TemperaturaEs el grado de calor en el aire en un lugar y momento determinados de la atmósfera.Se mide en grados, en los observatorios y estaciones meteorológicas con termómetros. Es el elemento meteorológico más importante. En la imagen se aprecia un termómetro tipo, con escala en grados Celsius °C.

PrecipitaciónEs la cantidad de agua que cae del cielo y llega a la superficie terrestre. Puede ser en forma de lluvia, nieve y granizo. Para medir las precipitaciones se utiliza normalmente el pluviómetro. Se mide en litros por metro cuadrado (l/m2). Las precipitaciones son muy importantes porque son responsables de la cantidad de agua dulce que hay en el planeta. En la imagen se aprecia un pluviómetro que permite saber cuánta agua cae en litros por metro cuadrado.

Presión atmosféricaEs la presión ejercida por el aire de la atmósfera sobre la tierra. El aire pesa y por tanto ejerce una fuerza sobre la tierra, que será diferente en unos sitios de otros. En la cima de una montaña o subidos en un avión, al estar más elevados, soportaremos menos presión que si estamos en un lugar más bajo.

Con una presión atmosférica alta nos sentiremos más cansados. Con una presión demasiado baja (por ejemplo, por encima de los 3,000 metros de altitud) nos sentiremos más ligeros, pero también respiráremos con mayor dificultad.

Las diferencias de presión atmosférica entre distintos puntos de la corteza terrestre hacen que el aire se desplace de un lugar a otro, originando los vientos.

La presión atmosférica se mide con un barómetro, mismo que se muestra en la imagen.

Velocidad y dirección del viento El viento es el aire de la atmósfera en movimiento. l aire se desplaza constantemente de forma horizontal en la atmósfera, arrastrando nubes e influyendo en la temperatura, pues también mueve masas de aire frías y calientes. Los distintos tipos de viento se caracterizan por su dirección y su velocidad. La velocidad y la dirección se mide con un aparato llamado anemómetro (imagen que se muestra a la izquierda). Para conocer la dirección también se puede utilizar la veleta.

Humedad atmosféricaEs la cantidad de vapor de agua existente en el aire. Depende de la temperatura y se mide con un aparato llamado higrómetro (como el que se muestra en la imagen del lado izquierdo). La superficie de los océanos es la fuente principal de la humedad del aire pues en éste se evapora el agua de forma constante, contribuyendo también a la formación de ríos y lagos, entre otros. Cuando hay demasiada humedad, el vapor forma gotas de agua que forman nubes y niebla.

NubosidadEs el estado de la atmósfera en el que el cielo aparece cubierto de nubes, en mayor o menor grado. Se mide mediante la observación de la porción de cielo cubierto y el tipo de nubes.La nubosidad se expresa en octas como se muestra en la ilustración. Se refiere a un círculo dividido en 8 partes por el operador, quien evalúa entonces el número de esas partes que están cubiertas por las nubes.

Insolación Es la cantidad de energía en forma de radiación solar que llega a un lugar de la Tierra en un día concreto (insolación diurna) o en un año (insolación anual). Para medir la radiación solar se utiliza un aparato llamado piranómetro (imagen del lado izquierdo). Se trata de un sensor diseñado para medir la densidad del flujo de radiación solar (kilovatios por metro cuadrado) en un campo de 180 grados.