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El tiempo y su medicin experimento resultado deduccin estimacin
F. Zavelski 01/04/2013
Desde la profunda antigedad hasta los das de hoy el hombre, luchando por
dominar la naturaleza, resuelve las ms diversas tareas, incluyendo la
bsqueda de los mtodos para medir el tiempo: primero muy aproximados y
luego cada vez ms precisos
2 El tiempo y su medicin. F Zavelski
http://www.librosmaravillosos.com/eltiempoysumedicion/capitulo01.html
Contenido
Prefacio
1. Tiempo y calendario
2. Cmo se meda el tiempo en la antigedad
3. Relojes mecnicos de rueda y de pndulo
4. Hora local. Husos horarios y semblante de la tierra
5. Obtencin, conservacin y transmisin de la hora exacta
6. Unidad de tiempo y patrn de tiempo
7. Estudio de los procesos muy rpidos
8. Como se controla el tiempo
9. Estudio de los procesos atmicos y nucleares que transcurren millonsimas y mil millonsimas de segundo
10. Ampliacin del concepto de tiempo
11. Medicin de lapsos grandes
12. Edad de las rocas, la tierra y la luna
13. Cuantos aos tienen el sol y las estrellas
14. Cosmocronologa
Apndices
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Prefacio
Cada persona intelectual, incluso sin ser especialista, puede llegar al fondo de los problemas fsicos modernos.
Albert Einstein
Si usted puede medir y expresar numricamente de lo que habla, sabe algo
sobre esta asignatura: pero si usted no puede hacer eso, sus conocimientos
son escasos e insuficientes. Puede ser que esto represente el primer paso en la investigacin, no obstante, es poco probable que su pensamiento avance hasta
el grado de un conocimiento real.
Lord Kelvin
Para comprender cmo se adquieren los conocimiento s cientficos y estimar el grado de su autenticidad, es necesario saber cmo se llevaron a cabo las
mediciones. Pues todos nuestros conocimientos cientficos dimanan de las
pruebas y observaciones comprendidas correctamente y de esta manera las
mediciones forman la base de las generalidades cientficas.
Desde la profunda antigedad hasta los das de hoy el hombre, luchando por
dominar la naturaleza, resuelve las ms diversas tareas, incluyendo la
bsqueda de los mtodos para medir el tiempo: primero muy apr oximados y luego cada vez ms precisos.
Pasan siglos. El horizonte intelectual del individuo se hace ms amplio.
Estudiando la Tierra, su movimiento y las estrellas que la rodean, el hombre
inventa unos mtodos y dispositivos tan precisos para medir el tie mpo que se
logra incluso notar el movimiento de los continentes y medir la irregularidad de
La rotacin de la Tierra que es slo unas milsimas de segundo durante un siglo.
Penetrando poco a poco en el micromundo, es decir, en las molculas, los
tomos y l as partculas elementales, chocando en este caso con unas escalas
peculiares de tiempo que son milsimas, millonsimas e incluso
milmillonsimas de segundo, el hombre encuentra procedimientos para
medirlas.
Al estudiar el pasado de la vida orgnica, el hom bre busca en la tierra los
restos de la vida antigua y reconstituye la historia de los acontecimientos que
4 El tiempo y su medicin. F Zavelski
transcurrieron muchos milenios atrs. En este caso la fecha de los
acontecimientos desempea un gran papel y el hombre halla los medios para
determin arle.
La persona, investigando el subsuelo y elaborando los mtodos de la bsqueda
de los recursos minerales, se convence de la importancia de saber la edad de las rocas. Para ello se requiere medir lapsos de millones y centenas de millones
de aos, pero n i un mtodo anterior resulta til para determinar intervalos de
tiempo tan grandes. Entonces el hombre inventa nuevos mtodos que
permiten definir la edad de las rocas que equivale a centenas de millones o
incluso a mil millones de aos.
Estudiando los cue rpos Celestes, o sea, el Sol, las estrellas y acumulaciones
estelares el hombre descubre que stos cambian, al analizar la historia de su desarrollo, choca con unos enormes espacios de tiempo de millones y mil
millones de aos y perfecciona los mtodos que permiten su medicin.
En los laboratorios cientficos, talleres industriales, empresas agrcolas y en las
clnicas el hombre, al chocar con los procesos que en condiciones naturales
transcurren con extremada lentitud o demasiada rapidez, lo que dificulta su
estudio, inventa un mtodo para "controlar el tiempo", cambiando la velocidad de la observacin de los fenmenos.
El libro relata con qu fin se crearon diversos procedimientos de medicin del
tiempo y en qu consisten, sobre algunos resultados fundamen tales que fueron
obtenidos con su ayuda, sobre los procesos que transcurren en el mundo
habitual, asimismo en los tomos, ncleos atmicos, en los planetas, estrellas
y galaxias, sobre la duracin de estos procesos que en unos casos es igual slo a millon simas fracciones de una milmillonsima de segundo y en otros, a
centenares de millones y mil millones de aos. De esta manera fue hecho el
corte del Universo por una de sus coordenadas principales que es el tiempo.
Semejante enfoque permiti mostrar cmo s e modificaba y perfeccionaba
paulatinamente el concepto del tiempo y los mtodos de su medicin, y a qu
logros fundamentales condujo eso.
En el libro tambin se narre sobre la intensificacin y el cambio de las ideas cientficas, sobre el entrelazamiento del progreso cientfico y tcnico y su
estimulacin mutua. Se comunica una serie de hechos cientficos y se relata en
qu base, con qu mtodos y de qu manera fueron logrados y eso, aunque
sea en cierta medida, permite comprender el espritu de la ciencia y su
desarrollo.
Puesto que la exposicin en el libro se da en la sucesin: experimentoresultado deduccin estimacin, los lectores adquieren la posibilidad de no
slo conocer cierto cuadro del mundo, sino formar su opinin propia sobre su
grandeza y aut enticidad.
5 El tiempo y su medicin. F Zavelski
Captulo 1
Tiempo y calendario
Los jefes militares de Roma siempre vencan, pero nunca saban qu da surga
eso. Voltaire
Contenido:
1. Cuenta de los das del ao
2. Cmo debe ser el calendario universal
3. Eras y pocas
1. Cuenta de los das del ao
El sistema de referencia de largos intervalos de tiempo en el que se establece
cierto orden para contar los das del ao y se indica la poca desde la cual se comienza a contar los aos se denomina calendario.
Si entre la duracin del da y del ao , es decir, entre el tiempo de giro de la
Tierra alrededor de su eje y el tiempo de su rotacin alrededor del Sol, hubiese
alguna razn sencilla, el clculo de los das del ao no sera muy difcil. Lo
mismo es vlido con relacin a la cuenta de los das e n el mes lunar. En
cambio, nuestro sistema solar se form de manera que en la actualidad la
duracin del ao, con un error de hasta 0,1 segundo, es de 365 das 5 horas, 48 minutos y 46,1 segundos 365,2422 das. Comparando estos nmeros es
fcil de ver qu e las relaciones de la duracin del ao y el mes lunar respecto a
la duracin del da no se expresan con ningn nmero exacto, ni entero, ni
fraccionario. Precisamente por esa razn fue tan difcil de confeccionar un
sistema cmodo y sencillo de la cuenta de los das del mes y ao. Ello se ve
aunque sea del hecho que desde los tiempos remotos hasta el presente se inventaron centenares de semejantes sistemas y ni uno de ellos (incluyendo el
que usamos en la actualidad) no se considera lo suficientemente buen o.
Los pueblos ms diversos contribuyeron en La elaboracin y ejecucin de un
buen calendario. Los cientficos y filsofos, los poetas y gobernadores probaron
sus fuerzas en el campo de accin fascinante de componer e introducir un
buen calendario. Entonce s frecuentemente se mezclaban los razonamientos cientficos, polticos y religiosos, lo que se ve de los nombres de los meses y
6 El tiempo y su medicin. F Zavelski
das en el calendario que usamos. En la actualidad la cuestin sobre un
calendario bueno se plante a la altura de un foro inter nacional y... hasta
ahora an no se resolvi.
La historia de los calendarios comenz hace mucho. Si nos referimos a la
profunda antigedad, puede establecerse que los salvajes no tenan ningn calendario. A propsito, eso se confirma por las observaciones de algunas
tribus contemporneas que an continan siendo salvajes. As, hasta hoy da
en lo matorrales zarzosos de Australia Central, en los bosques trpicos de
Indonesia y Sudamrica vive gente que no conoce ni la agricultura, ni la vajilla
de barro y qu e no tiene ni idea sobre el clculo regular del tiempo.
