Historia del concepto de regin.

Es posible advertir en la actualidad la existencia de distintos esfuerzos encaminados aregional izar un territorio, es decir dividirlo en unidades que faciliten la descripcin de una realidad.En algunos casos, la mayora de ellos, no se trata de unidades parangonables con las queactualmente responden al concepto de regin, pero de todas formas pueden enumerarse estosesfuerzos pues en conjunto constituyen un acercamiento, si bien lejano no por ello menosimportante, .de lo que hoy conocemos como regin. Desde un punto de vista histrico el primeroque intent dividir a la Tierra en regiones ha sido Parmnides en el ao 475 antes de Cristo (540-450 a. de C), integrante de la escuela piragrica, que admita que la Tierra era un esfera. Parmnidesreconoci la existencia de cinco regiones climticas, en base a la distinta inclinacin de los rayossolares. Este cientfico observ que los rayos solares iluminan y calientan la superficie terrestresegn vare su inclinacin. En otro orden de cosas Parmnides sostuvo que eran slo habitables porel hombre los climas templados, en tanto que las otras zonas climticas no podan ser habitadas porun exceso de fro o bien de calor. Pero lo importante ahora para nosotros es que Parmnidesproporcion la primera divisin de la superficie terrestre, basada en elementos climticos. Ms tardeEstrabn (60 a. de C-21125 d. de C) tuvo una intencin similar: distingui en la superficie terrestrelas tierras y los mares, clasificando a las primeras en habitadas y deshabitadas. Otro autor que seesmer en el tema fue Bernardo Varenius (1622-1650), gegrafo holands, cuya celebridad se debesobre todo en hacerle conocer a la Europa de su tiempo un imperio desconocido como era el nipn.Public adems una obra llamada Geografa General pero qued trunca su otra obra denominadaGeografia Especial. Otra etapa en la formacin del concepto de regin est representada porAlejandro Humboldt (1769-1859). Este explor la Amrica espaola a partir de 1800 y en 1808 seestableci en Pars donde se ocup de ordenar y publicar su obra. Su principal ocupacin desde1845 hasta su muerte fue la realizacin de su obra llamada Kosmos. En cambio, hacia el principiodel siglo actual puede mencionarse la existencia de dos contribuciones significativas en materia, deregionalizacin. Por un lado las monografias regionales realizad por varios gegrafos francesesbajo la inspiracin de Paul Vidal de la Blache, y por el. otro el famoso trabajo de Andrew JohnHerbertson, publicado en 1905, sobre las regiones naturales del planeta. En ambos casos se trata deaportes concretos aunque realizados con diferente metodologa y con dispar propsito. Es del casomanifestar que el mtodo de Herbertson es anlitico y no sinttico. Con Alfred Hettner y su famosaobra publicada en 1927 se dispone ya de interesantes conocimientos sobre la naturaleza de lasunidades que hoy reconocemos como regiones geogrficas. El esfuerzo de este gran gegrafoalemn, adems no fue desaprovechado pues fue continuado por varios de sus compatriotas y dadoa conocer al mundo de habla inglesa por medio de la conocida obra del profesor Richard Hartshornecuya primera edicin data de 1939.

"clima" frio

"clima" templad

"clima" trrido

"clima" templad

"clima" fro(rayos solares)

En los ltimos aos se ha producido una verdadera avalancha bibliogrfica sobre la teorade las regiones. Las regiones geogrficas sirven para poner de relieve la existencia de profundasdiferencias fisicas y antropogeogrficas que se distinguen en la Repblica Argentina. Esto es, ninada ms ni nada menos, la razn de ser de lo que denominamos regin geogrfica. Pero nos llamapoderosamente la atencin la idea de algunos gegrafos de pretender de que siendo la regin unsector del pas, nico y original, nos hablen a la vez de una unidad nacional y viviente, como es elpas todo, sin explicar el porque de esta aparente contradiccin. Slo se atreven a manifestar, parasalir del paso, creo que as como existe una divisin regional profunda y marcada, hay tambin unaunidad nacional viviente, que surge de la "naturaleza geogrfica" del territorio, y tiene como rasgosaliente su firme apoyo en la posicin nuclear y capacidad antropogeogrfica de la Pampa, regincuya importancia es fundamental en la vida y unidad nacional de la Argentina. Esto no me parececierto. Las regiones son nicas e indivisibles. La unin como pas viene por otro lado. Se concerta.

