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EL TIEMPO GEOLÓGICO
ING. JUAN FRANCISCO PORTILLA ALVARADOING. GEOFÍSICO Y MECÁNICO ELÉCTRICOINGENIERO DE SEGURIDAD E HIGIENE INDUSTRIALPERITO JUDICIAL DE INGENIERIA DE SEGURIDAD Y MINERÍA ING. ESTIMADOR DE RIESGOS E INSPECTOR DE SEGURIDAD DE INDECI
ERAS GEOLÓGICAS
En geología, la unidad de tiempo es el millón de años. Esto da una idea de la magnitud de la historia geológica de nuestro planeta. Por eso es muy difícil calcular con exactitud cuando sucedió un acontecimiento como el origen de la vida, que se sitúa aproximadamente hace unos 3.000 millones de años, aunque no se sabe exactamente cuando. A partir de información obtenida de fósiles, y de análisis de las rocas, se puede saber aproximadamente esta fecha.
Uno de los motivos por los que no se puede calcular fácilmente (aparte de por el tiempo transcurrido) es que la Tierra ha ido cambiando mucho a lo largo de todo este tiempo. Las columnas estratigráficas dan información sobre estos cambios y sus repercusiones en tiempos posteriores a ellos.
LA DIVISIÓN DEL TIEMPO GEOLÓGICO
El tiempo geológico propiamente dicho comienza con la formación de nuestro planeta, hace unos 4.600 millones de años. Estudiar este gran intervalo de tiempo es complicado, razón por la cual los geólogos lo han subdividido en categorías jerárquicas, es decir, los intervalos mayores se dividen, a su vez, en periodos más cortos de tiempo. Cada una de estas categorías recibe un nombre distinto, y la diferenciación entre ellas responde a que, de una a otra, se producen cambios importantes en las características de nuestro planeta.
La categoría geocronológica más amplia es el eón. Aunque no hay un acuerdo pleno entre los geólogos, la historia de la Tierra se suele dividir en cuatro eones:
La división del tiempo geològico El Eón prearcaico que comprende desde el
inicio de la historia de la Tierra, hasta hace 4.000 millones de años.
El Eón arcaico que comprende desde hace 4.000 hasta hace 2.500 millones de años.
El Eón proterozoico que comprende desde hace 2.500 hasta hace 540 millones de años
El Eón Fanerozoico, desde hace 540 millones de años hasta la actualidad. Este periodo se caracteriza por la presencia de organismos vivos claramente observables (precisamente, fanerozoico significa la edad de los animales visibles)
La división del tiempo geológico (cont)
Los eones, en particular el fanerozoico, que es el mejor conocido de todos, se dividen en eras. Las eras se dividen en periodos, y estos en pisos... La duración de estos periodos no es similar, sino que se distinguen en función de acontecimientos geológicos importantes.
Esta figura te permitirá hacerte una idea de la división del tiempo geológico. También puedes utilizar el recurso titulado "comprendiendo el tiempo geológico".
ERAS GEOLÓGICAS
DIVISION DEL TIEMPO GEOLÓGICO (esquema)
Las eras geológicas son:-Precámbrico: engloba todos los acontecimientos ocurridos en la Tierra antes de la era paleozoica. Supone la gran mayoría del tiempo transcurrido desde la formación de la tierra.
En el precámbrico se produce el inicio de la vida. Las primeras formas de vida son bacterias. Esto se piensa porque algunos tipos de bacterias actuales forman lo que se llama estromatolitos (es una especie de costra de carbonato cálcico alrededor de la bacteria, como los de la foto de la derecha).
En el precámbrico se produce el inicio de la vida. Las primeras formas de vida son bacterias. Esto se piensa porque algunos tipos de bacterias actuales forman lo que se llama estromatolitos (es una especie de costra de carbonato cálcico alrededor de la bacteria, como los de la foto de la derecha).
Otro ejemplo de vida precámbrica es la flora de Gunflint Chert, que son restos de algas primitivas, o la fauna de Ediacara, que demuestra la existencia de muchos seres vivos diferentes, vegetales o animales, muy distintos a los actuales.
-Paleozoico: Tuvo una duración de 345 millones de años. Su final está determinado por la orogenia herciniana, que actuó de diferente manera en lugares diferentes, con distintas consecuencias.
Se divide en períodos: cámbrico, ordovícico, silúrico, devónico, carbonífero y pérmico.
En esta era se diversificaron mucho los invertebrados.