Slo cuando la vida social se hizo ms compleja debido al desarrollo de la
agricultura, ganadera, navegacin martima, aparece la cuenta del tiempo ms o menos regular. Primero las exigencias al clc ulo del tiempo y los mtodos de
su medicin eran bastante aproximadas. Los eslavos como otros pueblos de
labranza establecan la duracin del ao como un intervalo de una siega a otra.
Los indios de Amrica medan el ao por la aparicin de la nieve, los
australianos, por el comienzo del periodo de las lluvias, etc.
El desarrollo del cultivo de riego, el surgimiento de los estados, el crecimiento de las ciudades y la ampliacin de los enlaces comerciales exiga el
mejoramiento y la precisin del clculo del tiempo. En esta fase de fomento de
la civilizacin en algunos pueblos aparecen los calendarios lunares.
Por lo visto, el calendario lunar fue introducido por primera vez unos 4000
aos atrs en la Babilonia Antigua. En este calendario la duracin de los m eses
se calculaba de una luna nueva a la otra y se consideraba que stos contenan por turno o bien 29 das, o bien 30. De esta manera, la duracin media del
mes del calendario de Babilonia era de 29,5 das, mientras que el mes lunar
ms exacto consta de 2 9,53011 das. El mencionado calendario consta de 12
meses, o sea, de 354 das, mientras que en realidad el ao tiene 365,2422
das.
Para eliminar esta divergencia los sacerdotes de la Babilonia Antigua, que
regan el calendario, cada tres aos de los ocho aadan un mes. Esta correccin mejoraba considerablemente la coincidencia de los datos de
calendario con el tiempo de la llegada de la luna nueva, con el periodo de
desbordamiento de los ros, etc., pero an era insuficientemente precisa, ya
que quedaba s in corregir la diferencia de ms de 1/3 de da al ao.
Los judos antiguos posean inicialmente el calendario lunar. En el siglo IV
antes de nuestra era pasaron al calendario luni -solar en el cual el ao simple o corriente estaba dividido en 12 meses. Los meses pares constaban de 29 das
y los impares, de 30. As, pues, el ao simple posea 354 das. Siete veces en
cada 19 aos se introduca el decimotercero mes complementario con 30 das y
ese ao se denominaba ao alargado. Se consideraban aos alargados cada 3,
6, 8, 11, 14, 17 y decimonono aos.
7 El tiempo y su medicin. F Zavelski
Sin embargo, los 19 aos solares contenan 6939 y 3/4 de das y los 19 aos
luni -solares judos de calendario formaban slo 6936 das. Por eso cada 19
aos se acumulaba una divergencia entre el calendario y el a o astronmico de
3 y 3/4 de das. Los judos antiguos conocan dicha circunstancia. Por esta
razn en el calendario mencionado en los aos, cuyo comienzo caa en un domingo, mircoles y viernes, se introduca un da complementario. Es fcil de
ver que seme jante correccin resulta excesiva. Entonces para precisar
posteriormente el calendario se introduca en los aos determinados otra
correccin ms que desplazaba el comienzo del ao en un da hacia atrs.
De esta manera el calendario luni -solar judo tiene un sistema de correcciones
un poco complicado, pero en cambio concuerda bien con el ciclo solar.
En Egipto Antiguo ya en el quinto milenario antes de nuestra era, renunciaron el calendario lunar. Para toda la vida econmica de Egipto una enorme
importancia tenan los desbordamientos del ro Nilo. El saber el tiempo del
comienzo del desbordamiento del Nilo era muy importante ya que permita
prepararse a tiempo a los trabajos agrcolas. En el transcurso de dos meses la
estrella Sirio (en lengua egipcia Sothis ) [1] , saliendo al mismo tiempo que el Sol,
permanece siendo invisible, puesto que su luz se pierde en los rayos solares. A principio de julio, Sirio sale un poco antes que el Sol y durante varios minutos
se le puede observar en el Oriente hasta que no aparece el Sol. Esta data
coincide con el comienzo del desbordamiento del Nilo.
Los sacerdotes egipcios rodearon con todo gnero de leyendas la coincide ncia
en el tiempo del comienzo del desbordamiento del Nilo y la primera aparicin
en el Este de la estrella Sirio -Sothis ("Sothis grandiosa brilla en el cielo y el Nilo se desborda de sus fuentes"). El calendario que dirigan ellos estaba en
acuerdo con el movimiento visible de la estrella Sirio -Sothis.
En este calendario el ao constaba de 12 meses con 30 das cada uno. A fines
del ao se aadan otros cinco das ms. De esta manera el ao constaba de
365 das. Semejante clculo del tiempo provocaba un err or de unos 0.25 das
al ao o un da cada 4 aos o (4 x 365 = 1460) un ao cada 1460 aos, de
modo que todas las fiestas de calendario, desplazndose paulatinamente, recorran por completo el ao en el transcurso de 1460 aos. Los antiguos
egipcios conoca n esta diferencia, pero loa sacerdotes que llevaban este
calendario, partiendo de los razonamientos de culto conservaban ese ao
errante [2] e impedan su correccin.
A propsito, dos veces por lo menos en el Egipto Antiguo se intent cambiar el
calendario. En el siglo XVII antes de nuestra era Egipto fue conquistado por el pueblo asitico de hicsos. Estos posean un calendario, cuyo ao tena 12
meses lu nares y una longitud de 354 355 das. Por lo tanto, en general, era
peor que el egipcio. No obstante, el calendario de los hicsos en cierto aspecto
tena una ventaja importante con respecto al egipcio: posea un sistema de
correcciones peridicas que per mita mantenerlo de acuerdo con el ciclo solar.
Pareca que sera de suponer que se efecta la transformacin de ambos
http://www.librosmaravillosos.com/eltiempoysumedicion/capitulo01.html#_ftn1http://www.librosmaravillosos.com/eltiempoysumedicion/capitulo01.html#_ftn28 El tiempo y su medicin. F Zavelski
calendarios, uniendo los mritos de cada uno de ellos: el ao de 365 das de
los egipcios con la adicin de un da cada cuatro aos.
El r ey de los hicsos Salitis, como lo menciona Platn, emprendi la reforma del
calendario. Aplicando una adicin correspondiente, el ao de 365 das de los
antiguos egipcios obtuvo una correspondencia ms precisa con el ciclo solar. Sin embargo, la reforma de l calendario no dur mucho tiempo. Despus de la
victoria de la Insurreccin nacional egipcia, que derrot a los hicsos, el
calendario corregido fue suprimido.
El segundo intento de la reforma del calendario en el Antiguo Egipto fue
realizado muchos siglos despus por el rey Evrgetes. Se conserv la
inscripcin hecha en una losa, hallada en uno de los templos que data del 7 de
marzo del ao 238 antes de nuestra era, que dice:
Puesto que la estrella (Sothis) cada cuatro aos se adelanta en un da, para
que las fiestas que se celebran en verano en el futuro no caigan en invierno,
como suele suceder y suceder si el ao va a constar ahora y en adelante de
360 das y cinco complementarios, en lo sucesivo se ordena cada cuatro aos
festejar la festividad de los Dioses de Evrgetes despus de los cinco das
complementarios antes del ao nuevo para que cada uno sepa que los defectos anteriores en la calculacin de las estaciones del ao de ahora en adelante
estn bien corregidos por el rey Evrgetes.
Al perecer d icho rey, esa reforma del calendario tambin dej de existir.
En China Antigua primero se utilizaba el calendario lunar, pasando luego al
calendario luni -solar [3] . En el siglo VI antes de nuestra era los antiguos
astrnomos chinos establecieron que cada 19 aos solares la luna nueva coincide con el solsticio de verano y, adems, los 19 aos solares contienen
235 meses lunares. Conforme a ello, en el calend ario luni -solar de la China
Antigua en el transcurso del periodo de los 19 aos, 5 aos constan de 12
meses y 7 aos, de 13.
En la Grecia Antigua inicialmente tambin se usaba el calendario lunar en el
cual el ao constaba por turno de 12 6 13 meses, La alternacin de los aos
corrientes y prolongados se realizaba cada vez por una decisin especial de los gobernantes de cada ciudad. Naturalmente que eso conduca a una gran
discordancia, ya que muchas veces resultaba que en las ciudades vecinas un
mismo d a caa en diferentes fechas de calendario. En 593 antes de nuestra
era el arconte de Atenas el sabio Soln introdujo un calendario de tipo de
Babilonia con un periodo de ocho aos en el cual haba 5 aos corrientes de 12
meses y 3 aos prolongados de 43 me ses
Independientemente de los chinos, el astrnomo griego Metn descubri una
vez ms en el ao 432 antes de nuestra era que los 49 aos solares contienen
235 meses lunares y, de esta manera, al cabo de este periodo de tiempo las
fases diferentes de la Lun a caen de nuevo en los mismos das del ao solar.
