como la computación, la criptografía y la teleportación cuánticas. El entrelazamiento cuántico es una propiedad predicha en 1935 por Einstein, Podolsky y Rosen en su formulación de la llamada paradoja EPR. Se trata de un fenómeno en el cual los estados cuánticos de dos o más objetos se deben describir haciendo referencia a los estados cuánticos de todos los objetos del sistema, incluso si los objetos están separados espacialmente.


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(Foto: UAM) Este fenómeno ha dado lugar en los últimos años a interesantes reflexiones en el campo de la física fundamental, así como a prometedoras aplicaciones en computación cuántica, criptografía cuántica y teleportación cuántica. Sin embargo, el entrelazamiento a largas distancias entre entes cuánticos continúa siendo aún un desafío científico clave. La ruta habitual para superar este problema ha sido la fotónica: el control de partículas de luz. Pero ahora investigadores de la UAM y de ICMA proponen una mejor alternativa: la plasmónica. En su propuesta, publicada en la revista Physical Review Letters, un modo de plasmones de superficie actúa como agente mediador del entrelazamiento entre dos sistemas cuánticos situados en los bordes opuestos de una ranura hecha en una película de plata. A través del confinamiento de la luz en esa guía de onda plasmónica, una gran fracción de la radiación emitida por un sistema cuántico es capturada por el modo propio de la guía de onda y trasladada al otro sistema. Los investigadores derivan expresiones analíticas para las partes coherentes e incoherentes de las interacciones. Una diferencia de fase adecuada entre esas dos componentes permite desconectar una de las dos contribuciones, al tiempo que maximiza la otra mediante la variación de la separación ente los sistemas. Esto permite una ruta plasmónica de entrelazamiento de los sistemas cuánticos en distancias más grandes que la longitud de onda de funcionamiento del dispositivo. En física, un plasmón es un cuanto de oscilación del plasma electrónico de un conductor. El plasmón es la cuasipartícula resultado de la cuantización de las oscilaciones colectivas de las cargas eléctricas, de la misma forma que un fotón o un fonón son cuantizaciones de ondas electromagnéticas y mecánicas. Por tanto, los plasmones son oscilaciones de la densidad del gas de Fermi de electrones libres, usualmente a frecuencias ópticas. También pueden interactuar con un fotón para crear


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una tercera cuasipartícula llamada polaritón plasmónico. (Fuente: Universidad Autónoma de Madrid) Arqueología Hallazgo inesperado de arte rupestre en una cueva de Timor Oriental

Petroglifo de la cueva Lene Hara. (Foto: John Brush) Antiguos y enigmáticos rostros de piedra tallados en las paredes de una cueva de piedra caliza bien conocida en Timor Oriental han sido descubiertos por un equipo de científicos que buscaban fósiles de ratas gigantes extintas. El equipo de arqueólogos y paleontólogos, entre ellos Ken Aplin de la CSIRO (una organización científica australiana), trabajó en la Cueva Lene Hara, en el extremo nordeste de Timor Oriental. Las figuras talladas en Lene Hara, o petroglifos, son rostros representados desde una perspectiva frontal, y estilizados, con ojos, nariz y boca. Uno tiene un tocado circular que bordea el rostro. La datación mediante isótopos de uranio realizada por especialistas de la Universidad de Queensland, Australia, ha revelado que el grabado con el tocado tiene aproximadamente entre 10.000 y 12.000 años de antigüedad, lo que le ubica en el Pleistoceno tardío. Los demás rostros no han podido ser datados, pero es probable que sean igual de antiguos.


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La cueva Lene Hara ha sido visitada por arqueólogos y especialistas en arte rupestre desde principios de la década de 1960, para estudiar sus pinturas rupestres, que incluyen embarcaciones, animales, figuras humanas y detalles decorativos diversos. La antigüedad de los pigmentos usados en el arte rupestre de Lene Hara es desconocida, pero anteriormente la profesora Sue O'Connor, de la Universidad Nacional Australiana determinó en más de 30.000 años la antigüedad de un fragmento de piedra caliza con restos de ocre rojizo. Aunque se han encontrado grabados antiguos de rostros estilizados en la Melanesia, en Australia y en diversas islas del Pacífico, los petroglifos de Lene Hara son los únicos cuya datación los ubica en el Pleistoceno. Por otro lado, que se sepa, no existen petroglifos de rostros en ninguna otra parte de la isla de Timor. Psicología ¿Podemos predecir si nos comportaremos de manera altruista en una situación futura? Si nos preguntaran si seríamos capaces de robar, la mayoría de nosotros diría que no. ¿Trataríamos de salvar a una persona que se está ahogando en el mar? Eso ya no está tan claro, pues depende de cosas como por ejemplo el miedo que nos inspire un fuerte oleaje. Muchas investigaciones han explorado las formas en que tomamos decisiones morales. Pero, cuando llega el momento de actuar bien o mal, ¿en qué grado nuestras predicciones sobre nosotros mismos coinciden con lo que finalmente hacemos? En un estudio realizado por Rimma Teper, Michael Inzlicht, y Elizabeth Page-Gould, de la Universidad de Toronto en Scarborough, Canadá, se ha comprobado qué diferencias específicas hay entre las predicciones morales y las acciones morales, y se han tenido en cuenta las razones por las que pueden no coincidir en algunos casos. Los resultados parecen ser alentadores: los participantes en el estudio resultaron actuar con más honestidad de lo que habían predicho. Sin embargo, tal como advierte la autora principal del estudio, Rimma Teper, otros trabajos anteriores han mostrado el efecto contrario: que las personas actúan con menos honestidad de lo que predicen. ¿Cuál es el eslabón perdido en la cadena que va desde el razonamiento moral hasta la acción final? Todo apunta a que es la emoción. Las emociones, como el miedo, los remordimientos de conciencia y el amor, desempeñan un papel fundamental en la conducta y el pensamiento humanos, incluyendo el comportamiento moral. Pero cuando las personas piensan en cómo actuarían ante una situación, no conocen bien la intensidad de las emociones que llegarían a sentir, argumenta Teper, por lo que tienden a equivocarse al juzgar lo que harían.


