Upload
el-independiente-lara
View
400
Download
19
Embed Size (px)
Citation preview
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
1/816
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
2/816
Samuel Johnson es, sin duda, una
de las figuras ms notables de laiteratura inglesa de todos lotiempos. Sin embargo, se hamantenido hasta ahora como u
gran desconocido para el lectohispano. Tan slo hace tres aos sepublic por primera vez en espao
a biografa que sobre l escribi sdiscpulo James Boswelconsiderada por muchos crticocomo la mejor biografa jamescrita.
Ms conocido como Doctor Johnson
ha pasado a la historia como e
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
3/816
autor de su famoso Diccionario dea Lengua Inglesa, que escribidurante nueve aos, ayudado taslo de unos cuantos libros y devarios copistas. El resultado fue detal calidad que se ha mantenido
como el diccionario ingls dereferencia hasta hace tan soloalgunas dcadas. Pero lo cierto e
que resulta imposible encorsetar aJohnson en un solo mbito: fueeducador, poeta, ensayista, crticobigrafo, articulista, lexicgrafo
un magnfico y respetado tertulianoUn hombre de letras de unadimensin formidable, a quie
tambin acompa hasta la
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
4/816
eyenda su carcter hurao complejo. Un escritor de geniocomo demuestra el hecho de ser eescritor ingls ms citado, tan slopor detrs de Shakespeare.
La presente seleccin de artculose compone de los mejores escritopublicados por Johnson en loperidicos The Rambler, The
Adventurer y The Idler . El nicque apareci separadamente es eque da nombre a esta obra, E
patriota, un ensayo que nomuestra lo mejor del genio literariode Samuel Johnson como articulistay como filsofo moral.
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
5/816
Samuel JohnsonEl patriota y
otros ensayos
ePub r1.1
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
6/816
Titivilius 27.01.15
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
7/816
Ttulo original:El patriota y otrosensayosSamuel Johnson, 1784
Traduccin: Ana M Nuo Lpez &Mariano Jos Vzquez AlonsoRetoque de cubierta: Titivilius
Editor digital: Titivilius
ePub base r1.2
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
8/816
EL PATRIOTAY OTROS ENSAYOS
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
9/816
INTRODUCCIN.RETRATO DE
SAMUEL JOHNSONPARA EL LECTOR
ESPAOL
Samuel Johnson es, sin duda, una de lafiguras ms notables de la literaturnglesa de todos los tiempos. Si
embargo, se ha mantenido hasta ahorcomo un gran desconocido para el lectohispano. Tan slo hace tres aos s
public por primera vez en espaol l
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
10/816
biografa que sobre l escribi sdiscpulo James Boswell consideradpor muchos crticos como la mejo
biografa jams escrita.Ms conocido como Doctor Johnson
ha pasado a la historia como el autor d
su famoso Diccionario de la Lengunglesa, que escribi durante nuev
aos, ayudado tan slo de unos cuanto
ibros y de varios copistas. El resultadfue de tal calidad que se ha mantenidcomo el diccionario ingls de referencihasta hace tan slo algunas dcadas
Pero lo cierto es que resulta imposiblencorsetar a Johnson en un solo mbitofue educador, poeta, ensayista, crtico
bigrafo, articulista, lexicgrafo y u
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
11/816
magnfico y respetado tertuliano. Uhombre de letras de una dimensiformidable, a quien tambin acompa
hasta la leyenda su carcter hurao complejo. Un escritor de genio, comdemuestra el hecho de ser el escrito
ngls ms citado, tan slo por detrs dShakespeare.
Nacido en 1709 en Lichfield, s
padre, Michael Johnson, fue librero dprofesin, con medios econmicoimitados. Samuel tuvo una nie
protagonizada por la enfermedad, por l
debilidad fsica y por algunas pequeaaras que le hacan objeto de frecuente
burlas. Sin embargo con el tiempo e
oven Johnson fue fortalecindose hast
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
12/816
convertirse en un hombre robusto y caspodramos decir que atltico sprestamos atencin a algunas de su
costumbres. Hasta bien entrada lmadurez montaba a caballo, caminaba nadaba, de forma que mantuvo siempr
una presencia fsica fuerte que ibpareja a su admirable fuerza y tenacidanterior, virtud que le llev a lo ms alt
de la historia de la literatura inglesa.Desde el ao 1728 hasta diciembrde 1729 estudi en Oxford, institucique tuvo que abandonar por falta d
recursos econmicos. No obstante, lmpronta del ambiente cultural de l
universidad y la admiracin que suscit
entre alguno de sus maestros
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
13/816
compaeros le marcaran de por vida.Una de las lecturas que ms l
mpact en sus das oxonianos fue la d
un libro de carcter religioso A SeriouCall to a Devout and Holy Life, dWilliam Law, que le sacara de s
ndiferencia religiosa y le convertira eel anglicano devoto que fue hasta smuerte. El anglicanismo le servir d
base para fundamentar buena parte de spensamiento.Tras contraer matrimonio co
Elizabeth Porter y dedicarse a l
enseanza por un breve perodo diempo, se traslad a Londres en 173
para trabajar como redactor en la que e
considerada como la primera de la
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
14/816
revistas modernas: la Gentlemanagazine. Ya unos aos antes Johnso
haba publicado algn ensayo en Th
irmingham Journal, al mismo tiempque escriba traducciones de distintaobras.
Mientras que Gentlemans Magazinmantena una lnea editoriapolticamente neutral, Johnson adoptab
una actitud de oposicin al gobierniberal whig del primer ministrWalpole, poltico al que no obstantuego le reconocera gran val
personal. Johnson se identificaba a smismo ms con la oposiciconservadora tory pero esto n
quiere decir que se libraran de su
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
15/816
ataques y sus comentarios satricoscomo en el caso de Edmund Burke, quien la crtica contemporne
considera el modelo de conservadodieciochesco, pero por quien Johnson nsenta ninguna simpata en su faceta d
hombre pblico aunque no dudaba eafirmar abiertamente que Burke era uautntico caballero en el trato personal.
La poltica entonces se divida eres grandes partidos: los whigs, loories y los jacobitas, estos ltimo
normalmente tambin conservadores
unidos por la reivindicacin del Tronpara la dinasta de los Estuardo. Caduno de estos partidos contena tambi
sus propios grupsculos formado
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
16/816
alrededor de los distintos ministros quban ocupando puestos de poder. L
crtica est de acuerdo en considerar
Johnson un conservador, un tory, aunqucon matices tan personales que ibadesde el acercamiento a los jacobitas
mantener distancia de los conservadoreo a atacar ferozmente a los gobiernowhigs. De cualquier manera, su cualida
de humanista cristiano lleva a Johnson situarse ms como un outsider de lpoltica que como miembro de upartido, parece disfrutar m
observando la sociedad desde su atalayque participando en el debatparlamentario.
Es necesario entender que a pesar d
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
17/816
o que la crtica histricnmediatamente posterior ha dicho, eory del siglo XVIII no tena mucho e
comn con los conservadores del siglXIX y del XX. El tory del XVIII ernormalmente un propietario rura
relativamente pequeo, muy preocupadpor la agricultura y por los impuestosobre la tierra. Su representacin en e
Parlamento no sobrepasaba un cuarto doda la cmara y su voto apoyaba todaaquellas iniciativas polticas que fueraa favor de sus intereses, si
preocuparles mucho el partido en quenan su origen esas medidas
Afirmaban que el Establishment o
como diramos ahora, el gobierno de
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
18/816
Estado, deba inmiscuirse lo menoposible en las condiciones de vida dos ciudadanos, ya que cualquie
ntromisin supona un alza dmpuestos y un recorte de las libertades
Por estas mismas razones, las guerra
exteriores y en general las polticaimperiales les eran bastante ajenascomo por ejemplo la guerra con Espa
de 1739 impulsada por Pitt con loposicin del propio Walpole. En estsentido eran lo que actualmentdenominamos aislacionistas. El esquem
decimonnico de que los whigs eran lzquierda y los tories la derecha e
hartamente simplista y desde luego no e
aplicable en absoluto a la poltic
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
19/816
britnica de los tiempos de Jorge II Jorge III y, en sentido amplio, a toda lpoltica de la dinasta Hannover, desd
el primer Jorge a Guillermo IV.Haba whigs imperialistas a favor d
a guerra y del monopolio comercial e
as colonias y tories que en nombre de libertad se oponan a esas misma
polticas. Al complejo mundo de l
poltica britnica del momento ldescriba Johnson como una ciertensin entre lo inmoral de lo pblico o moral de lo privado. No hay qu
olvidar tampoco que Johnson es antodo un moralista y que su preocupaci
poltica gira primordialmente sobr
cmo actuar en la cosa pblica teniend
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
20/816
en cuenta unos altos principios moraleque estn por encima del oportunismcoyuntural. Si no fuera porque tena est
visin de la sociedad no se entenderapor ejemplo, con la perspectiva deector actual poco familiarizado con la
circunstancias de aquel momento, senorme preocupacin por la situacin ddesamparo de las prostitutas en l
ciudad de Londres, por el papel de lmujer en el matrimonio o las injusticiacometidas a los agricultores comerciantes. Estas cuestiones, qu
ahora no dudaramos en definir comsociales, eran las tpicas de upensamiento genuinamente tory aunqu
muy a la medida de su autor
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
21/816
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
22/816
britnico. Esto incluso llev a suprimeros bigrafos, por ejemplo a samigo Boswell, a considerar a Johnso
como un escritor poltico espordicobien sea porque no compartiese suposicionamientos polticos o porqu
nunca lleg a comprender el gran pesque la lucha por la moral representaben los escritos de su biografiado.
Buena parte de su vasta obra, desdel largo poema London[1] y su stirState of Affairs in Lilliput, ambas d1738, a sus ltimos escritos sobr
Escocia, contienen reflexiones que sucontemporneos leeran sin duda eclave poltica y no solo social. Tal ve
sea esta forma de acercarse a la realida
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
23/816
o que le hace ser un ensayista con umodo muy moderno de plantear lodebates.
A Johnson le importan las cosas da vida, la realidad circundante. Lmporta ms analizar las consecuencia
de la poltica en la vida diaria queorizar sobre ella. En otras palabras, e
ms importante comprobar la honestida
de la vida poltica por suconsecuencias sociales que justificadeolgicamente actos que inclus
pueden llegar a traicionar los principio
morales a cambio de no perder cuota dpoder.
Marzo de 1750 supone una fech
mportante en la vida de Johnson, ya qu
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
24/816
es entonces cuando sale por primera veThe Rambler, una publicacin peridicde dos ejemplares semanales qu
durara tan solo dos aos, pero que pesar de la fra acogida que tuvo en vidde su autor, con unas ventas de uno
quinientos ejemplares, le permitirecibir inmediatamente despus de smuerte un gran reconocimiento pblico
con diez ediciones vendidas de lcoleccin completa. Posteriormente, e1753, colabora con su amigo JohHawkesworth en The Adventurer
peridico muy en la lnea de ThRambler, donde Johnson publica agudareflexiones morales sobre tema
variados.
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
25/816
Pero no hay que pensar que lontereses de Johnson en esta poca so
slo los de un ensayista moralizante
Tambin le dedica tiempo a una de laobras que lo iban a hacer inmortal paras letras inglesas: el clebr
ictionary of the English Language, eel que llevaba trabajando desde 1746 que vera la luz en 1755.
A partir de 1756 hasta 176publicaba simultneamente la revistThe Literary Magazine y la serie dartculos The Idler, cada una co
objetivos distintos pero con puntos ecomn. Aunque no los vamos a repasadada su enorme extensin, s diremo
que estas dos colecciones fueron e
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
26/816
medio por el que Johnson fue dando conocer no slo sus ideas polticas en lforma que decamos antes, sino tambi
odo su saber enciclopdico sobre lcreacin intelectual de su tiempo. ThLiterary Magazine fue la plataforma qu
utiliz para componer las ms agriacrticas a la Guerra de los Siete Ao1756-1763); pero como suele se
habitual en l tambin para otros temascomo la publicacin de biografas ysobre todo, para la innovacin en emundo de las letras por medio de u
gnero incipiente que l ayud consolidar: la revisin de libros y lcrtica literaria.
Su genio literario creativo, adems
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
27/816
no dejaba de producir. En 1759escribi en apenas dos semanas lnovela Rasselas[2], con la que pag efuneral de su madre. Una parbolmoral, muy alejada de la novela realistaescrita en forma alegrica, donde lo
personajes son generalizaciones de tipohumanos, los hechos son verosmilepero ficticios, y la trama moralizante
Fue un xito de ventas y algunos halegado a comparar su influencia moracon la que tuvo el Cndidode Voltaireambin de ese mismo ao.
La obra ms notable y que lreportara ms fama en el mundacadmico aparte de suDiccionario fu
a edicin crtica de las obras d
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
28/816
Shakespeare. Esta obra monumental eocho volmenes apareci en 1765 Johnson fue el responsable tanto de s
edicin como del prlogo y notas. Esprlogo es sin duda lo mejor de su obrcrtica, recompensa del gran esfuerz
ntelectual que supuso profundizar nslo en la lectura, actualizacin correccin de los textos shakespeariano
de ediciones anteriores sino tambin eas posibles fuentes utilizadas por epropio Shakespeare.
Este meritorio esfuerzo acadmic
e fue retribuido con el otorgamienthonoris causa del ttulo de DoctoDoctor of Laws) por el Trinity Colleg
de Dubln. Una dcada despus l
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
29/816
Universidad de Oxford, con la qumantuvo contacto toda su vida, tambie rindi homenaje otorgndole otr
tulo de doctor (Doctor of Civil Laws)Aunque Johnson no lo utiliz, a sprimer bigrafo Boswell le debemos l
popularizacin del ttulo doctorefirindose a l, y de ah que desdentonces las generaciones posteriores l
conozcamos mayoritariamente comDoctor Johnson.A partir de la dcada de 1770 hast
su muerte acaecida en Londres en 178
escribe una serie de panfletos polticodonde expresa todo su pensamiento dmadurez. Hay que aclarar que en Espa
hablar de panfleto es hablar de u
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
30/816
escrito propagandstico, sin inters nadms que para los convencidosnormalmente demaggico o clarament
mentiroso por exceso de apologtica, y veces por razn de sucesos histricorelevantes tan inductor de violencia qu
Menndez Pelayo no duda en decir qums que en los anales de la literaturael panfleto en Espaa] debe figurar e
os del pugilato (Historia de loeterodoxos Espaoles, vol. 6).Nada ms lejos de la realida
histrica y literaria en el mund
anglosajn. El panfleto tradicionalmentha sido un escrito donde el autor coge lpluma con pasin, desarroll
normalmente una idea principal en una
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
31/816
cuantas pginas sin intencin de ofreceal lector grandes razonamientohistricos o filosficos y s denuncia
claras y abiertas de una situacin que ssupone que el pblico conoce en detalleEl artculo periodstico se queda corto
a hora de concatenar experiencias razonamientos, el libro tiene undifusin ms difcil y la extensin l
hace perder la fuerza provocadora ncendiaria que se busca para lsituacin poltica inmediata. Lequidistancia entre uno y otro es la qu
hace que el gnero del panfleto sconsolide a lo largo del tiempo.
Los primeros panfletos datan de
siglo XVI, cuando los luterano
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
32/816
escribieron breves obras, a veces dsolo unas pocas pginas, contra el Papo la Iglesia Catlica. Desde 1523
1589 se publicaron enormes cantidadede panfletos por ambos bandos hasta quun edicto imperial puso fi
emporalmente a su difusin. En el siglXVII fue el medio de comunicacihabitual para las diatribas entr
puritanos y anglicanos, entre partidariodel Rey y del Parlamento durante lGuerra Civil inglesa y, posteriormente, partir de 1688 se convirti en uno de lo
ms eficaces instrumentos dcomunicacin poltica, por ejemplo pargrandes escritores de la talla d
Jonathan Swift, el famoso autor de lo
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
33/816
Viajes de Gulliver, en quien Johnson snspira en algunos de sus primero
escritos. Durante los aos previos a l
Revolucin francesa los panfletos eraconsiderados como uno de los medionormales de hacer poltica. En ellos s
vertan opiniones de lo ms variopintasunas veces con pretensiones filosfica otras veces abiertament
revolucionarias. Fue precisamente lRevolucin francesa el tema de uno dos panfletos polticos ms importante
de la literatura inglesa Reflections o
he Revolution in France[3] (1790) dea citado Edmund Burke, considerad
como uno de los mejores escrito
polticos de la historia contempornea.
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
34/816
En los aos inmediatamentposteriores a la separacin de lacolonias americanas de la Coron
britnica se editaron los ochenta y cincederalist Papers, ejemplo ya clsic
del subgnero, escritos por John Jay
Alexander Hamilton y James Madisoen la dcada de los ochenta. Por eso nes de extraar que Johnson, unos ao
antes, utilizara tambin este gnero parhacer llegar sus ideas al gran pblico dnglaterra y de sus colonias.
El primero de los panfleto
publicados por Johnson en esta poca eThe False Alarm (1770), en el quapoya la decisin de expulsar de l
Cmara de los Comunes a
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
35/816
parlamentario John Wilkes, acusado ddifamacin. En 1771 publica otro que lvaldra muchas crticas por parte de s
gobierno y de los parlamentarios que lsustentaban: Thoughts on the LatTransactions Respecting Falkland
slands. Johnson se opona rotundamenta una guerra con Espaa por lreivindicacin de las islas Malvinas y
que en su opinin semejante dispendide dinero y vidas humanas no sera mque el resultado de una tonta disputsobre quienes se convertiran en lo
seores de una tierra estril golpeadpor el mal tiempo.
The Patriot(1774) fue escrito con e
fin de influir en los votantes en u
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
36/816
proceso electoral, pero contienreflexiones tan agudas sobre epatriotismo y su significado en la vid
pblica e individual que trascienden epaso del tiempo. En l Johnson brilla eodo su esplendor, como articulista
iterato y, como no podra ser menoscomo moralista. La actividad depoltico afirma sin ambages deb
subordinarse siempre al bien comn. Eesto reside la esencia del patriotismo.El ao siguiente ve la luz otro de su
nfluyentes y polmicos escritos
Taxation No Tyranny, sposicionamiento ante endependentismo de las colonia
americanas en las que l aseguraba e
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
37/816
una frase que se hizo famosa que gritaibertad aquellos que se la niegan a lo
negros. Su oposicin a l
ndependencia y su justificacin decobro de impuestos precisamente parque los colonos pudieran tener su
cauces de representacin poltica hlevado a que Johnson sea juzgado e
Amrica, bastante injustamente, como e
prototipo de tory ultramontano, imageque como hemos visto no scorresponde con la realidad.
Hasta aqu el Samuel Johnso
poltico. Pero como sucedi siempre esu quehacer literario, la inquietupoltica era perfectamente compatibl
con otros retos intelectuales. Los ao
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
38/816
1779 a 1781 son testigos de lpublicacin de los diez volmenes qucomponen Prefaces, Biographical an
Critical, to the Works of the Englisoets, ms conocido como The Lives o
he Poets[4], que iba a ser otra y l
ltima de sus magnas obras, dreferencia posterior para muchoacadmicos y especialistas en literatur
nglesa.Samuel Johnson fue ante todo untelectual, un estudioso y erudito de l
cultura, historia y literatura tant
nglesas como clsicas, tal y como spone de manifiesto en sus muchas obrasanto las tres grandes, el Diccionario
as obras de Shakespeare y las Vidas d
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
39/816
os poetas[5], como en muchos otroestudios crticos, biografas y artculosSus firmes convicciones moralesnacidas de la fe y de un sentidrascendente del ser humano le llevan
mantener durante toda su vida una
nquietudes que no duda en dejar clarasaunque en ocasiones eso le reportara npocas contradicciones.