Los griegos antiguos han considerado este descubrimiento tan importante que
escribieron el ciclo de Metn [ 4] con letras de oro en unas lminas de mrmol
http://www.librosmaravillosos.com/eltiempoysumedicion/capitulo01.html#_ftn3http://www.librosmaravillosos.com/eltiempoysumedicion/capitulo01.html#_ftn49 El tiempo y su medicin. F Zavelski
expuestas en las plazas urbanas. Introduciendo las correcciones al clculo de
los das conforme al ciclo de 19 aos de Metn, el calendario luni -solar de los
griegos antiguos empez a corresponder mucho mej or al comienzo de diversos
acontecimientos que se repiten peridicamente como el cambio de las fases de
la Luna, las estaciones del ao, etc.
El calendario musulmn se confeccion slo partiendo de las variaciones de las
fases lunares, convirtindose as e n puramente lunar. Este calendario se
introdujo en el siglo VII de nuestra era en unos cuantos pases musulmanes.
Hasta la actualidad en muchos pases del Cercano Oriente y Oriente Medio,
donde la religin dominante es el Islam, se utiliza dicho calendario .
El ao del calendario musulmn consta de 12 meses lunares, seis de los
cuaLes tienen 29 das y seis, 30 das. Adems, en los aos bisiestos musulmanes al ltimo mes del ao se le aade un da ms. De esta manera, el
ao del calendario musulmn posee 354 355 das y resulta ser ms corto que
el solar en 11 y 1/4 10 y 1/4 de das. En 32 aos del calendario musulmn la
diferencia de este calendario con el solar alcanza casi un ao del calendario
musulmn.
En unos pases musulmanes para introducir los aos bisiestos se toma un ciclo de 8 aos, llamado ciclo turco, en otros, el ciclo de 30 aos, llamado rabe.
As, por ejemplo, segn el ciclo rabe se consideran aos bisiestos los
siguientes: 2, 5, 7, 10, 13, 16, 18, 21, 24, 26 y el vigsimo noveno de cada 3 0
aos.
Es fcil de ver que con este sistema de clculo de los das todas las fechas de
calendario y los das festivos en el transcurso de los 32 aos caen en diferentes meses del calendario solar y erran por las diferentes estaciones del
ano.
En Roma Anti gua primero tambin usaban el calendario lunar en el que el ao
constaba de 10 meses con 29 y 30 das cada uno y contena 304 das. Despus
se introdujo el calendario lunar, cuyo ao constaba de 42 meses y tena 355
das. Al chocar con el hecho de que unas mismas fechas de calendario caan en
una estacin del ao o en otra, los romanos al principio del siglo VI antes de nuestra era insertaron ciertas correcciones en su calendario transformndolo
en luni -solar. Entonces en el transcurso del periodo de 4 aos , dos aos de
calendario permanecan siendo corrientes y dos se hacan prolongados con un
mes complementario de 22 23 das. En comparacin con el ao solar dicha
correccin result excesiva y el ao de calendario se hizo ms largo que el
solar en un da. Por esta razn, se necesitaron correcciones posteriores que deban confeccionar los sacerdotes en caso de necesidad.
Sin embargo, los sacerdotes en parte por el descuido, o bien con afn de lucro,
no hacan bien las cosas pues estaban relacionados con dif erentes fechas de
calendario semejantes acontecimientos como el fin y el comienzo del plazo de
gobierno de los funcionarios. Prolongando o menguando el mes, los sacerdotes
podan acercar o alejar estos acontecimientos. En Roma Antigua el tanto por
ciento p or las deudas se deban pagar el primer da de cada mes. Teniendo el
10 El tiempo y su medicin. F Zavelski
calendario en sus manos, los sacerdotes tambin podan alejar este
acontecimiento, tan pesado para muchos, si les daba la gana. A propsito. la
misma palabra calendario proviene do las palabras latinas calendarium (libro
de deuda) y calendae (primer da del mes).
Poco a poco los sacerdotes confundieron tan bien el clculo de los das en el ao que eso empez a molestar el ritmo de la vida normal. En el siglo I antes
de nuestra era, el Em perador Julio Csar mand poner el calendario en orden.
Segn la proposicin del astrnomo egipcio Sosgenes en el ao 46 antes de
nuestra era en Roma Antigua se acept el nuevo calendario solar. Dicho
calendario recibi el nombre juliano; el clculo de lo s das por el calendario
juliano se llama estilo antiguo.
En el calendario solar de base para computar el tiempo se toma la duracin de una revolucin de la Tierra alrededor del Sol. Para la definicin, la lectura del
tiempo se lleva a cabo de un paso suce sivo y otro del centro del Sol a travs
del punto de equinoccio de primavera. El lapso que se cuenta de esta manera
se denomina ao trpico . Como sealamos ya antes, su duracin con un error
de hasta 0.1 de segundo, es igual a 365.2422 das.
Entretanto en el calendario legitimado por Julio Csar en el siglo I antes de nuestra era, o llamado calendario Juliano, la duracin del ao se tom
aproximadamente igual a 365,25 das. Para una cuenta redonda se
consideraba que tres aos contenan 365 das y cada cuart o ao, 366 das. Con
esta correccin la longitud del ao segn el calendario juliano resulta, en
trmino medio, 11 minutos 14 segundos mayor que la longitud del ao trpico,
lo que forma un da cada 128 aos y tres das cada 384 aos o, aproximadamente, tr es das cada 400 aos. En el ao 325 de nuestra era en el
Concilio Eclesistico de Nicea fue conservado el sistema de clculo del
calendario juliano y, adems, aprobado a ttulo de calendario cristiano.
Ese ao, el equinoccio de primavera comenz el 21 de marzo y el Concilio de
Nicea decidi que la Pascua florida o de Resurreccin debe festejarse el primer
domingo despus de la primera luna nueva primaveral.
En las primeras dcadas e incluso en el primer centenario despus de dicha decisin todo resultaba b ien con el festejo de la Pascua. No obstante, en lo
sucesivo empezaron los disgustos. Con el transcurso de los siglos la
divergencia de la duracin de los aos real y de calendario (un da en 128
aos) que no se tuvo en cuenta, se acumulaba poco a poco y e l comienzo
efectivo de la primavera (la igualdad del da y la noche) empez a diferenciarse
cada vez ms con el ao de calendario. En el siglo XIV esta divergencia super ya 7 das y los sabios de aquellos tiempos planteaban reiteradas veces la
cuestin so bre la correccin del calendario. Sin embargo la solucin de este
problema se aplazaba cada vez, pues todas las fechas de calendario entre lo
dems, indicaban los das de las fiestas religiosas, pero diferentes iglesias (la
catlica y ortodoxa griega) ten an distinta opinin respecto a esta cuestin.
En e] siglo XIV el papa Clemente VI omiti su parecer sobre la correccin del
calendario. A finales del siglo XV el papa Sixto IV comenz la preparacin de la
11 El tiempo y su medicin. F Zavelski
reforma del calendario y (lo que para la iglesia er a lo ms importante) la
correccin y precisin de las fechas de celebracin de la Pascua florida. En el
siglo XVI la reforma del calendario la discutieron dos Concilios Ecumnicos:
de Letrn y Trento. Por fin, en 1582, el papa Gregorio XIII aprob el pro yecto
de la reforma del calendario que propusieron los dos hermanos Luigi y Antonio Lilius y edit una bula, conforme a la cual se inscriba que el da que sigue
despus del jueves 6 de octubre de 1582 se debe considerar como viernes 15
de octubre del corr iente. As, pues, el clculo de los das se traslad 10 das
hacia adelante, corrigiendo la diferencia acumulada. Adems, se inscriba
considerar como aos bisiestos no los 100 de los 400 aos, sino slo los 97 de
los 400 aos. En este caso la diferencia d el calendario con las estaciones del
ao y los momentos de los equinoccios se reduca respectivamente. En el calendario juliano ella era de 0,00780 das al ao o un da cada 128 aos,
mientras que en el gregoriano, slo 0,00030 das al ao o un da cada 3. 280
aos. Se consideraban aos corrientes, o sea, no bisiestos en el calendario
gregoriano todos los aos de los centenarios (por ejemplo, 1700, 1800, 1900),
a excepcin de aquellos, cuyo nmero quitando los dos ceros, se divide
exactamente por cuatro (por ejemplo, 1000 y 2000). La calculacin de los das segn el calendario gregoriano se denomina con frecuencia estilo nuevo .
Existe una serie ms de otros sistemas de clculo del tiempo. Uno de ellos
representa, sin duda alguna, gran inters. Sin embargo, lo s cientficos
contemporneos supieron de ste, hace un tiempo relativamente corto. Todo
ocurri de la siguiente manera: a mediados del siglo pasado (siglo XIX), en
Amrica Central se descubrieron unas ruinas, piedras con inscripciones y unas construcciones raras. En los aos 30 de nuestro siglo XX, los arquelogos lo
estudiaron todo con detalle, sacando del pantano del olvido los restos de la
cultura de los mayas antiguos que antao pereci trgicamente. Los antiguos
indios del pueblo de maya vivan en Amr ica Central en la pennsula Yucatn.
Segn los datos de los arquelogos, las nociones ms tempranas sobre ellos se
refieren al ao milsimo antes de nuestra era. A mediados del siglo XV de
nuestra era, los mayas sufrieron una gran derrota en la guerra con sus vecinos y fueron conquistados. Siendo en otro tiempo un pueblo fuerte, se dividi en
ciertas tribus dbiles y los vestigios y ruinas de sus hermosas ciudades y
templos de antao, los encubri la jungla.
Cuando los arquelogos ordenaron sus hallazgos qu ed claro que ese pueblo
asombroso divinizaba el tiempo. Cada obra que construan estaba ligada con
una fecha determinada o con cierto fenmeno astronmico. Los edificios se construan slo al cabo de unos lapsos definidos, verbigracia, en 5, 10, 20
aos. En el arte aplicado de los antiguos mayas, todas las imgenes,
incluyendo a las personas y animales, estaban tambin relacionadas con
fechas bien determinadas. Todo lo que ellos edificaban no desempeaba
simplemente su papel de vivienda o templo, sino al m ismo tiempo era un
calendario de piedra.
Los astrnomos de los antiguos mayas determinaron la longitud del ao solar en 365,2420 das, lo que es solamente en 0,0002 das inferior al valor
aceptado en la actualidad del ao trpico y corresponde a la diferen cia de un
12 El tiempo y su medicin. F Zavelski
da cada 5.000 aos. As, pues, su calendario era 2200 veces (!) ms exacto
que el egipcio antiguo, 40 veces ms preciso que el calendario juliano y 1,5
veces ms que el gregoriano que usamos hoy en da.
La cuenta de los aos al calcular grandes lapsos, los antiguos mayas la
efectuaban en el sistema ventenario, o sea, mediante perodos de 20 aos, por ejemplo:
20 1 = 20; 20 2 = 400; 20 3 = 8.000 aos, etc.
Los antiguos mayas usaban simultneamente varios calendarios con distinta
duracin del ao: uno largo de 365 das se utilizaba en la vida cotidiana; el
corto de 360 das se aplicaba con el objetivo relativo al culto religioso. Adems, para algunos ritos serva el calendario con un ao de 260 das. Ellos saban
pasar de un calendario a otro con u na buena precisin. Los antiguos mayas
conocan tambin la relacin entre los ciclos lunares y solares (es decir, que 19
aos solares contienen 235 meses lunares). De tal manera, este
descubrimiento se realiz por diferentes pueblos por lo menos tres veces y de
modo totalmente independiente uno del otro: en el siglo VI antes de nuestra era por los astrnomos de China Antigua, en el siglo V antes de nuestra era
por Metn en Grecia y varios siglos ms tarde, por los antiguos mayas.
La cultura de los mayas dej de existir a mediados del siglo XV de nuestra era
y sus conquistadores se esmeraron en que los descendientes de los antiguos
mayas olvidasen su pasado. En el siglo XVI, Yucatn fue conquistado por los
espaoles. Ellos buscaban y destruan los monumentos de la cultura antigua, quemaban los manuscritos antiguos. Pues los avasalladores siempre tienen
miedo a las vctimas de la opresin y por eso hacen todo lo posible para
robarles el pasado, privndoles de la esperanza del futuro. No obstante, al
amparo de l as junglas una parte de los monumentos de los antiguos mayas se
salv y nos vers algo de la vida de sus creadores.
Es de gran inters la historia del calendario en Rusia. Los antiguos eslavos
utilizaban el calendario lunar. A fines del siglo X de nuestra era, la Rusia Antigua adopt el cristianismo y con ste se puso en uso el calendario juliano
basado en el ao solar que se divida en 12 meses y semanas de siete das y
utilizado en Roma y Bizancio.
A fines del siglo XVI en muchos pases cristianos se intr odujo el calendario
gregoriano. En cambio Rusia se abstuvo de ello. En Rusia zarista la
introduccin del estilo nuevo se detuvo por el hecho de que la iglesia ortodoxa tena miedo de que pudiese perjudicarse la Pascua, o sea, que pudiese
coincidir la cel ebracin de la Pascua ortodoxa y la juda, por esa razn el estilo
nuevo se insert slo despus de la Gran Revolucin de Octubre. En el Decreto
del 25 de enero de 1918 firmado por V. I. Lenin, se deca:
13 El tiempo y su medicin. F Zavelski
Con el fin de establecer en Rusia el mismo clculo del tiempo que poseen casi
todos los pueblos instruidos, el Consejo de Comisarios del pueblo ordena
introducir al expirar el mes de enero de este ao, el nuevo calendario para el
uso cotidiano.
De acuerdo con este Decreto se mand considerar el da que iba despus del 31 de enero como 14 de febrero del mismo ao. De esta manera la diferencia
que se acumul para ese tiempo de 13 das fue corregida.
En la Unin Sovitica, entre los aos 1929 y 1940, se llev a cabo tres veces la
reforma del calendario. En 1931 segn el acta del gobierno de la URSS en el
pas se efectu el paso a una semana laboral continua que constaba de cuatro
das de trabajo y un da de descanso. Las empresas funcionaban
continuamente y los trabajadores, distribuidos en cinco grupos desc ansaban por turno. Desde el 1 de diciembre de 1934, en la URSS, la semana de cinco
das se sustituy por la de seis, de modo que todos los trabajadores
descansaban un mismo da. El 26 de junio de 1940 con el Edicto del Presidium
del Soviet Supremo de la UR SS se restableci la semana de siete das en la
Unin Sovitica [5] .
En la actualidad en la Unin Sovitica, lo mismo que en la mayora de los pases, se usa el calendario gregoriano. De lo dicho antes puede sacarse la
conclusin de que ese calendario es ms o menos satisfactorio, sin ser el nico
y el mejor.
2. Cmo debe ser el calendario universal
Nuestro mundo contemporneo no en vano se elogia por el perfeccionamiento de la informacin. Los cables telefnicos rodean el globo terrqueo. La
comunicacin radiotelegrfica abarca todos los pases del mundo. La televisin,
merced a los satlites de comunicacin, forma una red mundial, de manera
que el desfil e por la Plaza Rosa de Mosc, el partido de boxeo del campeonato
mundial en Nueva York o los primeros pasos del hombre por la Luna pueden
verse y orse en cualquier pas del mundo. El perfeccionamiento de los medios
de comunicacin ofrece la posibilidad de conocer con facilidad y rapidez todos los acontecimientos que transcurren no slo en su pas, sino en cualquier otro
Lugar. Los enlaces culturales y econmicos entre los pueblos se han hecho tan
estrechos como nunca. Sin embargo, hasta hoy da distintos p ases utilizan
diferentes calendarios, lo que obstaculiza en un grado considerable su trato.
As, pues, la idea de introducir un calendario mundial adquiri un completo
desarrollo. Est claro que en este caso es til mejorar el calendario e introducirlo s lo con el permiso de todos los pases interesados.
La cuestin sobre el mejoramiento del calendario se plante en reiteradas
veces y desde hace mucho tiempo. En 1834 Marco Mastrofini propuso un
calendario en el cual el ao constaba de 364 das con 52 seman as de siete das
y al final del mes de diciembre exista un da ms vaco o
extrahebdomadario. En el ao bisiesto, otro da vaco semejante se aade
http://www.librosmaravillosos.com/eltiempoysumedicion/capitulo01.html#_ftn514 El tiempo y su medicin. F Zavelski
al final del mes de junio. Es fcil de ver que semejante sistema de tiempo
garantiza la eternidad d el calendario, es decir, su invarianza para todos los
aos.