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"Esta vez obtuvimos una imagen positiva de la naturaleza humana", comenta Inzlicht. "Pero el hallazgo esencial es que las emociones son las que nos impulsan a hacer lo correcto o lo incorrecto". Geofísica Hacer mediciones del campo magnético de la Tierra mediante la emisión de rayos láser desde la superficie

(Foto: Paul Hirst, Creative Commons license CC-BY-SA-2.5) Mapear el campo magnético de la Tierra, para buscar petróleo, seguir la evolución de las tormentas o sondear el interior del planeta, suele requerir el uso de costosos satélites. Un equipo de físicos de la Universidad de California en Berkeley ha ideado una forma mucho más barata para medir el campo magnético terrestre, usando tan sólo un proyector láser emplazado en la superficie terrestre. El método se basa en excitar átomos de sodio ubicados en una capa a 90 kilómetros de altura y medir la luz que emiten. Normalmente, el láser hace que el átomo de sodio emita fluorescencia. Pero si se modula la luz del láser, cuando la frecuencia de modulación concuerda con la precesión del espín de los átomos de sodio, el brillo cambia.


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Debido a que el campo magnético local determina la frecuencia a la que los átomos experimentan esa precesión, surge así la posibilidad de mapear el campo magnético en cualquier lugar de la Tierra mediante un proyector láser emplazado en la superficie terrestre. El físico Dmitry Budke (Universidad de California en Berkeley) y tres miembros y ex miembros de su laboratorio, así como colegas del Observatorio Europeo Austral (ESO por sus siglas en inglés), son los creadores de esta técnica. Los satélites artificiales que llevan instrumentos para medir el campo magnético de la Tierra pueden proporcionar datos a las empresas que buscan petróleo o minerales, a los climatólogos que se ocupan del seguimiento de corrientes en la atmósfera y los océanos, a los geofísicos que estudian el interior del planeta y a los físicos que vigilan la meteorología espacial. Sin embargo, las mediciones hechas desde la superficie de la Tierra pueden evitar muchos de los problemas asociados con los satélites. Debido a que estas naves espaciales se mueven a gran velocidad, no siempre es posible determinar si una fluctuación en la intensidad del campo magnético es real o bien el resultado del desplazamiento del vehículo a una nueva ubicación. Además, los instrumentos electrónicos a bordo de la nave, y las piezas de metal de la estructura de ésta, pueden afectar a las mediciones del campo magnético. Robótica Nuevos robots enviados a la central nuclear de Fukushima Daiichi A los robots que están ayudando a contener desastres en la central nuclear de Fukushima Daiichi, se les unen ahora dos robots del modelo Packbot y dos del modelo Warrior, los cuatro de la compañía estadounidense de robótica iRobot, conocida mayormente por sus populares robots domésticos. Aunque esa línea de robots domésticos, de entre los que destacan el robot aspiradora Roomba y el robot friegasuelos Scooba, es la más conocida de la compañía iRobot, ésta también cuenta con una división dedicada al diseño y fabricación de robots para tareas muy peligrosas, como por ejemplo la desactivación de artefactos explosivos. El modelo Packbot cuenta ya con una dilatada trayectoria. Se trata de un robot diseñado para misiones de alto riesgo. Es capaz de detectar radiactividad y sustancias químicas tóxicas. Puede subir y bajar escaleras, así como circular por terrenos llenos de escombros. Es muy resistente a golpes, lo que facilita su uso en operaciones de alto riesgo. Se le puede dejar caer desde un helicóptero volando a baja altura, pues soporta sin problema caídas contra una superficie de hormigón desde dos metros de altura, y más si la superficie es menos dura. Es capaz de operar en todo tipo de condiciones meteorológicas, y es capaz de soportar la


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inmersión bajo casi dos metros de agua. Cuenta con cámaras y un brazo manipulador, y pesa menos de 30 kilogramos.

Un robot Packbot durante un simulacro de catástrofe. Foto: U.S. National Institute of Standards and Technology. El modelo Warrior es de creación más reciente y se le podría describir como una versión de mayor tamaño y más capacidades que el Packbot. Al igual que éste, es un robot ideado para todo tipo de tareas peligrosas. Hace básicamente lo mismo que el Packbot, aunque su mayor peso y tamaño le dan algunas ventajas y desventajas en comparación con el Packbot. El robot Warrior pesa 157 kilogramos, y es capaz de transportar hasta 68 kilos de carga. Su brazo robótico es muy robusto y puede, por ejemplo retirar pesados cascotes en una zona de escombros. Es capaz de superar obstáculos de hasta medio metro de altura, y subir cuestas de 45 grados. Ambos modelos de robots pueden trabajar juntos. Y, por ejemplo, un Warrior puede llevar a cuestas a un Packbot y subirlo con su brazo a un sitio para que el Packbot lo inspeccione. Bastantes de los componentes de ambos robots no son fijos sino sustituibles por otros distintos, de modo que equipados con las herramientas y periféricos idóneos pueden llevar a cabo misiones muy especializadas. En las tareas surgidas a raíz del terremoto y el tsunami, están participando robots de otras clases, como por ejemplo uno en forma de serpiente, que gracias a su forma y flexibilidad


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puede introducirse por sitios infranqueables por seres humanos o por robots sin esas características especiales.

Los robots con la forma y capacidades de locomoción de una serpiente son útiles para localizar entre los escombros a víctimas de una catástrofe. En la imagen, el robot OmniTread, desarrollado en la Universidad de Michigan. Foto: Universidad de Michigan. De entre los modelos de robots que están trabajando sobre el terreno, también cabe destacar al Moni-Robo, de la empresa japonesa Mitsui. Esta compañía ha desarrollado, entre otros robots, uno capaz de inspeccionar estrechas tuberías de agua desde dentro y sin tener que cortar el flujo de agua. Física Nuevas operaciones para impedir fugas de radiactividad en la central nuclear de Fukushima Daiichi La peligrosa situación que se vive en la central nuclear de Fukushima Daiichi, tras el terremoto y el tsunami que el pasado 11 de Marzo golpearon Japón, sigue marcada por la amenaza de fugas de radiactividad mayores que las ya registradas. Todos los esfuerzos van dirigidos a impedir que la temperatura de los núcleos suba hasta cotas desastrosas, ya que si estos se funden resultará mucho más difícil controlar la situación y se incrementará el riesgo de una fuga masiva y prolongada de radiactividad.


