El Paseo de Escalona y Rojas Pinilla

7/28/2019 El Paseo de Escalona y Rojas Pinilla

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El paseo de Escalona y Rojas PinillaJulio Oate Martnez

En los aos cincuenta, el clebre autor de La casa en el aire le compuso una

sentida pieza a ritmo de paseo al dictador boyacense. Esta es la historia.

Antes de que el general Gustavo Rojas Pinilla se tomara el poder en1953, viajaba mucho al Cesar, a Chiriguan,donde se quedaba en una finca llamada Siria, propiedad de Amn Malkn Tafache, un prominente ganaderolibans o sirio (no estoy seguro porque aqu en la costa a todo el que habla enredado le decimos turco). La cosaes que el hombre tena algn negocio de ganado con Rojas Pinilla y por eso reciba visitas del general. En unade esas reuniones, Rojas Pinilla coincidi con Rafael Escalona, quien tambin frecuentaba a don Amn porcuestiones de parranda. As comenz la relacin entre el militar y el compositor, y los recuerdos que aqu narrodejan claro que llegaron a ser muy buenos amigos.En ese momento, Escalona ya era reconocido en todo el pas. Ya haba cantado sus canciones GuillermoBuitrago, ya haba grabado La casa en el aire, ya tena un lugar importante en la msica de nuestra regin.

Sin embargo, aunque era todo un personaje y haca parte de la crema y nata patillalera, Escalona no tenaestudios superiores, ni tierras, ni sembraba algodn, ni haba comprado el Chevrolito para ir a Maracaibo anegoci, ni nada. Mi teora es que Rojas Pinilla, ya siendo presidente, le dio un nombramiento, una corbatapara ayudarlo.Como en esa poca no haba ninguna cosa cultural en la que pudiera meterlo, lo puso como agente especial deseguridad. Segn me contaron Roberto el Turco Pavajeau y Fausto Cotes, quienes se lo encontraron una vezpor esos das en Medelln, Escalona deca que l era una especie de detective ambulante. Lo que hacaprincipalmente era acompaar a los familiares y hombres de confianza del presidente, en especial al generalDuarte Blum, mano derecha de Rojas, gozando de ciertos privilegios al lado de estos personajes.El presidente no solo le haba dado ese cargo por no tener dnde ms acomodarlo y para tenerlo a mano encaso de alguna de las muchas parrandas, sino tambin por gusto y quiz por eleccin del propio Escalona. Esque por esa poca trabajar como detective en la regin no significaba ser ningn venido a menos. Era una cosa

de mucho prestigio: no usaban uniforme, iban siempre de civil, muy elegantes pero armados, y tenan ciertohalo de poder y hasta de adivinos, la gente se sorprenda cuando los detectives descubran quin haba hecho talo cual cosa.Por eso se vea a Escalona andando por todo lado lleno de orgullo, siempre con un cinturn canana en el quellevaba una soberbia pistola45 con sus iniciales en la chapuza y una labrada hebilla de plata, obsequio personaldel presidente. Aunque estoy casi seguro de que Escalona nunca lleg a disparar esa arma, s supo en qumomento y cmo usarla.Conozco la ancdota porque en esos aos por 1955, creo, mi pap, Julio Csar Oate Rodrguez, era el agentede Avianca en Valledupar, el encargado de recibir y despachar los vuelos. Y mi mam, Clara Martnez, era primade Rafael Escalona Martnez. Esa noche, mi pap lleg del aeropuerto a la casa, nos reuni a todos en la sala y ledijo a mi mam: Mira la gracia que hizo el primito tuyo. Resulta que Escalona estaba en Valledupar cuando recibi una llamada urgente del general Rojas Pinillaordenndole trasladarse de inmediato a Bogot para un especial festejo en palacio, al que estaban invitadas unmontn de personalidades. Apenas recibi esa llamada, Escalona se bot de una vez corriendo para elaeropuerto Alfonso Lpez Pumarejo. Eran otras pocas, imaginen el aeropuerto de Valledupar en los aoscincuenta, no se pensaba en reservas ni nada de eso. Escalona obviamente no haba comprado pasajes, ycuando lleg, el vuelo estaba lleno. La seorita del despacho le dijo que no se poda hacer nada y que tena queesperar hasta el da siguiente. Escalona no le par bolas, se fue hasta la puerta de embarque, esper al piloto allado del avin y le dijo:Mire, seor, yo soy Rafael Escalona y necesito irme para Bogot ya mismo porque acabo de recibir unallamada urgente del mismsimo general Gustavo Rojas Pinilla.Yo s perfectamente quin es usted. Pero no puedo hacer nada. El avin est completamente lleno, la

