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El sistema de procesamiento del lenguaje y la épica españolaUna aproximación a los procesos cognitivos involucrados en la
composición del Poema de Mio Cid
Lucas Lagré[email protected], UBA.
Resumen.
Los estudios que abordan la problemática vinculada a las fuentes orales o escritas de la épica española rara vez tienen en cuenta los procesos cognitivos subyacentes al procesamiento del lenguaje. El trabajo a partir de los artículos de McLuhan (1967), Ong (1971) y Montgomery (1977) sumado al enfoque propuesto por la Neuropsicología cognitiva del lenguaje nos conduce a analizar el fenómeno desde un punto de vista interdisciplinario construyendo un nuevo marco de trabajo que consideramos necesario a la hora de abordar el problema de las fuentes épicas y la polémica entre neotradicionalistas e neoindividualistas.
Palabras clave: épica española, fuentes orales, neurolingüística, procesamiento del lenguaje.
Introducción y marco teórico.
Tanto los trabajos que se adscriben al llamado neotradicionalismo como aquellos
que se posicionan en la corriente de pensamiento neoindividualista utilizan la posible
fuente de la obra (oral o escrita) como un criterio de base para sostener cada uno de sus
puntos de vista. Sin embargo, son pocos los estudios que analizan los procesos de
oralidad y escritura en toda su complejidad. Frente a esta problemática, surgen en la
segunda mitad del siglo XX los trabajos de McLuhan y Ong que desde la antropología
hacen contribuciones interesantes y al mismo tiempo revitalizan la polémica entre
ambas escuelas de pensamiento.
A pesar de los aportes de dichos autores consideramos que todavía los
fenómenos vinculados con la oralidad y la escritura no son estudiados teniendo en
cuenta todos los aspectos que entran en juego en ambos procesos. En ese sentido, el
propósito de este trabajo es intentar iluminar el problema de las fuentes orales o escritas
en la épica española desde el punto de vista de la neurolingüística.
Para cumplir nuestro objetivo utilizaremos el aparato teórico propuesto por la
Neuropsicología cognitiva del lenguaje. En una primera instancia analizaremos el
funcionamiento del sistema cognitivo de procesamiento del lenguaje para luego ver
cómo esta propuesta le otorga base anatómica al planteo sugerido por McLuhan y Ong.
Teniendo en cuenta aquellos trabajos que postulan un origen letrado para la épica
española intentaremos ver si es posible que ambas escuelas de pensamiento se integren
en un modelo que tenga en cuenta el procesamiento cognitivo subyacente y logre
trascender la polémica.
Hipótesis de trabajo.
Thomas Montgomery define al Poema de Mio Cid1(en adelante PMC) como
“arte oral en transición” (Montgomery, 1977). Ahora bien, cuando hablamos de la
procedencia oral o escrita de una determinada pieza textual no podemos desconocer los
procesos subyacentes en la construcción y procesamiento de dicho material. En ese
sentido, nos hacemos la siguiente pregunta: ¿podemos suponer entonces que la
transición que se rastrea en la obras evidencia también un momento de evolución del
sistema de procesamiento cognitivo? Sin tener la pretensión de dar una respuesta que
clausure el problema nos parece interesante poder plantear la cuestión desde un punto
1 FUNES, Leandro, ed., Poema de Mío Cid. Buenos Aires, Colihue, 2007. Todas las citas se harán sobre esta edición y se indicará a continuación de cada una y entre paréntesis el número de verso.
de vista interdisciplinario para intentar iluminar este asunto que aún hoy es motivo de
polémica.
El sistema de procesamiento cognitivo del lenguaje.