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Uno de los reactores dañados. Foto: Copyright © 2011 GeoEye. Los reactores 5 y 6, que son los menos dañados, cuentan ya con suministro eléctrico para alimentar sistemas de refrigeración especializados. Con esta refrigeración, ambos reactores deberían poder ser mantenidos bajo control. De todas formas, para evitar el riesgo de explosión en estructuras de contención por la posible acumulación de gases, se les hizo algunos agujeros para permitir la salida controlada de gases y evitar males mayores. También se ha conseguido llevar suministro eléctrico a los otros reactores, y ahora se trabaja en conseguir una refrigeración eficaz mediante sistemas especializados. Uno de los obstáculos en esta tarea se debe a los daños adicionales sufridos por diversos sistemas eléctricos como consecuencia del agua de mar arrojada a los reactores, una operación desesperada para evitar el sobrecalentamiento de los reactores e impedir desastres mayores. La causa del humo que de manera intermitente sale de algunos reactores no ha podido ser determinada a ciencia cierta.


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Física Prosigue la lucha contra la radiactividad en la central nuclear de Fukushima Daiichi

Las operaciones de emergencia en áreas bajo riesgo de contaminación grave exigen llevar trajes de protección apropiados para cada caso. En la imagen, entrenamiento de un equipo de emergencia de Nuevo México. Foto: HAZMAT / LANL. La preocupante situación desencadenada en la central nuclear de Fukushima Daiichi tras el terremoto y el tsunami del pasado 11 de Marzo ha desembocado ahora en una batalla a contrarreloj para evitar escapes de radiactividad de los reactores. La principal línea de actuación se centra en evitar que la temperatura de los núcleos siga subiendo, ya que si estos se funden resultará mucho más difícil controlar la situación y aumentará el riesgo de un escape masivo y prolongado de radiactividad. La central de Fukushima Daiichi, de la compañía eléctrica Tokyo Electric Power Co. (TEPC) cuenta con 6 reactores nucleares. Todos ellos son del tipo de agua en ebullición. En los reactores con este diseño, el agua desempeña tres tareas: Actúa como fuente del vapor que acciona la turbina, sirve de refrigerante para evitar que el núcleo del reactor se caliente demasiado, y opera como moderador nuclear. Esta última función consiste básicamente en ralentizar la velocidad de los neutrones y mantener en marcha la reacción nuclear en cadena.


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El inconveniente de esta clase de diseño es que una fuga de combustible nuclear puede alcanzar con mayor facilidad la turbina y el resto de las instalaciones, a través del agua radiactiva. De los 6 reactores de Fukushima Daiichi, el más antiguo es el 1, que entró en servicio comercial el 26 de Marzo de 1971. Su potencia es de 460 MWe (megavatios de electricidad). El reactor 2 entró en servicio comercial el 18 de Julio de 1974. El 3, el 27 de Marzo de 1976. El 4, el 12 de Octubre de 1976. El 5, el 18 de Abril de 1978. Los reactores 2, 3, 4 y 5 tienen una potencia de 784 MWe. El reactor más nuevo es el 6, que entró en servicio comercial el 24 de Octubre de 1979, y que tiene una potencia de 1100 MWe. Cuando se desató el terremoto, los reactores 4, 5 y 6 estaban detenidos, por trabajos rutinarios de mantenimiento. Los reactores 1, 2 y 3 estaban en marcha, pero se detuvieron como consecuencia de las medidas de seguridad. Sin embargo, incluso detenido, el núcleo de un reactor nuclear debe mantenerse refrigerado, porque tiende a calentarse. Los sistemas de refrigeración fallaron, y eso determinó en buena parte la cadena de desperfectos que ha ido agravando la situación. El reactor 1 ha registrado una explosión de hidrógeno, un escape controlado de vapor, debilitamiento de la estructura de contención, y quizá un derretimiento parcial del núcleo, pese a los intentos de enfriarlo mediante el bombeo de agua marina. El reactor 2 ha sufrido debilitamiento de su estructura de contención, un escape controlado de vapor, la exposición temporal pero plena de sus barras de combustible nuclear fuera del agua que sirve de refrigerante, y quizá un derretimiento parcial del núcleo, pese a los bombeos de agua de mar. El reactor 3 ha registrado una explosión de hidrógeno, un escape controlado de vapor, debilitamiento de la estructura de contención, y tal vez un derretimiento parcial del núcleo. Esto último pese a los intentos de enfriarlo mediante el bombeo de agua marina, descargas de ésta desde helicóptero, y chorros arrojados desde camiones cisterna. Se han detectado altos niveles de radiactividad en las cercanías del reactor. Ha salido humo, aparentemente generado en la piscina donde las barras de combustible nuclear usado deben mantenerse refrigeradas y estabilizadas. Todo apunta a que el nivel del agua en dicha piscina ha bajado peligrosamente. Los reactores que ya estaban detenidos cuando el terremoto y el tsunami descargaron su poder destructivo también han sufrido problemas, algunos de ellos graves. En el reactor 4 ha habido dos incendios. Uno de ellos ha sido causado probablemente por una explosión de hidrógeno en la piscina donde las barras de combustible nuclear usado deben mantenerse refrigeradas y estabilizadas. Es muy probable que el nivel del agua en dicha piscina haya bajado peligrosamente. La estructura de contención se ha debilitado.


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Los reactores 5 y 6 han registrado un aumento de temperatura en sus respectivas piscinas donde las barras de combustible nuclear usado deben mantenerse refrigeradas y estabilizadas. En estos momentos, lo más urgente es impedir que siga subiendo la temperatura del núcleo del reactor 3, el que parece afrontar la situación más peligrosa. Aparte de esto, también hay que asegurar la estructura de contención para alejar el riesgo de una fuga masiva y prolongada de radiactividad. Lograr traer a la central un suministro eléctrico lo bastante amplio es también vital para poder usar in situ y por tiempo prolongado sistemas de refrigeración más eficaces que los empleados durante los primeros días de la crisis. Los escapes de radiactividad desencadenados hasta ahora en la central nuclear de Fukushima Daiichi han sido de poca intensidad o bien de corta duración. Cuando la situación lo ha exigido, el personal que trabaja en las operaciones de emergencia ha abandonado la zona. El modo de trabajar en los puntos con mayor riesgo por radiación es por turnos extremadamente breves. Una exposición a un nivel de radiactividad que no sea crítico puede ser tolerable para el organismo si es muy corta y no se repite demasiadas veces. Pero, por supuesto, si se produce un escape masivo y prolongado de radiactividad ya no será viable para nadie acercarse a trabajar a los reactores, a no ser que actúen como kamikazes, lo que, por desgracia tuvieron que hacer los heroicos bomberos que evitaron que el desastre de Chernóbil fuese peor. Video Globos sobrevuelan pirámides de Teotihuacan en México Globos aerostáticos sobrevuelan las pirámides de Teotihuacan, en México, el 21 de marzo de 2011 como parte de las celebraciones del equinoccio de primavera (boreal). (Fuente: AFPES) http://www.youtube.com/watch?v=D5RV1CZWQCo&feature=player_embedded Psicología Autoconsciencia, percepción sensorial y realidad virtual Esa sensación de estar en nuestro propio cuerpo, y de poseerlo, es una experiencia humana básica. Pero ¿dónde se origina y cómo aparece? Recientemente, se ha logrado dar un importante paso para descifrar este fenómeno. Combinando técnicas de ciencia cognitiva, realidad virtual y obtención de imágenes cerebrales, un equipo de expertos está desvelando los fundamentos de esa sensación tan común en el Ser Humano como enigmática, mediante


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el primer método experimental orientado a bucear en los entresijos de la autoconsciencia y basado en datos en vez de en suposiciones.

