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En las calles de Ciudad del Este
Una etnografa del comercio en la frontera
Fernando Rabossi
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En las calles de Ciudad del Este
Una etnografa del comercio en la frontera
Nombre: Fernando Rabossi Direccin: Rua Professor Ortiz Monteiro
220 / Apt 102 Laranjeiras
CEP 22245-100 Rio de Janeiro - RJ - Brasil Telefono: 55 (21)
2245-9994
Correo electrnico: [email protected]
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II
-
III
INDICE LISTA DE CUADROS, FOTOS, GRFICOS, IMGENES, MAPAS, TABLAS
Y ANEXOS
V
VOCABULARIO
VIII
PROLOGO
1
INTRODUCCION
4
Ciudad del Este: mercado transnacional de frontera 9
Negocios, espacios y legalidades 14
Visiones de un lugar maldito 23
Desde el comercio de frontera 31
Aclaraciones para la lectura 36
CAPITULO 1 - A TRAVS DE UNA AMISTAD
39
Conexiones 42
A maior rea comercial da zona Oeste: Foz do Iguau en el puente
45
El microcentro de Ciudad del Este 49
Actores y dinmicas del comercio de Ciudad del Este 52
Dinmicas espacio-temporales 82
Conclusiones 96
CAPITULO 2 VIDAS Y VENTAS
EN LAS CALLES DE CIUDAD DEL ESTE
100
Produciendo el espacio de las ventas 102
Disyunciones de la calle 115
Pecios, clientes y negociaciones 128
Las reglas de la calle 157
Pasando en la calle 166
Urbanidades y masculinidades: Dinmicas en torno a la bebida
181
Tener, mandar y hacer:
Consideraciones en torno a las relaciones de gnero
192
Las posibilidades de un expansivo mercado de frontera 201
205
-
IV
CAPITULO 3 LOS CAMINOS A CIUDAD DEL ESTE
Historias mesiteras 207
El llamado de Itaipu 216
Un nuevo destino para los paraguayos 222
Ventajas sacoleiras y problemas autoservices 230
El ocaso del tiempo bazaar 234
Notas e indicios sobre la expansin sacoleira 243
Entre la competencia y la complementariedad:
Ciudad del Este en los circuitos sacoleiros
258
Cruces y pasajes 263
REFLEXIONES FINALES
276
Diferenciales, posibilidades y circuitos 277
Regulaciones, legalidades y oportunidades 281
Conjunciones y divergencias 284
Cuestionamientos y perspectivas 286
BIBLIOGRAFA
290
Textos y artculos 290
Diarios y revistas 303
ANEXOS
309
-
V
LISTA DE CUADROS, FOTOS, GRFICOS, IMGENES, MAPAS, TABLAS Y
ANEXOS
CUADROS
Cuadro 1 - Dubai y Ciudad del Este
22
Cuadro 2 - Sobre el surgimiento de la Triple Frontera 26
Cuadro 3 - El Grupo Monalisa 62
Cuadro 4 - El marco legal brasilero para ingresar mercaderas
compradas en el exterior
80
Cuadro 5 - Algunas definiciones acerca de quin es la calle
123
Cuadro 6 - Sobre la nocin de letrado 148
Cuadro 7 - Sobre la historia de las camisinhas musicais 151
Cuadro 8 - Aprendiendo en la calle 162
Cuadro 9 - Jugando chinchn 170
Cuadro 10 - Juegos de nios y no tan nios 171
Cuadro 11 - San Cono 173
Cuadro 12 - Narrativas sobre extorsiones sexuales 196
Cuadro 13 - Primeros aos de una ciudad 208
Cuadro 14 - Creciendo a lo alto 218
Cuadro 15 - Expansin y apropiacin 228
Cuadro 16 - La posibilidades de la intermediacin 237
Cuadro 17 - Universos sacoleiros 273
FOTOS
Foto 1 - Fotomontaje de Ciudad del Este desde el Puente de la
Amistad.
49
Foto 2 - Shopping Monalisa. 62
Foto 3 - El pianista de Monalisa tocando en uno de los pianos a
la venta. 62
Foto 4 - Cambistas esperando por clientes en la RI-VII. 66
Foto 5 - Cambiando dinero, contando dinero y esperando por
clientes. 66
Foto 6 - Parada de taxis en el centro de Ciudad del Este 70
Foto 7 - Fila de kombis de Transporte Alternativo en la RI-VII
rumbo al Puente de la Amistad
72
Foto 8 - Atrs de la motocicleta, kombi circulando con la puerta
trasera abierta, lista para cargar mercadera.
