El riego subterráneo, hace posible el:

TRAFFIC CONTROL El CONTROLLED TRAFFIC SYSTEM, que utiliza el riego subterráneo, h a sido calificado como un sistema tan revolucionario como en s u día lo fue el riego por goteo. Las cintas de riego por goteo se colocan a 20-25 cm por debajo de

bohn Copestake. director de la compaiiia de riegos COPERSA, pre- sentó en Enero de este aflo en Sevilla una nueva técnica de cultivo, el Traffic Control System, basada en la utilización del riego subterráneo; y a su autor: el agrónomo Scott To- llefson. Este sistema de cultivo, ha sido ca-

lificado en varios foros internaciona- les de tan revolucionario como en su

las líneas de cultivo. A partir de aquí, se planifican los trabamos de mínimo laboreo, el control el tráfico de maquinaria, la

d quimigación, la fertirrigación, etc. El sistema podría acoplarse a los cultivos de aire libre y en invernadero.

día lo fue el propio sistema de riego «del goteo» y fue presentado por su propio autor el agrónomo norteame- ricano Scott Tollefson, Director de la explotación agrícola Sundance Farming Co.. Tolleffson explicó en Sevilla su Controlled Traffic System a un escogido grupo de téc- nicos y empresarios agrícolas, entre los que se encontraban el equipo de Redacción de esta Revista.

técnicos de la Confederación

HidrogrXica del Guadalquivir han declarado que: «El agua en Andalucía, debe ir por un

tubo. La sequía se combate con

planificación y buen uso de los recursos».

Se trata de aplicar todas las venta- jas del riego localizado o por goteo soslayando sus inconvenientes. Se instala el riego subterráneo. Con es- to, utilizando la tecnología adecua- da, y por grande que sea la explota- ción agrícola, se puede controlar 10- do el trafico de las operaciones cul- turales con el objetivo final de mejo- rar la productividad de la explota- ción.

Scott Tollelson en la llnca Sundsnce Farrnlng Co. de Arlzona Junto con algunos de sus colaboradores. En la foto, una de las espectaculanr 160 Ha. de algodón en lar que se practica el Controlled Traflic System. Naturalmente, el riego es subterraneo.

La profundidad en que se colocan las cintas de riego es de 20-25 cm por debajo de cada línea de cultivo. A partir de aquí, ya disponemos de la instalación de riego enterrado en el suelo, sin que podamos ver una sola tubería en toda la finca. En esta situación, se podrán planificar las la- bores culturales, desarrollar sistemas de mínimo laboreo, reducir a lo im- prescindible los pasos de maquina- ria, emplear la quimigación, la ferti- rrigación ..., aplicar los más moder- nos sistemas agrícolas a los cultivos en línea: al aire libre o en invernade- ro.

El nuevo método, se cree que po- dría empezar a utilizarse en Andalu- cía, así como en el resto de Espaiía, inmediataniente y los primeros culti- vos donde aplicarse podrían ser: al- godón, maíz y las hortalizas.

Buscando la solución más idónea Los problemas de escasez y mala

calidad del agua que interferían en la rentabilidad de la explotación Sun- dance Farms, de Arizona, obligaron a buscar nuevas tecnologías de riego que permitieran practicar una agri- cultura mecanizada y diversificada.

En esta explotación, como en otras de esta zona que subsistían con ayu- das estatales, las aguas disponibles alcanzan unas concentraciones de cloruros y sodio cercanas a 400 p.p.m y una relación de absorción de sodio (SAR) de 20 a 30, limitando las posibilidades de cultivo a remo- lacha azucarera, algodón y cebada.

Hasta dar con la tecnología idónea, en Sundance Farms se ensayan di- versos sistemas con resultados no lo bastante satisfactorios. De este mo- do, se desecha un sistema de riego por pivot central en campos nivela-

Historia agro-hídrica del Valle Arizona

Sundance Farms está ubicada en la zona central de Arizona, donde toda la agricultura es de re- gadío. La utilización masiva de sistemas por gravedad ha provoca- do un descenso drástico de las re- servas de agua durante los últimos cincuenta anos.

En los anos 30. en el valle se practicaban manualmente pozos de 10 m de profundidad, con base de 2 X 2 m, obteniéndose de 6.000 a 8.000 litros por minuto.