Olaf Blanke. (Foto: EPFL) El equipo del profesor Olaf Blanke, neurólogo de la Universidad de Ginebra en Suiza, realizó una serie de experimentos en los que, mediante entornos de realidad virtual, a los sujetos se les insertó en el cuerpo de un avatar, o humano virtual. A cada sujeto se le colocó un casquete tachonado de electrodos para monitorizar la actividad cerebral y se le expuso a diferentes entornos 3D digitales a través de un visor estereoscópico instalado sobre la cabeza o mediante proyecciones en una gran pantalla. Blanke y sus colegas pasaron a continuación a alterar en los sujetos los aspectos más básicos de la consciencia, tales como "¿Dónde estoy ubicado en el espacio?" y "¿Cuál es mi cuerpo?". Lo hicieron tocando físicamente a los voluntarios (en sus cuerpos reales), de manera sincronizada o bien desincronizada con el avatar. Incluso cambiaron la perspectiva


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de percepción visual, de manera que los sujetos pasaran a verse a sí mismos en el entorno, y pusieron a sujetos masculinos en avatares femeninos, todo ello midiendo siempre los cambios en la actividad cerebral. El uso de señales eléctricas cerebrales para monitorizar a los sujetos posibilitó que estos pudieran estar de pie, mover la cabeza, e incluso caminar con el entorno de realidad virtual activado. Otras técnicas como la resonancia magnética funcional por imágenes (fMRI) hubieran limitado mucho sus movimientos físicos. Los resultados de estos nuevos experimentos amplían los de estudios clínicos anteriores realizados en personas que decían experimentar sensaciones propias de una experiencia extracorporal. Y, en comparación con una serie de condiciones de control, los datos muestran cambios notables en la respuesta de las regiones temporo-parietal y frontal del cerebro, regiones que son responsables de integrar el tacto y la visión en una percepción coherente. Obtener más datos sobre las bases neurobiológicas para la percepción de uno mismo podría conducir a un conocimiento más profundo de la percepción vinculada al tacto y al sentido del equilibrio, y abrir vías potenciales hacia el desarrollo de nuevas terapias de rehabilitación neurológica y tratamientos para el dolor. También podría aportar datos decisivos para lograr avances significativos en el estudio de diversas enfermedades neurológicas y psiquiátricas, y para forjar nuevos conceptos en los campos de la robótica y la realidad virtual. Astrobiología Los microorganismos del desierto de Atacama ayudan a buscar vida en Marte

Vida microbiana en una costra de yeso. (Foto: MNCN) Si eres un microorganismo y tienes que sobrevivir en un ambiente muy hostil donde llueve escasamente y entre décadas, donde la temperatura durante el día puede superar los 50°C,


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donde la radiación solar resulta letal y aniquila cualquier rastro de vida en la superficie, entonces, la única solución es buscar un buen refugio. Eso es lo que han encontrado los microorganismos que colonizan las costras de yeso en el lugar más seco de la Tierra: el desierto de Atacama en Chile. Este hallazgo, es uno de los resultados de la expedición internacional dirigida por el investigador Jacek Wierzchos del Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC). La vida microbiana en nuestro planeta ha desarrollado diferentes estrategias para sobrevivir en condiciones extremas, como ocurre en los desiertos. Una de ellas consiste en ocultarse dentro de las rocas, colonizando ambientes que se conocen como endolíticos. La supervivencia en estos microhábitats es posible por la combinación de ciertas características del sustrato: humedad, muy escasa pero presente, transparencia que permite el paso de luz para realizar la fotosíntesis e impide el paso de las dañinas radiaciones ultravioleta, y la porosidad que permite la existencia de huecos diminutos y fisuras que pueden retener la humedad. En otros desiertos extremadamente secos (los Valles Secos antárticos y el Negev en Israel) también se han hallado microorganismos viviendo dentro de rocas areniscas y debajo de piedras de cuarzo. En el desierto de Atacama, cuyo origen se remonta a hace 10-15 millones de años, por lo que está considerado como el desierto más antiguo de la Tierra, se desconocía la existencia de vida más allá de una escaso número de bacterias presentes en su suelo. Recientemente, en colaboración con la Dra. De los Ríos, se descubrió la presencia de comunidades microbianas compuestas de microorganismos fotosintéticos (cianobacterias), bacterias y arqueas dentro de las rocas compuestas por halitas (sal común). En el caso de las halitas, la gran capacidad de la sal para absorber la humedad del ambiente, ha permitido el aporte de agua líquida a los microorganismos. Pero el caso de la colonización de los yesos es muy diferente, ya que este mineral no puede atrapar el agua. Sin embargo, el yeso es semitransparente lo que permite el paso de la luz, al tiempo que protege a los microorganismos que viven dentro de estas costras de la radiación ultravioleta que resultaría letal. Además el yeso es microporoso, lo que da lugar a cavernas microscópicas donde el agua puede ser retenida. En estas condiciones, la vida microbiana que coloniza las costras de yeso muestra una amplia biodiversidad representada por líquenes epilíticos (que ocupan la superficie de la costra) y microorganismos endolíticos tales como algas, hongos, cianobacterias y bacterias no fotosintéticas. Los autores del estudio indican que los microorganismos pueden tener varias estrategias para adaptarse a una aridez tan extrema. Se piensa que algunos organismos se deshidratan mientras esperan a que se den condiciones adecuadas de humedad; éste es un fenómeno bien conocido en las algas que forman los líquenes, que con frecuencia sufren episodios de deshidratación en los que adquieren la forma de un balón desinflado y cuando disponen de agua y se rehidratan, vuelven a recuperar su forma redondeada y su función metabólica.