Geografa general.

La geografia general es la rama de la geografia encargada de definir a las llamadas regionesgenricas o sistemticas. Nos ocuparemos ahora de ellas y haremos especial hincapi a lasrealizadas para la Repblica Argentina. En primer trmino podemos mencionar a las clasificacionesbasadas exclusivamente en la geomorfologa. Una de ellas merece destacarse: es la de JoaqunFrenguelli efectuada en 1946. Frenguelli consider tres tipos principales de paisajes: planicies,montaas e islas. Entre las planicies distingue regiones como la Pampasia, la Patagonia, la MesetaMisionera y la Puna. Entre las montaas diferencia regiones como las Sierras Peripampsicas, lasSierras Subandinas, la Sierra de los Patagnides, la Precordillera y la Cordillera. Entre las islas,hizo referencia al Delta del Paran. En cuanto a las clasificaciones referidas al clima de nuestro paspodemos sealar que se cuenta con un mayor nmero de ensayos. En 1967 la licenciada CelestinaV. Garca public un anlisis muy detallado y preciso de esas clasificaciones y que demuestracomo varan las unidades a considerar de acuerdo con las caractersticas del sistema clasificatorioque se adopte. Otro tanto puede decirse de las clasificaciones biogeogrficas que se hicieron para elterritorio argentino. Si bien para este tipo de clasificaciones es posible apreciar que en lo referente alas grandes unidades existe una cierta coincidencia entre los tratadistas, la situacin desaparececuando se tienen en cuenta unidades mucho menores. Podemos mencionar entre ellas los mapasfitogeogrficos publicados por Lorenzo R. Parodi en 1947-1960 y por Angel L. Cabrera en 1958.Tambin es posible disponer de distintas clasificaciones referidas a aspectos antropogeogrficos. Untrabajo que atrae nuestra atencin ha sido el elaborado en 1964 por Mariano Zamorano que fuepublicado inicialmente en Espaa y luego incluido en una publicacin argentina. Sin embargo, apesar de lo manifestado por el autor no se trata en realidad de una clasificacin de carcter regionalsino simplemente genrica, por cuanto el autor no ha respetado algunos de los fundamentos de lageografia regional. Se trata esta misma de un trabajo de anlisis, referido exclusivamente al uso dela tierra; por otro lado el autor considera que en ciertos sectores se superponen dos regionesgeogrficas (de explotacin minera y de vida pastoril, por una parte, y de ganadera seleccionada yde cultivo de grano, por la otra), en tanto como es sabido las regiones geogrficas no se superponen.Por ltimo el autor considera que la regin azucarera y la regin de ganadera seleccionada y decultivos de granos se manifiestan en dos sectores no contiguos, y con ello vulnera uno de losprincipios bsicos, universalmente aceptado, acerca de la continuidad de la regin geogrfica.Al margen de estas deficiencias y de otras que podran constatarse el trabajo de Mariano Zamoranoes importante para conocer el uso de la tierra en nuestro pas.

La Geografa regional.

La geografia regional es la rama de la geografia encargada de definir a las llamadas regionesgeogrficas. Estas regiones constituyen verdaderas unidades espaciales y est en el gegrafo poderdelimitarl as. Diramos que las mismas le dan el verdadero sentido a la ciencia geogrfica. Muchosinvestigadores gografos se han ocupado de este tema tan complejo y, a la vez, tan apasionante.Estas investigaciones referidas al concepto de regin tienen una larga trayectoria histrica. Comoantecedentes de esta labor en el territorio argentino merecen mencionarse cuatro delimitacionesregionales realizadas durante el siglo XIX y que fueron sus autores el famoso cnsul inglsWoodbine Parish (1839), el mdico y gegrafo francs Victor Martin de Moussy (1860-1864), elnaturalista alemn Hermann Burmeister (1876) y el gelogo alemn Alfred Stelzner (1876). En elsiglo XX podemos hacer ya mencin al reconocido gegrafo alemn Guillermo Rohmeder,profesor de la Universidad Nacional de Tucumn, que en 1943 dividi al pas en varias regionesgeogrficas presentando stas, por otra parte, sensibles diferencias con las clasificaciones de todotipo que le precedieron e incluso con las que le siguieron.

