El poder del rostro: el retrato pictrico en literatura

Mara Teresa RAMOS GMEZ

Universidad de Valladolid mtramos@fyl.uva.es

El retrato es uno de los temas ms

misteriosos de la pintura. Cuenta la leyenda relatada por Plinio el Viejo1 que naci el da en que un joven que parta para lejanas tierras fue a despedirse de su amada, y sta fij con carboncillo la sombra que el perfil del rostro de l proyectaba en la pared.

Capturar la presencia huidiza o crear un simulacro para vencer la ausencia, para anclar lo efmero y triunfar del tiempo, estn as en el origen legendario del retrato, unido en el mito al amor. Y de hecho, en la literatura es el afectivo el sentido que predomina, aunque no ignoremos que fueron muchas las funciones que el retrato tuvo en la realidad de la vida a lo largo de los tiempos: sentido religioso, enaltecimiento social, presencia por procuracin2, imagen documental, deseo de supervivencia, anclaje de la memoria... La representacin de un individuo o de su rostro tiene mltiples valores, siendo siempre significativa; nunca fue neutro el hecho de plasmar su imagen.

1 Plinio, Historia natural, XXXV, 15, 43. 2 As, los retratos que los soberanos envan a las distintas tierras de su reino, o los de prometidos principescos que permiten conocerse a los futuros cnyuges.

Joseph-Benot Suve (1743-1807): Butades o el origen de la pintura, 1791. Groeninge Museum, Brujas.

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11Author manuscript, published in "XV Colloque international d'tudes Francophones "Littratures, Langages et Arts: Rencontres et

Cration", Huelva : Spain (2006)"

Indudablemente poseer la imagen ajena no lo es tampoco; el valor del retrato como doble, como substituto de la persona implica que entregar la propia imagen equivalga a entregarse a travs de su mediacin, como prueba de afecto, como lazo visible. En la vida, como en la literatura, el don del retrato del cuadro o miniatura a la fotografa tiene una carga emotiva evidente, que la dedicatoria puede subrayar:

Et dites quelquefois en voyant cette image, De tous ceux que j'aimai, qui m'aima comme lui?3

El amor puede preceder al retrato, pero tambin puede brotar de l: la magia de la

efigie alcanza al que la contempla. Cuntas pasiones nacen de una imagen! Desde que as ocurriera en el Amads de Gaula4 se multiplican los caballeros enamorados de un retrato, convirtindose el motivo en un topos literario. Los dramaturgos franceses de la primera mitad del XVII recurren frecuentemente a l5, y como en la tragicomedia barroca, los prncipes de cuentos de hadas o de peras recordemos a Tamino en la Flauta mgica se enamoran de igual modo contemplando un retrato. En el cuento de Perrault Riquet la houppe la accin arranca con el encuentro del prncipe feo y la princesa boba:

Un jour qu'elle s'tait retire dans un bois pour y plaindre son malheur, elle vit venir elle un petit homme fort laid et fort dsagrable, mais vtu trs magnifiquement. C'tait le jeune Prince Riquet la houppe, qui tant devenu amoureux d'elle sur ses Portraits qui couraient par tout le monde, avait quitt le Royaume de son pre pour avoir le plaisir de la voir et de lui parler.

Del mismo modo nace el amor en el cuento de Madame Leprince de Beaumont Le

prince Fatal et le prince Fortun: il apprit que Fortun, ayant vu un portrait de la princesse, qui se nommait Gracieuse, en tait devenu amoureux, et qu'il envoyait des ambassadeurs pour la demander en mariage. Lo mismo les ocurre a muchos otros, como al prncipe Angola: il trouva sur une chemine une bote d' or garnie de diamans, il l' ouvrit avec un frmissement inconnu, elle renfermoit un portrait. Dieux ! En quel tat le jetta la vue de cette peinture...6 Con la aparicin del retrato en la pintura, el tema medieval del amor por una desconocida princesse lointaine se transforma; el enamorado no conoce a la persona, pero s su imagen, su rostro, espejo de su alma. No hace falta ningn bebedizo, ningn filtro: la pintura es de por s un objeto mgico, un imn de amor.7

Pero no son nicamente las princesas las inmortalizadas por la pintura. Desde que en el s. XV el retrato, al liberarse del contexto religioso, se convierte en gnero independiente, la produccin se multiplica: arte de corte, pero considerado como menor,

3 ltimos versos de la dedicatoria que acompaaba el retrato de DAlembert para Mlle de Lespinasse. 4 Angesiln se enamora del retrato de Diana (L.XI), como el hroe de Amads de Grecia del de Niquea. 5 Gougenot en La Fidelle Tromperie (I,1), Mairet en la Sylvie (I,1), Du Ryer en Argnis et Poliarque (I, 2), y en Argnis (II, 4), Gillet de la Tessonnerie en la Quixaire (III, 5), Pichou en LInfidle Confidente (II, 3), Rotrou en Agsilan de Colchos (I, 2)... 6 La Morlire, Angola, histoire indienne, 1747. 7 Algo de esto queda en la novela de Mme de La Fayette Zade, donde la protagonista homnima cree en la falsa prediccin del astrlogo segn la cual estara destinada al bello desconocido cuyo retrato admira.