En 1849 Auguste Comte propuso un calendario perpetuo de 13 meses. En este
calendario cada mes contena 28 das o cuatro semanas completas de siete das De esta manera todos los nmeros de los mese s correspondan siempre a
los mismos das de semana. Puesto que semejante calendario posea 364 das,
peridicamente se introducan das festivos extrahebdomadarios
complementarios. La ventaja de dicho calendario consista en que en l los
meses tenan una misma duracin y las semanas no resultan divididas por los
meses. Su defecto esencial es la ausencia de poder dividir el ao en semestres
y trimestres iguales.
En 1888 Gustavo Armelin public la Reforma del calendario en la que
propuso dividir el ao en 12 meses con cuatro trimestres iguales de 91 das
cada uno. En este caso cada trimestre resultaba tener 13 semanas completas
de siete das y, por consiguiente, el primer da del ao, cada trimestre y los
primeros das de los meses siempre comienzan en un mismo da de semana.
Para que este calendario coincida con el ao trpico se introducen das vacos, extrahebdomadarios. Este proyecto recibi el primer premio de la
Sociedad Astronmica de Francia, pero no fue aceptado.
Una de las variantes del calend ario perpetuo fue inventada unos 2.000 aos
atrs, en cambio, los cientficos contemporneos lo supieron slo hace poco.
Transcurri eso de la siguiente manera. En 1945 un joven pastor arreaba al
rebao de cabras en las cercanas de Cumra. Este lugar se en cuentra a dos kilmetros ms al Oeste del Mar Muerto y a trece kilmetros al sur de la ciudad
de Jeric. El pastor perdi a una de sus cabras y fue a buscarla. Dio con una
cueva. El chico empez a tirar piedras hacia dentro de la caverna y entonces
oy un sonido velado de un recipiente de barro que se rompa. Entonces baj a
la cueva y vio unos cuantos recipientes. El pastor empez a romperlos con un
palo, buscando un tesoro. En uno de los cacharros descubri unos pergaminos
de cuero. As fue despertado e l lejano pasado.
Para el periodo en cuestin de la historia de Judea (siglo II antes de nuestra
era, siglo I de nuestra era) es caracterstico un espritu creador intenso y el
desarrollo de la literatura religiosa. Al principio del siglo II antes de nuestr a era
finaliz, en lo fundamental, la historia literaria de la mayora aplastante del
Antiguo Testamento [6]
A mediados del siglo I antes de nuestra era, el Imperio Romano conquist Judea y luego con una crueldad extremada aplast varias rebeliones del
pueblo. En ese tiempo precisamente los habitantes de la Comunidad de Cumra
y de los lugares circunvecinos en espera de la muerte o exilio, guardaban
aprisa l os manuscritos de sus libros en cuevas excusadas. En estas cavernas
estuvieron dichas reliquias unos 2.000 aos hasta un casual hallazgo del
pastor.
http://www.librosmaravillosos.com/eltiempoysumedicion/capitulo01.html#_ftn615 El tiempo y su medicin. F Zavelski
En 1947 los beduinos trajeron esos pergaminos a Bethlehem (Beln o Belem) y
los compr el abad del monaster io de San Marco, arzobispo Atanasio. Como no
saba la lengua hebraica en la que estaban escritos los rollos, el arzobispo
recurri a los especialistas.
Las opiniones de estos ltimos han divergido: unos afirmaban que estos manuscritos eran autnticos y fue ron escritos unas centenas de aos antes de
nuestra era, otros los consideraban como falsificacin. A favor de que eso era
una falsificacin se emitieron bastantes argumentos de peso. Por ejemplo, se
consideraba que la Biblia fue compuesta mucho ms tarde que los
acontecimientos descritos en ella; que la Biblia cuenta slo de unos 10 a 15
siglos y refleja no tanto los hechos y las doctrinas del tiempo bblico, como las
opiniones y adiciones ulteriores.
Aparentemente eso se confirmaba con el hecho de que la ms antigua Biblia
manuscrita juda, Codex Petropolitanus , que se conserva en Leningrado
(URSS) tiene la fecha de 916 despus de nacimiento de Jesucristo, mientras
que el manuscrito autntico del Antiguo Testamento en la sinagoga de la
ciudad de Alepo o Al eppo (Siria) data con el siglo X de nuestra era. As, pues,
todas esas obras son mucho ms jvenes que los acontecimientos que describen.
Era posible creer que todo ocurri de otra manera y que estos pergaminos
que no se sabe de donde aparecieron, estos t rozos de cuero medio podridos
tuviesen ms de 2.000 aos? Pues hasta entonces en Judea no se haba
encontrado ni un manuscrito antiguo. Se consideraba que en el terreno frtil
de Judea y en su clima clido, los objetos de antigedad no pueden conservarse t anto tiempo. Adems era sospechoso el hecho de que el
contenido de los pergaminos de la cueva de Ain -Fashja que se pudieron
comprar y leer coincida demasiado bien con lo que se saba ya desde hace
mucho tiempo por las escrituras de la Biblia.
Pero tambin era dudosa la posibilidad de la imitacin: haba que tener unos
conocimientos bastante abundantes y gran sabidura. Pues incluso el anlisis
paleogrfico, es decir, la comparacin de cmo estaban escritas la letras en los pergaminos hallados con su escrit ura en los textos hebreos ms antiguos de
Egipto, confirmaba que los manuscritos de la cueva de Ain -Fashja contaban
con unos veinte siglos.
Los argumentos decisivos a favor o en contra de la antigedad de los
mencionados pergaminos podra ofrecer el estudi o de los lugares y el
procedimiento de su conservacin, pero los vendedores ocultaban esos lugares, adems, los mismos vendedores de los manuscritos no inspiraban
confianza.
Cuando se logr adquirir y leer otros cuantos pergaminos ms, muchos
comprendieron su carcter importante y sensacional. En efecto, si de veras los
pergaminos no eran una imitacin, la Biblia resulta ser escrita centenares de
aos antes del nacimiento de Jesucristo, en una pequea secta juda que se
separ del templo de Jerusaln. Adem s, antes del nacimiento de Jesucristo se
16 El tiempo y su medicin. F Zavelski
escribi no slo el Antiguo Testamento que contiene la descripcin de los
choques armados, de los asuntos econmicos y puntos de vista religiosos de
ciertos pueblos hebreos, sino tambin el Nuevo Testamento en el qu e se narra
sobre la conducta, opiniones y declaraciones de Jesucristo y sus apstoles.
El horror se apoder de los telogos cristianos. En el transcurso de diecinueve siglos, primero los apstoles, particularmente Pablo, y luego los padres y
maestros de l a iglesia predecan el carcter nico y exclusivo del Cristianismo,
mientras que todo eso puede resultar un equivoco po, pero completamente
infundado. Acaso esos pergaminos desvalorizarn toda la doctrina, el dogma
del Cristianismo, resultando ser nicam ente una herencia aumentada hasta
dimensiones gigantescas de una secta hebrea annima? [7]
As se imaginaba los acontecimientos el escritor y periodista G. A. Shtol. Como es propio de la gente de su profesin, l percibi y expres vivamente la
opinin de una cantidad bastante grande de personas que profesan con
sencillez y sinceridad el Cristia nismo y tambin de los hombres religiosos que
los patrocinan.
Como es bien sabido, los cientficos tienen su punto de vista y se preocupan no
de aclarar la prioridad, sino de conocer la verdad. Por eso en este caso les era importante saber cul es la relac in y la sucesin del desarrollo de distintas
ideas, incluyendo las cientficas y religiosas.
Pudiera ser que todos estos hallazgos no fueran ms que una falsificacin
astuta y valiente? Pues los objetos antiguos ya se imitaron muchas veces y de
cuando en cuando con mucho arte. No obstante, los lugares en los que se
hallaron los pergaminos permanecan an desconocidos...
Se acaloraban las pasiones de los cientficos, as como de los hombres
religiosos, pblicos y otros. Las bsquedas cientficas se complic aban tambin
por el hecho que en aquellos lugares an no haba terminado la guerra. Sin
embargo, el entusiasmo y la valenta de algunos cientficos, asimismo una
cantidad considerable de dinero que pas a las manos del arzobispo, los
beduinos y especulador es, determinaron el xito del asunto: por fin, fueron
aclarados los lugares de los hallazgos y las cuevas que sealaron los vendedores fueron minuciosamente investigadas por los cientficos. No
quedaron ms dudas: los manuscritos eran autnticos y contaban ms de
2.000 aos.