73
Foto 9 - Mototaxis atravesando el Puente de la Amistad rumbo a
Brasil. 76
Foto 10 - Arreglando el carrinho para poder continuar. 76
-
VI
Foto 11 - Esperando al patrn llegar con el vehculo que lo levar
a Brasil. 76
Foto 12 - Mesa de ropa. 104
Foto 13 - Caja metlica y casilla. 104
Foto 14 - La mesa de Gregorio. 107
Foto 15 - Vendedor ordenando las zapatillas. 108
Foto 16 - Puesto de venta de flores artificiales. 109
Foto 17 - Vendedor ambulante de accesorios para autos en la
salida del puente 110
Foto 18 - Vendedora de frutas en la entrada del Shopping Santo
Domingo. 110
Foto 19 - Vendiendo en la fila de autos rumbo al puente. 111
Foto 20 - Jugando un partido de damas en una calle de Ciudad del
Este. 168
Foto 21 - Jugando al chinchn despus del trabajo. 169
Foto 22 - Una cerveza con amigos en el centro. 174
Foto 23 - Msicos tocando en la entrada de una amplia casilla
sobre la RI-VII. 177
Foto 24 - Fotografa de 1965 del recin inaugurado Puente de la
Amistad. 270
Foto 25 - 25 Aniversario de Ciudad Presidente Stroessner 227
Foto 26 - Fotomontaje con las indicaciones de la Receita Federal
antes de entrar al Puente de la Amistad.
264
Foto 27 - mnibus de turismo siendo revisado en la Zona Primaria
de la Receita Federal a la salida del Puente de la Amistad.
267
GRFICOS
Grfico 1 - Trfico de vehculos en el Puente de la Amistad, Puente
Tancredo Neves y el trecho Sta. Tereza-Ceu Azul.
43
Grfico 2 - Evolucin de la poblacin del Departamento de Alto
Paran y su capital, Ciudad del Este.
220
IMGENES
Imagen 1 - Imagen satelital del rea de confluencia de las
fronteras internacionales de Brasil, Argentina y Paraguay.
10
Imagen 2 - Rodoviria Internacional Novo Rio (Heitor). 243
MAPAS
Mapa 1 - Centro de Ciudad del Este y localizacin de la ciudad en
Paraguay. 52
TABLAS
Tabla 1 - Evolucin del nmero de empresas exportadoras y sus
empleados en Foz do Iguau
46
Tabla 2 - Evolucin del nmero de visitantes en la ciudad de Foz
do Iguau y 246
-
VII
en el Parque Nacional do Iguau.
Tabla 3 - Estimativa de la evolucin de compristas en Ciudad del
Este. 246
ANEXOS
Anexo 1 - Planos de interseccin en la confluencia de los lmites
internacionales de Paraguay, Brasil y Argentina.
309
Anexo 2 - Sobre los datos y la forma en que fue construido el
grfico de trfico de vehculos en e1 Puente de la Amistad, Puente
Tancredo Neves y trecho Sta. Tereza - Ceu Azul (Grfico 1 Captulo
1).
310
Anexo 3 - Bijouterie, roupas e outras coisinhas 311
Anexo 4 - Sulanca y muamba: La Feria de Caruaru 315
-
VIII
GLOSARIO
Caja (espaol) estructura metlica fijada a la vereda utilizada
por los vendedores de la
calle para guardar sus mercaderas durante la noche y para
exponerlas sobre ellas
durante el da.
Cambista (portugus) persona que se dedica a la compra y venta
(cambio) de monedas.
Carrinheiro (portugus) cargador que trabaja con un carrinho,
carro de mano,
generalmente de dos ruedas, utilizado para cargar
mercaderas.
Casilla (espaol) estructura metlica emplazada en la calle para
realizar ventas. Las
mismas disponen de espacio suficiente para poder ser atendidas
desde su interior.
Coloradizarse (espaol) influenciado por el Partido Colorado
(Asociacin Nacional
Republicana - Partido Colorado). Uno de los dos partidos que
disput junto a los
Azules (Partido Liberal) la escena poltica paraguaya despus de
la Guerra de la
Triple Alianza. Desde fines del 40, todos sus gobernantes han
provenido de ese
partido.
Comprista (portugus) comprador brasilero que se provee de
mercaderas en Ciudad del
Este para revenderlas en su ciudad de origen. Sacoleiro.