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la disminucin de su precio le permite alcanzar a una clientela ms amplia; la burguesa imita a la nobleza en ese signo de consideracin social que es la representacin por las artes. A lo largo del tiempo, su multiplicacin corre pareja a su diversificacin del retrato de aparato al mitolgico, al psicolgico o al intimista y a las nuevas posibilidades que la tcnica ofrece: miniatura, pastel, esmalte... Adems del lienzo, preciosos estuches (botes portrait), brazaletes, medallones, etc. muestran el rostro humano. Y todo el que se considera estimable se hace pintar para ganar existencia:

De se faire tirer certain homme eut envie. Chacun veut tre peint une fois en sa vie. L' amour propre de son mtier est ami des portraits : cet art qui nous copie semble aussi nous multiplier. Ce n' est pas l notre unique folie.8

La moda pictrica del retrato en el Antiguo Rgimen tendr su reflejo en

literatura, y los textos no slo mencionan, sino que hacen intervenir de muy diversos modos al retrato en su accin. Ya hemos sealado que ste puede ser el punto de arranque del amor de loing, y por tanto de la bsqueda del ser amado, pero no es sta su nica funcin. Desde la aparicin del retrato en Occidente, el amor encuentra en l una nueva forma de expresin. El cdigo amoroso impone tempranamente, dentro de su delicado ritual, el don del retrato del amante a la amada, como signo de entrega y sumisin:

Pour vous monstrer que j'ay parfaite envie De vous servir tout le temps de ma vie, Je vous suppli' vouloir prendre de moy Ce seul present, le tesmoin de ma foy, Vous le donnant d'affection extrme Aveq' mon cur, ma peinture et moy mesme.9

El retrato promete, y aceptarlo compromete: C'toit lui faire une faveur, de

recevoir cette marque de ses soins10. Quien ofrece su retrato espera ser aceptado, solicita respuesta del destinatario, y evidentemente ser correspondido; se trata de una declaracin de amor mediatizada a travs de la pintura. Haciendo llegar su retrato, el enamorado manifiesta sus sentimientos:

[...] il trouva le moyen de remettre cette jeune personne un miroir, qui dans une bote plus grande que celle du marchand, contenait vis--vis la glace le portrait dun homme fort aimable avec une lettre tendre.11

Y si quien recibe, o incluso quien contempla de determinado modo un retrato12,

confiesa los suyos, el paso decisivo ser para una dama el otorgar el suyo propio: el

8 La Motte, Le Portrait, Fables, 1719. 9 Ronsard, Elegie (1565), uvres compltes T.II, Bibliothque de la Pliade, 1950. 10 Mme de Tencin, Le Sige de Calais, partie 2, 1739. 11 Abb Prvost, Histoire dune Grecque moderne, 1740.

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retrato que la enamorada entrega es un vnculo intenso y comprometedor en su relacin con el amado.13 Legtimamente se le entrega slo al futuro esposo14; de no ser as es una prueba tangible de pasin.

Direz-vous encore que je ne songe pas vous ? Eh bien, oui, la voil cette copie d' une femme dont le courage vous parot surnaturel, mais dont le coeur est bien foible ! Puissiez-vous en tre content ! Puissiez-vous attacher assez de prix au don que je vous fais, pour n' en plus dsirer d' autre ! Ah, du moins, que ce prsent de l' amour le plus tendre, vous prouve quel point vous m' tes cher, et l' excs de ma confiance, et l' abandon de tout ce qui peut s' accorder sans remords ! Je vous aime, je vous le dis, je vous cris sans cesse, je vous donne mon portrait...15

Pero no siempre es fcil poder declarar el amor que se siente. Cmo puede una

malcasada con un celoso Gronte hacer saber de su amor al joven del que se ha prendado? Acudiendo a una vieja y devota pariente de ste, para que la libre de las presuntas persecuciones que secretamente desea ... Y la prueba fehaciente de lo fundado de sus quejas es claro est el retrato. ste llega as a manos del galn, que entender con toda claridad el mensaje que se oculta tras las reconvenciones de la vieja:

Trois autres jours n'taient passs encor, Qu'Aminte va chez Alis pour instruire Son cher Clon du bonheur de son sort. Il faut, dit-elle, enfin que je dserte; Votre parent a rsolu ma perte; Il me prtend avoir par des prsents: Moi, des prsents? c'est bien choisir sa femme; Tenez, voil rubis et diamants, Voil bien pis, c'est mon portrait, Madame: Assurment de mmoire on l'a fait; Car mon poux a tout seul mon portrait. A mon lever, cette personne honnte Que vous savez, et dont je tais le nom, S'en est venue, et m'a laiss ce don. Votre parent mrite qu' la tte On le lui jette; et s'il tait ici...16

12 [...] elle prit un flambeau et s'en alla, proche d'une grande table, vis--vis du tableau du sige de Metz, o tait le portrait de M. de Nemours, elle s'assit et se mit regarder ce portrait avec une attention et une rverie que la passion seule peut donner. On ne peut exprimer ce que sentit M. de Nemours dans ce moment. Mme de La Fayette, La Princesse de Clves, 1678. 13 [...] quelques-uns disoient qu' une assignation donne par une dame estoit la plus precieuse faveur de toutes ; quelques autres, qu' un portrait donn de la main d' une maistresse estoit un engagement bien obligeant, y haciendo gala de su decencia, una dama declara: Il est vray [...] que je ne donne pas de portraits, et qu' au del de l' estime et de l' amiti il n' y a rien pretendre de moy. Mlle de Scudry, Mathilde , 1667. 14Il nous montre le portrait de Madame De Martigues : voil, dit-il, le gage prcieux de notre prochaine union. Mme Riccoboni, Lettres d'Adlade de Dammartin, 1767, lettre 31. 15 Dorat, Les Sacrifices de lamour, 1771, partie I, lettre 63. 16 La Fontaine, La confidente sans le savoir, ou le stratagme, Contes et nouvelles, 1664-1667.

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Declarar el amor puede ser el significado del don del retrato, pero ste puede igualmente ratificar un amor confesado y correspondido, que va a verse sometido a la dura prueba de la separacin. ste es otro momento privilegiado para entregar la propia imagen que, como en la leyenda contada por Plinio, busca consolar de la ausencia, mostrar que parte de uno mismo el corazn queda entre las manos de quien lo posee.17 Je la priai avant mon dpart de me donner son portrait: aprs quelques petites faons elle me le promit et me demanda le mien. Je le lui donnai le premier, comme elle lavoit souhait. Il tait simplement dans une boite de vermeil dor avec un miroir dedans la droite du portrait.18 Abriendo el estuche, el rostro reflejado por el espejo aparece as junto al pintado, mostrando la unin psicolgica de los separados, y creando la ilusin de la reunin.

La veille de son dpart, il lui envoya son portrait, et lui crivit cette lettre: Je pars, ma chre Sara. Hlas ! Je pars. Avec quel regret je m' arrache des lieux o vous restez ; quel espace immense va nous sparer, et dans quel temps un cruel devoir me force m' loigner de vous. Puisse mon ide vous tre toujours prsente ; ce portrait offrira sans cesse vos yeux les traits de votre amant...19

El retrato entregado tiene un significado tan intenso y claro en el lenguaje

amoroso, que el signo puede verse subvertido, para hacer creer en un amor que no es real. En un relato de La Fontaine20, la esposa entrega su retrato al marido que ha de ausentarse, como mxima prueba de amor:

Sa femme le voyant tout prt de s'en aller, L'accable de baisers, et pour comble, lui donne Un bracelet de faon fort mignonne; En lui disant: Ne le perds pas, Et qu'il soit toujours ton bras, Pour te ressouvenir de mon amour extrme: Il est de mes cheveux, je l'ai tissu moi-mme; Et voil de plus mon portrait, Que j'attache ce bracelet.