Cuando se logr argumentar ese hecho, el arzobispo con los pergaminos que
compr a los beduinos huy a Norteamrica. Pues segn la ley, los hallazgos
arqueolgicos de esa ndole son propiedad del estado, en cuyo territorio fueron encont rados. En Amrica, el arzobispo exigi por los manuscritos un milln de
dlares y, al fin y al cabo, se los vendi a la Universidad de Jerusaln por un
cuarto de milln de dlares.
Al poco tiempo el precio de estos pergaminos alcanz una libra esterlina po r un
centmetro cuadrado del texto manuscrito, comenzando una competicin
irrefrenable en rapidez y astucia entre los beduinos y los arquelogos en la
http://www.librosmaravillosos.com/eltiempoysumedicion/capitulo01.html#_ftn717 El tiempo y su medicin. F Zavelski
bsqueda de los antiguos manuscritos. Mediante sus esfuerzos mutuos
fueron descubiertos otros muchos te soros valiosos, despus de ello los
cientficos establecieron que dichos manuscritos contenan unos 600 libros
entre los cuales haba religiosos, de derecho, econmicos e incluso
astronmicos. Precisamente en estos pergaminos se encontr la descripcin del calendario perpetuo de Cumra.
En este calendario el ao tena 12 meses. Los primeros dos meses de cada
trimestre posean 30 das y el tercero, 31. Cada ao constaba de 52 semanas
de siete das. EL ao nuevo comenzaba siempre desde el mircoles, cada fiest a
caa siempre en un mismo da del mes y un mismo da de la semana. La
diferencia con la longitud del ao solar en este calendario de 364 das se
correga peridicamente, introduciendo das complementarlos.
Es fcil de ver que la semejanza del calendario de Cumra con el que propuso a
fines del siglo XIX Gustavo Armelin es asombrosa.
En nuestro siglo la introduccin de un calendario mundial se ha hecho an ms
actual. Por esta razn la cuestin sobre ello se p lante a un alto nivel
internacional: en 1923 en Ginebra, en la Sociedad de las Naciones fue creado
el Comit Internacional de la Reforma del Calendario. Durante su existencia, el mencionado Comit examin y public unos cuantos centenares de proyectos
lle gados de diversos pases. En 1954 y 1956 los proyectos del nuevo calendario
se discutieron en las sesiones del Consejo Econmico y Social de la ONU, en
cambio la decisin definitiva fue aplazada.
En la actualidad se considera el ms adecuado el calendario cuyo ao consta
de 12 meses y se divide en 4 trimestres con 91 das 13 semanas. El primer mes de cada trimestre tiene 31 das y los dos siguientes, 30 das. El primer da
del ao nuevo corresponde siempre a un mismo da de la semana, al domingo;
cada tri mestre empieza el domingo y termina el sbado. Por fin, cada mes
tiene 26 das de trabajo. Claro est que las fechas determinadas se consideran
das festivos. En cada pas se establecen sus fiestas. Puesto que dicho ao de
calendario posee 364 das, se int roducen peridicamente das festivos
extrahebdomadarios, por ejemplo, despus del 30 de diciembre y una vez cada cuatro aos otro ms despus del 30 de junio. Este calendario adems de ser
perpetuo, es muy cmodo en muchos aspectos. En 1937 el proyecto de ese
calendario se aprob en el Consejo de la Sociedad de las Naciones y hace poco
se aprob en el consejo Econmico y Social de la ONU.
Mientras tanto fueron propuestos proyectos de calendarios que, por lo visto,
son an ms cmodos, entre ellos est el ll amado calendario estable. En ste el ao calendario se divide en 12 meses de 30 das y cada mes tiene 5
semanas de seis das que no se dividen. De esta manera se obtiene que cada
trimestre conste de 90 das, todos los das de la semana corresponden a los
mismos das de los meses, por lo tanto, todos los aos comienzan desde un
mismo da de semana y terminan as mismo. Para que haya concordancia entre
el calendario de 360 das y el ao solar se introducen das festivos que no
estn incluidos en el calendar io y que se aaden al final de los trimestres. En el
18 El tiempo y su medicin. F Zavelski
ao corriente se incluyen cinco das, mientras que en el bisiesto, seis. Estos
das que deben introducirse reciben unos nombres bonitos como el Da de la
Primavera, Da del Verano, Da del Otoo, Da del Invierno, Da de la Paz y
Amistad entre los Pueblos y Da del Ao Bisiesto.
Pero cundo va a introducirse uno u otro calendario nuevo perpetuo? Ser por lo visto cuando los representantes de diferentes pases lleguen a un acuerdo
respecto a la presente c uestin.
3. Eras y pocas
En una de las crnicas de Roma Antigua se dice:
En el ao 622 de la fundacin de Roma, Publio Licinio Craso, cnsul y
sacerdote superior, fue enviado con un ejrcito perfectamente instruido contra Aristnico (en griego Aristonik os).
El clculo del lapso que nos separa de este acontecimiento histrico es lejos de
ser una tarea fcil. La cuenta de los meses y das en el calendario romano se
diferencia de la que usamos en la actualidad. No obstante, al familiarizarse con
el clculo , ya no es difcil efectuar el clculo correspondiente. Es mucho ms
complicado determinar el punto de referencia.
El autor de esa crnica histrica comienza la cuenta del tiempo no en nuestro
sistema cronolgico sino que en otro, en el que la poca, es de cir, el punto de
referencia, es el momento de la fundacin de la ciudad de Roma. Solamente
una serie de comparaciones ms o menos complejas de distintos
acontecimientos histricos permiti establecer que la fundacin de la ciudad
de Roma los romanos cons ideraban el momento que nosotros determinamos como ao 753 antes de nuestra era. Por lo tanto, la partida del cnsul romano
Craso con el ejrcito para aplastar la sublevacin de los esclavos encabezada
por Aristnico tuvo lugar en el ao 131, antes de nues tra era.
La constatacin del intervalo de tiempo que nos separa de cierto
acontecimiento histrico, sealado en una de las crnicas asirias antiguas est
ligada con mayores dificultades, ya que en ella se utiliza una cuenta totalmente
particular de tiempo. En esta crnica se indica:
En la era epnima de Puransagal tuvo lugar tina insurreccin... En el mes de
Sivan el Sol sufri un eclipse . En este caso la cuenta del tiempo se efecta
por la era epnima, o sea, por el tiempo de gobernacin de los funcionar ios
gubernamentales superiores, cuyo nombre se le daba al ao.
Unas bsquedas histricas complejas y minuciosas, comparando diversos
acontecimientos. permitieron establecer que el tiempo epnimo mencionado pertenece al ao 763 antes de nuestra era. Afortunadamente en esta misma
crnica se menciona el eclipse solar. Los clculos astronmicos precisos
permitieron constatar que en el ao 763 antes de nuestra era, el 15 de junio
(segn la cuenta asiria en el mes de Sivan) en efecto ocurri el eclipse del Sol.
19 El tiempo y su medicin. F Zavelski
La eleccin del punto de referencia en diferentes calendarios se ejecutaba,
partiendo de diversos razonamientos, pero siempre de modo convencional y
arbitrario. L os rabes antes del islamismo tenan el clculo del tiempo desde el
ao del elefante. En esta era de la poca (el punto de referencia) sirve un
acontecimiento de un significado local, a saber: el ataque de La Meca por el ejrcito de Yemen en el cual ha ban los elefantes de combate.
Semejantes eras de importancia local estaban muy difundidas en la
antigedad. El historiador do Grecia Antigua, Fukidid, usaba la calculacin del
tiempo, partiendo de la Guerra del Peloponeso, la cada de Troya y el exilio de
Pisistrato. Existan muchas eras ligadas con la gobernacin de un rey u otro o
con sus victorias militares. As es, por ejemplo, la era de Augusto que se
utilizaba en Alejandra Antigua. En esta era como punto de referencia se tom la victoria decisiva de Augusto sobre Antonio. Es as, la poca instalada en
1550 de nuestra era en la India por Akbar Gran Mongol que orden
concordar el sistema cronolgico con el ao en que subi al trono.
Los telogos creaban reiteradamente eras mundiales que pretenda n poseer
un carcter universal y en las que el punto de referencia se consideraba la
creacin del mundo mtica.
En la era alejandrina que un tiempo se us en Grecia y la que los abisinios y
coptos utilizaron hasta el siglo XX, la creacin del mundo se consideraba
perteneciente a 5501 antes de nuestra era. En la era de Antioqua la creacin
del mundo se atribua al ao 5969 antes de nuestra era, mientras que en la
era bizantina, esa fecha corresponda al ao 5508 antes de nuestra era. En
total se haba n inventado unas 200 semejantes pocas.