En la década de los ochenta, los pozos han de practicarse mecáni- camente, tienen de 300 a 400 m de profundidad y para encontrar agua hay que profundizar como mínimo 100-150 m. A la escasez de agua se suma el riesgo de salinizaciór? del suelo lo que impide practicar ciertos cultivos.

dos con rayo láser y también los sis- temas superficiales de riego por go- teo, basados en la experiencia de Is- rael.

En la década de los setenta, en el estado americano de Arizona, exis- Lían gran número de explotaciones agrícolas de gran extensión, propie- dad de grupos empresariales pertene- cientes a otras áreas económicas (empresas petroleras, seguros..) de- seosas de obtener altos rendimientos de sus explotaciones y que vieron en

la nueva técnica del riego por goteo una solución casi milagrosa a sus problemas, se emprendieron obras con instalaciones de goteo automati- z a d a ~ , aunque no se disponía ni de la experiencia ni de los técnicos sufi- cientes para asumir tan radical trans- formación. La mano de obra necesa- ria para manejar las instalaciones de riego en superficie fue «la gota» que colmó su vaso de amargura y algu- nos de estos «nuevos agricultores» llegaron a deshacerse de sus fincas. En una palabra, no fallaron tanto las técnicas como los técnicos, a lo que hay que aAadir un afán de lucro a corto plazo de unos agricultores «aficionados». Con el riego por goteo, se mejoran

resultados, pero la excesiva demanda de mano de obra, que tiene que so- portar una explotación agrícola que esté pensada para trabajar mecaniza- damente, no los compensan.

La búsqueda de soluciones desem- boca en desarrollar un sistema pro- pio de riego por goteo, ajustado a los programas de producción en una ex- plotación y capaz de aprovechar las ventajas del riego por goteo evitando sus inconvenientes. Como decisión final, se inician ensayos en 2 Ha en- terrando toda la instalacidn de rie- go, esto origina una nueva tCcnica: el buried drip system.

Después de 7 anos, Sundance Farms utiliza el sistema de riego por goteo enterrado en 800 Ha dedicadas a diversos cultivos de gran interés para el mercado americano. Además, numerosos fabricantes acuden a la explotación para que se prueben sus materiales.

Durante este período, en la finca Sundance se ha desarrollado maqui- naria especial para la colocación del

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7 Descatados tecnlcos y empresarios agricolas, expertos en slstemas de riego, acudieron a la invitación de Copersa para conocer la puesta en marcha del riego subterráneo y e1 Traffic Control System.

goteo enterrado, toda una gama de aperos para la mecanización de los cultivos en línea, se han real.izado los trabajos agrícolas con un-mínimo laboreo y un ahorro considerable de energía, utilizado la fertirrigaeión en el sentido más estricto y amplio po- sible, etc. A esta tecnología agrícola se le ha dado el nombre de: Trafic Control System.

Diseño y mantenimiento de la instalación

Según las explicaciones de Scott Tollefson, el agua bombeada del po- zo se canaliza hacia los cabezales de riego conectados a un ordenador central mediante ramales primarios de PVC. Estos ramales primarios son de 400 mm de diámetro y van ente- rrados a 1-1,5 m. Cada cabezal cubre el riego de 160 Ha y otras operacio- nes indispensables para el correcto funcionamiento del cultivo y del sis- tema. La filtración del agua y un sis-

uuiiii vupJia.i, viiibtor de Copersa junto al agrciiviini aiii.iibano Scott T-llelso-

tema de distribuición qie permite la perfecta y frecuente limpieza auto- mática de las redes, previene los po- sibles problemas de obturación. El agua se trata químicamente para mantener disueltas las sales y evitar la obturación de los goteros con li- mos bacteriológicos. Los tratamien- tos con cloro y ácido sulfúrico pro- porcionan resultados satisfactorios y se consideran necesarios para el co- rrecto mantenimiento de la instala- ción.