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Pero las estrategias de supervivencia de la microbiota del desierto no han sido todavía bien exploradas y las condiciones naturales son muy difíciles de reproducir en el laboratorio, ya que como comenta la investigadora del MNCN Carmen Ascaso “lo que ocurre en la naturaleza no se puede imitar en el laboratorio”. Es por ello, que en la primavera de 2011 investigadores del Grupo de Ecología Microbiana y Geomicrobiología del Sustrato Lítico del MNCN (CSIC), acompañados por investigadores de otros centros internacionales, emprenderán una Expedición Científica al Desierto de Atacama con el objetivo de estudiar cuál es el límite para la vida. Los microorganismos que viven en condiciones extremas, conocidos también como extremófilos, probablemente han evolucionado a partir de otros que se han desarrollado en lugares donde la vida era más fácil. Aunque la presencia de vida es posible en condiciones extremas, según Wierzchos “éstas deben permanecer estables durante largos períodos de tiempo para que la vida pueda adaptarse”. En este contexto, el estudio de la vida microbiana en la zona más árida del desierto de Atacama constituye una primera aproximación para valorar la posibilidad de la vida en Marte. (Fuente: MNCN) Medicina Los niveles excesivamente bajos de cierta proteína pueden promover la enfermedad de Alzheimer

(Foto: Columbia U.)


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En la enfermedad de Alzheimer, la proteína tóxica beta amiloide, que se acumula en el cerebro, borra recuerdos, modifica el comportamiento, y, finalmente, conduce a la muerte. Los científicos saben cómo se forman la beta amiloide, pero lo que no está claro es por qué cantidades excesivas de la misma se acumulan en el cerebro de las personas que desarrollan la enfermedad de Alzheimer. A fin de cuentas, todos producimos cierta cantidad de esta proteína tóxica durante nuestras vidas. Hallazgos recientes sugieren que quizás la proteína beta amiloide se acumula en algunos pacientes debido a un fallo en el sistema de transporte interno de sus neuronas. Así lo creen al menos los autores de un nuevo estudio, del Instituto Taub de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York, y la Universidad de Toronto, Canadá. La investigación la ha dirigido la Dra. Christiane Reitz, profesora de neurología, y el Dr. Richard Mayeux, profesor de neurología, psiquiatría y epidemiología, y codirector del Instituto Taub. Como todas las células, las neuronas utilizan proteínas transportadoras para trasladar componentes celulares de una región de la célula a otra. El proceso de envío debe funcionar bien para evitar los efectos nocivos asociados a la beta amiloide: Estas proteínas transportadoras deben llevar a la proteína precursora de amiloide (APP por sus siglas en inglés) a determinadas regiones de la célula donde es transformada en formas solubles de beta amiloide. La nueva investigación revela que otra proteína transportadora, llamada SORCS1, parece llevar la APP a destinos seguros dentro de la célula, donde es cortada en fragmentos no tóxicos en vez de dar lugar a la beta amiloide. Reitz y Mayeux también han descubierto que los pacientes con Alzheimer parecen expresar niveles reducidos de SORCS1 en sus cerebros, lo que sugiere que es más probable que la APP en esos pacientes sea enviada a compartimentos celulares que procesan dicha proteína de un modo que origina beta amiloide. Otros datos indican que en las personas portadoras de determinadas variantes del gen SORCS1 el riesgo de desarrollar Alzheimer es un 15 por ciento mayor. Astronomía Descubren un agujero negro de más de cinco veces la masa del Sol Software BinSim, desarrollado por Rob Hynes, de la Universidad Estatal de Luisiana (EE UU))Lo intuían, pero hasta ahora no habían podido confirmarlo. Investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) han descubierto la existencia de un agujero negro de más de 5,4 veces la masa del Sol en el sistema binario de rayos X XTE J1859+226. Las observaciones realizadas desde el Gran Telescopio Canarias (GTC), que ha logrado obtener


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los primeros espectros que se publican de este sistema binario, han sido determinantes en el hallazgo.

Representación de un sistema similar a XTE J1859+226. (Foto: Jesús Corral Santana (IAC). Las binarias de rayos X son sistemas estelares compuestos por un objeto compacto (que puede ser una estrella de neutrones o un agujero negro) y una estrella 'normal'. El objeto compacto arranca materia de la estrella y la incorpora lentamente a su propia masa a través de un disco que se forma en torno a él. A este proceso se le conoce con el nombre de acreción. Tan sólo se conocen unas 20 binarias con agujero negro de una población estimada de unas 5.000 en la Vía Láctea. En concreto, XTE J1859+226 es una binaria de rayos X transitoria que se encuentra en la constelación de Vulpecula. Fue descubierta por el satélite RXTE durante una erupción registrada en 1999. “Las binarias transitorias de rayos X se caracterizan por estar la mayor parte de su vida en un estado de quietud, entrando ocasionalmente en erupción, un momento en el que el ritmo de acreción de materia sobre el agujero negro se dispara”, explica el astrofísico del IAC Jesús Corral-Santana, que lidera el trabajo que publica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS). Tanto las estrellas de neutrones como los agujeros negros son los restos que deja una estrella masiva al morir. La mayor parte de las estrellas de neutrones conocidas tienen masas en torno a 1,4 veces la masa del Sol, aunque en unos pocos casos se han medido valores superiores de hasta dos veces la masa del Sol. Los astrónomos creen que a partir de unas tres


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masas solares las estrellas de neutrones no son estables y colapsan formando un agujero negro. Para Corral-Santana, “medir la masa de los objetos compactos es determinante para saber de qué tipo de objeto se trata. Si tiene más de tres veces la masa del Sol, sólo puede ser un agujero negro. Nosotros hallamos que XTE J1859+226 tiene un agujero negro de más de 5,4 veces la masa solar. Es la confirmación definitiva de la existencia de un agujero negro en este objeto”. “Con este resultado añadimos una pieza más al estudio de la distribución de masas de agujeros negros. La forma de esta distribución tiene implicaciones muy importantes en nuestro conocimiento sobre la muerte de estrellas masivas, la formación de agujeros negros y la evolución de los sistemas binarios de rayos X”, añade el astrofísico del IAC. El equipo de astrofísicos del IAC no había perdido de vista el objeto desde que entró en erupción en 1999, cuando comenzaron a realizar campañas de observación para seguir su evolución. Los investigadores han combinado las mediciones fotométricas del Isaac Newton Telescope (INT), el William Herschel Telescope (WHT) del año 2000 y las del Nordic Optical Telescope (NOT) de 2008, con los espectros realizados con el GTC en 2010, los primeros publicados de este objeto. “Debido al bajo brillo del sistema observado, necesitábamos telescopios de 10 metros para poder obtener espectros. En este sentido, haber podido observar desde el GTC ha resultado determinante”, subraya Corral-Santana. Las mediciones en el GTC se realizaron con el instrumento OSIRIS, que puede utilizarse como cámara o espectrógrafo en el rango visible. El espectrógrafo descompone la luz que emite una estrella en sus distintas frecuencias y permite detectar líneas correspondientes a los distintos elementos químicos presentes en su atmósfera. Estas líneas aportan información sobre las propiedades físicas de la estrella y su movimiento. Las medidas fotométricas permitieron determinar el período orbital de la binaria (6.6 horas) mientras que los espectros proporcionaron, además, información sobre la velocidad de la estrella alrededor del agujero negro. La combinación de estos dos parámetros resultó imprescindible para calcular la masa del agujero negro. El Gran Telescopio Canarias (GTC), ubicado en el Observatorio del Roque de los Muchachos (La Palma), constituye el mayor telescopio óptico-infrarrojo del mundo, con un espejo de 10,4 metros de diámetro. (Fuente: IAC)