La aportacin del doctor Johnson aector moderno es con poca duda la da reflexin sobre la responsabilida
social del oficio de poltico. La vida d
as personas individuales importa y epoltico no debe permanecer indiferentante lo que es injusto o inhumano
perjudicial para el bien comn
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
40/816
Denunci toda su vida lo que crea quera un abuso del poder, pero ssubordinaba a l cuando lo crea justo
adecuado. Era en esencia conservadora que era escptico de que el cambi
por s mismo fuese sinnimo d
progreso, sino que el cambio resultnecesario cuando aporta alguna ventajreal. Siendo conservador no dudaba e
cuestionar muchos de los principios qualgunos conservadores continentaleconsideraban como dogma, como poejemplo el derecho divino de l
monarqua. Profundamente monrquicoconsideraba la monarqua como ergimen que mayores beneficio
aportaba a la nacin, pero esa defens
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
41/816
no la confunda con un pretendido origedivino. De hecho fue rotundamentcrtico y duro con los tres Jorges de lo
que fue sbdito debido principalmente su ineptitud, postura que trajo comconsecuencia que acercase posicione
con los jacobitas en ms de una ocasinDurante una cena con amigos en 177asegur que Jorge I era un ladrn
Jorge II un tonto y Jorge III era idiota.A pesar de las apariencias sobediencia y respeto por el poderesultaba evidente, pero eso no l
mpeda criticar ferozmente los intentode censura gubernamental sobre la vidntelectual del pas. Apoyaba las ayuda
a los agricultores y los controles a l
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
42/816
exportacin al mismo tiempo qucriticaba el expansionismo colonial os abusos de los colonos, desde l
esclavitud de los negros a la masacre dos nativos americanos. En definitiva
Samuel Johnson aporta una visi
ndependiente, personal, trascendente ajena a cualquier seguidismo con epoder. Una visin genuinament
conservadora.La seleccin de textos qucontempla esta edicin trata de mostraal lector espaol la profundidad de
pensamiento de Samuel Johnson. Se hadescartado numerosos artculos sobrmaterias relativas al Parlamento,
candidatos a elecciones, a problema
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
43/816
suscitados dentro del seno deanglicanismo, a personajes pblicoajenos a la realidad actual y otra
cuestiones sociales excesivamentocales que son de inters solo para lo
historiadores. Esta edicin demuestra l
gran calidad literaria de su autor y scarcter clsico, incluye temas muniversales y perennes para que pueda
ser utilizados como fuente y referencide la reflexin poltica y sociacontempornea.
CARLOSSEGADE
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
44/816
IEL PATRIOTA
DISCURSO A LOSELECTORES DEGRAN BRETAA
1774
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
45/816
They bawl for freedom in theirsenseless mood,
Yet still revolt when truth would setthem free,
Licence they mean, when they cryliberty,
For who loves that must first be wiseand good.
JOHNMILTON[1]
En estimar el dorado instante de loportunidad y aprovechar el bien a
alcance de nuestra mano consiste el graarte de vivir, en virtud del cual no pocade las privaciones que nos han sid
mpuestas hubiesen podido evitarse. Y
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
46/816
es que dedicamos demasiado tiempo amentar el ayer perdido.
Cada siete aos llegan la
Saturnalias, y los ciudadanos de GraBretaa pueden disfrutar del privilegide escoger a sus representantes. H
legado ahora ese feliz da[2], y aun upoco antes de lo que caba esperar.
La eleccin y designacin d
quienes habrn de redactar las leyes distribuir los bienes es una alta dignida una importante responsabilidadmporta a cada elector, en efecto
decidir la manera en que esa dignidasea ejercida y esta responsabilidafielmente cumplida.
A todos y cada uno de quiene
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
47/816
participan en este debate nacionamporta en grado sumo trasladarles ldea de que no son merecedores de u
escao en el Parlamento quienes no seapatriotas, porque slo ellos estn edisposicin de proteger nuestro
derechos, y slo en ellos podemodepositar nuestra confianza.
Patriota es el hombre cuya conduct
pblica est sometida a un principinico: el amor por su pas; quien, en sactividad parlamentaria, no albergesperanzas o temores personales n
aguarda favores o agravios, sino quodo lo somete al inters comn.
Quin se atrevera a decir que est
poca degenerada es capaz de arrojar
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
48/816
entre quinientos hombres, una mayorque responda a tan virtuoso principioPero el desaliento no es la solucin
mantenerse alerta y activos, en cambiosuele arrojar mejores resultados de lodeseados. Busquemos patriotas dond
sea posible hallarlos, pero, para nengaarnos con falsas aparienciashabremos de estar atentos a distingui
as certeras de las seales engaosas, yque un hombre puede tener todas larazas del patriota y, sin embargo
carecer de sus cualidades constitutivas
del mismo modo que las falsas monedasque suelen brillar lo mismo que laverdaderas, sin embargo pesan meno
que stas.
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
49/816
Hay quienes reclaman el derecho dfigurar en la nmina del patriotismo posu encarnizada y constante oposicin
a Corte[3].Esta seal rara vez es infalible. E
patriotismo no es forzosamente atribut
de la rebelda. Se puede odiar al rey, sin embargo no estimar al pas. Quien vrechazadas sus pretensiones, sean o n
razonables, quien piensa que sus mritoson insuficientemente valorados, quieasiste al declive de su influencia, nardar en discurrir sobre igualda
natural, sobre lo absurdo de que haymucho en beneficio de unos pocos[4]sobre contratos originarios, sobre lo
fundamentos de la autoridad y l
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
50/816
majestad del pueblo. Y a medida quvaya en aumento su melancola, sealar tal vez soar con el fortalecimient
de los privilegios y los peligros depoder arbitrario. Pero en ninguna destas manifestaciones su intenci
buscar el beneficio de su pas, sino lrecompensa a su astucia.
Con todo, estos opositores a
gobierno son los ms honestos: spatriotismo es una forma de enfermedaden parte sienten lo que dicen. Pero l
mayora, la inmensa mayora de quiene
se quejan y despotrican, inquieren acusan, no lo hacen movidos por dudarazonables o porque alberguen temor
sientan preocupacin por la vid
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
51/816
pblica, sino porque aspiran a hacefortuna al calor del resentimiento y lnvectiva, y con su vehemencia
vituperios buscan a quien se ofrezccuanto antes a comprarles su silencio.
Para que un hombre descubra a
patriota que hay en l, a veces basta cosembrar el descontento y propalanoticias de tramas ocultas, peligrosa
nfluencias, violaciones de derechos usurpaciones encubiertas.Estas actividades nada tienen qu
ver con el patriotismo. Infundir rabi
con nimo peor que la provocaciequivale a suspender la felicidad depueblo, cuando no a destruirla. N
puede considerarse amigo de su pa
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
52/816
quien perturba innecesariamente su pazPocos son los errores y defectos de logobiernos que puedan alegarse par
ustificar el alboroto de lmuchedumbre, que en ningn caso ha dnstituirse en juez de lo que es incapa
de comprender, ya que sus opiniones nse propagan por la razn, sino que sransmiten por contagio.
Que esta especie de patriotismo euna falacia salta a la vistaespecialmente cuando, tras habersreparado el mal, sin embargo no cesa e
umulto. Quienes hoy nos ladran al odcon el caso del seor Wilkes y loerratenientes de Middlesex contina
quejndose por un motivo que ha dejad
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
53/816
de existir. El seor Wilkes tiene lposibilidad de ser electo, en caso de qualguien quisiera tal cosa, y no hay u
solo hombre honesto y decente qupueda sentirse amenazado por eprecedente de su exclusin.
Es cuando menos lcito sospechaque el ttulo de patriota no es una justrecompensa a la stira annima y e
escarnio pblico. Llenar los peridicocon taimadas insinuaciones dcorrupcin e intrigas, distribuir e
iddlesex Journal o el Londo
acquet, puede que sean muestras ddiligencia, pero tambin pueden serlo dmalicioso inters. Introducir un escrito
sabiendas de que la solicitud qu
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
54/816
contiene no ser satisfecha, insultar arey con una amonestacin[5] descortsel simple hecho de que estos actos dnsolencia legal no sean pasibles d
castigo y que quien los comete no sexponga a peligro alguno, no basta par
hacer de ellos una manifestacin dvalor. Tampoco de patriotismo, ya quales actos, al socavar el respeto debid
a la autoridad suprema, promueven lsubversin del orden y son causa dmales para todos.
Del patriotismo son distintivas l
cautela y la vigilancia, la prevencin dasechanzas encubiertas, la previsin dpeligros en ciernes. El verdadero amig
de su patria se apresta a manifestar su
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
55/816
emores y dar la voz de alerta en cuantdetecta la inminencia de una amenazapero lo que nunca hace es tocar a rebat
en ausencia de enemigos, o infundierror entre sus compatriotas sin motivo
Es legtimo, por tanto, dudar de
patriotismo de quienes acostumbradejarse trastornar por inverosimilitudeso de quienes sostienen que la recient
paz[6]
es fruto del soborno de la princesde Gales y que el rey ambiciona upoder arbitrario, o que debido a que lofranceses han cosechado nuevos xitos
sido capaces de dotarse de nuevas leyesa corte est urdiendo un plan par
abolir en Inglaterra la participacin de
urado en los juicios.