Pero el talismn de amor, aunque pervertido, contina ejerciendo su influjo. Tan valioso es el retrato como signo afectivo, que ser gracias a l como el engao se revele, pues el marido, angustiado al ver que no lo ha llevado consigo, regresa, para ser testigo de la infidelidad de su esposa. Igualmente, la admirable estratega de Le Triomphe de lamour (1732) de Marivaux, la princesa Lonide, recurre al retrato para acabar de persuadir de su fingido amor tanto a Lontine (que la cree varn), como a Hermocrate: pintar a quien se ama es una prueba de tal intensidad, que disipa toda duda. El doble engao permite a 17 Incluso cuando el retrato no reproduce el rostro amado, como ocurre p. ej. en Paul et Virginie de Bernardin de Saint-Pierre: Virginie, en recevant ce petit portrait des mains de Paul, lui dit d'un ton mu: "Mon frre, il ne me sera jamais enlev tant que je vivrai, et je n'oublierai jamais que tu m'as donn la seule chose que tu possdes au monde. 18 Robert Challe, Histoire de Monsieur Des Ronais et de Mademoiselle Dupuis, Les Illustres Franaises , 1713. 19 Mme Riccoboni, Histoire de Miss Jenny, partie I, 1764. 20 La Fontaine, Joconde, nouvelle tire de lArioste, Contes et nouvelles, 1664-1667.

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la princesa acercarse al prncipe de quien est realmente enamorada, de modo que finalmente el retrato perjuro lleva al verdadero amor.

Otra perversin frecuente consiste en apropiarse indebidamente de un retrato. Hacerlo sin o peor an contra la voluntad de quien el l est representado es una violencia contra su libertad, un rapto figurado que exige reparar la afrenta. Pero no siempre el mismo hecho nos es presentado como un ultraje: slo lo es cuando el mvil no es el amor.

Adlade laissa tomber en marchant un bracelet o tenoit son portrait: le chevalier de Saint-Odon qui lui donnoit la main s'empressa de le ramasser, et aprs l'avoir regard assez long-temps, le mit dans sa poche: elle le lui demanda d'abord avec douceur ; mais, comme il s'obstinoit le garder, elle lui parla avec beaucoup de fiert [...] Le chevalier toit brave: nous nous battmes quelque temps avec assez d'galit; mais il n'toit pas anim comme moi par le dsir de rendre service ce qu'il aimoit. Je m'abandonnai sans mnagement ; il me blessa lgrement en deux endroits; il eut son tour deux grandes blessures; je l'obligeai de demander la vie et de me rendre le portrait. [...] je me retirai chez moi, o, aprs m'tre fait panser, je me mis considrer le portrait, et le baiser mille et mille fois. Je savois peindre assez joliment: il s'en falloit cependant beaucoup que je fusse habile; mais de quoi l'amour ne vient-il pas bout? J'entrepris de copier ce portrait; j'y passai toute la nuit, et j'y russis si bien, que j'avois peine moi-mme distinguer la copie de l'original. Cela me fit natre la pense de substituer l'un l'autre; j'y trouvois l' avantage d' avoir celui qui avoit appartenu Adlade, et de l' obliger, sans qu'elle le st, me faire la faveur de porter mon ouvrage.[...] Aprs avoir ajust le bracelet de faon que mon vol ne pt tre dcouvert, j' allai le porter Adlade.21

El mismo que venga la afrenta es quien se aduea del retrato, sin que la interesada lo sepa, pero el sentido de las dos apropiaciones es opuesto, pues slo quien no ama no es digno de poseerlo. Son muchos los retratos copiados o robados, siendo acaso el ms conocido el de la princesa de Clves que roba el duque de Nemours. Cmo resistirse a la tentacin de poder ver libremente el rostro amado? Equivaldra a resignarse a renunciar a la persona... El amor exige el retrato, como si fuera imprescindible para afirmarse y vencer los obstculos. Si es posible, se pide el don, y de no serlo, se intenta conseguirlo por cualquier medio: falsificacin, copia, hurto, o esta especie de chantaje:

Une seule chose peut adoucir mes peines, je me soumets tout, mais j'ose... oui, j'ose exiger votre portrait, pour prix de mes sacrifices. Il me consolera du moins en votre absence ; mes yeux qui n'arrtent sur vous que des regards timides, pourront loisir se reposer sur votre image ; elle ne sera point, comme vous, arme d'une raison cruelle ; je pourrai lui peindre mes desirs, la couvrir de baisers, la tremper de larmes, sans craindre de voir repousser ou mes caresses, ou mes soupirs. Si vous me refusez, je doute de votre amour, et tout finit pour moi.22

21 Mme de Tencin, Mmoires du comte de Comminges, 1735. 22 Dorat, Les Sacrifices de lamour, 1771, partie I, lettre 61.

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El objeto que es un retrato sirve de substituto del ser amado: en su materialidad, el retrato crea la ilusin de la presencia del referente y se convierte en destinatario de las manifestaciones de pasin. Es a l a quien se habla, a quien se besa, a quien se implora, como se hara o se quisiera hacer con la persona retratada: il me semble que la nuit j'aurais encore quelque plaisir toucher ton portrait...23 Por eso, los afortunados que reciben el retrato del ser amado se arrebatan, llegando a la exaltacin, al paroxismo, llenos de la certeza de ser correspondidos, del sentimiento pleno de vivir para el otro: Veillai-je ? Est-il bien vrai ? C'est elle ! La voil, cette image adore, ce trsor que mon cur attendoit, ce gage sans prix d' un amour qui fait tout mon bonheur !24