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Psicología Las malas acciones de quienes sufrieron en el pasado se perdonan más que las de quienes fueron héroes

(Foto: Butch Krieger) Comportarse de manera admirable puede convertirnos en personas respetables, pero esto no ayuda a recibir más indulgencia de la gente cuando se hace algo malo, según los resultados de un nuevo estudio. En cambio, haber sufrido desgracias en el pasado, sí ayuda. En el estudio, realizado por investigadores de las universidades de Maryland y Harvard, los participantes reaccionaron ante una serie de situaciones que reflejaban transgresiones morales propias de la vida real, desde robar dinero hasta agredir a alguien. Los resultados revelaron que independientemente de las buenas acciones que un autor de tales transgresiones hubiera hecho con anterioridad, recibía tanta o más repulsa que alguien con antecedentes menos abnegados y heroicos. El equipo del psicólogo Kurt Gray (Universidad de Maryland) comprobó, en cambio, que las personas que habían sufrido en el pasado eran consideradas significativamente menos culpables, incluso aunque ese sufrimiento no tuviera ninguna relación con el delito y estuviera ya muy atrás en el pasado. "Nuestra investigación sugiere que la moralidad no es como una especie de banco cósmico, donde se pueden depositar buenas acciones y utilizarlas para compensar futuras fechorías", explica Gray." En vez de eso, la gente hace caso omiso del pasado heroico del sujeto, o incluso lo usa en su contra al asignar las culpas. Gray sugiere que la explicación para estos hallazgos es nuestra tendencia a dividir el mundo en "buenos" y "malos", así como en afortunados y desgraciados. Psicológicamente, la distancia moral percibida entre un héroe y un villano es más pequeña que la que hay entre un


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villano y una víctima, según Gray. Él también cree que esto significa que a los héroes se les puede pasar a considerar como villanos más fácilmente de lo que resulta pasar a considerar a una víctima como un villano. Física Superan un límite cuántico fundamental

(Foto :ICFO/Napolitano et al.) Científicos europeos, liderados desde el Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO), han detectado por primera vez señales magnéticas ultradébiles por encima del ‘límite de Heisenberg’, una barrera cuántica fundamental e infranqueable hasta ahora. El hallazgo podrá mejorar la sensibilidad de instrumentos como los que se usan en las prospecciones geológicas, la navegación por satélite o el diagnóstico por imagen en medicina. “Hemos demostrado experimentalmente la superación del ‘límite de Heisenberg’, inventando una medida basada en la interacción de partículas”, explica a SINC Mario Napolitano, investigador del Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO, adscrito a la Universidad Politécnica de Cataluña) y autor principal del estudio que publica Nature. Hasta ahora los científicos pensaban que la precisión de cualquier medida estaba delimitada por ese límite. Se trata de una consecuencia del ‘principio de incertidumbre’ planteado por el alemán Werner Heisenberg (indica que si se conoce la ubicación exacta de un objeto tan pequeño como un átomo, no se puede saber hacia dónde se dirige). Ahora, los científicos han detectado por primera vez señales magnéticas ultradébiles por encima del ‘límite de Heisenberg’, “un paso adelante en la comprensión de algo fundamental para la física, además de extender la frontera entre lo que podemos saber a través de una medida y lo que será inaccesible para siempre”, según Napolitano.


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Para realizar el estudio, los expertos han utilizado un interferómetro (un instrumento que usa la interferencia de las ondas de luz para medir longitudes de onda) con luz láser polarizada y átomos de rubidio. Con este mecanismo han detectado, a tiempo real, los campos magnéticos producidos en el corazón y en el cerebro. El investigador aclara: “El problema nace al aplicar el principio de incertidumbre a un sistema hecho con muchas partículas, el instrumento con el que se hacen las medidas, para establecer el límite de su sensibilidad. Si todas las partículas actúan de forma independiente, la sensibilidad está delimitada por este límite. Si existe interacción, el límite se extiende, y es lo que hemos demostrado con nuestro trabajo”. El hallazgo abre un abanico de aplicaciones en campos muy diferentes, basados en la medida de campos magnéticos muy débiles (magnetometría) y la obtención de instrumentos mucho más sensibles. Los autores confían en que el avance tenga buenos resultados en la diagnosis de desórdenes del corazón y sirva para desvelar nuevos datos sobre el comportamiento del cerebro. “A largo plazo, el descubrimiento puede mejorar la resonancia magnética en medicina, la búsqueda de ondas gravitaciones en astronomía y la navegación por satélite”, subraya Napolitano. “Los interferómetros (como los de los relojes atómicos que hacen posible los sistemas GPS y Galileo, o los ópticos -LIGO, VIRGO, GEO- que revelan las ondas gravitacionales) podrían funcionar mejor utilizando las interacción entre partículas, como hemos demostrado”, añade el científico. Con instrumentos mucho más sensibles, además, se podrá observar mejor la Tierra y detectar en el subsuelo los cambios que causan los yacimientos minerales o de petróleo. (Fuente: SINC/ICFO) Psicología Cambios subliminales de opinión rastreados en el cerebro ¿Hasta qué punto pueden influenciarnos las opiniones de los demás sobre cuestiones algo subjetivas? ¿Podemos cambiar de opinión sin ser conscientes de ello, a causa de otra distinta a la que teníamos, incluso si no tiene ningún fundamento lógico y en realidad ha sido generada de manera arbitraria por un ordenador? Jamil Zaki, Jessica Schirmer, y Jason Mitchell de la Universidad de Harvard se han valido de escaneos cerebrales para mostrar lo que sucede en nuestro cerebro cuando hacemos caso de las opiniones de otros. Esos cambios de opinión se pueden rastrear en dos regiones del cerebro, específicamente en la corteza orbitofrontal y en el núcleo accumbens. Estas


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regiones evalúan las cosas por las que nos sentimos recompensados y que valoramos; cosas primitivas como el agua y la comida, y cosas con significado social como el dinero.