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
56/816
An menos patriota ser quien sempee en propagar opiniones sabiendas de que son falsas. Nadie qu
ame a su pas difunde la clamorosacusacin de que la religin protestantcorre peligro porque los papistas se ha
hecho fuertes en la vasta provincia dQuebec[7], una falsedad tan patente descarada que no necesita ser refutad
por quienes conocen unos hechos que nel ms obtuso fantico es capaz dgnorar, y que me permito aqu recordar
Que Quebec se encuentra al otr
ado del Atlntico, y tan lejos que npuede hacer ni bien ni mal al mundeuropeo.
Que sus habitantes, ya que so
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
57/816
franceses, siempre han sido papistas, ciertamente ms de temer comenemigos que como sbditos.
Que a pesar de la vastedad de esprovincia, son escasos sus pobladoresprobablemente menos numerosos que lo
que habitan cualquier gran condadngls.
Que la persecucin no es ms just
porque la ejerza un protestante en vez dun papista, y que si reconvenimos a LuiXIV por sus brutales soldados y sarmadas[8], cuando el poder recae e
nuestras manos debemos ejercerlo comayor equidad.
Que cuando se hizo entrega d
Canad y sus habitantes, se acord s
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
58/816
ibre ejercicio de la religin, condicista de la que el rey Guillermo, de quieno puede decirse que sea un propagado
del papismo, dio ejemplo ms cerca dnosotros, en la rendicin de Limerick.
Con ello quiero decir que, ahora qu
odas las bocas claman por la libertade conciencia, es equitativo tener dalguna manera en consideracin l
conciencia de los papistas, que estautorizados, al igual que otros hombresa sentirse seguros en su propia fe, y qual menos quienes son objeto d
olerancia[9] no debieran negrsela nuestros nuevos sbditos.
Si la libertad de conciencia es u
derecho natural, no debiramo
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
59/816
permitirnos denegarla, y si resulta seuna indulgencia, habramos dconcederla a los papistas cuando no l
prohibimos a otras sectas.Un patriota es necesariamente
siempre un amigo del pueblo. Pero hast
esta seal puede a veces ser engaosa.El pueblo es una masa mu
heterognea y confusa de ricos y pobres
sabios y necios, buenos y malos. Antede conceder el ttulo de patriota a quiese declara afecto al pueblo, hemos dexaminar a qu parte del mismo dirig
su reclamo. El proverbio dice que quiedisimula su verdadero carcter lo revela travs del de sus amigos[10]. Si e
candidato a patriota se esfuerza po
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
60/816
nculcar opiniones correctas entre laclases superiores, para que mediante snfluencia puedan stas regular a la
nferiores; si se relacionprincipalmente con personas juiciosasecunimes, confiables y virtuosas, s
amor al pueblo puede ser consideradracional y honesto. Pero que no satreva a jactarse de su amor al puebl
quien ante todo y principalmente sdirige a los indigentes, siemprproclives a la exaltacin; a los dbilesque por naturaleza son suspicaces; a lo
gnorantes, fciles de inducir a error, o os disolutos, que slo aspiran a causa
dao y sembrar la confusin. No pued
razonablemente aspirar a l
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
61/816
consideracin de amigo de la patriquien se dedica a asar bueyes, quemabotas[11]o asistir a mtines en Mile Eno registrarse en Lumber Troop[12]. Eposible que entre borrachos goce de lconsideracin de ser un buen tipo,
que algn que otro artesano sobripiense que es un caballero sin pelos ea lengua, pero habra de tener otra
credenciales para fungir depatriota.Patriota es quien siempre estdispuesto a apoyar causas justas alentar esperanzas razonables en epueblo, recordndole sin tregua suderechos y animndole a reconocer prevenir abusos.
Todo lo cual, no obstante, pued
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
62/816
hacerse sin verdadero patriotismo. Dafalsas esperanzas para obtenebeneficios inmediatos slo preludi
desencanto y disgustos. Prometegrandes empresas a sabiendas de que lamismas son ineficaces equivale
engaar a terceros con hueramanifestaciones de intil celo.
El patriota verdadero no se dedica
sembrar promesas. Tampoco se esfuerzen abortar parlamentos, revocar leyes cambiar el modo de representaciegado por nuestros antepasados. Porqu
sabe que el futuro no depende de svoluntad y que no todas las pocas sogualmente propicias al cambio.
An menos se compromete co
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
63/816
confusas vaguedades a obedecer laexigencias de sus electores. Conoce bieos peligros de las facciones y l
nconstancia de las multitudes. Anteprocurar conocer la importancia alcance de las opiniones de su
electores. Los programas popularegeneralmente son obra, no de los msabios y constantes, sino de lo
violentos y temerarios. Quienes atiendemtines para conferir con surepresentantes suelen ser individuoociosos y licenciosos. Y no andar
errados quienes sospechen que, comsucede con cualquier otra congregacihumana, los ms sabios de su
representados suelen ser una minora.
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
64/816
El patriota es consciente de habesido elegido para promover el biepblico y defender a sus electores, junt
con el resto de sus compatriotas, no sldel dao que otros puedan infligirlesino del que pudieran hacerse a s
mismos.Una vez reconocidas las seale
comnmente atribuibles al patriotismo,
habindose visto que pueden sefalsificadas con artimaas o malogradapor insensatos, no estar de mdeterminar si existen maneras precisa
de hablar y actuar que sean propias dos no patriotas.
En esta parte de nuestr
nvestigacin, es posible que se pueda
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
65/816
aducir pruebas ms claras y alcanzaconclusiones ms seguras, pues suele sems fcil detectar lo falso que l
verdadero, descubrir lo que hemos devitar antes que lo que debiramoprocurar alcanzar.
La guerra es uno de los males mabrumadores para la nacin, uncalamidad que trae consigo toda suert
de miserias, ya que pone en peligro lseguridad de todos, suprime el comerci arrasa las tierras, y expone a gra
nmero de personas a privaciones
peligros, cautiverio o muerte. Siendesto as, quien aspire a la prosperidade su nacin no puede al mismo tiemp
exacerbar resentimientos generale
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
66/816
ahondando en heridas particulares mponiendo derechos dudosos y d
escasa relevancia.
Se puede razonablemente concluirpor tanto, que no son patriotas quienesen la necesidad de vindicar el hono
nacional ante Europa, y cuando loespaoles, tras haber invadido lo quconsideraban sus posesiones, se haba
arrugado al punto de desistir de sempeo y rebajar sus pretensiones, siembargo han insistido en llevarnos a lguerra por un pedazo de tierra yermo
deshabitado[13] en el ocano dMagallanes, al que era imposible que ldiramos utilidad alguna, como no fuer
a de servir de destino a los desterrado
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
67/816
por falso patriotismo.Pero conviene no olvidar que l
extraordinaria violencia del desenfren
patritico consigui desquiciar de tamodo a la nacin, que podramos estaahora mismo luchando y muriendo po
una roca desierta bajo un cielormentoso, de no haber sido porqu
nuestros rivales se mostraron ms sabio
que nosotros. Como tampoco hay quolvidar que quienes hoy compiten poos favores del pueblo con ruidosa
proclamas de valor colectivo, cuando
a sazn calculaban los beneficios ques reportara su engao, hubiese
podido acabar disfrutando del patritic
placer de recibir de vez en cuando l
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
68/816
noticia de que millares de los nuestrohaban sido masacrados en el campo dbatalla, o descubrir que algn buque d
a armada haba quedado yermo de viddebido al aire irrespirable y laprovisiones en mal estado.
Quien aspire a que su pas se vedespojado de sus derechos no puede seconsiderado un patriota.
Por consiguiente, no ser patriotquien justifique los ridculos derechode los usurpadores americanos pretenda desposeer a la nacin de l
autoridad legal y natural que sta ejercsobre sus colonias. Unas colonias qufueron pobladas gracias a la protecci
de Inglaterra, instituidas gracias
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
69/816
estatutos ingleses y defendidas posoldados ingleses.
La idea de que, al colonizar otra
ierras, la nacin constitua un podendependiente, y que los emigrantes, tra
haberse enriquecido gracias
ndulgencias y favores, podan decidir su antojo si han de contribuir a su propidefensa y dejar de participar, como l
hacen millones de otros sbditos, en esistema de representacin generasemejante idea supone tal cmulo dnsensateces, que slo el disfraz de
patriotismo sera capaz de ocultarlas.Quien acepta proteccin s
compromete a obedecer. Siempre hemo
protegido a los americanos: podemos
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
70/816
por tanto, gobernarlos.Lo pequeo cabe en lo grande. E
poder de quitar la vida puede confisca
propiedades. Si el Parlamento tiene lcapacidad de legislar para Amrica lpena capital, tambin la tiene de defini
a modalidad y cuanta de sus impuestosSin embargo, hay quienes lamenta
a situacin en la que se encuentran lo
pobres bostonianos[14]
, por el hecho dno poder suponerles a todos lperpetracin de actos de rebelda. Perel hecho cierto es que todos son pasible
de las sanciones adoptadas. Tal cosaafirman, es una violacin de la primernorma de la justicia, ya que con ello s
est condenando a los inocentes a se
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
71/816
castigados con los culpables.Esta objecin merece algun
reflexin, pues parece dictada por l
equidad y la humanidad, por ms qumueva a desprecio por la ignorancia qusupone de la condicin humana y e
orden de cosas. Confundir inocentes culpables sin duda es un mal, pero es umal que ni la previsin ni la cautel
bastan para evitar. Los crmenenacionales reclaman castigonacionales, que forzosamente habrn daplicarse a muchos que no so
personalmente culpables. Cuando lorebeldes se atrincheran en un pueblo, locaones de la autoridad legtim
amenazan por igual las vidas de su
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
72/816
nofensivos habitantes y las de lguarnicin felona.