J'arrive enfin, je vole, je m'enferme dans ma chambre, je m'asseye hors d'haleine, je porte une main tremblante sur le cachet. O premire influence du talisman! j'ai senti palpiter mon cur chaque papier que j'tais, et je me suis bientt trouv tellement oppress que j'ai t forc de respirer un moment sur la dernire enveloppe... Julie!... ma Julie! le voile est dchir... je te vois... je vois tes divins attraits! Ma bouche et mon cur leur rendent le premier hommage, mes genoux flchissent... Charmes adors, encore une fois vous aurez enchant mes yeux! Qu'il est prompt, qu'il est puissant, le magique effet de ces traits chris!25

Y sin embargo el talismn no lo puede todo. Si poseer la imagen querida es un tesoro que confirma y alimenta el amor, no es ms que el remedo del ausente, una sombra, un simulacro: el retrato es a la par consuelo y frustracin.

Pourquoi faut-il que la joie de possder un si prcieux trsor soit mle d'une si cruelle amertume? Avec quelle violence il me rappelle des temps qui ne sont plus! Je crois, en le voyant, te revoir encore; je crois me retrouver ces moments dlicieux dont le souvenir fait maintenant le malheur de ma vie, et que le ciel m'a donns et ravis dans sa colre. Hlas! un instant me dsabuse, toute la douleur de l'absence se ranime et s'aigrit en m'tant l'erreur qui l'a suspendue, et je suis comme ces malheureux dont on n'interrompt les tourments que pour les leur rendre plus sensibles.26

Le falta la vida, la verdad; no es sino un vano artificio del cuidado, un engao colorido27:

... hlas, combien le peintre est rest au-dessous de son modele ! Ce sont quelques-uns de vos traits ; mais votre ame, o est-elle ? O est lexpression, la vie ? Ah, que le pinceau est impuissant, pour rendre ces graces inexprimables, que l'esprit donne, que limagination multiplie, et que perfectionne la sensibilit! Je vous tiens, et je vous cherche encore ! Nimporte, ce qui manque au portrait, mon cur lajoute.28

23 Laclos, Les Liaison dangereuses, 1782, L.150. 24 Dorat, Les Sacrifices de lamour, 1771, partie I, lettre 64. 25 Rousseau, La Nouvelle Hlose, 1761, partie II, lettre 22. 26 Rousseau, La Nouvelle Hlose, 1761, partie II, lettre 22. 27 Sor Juana Ins de la Cruz, Soneto CXLV, A su retrato. 28 Dorat, Les Sacrifices de lamour, 1771, partie I, lettre 64.

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La premire chose que je lui reproche [ton portrait] est de te ressembler et de n'tre pas toi, d'avoir ta figure et d'tre insensible. Vainement le peintre a cru rendre exactement tes yeux et tes traits; il n'a point rendu ce doux sentiment qui les vivifie, et sans lequel, tout charmants qu'ils sont, ils ne seraient rien. C'est dans ton cur, ma Julie, qu'est le fard de ton visage, et celui-l ne s'imite point.29

No obstante, a pesar de sus limitaciones, el retrato puede llegar a ser el ltimo

asidero, el valor mximo, cuando es todo lo que queda en una vida que se ha consagrado al amor. Cuntas son las variaciones del je voulois, en me sparant d'elle pour toujours, avoir du moins son portrait.30! Cuntas lgrimas se vierten sobre el retrato! ste se convierte en reliquia del ser perdido, en icono, en objeto de veneracin: ...livr sa douleur, tout entier son amour, il laissoit couler ses larmes sur un portrait de la marquise qu'il avoit sans cesse entre les mains. C'toit le seul objet qui attacht ses regards ; il n'avoit point d' autre entretien, ni d' autre consolation.31

Enfin, dans un transport d'indignation, me le faisant toucher attach sur son cur: Le voil, m'a-t-il dit d'un ton si mu qu'il en respirait peine, le voil ce portrait, le seul bien qui me reste, et qu'on m'envie encore! Soyez sre qu'il ne me sera jamais arrach qu'avec la vie.32