Los ramales secundarios distribu- yen el agua de los cabezales a la par- cela. Tienen un diámetro de 150-200 mm, miden 400 m y están enterrados a 1 m de profundidad. Mediante vál-

instalac ones ae controi ae riego para 160 Ha. ti aeposito que se ve a ia dcha. tiene una capacldad 4 de 75 m . En primer plano, el cultlvo de lechuga Iceberg y unos elementoe de la Instalación de riego rubterrhneo.

vulas eléctricas se contrdla la dota- ción de agua necesaria para regar bloques de 8 Ha. El caudal utilizado es de 2.000-2.400 Ilmin. Las cintas de riego son de régimen

turbulento, 200-250 m de longitud, y van conectadas directamente a los ramales secundarios. La colocación de la cintas se hace a 1 m de distan- cia entre sí, con emisores cada 60 cm y enterradas a 20-25 cm. Esta profundidad se adapta a las necesi- dades de mecanización y de cultivo de la explotación. La profundidad de la cinta de riego está adaptada y comprobada su máxima eficacia, a la tCcnica de cultivo que estamos lla- mando Traffic Control System. El mantenimiento de un correcto

nivel de humedad en el suelo y tra- bajar a presiones adecuadas, son fac- tores determinantes para evitar la in- tromisión de las raíces La presión 2 de trabajo es 0,7 Kglcm y el caudal de 2.25 llmetro lineallhora. Considerando el aspecto económico

hay que diferenciar las inversiones de la instalación en sí y las que se derivan de ella: el coste de la insta- lación completa es de 400.000 ptas/Ha, cifra que habría que con- trastar en Espafia, considerando los períodos de amortización de las tu- berías de abastecimiento (30 anos), cabezales de filtración (15 afios) y tuberías subterráneas de riego por goteo (10 afios para la Turbo Tape).

Una vez se determinen las necesi- dades específicas de cada explota- ción, otro importante aspecto a cuan- tificar es el coste de la maquinaria de labranza, ya que este sistema per- mite minimizar las labores y practi- car el Traffic Control System, nom- bre con el cual se define a este siste- ma de agricultura intensiva, realiza-

------ l ~ ~ ~ h & = ~ ~ l La linea de puntos Indica el nivel lnlcial del campo. 1.- Planta de algod6n, terminada la recolecci6n. (Sln rlego).

I I I I 2.. Corte de Is parte a6rea do la planta y restos 3.- Paso de máqulna de discos. Un útil especlal triturados y devueltos al mlrmo campo. Es el hace el arranque del tallo y las raices, en este paso de desbrozadora. (Sln riego). caso de la planta de algodón. Loa restos se

quedan en el campo. (Sin riego).

~stasafl'oren"~ r e localicen en 'si primer ccntlmetro'del suelo. En el caso de la lechuga, tan sensible a la sallnldad, puede plantarse con las raices debajo de esta capa salina.

da al aire libre o en invernadero, pa- ra utilizarse en medias y grandes ex- plotaciones. El Traffic Control tie- ne como base. el riego subterráneo.

Ventajas del riego por goteo subterrhneo

Como sucede con la utilización de cualquier tecnología. hay que cono- cerla Y aprender a manejarla Para lo- grar, como en el caso del buried drip, aumentar la productividad de la cosecha. En Sundance farms, se ha conseguido no S610 esto sino tam- bien diversificar la producción ac- tuando sobre las rotaciones de cuiti- vos. controlando mejor la salinidad, ganando eficacia en la fertilización y en los tratamientos químicos de las plantas y minimizando el laboreo.

El sistema ha permitido ampliar la capacidad productiva de la explota-

ción utilizando la misma instalación para diversos cultivos: cereal, algo- dón, lechugas, repollo, espinacas, melón, sandía «sin semilla». calaba- cín y otras hortalizas que, de otro modo, no hubieran podido cultivarse con rentabilidad.

Analizamos por separado cada una las ventajas del sistema, resultado de la experimentación continuada que se ha realizado con estos cultivos ahora incluídos en la rotación: algo- dón, melón, sandía, lechuga, maíz dulce, calabacín, espinacas, etc.

Contra[ de la salinidad En contra de todas las predicciones

que la Universidad de Arizona y el Departamento de Agricultura Ameri- cano mantenían sobre el sistema, la revolucionaria tecnología desarrolla- da en Sundance Farms, consigue re-

ducir muy sensiblemente la salinidad y controlar mucho mejor la concen- tración de sales.

El éxito obtenido se fundamenta en dos razones básicas: - A corto plazo, el riego por goteo

subterráneo controla mucho mejor la concentración de sales al provocar que Bstas afloren y se localicen casi totalmente en el primer centímetro de la superficie del suelo. Como con- secuencia inmediata, si la siembra o el trasplante se realiza por debajo de esta pequeña capa salina, pueden cultivarse plantas tan sensibles a la salinidad como la lechuga tipo Ice- berg. Sobra senalar las ventajas que la aplicación del sistema podría te- ner para todo el litoral mediterráneo español, caracterizado por la escasez y mala calidad de sus aguas y afecta- do por una salinización de acuíferos y suelos de cultivo tan alarmante que cabe dudar de su futuro agrícola.

- A largo plazo, como que el siste- ma emplea tan sólo la mitad del agua que en el riego por inundación y el ahorro constatado alcanza el 50%, el aporte de sales al suelo se reduce en la misma proporción. Esta ventaja unida a la práctica de regar mientras llueve, como se hace en Sundance Farms, permite a lo largo del tiempo lixiviar, lavar, las sales por debajo de las tuberías y proteger a la planta.

Rotacidn de cultivos Las posibilidades de^ diversificar

las producciones y alcanzar mayores rendimientos se han debido al desa- rrollo de una tecnología ideada con esos objetivos. En Sundance Farms se practica la rotación de trigo con cebada y algodón para obtener ma- yores cosechas. Las peculiares con- diciones climatológicas de Arizona

han colocado la producción de ceba- da en más de 6.700 Kg/Ha y las de fibra de algodón son cercanas a los 1.700 KgIHa. Para hacerse una idea. el algodón

ha aumentado sus rendimientos del orden del 145% en comparación al sistema de riego por inundación (producción bruta, 3.300 KgJHa) y un 42% frente al goteo superficial (producción bruta, 5.700 KgIHa).

EL TRAFFlC CONTROL El sistema de riego es subtcrrá-

neo. Emplea tan sólo la mitad del

agua. Si el agua no es de buena calidad, el aporte de sales al suelo se reduce a la mitad.

En la rotación de cultivos se pue- den introducir casi todos los hortí- colas.

Las labores de maquinaria se re- ducen y limitan a los 15 cm super- ficiales. Los aperos se disefían es- pecialmente para el mínimo labo- reo. El ahorro en el coste total de las labores y el ahorro de combus- tible en las operaciones de tráfico de la maquinaria es muy conside- rable. Se eliminan las raíces del cultivo previo, incorporando al suelo su materia orgánica.

Se adoptan programas especiales -la qulmigación- para mantener el control sanitario adecuado en el suelo de cultivo y en perfecto cs- tado toda la instalación subterrá- nea de riego.

Los abonados se realizan por el riego, la fertirrigación.

I

I I I 4.- Formaclbn d d lomo. lncorporacibn al

I 5.- Riego profundo durante 72 horas.

terreno por subsolado vertlcal de los restos de Rebajar el lomo 3 cm. cultivo. Tratamiento herbicida. (Sln rbao). En Sembrar.

En algodón, además de un aumento enorme de la productividad, la apli- cación del Traffic Control System permite efectuar un cambio de varie- dades de fibra corta a variedades de fibra larga y acortar el ciclo de culti- vo en dos meses. Con estas segundas variedades, los rendimientos son de 1.900 Kg de fibra/Ha (producción bruta de 5.700 KgIHa), pero su pre- cio en el mercado es tres veces supe- rior. El cultivo de sandía «sin pipa», es

uno de los cultivos más rentables de esta explotación de Arizona.

El cultivo de sandía es un ejemplo significativo del potencial incremen- to de la productividad que puede conseguirse: la semilla alcanza un precio de 125.000 ptas/Ha y tiene que sembrarse para cosechas de pri- mavera y de otono. Durante el culti- vo de otoño, se alcanzan temperatu- ras de 45OC por lo que el riesgo de arranque en el cultivo es enorme; pa- ra evitarlo, el trasplante se realiza por la noche regando simultánea- mente y aplicando al día siguienle estimuladores del enraizamiento y fungicidas. Con estas precauciones se consigue mantener la superviven- cia de las plantas reciCn trasplanta- das en el 85%.

Los rendimientos obtenidos en pri- mavera y otofío con la sandía son, respectivamente, de 100.000 y 60.000 Kg/Ha, siendo las produccio- nes de otono de mejores precios en el mercado.

En lechuga Iceberg, se complemen- ta el riego subterrineo con la utiliza- ción combinada dc la aspersión al inicio de la plantación. La aspersión asegura la germina-

ción de la semilla y el goteo subte- rráneo garantiza el resto del desarro-

t 6.. Germlnaclón de la planta, del nutvo cultlvo.

esta tltuacl6n, el lomo se encuentra eña'u altura mis elevada.

