EL IMPERIO ROMANO

El Origen de

Roma

En el S. VIII a. C. la pennsula Itlica estaba habitada por diferentes pueblos (latinos, etruscos). Los latinos se agruparon en el monte Palatino, a orillas del

Tber y formaron lo que sera Roma. A Rmulo se le atribuye el origen de esta ciudad en el 753 a. C. Vivan de la agricultura y la ganadera, y por ser zona de

paso del resto de tribus itlicas, se convirtieron en comerciantes (sal).

La Monarqua

de Roma

(S.VII-509 a.C)

Poltica

El rey tena el mximo poder: justicia, militar y religioso. En el S. VI a. C. Roma fue invadida por los etruscos, quienes engrandecieron la ciudad: puentes, templos, acueductos, murallas, alcantarillado, etc. Los etruscos favorecan ms a los plebeyos que a los patricios por lo que

estos se rebelaron y expulsaron a la monarqua etrusca.

Economa La base econmica sigui siendo la agricultura y la ganadera, pero se asentaron artesanos y comerciantes.

Sociedad

Existan las gens (familias que procedan de un antepasado comn) que se reunan en curias, y cada diez curias se formaba una tribu. Las familias que descendan de los fundadores de Roma (una minora) eran los patricios, que eran ricos y poderosos, controlando la poltica y la religin. Los plebeyos, ms numerosos, estaban formados por campesinos, artesanos, comerciantes y extranjeros y no tenan derechos polticos.

La Repblica

de Roma

(509-47 a. C)

Poltica

La expulsin de los etruscos puso fin a la monarqua y se inicia la Repblica (cosa pblica), que era ms una oligarqua patricia que una

democracia. Tena las siguientes instituciones: - Magistraturas: elegidas cada ao, ejercan diversos cargos (Pretor, Edil, Cuestor, Censor, Cnsul). Dos cnsules presidan el Senado

y los comicios.

- Comicios: reunin de los ciudadanos romanos donde se elegan magistrados, proponan leyes y se decida sobre la guerra. La votacin se realizaba por clase sociales (5), empezando por los ricos y se paraba cuando se llegaba a la mayora, y as los pobres no llegaban a

votar.

- Senado: Compuesto por 300 antiguos cnsules, ratificaban las leyes aprobadas por los Comicios y resolvan los conflictos en poltica exterior y finanzas. Era el centro de la vida poltica de Roma.

Sociedad

Durante doscientos aos los plebeyos lucharon para obtener los derechos que se les negaba (participacin poltica), y lo consiguieron en el S. V a. C., el Tribuno de la Plebe, representante y defensor de sus intereses. Ms adelante, consiguieron una ley escrita, la Ley de las Doce Tablas, y finalmente otros derechos como su acceso a la magistratura, al Senado y a contraer matrimonio con los patricios. Los esclavos romanos no tenan ningn derecho, y podan ser vendidos, asesinados o emancipados a voluntad del amo. Se encargaban de las tareas ms duras (campo, minas, gladiadores) y tambin hacan tareas domsticas. Pasaban a ser libertos cuando recuperaban la libertad (comprada o cedida por su amo)

La

Expansin

de Roma

Entre el 500 y el 250 a. C. Roma ocup la pennsula Itlica, enfrentndose con Cartago en el Sur de Italia, lo que dio origen las guerras Pnicas (250-146 a. C.) y la victoria romana supuso su hegemona sobre el Mediterrneo Occidental. Entre el S. II a.C. y el I. a. C., conquistaron Grecia, el Mediterrneo Oriental, Hispania y Britania.

Los territorios conquistados se dividieron en 50 provincias, dirigidas por un gobernador. Para defenderse de los rublos extranjeros (brbaros) se construyeron las limes (fortificaciones).

La crisis de

la

Repblica

Las riquezas enriquecieron a Roma, pero aumentaron las desigualdades sociales, pues solo se beneficiaron los caballeros (comerciantes) y patricios (compraban esclavos para trabajar sus latifundios). Los campesinos se arruinaron pues tenan que servir al ejrcito y abandonaban sus tierras, por lo que se endeudaban, llegando algunos a la esclavitud. Esto trajo conflictos. La plebe, dirigida por los hermanos Graco, provoc una revuelta (S. II a. C.) y hubo revuelta del os esclavos (Espartaco, S. I a.C.) Para frenar estos problemas, el Senado otorgaron todo el poder al os generales, dictadores, y las rivalidades entre ellos dieron lugar a

guerras civiles y un periodo de inestabilidad. En el 48 a. C., Julio Cesar fue proclamado dictador perpetuo y algunos senadores, al ver el peligro de ese poder, lo mandaron asesinar en el 44 a. C.