[...] se sentant plus mal, elle ta de son col un ruban o le portrait d'Edouard toit attach: elle le fixa long-temps, et dit d'une voix basse, entrecoupe par ses soupirs: image du plus aimable des mortels, image chrie, autrefois les dlices de mes yeux, l'objet de tous mes plaisirs, devenue celui de ma profonde douleur, je ne te perdrai de vue qu'en cessant de vivre. Elle l'approcha de ses lvres, le baisa avec ardeur; elle sembloit avoir runi toutes ses forces pour ce dernier acte de sa tendresse; elle ne parla plus, ses yeux se fermrent, elle expira sans faire le moindre mouvement, ni retirer ses mains qui pressoient le portrait d'Edouard contre sa bouche.33

Tan necesario es el talismn, que el desdichado que carece de l busca un

subterfugio. El ansia de ver el rostro adorado consume las ltimas fuerzas del que se ve privado del ansiado bien: Peu de temps avant que de mourir, il avoit form quelques traits peine bauchs sur un des murs de sa chambre, comme s'il et eu dessein de faire le portrait de sa femme: ses yeux se tournoient toujours de ce ct; il y portoit mme ses lvres en pleurant.34 El retrato, que nos ha aparecido como confesin de amor retrato entregado, como objeto de deseo retrato pedido, robado o creado por el propio enamorado , y como fuente de consuelo, como el ltimo lazo que une a la vida reliquia o icono de la

29 Rousseau, La Nouvelle Hlose, 1761, partie II, lettre 25. 30 Mme de Tencin, Mmoires du comte de Comminges 31 Baculard dArnaud, Slicourt, Les preuves du sentiment, vol 2. 1772 32 Rousseau, La Nouvelle Hlose, 1761, partie IV, lettre 9. 33 Mme Riccoboni, Histoire de Miss Jenny, partie I, 1764. 34 Baculard dArnaud, Nancy, Les preuves du sentiment, vol 2, 1772.

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persona amada puede igualmente ser causa de sufrimiento. Los celos, motivados o no, pueden nacer a causa del retrato.

Ce n'est pas tout encor : vous voulez que je voie Son portrait, o votre me a renferm sa joie : Remarquez, me dit-on, cet air rempli d'attraits. J'en remarque aprs vous jusques aux moindres traits ; Je fais plus : je les loue, et souffre que vos larmes Arrosent mes yeux ce portrait plein de charmes.35

Los celos pueden nacer de la prdida de un retrato36, pero ver a la persona amada contemplando el retrato de otro puede ser el mayor de los dolores: el retratado ha de ser un rival favorecido, obstculo para los propios deseos37. Molire lo sabe bien; as, toda la trama de Sganarelle ou le cocu imaginaire pivota en torno al retrato de Llie, que cae de las manos de la desmayada Clie cuando su padre la ordena casarse con otro; la mujer de Sganarelle lo encuentra y lo recoge, su marido la ve mirar el retrato, y la cree infiel; al ver a Llie, que llega enterado de que su prometida va a casarse con otro, le reconoce como el retratado, y le acusa de ser amante de su mujer puesto que ella tiene su miniatura, con lo que Llie cree que Clie le ha traicionado casndose con Sganarelle, y a su vez Clie, enterada por Sganarelle de que Llie ha dado su retrato a su mujer, le cree infiel... El retrato es el nudo de la accin, el verdadero protagonista: dar, tener, perder y hasta mirar un retrato son hechos graves, de vital importancia; los celos provocados por el retrato pueden llevar hasta la locura, hasta la alienacin ms plena: la de quien busca transformarse en la rival mimetizando su imagen:

... si vous saviez de qui est ce portrait ! Cest celui de la mchante qui est l haut... la cruelle ! Que de mal elle ma fait, depuis quelle sest approche de mon cur ! Il y toit content ; il y toit heureux : elle a tout drang, tout dtruit... un jour, je men souviens, il marriva d' entrer seule dans la chambre de mon ami ; hlas ! Il ny toit plus... je vis ce portrait sur sa table ; je le pris ; je me sauvai, et depuis cela va mieux. [...] Cest ma seule esprance... tous les jours je le prends ; je le mets ct de mon miroir, et jarrange mes traits comme les siens. Dj je commence lui ressembler un peu ; et bientt avec du travail, je lui ressemblerai tout fait... alors jirai voir mon ami... il sera content de moi... il naura plus besoin daller chez celle qui est l haut ...38