En la era ms larga la creacin del mundo corresponda a 6984 antes de
nuestra era y en la ms corta, a 3483 antes de nuestra era. Estos plazos son
ridculamente nfimos, partiendo de los conocimientos cientficos actuales,
conforme a los cuales la edad del planeta Tierra se calcula con miles de
millones de aos y la edad de muchas estrellas resulta ser an mucho mayor.
Se mantiene aparte de todas las eras mencionadas antes la era de India
Antigua descrita en los li bros religiosos de la India Antigua. Su base forma el ao que consta de 360 das. La era se confecciona de perodos gigantescos a la
expiracin de los cuales, como se dice en esos libros, todo lo vivo muere. Cada
uno de esos perodos llamado aoin o calpa , dura 4.320.000.000 de aos, pero
segn las propias palabras de los autores religiosos de la India Antigua, ello
slo es un da de la vida de Brahma. Cada aoin se divide en 1000
perodos, mahayugas de 4.320.000 aos. La ltima mahayuga consta de cuatro perio dos: devayuga , el reinado de los Dioses o el siglo de oro, tretayuga , el
siglo de plata, dvanariyuga , el siglo de cobre y caliyuga , el siglo de hierro o el
siglo del pecado en el que vivimos ahora. As es esa era sorprendente, muy
potica y no argumentada totalmente.
En la actualidad en todas las partes est difundida la era cristiana en la que de
poca sirve el nacimiento de Cristo. Dicha era fue introducida a base de los
clculos efectuados por el fraile romano Dionisio el Joven en el ao 241 de la
20 El tiempo y su medicin. F Zavelski
era de Diocleciano, conforme a los cuales la Resurreccin de Jesucristo tuvo
lugar 253 y su nacimiento 283 aos antes de comenzar la era de Diocleciano.
Por eso el ao siguiente empez a considerarse, segn Dionisio, el ao 525
desde el nacimiento de Jesucri sto.
A la par con la propagacin de la religin cristiana, la era cristiana, propuesta por Dionisio, comenz a difundirse en todos los lugares. En el ao 532 de
nuestra era fue admitida en Roma yen el siglo VIII, en Francia.
En Rusia hasta el siglo XVIII s e usaba la era bizantina desde la creacin del
mundo. Por el Decreto de Pedro I el Grande del 20 de diciembre de 1699, en
Rusia se introdujo la era desde el nacimiento de Jesucristo y el 1 de enero
de 7208 de la era bizantina se orden considerar como el 1 de enero de 1700
desde el nacimiento de Jesucristo. Para el siglo XIX en todos los pases cristianos se impuso la cuenta desde el nacimiento de Cristo.
En los pases donde domina el Islam existe su era musulmana en la que a
ttulo de poca se co nsidera la hgira, el ao de la huida del profeta
Mahoma de La Meca a Medina. Esta era fue introducida por el califa Omar en
los aos 634... 644 de nuestra era; la hgira sucedi, segn Omar, en 622
de nuestra era.
La era ms tarda fue la era de la R epblica, introducida en Francia, cuya
poca se anunci el da de la proclamacin de la Repblica, o sea, el da 22 de
septiembre de 1792. Este calendario fue revocado por Napolen, luego
restablecido por la Commune de Pars y termin de funcionar despus de
fracasar sta.
El calendario que usamos hoy da no es muy perfecto: la eleccin de la poca (el punto de referencia) es arbitraria y la divisin en meses de diversa duracin
no es muy cmoda.
Es ms, para contar el lapso que nos separa de un acontecimi ento histrico u
otro la eleccin del punto do referencia es accesoria. Para una cuenta de los
aos correcta no importa qu acontecimiento (incluso puede ser mtico) se
toma como poca, lo principal es que so tome en calidad de punto de
referencia una mism a fecha determinada.
Notas:
[1] En latn, Canicula . (N. del T.). [2] Tal ao errante, se llamaba tambin vago (N. del T.). [3] Este calendario recibi tambin el nombre de conjunto. (N. del T.). [4] Este ciclo recibi el nombre de ciclo de oro, y ureo numero. (N. del T.). [5] S. J. Seleshnikov Historia del calendario y la cronologa. Mosc, Editorial Nauka, 1970, en ruso). [6] I. D. Amusin. Manuscritos del Mar Muerto . Mosc. Editorial de la AC de la URSS. 1960 (en ruso) [7] G. A. Shtol, Cueva cerca del Mar Muerto, Mosc, Editorial Nauka, 1965 (en ruso)
http://www.librosmaravillosos.com/eltiempoysumedicion/capitulo01.html#_ftnref1http://www.librosmaravillosos.com/eltiempoysumedicion/capitulo01.html#_ftnref2http://www.librosmaravillosos.com/eltiempoysumedicion/capitulo01.html#_ftnref3http://www.librosmaravillosos.com/eltiempoysumedicion/capitulo01.html#_ftnref4http://www.librosmaravillosos.com/eltiempoysumedicion/capitulo01.html#_ftnref5http://www.librosmaravillosos.com/eltiempoysumedicion/capitulo01.html#_ftnref6http://www.librosmaravillosos.com/eltiempoysumedicion/capitulo01.html#_ftnref721 El tiempo y su medicin. F Zavelski
Capitulo 2
Cmo se meda el tiempo en la antigedad
Contenido:
1. Relojes de Sol
2. Relojes de arena, de fuego y de agua
La historia del desarrollo de los mtodos en medir el tiempo es el camino de
los primeros relojes aproximados del mundo antiguo que permitan medir el
tiempo con una precisin de hasta varios minutos al da, a lo modernos relojes astronmicos que ofrecen la medicin del tiempo con una exactitud de hasta
milsimas y millonsimas fracciones de segundo. Es tambin la va de una
ampliacin paulatina de los lapsos acces ibles a la medicin hasta miles de
millones de aos y milmillonsimas fracciones de segundo.
En el transcurso de siglos y milenios el aumento de las escalas de los lapsos a
medir y el incremento de la precisin al definirlos siempre estuvieron ligados
con la solucin de una u otra tarea tcnica o cientfica. Por eso precisamente la historia del reloj es una de las pginas ms fascinantes de la lucha del genio
humano por comprender las fuerzas de la naturaleza y dominarlas.
1. Relojes de sol
Los primeros dispositivos con cuya ayuda la gente empez a medir el tiempo
fueron los relojes de Sol, de arena, de fuego y de agua o clepsidras. El reloj de Sol se conoce desde hace mucho tiempo, ms de 500 aos antes de nuestra
era. El arquitecto Marco Vi truvio Polin que vivi en el siglo I antes de nuestra
era nos dej las siguientes nociones sobre la construccin do los relojes de Sol
del mundo antiguo, asimismo sobre sus inventores:
Se dice que el reloj de Sol en forma de un semicrculo ahuecado de un a
piedra labrada (cuadrada) cortado segn la inclinacin local del eje mundial lo invent un sacerdote caldeo Beroso. El reloj en forma de tazas o semiesferio lo
invent Aristarco de Samos, tambin invent un reloj en forma de una losa
horizontal (disco); un reloj en forma de telaraa (con red de telaraa) fue
construido por el astrnomo Eudoxio de Cnido, pero otros dicen que fue
Apolonio de Prgamo .
22 El tiempo y su medicin. F Zavelski
El reloj de Sol consta de un objeto que da una sombra larga e intensa y de un
cuadrante en el que se traza n divisiones que corresponden a las horas y partes
de la hora. La obtencin de la lectura del tiempo mediante el reloj de Sol se
basa en el hecho de que durante el da la sombra que dan los objetos
iluminados por el Sol, vara todo el tiempo. Ella se despl aza, cambiando simultneamente su longitud: por la maana muy temprano las sombras son
largas, luego menguan y despus del medioda se alargan de nuevo. Por la
maana las sombras estn dirigidas hacia el Oeste, al medioda, en el
hemisferio norte, al Norte , y por la tarde, hacia el Este. De acuerdo con ello, el
tiempo se poda contar con dos mtodos: por la longitud de la sombra o por su
direccin. El segundo
procedimiento es ms cmodo y preciso.