El Imperio

Romano

(S.I a.C. S. V)

Formacin

del

Imperio

Octavio Augusto inici en el 27 a. C. un nuevo sistema poltico, el Imperio, al concederle el Senado amplios poderes y el ttulo de Augusto (elegido por los dioses). Los emperadores concentraron todos los poderes militares y civiles, siendo el Senado algo simblico. El ttulo de emperador se hizo hereditario.

En los siglos I y II se inici el periodo llamado, pax romana, cuando el Imperio alcanz la mxima expansin y prosperidad. En el S. III, en

emperador Caracalla concedi la ciudadana romana a todos los habitantes del Imperio.

Crisis y

cada del

Imperio

En el S. III se frenaron las conquistas y empezaron los problemas. Las fronteras se volvieron inseguras por las presiones de los brbaros. Para facilitar la defensa del imperio, Teodosio lo dividi entre sus hijos, Arcadio y Honorio (ao 395).

La prdida de autoridad del Emperador propici las luchas internas y complots militares para hacerse con el poder. Tambin hay problemas econmicos, pues la falta de esclavos hizo que disminuyera la agricultura. Los brbaros cortaron vas de comunicacin, dificultando el comercio, por lo que el Imperio se empobreci.

Invasiones

Brbaras

En el S. V las tribus germnicas entran en el Imperio Romano, lideradas por los hunos. Los pueblos invasores instalaron reinos independientes (suevos, alanos, ostrogodos, visigodos, etc), y en el 476 Odoacro destituy a Rmulo Augstulo, que fue el ltimo emperador romano de

occidente. El imperio romano de oriente sobrevivi casi mil aos ms como Imperio Bizantino. Destacar el pueblo visigodo (Alarico) , que tras llegar al Imperio y asentarse en el sur de Francia, ocup Hispania en el 411, tras un acuerdo

con los romano para defender al Imperio de otros pueblos.

Religin

Los romanos adoptaron la mitologa griega, cambiando el nombre de alguno de sus dioses. En el S. I se impuso al el culto imperial, con fidelidad al

emperador. Tambin exista el culto a los dioses de la casa y del hogar (lares y penates) en un altar domstico (larario).

Con la conquista de Palestina en el S. I a. C., se introduce en el imperio la religin judaica, consistente en la creencia de un solo Dios, Yahv, con la esperanza de la llegada del Mesas que reclamara el reino de Israel. Pablo de Tarso difundi la nueva religin, el Cristianismo, entre los no judos

(gentiles) y tom mucha importancia en las provincias orientales: su monotesmo, la negativa al culto al emperador y a participar en los ejrcito romanos,

hizo que fueran perseguidos y muchos asesinados. En el S. III d. C. los cristianos eran tan numerosos que en el 313 Constantino permiti la prctica de esta

religin. Finalmente, Teodosio hizo del cristianismo la religin oficial del Imperio. La iglesia fue aumentando su poder y el obispo de Roma se convirti en

Papa, gua supremo de los cristianos.

Urbanismo y

Arte Romano

Las ciudades romanas tenan estructura similar: rodeadas de murallas, se organizaban en torno a dos calzadas principales (cardo y decumano) y en el centro de picaba el foro que albergaba los edificios oficiales. Haba una gran cantidad de edificios pblicos (termas, circos, teatros, templos, etc. ) para el

ocio de los ciudadanos. Haba un sistema de desage, fuentes y calles empedradas.

El arte romano imit a los modelos griegos, copiando mucho de sus elementos en arquitectura, aunque los romanos le aplicaron un concepto ms til y prctico. A las tcnicas griegas, aaden el uso del arco y la bveda, adecuando la obra a la funcin, y por eso se dice que los romanos fueron grandes ingenieros. De entre las obras pblicas destacan: las calzadas, complementadas con puentes y acueductos; espacios ldicos y de reunin como las baslicas, las termas, los teatros, los circos y los anfiteatros; monumentos conmemorativos, como la columnas, los mausoleos y los arcos de triunfo. Los romanos tambin destacaron en otras artes: mosaicos en suelos, pinturas al fresco en las paredes, escultura (retrato), relieves en columnas y arcos.