Y si el retrato alimenta los celos, tambin a travs de l se puede ejercer la

venganza. Veinte aos despus de la muerte de Chrubin-Lon dAstorga, el torturado

35 La Fontaine , Les lgies, lgie cinquime. 36 Je me souviens de l'embarras o vous ftes le jour que votre portrait se perdit. Vous avez donn, madame, vous avez donn ce portrait qui m'tait si cher et qui m'appartenait si lgitimement. Mme de La Fayette, La Princesse de Clves. 37 Ocurre as incluso en las formas debilitadas del topos: dans cette mme chambre, il se trouvait une ottomane. Mais je remarquai qu'en face d'elle tait un portrait du mari; et j'eus peur, je l'avoue, qu'avec une femme si singulire, un seul regard que le hasard dirigerait de ce ct ne dtruist en un moment l'ouvrage de tant de soins. Laclos, Les Liaisons dangereuses, L.125. 38 Loaisel de Trgoate, Ainsi finissent les grandes passions, lettre 45, 1788.

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conde de Almaviva, que por fin tiene la certeza de la infidelidad de su esposa, y de que Lon no es hijo suyo, sino de Chrubin, quiere vengarse de la traidora sacando a la luz lo que le ha ocultado, todo lo que representa la imagen del antiguo paje:

Le Comte -[...] jadis, lorsqu'on m'avait peint pour le bracelet de la Comtesse, le peintre, ayant trouv ce page fort joli, dsira d'en faire une tude; c'est un des beaux tableaux de mon cabinet.[...]Eh bien! sur ce portrait j'ai fait faire celui-ci, dans ce bracelet, pareil en tout au sien, fait par le mme joaillier qui monta tous ses diamants; je vais le substituer la place du mien.39

La condesa, que se ha puesto el brazalete sin fijarse, cuando lo mira a instancias del conde cree vivir una alucinacin; la obsesin de culpabilidad la aproxima al delirio:

Le Comte -Et, lorsque vous plaidez pour l'enfant de ce malheureux, vous avez au bras mon portrait! La Comtesse, en le dtachant, le regarde. -Monsieur, monsieur, je le rendrai; je sais que je n'en suis pas digne. (Dans le plus grand garement.) Ciel! que m'arrive-t-il? Ah! je perds la raison! Ma conscience trouble fait natre des fantmes! - Rprobation anticipe! - Je vois ce qui n'existe pas... Ce n'est plus vous, c'est lui qui me fait signe de le suivre, d'aller le rejoindre au tombeau!40

Pero el poder del retrato es mltiple: si por l pueden nacer dolor y celos, se

puede perder la razn y poner en peligro la vida, igualmente puede ser el instrumento de reparacin y concordia que devuelve la felicidad. Durval, en Le Prjug la mode (1735) de Nivelle de La Chausse, cree infiel a su mujer al descubrir que otro tiene su retrato, y la crisis que esto le provoca hace que venza el miedo que tiene a confesar el amor que siente por ella; en La Mre coupable de Beaumarchais, la condesa de Almaviva desfallece al ver el retrato de Querubn; el afn de venganza que buscaba su marido se desvanece al verla al borde de la muerte, y el afecto triunfa del rencor. El retrato, arma de venganza, ser as herramienta de reconciliacin. Tambin lo ser para una damita frvola que cae en la cuenta de sus errores y desea volver a la paz del hogar conyugal:

Tu sais que mon portrait est dans la chambre de ton matre ? Oh ! Oui, madame, il le sait bien aussi ; car il senferme quelquefois avec lui des journes entires ; cest toute sa consolation ; il le regarde, il lui parle, il soupire faire piti ; et je vois bien que le pauvre homme aimerait encore mieux sentretenir avec vous qu' avec votre ressemblance. [...] Demain au soir tu viendras le reprendre et le remettre en place. [...] Elle avait dans son portrait lair tendre et languissant qui lui tait naturel ; mais son regard tait serein, et ses cheveux taient mls de fleurs. Elle fit venir son peintre, lui ordonna de la reprsenter chevele, et de faire couler des larmes de ses yeux. Ds que son ide fut remplie, le tableau fut replac dans l'appartement de Lisre. Il arrive, et bientt ses yeux se lvent sur cet objet chri. Il est ais de concevoir quel fut lexcs de sa surprise. Les cheveux pars le frappent d' abord. Il approche ; et il voit couler des larmes. Ah ! Scria-t-il, ah ! Lucile, sont-ce l

39 Beaumarchais, La Mre coupable (I,8), 1792. 40 Ibidem, IV, 13.

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les larmes du repentir ? Est-ce la douleur de lamour ? Il sort transport, il vole chez elle...41