En ocasiones sufren ms la
consecuencias quienes menos spretende perjudicar. Si en la ltimguerra los franceses hubiesen tomad
una ciudad inglesa y permitido que suhabitantes conservaran sus viviendascmo habramos podido recuperarla si
derramar la sangre de nuestros amigosLas bombas matan por igual a ingleses franceses, y todos sabemos que lhambruna de un asedio mata en prime
ugar a los lugareos.Las consecuencias de la violenci
ndiscriminada pueden ser lamentables
mas no culpables. El poder del gobiern
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
73/816
egtimo ha de ser defendido, y ladesgracias desatadas por las rebelionehan de imputarse nicamente a lo
rebeldes.Tampoco son patriotas quienes n
reconocen al gobierno los mritos que l
corresponden y ocultan al pueblo lobienes que de l reciben. Por ello nienen ni remotamente derecho a ostenta
an ilustre ttulo quienes acusan de faltde espritu cvico al anterioParlamento, una asamblea de hombreque, a pesar de alguna vacilacin en su
decisiones y debilidad en su aplicacina nacin debiera siempre recordar co
gratitud, ya que est en deuda con ell
por haberse mostrado tan generosa en e
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
74/816
recorte de inmunidades[15]y tan sabia honesta al mejorar la Constitucin en epresente ejercicio reformando eribunal electoral[16].
El derecho a amparo, necesaricuando fue instituido y tan consecuent
con la generosa concesin dnmunidades que prodigaba e
ordenamiento feudal, por su mism
naturaleza era una fuente de abusos, y erealidad haba sido ms de una veaplicado errneamente para sortear ley y evadir la justicia. El mal tal vez n
fuera tan grande como el escndalopero asimismo no puede decirse que ebien que haya podido derivarse de est
privilegio no fuera al menos comparabl
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
75/816
con sus posibles males. En todo casosalta a la vista que esta medidasupusiera o no un beneficio para e
resto, al menos para ellos ha significadel tener que renunciar a algo: sudignidades han aceptado desprenders
de un esplndido privilegio y se hamostrado ms dispuestas que supredecesoras a igualarse con los otro
sbditos del reino.El nuevo mtodo de convalidar laelecciones, si lograse demostrar sutilidad, tendra efectos mucho m
amplios de lo que a primera vistparece. Por lo visto, una mayorconsidera que ser ventajoso nicament
para quienes aspiran a ocupar un esca
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
76/816
en el Parlamento. Pero si es cierto quel derecho a elegir a sus representantees uno de los ms preciados para lo
ngleses, no habr votante que nconsidere que esta ley es benfica aumenta la eficacia del sufragio, en l
medida en que antes se votaba en vanal quedar las elecciones al arbitrio dotros poderes.
Huelga recordar el abusivdesprecio a los derechos instituidos dantao y la descarada arbitrariedad coque los anteriores parlamentos dirima
as elecciones controvertidas. Rara vezni tan siquiera en apariencia, suzgaban en conciencia la
reivindicaciones de los candidatos y lo
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
77/816
derechos de los electores, sino que lodictmenes respondan a las rivalidadeentre partidos, las emociones, lo
prejuicios o la mera frivolidad demomento. De poco vala contar coapoyos en la circunscripcin a quie
aspirara a tenerlos tambin en lCmara: cualquier excusa era buenpara evitar las mayoras, y los escao
recaan en ltima instancia no en quiereciba los votos de los electores, sinos de sus colegas senadores.
De este modo, la nacin se ve
sometida a escarnio por una farselectoral, y el Parlamento se llenaba drepresentantes espurios. Una de la
aspiraciones ms importantes, la d
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
78/816
ejercer el derecho a ocupar un escao ea asamblea suprema del reino, er
abordada con frivolidad, y ni las causa
ms justas tenan el triunfo asegurado.A partir de ahora, las eleccione
cuestionables podrn ser sometidas
examen con el mismo rigor y seriedaque cualquier otro ttulo. El candidatque haya sabido granjearse los favore
de sus vecinos, ahora est seguro dpoder disfrutar de las consecuencias deapoyo recibido, y los electores quvoten honestamente por mrito
reconocidos sabrn que no han votaden vano.
As es el Parlamento que algunos
que hoy aspiran a ser miembros de otr
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
79/816
muy diferente asamblea, han enseada la chusma a considerar como unreunin ilegal de hombre
despreciables, venales y prostituidosesclavos de la corte y tiranos depueblo.
Que la prxima Cmara de loComunes acte segn los principios da anterior, pero con ms perseveranci
altura de miras, ha de ser el deseo dquienes quieran lo mejor para todos. Yquisiera creer que no es mucho pedique la nacin se deshaga de sus falsa
lusiones y consiga unirse parmanifestar su repulsa a quienes se hadedicado a engaar a los crdulos co
falsos agravios, avasallar a los dbile
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
80/816
con mentiras descaradas, halagar laopiniones de los ignorantes y satisfacea vanidad de los mezquinos, y que co
su desprecio a la honestidad y suofensas a la dignidad han sabidrodearse de todo lo que el reino cuent
de ruin, burdo e inmoral. Son lomismos que, habiendo por mritascendido a esta funest
preeminencia[17]
, se arrogan el ttulo datriotas.
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
81/816
IISELECCIN DEARTCULOS DETHE RAMBLER
(1750-1752)
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
82/816
El futuro
N. 2. Sbado, 24 de marzo de 1750
Estare loco nescit, pereunt vestigiamille
Ante fugam, absentemque ferit gravisungula campum.
ESTACIO[1]
Que la mente del hombre no ssatisface nunca con los objetos que tien
ms a mano, y en cambio siempre busc
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
83/816
iberarse del momento presente ensimismarse en planes de felicidafutura, y que solemos olvidar el correct
uso del tiempo a nuestra efectivdisposicin para ir en pos del disfrutde lo que tal vez jams nos se
concedido, es una observacin qucualquiera puede hacer. Esta costumbreobjeto habitual de burlas para lo
vivarachos y diatribas para locircunspectos, ha sido puesta en ridculcon la agudeza propia del ingenio exagerada con la caracterstic
ampulosidad de la retrica. No haejemplo de su flagrante sinsentido quno haya sido diligentemente recogido n
epteto despectivo que no la hay
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
84/816
desfigurado, y sobre ella han llovidodos los tropos y figuras posibles.
Es fcil ceder a la censura, porqu
sta siempre lleva aparejada algunforma de superioridad, y los hombres scomplacen en pensar que han ido m
ejos y ms hondo que otros en sureflexiones y consideraciones, y que hasabido detectar errores y desatinos qu
escapan a la observacin vulgar. Eplacer de jactarse de opiniones comunees tan tentador para el escritor, qudifcilmente es capaz de resistrsele
siempre puede apoyarse en ideas quodos dan por buenas para brillar si
esfuerzo y triunfar sin dar batalla. Si
decir nada de lo fcil que es hacer mof
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
85/816
de la insensata costumbre de vivisumido en las ideas, trocar lsatisfaccin inmediata por placere
ejanos y, en vez de disfrutar de labendiciones de la vida, preferir naferrarse a ella y preparar venidero
gozos. Son tantas las oportunidades dgloriarse en el propio triunfdemostrando lo incierto de la human
condicin y despertando de su sueo os mortales para informarles del pasraudo y silencioso del tiempo, que no esorprendente que tantos autores s
empeen en transmitir ms que eexaminar tan aventajados principios, que sean ms proclives a deslizarse po
an fcil y florida senda que a pararse
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
86/816
pensar si conduce a la verdad. Dichpropensin a proyectarse hacia eporvenir parece condicin inevitable d
seres condenados a progresagradualmente y a vivir siempravanzando. Como su capacidad e
imitada, han de fiarse de expedientepara alcanzar sus metas, y sueleconcebir de entrada lo que slo e
ltima instancia pueden ejecutar; comno dejan de avanzar desde que dan suprimeros pasos, el horizonte de suproyectos cambia incesantemente, y as
han de encontrar nuevas razones parsus actos, nuevos motivos para temer gracias que anhelar.
Por eso la finalidad que hoy acapar
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
87/816
odo nuestro esfuerzo, en cuanto lhemos alcanzado se nos aparece comun medio ms para alcanzar otra a
ms lejana. El natural vuelo de la menthumana no la conduce de un placer otro, sino de esperanza a esperanza[2].
Quien dirige sus pasos hacia udeterminado lugar, con frecuencia ha devantar la mirada hacia el punto que s
ha propuesto alcanzar; quien estsometido a penosas labores procursuperar el desnimo imaginando sfutura recompensa. En la agricultura, qu
es una de las ocupaciones ms simples necesarias, nadie se dedica a abrisurcos en la tierra como no se
pensando en la cosecha, la mism
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
88/816
cosecha que las plagas pueden malograras inundaciones arrasar, o que la muert las calamidades pueden impedirle a
abrador recoger.Pero as como las pocas mxima
reconocidas por todos y recordadas
pesar del paso del tiempo presentaalguna correspondencia con la verdad a naturaleza, habremos de convenir qu
a prevencin contra la costumbre dfijar la vista con demasiada insistencien lejanas recompensas no deja de tenesentido y utilidad, por ms que s
ncurra en ella sin ton ni son o saplique a diestro y siniestro. Y es queaun sin considerar ese ardor vehement
que no repara en nada hasta habers
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
89/816
satisfecho o esa inquieta ansiedad en lque es acertado ver una muestra ddesconfianza en el cielo asuntos sto
excesivamente graves para lo que aquse pretende exponer, a menudo sucedque, por querer probar cuanto antes la
mieles del triunfo, desatendamos lanecesarias disposiciones paralcanzarlo y echemos a volar l
maginacin en el disfrute de un bieprobable, dejando que el tiempnecesario para lograrlo se nos deshagentre las manos.
