El tren supersónico para levitarsobre el desiertoSerá posible, en un futuro más cercano del que imaginamos, subir a un tren enBarcelona y llegar a París en hora y media. O enviar 40 toneladas de mercancíasen 20 minutos desde París a Bruselas. Sin duda, el trayecto más corto, tanto demercancías como de pasajeros, tendrá lugar en Emiratos Árabes Unidos: de AbuDhabi a Dubai en un cuarto de hora. En esta última ciudad emiratí, ha aterrizadoel vehículo que hará posible este sueño. Desde el 1 de octubre hasta marzo delpróximo año, se podrá ver el hyperloop de la startup valenciana Zeleros expuestoen el nivel subterráneo del Pabellón de España de la Expo Dubai 2021.

Esta vez, ha sido el hyperloop quien ha viajado 7.000 kilómetros desde Valenciahasta Dubai por mar, en una operativa coordinada por el transitario Velocity. Elvehículo expuesto, denominado Z01, está destinado al transporte de pasajeros,pero el sistema hyperloop que Zeleros está diseñando también está pensado paramercancías. De hecho, este es el objetivo de la startup valenciana, dar a conocer agobiernos e instituciones «las posibilidades del sistema escalable de Zeleros y su

aplicación en ambas industrias», afirma el cofundador y director de Marketing dela empresa, Juan Vicén Balaguer. Esta cápsula se fabricó gracias al estudioOcéano Naranja y se presentó públicamente en marzo en el Museo de las Cienciasde Valencia. En seis años, el hyperloop creado por Daniel Pistoni, Daniel Orient yJuan Vicén Balaguer en la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) ha ganado elconcurso internacional de la empresa aeroespacial de Elon Musk, SpaceX, ycontinúa firmando acuerdos para su desarrollo.

Más allá de presentar su prototipo de transporte sostenible en la primera Expoorganizada en Oriente Medio, no es casualidad que Dubai sea el destino elegidopara mostrar al mundo su hyperloop. «La zona de Arabia es una zona muyinteresante y estratégica en cuestión de mercancías, así que aprovecharemos porsupuesto el evento para contactar con muchos interesados en exploraroportunidades de negocio con Zeleros», ha confirmado Juan Vicén Balaguer.

Y es que este tren supersónico sería el tercer proyecto español de movilidad quepodría desarrollarse en esta zona geográfica, después del AVE entre La Meca yMedina y el metro de Riad. Se estima que la longitud de red en Arabia alcanzaríalos 4.500 kilómetros y mediante su modelo de hyperloop, sería posible transportarhasta 1,5 millones de toneladas de carga al año. En estos trayectos, se evitaríanhasta 321 millones de toneladas de CO2, según el estudio global de Zeleros sobrela implementación del hyperloop a nivel global de cara al 2050. Estas cifrassupondrían una caída de las emisiones en una región que actualmente lidera laexportación de combustibles y donde la desertificación avanza a pasosagigantados. Para entender cómo esta startup valenciana haría realidad estaspredicciones, debemos asomarnos al mecanismo del medio de transporte queproponen.

TRANSPORTAR CONTENEDORES A 1.000 KM/H EN 30 MINUTOSEl sistema hyperloop escalable de Zeleros es capaz de transportar hasta 250pasajeros y mercancías a una velocidad de 1.000 km/h dentro de tubos de bajapresión. Esta rapidez es posible gracias a un sistema de levitación magnética, que

surge de una combinación de unidades electromagnéticas a bordo controladas poralgoritmos avanzados. Para no emitir emisiones y reducir los costes deinfraestructura, el mecanismo de propulsión es totalmente eléctrico. En el casodel transporte de mercancías, las cápsulas tienen una capacidad de hasta 50toneladas de carga útil y disponen de capacidades automatizadas de carga ydescarga. Los hyperloop circularían por unos viaductos que pueden construirsesobre cualquier orografía, como zonas montañosas o arena, y soporta todo tipo deefectos adversos meteorológicos.

Modelo de hyperloop con todos los mecanismos integrados.

Sistema de levitación del hyperloop.

Sistema de propulsión del hyperloop.

Sistema de lanzamiento del hyperloop.