Un cerebro humano. Foto: NIMH. Para investigar cómo influye el entorno social en nuestras valoraciones sobre cuánto nos gusta algo, los investigadores usaron un indicador fiable de valores compartidos y que también está sujeto a un alto grado de subjetividad: la belleza física. A catorce hombres con edades entre los 18 y los 26 años se les pidió que evaluaran el atractivo de 180 rostros digitalizados de mujeres en una escala del 1 al 7. Se les dijo que cientos de jóvenes como ellos también habían evaluado los rostros. Por cada cara, la evaluación del participante se mostraba en verde en una escala en la parte inferior de la pantalla. Después de dos segundos, las evaluaciones de los observadores anteriores (que en realidad eran valores asignados por un ordenador) aparecían en rojo y se mostraban durante dos segundos más. Algunas de estas otras evaluaciones eran superiores a la del participante, otras eran más bajas, y otras iguales. Cuando el participante evaluaba un rostro como particularmente poco atractivo, las otras evaluaciones le otorgaban en cambio una puntuación desproporcionadamente alta, y viceversa. Cerca de media hora después, los participantes evaluaron nuevamente cada una de las 180 caras, esta vez sin las supuestas evaluaciones de observadores anteriores. Mientras lo hacían, se les escaneaba el cerebro mediante resonancia magnética por imágenes (MRI). Como era de esperar, en los participantes influyeron las opiniones de los otros, aunque no se percataran de ello. Cuando las otras puntuaciones eran mayores que la de ellos, los participantes encontraban la mujer más hermosa al realizar la reevaluación. Cuando estas otras evaluaciones clasificaban un rostro como menos atractivo, los participantes también reducían su puntuación para el rostro.


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Las imágenes del cerebro obtenidas por resonancia magnética revelaron patrones interesantes en estas respuestas: Cuando estaban reevaluando más favorablemente a las mujeres, los cerebros de los hombres tenían una actividad significativamente mayor en esas dos regiones críticas relacionadas con la sensación de recompensa, la corteza orbitofrontal y el núcleo accumbens. Cuando la reevaluación producía opiniones menos favorables, también era menor el nivel de actividad cerebral. Botánica La asombrosa rapidez de una planta carnívora acuática

La Utricularia. (Foto: © Carmen Weißkopf) ¿Cómo la Utricularia, una planta carnívora acuática que suele hallarse en los pantanos, logra capturar sus presas en menos de una milésima de segundo? Un equipo de físicos ha identificado el ingenioso proceso mecánico que permite que la planta atrape cualquier pequeño animal que se aventure a acercarse demasiado. La inversión de su curvatura y la liberación de la energía elástica asociada la convierten en la trampa acuática más rápida que se conozca en el mundo. Un equipo del Laboratorio Interdisciplinario de Física (CNRS / Universidad Joseph Fourier Grenoble 1), en Francia, ha realizado la investigación que ha permitido hacer este descubrimiento.


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Las utricularias son plantas carnívoras que capturan presas pequeñas mediante eficaces trampas de succión. No tienen raíces y están constituidas por hojas ahorquilladas y muy delgadas, en las que se ubican las trampas, de sólo unos pocos milímetros. Únicamente las flores, que se sostienen en largos tallos, sobresalen del agua. Las trampas se hallan bajo el agua. Cuando un animal acuático (como por ejemplo una larva de mosquito, o un crustáceo del tipo conocido popularmente como "pulga de agua") toca sus pelos sensibles, la trampa lo succiona en una fracción de segundo, junto con el agua que luego se drena a través de sus paredes. Así funciona esta trampa mecánica implacable: En la primera etapa, que dura varias horas, la planta bombea lentamente hacia fuera el líquido que contiene, lo que coloca la trampa bajo una presión negativa. Durante esta fase de preparación, la energía elástica va siendo almacenada en las paredes de la trampa, hasta que queda lista para cerrarse sobre su presa. El menor roce en uno de los pelos sensibles conectados a la puerta de la trampa activa su apertura. Por tanto, esta puerta actúa como una válvula elástica. Cuando la trampa se activa, la liberación de la energía elástica almacenada en las paredes de la trampa crea un vórtice de succión, con una aceleración que puede llegar a ser de hasta 600 veces la ejercida por la fuerza de gravedad de la Tierra sobre un cuerpo en caída libre. Esa tremenda fuerza no le da casi ninguna oportunidad de escapar a la presa que ha hecho dispararse al mecanismo. Luego, muy rápidamente, la puerta de la trampa invierte de nuevo su forma, volviendo a su estado inicial. Eso hace que la trampa se cierre herméticamente alrededor de su presa, que será disuelta por las enzimas digestivas de la planta, dotando a ésta de valiosos nutrientes. Después de unas horas, la trampa vuelve a quedar lista para la próxima captura y el ciclo vuelve a comenzar. Biología ¿A qué huele el dolor?

(Foto: Juan Espino)