La Neuropsicología cognitiva del lenguaje es una rama de la psicología
cognitiva que según Coltheart tiene por objetivo: “[…] descubrir las arquitecturas
funcionales de los sistemas cognitivos” (Coltheart, 2001). Un supuesto básico de la
disciplina es que dichas arquitecturas funcionales están compuestas por una serie de
módulos de procesamiento de información conectados entre sí (Fodor, 1983). La
concepción modular es fundamental para nuestro estudio ya que atribuye un
funcionamiento independiente y específico de dominio para cada módulo. Esto significa
que cada uno de ellos procesa un único tipo de información y puede sufrir una
alteración selectiva sin que esto implique la interrupción del funcionamiento del resto
del sistema. Sin entrar en los detalles de la teoría, lo que nos interesa es que la
neuropsicología cognitiva descubrió la existencia de vías neurales independientes para
la comprensión oral, la producción oral, la lectura y la escritura. Se sabe que dichas vías
son independientes a partir del estudio de pacientes con daño cerebral que presentaban
un cuadro de alteración de algunas vías o módulos específicos pero no de otros. A
continuación reproducimos el modelo de procesamiento del lenguaje que propone la
teoría.
Como podemos ver en la imagen, y siguiendo a Ellis y Young (1992), si bien
todas las rutas comparten el sistema semántico (un suerte de memoria a largo plazo
donde se almacenan los significados de las palabras), cada tipo de input (palabra
oída/palabra escrita) tendrá su propio módulo de análisis (lugar donde se descomponen
y recodifican los fonemas/grafemas) y su propio módulo lexical (memoria a largo plazo
donde se almacenan las formas fonológicas/gráficas de las palabras). Lo mismo sucede
con los dos tipos de output posibles (habla/grafemas).
En síntesis, a partir de los hallazgos de la neuropsicología cognitiva del lenguaje
podemos decir que existen rutas separadas e independientes para el procesamiento del
lenguaje oral y para el procesamiento del lenguaje escrito. A continuación veremos
cómo esta propuesta puede articularse con algunos hallazgos provenientes de la
antropología.2
El carácter oral de la épica española.
2 Por motivos de extensión no podemos ahondar en la descripción del sistema de procesamiento cognitivo ni en su funcionamiento. En las referencias bibliográficas incluiremos estudios que sirvieron de base para esta investigación y profundizan algunos aspectos claves del enfoque propuesto.
En su texto de 1977 Montgomery trabaja a partir de determinados
procedimientos presentes en el PMC para argumentar a favor de uno de los postulados
básicos del neotradicionalismo: el carácter oral de la tradición épica española. Para ello
menciona una serie de estudios que sustentan desde el punto de vista antropológico sus
afirmaciones. Nos centraremos en dos de ellos.
A partir del trabajo de campo con comunidades actuales ágrafas, McLuhan
descubre que las sociedades orales poseen una determinada cosmovisión que es muy
diferente a la de las sociedades letradas. En ese sentido, sus producciones culturales
están fuertemente influenciadas por dicha percepción específica del mundo. ¿En qué
consiste esta cosmovisión particular? Para McLuhan el mundo de la oralidad está
caracterizado por la incapacidad de concebir la palabra como un objeto definido, por
una fuerte dependencia de la memoria como elemento de preservación de la identidad
de un pueblo, y por la importancia de la audición como medio utilizado para incorporar
conocimientos del mundo exterior (en oposición a la vista, sentido privilegiado en las
sociedades letradas). Sin entrar en detalles sobre las consecuencias antropológicas de
esta caracterización queremos hacer dos observaciones.
En primer lugar, el postulado de la existencia de una percepción diferenciada en
las sociedades ágrafas es incompleto si no se tienen en cuenta los mecanismos
cognitivos subyacentes. En ese sentido la neuropsicología cognitiva nos otorga un
excelente marco conceptual para otorgarle sustento anatómico a la hipótesis de
McLuhan. Afirmar que el sistema perceptivo del individuo en una sociedad oral es
distinto al del hombre moderno cobra fuerza al descubrir que en el diseño neurológico
de nuestro cerebro existen mecanismos de procesamiento específicos y diferenciales (y
también células especializadas) para la comprensión y producción de lenguaje oral por
un lado y del lenguaje escrito por otro. Desde este marco, y siguiendo la evidencia
presentada por McLuhan y Montgomery, podemos suponer entonces que la vía de
procesamiento y producción del lenguaje escrito no tuvo incidencia en la composición
del PMC3.
