EL PUENTE DE MANTIBLE

Hacia la mitad del siglo II d. C., los arquitectos romanos construyen este colosal puente sobre el río Ebro. Bloques de piedra perfectamente tallados al exterior, y argamasa con canto rodado en el interior, conforman esta impresionante obra de ingeniería.

A la izquierda de la carretera a Vitoria, como a una legua de Logroño, en un paraje solitario, se alzan sobre el río Ebro las ruinas de un vetusto puente; dos arcos, uno al lado de la margen derecha o riojana y otro más cerca de la izquierda o alavesa, y restos de otros cinco desaparecidos; es el que en el inmediato barrio de El Cortijo es conocido por «el puente de Carlomagno» y tiene por nombre el de Mantible, que significa antiguo.

Sus contrafuertes o estribos están asentados en las lastras del cauce.

Para su construcción se utilizaron las llamadas ataguías, represas que

permitían hacer los cimientos dentro del lecho del río en seco.

Su longitud era de 164 metros, tenía una altura máxima de 30

metros y estaba compuesto por siete arcos de medio punto.

Mediante un armazón de madera semicircular que tenía la misma medida y forma que el

interior e inferior del arco se iban asegurando los bloques de piedra o dovelas hasta que se

ponía la dovela central, llamada clave.

Sección del arco más cercano a la ribera alavesa

Cepa del arco central

¿Ves ese monstruo terribleque del agua nace? ¿Ves

ese prodigio? Esa esla gran puente de Mantible.

El edificio eminenteque, no sin fatiga suma,

sustenta sobre la espumaesa lóbrega corriente

es, Guarín, la excelsa puente.Y este piélago que veo

correr tarde, triste y feoes, si el ser de cristal pierde,

el río del Agua Verde,desatado del Leteo,

pues ese campo profundo,que montes cerúleos hace

con él, del infierno nacey, dando una vuelta al mundo,

fatal, lóbrego e inmundo en el mar de África muere,

[...]

La Puente de Mantible ,2ª jornada Don Pedro Calderón de la Barca

el puente Mantible en la literatura

  -Pues yo -replicó don Quijote- hallo por mi cuenta que el sin juicio y el encantado es vuestra merced, pues se ha puesto a decir tantas blasfemias contra una cosa tan recebida en el mundo, y tenida por tan verdadera, que el que la negase, como vuestra merced la niega, merecía la mesma pena que vuestra merced dice que da a los libros cuando los lee y le enfadan. Porque querer dar a entender a nadie que Amadís no fue en el mundo, ni todos los otros caballeros aventureros de que están colmadas las historias, será querer persuadir que el sol no alumbra, ni el yelo enfría, ni la tierra sustenta; porque, ¿qué ingenio puede haber en el mundo que pueda persuadir a otro que no fue verdad lo de la infanta Floripes y Guy de Borgoña, y lo de Fierabrás con la puente de Mantible, que sucedió en el tiempo de Carlomagno; que voto a tal que es tanta verdad como es ahora de día? Y si es mentira, también lo debe de ser que no hubo Héctor, ni Aquiles, ni la guerra de Troya, ni los Doce Pares de Francia, ni el rey Artús de Ingalaterra, que anda hasta ahora convertido en cuervo y le esperan en su reino por momentos. Y también se atreverán a decir que es mentirosa la historia de Guarino Mezquino, y la de la demanda del Santo Grial, y que son apócrifos los amores de don Tristán y la reina Iseo, como los de Ginebra y Lanzarote,

habiendo personas que casi se acuerdan de haber visto a la dueña Quintañona, que fue la mejor escanciadora de vino que tuvo la Gran Bretaña. [...]     (Capítulo XLIX, Donde Se Trata Del Discreto Coloquio Que Sancho Panza Tuvo Con Su Señor Don Quijote)

He aquí su leyenda, tal como figura en el cantar de gesta francés del siglo XII Fierabrás, en La historia del emperador Carlomagno y los doce pares de Francia, publicada en Alcalá, en 1789

Prisioneros los doce pares de Francia en tierras de España por los moros, Carlomagno, con un gran ejército, entra en España para libertarlos; pero encuentra en su camino un caudaloso río que solamente se podía atravesar por un gran puente de mármol, de treinta arcos, llamado Mantible, guardado por dos torres cuadradas, también de mármol, y defendido por un espantoso y descomunal gigante, llamado Galafré, que exigía a los cristianos que lo atravesaban unos derechos subidísimos, so pena de la vida.

…

Al fin, Galafre y Anfión  murieron heroicamente, defendiendo a la puente más feroces que un león; la historia nos da razón del modo que se portaron  los triunfantes caminaron, como en este verso advierto; atravesando el desierto hasta la torre llegaron.

[…]

Más información

(http://www.vallenajerilla.com/berceo/galarreta/puentemantible.htm)

•1 Habían cuatro gigantes en el reino de Turquía, eran por su valentía vasallos del almirante.

5 Carlo Magno, el soberano,  propuso un día en sí mismo, llevar el santo bautismo a aquel imperio pagano; partió con gozo el anciano

10 en los solemnes instantes,  y en todas partes triunfantes salieron con gran decoro, y en el Ejército moro habían cuatro gigantes.  

•15 Fiando en la Providencia   los caballeros marcharon, y a Aguas Muertas llegaron sin encontrar resistencia; la Divina Omnipotencia

• 20 los protegió en aquel día;  sin Dios ni Santa María la cruel morisca peleaba, y la ignorancia reinaba en el reino de Turquía.

25 De todas armas se armaron 

y partieron de su tierra; con sus máquinas de guerra muchos pueblos conquistaron; la puente a sangre pasaron

30 y ni uno cara volvía;  quedó la carnicería de dos gigantes formales; del reino los principales eran por su valentía.

35 Después de que se tomaron  la Villa, según creer, llegó una horrible mujer que a hondazos la ultimaron; el triunfo allí coronaron

40 y pasaron adelante,  los moros con mucho aguante combatían por sus leyes, y fueron, pues, los virreyes vasallos del almirante.

45 Al fin, Galafre y Anfión  murieron heroicamente, defendiendo a la puente más feroces que un león; la historia nos da razón

50 del modo que se portaron  los triunfantes caminaron, como en este verso advierto; atravesando el desierto hasta la torre llegaron.

Fierabras, la historia del emperador Carlomagno y los doce pares de Francia

FOTOGRAFÍA, DISEÑO Y MONTAJE

BIBLIOTECA GONZALO DE BERCEOLa Rioja, 2008