Sealemos por ltimo un conte moral de Mme de Charrire, le Noble (1762) que rene muchas de las funciones del retrato anteriormente sealadas. El noble en cuestin, barn de antiguo linaje, obsesionado con sus ttulos, blasones y ancestros, reside en un castillo un tanto decrpito rodeado de los cuadros de sus antepasados. Su hija, Julie, de espritu independiente, se re de los prejuicios de su padre, prefiere las estampas modernas a los cuadros de su estirpe y valora ms el mrito que la nobleza. Se enamora de Valaincourt, hijo de padre ennoblecido, al que ha conocido en casa ajena, y al que presentar en la propia como de rancio abolengo. Su padre, entusiasmado, ensea a Valaincourt el castillo, hacindole ver todos los personajes de su rbol genealgico y explicndole las hazaas de cada uno. Los cuadros y las farragosas explicaciones separan as de Julie a Valaincourt, que sigue resignadamente al barn, pero entre tantos retratos ilustres tambin hay uno pequeito, que Valaincourt hurta: el retrato de Julie. Al ver su falta, la joven se siente intensamente amada; por su parte Valaincourt, contemplando el retrato de Julie, tiene la ilusin de estar con ella. Pronto vuelve al castillo del barn, pero ste, que est deseoso de unir a su hija con el que cree descendiente de un antiguo linaje, al saber la verdad de sus orgenes, le expulsa y hace encerrar a su hija en su habitacin. Temeroso de la deshonra, el barn cree ver en los cuadros de sus antepasados una expresin de indignacin y reproches; de noche suea que le rodean consternados... Valaincourt, que encuentra el medio de hacer llegar una carta a Julie, le propone escaparse del castillo para huir juntos y casarse: la ventana de su habitacin est a poca altura, el foso del castillo est casi colmado de barro, y l la espera a media noche con un carruaje. Julie se decide y consiente al rapto, pero cmo saltar? Justo debajo de su ventana hay un charcal causado por la lluvia; necesita algo firme sobre lo que caer. Y descolgando los cuadros de los ancestros, los va echando al barrizal: jamais Julie n'avait cru qu'on pt tirer si bon parti des grands-pres. LLegada la hora convenida, Julie saute justement sur le visage d'un de ses anctres qui se rompt sous ses pieds, atraviesa corriendo el patio, logra saltar el murete y se reune por fin con Valaincourt... Casados y felices, conseguirn ms adelante hacerse perdonar por el barn, buscando la ocasin ms favorable: la celebracin del matrimonio de su hijo con una rancia dama le ha hecho beber algo ms de la cuenta. Resulta llamativo el papel del retrato en este relato irnico e impertinente que defiende la afirmacin de la individualidad. A los retratos oficiales que documentan sobre la genealoga de la estirpe, donde la identidad particular es secundaria con respecto a otra identidad ms relevante el linaje, se opone el pequeo retrato de Julie, retrato del Yo en vez de retrato del Apellido, retrato robado por amor, retrato ilusin de presencia para Valaincourt. Qu manera ms clara de mostrar que no se est sujeta al clan y a sus cdigos que tirar por la ventana los cuadros de los tatarabuelos? Sus retratos pierden la magia de la imagen, su poder, para no ser ms que objetos, tablas, soportes que se pisan y se rompen. El rostro del antepasado se pierde: la destruccin del retrato rubrica que Julie no acta como descendiente, sino como individuo que reivindica su

41 Marmontel, LHeureux divorce, Contes moraux, vol 3, 1761.

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libertad, que escapa de los retratos que encierran a su padre para alcanzar su propia identidad. As pues, el papel del retrato pictrico en los textos literarios del Antiguo Rgimen es mltiple y variado, pero nunca gratuito. Funciona como un resorte, tanto teatral como novelesco, que puede ser el mvil de la accin, o incluso su motor, pudiendo dar origen a la accin como elemento detonador del amor y provocando la qute; vinculando a los protagonistas; actuando como un doble del ser amado o amante; siendo un coadyudante o un obstculo para el amor; y convirtindose en razn para vivir o morir. El retrato, en fin, que multiplica o prolonga la existencia de un individuo como imagen que substituye al sujeto, llega a ser sujeto de la accin, y por lo tanto es un actante del texto literario, que como otros puede cambiar la situacin o el destino de los protagonistas. Hecho a imagen y semejanza de un personaje, el retrato en el texto literario escapa del marco pictrico para alcanzar identidad propia. Citar este documento: RAMOS GMEZ, Mara Teresa. El poder del rostro: el retrato pictrico en la literatura del Antiguo Rgimen. In: Littratures, Langages et Arts: Rencontres et Cration. D. Bonnet, M J. Chaves, N. Duchne (eds.). Universidad de Huelva, 2007. CD-ROM; ISBN 978-84-96826-15-1. pp. 431-443.

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