Tampoco deberamos olvidamos del Profesor Federico A. Daus, ya fallecido, quien intentuna clasificacin regional del territorio argentino bastante perdurable que an hoyes utilizada enmuchos manuales escolares. La divisin regional efectuada por el profesor Federico A. Daus siguesiendo a nuestro juicio la ms exacta de as que se han propuesto hasta la fecha. Estaregionalizacin del pas fue expuesta por Daus con bastantes detalles y argumentos en 1957 y elnmero de regiones geogrficas identificadas por el autor fueron ocho: La Pampa, El Chaco, LaMesopotamia Argentina, Las Sierras Pampeanas, El Noroeste, Cuyo, Estepa o Pampa OccidentalArida (la ms conflictiva en cuanto a su regionalizacin) y La Patagonia. Esta clasificacin regionalno ha sufrido hasta hoy muy fuertes crticas. Hay autores, sin embargo, que estn en desacuerdo conla denominacin propuesta de estepa a la Pampa Occidental Arida, por considerarse que en el pasesa no es la nica estepa que existe, dado que este tipo de vegetacin caracteriza asimismo a la Puna(estepa punea), las altas cordilleras (estepa andina) y las mesetas patagnicas (estepaspatagnicas). Por otra parte el aporte de Daus a la regionalizacin del pas no acaba slo con estaclasificacin regional sino que distingue, adems, dos clases de lmites regionales: un lmite porcontraste (por ejemplo, entre La Pampa y las Sierras Pampeanas) y que comporta un cambio bruscoen el paisaje y un lmite por transfiguracin, que implica la existencia de una franja espaciosa detierra en que se produce un cambio lento del paisaje.

Tambin podemos incluir, entre las clasificaciones de geografia regional la que realizara ensu momento el profesor Horacio A. Difrieri con el ttulo de "Las regiones naturales de la RepblicaArgentina". Aunque este autor introduce una terminologa que no es la adecuada para el caso, comoes el de las "regiones naturales", hay sin embargo suficientes argumentos para incluida dentro deuna clasificacin regional. Las notas significativas de esta regionalizacin estn dadas por ladiferenciacin de las Sierras Subandinas, la separacin entre la Patagonia Andina y la PatagoniaExtrandina y la desaparicin de Cuyo como unidad regional.

Pero hubo otros intentos clasificatorios tambin. Entre ellos merece mencionarse elrealizado por Alfredo G. Galmarini y Jos M. Raffo del Campo que determinan veintitres unidadesen el territorio argentino sudamericano, cifra que aumenta a 25 unidades si se consideran a las IslasMalvinas y la Antrtida Argentina. Pero si bien estos autores manejan un criterio de homogeneidadgeogrfica atribuyen, sin embargo, al clima un carcter predominante, razn por la cual este aporte,si bien valioso, no satisface totalmente los principios de la geografia regional. Los autoresreconocen la preeminencia de un componente de la realidad con lo cual se vulnera el principio deque la regin geogrfica formal es el resultado o equilibrio de todos los componentes de lasuperficie terrestre.