En segundo lugar, retomando la línea argumentativa propuesta por Montgomery,
si es verdadero que el hombre medieval poseía un esquema de percepción diferenciado,
estas características deben poder ser rastreadas en la materialidad textual de sus
producciones culturales. Montgomery describe dos rasgos esenciales presentes en el
PMC: la alta frecuencia de aparición de elementos afectivos (y su contrapartida, la
ausencia de intentos de racionalización del relato), y la tendencia a evitar
introspecciones psicológicas producto de la falta de perspectiva del hombre de una
sociedad oral. El autor trabaja de forma muy exhaustiva estas características motivo que
nos lleva a centrarnos en otra serie de fenómenos que muestran la irrupción de marcas
de la subjetividad oral en la obra.
En ese sentido, el elemento formal más evidente es la irregularidad en la
extensión de los versos. Según Menéndez Pidal “[…] el poema está compuesto en
versos anisosilábicos, divididos por una pausa interna […]” (Funes, 2007). La
regularidad entonces estaría dada por patrones melódicos propios de la actuación oral
del juglar, y no por el número constante de sílabas. Como dice Montaner: “[…] el cantar
es una obra básicamente pensada para ser escuchada […] (Montaner, 1993).
Otros elementos de la oralidad que aparecen en el poema son: formas de
repetición propias del estilo juglaresco (series gemelas o encadenadas, por ejemplo la
repetición de “por Rachel e Vidas apriessa demandava.”, versos 97 y 99), una
fraseología que tiende a la gestualidad (por ejemplo frases físicas del estilo “Llora de los
ojos, tan fuertemientre sospira:”, verso 277), la presencia de un estilo formuláico, en
3 Debemos aclarar que no estamos afirmando que dicha vía no estaba desarrollada en el momento de composición del poema. Más adelante abordaremos el problema de la filogénesis del sistema de procesamiento.
particular la aparición de epítetos épicos que no sólo colaboran en la construcción veloz
de la rima sino también funcionan como elementos de fácil memorización para el juglar
(por ejemplo “[…] al que en buen ora nasco.”, verso 245, “[…] el que en buena hora
ciño espada”, verso 507), entre otros.
Nuestra propuesta de integrar los hallazgos de la neuropsicología a los estudios
de la épica española también le otorga base biológica a la propuesta de Walter Ong. El
autor describe las características de las literaturas producidas por culturas
fundamentalmente orales: son aditivas más que subordinativas, acumulativas antes que
analíticas, redundantes, situacionales antes que abstractas, etc. Todas estas
características pueden ser observadas en el PMC y funcionan como evidencia para
sostener la existencia de una percepción diferenciada y, en consecuencia, de un
procesamiento independiente de la vía vinculada a la escritura.
¿Un momento de evolución del sistema de procesamiento cognitivo?
Como adelantamos, Montgomery define al PMC como “arte oral en transición”.
Ya hemos desarrollado algunos de los aspectos que permiten atribuirle un carácter oral a
la obra. Ahora bien, también debemos mencionar (e incluir en nuestra reflexión) una
línea de investigación que encuentra una serie de elementos que funcionan como
evidencia a la hora de postular un origen escrito para el poema.
Los neoindividualistas proponen que la épica española se origina como una
composición escrita. La presencia de latinismos y la aparición de tecnicismos del
ámbito religioso y legal (por ejemplo, manfestar, riepto, entención, monumento, etc.),
se presentan como las pruebas que sustentan el origen letrado de la épica. Según Smith,
otros elementos discursivos vinculados con la escritura son: la expresión solemne y
estilizada, la coherencia interna y la unidad estilística, y la deliberada intención de
provocar tanto verosimilitud literaria como histórica, entre otros (Montgomery, 2008).
Ahora bien, si damos por supuesto que en el PMC aparecen elementos que lo
vinculan tanto a la producción oral como a la escrita, y si aceptamos la hipótesis de
Montgomery que afirma que el PMC evidencia un momento de transición hacia una
cultura letrada, ¿cómo podemos explicar este estadio desde la neuropsicología?
¿Podemos utilizar la evidencia que aparece en los materiales épicos para afirmar que
estamos frente a un momento de evolución cognitiva? Sin duda, nos parece un
interrogante demasiado pretensioso para este trabajo, e incluso es poco probable que
alguna vez tengamos la tecnología necesaria para contestar esa pregunta. Sin embargo,
podemos hacer algunas observaciones que consideramos pertinentes.