Con todo, es cierto que en pocaempresas pondramos todo nuestresfuerzo o arrojo para superar la
dificultades que entraan, si no furamo
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
90/816
capaces de exagerar las recompensaque nos creemos autorizados a esperade ellas. Cuando el caballero de L
Mancha, con perfecta gravedad, ldescribe a su compaero las aventuraque le permitirn destacar y sealarse,
merced a las cuales ser llamado rescatar imperios, aceptar la mano de lheredera de la corona que ha defendido
gozar a manos llenas de honores riquezas, y hasta generosamentofrecerle una isla a su fiel escudero, somuy pocos los lectores que, movidos
risa o compasin, se atreveran a decique nunca han concebido ensoacioneparecidas, por ms que tal vez nunc
hayan deseado vivir aventuras ta
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
91/816
extraas o disponer de medios tanadecuados[3]. Cuando no
compadecemos de este caballeroestamos recordando nuestras propiadesilusiones, y cuando nos remos de el corazn nos dice que no es ms dign
de burla que nosotros, salvo porque dice en voz alta lo que nosotros slhemos pensado.
El entendimiento del hombre, ponaturaleza optimista, de hecho puednublarse fcilmente al entregarse sifreno a la esperanza, por ms que st
sea necesaria para la creacin de lgrandioso y excelente, del mismo moden que hay plantas que se malogran po
exceso de exposicin al mismo sol qu
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
92/816
es el responsable de la vida y bellezdel mundo vegetal. En la especihumana tal vez no haya una clase m
necesitada de ser prevenida contra laexpectativas de la felicidad que lformada por quienes aspiran a l
condicin de autores. Los hombredotados de una robusta imaginacin npueden concebir el ms tenue indicio d
dea sin inmediatamente saltar exponerla en la prensa y ante el mundobastar con el impulso del halago par
que entonces se atrevan a adentrarse e
el porvenir y predecir los honores quhabrn de recibir, cuando se hayaextinguido las envidias y olvidado la
polmicas, y cuando quienes hoy s
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
93/816
dejan cegar por los prejuicios hayacedido su lugar a otros, tan frvolos efmeros como estos de ahora.
Quienes as se hayan arriesgado apelar al tribunal de los tiempos futurodifcilmente podrn curarse de s
nsensatez. Pero todos los esfuerzos sopocos para prevenir enfermedades quesi se dejan prosperar libremente, rar
vez pueden curarse con los remedioque crecen en el jardn de la filosofapor ms que esta dama se jacte de supcimas para la mente, sus purgas par
os vicios y sus lenitivos para lapasiones.
Por todo ello, y ahora que an esto
a tiempo y apenas me afectan levement
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
94/816
os sntomas del mal de los escritoreshabr de procurarme algn medicamenttil para no sucumbir a esa dichos
nfeccin. Con la esperanza, por tenuque sea, de que mi medicina tendr lvirtud de propagarse a otros, tambi
expuestos, por su oficio, a los mismopeligros:
Laudis amore tumes? Sunt certa
piacula, quae teTer pure lecto poterunt recreare
libello[4].
Sabiamente advierte Epicteto[5] que ehombre ha de acostumbrarse a pensafrecuentemente en lo ms espeluznante
pavoroso, porque estas ideas le librar
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
95/816
de aspirar con excesivo ardor a bieneaparentes y sucumbir abatido ante malereales. Nada hay ms temible para e
escritor que el desprecio, comparadcon el cual las crticas, los odios y lanimadversin se le antojan variedade
de la dicha. Y no obstante, esta suerte, lms funesta de todas, no hay hombrdedicado a escribir que no teng
motivos de temerla.Deja que la muerte, el exilio, y todaas dems cosas que parecen terribles t
resulten cotidianas. Pero, sobre todo, n
emas a la muerte, y as nunca tendrs upensamiento innoble ni desears nadexcesivamente.
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
96/816
I nunc, et versus tecum meditarecanoros[6].
Tal vez no sea del todo intil, para quiese adentra por vez primera en el mundde las letras, saber que es preferiblfiarse ms bien poco de las propiahabilidades y ser capaz de imaginar quposiblemente no le valgan ms qudesprecio; que es posible que l
naturaleza no lo haya escogido paraumentar o embellecesignificativamente el conocimiento, ni l
haya sealado, por su indiscutiblsuperioridad, para legislar la conductdel resto de la humanidad; que si bien ecierto que el mundo se encuentra a
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
97/816
sumido en la ignorancia, nadie lo hdestinado a despejar los nubarrones brillar con luz propia como una de la
uminarias de esta vida. Si duda de estaverdades, no hay catlogo de bibliotecque no se las confirme al punto
meridianamente: all podr consultamultitudes de nombres de autores quehoy ya olvidados, un da fueron n
menos laboriosos y confiados, y que, agual que hoy le sucede a l, se sintierosatisfechos de sus obras, queridos posus protectores y ensalzados por su
amigos.Por lo dems, tambin sucede co
autores excelentes que sus mritos pase
desapercibidos, inadvertidos entre l
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
98/816
gran variedad de cosas y confundidocon la gran miscelnea de la vida. Quieaspira a la fama a travs de la escritura
pretende la admiracin de unmuchedumbre que oscila entre diversoplaceres o que vive inmersa en su
negocios, y que no tiene tiempo para ladiversiones intelectuales; los jueces os que apela estn absortos en su
pasiones o corrompidos por prejuicioque les impiden aplaudir nuevaproezas. Algunos son demasiadndolentes para leer nada que no goc
previamente de fama, y otros demasiadenvidiosos para promoverla, porque leduele engrandecerla. Lo novedoso e
combatido porque la mayora no quier
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
99/816
ser enseada, y lo ya conocido erechazado porque a menudo se olvidque los hombres prefieren que le
recuerden las cosas y no que lenformen sobre ellas. Los entendido
prefieren no divulgar sus opiniones d
entrada, por miedo a poner su reputacien entredicho; los ignorantes suponeque dan muestras de exquisitez cuand
se niegan a ser complacidos. Y quieentre tantos escollos consigue fraguarsuna reputacin, si es sincero reconocerque sta se debe a otras causas, distinta
de su destreza, sus conocimientos o sngenio.
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
100/816
El oficio de escribir
N. 16. Sbado, 12 de mayo de 1750
[] Multis dicendi copia torrens,Et sua mortifera est facundia []
JUVENAL[7]
Seor:Soy el humilde joven a quien, en ureciente artculo[8], agraci usted cosus consejos, pero como estoy lejosiquiera de sospechar que haya podidprever las numerosas molestias que aseguirlos he tenido que arrostrar, m
atrevo a exponerle en qu han consistid
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
101/816
stas, pues le considero la persona mndicada para despejar las dudas que sundicaciones, sin duda ofrecida
nocentemente, han contribuido sembrar en mi nimo.
Se dign usted recordarme, y n
dudo que al hacerlo estuviera pensanden mi provecho, que cualquier escritoen ciernes puede fcilmente divulgar s
genio, dado que en Inglaterra smprime libremente. Una realidad quhe podido, fatalmente, comprobarcualquiera, en efecto, puede imprimir u
ibro.
[] Facilis descensus AverniNoctes atque dies patet atri janua
Ditis[9].
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
102/816
Las armas capaces de hacernos dasiempre estn a nuestro alcanceEnseguida busqu a un impresor, a quie
contrat para imprimir varios miles dejemplares de mi panfleto. Mientraestuvo imprimindose, casi nunca m
alej de su establecimiento, donde mdedicaba infatigablemente a animar a lorabajadores para que concluyeran s
faena cuanto antes, prodigndoleruegos, promesas y recompensasCualquier otro placer desapareci dmis das, consagrados al placer d
corregir pruebas, y el sueo desert casodas mis noches, en previsin de l
dicha que el paso de las horas acercaba
Al fin estaba prximo el momento de l
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
103/816
publicacin, y mi arrobamiento de autohaca que el corazn me latiera mfuerte. Ajeno a nimias precauciones
ndiferente a la envidia y la crticaestamp mi nombre en el ttulo, sipararme a pensar que todo lo que sal
de la imprenta es imposible deshacerlo que si bien es cierto que sta pued
compararse con las regiones infernales
por lo fcil que le resulta al autor entra lo difcil que le es salir de ellas, siembargo se distingue de ellas en que lograndes genios no pueden recuperar s
anterior condicin bebiendo un simplsorbo de las aguas del olvido. Y ahoraseor Rambler[10], resulta que soy u
autor conocido y me veo condenado
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
104/816
rremediablemente condenado, a ladesgracias de tan excelsa fama. A lmaana siguiente de haberse publicad
mi libro, mis amigos vinieron buscarme, y, como es habitual, a caduno le entregu un ejemplar. Examinaro
as primeras pginas, pero sadmiracin era tal que hubieron dnterrumpir su lectura. Las primera
pginas, lo reconozco, son bastantelaboradas. Algunos pasajes lelamaron especialmente la atencin
parecindoles ms obviamente hermoso
que otros, y de algunos trazos delicado elegancias ocultas me encargu y
mismo de sealarles la existencia, por s
hubieran escapado a su atencin. Hech
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
105/816
o cual, y tras rogarles que cesaran esus halagos, los invit a acompaarme comer en una taberna. En la sobremes
retomamos el asunto de mi libro. Persus palabras de elogio eran por lgeneral tan excesivas, que en m
modestia me vi obligado a ofrecerlevarias rondas, y casi no hubo otrmanera de calmar sus manifestacione
de admiracin que ordenavigorosamente al escanciador que nosirviera una tras otra varias botellas.
Al da siguiente, otro grupo d
conocidos vino a felicitarme por mproeza, pero dieron tan importunamuestras de admiracin, que de nuev
me vi obligado a esquivar sus cortesa
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
106/816
con otra invitacin. Al tercer da fue amayor el nmero de jaleadores que hubde silenciar con el mismo mtodo, y y
al cuarto volvieron a presentarse minvitados del primer da, pues entretant
haban tenido tiempo de ojear el resto d
mi libro, y al hacerlo haban descubiertfrases tan memorables y observacionean magistrales, que me result
sencillamente insoportable orledeclamar sus alabanzas. Con lo queobviamente, los convenc otra vez dque deban acompaarme a la taberna,
busqu cualquier otro tema dconversacin para el grupo. Pero smostraron incapaces de esquivar e
asunto de mi hazaa libresca, que a ta
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
107/816
punto se haba adueado de sus mentesque por ms que les rogu no hubmanera de que cambiaran de tema, co
o que me vi obligado a ahogar eclarete unas loas que ni mi discrecipoda acallar ni impedir m
ncomodidad.De ese modo se fue toda la semana
en una especie de festividad literaria
Ahora s que nada sale tan caro como egran talento, salvo que se veacompaado por una sed insaciable dhalagos. Y es que para evitar la molesti
de or mi nombre exaltado an con mvehemencia que las mejorereputaciones de los ms grandes autores
vivos o muertos, he tenido que costea
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
108/816
dos barriles de oporto, quince galonede aguardiente, diez docenas de claretcuarenta y cinco botellas de champn
Resolv entonces que no permaneceren mi casa esperando que tal volviera suceder, y un buen da me levant
emprano y me dirig al caf. En malhora, ya que con ello slo descubr qume haba vuelto tan famoso que no pod
disfrutar del placer de mezclarme, egualdad de condiciones, con el resto da humanidad. En cuanto llego a u
establecimiento, descubro que una part
del pblico echa espumarajos denvidia, aunque procure ocultarlo, veces, aparentando rer, cuando n
simulando desprecio, pero es tan burd
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
109/816
el disfraz que no me cuesta naddescubrir el rencor que anida en sucorazones. Eso s, como la envidia suel
ser su propio y merecido castigo, mdoy a menudo el placer de atormentarlocon mi presencia.
Dicho lo cual, y aunque reconozcque alguna leve satisfaccin he obtenidal mortificar a mis enemigos, result
que, adems de benevolente, tambisoy incapaz de sentir placer causndoldao a mis amigos. He tenido sumcuidado, desde la publicacin de m
ibro, de no darme ms aires estudiadode superioridad que los que impone lms tasada humildad. No es improbable
o reconozco, que alguna vez hay
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
110/816
podido expresar mi opinin de tal modque dejara claro que no soy inconscientde mis dotes expositivas, o que hay
nterrumpido una conversacin al ver ecariz que sta tomaba y sin darle tiempa mi contertulio para que lo perdier
ventilando sus sentimientos. Es msreconozco que me abandon, durante upar de das, al hbito de tamborilear e
a mesa cuando a mis acompaantes ledaba por divagar y proferir disparates abundar en temas que los sncapacitados para abordar. Pero por l
dems, me he comportado dandsiempre muestras de respeto, inclusante quienes me mueve a piedad s
estupidez. Con todo, y pese a ta
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
111/816
ejemplar moderacin, es tageneralizado el temor reverencial qunspira el talento fuera de lo comn y ta
pertinaz el rechazo de los hombres mejorar su inteligencia, que desde hacunos das mis conocidos han dado e
evitar mi presencia. Cuando toco a unpuerta, nadie est en casa; cuando voy acaf, tengo todo un compartimento par
m solo. Vivo en la ciudad como un leen el desierto o un guila sobre unroca, demasiado encumbrado para lamistad o la compaa y condenado a l
soledad por mi desdichada grandeza emida superioridad. No slo a los otroes resulta formidable mi persona, sin
que tambin a m ha acabad
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
112/816
pesndome. Disfruto naturalmenthablando sin mucha reflexinprodigando mi buen humor si
cortapisas y aliviando mi mente coobservaciones absurdas y evocacioneocurrentes. Pero mis opiniones se ha
vuelto tan importantes que ya no matrevo a proferirlas, por miedo a verlaraducidas de inmediato a mximas qu
pudieran inducir a error a medio pas, cuando estoy a punto de abrir la boca eal la actitud expectante de quienes m
rodean, que a menudo me paro a cavila
si lo que me dispongo a decir ser dignde mi reputacin. Como puede verSeor, esta circunstancia es, de suyo
bastante infeliz, pero an escond
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
113/816
peores calamidades. Habr ledo ePope y en Swift cmo los hombres coposibles estn expuestos a qu
desaprensivos hurguen en sus efectopersonales e invadan sus aposentos poorden de impresores fraudulentos qu
aspiran a sacar provecho de suobras[11]. Por otro lado, es innegable qumuchos de los ttulos actualmente e
venta en libreras son atribuidos personas que nadie podra sospechaque puedan dedicarse a estaactividades, pero que la popularidad d
su nombre ha expuesto al hurto de sdentidad y la venta de su semblanza
Estas consideraciones me llevaron
ponerme en guardia al comienzo, y e
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
114/816
caso es que acab descubriendo que mcautela no era excesiva, al reparar evarias personas dedicadas estudiar mi
facciones con un celo que delataba sntencin de retratarlas. De inmediat
cambi de domicilio, pero he topad
con la misma actitud en otros lugaresTal vez otros sean tambin objeto dpersecucin, pero lo que soy yo, ahor
vivo obsesionado. Tengo razonesuficientes para sospechar que hastonce pintores estn dedicados a seguimi rastro, convencidos de que e
primero que consiga dibujar mi cara shar rico. A menudo me veo obligado cambiar de peluca, y siempre llevo e
sombrero encajado hasta los ojos
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
115/816
expedientes con los que aspiro, de algmodo, a escapar a sus pesquisas. Yque, como comprender, no sera lcit
vender mi retrato, privndome de esmodo del beneficio de la venta.
Sin embargo, temo menos por e
robo de mi semblante que por mimanuscritos, y no me atrevo a llevarloconmigo pero tampoco a desprenderm
de ellos. Confieso que alguna medida hadoptado para protegerlos: los hmetido en una caja de hierro y he puestun candado en mi puerta. Cambio d
direccin cinco veces por semana, y mmudo siempre en plena noche. En sumaque por haberme mostrad
excesivamente acreedor de probad
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
116/816
alento, ahora vivo tan solitario como uermitao, tan angustiado como un pobrtan receloso como un delincuente. Co
el temor siempre de mostrar mi cara, posi alguien pudiera copiarla, de hablar epblico, por si al hacerlo daara m
reputacin, y de escribir una sola lneapor si a alguno de mis correspondientese le ocurriera publicar mis cartas
Siempre inquieto por si mis sirvientelegasen a robar mis papeles parvenderlos o mis amigos hicieran lpropio para ganar fama. Esto es, qu
duda cabe, elevarse por encima de lodems; extremo que me permitexponerle a fin de solicitar de usted qu
me informe de lo que conviene que hag
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
117/816
para renunciar a estos laureles, tancmodos de llevar, y poder bajar d
nuevo a disfrutar de esa paz que h
descubierto le est fatalmente vedada os escritores de primera categora.
Sobre las pasiones, la
fe y la virtud
N. 17. Martes, 15 de mayo de 1750[] Me non oracula certum,Sed mors corta facit.
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
118/816
LUCANO[12]
Dcese de un monarca oriental quena un funcionario a su serviciencargado de recordarle su condicin dmortal pronunciando cada maana, a un
hora prefijada: Recordad, prncipeque habis de morir[13]. Y sabemos qua contemplacin de la precariedad
ncertidumbre de nuestra comcondicin era tan importante para Solde Atenas, que acu para las futura
generaciones la siguiente mximaNunca apartes la vista del trmino da vida[14].
Considerar a menudo y atentament
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
119/816
el instante que habr de poner fin odos nuestros sueos y despojarnos dodos nuestros bienes es, en verdad, e
mtodo ms eficaz para regular nuestravidas de manera justa y racional, y sempezramos cada nuevo da meditand
que para morir hemos nacido, nemprenderamos o nos empearamos erealizar acciones infames y tan a menud
absurdas.Los grandes perturbadores de lfelicidad de nuestras vidas son nuestrodeseos, pesares y temores, y el mod
ms certero y adecuado de evitarlos nes otro que la contemplacin de lmuerte. Piensa, aconseja Epicteto
frecuentemente en la pobreza, e
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
120/816
destierro y la muerte, y no te entregara la furia de tus deseos ni abrirs tcorazn a sentimientos vulgares[15].
Que la mxima de Epicteto estbasada en una justa observacin es cosfcil de establecer: basta con pensar e
a vehemente insistencia con qunuestras mentes se inclinan por objetode inters comn. Si imaginamos lo
placeres que en el futuro podra llegar procurarnos una ansiada posesin y eellos dejamos que se centren nuestropensamientos hasta que ocupen tod
nuestra imaginacin, de manera que nseamos ya capaces de concebir ningunotra felicidad como no sea alcanzarla n
pena ms grande que perderla, cualquie
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
121/816
otra satisfaccin que la munificentprovidencia haya derrochado sobrnuestras vidas ser tenida en poco
comparada con el grandioso objeto quhayamos puesto ante nuestros ojos, y ldespreciaremos por interferir en nuestr
empeo, cuando no la pisotearemos sims por obstaculizar nuestro camino.
Cualquier hombre que, aquejado d
alguna enfermedad grave o debilitadorahaya visto la muerte de cerca habrpodido experimentar la mengua de estforma de pasin. La abarcador
nfluencia de la grandeza, ldeslumbrante riqueza, los halagos de loadmiradores, la diligente atencin de lo
buscadores de privanza resultan bie
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
122/816
poca cosa cuando parece llegada lltima hora, y tal los juzgaramos sperdurara aquella impresin, ya qu
entonces veramos cun absurdo eempearnos constantemente en conseguio que est fuera de nuestro alcance
malgastar la vida en coronar coorrecillas superfluas la ambicin
cuando es todo el edificio el que s
ambalea y se deshacen sus fundamentosLa envidia es siempre proporcionaa los anhelos. Nos afectan los logroajenos en la medida en que suponemo
que nuestra felicidad aumentara si no shubiese visto privada de lo que otros shan apropiado. Y es por ello por lo qu
cualquier cosa que contribuya a frustra
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
123/816
os deseos excesivos, al mismo tiempayudar al corazn a liberarse de lcorrosiva envidia, protegindono
contra ese vicio que, ms que cualquieotro, es una tortura para quien lo padecedetestable en todos los casos y sl
prdigo en expedientes deleznables ramas srdidas. Quien es consciente d
que pronto habr de despedirse de l
vida, sabe que nada hay ms importantque hacerlo bien, y por tantcontemplar con indiferencia todo lque no contribuya a ese fin. Quien teng
por costumbre meditar sobre lo inciertde su perduracin descubrir fcilmentque la vida de otros no es m
permanente que la suya, que lo que no l
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
124/816
raiga nada deseable tampoco mejorara situacin de su rival ni lo har mmportante que quienes no ganaron e
rofeo que l haya obtenido, y que esrofeo es demasiado despreciable par
merecer su terca enemistad.
Ni tan siquiera la afliccin y la penapasiones a las que estn especialmentexpuestas las mentes virtuosas
delicadas, pueden resistirse al paliativque conllevan estos pensamientos. Dhecho, es posible evitarlas, a condicide saber disfrutar de los bienes que no
otorga nuestro estado con la permanentconciencia de lo inciertos que son. Srecordramos que podemos gozar d
nuestras posesiones durante muy poc
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
125/816
iempo, y que lo poco que puedebrindarnos nuestras ms fervienteesperanzas es susceptible de mengua
por mil y un imprevistos, lamentaramobastante menos perderlas. Porque npodemos calcular su valor, pero s
sabemos, y con suficiente certeza, quaunque furamos capaces de asignarlun precio cualquiera, ni siquiera el m
alto de todos nos movera a lamentar sprdida.Aun as, en caso de que hubisemo
dejado que una pasin cualquier
nublara nuestro entendimiento al puntde volvernos incapaces de disfrutar das ventajas que el uso de la raz
procura, tampoco sera demasiado tard
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
126/816
para aplicar este remedio cuando noencontremos abrumados por la pena entados de aorar lo que hayamo
perdido y no podemos recuperar. tiser entonces dar vueltas a lo incierto dnuestro estado y considerar que e
ocura lamentar lo que de todos modosde haber perdurado, a la postre nohabra sido arrebatado.
En lo que respecta al motivo de penms acuciante y desgarrador, que esiempre el ocasionado por la prdida dnuestros seres ms tiernamente queridos
conviene recordar que los lazos entrmortales estn siempre sometidos a lnvariable condicin de que uno de lo
dos haya de llorar la muerte del otro
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
127/816
Pero ste es un pesar que ofrece asobreviviente un consuelo proporcionaa su afliccin: el saber que, por intens
que sea, el dolor que siente le ha sidahorrado al amigo.
Tampoco el miedo, la m
rresistible y avasalladora de todas lapasiones, puede librarse del influjmoderador de esta universal medicin
para la mente. La contemplacifrecuente de la muerte no slo desvela lvanidad de todos los bienes humanosambin pone al descubierto l
superficialidad de los males de estmundo, puesto que, en efecto, no soms duraderos que los sujetos sobre lo
que actan, y adems, como de anta
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
128/816
ha sido observado, por su carcteviolento han de ser de ms cortduracin. La ms cruel calamidad frut
de la desventura, por necesidad naturaser pronta en desaparecer: el alma nadmite un cautiverio prolongado,
prefiere levantar el vuelo y abandonar a humana maldad el cuerpo sin vida.
[] Ridetque sui ludibria trunci[16].
El mayor mal que podemos infligimomutuamente es precisamente la muerteque somos capaces, en efecto, dprecipitar, pero de ningn modo retrasarPor tanto, as, no es de hombres sabioprocurarse un indulto a costa de l
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
129/816
virtud. Y es que nadie sabe qu porcide tiempo habr comprado, pero segurpuede estar de que, sea mucho o poco, e
precio que habra de pagar poobtenerlo bastara para devaluarlo en smemoria. Podr entonces estar cierto d
haber destruido su felicidad, mas no dhaber prolongado su existencia.
As como la certeza de la breveda
de la vida debera moderar nuestrapasiones, del mismo modo y con lmisma pertinencia habra de limitanuestros proyectos. No es bastante e
iempo para que el genio ms arrolladoo el espritu ms emprendedor puedarascender por sus actos un mbito ta
precisamente acotado. Aspirar a l
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
130/816
conquista del mundo es locura propia dprncipes poderosos, como ambicionaa excelencia en todas las esferas de
conocimiento ha sido el delirio dalgunos hroes literarios. En ambocasos, sus protagonistas acabaro
descubriendo que la meta que se habapropuesto alcanzar superaba con crecesu humana capacidad, y que haba
desperdiciado muchas oportunidades dvolverse tiles y ser felices por la vanambicin de recibir un tipo de honoreque las eternas leyes de la providenci
han puesto fuera del alcance de lohombres.
De grandiosos planes de prncipe
que acabaron en fracaso estn llenas la
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
131/816
pginas de la historia universal, pero dpoco sirven estos ejemplos a la masa dos hombres, poco proclives a atender
advertencias sobre los errores que screen incapaces de cometer. Pero el biedocumentado destino de tale
ambiciones es materia de estudiapropiada para cualquier personnstruida. Quin no ha tenido ocasi
de arrepentirse de haber dispersado sgran talento en una variedad informe dactividades? Quin no ha lamentado lsbita desaparicin de excelente
oportunidades por haber atendido a unesperado proyecto, cuya noveda
pareca irresistible? Y quin se h
ibrado de descubrir lo imprecisas
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
132/816
nsuficientes que son las labores quhubimos de dejar a medio hacer, pohaber querido abarcar ms de l
conveniente?Sin duda es placentero observar qu
a mente es capaz de concebir much
ms que lo que el cuerpo de realizar, sin embargo nuestro deber, mientras ncambie nuestra compleja constitucin, e
procurar que una y otra parte puedaarmonizarse. No debemos saciar loapetitos corporales con placeres quperjudiquen nuestro vigor intelectual, n
ampoco halagar la mente con proyectoen cuya realizacin sabemos que nuestrvida puede naufragar. Lo incierto d
nuestra duracin debera bastarnos par
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
133/816
poner coto a las ambiciosaensoaciones en nuestras labores. Ycuando sintamos la tentacin d
alimentar desmedidamente nuestraambiciones o flojear en nuestro trabajosiempre es bueno pensar que somo
capaces de resistir, y podemoanimarnos con slo recordar lapalabras del padre de la medicina: qu
el arte es duradero, pero la vida ebreve[17].
Ingenio y erudicin
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
134/816
N. 22. Sbado, 2 de junio de 1750
[] Ego nec studium sine divite ven,
Nec rude quid prosit video ingenium:alterius sicAltera poscit opem res, et conjurat
amice.
HORACIO[18]
El Ingenio y la Erudicin eran hijos dApolo, nacidos de madres distintasngenio tena por madre a Eufrosine,
quien se pareca por su alegra
vivacidad; Erudicin haba nacido dSofa, de quien hered su seriedad cautela. Como las dos madres erarivales, educaron a sus criaturas, desd
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
135/816
el primer momento, para que fueraenemigas. Tanto empeo pusieron ambaen que aprendieran a odiar y desprecia
al otro, que por ms que Apolopreviendo las nefastas consecuencias deste antagonismo, procur atenuar su
enseanzas manifestando por igual safecto a sus dos hijos, no logr surtiefecto su cariosa imparcialidad. L
animosidad materna haba echadslidas races, inextricablemente unidaa las primeras cogitaciones de lovstagos, y luego se vio fortalecida cad
vez que stos tenan la oportunidad ddemostrarla. En cuanto alcanzaron ledad de ser admitidos en la
dependencias de las otras divinidade
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
136/816
celestes, Ingenio se las arregl pardivertir a Venus en su gabinete con sualegres parodias de la solemn
Erudicin, y Erudicin distrajo de suabores en el telar a Minerva con su
representaciones de las meteduras d
pata y la ignorancia de Ingenio.As fueron creciendo las do
criaturas y, al tiempo, tambin fu
fortalecindose su malignidad, animadcada una por los miembros de su entornque las madres haban designado parbrindarles consejo y apoyo. Aspiraba
ambas a ser admitidas en el festn dJpiter, no tanto porque ambicionarahonores, sino por el placer de ver a s
rival excluido de tan insigne distincin
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
137/816
as poner coto, pensaban, a unnfluencia que en el otro atribua
nicamente a sus malas artes y falsa
apariencias.Al fin lleg el da en que los do
hermanos, con la acostumbrada pompa
fueron recibidos en el crculo de ladivinidades superiores y autorizados beber del nctar escanciado por Hebe
Pero en ese mismo da y hora, lConcordia dej de ejercer su autoridaen la mesa de Jpiter. Los rivalesanimados por su reciente promocin
aleados por los aplausos que por turnoreciban de sus poderosos valedores, ncesaban de hostigarse con envites
retos, y entre los triunfos del uno y la
7/25/2019 El Patriota y Otros Ensayos de Samuel Johnson
138/816
victorias del otro, ninguno se daba povencido. Era fcil observar cmo, anicio de cada nuevo enfrentamiento, l
ventaja recaa siempre en el campo dengenio, y que con las primera
escaramuzas la asamblea toda er
recorrida, segn la frase de Homero, pouna risa inextinguible[19]. Mas lErudicin reservaba sus fuerzas pa