Primero el indicador del
reloj de Sol era una vara
metida ve rticalmente en
la tierra (gnomon) y el
cuadrante constaba de jalones clavados en la
tierra. Quizs era la
forma ms simple, pero
no la ms cmoda de los
relojes de Sol, pues,
siendo la posicin del indicador vertical y la del
cuadrante horizontal, el
extre mo de la sombra
no describe una
circunferencia, sino otra
curva ms compleja, con
la particularidad de que da tras da, mes tras
mes la posicin de dicha
curva cambia.
Figura 1. Cuadrante del reloj de Sol de Andrnico
Muchos sabios e inventores del mundo antiguo se ocuparon de mejorar los
relojes de Sol. Para que fuesen tiles para cualquier da y mes el cuadrante del reloj de Sol se confeccionaba en forma de mltiples lneas con divisiones, cada
una de las cuales se de stinaba para un mes determinado. As era, verbigracia,
el reloj de Sol del astrnomo griego antiguo Aristarco de Samos. En este reloj
el cuadrante tena la forma de una copa con una red compleja de lneas
trazadas en su superficie interna. El reloj de otro astrnomo de la Grecia
Antigua Eudoxio recibi el nombre de arajna que significa araa, porque la
red compleja de lneas en su cuadrante se pareca a la telaraa. A este mismo tipo pertenece el reloj de Sol que se conserv hasta nuestros das
23 El tiempo y su medicin. F Zavelski
confeccion ado por Andrnico de Kirrus (figura 1) con una red de divisiones,
calculada para diversos meses del ao.
El aumento de la precisin, creando cuadrantes complejos, dificultaba
naturalmente tanto la fabricacin de los relojes de Sol, como su aplicacin. Un
paso decisivo en el mejoramiento del reloj de Sol fue hecho citando los astrnomos comprendieron qu ventajas se obtenan, al colocar el indicador
del mencionado reloj paralelamente al eje terrestre. Cuando el indicador del
reloj de Sol se sita paralelamen te al eje terrestre, su extremo resulta estar
dirigido hacia el Polo Universal, o sea, al punto de la bveda celeste que, al
girar la Tierra, parece ser inmvil. Si adems la tabla con el cuadrante se
coloca perpendicularmente al indicador, el extremo de l a sombra describe en
ella un arco de la circunferencia y la velocidad del movimiento de la sombra permanece constante. Como consecuencia del movimiento uniforme de la
sombra, las divisiones horarias resultan ser iguales.
Figura 2. Reloj de Sol ecuatori al
En este reloj de Sol ecuatorial (figura 2) la tabla con el cuadrante se coloca inclinadamente hacia el horizonte bajo un ngulo de 90 -
latitud geogrfica de la localidad dada. Por ejemplo, al confeccionar los relojes
de Sol ecuatori
el ngulo de inclinacin de la tabla con relacin al horizonte debe elegirse igual
a 90 -
El indicador del reloj de Sol ecuatorial se efecta en forma de una barra que atr aviesa el centro de la tabla inclinada de manera que una parte de ella
sobresale hacia arriba y la otra, por debajo. Eso se hace porque en los relojes
24 El tiempo y su medicin. F Zavelski
de Sol ecuatoriales la sombra de la barra durante una parte del ao cae sobre
el cuadrante de arriba y du rante la otra parte, de abajo.
La ventaja del mencionado reloj es que su cuadrante vale para todos los das
del ao, con la particularidad que las divisiones horarias se encuentran a
distancias iguales unas de otras. Como defecto de este reloj puede indica rse el hecho de que durante una parte del ao la sombra del indicador cae sobre el
cuadrante por abajo, lo que dificulta la observacin.
Figura 3. Reloj de Sol horizontal
El reloj de Sol horizontal (figura 3) consta de una tabla situada
horizontalmen te con un cuadrante marcado en ella y un indicador en forma de
tringulo. El ngulo agudo de este tringulo se hace igual a la latitud
geogrfica de la localidad dada, de manera que la parte inclinada del tringulo
resulta ser paralela al eje terrestre. El tringulo - indicador se coloca de modo que su plano sea perpendicular al cuadrante y la lnea de la continuacin de la
base del tringulo se oriente en direccin Norte - Sur. A medioda la sombra
del indicador se dirige (en el hemisferio norte) hacia el No rte. As pues, la
seal del tiempo, correspondiente a las 12, se encuentra en la lnea de la
continuacin de la base del tringulo. En el reloj de Sol horizontal la velocidad
del desplazamiento de la sombra durante el da, vara. Por esta razn, en su cuad rante las seales horarias se trazan bajo diferentes ngulos desiguales. En
los relojes de Sol horizontales lo mismo que en los ecuatoriales el cuadrante es
25 El tiempo y su medicin. F Zavelski
vlido para todos los das del ao, con la particularidad de que durante todo el
ao la sombra del indicador incide sobre su cuadrante de arriba.
En la antigedad los relojes de Sol tenan una amplia propagacin. Los
obeliscos altos y esbeltos del Egipto Antiguo servan de indicadores del reloj de
Sol. En la india los peregrinos tenan bastones con relo jes de Sol en miniatura incrustados en ellos. Un reloj de Sol grande fue instalado en la Torre de los
Vientos en Atenas. En Roma Antigua el emperador Augusto en el Campo de
Marte orden colocar a ttulo de indicador del reloj de Sol el obelisco a
Sesostr ias (Ramss II) de 34 m de altura que sac entre los otros trofeos
militares de Egipto.
El emperador chino Koschu -King en 1278 construy un indicador del reloj de
Sol de una altura de 40 escalones, El nieto de Timur (Tamerln), el famoso astrnomo Ulug Beg de Samarcanda lo sobrepas considerablemente
intentando elevar la precisin de la lectura, erigi un reloj de Sol de una altura
do 175 escalones (cerca de 50 m).
La atencin que prestaban los reyes y cortesanos a los relojes de Sol obligaban
con frecuenci a a los constructores de los relojes a esmerarse no solo de
hacerlos ms exactos, sino tambin impresionantes o entretenidos. El mecnico Regnier hizo un reloj de Sol que con ayuda de vidrios, plvora y
cascabeles a medioda empezaban a repicar por s mism o. El maestro
Rousseau confeccion un indicador de tiempo an ms original: mediante un
espejo ustorio (espejo cncavo) colocado y dirigido de una manera adecuada
lograba que el rayo solar controlara un can, obligndole a disparar a un
tiempo determinado .
Los relojes de Sol se continuaban construyendo hasta el siglo XVI e incluso el
siglo XVII. Es -ms, a veces los confeccionaban en tiempos ms tardos, pero
ya como adorno.
A pesar de que los cientficos aprendieron a hacer unos relojes de Sol muy
grandes y perfectos, su utilizacin no siempre resultaba cmoda: ellos no
indicaban la hora por la noche o cuando haba chubascos, era difcil cogerlos de
viaje o a los campos de batalla. Respecto a eso los relojes de arena eran mucho ms cmodos.
2. Relojes de arena, de fuego y de agua
El reloj de arena se confeccionaba por lo general como dos recipientes de
cristal en forma de embudo puestos uno sobre otro. El recipiente superior se
llenaba hasta un nivel determinado de arena, cuyo derrame serva de medida del tiempo. Despus de que el recipiente superior verta toda su arena, se le
deba dar la vuelta al reloj (figura 4).
Para mayor comodidad de la lectura del tiempo a veces se usaba un sistema
entero de recipientes el primero de los cuales se vaciaba en 1/4 de hora, el
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segundo, en 1/2 de hora, el tercero, en 3/4 de hora y el cuarto, en una hora.
Despus de que se vaciaba el cuarto recipiente, el ltimo, una persona que se
ponla especialmente para eso daba la vuelta a todos los recipientes de manera
que la cuent a del reloj de arena comenzaba de nuevo y al mismo tiempo
marcaba la expiracin de la hora.
Figura 4. Reloj de arena
Lo relojes de arena tenan mucho uso en los barcos; las medias horas
navales servan a los marineros para establecer el orden de su vida como la
alternativa de la guardia y el descanso.
La precisin del reloj de arena depende de la regularidad del derrame de la arena. Para que el reloj de arena sea ms exacto es necesario usar una arena
en lo posible homognea, suave y seca que no for me bolitas en la garganta del
recipiente. Para eso los relojeros del siglo XIII hervan la mezcla de arena y
polvo de mrmol en vino y jugo de limn, la espumaban y luego la secaban,
repitiendo esta operacin nueve veces. A pesar de todas esas medidas, los
relojes de arena medan el tiempo con muy poca precisin.
Para calcular unos lapsos ms o menos largos el reloj de arena no era cmodo
tanto por su pequea precisin como porque requiere una vigilancia continua.