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La comunidad científica ya conocía la relación de la mutación en el gen SCN9A con la incapacidad humana para sentir dolor. Ahora, un equipo de científicos europeos ha establecido por primera vez un vínculo entre el sentido del olfato y el dolor: las personas con esa mutación tampoco pueden oler. Los resultados de esta investigación permitirán conocer mejor los factores genéticos asociados con la percepción olfativa. Zufall y su equipo han descubierto ahora que tanto humanos como ratones que presentan mutaciones en el gen SCN9A -que codifica la actividad del canal de sodio dependiente de voltaje Nav 1.7 y que había sido identificado como uno de los responsables de la pérdida de sensibilidad al dolor- son también incapaces de percibir olores. “Hasta ahora no se había establecido una relación entre el dolor y el olfato, y es de hecho muy sorprendente que exista un vínculo funcional entre los dos. Ahora sabemos que hay personas que no pueden sentir el dolor ni tampoco oler. Esto es algo completamente nuevo e inesperado”, declara a SINC Zufall, autor principal del estudio que publica Nature. Por el momento se desconoce la razón de esta relación. Sin embargo, los investigadores han determinado que la ausencia del canal de sodio Nav 1.7 no afecta al potencial olfativo de las neuronas responsables de la detección del olor, sino que impide la transmisión de la información de las sinapsis a los circuitos neuronales y, por tanto, que llegue al cerebro. “Se trata de un problema de señalización. Las neuronas sensoriales olfativas detectan el olor, producen la señal eléctrica y son capaces de propagarla a lo largo del sistema nervioso hasta un determinado punto en el que se detienen y no logran ir más allá, fracasando en iniciar la señal sináptica”, explica el científico alemán. Los investigadores no descartan que el mismo canal de sodio sea responsable de algún otro de los cinco sentidos. “No tenemos una explicación de la conexión entre dolor y olor. Pero podría ser que éste fuera un canal importante para múltiples sistemas sensoriales. En este caso los sujetos estudiados eran capaces de ver y escuchar, pero no se investigó el tacto o el gusto”, indica el investigador. Los resultados de la investigación, que han de ser reproducidos en una muestra mayor, ayudarán a tener una mejor comprensión de los factores genéticos implicados en la percepción olfativa y también en la ausencia de ésta. Aunque existe una larga lista de genes relacionados con la ceguera o la sordera, hasta ahora no existía conocimiento de ninguno que pudiese explicar la anosmia congénita. El descubrimiento de este gen podría conducir a terapias génicas para reactivar el sentido olfativo en las personas afectadas. “El sentido del olor es muy importante y cumple una función de supervivencia, cuando somos capaces de detectar peligros como fuegos, o, en el caso del mundo animal, donde se utiliza para poder oler a otros depredadores. Desde el punto de vista humano permite enriquecer la experimentación de sensaciones en cuestiones como la comida. Aunque seamos capaces de comer sin oler, el olfato nos ayuda a mejorar nuestra experiencia y el placer que sentimos”, concluye Zufall.


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El científico espera que, en el futuro, se pueda disponer también de una larga lista de genes asociados con la anosmia, y sentar así las bases genéticas para entender mejor el sentido humano del olfato. (Fuente: SINC) Zoología Investigando el sistema inmunitario asombrosamente potente de los murciélagos

Trabajos en un laboratorio de bioseguridad. (Foto: CSIRO) Una investigación sobre cómo pueden los murciélagos portar algunos de los virus más letales del mundo sin que estos les hagan enfermar conducirá a mejores estrategias para controlar la propagación de enfermedades transmitidas por estos animales. La meta de este proyecto de investigación, dirigido por el virólogo Linfa Wang del Laboratorio Australiano de Salud Animal, dependiente de la CSIRO, es conocer mejor el potente sistema inmunitario de los murciélagos y la interacción entre virus y murciélagos receptores, con el fin de identificar estrategias para controlar virus como por ejemplo el Hendra, que se trasmiten a otros animales y a los humanos. A fin de poder controlar mejor la propagación de los virus, incluyendo al citado Hendra, que pasa de los murciélagos a los caballos y luego a las personas, cada vez es más importante averiguar qué gobierna la interacción entre los virus y los organismos receptores, y en particular, el fenómeno del contagio entre especies distintas.


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En algunos casos, estos saltos del organismo infeccioso de una especie a otra pasan desapercibidos, ya que la enfermedad no se desarrolla en el nuevo receptor. Sin embargo, en otras situaciones, el virus se adapta a la nueva especie y causa una enfermedad grave, que a veces resulta mortal. Se sabe que los murciélagos son un depósito significativo de virus que han estado implicados en casos de transmisión de infecciones de una especie a otra, entre ellos el virus del Ébola, el virus responsable del síndrome respiratorio agudo severo (SARS), y el virus Hendra. Los murciélagos también parecen haber desarrollado la capacidad de tolerar infecciones de estos patógenos que en cambio resultan fatales cuando se trasmiten a otros mamíferos. Los murciélagos parecen tener una especie de "radar viral", un sistema inmunitario muy eficaz que les proporciona una amplia cobertura de protección contra los ataques virales, tal como apunta Wang. El objetivo final de la nueva investigación es poder mejorar la prevención de esos saltos entre especies que dan algunas enfermedades infecciosas. Oceanografía El insospechado papel de los peces en el ciclo del carbono marítimo

Foto: NCYT/JMC Una nueva investigación revela el papel, no identificado previamente, que desempeñan los peces en la producción de sedimentos en los océanos del mundo, específicamente,


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sedimentos de carbonato que contienen registros fundamentales sobre los cambios en la química y el clima oceánicos en el pasado geológico. El hallazgo revela la existencia de una fuente totalmente nueva de carbonato marino, y tendrá repercusiones importantes en el conocimiento científico sobre los orígenes de los sedimentos que forman los antiguos depósitos de piedra caliza. También ayuda a explicar los orígenes de un componente clave de los sedimentos marinos: los carbonatos de grano fino, cuya procedencia ha sido a menudo difícil de aclarar. La investigación, a cargo de un equipo de científicos del Reino Unido y EE.UU., se ha llevado a cabo en las Islas Bahamas, famosas por sus lodos y arenas de carbonato blanco. El equipo de Chris Perry, un geocientífico marino de la Universidad Metropolitana de Manchester, ha constatado que grandes cantidades de cristales de carbonato experimentan un proceso de precipitación dentro de los intestinos de los peces, y luego son excretados, liberándose así en el entorno marino este carbonato poco conocido y que no proviene de la materia ósea. Aunque este material procede de las entrañas de los peces marinos, deriva principalmente del calcio en el agua de mar que beben, y no de algún producto sin digerir en la comida que consumen. Este hallazgo de que los peces pueden actuar como importantes productores de carbonato en los entornos marinos resultará del todo inesperado para un gran sector de la comunidad científica marina. En el estudio se han descubierto evidencias claras de que en la actualidad estos carbonatos pueden acumularse en el medio marino, por lo menos en aguas cálidas y poco profundas. Pero el destino de este carbonato cuando está sometido a condiciones oceanográficas cambiantes (sobre todo las relacionadas con las transformaciones en la composición química marina) no está claro. Por un lado, el aumento de las temperaturas superficiales del mar debería dar lugar, según los pronósticos más aceptados, a mayores tasas de carbonato producido por los peces, pues la producción aumenta notablemente con la temperatura. Por otra parte, el aumento de la acidez en los océanos puede significar la disolución de una buena parte de este carbonato, con perturbaciones potenciales en el ciclo del carbono marítimo y la absorción de CO2 atmosférico.

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