Prototipo de una futura estación de hyperloop.

Prototipo de viaducto por donde circularía el hyperloop.

A diferencia de otros modelos de hyperloop, como el diseñado por Hyperloop TT,los contenedores viajarían al mismo tiempo que los pasajeros. «Por un mismotubo pueden transitar los dos tipos de vehículos, que se diferencian esencialmenteen que tienen cabinas distintas», explica Juan Vicén Balaguer, y especifica que«los pasajeros necesitan oxígeno adicional y baños, mientras que las mercancíasno». De esta manera, el hyperloop conectaría rápidamente las ciudades eimpulsaría un transporte de velocidad equivalente al avión, pero en versión

terrestre.

Por otra parte, Zeleros está diseñando un sistema electromagnético de transportede mercancías en puertos. El proyecto consiste en un sistema automatizado devehículos eléctricos guiados que moverían contenedores en operacionesintraportuarias y del puerto al hinterland. Zeleros, junto a la empresa polacaespecializada en motores eléctricos Magneto, iniciaron este proyecto de maneraconjunta a mediados de septiembre y su proyecto ha recibido un millón de eurosde los fondos europeos Horizon 2020 para llevarlo a cabo. El Centro Nacional deInvestigación y Desarrollo (NCBR) polaco y el Centro para el DesarrolloTecnológico Industrial (CDTI) español se encargarán de las pruebas técnicas enuna pista de 60 metros situada en España.

Este es un primer paso para alcanzar la visión global de su modelo de transportepara 2050. Para ese año, Zeleros aspira a desplegar una red de 88.500 kilómetroscompletamente operativa para el hyperloop, por donde se desplazarán 1.457millones de pasajeros y transcurrirán 28 millones de toneladas de mercancías alaño, según sus estimaciones. De esta manera, se evitarían un total de 6.288millones de toneladas de CO2. En el caso de Europa, la red de conexiones llegaríahasta los 18.500 kilómetros y se podrían transportar hasta 5,5 millones detoneladas de mercancías al año, de manera que se evitarían 1.319 millones detoneladas de emisiones y sería posible obtener una oportunidad de ingresos de57.000 millones de euros.

Aunque 2050 es el ideal que se han propuesto como meta, la intención de Zeleroses implantar las rutas a partir de 2030. Recientemente ha conseguido 10 millonesde financiación de Acciona, Grupo CAF y EIT InnoEnergy para avanzar en suspruebas. Por el momento, la sostenibilidad es una de las ventajas que másacercan este medio de transporte a la realidad, en especial en la Unión Europea,donde el Pacto Verde Europeo (Green Deal) pretende eliminar las emisiones yalcanzar la neutralidad de carbono para 2050. Por esta razón, las siete principales

empresas de hyperloop, entre ellas Zeleros, han firmado un acuerdo con laasociación europea que representa a los gestores de infraestructura ferroviarios(European Rail Infrastructure Managers) para facilitar la integración de lossistemas hyperloop y ferroviarios y avanzar hacia la movilidad del futuro enEuropa.

DOS HYPERLOOP EN UNA MISMA EXPO 2021Al otro lado de la explanada de pabellones, en el espacio de Estados Unidos,existe una segunda maqueta de hyperloop expuesta al público. Su creador es laempresa estadounidense Virgin Hyperloop, que junto al gestor de terminalesportuarias DP World ha diseñado una cápsula de 10 metros de largo paratransportar mercancías a una velocidad de 1.200 km/h. La DP World Cargospeedestá expuesta en Dubai junto a una segunda cápsula destinada a pasajeros que yaha sido probada con éxito hace un año. Al igual que el modelo de Zeleros, estemodelo de hyperloop es eléctrico, funciona por levitación magnética y lasmercancías se transportarían al mismo tiempo que los pasajeros. En este caso, DPWorld y Virgin Hyperloop aspiran a comercializar su diseño a partir de 2027,especialmente en parte de Estados Unidos y en Oriente Medio. Dentro de estasegunda región, Arabia Saudí concedió una licencia comercial a estas dosempresas tras realizar un estudio para analizar el alcance del hyperloop en eltransporte de pasajeros y mercancías.