Aeronutica no permite que lleve gente de pie y aqu no hay silla adicional ni nada de eso...
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Bueno, maestro, usted pngame cualquier banquito en la mitad del corredor, o saque a un guacharaco de esosque tiene de encargados en la cabina, o me baja algn cachaco de los que van all montados, o si quierequedarse usted se queda y yo manejo el avin, pero yo necesito estar hoy mismo en Bogot.Me da mucha pena, seor Escalona, pero yo no puedo poner en riesgo la seguridad del avin con sobrecupo.La cosa se complic. Escalona sac la 45 y, con pistola en mano, le dijo al piloto:Mire, como usted llegue a prender ese motor yo le espicho las llantas a punta de plomo. De aqu no se vanadie si no me voy yo. Y si va con sobrepeso y se cae el avin pues tambin me caigo yo, pero aqu no me quedoEl tipo vio el arma y con esa vehemencia de Escalona... se dio cuenta de que en verdad le iba a pegar un tiro alas llantas si no lo montaban. Entonces se fue al despacho y al rato regres al dc-3 con una banquita en la

mano. En medio de la protesta de los pasajeros azotados por el calor dentro del avin, el mismo piloto subi lasilla a la nave y all acomodaron a Escalona, de gratis, en el pasillo al lado de la cabina.

Y yo estoy seguro de una vaina: si no montan a Escalona en ese avin, le hubiera pegado un tiro a las llantas.Con semejante poder; en cierta forma tena una orden presidencial para llegar a Bogot como fuera. Habamotivos de sobra para haberlo encarcelado por el secuestro de un avin, pero, quin le pona el cascabel algato si era el amigazo del presidente?Esa estrecha relacin afectiva fructific en una cancin a ritmo de paseo, que Escalona compuso comohomenaje a Rojas Pinilla.Cada vez que esta nacinve su libertad en peligro,interviene el ser divinoy manda un libertador.

Colombia senta amarguray Rojas Pinilla llega borrar con su ternurasangre que otro derram.

A Colombia Rojas Pinillale acab la pesadilla,desde aquel 13 de junioacab el gran infortunio.La cancin fue recibida con alborozo por allegados y subalternos de Rojas, quienes planearon que fueragrabada con bombos y platillos por los mejores msicos y en los mejores estudios del pas. Inclusive intentaronmontarla con una gran orquesta sinfnica dirigida por el maestro Antonio Mara Pealoza. Pero finalmentenada de eso se concret. Parece que Escalona le dio vueltas al asunto y al final viaj de regreso a Valledupar sin

haber grabado, como intentando, inteligentemente, dispersar y dilatar el asunto.En ese momento haba mucha divisin en el pas, y as como haba entusiastas conservadores, mucha gente noquera a Rojas, por el tema partidista en algunos casos, pero ms que todo por la forma en que se haba tomadoel poder. Haba mucho rechazo, muchos detractores, en especial un grupo de notables de Bogot que llegabancon frecuencia a Valledupar. Entre ellos estaban varios amigos de Hernandito Molina, muy allegados a RafaelEscalona. Belisario Betancur, Fabio Lozano Simonelli, Pacho Herrera, Fabio Echeverri Correa y MiguelSantamara Dvila hacan parte de la cofrada de cachacos de sentir vallenato que no dejaron de reprocharle ycensurarle a Escalona ese canto compuesto para el presidente. Desde que se enteraron de la cancin estuvieronmuy molestos. Eran opositores y estaban ofendidos porque cmo poda atreverse Escalona a comparar aldictador con un libertador?Entre los inconformes haba uno que apareca en la letra de la cancin. En varias composiciones anteriores,Escalona haba hecho mencin de Pedro Castro Monsalvo, quien fuera gobernador del Magdalena. Castrosiempre recibi con beneplcito esos saludos, excepto este:Visit Chiriguany los llanos de Casanare,es muy justo generalque tambin visite al Valle,y le cuente a sus ministroslo que aqu en el Valle ha visto,y lleve un recuerdo gratode la tierra de Pedro Castro.El ex gobernador tena unas relaciones tensas con Rojas Pinilla y le dijo que no le haca ninguna gracia figuraren la cancin, as que Escalona tuvo que modificar ese verso por otro que rimara:


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...y lleve un recuerdo gratode todos los vallenatos.Lo ms probable es que haya sido la presin de esos amigos influyentes lo que frenara a Escalona de hacer esagrabacin.Como es sabido por todos, al ser depuesto del solio presidencial, Rojas Pinilla se fue del pas de inmediato. Porsu lado, Escalona sepult en los campos del olvido el canto dedicado al general. Jams volvi a chiflarlo ni porequivocacin. Pero, antes de la cada de Rojas Pinilla, Escalona trajo a Valledupar un acetato artesanal donde lacancin era interpretada por el acorden de Vctor Soto, uno de los grandes parranderos de Caaverales,Guajira, y quien lo acompaaba siempre en sus visitas a Bogot. Ese fue el nico registro que qued del

polmico homenaje, y las agujas de las vitrolas lo deterioraron rpidamente."Escalona y Rojas Pinilla" no fue la nica cancin del compositor que despert revuelo. Tambin en esa poca,a mediados de los cincuenta, Escalona haba compuesto para su amigo Tite Socarrs la cancin El AlmirantePadilla. Mucha gente la conoce, pero no piensan en lo complicado de la letra.

All en la Guajira arriba, donde nace el contrabando,el Almirante Padilla barri Puerto Lpez y lo dej arruinado.

Barco pirata bandido, que Santo Toms me crea,Promet hacer una fiesta cuando un submarino lo voltee en Corea.Las Fuerzas Militares, el comandante de la Armada y toda la gente que estaba all trepada en el AlmirantePadilla, defendiendo el tricolor patrio, vieron esa cancin como un atropello a la soberana nacional, una ofensaa la dignidad de la Armada y un irrespeto a las leyes colombianas en contra del contrabando. Y no era paramenos: el pblico pensando en los soldados colombianos que peleaban all en Corea, y Escalona, por defender

a su amigo contrabandista, deseando que le pegaran un torpedazo al barco insignia de la Armada Nacional.La otra composicin que arm mucho escndalo fue La custodia de Badillo, de finales de los cincuenta. Peroesa no fue polmica por razones polticas, sino por meterse con el tema religioso, y ms en una poca en que laIglesia tena tanto ascendiente.En Valledupar hubo un movimiento de la curia para rescatar ciertas joyas coloniales que eran recolectadas porlas iglesias de los pueblos y las mandaban a Europa. As se llevaron varias reliquias. Cuando llegaron a Badillose llevaron un cliz y lo reemplazaron por una rplica ms barata y liviana, y el original lo devolvieron aEspaa. En el pueblo se arm el alboroto y Escalona denunci lo que estaba pasando a travs de esta cancin:

Se ha visto que el pueblo de Badillo se ha puesto de malas,de malas porque su reliquia le quieren cambiar.

Primero fue un San Antonio, lo hizo Enrique Maya,ahora la cosa es distinta, les voy a contar.

En la casa de Gregorio bien segura estabauna reliquia del pueblo tipo colonial.Era una custodia linda, bien grande y pesada,ahora por otra liviana la quieren cambiar.

Se la llevaron, se la llevaron,se la llevaron ya se perdi.

Lo que pasa es que la tiene un ratero honrado,lo que ocurre es que un honrado se la rob...Haba otras lneas de esa cancin dedicadas a Cols Guerra, que era el encargado de cuidar, como una especiede guardin en la iglesia de Badillo:

Al compadre Cols Guerra cuando tenga fiestaoiga que abra bien los ojos para vigilar.

Ponga una cuarenta y cinco en la puertae la iglesiay que a nadie con sotana me lo deje entrar.Y al terminar la misa que se pongandel cura pabajo a requisar.En la iglesia armaron un escndalo inmenso por esta cancin y cuando Lorenzo de Alboraya, uno de los curasinvolucrados en el asunto, se enter de que Escalona estaba en Patillal parrandeando, fue a buscarlo dondeandaba y lo increp:Vea, seor Escalona, yo voy a llevar el caso hasta la Santa Sede, y voy a conseguir que a usted lo excomulguenporque usted ha pisoteado la honra de la Iglesia catlica.Escalona solt la risa y le dijo:Usted qu carajo me viene a hablar a m de excomunin si yo nunca he comulgado! Qu viene ust aamenazarme con esa vaina?!


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Las reliquias de Badillo nunca aparecieron, cay Rojas Pinilla, se acab la Guerra de Corea, muri RafaelEscalona. Y sin embargo, ms all de la polmica, y a veces gracias a ella, la msica del patillalero sigue viva ysonando.

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