EL UNIVERSOEl universo es   la   totalidad   del espacio y   del tiempo,   de todas las formas de la  materia, la energía y el impulso, las leyes y constantes físicas que las gobiernan. Sin embargo, el   término universo puede   ser   utilizado   en   sentidos contextuales   ligeramente   diferentes,   para   referirse   a conceptos como el cosmos, el mundo o lanaturaleza.

Observaciones astronómicas indican que el universo tiene una edad de 13,73 ± 0,12 milones de años y por lo menos 93.000 millones de años luz de extensión.

Materia, energía, espacio y tiempo, todo lo que existe forma parte del Universo. Es muy grande, pero no infinito. Si lo fuera, habría infinita materia en infinitas estrellas, y no es así. En cuanto a la materia, el universo es, sobre todo, espacio vacío.

El   Universo   contiene   galaxias,   cúmulos   de   galaxias   y   estructuras   de   mayor   tamaño   llamadas supercúmulos, además de materia intergaláctica. Todavía no sabemos con exactitud la magnitud del Universo, a pesar de la avanzada tecnología disponible en la actualidad.

La materia no se distribuye de manera uniforme, sino que se concentra en lugares concretos: galaxias, estrellas, planeta. Sin embargo, el 90% del Universo es una masa oscura, que no podemos observar. 

Teorías del Origen del Universo T eoría inflacionaria  de Alan Guth,  que  intenta explicar   los 

primeros instantes del Universo y se basa en estudios sobre campos gravitatorios fortísimos, como los que hay cerca de un agujero negro.Esta teoría supone que una fuerza única se dividió en  las cuatro   que   ahora   conocemos   (las   cuatro   fuerzas fundamentales del Universo: gravitatoria, electromagnética, nuclear   fuerte   y  nuclear  débil),   produciendo  el  origen  al Universo.  El  empuje  inicial  duró un tiempo prácticamente inapreciable, pero fue tan violenta que, a pesar de que la atracción   de   la   gravedad   frena   las   galaxias,   el   Universo todavía crece.

Teoría del estado estacionario se   opone   a   la   tesis   de   un universo evolucionario. Los seguidores de esta consideran que el universo es una entidad que no tiene principio ni fin, no tiene principio   porque   no   comenzó   con   una   gran   explosión   ni   se colapsará, en un futuro lejano, para volver a nacer.El impulsor de esta idea fue el astrónomo inglés Edward Milne y según ella, los datos recabados por la observación de un objeto ubicado   a  millones   de   años   luz,   deben   ser   idénticos   a   los obtenidos en la observación de  la Vía  láctea desde la misma distancia. Milne llamó a su tesis principio cosmológico

CTA – 1ero SecundariaSemana del 18 al 22 de Marzo 2013

En 1948 algunos astrónomos retomaron este principio y le añadieron nuevos conceptos como el principio cosmológico perfecto. Este establece, en primer lugar, que el universo no tiene un génesis ni un final, ya que la materia interestelar siempre ha existido y en segundo término que el aspecto general del universo no sólo es idéntico en el espacio sino también en el tiempo

Teoría del universo oscilante sostiene   que   nuestro   universo   sería   el   último   de  muchos surgidos en el pasado, luego de sucesivas explosiones y contracciones. El momento en que el universo se desploma sobre sí mismo atraído por su propia gravedad es conocido como Big Crunch y marcaría el fin de nuestro universo y el nacimiento de otro nuevo.

Teoría del Big Bang es la más popular. Supone que, hace entre 12.000 y 15.000 millones de años,   toda   la   materia   del   Universo (incluyendo   el   Universo   mismo)   estaba concentrada   en   una   zona extraordinariamente   pequeña   hasta   que explotó y se comenzó a expandir.La   materia   salió   impulsada   con   gran energía   en   todas   direcciones   y   los choques,   y   un   cierto   desorden   hicieron que   la   materia   se   agrupara   y   se concentrase  más  en  algunos   lugares  del espacio, y se formaron las primeras estrellas y las primeras galaxias.Desde entonces el Universo continúa en constante movimiento y evolución.

Componentes del Universo

LAS GALAXIAS Las galaxias son el conjunto de miles de millones de estrellas del que forma parte. Vistas desde la Tierra,   aparecen   como   minúsculas   nebulosidades   de   forma   esférica   o   elíptica   o   como   nubes irregulares.   Sólo   tres   galaxias   exteriores   son   visibles   a   simple   vista:

Andrómeda, la Pequeña y la Gran Nube de Magallanes. Estas dos últimas son bien visibles sólo en el hemisferio   sur. 

Tipos de galaxias: 

1- Espirales: Compuestas por estrellas jóvenes, polvo y gas cósmico que giran formando un núcleo central  del  que parten brazos en forma de espiral.  La Vía Láctea tiene forma de espiral  y está constituida   por   millones   de   estrellas.   En   ella   se   encuentra   nuestro   Sistema   Solar.2- Elípticas: Tienen forma de asteroide, generalmente están compuestas por estrellas viejas y existe poco gas y polvo cósmico.3- Irregulares: No tienen una forma definida. Las estrellas, el polvo y el gas están dispersos. 

LAS ESTRELLAS

Las estrellas son astros con luz propia, formadas por gases a elevadas temperaturas, giran y se mueven por el espacio a gran velocidad; producen energía en forma de luz y calor. Están compuestas por un 80% de hidrógeno y un 20% de hielo. 

Tienen  muchos   tamaños   y  diferentes   colores;   el   color   está   relacionado   con   su   temperatura.  Por ejemplo,   las   estrellas   azules   son   las  más   calientes   y   las   estrellas   de   color   rojo   las  más   frías. 

El  gas  que  forma una estrella  se  va  consumiendo y  poco a  poco  la   temperatura  de su superficie desciende, por eso la estrella va cambiando de color. Por eso, las estrellas de color azul son las más jóvenes y las estrellas de color rojo son las más viejas. 

LOS METEORITOS 

Los meteoritos son astros pequeños que, en su mayoría, giran   alrededor   del   Sol   entre   las   órbitas   de  Marte   y Júpiter. Esta zona marca el límite entre planetas interiores y planetas exteriores. Son pequeños trozos de asteroides rocosos   y   metálicos   que   vagan   en   el   espacio. 

Cuando   chocan,   se   despedazan   y   sus   fracciones   se dispersan. Cuando algunos trozos llegan a penetrar en la atmósfera de la Tierra, su contacto con el aire causa una 

fricción  que   los   calienta   e   ilumina.   Estos  meteoritos   son   conocidos   con   el   nombre   de   "estrellas fugaces", aunque no sean estrellas realmente. 

LOS COMETAS

Los cometas son astros formados por un núcleo luminoso y sólido, de pocos kilómetros de diámetro, rodeado de una cauda luminosa, de   la   cual   se   desprende  una   cola   que   llega   a  medir  más  de   10 millones de kilómetros de longitud. 

La cauda y  la  cola o cabellera están compuestas de gases que se desprenden del núcleo por la acción del viento y calores solares. 

LOS SATÉLITES

Los satélites son astros que acompañan a los planetas y giran alrededor de estos. No tienen luz propia y solo reflejan la del Sol.

LOS PLANETAS 

Los planetas son astros opacos que carecen de luz propia, solo reflejan la luz solar. Giran alrededor del Sol describiendo órbitas elípticas. Son Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón.