El Parc Natural de l’Albufera: un humedal vinculado al arroz

La producción de arroz en Europa y su impacto sobre el medio ambienteVercelli, 23 de febrero de 2012

El Parc Natural de l’Albufera: 21.120 hectáreas protegidas (aprox. 13.000 de arrozal). Diversidad de ambientes naturales y agrícolas: sistemas dunares, saladares, malladas, matorral mediterráneo, laguna de aguas dulces, arrozales y huertas. Importante comunidad de aves acuáticas a lo largo de todo el año Especies de fauna endémica, como el Samaruc y de otras en peligro de extinción, como la Cerceta Pardilla o focha moruna Patrimonio cultural y etnográfico de gran valor Declarado como Parque Natural, ZEPA, Red Natura 2000 y zona Ramsar.

Evolución del paisaje (I): l’Albufera árabe es una laguna salobre, abierta al mar y fundamentalmente pesquera Con el transcurrir de los años l’Albufera se va cerrando y empieza a desarrollarse la actividad agrícola (siglos XVI y XVII)Se interrumpe la conexión de l’Albufera con el mar mediante compuertas artificiales y evoluciona hacia una laguna de aguas dulces (a partir del siglo XVIII) L’Albufera del siglo XIX es fundamentalmente arrocera

Evolución del paisaje (II): l’Albufera actual se reduce a las 3.000 hectáreas Entorno y periferia caracterizado por un intenso desarrollo urbano e industrialEl arroz principal actividad desarrollado en el humedal Laguna costera fuertemente antropizada, niveles y superficie de inundación regulada artificialmente (regulación de compuertas, regulación de caudales,…)

El arrozal en el Parque Natural:Principal ambiente del Parque Natural (casi el 65% de su superficie)Su práctica supone uno de los pilares básicos de la pervivencia del humedalImportante fuente de recursos Espacio territorial singular cargado de valores naturales (fauna y flora), paisajísticos, sociales y culturales Modelo territorial que debe servir de ejemplo para otras zonas y regiones similares

Valores ambientales:El cultivo del arroz favorece la llegada de importantes caudales de agua hacia el humedal (mantenimiento del sistema, recarga de acuífero, previene intrusión marina,…)Supone el principal ambiente para la alimentación de la mayoría de las aves acuáticasRepresenta un importante lugar parea la nidificación de las avesMejora la calidad de las aguas superficialesSupone un hábitat en el que se desarrolla una intensa actividad biológica (comunidades de plantas acuáticas, invertebrados, etc.)

Valor socioeconómico:Representa el sustento de una gran parte de la economía localUna de las principales zonas productoras de arroz en EspañaLa gestión del arrozal en invierno permite otros aprovechamientos (caza y pesca) que suponen un aumento de las rentas localesEl paisaje arrocero supone un reclamo turístico en auge y cargado de posibilidades

Valor cultural y paisajístico:

Patrimonio cultural y etnográfico de gran valorLa práctica del arroz lleva asociada un gran número de elementos y usos específicos (labores agrícolas concretas, maquinaria específica, sistema de cultivo,…) Yacimientos arqueológicos, arquitectura agraria e hidráulicaTradiciones sociales y religiosasArroz parte indiscutible de la gastronomía localPrácticas vinculadas con la pesca, la caza y la gestión de los arrozales en inviernoFiguras organizativas sociales de carácter histórico (Junta de Desagüe, Comunidades de Regantes,…)

Problemática:Intensificación agrícola que exigen un mayor empleo de productos fitosanitariosMonocultivo reduce la diversidad de hábitats y sistemas de transiciónTrabajos de control de vegetación en orillas de canales, márgenes y taludesPeriodos en los que el arrozal permanece en seco (marzo/mayo, septiembre/octubre)Eliminación de la paja del arroz y deterioro de la calidad del aguaAumento de infraestructuras (naves agrícolas, caminos, canales,…)Daños en agricultura por las aves acuáticasEscasa rentabilidad económica, política de precios,…

Perspectivas de futuroEl mantenimiento del cultivo del arroz es garantía de futuro para l’AlbuferaDiversificación de actividades asociadas con la actividad agrícola (uso turístico y educacional, observación de la naturaleza, caza, ganadería extensiva, etc.)Potenciar la figura de marcas distintivas que mejoren la competitividad y comercialización del producto, “marca parque natural”, “red natura 2000”,…Necesidad de adaptar convenientemente algunos usos y prácticas agrícolas (utilización de productos químicos, periodos de inundación,…) ,que garanticen la sostenibilidad del ecosistema agrario

El Parc Natural de l’Albufera: un humedal vinculado al arroz