EL PALEOZOICO Los fósiles que caracterizan esta época son los
trilobites, un subtipo de los artrópodos que desaparecieron al final del paleozoico. Los trilobites tenían desarrollo indirecto, porque se han encontrado fósiles de fases diferentes de larvas. Los trilobites se adaptaban a la parte del mar en la que vivían, así había algunos que se deslizaban por el fondo, otros nadando, y unos se alimentaban de animales marinos , y otros de sedimentos.
Los primeros vertebrados se desarrollaron en el ordovícico, y también las primeras plantas terrestres, lo que hizo posible que primero lo invertebrados, y luego los vertebrados pasasen a la tierra firme.
Mesozoico Abarca un tiempo de unos
160 millones de años, en los cuales hubo un gran desarrollo de los reptiles que se adaptaron al medio terrestre, marino, y aéreo.
Los mamíferos aparecieron en el período triásico superior, y en le jurásico las aves.
El comienzo del mesozoico está marcado por la desaparición de los trilobites. Otros invertebrados de esta era fueron los ammonites que descendían de sus parientes paleozoicos, los gonianites.
La ruptura, hace unos 160 millones de años, de un asteroide de 170 kilómetros de diámetro llamado Baptistina sería la causa, cien millones de años después, del cambio climático que acabó con los dinosaurios y precipitó el final del período Cretáceo, según un estudio que publica la revista Nature. Los científicos estadounidenses responsables de la investigación creen que varios de los fragmentos de Baptistina chocaron con la Tierra, entre ellos el que impactó en la península de Yucatán y oscureció el cielo, sumiendo al planeta en un prolongado invierno y aniquilando a los dinosaurios.
A finales del jurásico- principios del cretácico, se produjo un gran impacto de un cuerpo celeste en la zona de México, que se piensa que trajo consigo la desaparición de los dinosaurios.
CENOZOICO Se extiende desde los últimos 65
millones de años hasta ahora. Se divide en dos periodos: terciario (63 millones de años de duración), y cuaternario (se extiende desde los últimos 2 millones y medio de años hasta ahora), que a su vez se dividen en épocas (terciario: paleoceno, eoceno, oligoceno, mioceno, y plioceno, y cuaternario: Pleistoceno y holoceno).
En esta era se desarrollan y evolucionan la flora y fauna actuales. Evolucionan destacadamente los mamíferos, desde su aparición en el Mesozoico.
El inicio de esta era está marcado por la desaparición de los dinosaurios y de los omanites, tan abundantes anteriormente.
DEL CENOZOICO
La última y más reciente era geológica abarca los últimos 65 millones de años. Los continentes adquieren, paulatinamente, el aspecto y situación actuales aunque, al principio, el océano Atlántico era bastante más estrecho y lo que ahora es la península india se encontraba "viajando" desde el sureste de África hasta su ubicación actual.
En esta época se produce el plegamiento Alpino, creador de grandes cadenas montañosas como los Alpes, el Atlas y el Himalaya. El clima se enfría y aparecen las glaciaciones. Entre los animales destaca la evolución de los mamíferos, siendo el más conocido el imponente mamut, una especie de elefante especialmente preparado para los climas helados.
DEL CENOZOICO El inicio de esta era está
marcado por la desaparición de los dinosaurios y de los omanites, tan abundantes anteriormente.
En esta época, la orografía alpina levantó las grandes cordilleras actuales(Alpes, Apeninos, Atlas, Caúcaso, Cárpatos, Himalaya, etc).
Los fósiles más importantes son los que permiten conocer los antepasados del hombre y de los monos antropomorfos. Estas dos líneas se separaron pronto, y la del antepasado del homo sapiens se dividió a su vez en otras ramas, que dieron lugar a nuestra especie.
LA FORMACIÓN DE LAS GRANDES CORDILLERAS
Al final del período eoceno (hace 38 millones de años), la India era una isla ecuatorial que se desplazaba hacia el Norte... hasta que colisionó con la placa euroasiática, uniéndose a ella. Como consecuencia de la presión, se levantó la cordillera del Himalaya.
Unos 25 millones de años más tarde, ya en el período mioceno, el continente afro arábigo se fue acercando a Eurasia de forma relativamente suave. Tras el encuentro se originaron las elevaciones del Kurdistán.
Luego se produjo el contacto por el extremo opuesto: África y Europa se unieron por el estrecho de Gibraltar, y la corteza terrestre se doblegó, erigiéndose las cordilleras alpina y pirenaica en Europa y el Atlas en el norte de África.