Si seguimos a los neotradicionalistas y consideramos a la épica como un
producto de la tradición oral donde, como sostiene Menendez Pidal, los relatos fueron
creados oralmente por lo juglares y luego eran tomados por la tradición que los
conservaba y recreaba convirtiendo “cada texto en una “refundición”” (Funes, 2007),
debemos entonces admitir que la evidencia parece indicar que los mecanismos de
procesamiento vinculados a la escritura si bien pueden o no estar desarrollados, en
principio no intervienen en la producción de la épica. Desde este punto de vista estos
componentes sólo entrarían en juego en el momento en que el poema se pone por escrito
en una etapa posterior a su composición oral.
Ahora bien, si nos ubicamos en el polo opuesto y seguimos la hipótesis
individualista, hay que aceptar obligatoriamente que ambas vías de procesamiento
entran en juego en la composición del poema. Sin embargo, si la hipótesis del origen
escrito es verdadera, nos veríamos obligados a desechar los hallazgos de la antropología
que postulan una percepción diferenciada del hombre preletrado. La idea de un
funcionamiento activo de la vía de procesamiento del lenguaje escrito es incongruente
con la hipótesis de la existencia de un punto de vista preletrado en la composición del
poema (que necesariamente supone la existencia de un estadio cognitivo previo a la
irrupción de la escritura).
Creemos sin embargo que la evidencia aportada por McLuhan y Ong es
demasiado contundente como para desecharla tan fácilmente. En consecuencia, y según
nuestro modelo de procesamiento cognitivo, nos vemos obligados a poner en duda la
hipótesis sobre el origen escrito del poema. Desde el punto de vista de los procesos
cerebrales involucrados resulta imposible concebir un punto de encuentro entre ambas
teorías ya que el planteo de cada una de ellas supone distintas formas de procesamiento
del lenguaje.
Vale la pena aclarar que nada estamos diciendo sobre la cuestión del desarrollo y
la filogénesis del sistema de procesamiento cognitivo. Sería falso afirmar que los
mecanismos de comprensión y producción de lenguaje escrito no estaban desarrollados
en el momento de composición del poema. En primer lugar, porque no tenemos
evidencia al respecto; y luego, porque sabemos que la invención de la escritura se
remonta miles de años antes del PMC. No obstante, los estudios psicolingüísticos nos
ofrecen un dato clave. Si bien neurológicamente nuestro cerebro está
adaptado/predispuesto para desarrollar la capacidad de leer y escribir, ambas tareas
necesitan obligatoriamente de una enseñanza sistemática para ser aprendidas. Todo esto
nos permite decir que es posible que en la composición de la épica estos procesos no
entren en juego simplemente porque las habilidades de lectoescritura no estaban
desarrolladas en la mente de los juglares.
Desde este punto de vista, algunas de las características que son vistas como
evidencia del origen escrito sólo aparecerían en el poema en el momento de la
intervención del copista que ya tendría desarrolladas sus habilidades de lectura y
escritura y en consecuencia utilizaría plenamente ambas rutas de procesamiento
cognitivo.
Por último, nos parece interesante destacar que los estudios interdisciplinarios de
este tipo también son útiles a la hora de estudiar la circulación y recepción de los textos.
Tener en cuenta los procesos cognitivos involucrados en la comprensión puede ser de
gran ayuda a la hora de abordar esta problemática.
Conclusión.
Luego de nuestro análisis podemos concluir que la observación de Montgomery
sobre el carácter oral en transición que presenta el PMC no nos permite afirmar la
existencia de un proceso de evolución cognitiva simultáneo. Sin embargo, a partir de la
adopción de un enfoque que tiene en cuenta los mecanismos de procesamiento del
lenguaje hemos podido encontrar un correlato anatómico a la propuesta de McLuhan y
Ong y de esta forma aportar evidencia a favor de la hipótesis neotradicionalista sobre el
carácter oral de la épica española.
Por último, hemos señalado la importancia de tener en cuenta los aspectos
subyacentes al procesamiento del lenguaje a la hora de investigar los orígenes orales o
escritos de los materiales épicos. Sin embargo creemos que este trabajo sólo aborda de
manera introductoria una problemática que queda pendiente para futuras
investigaciones.
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