110. En este cultivo, la utilización conjunta de ambos sistemas es muy necesario de cara a la cosecha de otofío (trasplantes de verano), ya que

ción es muy grande. Como cada cultivo tiene sus pro-

pias exigencias, su propia aplicación de esta tkcnica, pero todos pueden cultivarse con el riego subterráneo, a casi todos los cultivos en línea pue-

arse el Traffic Control

Traffic Control Como las cintas de riego se encuen-

tran enterradas a 25 cm, la mecani- iene que supeditarse a un la-

boreo menor de esta profundidad. La diferencia es sustancial frente a otros sistemas de mecanización: el laboreo se reduce al mínimo, traba- jando solamente los primeros 15 cm de la tierra, a la que se incorporan, troceados, los restos de cosecha. Pa- ra labrar el suelb son precisos aperos especiales que airean y dejan espon- josa la superficie.

Además de favorecer la productivi- dad, como mantienen los defensores del mínimo laboreo, las consecuen- cias que se derivan son el ahorro de energía y mano de obra empleada en la mecanización y la posibilidad de implantación casi inmediata del si- guiente cultivo.

Todos estos factores permiten in- tensificar la rotación, logrando si- multáneamente una esponjosidad y aiRaci6n del terreno idóneas para el

obstrucciones) y con el flujo turbulento (a la dcha. sin obst~ccionee) . desarrollo radicular del nuevo culti-

1

- - -

Lasven - isdelr - mentuibulento Cuando se inció la tCcnica del bu-

ried drip system, las tuberías exis- tentes en el mercado trabajaban con aflujo laminar» ( « l a m ~ ) y fueron las que comenzaron a utilizarse en primer lugar. Posteriormente. algu- nos fabricantes desarrollan una se- gunda generación de cintas de rie- go, denominadas de «flujo turbulen- to» («turb») que deciden incluirse en los ensayos con algodón y otros cultivos de Sundance Farms.

Con el sistema inicial «lam» era necesario complementar el sistcma con riego por inundación para favo- rccer la gcrminación y el lavado de sales. Con el nuevo uturbn se pasa a aumentar la duración del sistema

enterrado de 5-6 anos a 10 anos, disminuye drásticamente el riesgo de obturación de emisores, mejora la uniformidad de riego, aumentan los rendimientos y se reduce el con- sumo de agua.

Los resultados de diversos ensayos comparativos con algodón apoyan estas ventajas: En tuberías «larn» con un consumo de agua de 1.300 mm/Ha, los rendimientos alcanzan 2.000 Kg de fibra/Ha; en tuberías «turb» con un consumo de 810 mm/Ha, los rendimientos alcanzan 2.700 Kg de fibra/Ha. La produc- ción bruta de algodón pasa de 6.000 a 8.100 Kg/Ha constatándose. con cintas «turb», un aumento de rendi-

mientos del ordcn del 145% en comparación al sistcma de riego por inundación (producción bruta, 3.300 Kg/Ha) y del 42% frente al goteo superficial (producción bruta. 5.700 KgIHa).

La duración del sistema enlerrado para las nuevas cintas de riego por goteo «turb» determinaron, en di- versos ensayos de material, que el tipo Turbo Tape fabricado por T- Systems Internacional, de San Die- go (California), puede mantenerse al menos diez aííos enterrada en el suelo garantizando durante este tiempo el correcto funcionamiento de la instalación.

vo. Esto, en combinación con la lec- nica de riego por goteo enterrado, es lo que denominamos Traffic con- trol.

Esta práctica, con sus variaciones, está muy extendida en Australia so- bre suelos arcillosos regados por inundación. Además, su aplicación puede tener enorme interés en Anda- lucía Occidental y Extremadura, te- niendo en cuenta las características agro-climáticas, estructura de la ex- plotación y rotaciones de cultivos habituales en la zona.

Para aplicar el Traffic control en Sundance, comenzaron ensayando con máquinas procedentes de Austra- lia, Israel y los Estados Unidos, y terminaron desarrollando un sistema propio adaptado a sus necesidades: maquinaria para trocear los restos de cosecha, arrancar la raíz (50-60 Ha por jornada de 10 horas) y preparar los lomos nuevamente con los restos de cosecha incorporados. Se llegó a dominar la técnica del Traffic con- trol y a practicar continuadamente una agricultura intensiva sobre el mismo suelo.

Ahorros en el consumo de energía calculados por la Universidad de Arizona por el empleo del Traffic Control System en labores

de cultivo - -

140. , '

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . , . . . , /:. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

El ahorro de energla en las operaciones de laboreo empleando el sistema de Traffic Control representaron cerca del 50% de la energia utilizada por el sistema convencional.

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El uTraffic control», ahorra mucho más

Según los primeros resultados de un estudio realizado por el Centro de Agricultura «Marana» (Universidad de Arizona), el Traffic control desa- rrollado por Sundance Farms per- mite reducir considerablemente los requerimientos de energía necesarios en las labores preparatorias del suelo destinadas al cultivo del algodón.

La Universidad ha iniciado un estu- dio comparando el laboreo tradicio- nal, el sistema USH desarrollado por S. Ben-Dor (Automotive Industries Ltd. de Israel) y el Traffic control, con el objetivo de determinar el aho- rro energético. ya que más de la mi- tad del fue1 consumido en la mecani- zación del algodón antecede a la ger- minación.

El coste de estas labores puede so- brepasar los 50$/acre (alrededor de 2.400 pts/Ha) lo que está motivando la aparición de maquinaria y siste- mas que permiten reducir las opera- ciones de laboreo y ahorrar cerca del 50% de la energía utilizada por el sistema convencional. Globlamente,

la utilización de modernas técnicas de labranza, pueden reportar un aho- rro por campatia de algodón próximo a los 1.000 millones anuales de pese- tas para el estado de Arizona.

El objetivo de la Universidad, que en el primer afío de ensayos ya ha constatado las ventajas del Traffic control (ver cuadro), persigue poner a punto el sistema para que otros agricultores conozcan su aplicación y lo pongan en marcha. En el pro- yecto están colaborando diversos agricultores de Arizona, la Automo- tive Industries la Sundance Farms y cuenta con el apoyo del Departa- mento de Medioambiente. Actualmente algunos agricultores

de la región practican el mínimo la- boreo.

La Universidad sefíala la existencia de 35 explotaciones que utilizan el sistema israelí (USM) y tiene gran- des esperanzas en el Traffic con- trol, tan novedoso y revolucionario en sus resultados como para -tras fi- nalizar los ensayos- recomendarlo a los productores de algodón.

USO de la ~Chemigationa, Cuando para la aplicación de trata-

mientos químicos el sistema de riego actúa como distribuidor y localiza- dor de los productos, estamos ha- blando de la «Chemigation» o «qui- migación)). En esta revolucionaria explotación americana se emplean, mediante este sistema, nematocidas para el algodón y algunos otros tra- tamientos. Varios ensayos en marcha con diversos herbicidas, insecticidas. fungicidas, etc., persiguen abaratar costes de aplicación y disminuir los posibles riesgos de intoxicación que estos productos tienen para el agri- cultor.

Uso de la fertirrigacidn Como con cualquier sistema de rie-

go por goteo o localizado, al emplear Traffic control. se están utilizando todas las técnicas de la fertirriga- ción. El riego por goteo es el método más idóneo para aportar directamen- te al sistema radicular de la planta, sus necesidades de sustancias nutriti- vas. También se ha ensayado la inyec-

Mínimo laboreo y laboreo de conservación. La Escuela de Ingenieros

Agrónomos de la Univer- sidad de Madrid, en cola- boración con la empresa Montsanto celebraba en Setiembre de 1986 un Simposio Internacional sobre mínimo laboreo. con el lema «conservar el suelo». Entre la documen- tación elaborada y las conclusiones del Simposio se encontraban criterios como los que se citan a continuación.

El objetivo es labrar me- nos: «ahorrar dinero, tiempo y tierrav.

En los países mediterrá- neos hay una gran preocu- pación: la erosión del sue- lo. En Espafía, se estima que, cada afío 10 6 20 to- neladas por Ha de suelo tienen como destino el mar. Según la FAO, la erosión hace desaparecer gran cantidad de tierra de labor.

A efectos de conserva- ción del suelo se impone la labranza vertical frente al volteo, la vertedera se la sefíala como culpable de la erosión, así como las gradas que pulverizan el suelo. Cuando se habla de mínimo laboreo se entien- de el empleo de aperos verticales, que rajan pero no desmenuzan la tierra.

Entre las coqclusiones del Simposio de 1986, de la Escuela de Agrónomos y la empresa Monsanto, sobre el mínimo laboreo y el laboreo de conserva- ción, se citan las siguien- tes:

- Se define como laboreo de conservación a las tCc- nicas de mínimo laboreo que mantiene en superfi- cie residuos del cultivo anterior.

- El desarrollo interna- cional de las tCcnicas de laboreo de conservación

es un hecho importante en la agricultura mundial.

- La disponibilidad cada vez mayor de nuevos her- bicidas facilita la adop- ción de las técnicas de la- boreo de conservación.

- La reducción del labo- reo propicia una mayor in- filtración del agua de Ilu- via y una menor evapora- ción del agua del suelo.

- Con la aplicación del laboreo de conservación, parecen demostrados otros importantes beneficios co- mo: control de la erosión hidráulica y eólica, regu- lación de la temperatura del suelo y aumento de la actividad microbiana del mismo.

- El laboreo de conserva- ción permite un ahorro de tiempo y una mayor preci- sión en las fechas de siembras de los cultivos. - Los ahorros de gasóleo

en la preparación de suelo

para las siembras pueden ser de más de 40 litros por Ha. Los costes del laboreo de conservación son me- nores que los tradiciona- les.

- El desarrollo de maqui- naria compatible con el mantenimiento de resí- duos sobre la superficie del suelo, mejora los re- sultados en la gestión de la explotación. aunque exige una mayor forma- ción del empresario agrí- cola.

El último punto de las conclusiones de este Sim- posio organizado por la Escuela de Agónomos de Madrid y la Montsanto se decía que «por sus benefi- cios a medio y largo plazo para toda la comunidad. la difusión de las tCcnicas de laboreo de conservación debe ser apoyada por los organismos oficiales com- petentes.

p l y l j ~ ~ , EL ESPECWSTA EN NüTRICION VEGETAL

ción dc CO2 a travCs dcl sistema de ricgo subterráneo, lo que, en el caso del algodón, aumenta su productivi- dad alrededor del 32%. Esta técnica. también revolucionaria y todavía cn fase experimental, tiene una cnorme actualidad en los Estados Unidos.

La tkcnica del futuro «¡Hay que ver lo que hace la ncce-

sidad!». estará usted pensando. Pero no olvide que unos productores de Arizona con diversos problemas agronómicos -no muy alejados de los nuestros- han empleado toda su invención. su capacidad de observa- ción. su dinero y una mentalidad en- teramente práctica para hallar estas soluciones. Las diversas venlajas han permitido a una explotación abo- cada a cultivos extensivos, practicar una agricultura punta que pudiera llegar a constituir la tCcnica del futu- ro. Este sistema funciona igualmente en suelos arenosos o arcillosos y además tiene enormes posibilidades futuras de cara al ahorro y conserva- ción del agua, un recurso cada vez más escaso en muchas áreas produc- toras. Poner en marcha el buried drip y

practicar el Traffic control, signifi- ca aplicar una tecnología revolucio- naria y constituye un reto para el productor porque le exige un conoci- miento profundo de los cultivos y de la agronomía en general, para adap- tarlo exactamente a sus necesidades.

O Informe elaborado por la Redacción, mediante textos facilitados por Scott Tollel~on. Esta publicación ha utilizado material Informativo de la compafiia de riegos Copersa.

Abonos orgánicos. Abonos organorninerales.

Para Scott Tollefson, no es la téc- nica del futuro sino del presente, en la finca que dirige en el estado de Arizona. El rancho Sundance Far- ming Co. es una importante explo- tación agrícola que cuenta con más de dos mil Ha de cultivos hortíco- las e industriales, incluídas sete- cientas Ha de algodón y unas dos- cientas de melones, sandías y otras

Scott Tollefson está licenciado en agricultura por las Universidades de Maryland y Arizona. Reciente- mente ha sido ponente en la «IV Conferencia Internacional de Mi- cro-irrigación» celebrada en Albury (Australia). En este congreso inter- nacional su intervención produjo una extraordinaria resonancia entre los técnicos de riego presentes a es- ta conferencia.

Durante los dos Úllimos aiíos Scott Tollefson está siendo muy

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