Mencionamos finalmente la divisin regional propuesta para la Argentina que en sumomento efectuara el profesor Mario Grondona. Para obtener la divisin regional de nuestro paseste autor ha recurrido al procedimiento de superponer los mapas de las llamadas regioneselementales o genricas. Las regiones elementales resultan de la divisin de la superficie terrestreen reas distintas entre si, en virtud de las diferencias creadas por un determinado rasgo geogrfico.Los mapas de las regiones elementales o genricas, sabemos, pueden ser numerossimos pero esteautor ha seleccionado slo catorce mapas que los ha estimado, segn su saber y entender, de msacusado valor geogrfico. Siete de ellos corresponden a divisiones de aspectos fisiogrficos, y losotros siete a divisiones de aspectos antropogeogrficos. Los mapas de las divisiones de regioneselementales utilizados por el autor fueron los siguientes: las divisiones estructurales del pas, lasdivisiones morfolgicas que sustenta el territorio, la hipsometria, los climas, los regimeneshidrolgicos, la fitogeografia, la edafologa, la distribucin de la poblacin en el pas, los usos de latierra, las tenencias de la tierra, las explotaciones agropecuarias, la minera, la actividad industrial ylas comunicaciones. Este autor nos manifiesta a la vez que cuando dos regiones elementales, porcoincidencia de sus lmites, dan lugar a una superposicin, se tiene 10 que se denomina una regincompleja. La determinacin de regiones complejas constituye el primer paso de aproximacin a lasregiones geogrficas, sobre todo cuando son el resultado de la superposicin de regioneselementales de ms acusado valor geogrfico. Ya una vez que se ha logrado que se superpongandelimitaciones regionales de carcter elemental y luego complejo, en forma simultnea, en lo queatae a aspectos fisiogrficos y antropogeogrficos, quedan configuradas las llamadas regionesgeogrficas. Con el procedimiento empleado el autor ha llegado a la siguiente divisin regional dela Argentina, en gran parte coincidente con la del profesor Daus:

Regiones geogrficas de la Argentina (segn Grondona)Regiones Superficie Porcentaje

Pampa Oriental , 479.173 km2 17%Pampa Occidental 154.426 km2 5,5 %

Chaco 426.967 km2 15,3 %Mesopotamia 198.931 km2 7,3 %

Sierras Pampeanas 240.386 km2 8,7%Noroeste 219.582 km2 7,8 %Cuyo 158.215 km2 5,7 %

Patagonia y Malvinas 914.130 km2 32,7 %Total 2.791.810 k:m2 100%

Fuente: el autor.

Para finalizar diremos que una compulsa de los materiales disponibles en la actualidadpermite advertir que existe entre los distintos gegrafos argentinos una gran coincidencia sobre elnmero de unidades geogrficas a presentar y sobre sus respectivos lmites. Bsicamente la mayorparte de los gegrafos argentinos distinguen 7 unidades en el territorio argentino continentalsudamericano: mesopotamia, Chaco, Pampa, Noroeste, Cuyo, Patagonia y Sierras Pampeanas.

BffiLIOGRAFIA CONSULTADA.

Rey Balmaceda, Ral C. "Geogrofia Regional. Teora y aplicacin". Ed. Estrada, BuenosAires, 1972.

Dollfus,Olivier. "El Anlisis Geogrfico". Ed. Oikos-tau, Barcelona, 1978. Dollfus,Olivier. "El Espacio Geogrfico". Ed.oik:os-tau, Barcelona, 1976.

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MAPA 5 - Regiones geogrficas de' la Repblica Argentina segn Zamorano. Elautor distingue diez tipos principales de uso de la tierra en el pas, algunosde los cuales se superponen en ciertos sectores. (Tomado de Zamorano, 1964.)1: regin de ganadera seleccionada y de cultivos de granos; 2: regin de cul-tivos industriales tropicales y subtropicales; 3: regin algodonera y de explota-rein forestal; 4: regin azucarera; 5: regin vitivinlcola: 6: regin de explotacinminera yde vida pastoril; 7: regin de ncleos econmicos fragmentados; 8:regin de ganadera menor extensiva; 9: regin de explotacin de petrleo;10: regin de concentracin demogrfica e industrial.

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MAPA 4 - Unidades. morfolgicas del territorio argentino segn. Frenguelli. Elautor ha diferenciado las grandes unidades morfolgicas que pueden sustentaruna clasificacin regtonal del pas. (Tomado de Frenguelli, 1946.)

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CHACOa: ESPINALb: PARQUE

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MAPA 9 - Regiones naturales de la Repblica Argentina segn Difrieri, Se tratade una divisin geogr cc.regional del pais. (Tomado de Difriert, 1958.)

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MAPA 8 - Regiones geogrficas de la Repblica Argentina segn Daus. Advir-tase que el autor distingue dos clases de limites (por contraste y. por trans-.figuracin), (Tomado de Daus,. 1957.)

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