Copetn (espaol) en Paraguay, bar y local de minutas. En otras
partes de Amrica Latina,
bebida aperitiva tomada antes de la comida.
Guampa (quechua) recipiente hecho de cuerno de vaca utilizado
junto a una bombilla para
tomar terer. Segn el Diccionario de la Real Academia Espaola, la
palabra es de
origen quechua y significa cuerno.
Guardavolume (portugus) lugar para guardar o depositar bultos o
pertenencias
personales. Algunos mesiteros as llaman a las cajas.
-
IX
Kombista (espaol) persona que dirige una kombi en el servicio de
transporte alternativo
de Ciudad del Este. El nombre deriva de kombi, la camioneta
Volkswagen utilizada
en dicho transporte.
Lanchonete (portugus) kiosco o local de comida rpida
Laranja (portugus) persona que gana dinero poniendo a disposicin
de otros su derecho
de ingresar mercaderas del exterior, pasndolas como si fueran
propias. Por este
motivo slo pueden ser brasileras o brasileros.
Lenteros (espaol) vendedor callejero de lentes oscuros y otros
productos industrializados,
miembro de la Asociacin Lenteros Unidos.
Mesitero (espaol) vendedor callejero que, a diferencia de un
ambulante, trabaja localizado
en un lugar especfico. El nombre deriva de la mesita plegable
sobre la cual coloca su
mercadera.
Mototaxi (portugus y espaol) servicio de taxi realizado en
motocicleta. Denominacin
utilizada en ambos lados de la frontera.
Muambeiro (quimbundo-portugus) persona que negocia con muamba
(contrabando).
Sacoleiro. Compristas. Segn el Diccionario Aurelio, la palabra
es de origen
quimbundo (Angola) y significa carga.
Pasero (espaol) en Paraguay, persona que pasa mercadera a travs
del lmite
internacional para venderla del otro lado. En la frontera aqu
analizada, los paseros
slo trabajan con el flujo de mercaderas de Foz do Iguau a Cuidad
del Este.
Sacola (portugus) bolsa. La sacola prototipo del comercio de
Ciudad del Este tiene el
tejido de los sacos de arpillera pero en material plstico.
Aquellas con la misma
forma confeccionadas en tela jeans son llamadas containers.
Sacoleiro (portugus) derivado de sacola, persona que viaja a
otra localidad a comprar
mercadera para despus revenderla en su ciudad. Comprista.
Muambeiro.
-
X
Terer (guaran) mate fro tomado en una guampa u otro recipiente
al que se agrega yerba
mate y es cebado con agua fra, la cual es bebida a travs de una
bombilla. Tomado
individual o socialmente, generalmente antes del almuerzo. En
Ciudad del Este as
como en otras partes de Paraguay, el agua es enfriada con hielo
y refrescada o
potenciada con algn remdio una mezcla de hierbas que realzan su
frescura o son
utilizadas con fines medicinales.
Tpicos (espaol) vendedor callejero de productos artesanales del
Paraguay, miembro de la
Asociacin de Vendedores de Artculos Tpicos
De su valle (espaol) en Paraguay, expresin que se refiere al
lugar de origen de una
persona. Del interior.
-
1
PROLOGO
El presente trabajo es una etnografa del comercio de Ciudad del
Este, Paraguay,
importante centro comercial transnacional localizado en la
frontera con Brasil. La misma
est construida a partir de los mesiteros, los vendedores de la
calle que constituyen uno de
los actores ms visibles y omnipresentes de la ciudad. Partiendo
de una descripcin del
espacio, los actores y las relaciones que componen el mercado
localizado en las cuadras
prximas a la salida del Puente de la Amistad que conecta la
ciudad con Foz de Iguau
(Brasil), el trabajo analiza aspectos llaves para la comprensin
de las ventas en la calle que
permiten iluminar las dinmicas singulares de Ciudad del Este
como mercado. Para ello,
analizar cmo se hace para vender en la calle (las prcticas y las
polticas del espacio),
cmo se vende en un espacio donde convergen mltiples orgenes,
lenguas y monedas (la
dinmica de las transacciones y la organizacin social de las
ventas), qu se hace adems
de vender (la sociabilidad del calles y las dinmicas de gnero y
de valores asociados) y
cules fueron las historias de las ventas en las calles (los
procesos polticos, sociales y
econmicos que hicieron de las calles un espacio de
oportunidades). A partir de esas
historias aparecer el proceso de transformacin de un mercado de
frontera orientado a
turistas en un centro regional inserto en diversos circuitos
comerciales. Los circuitos de los
llamados sacoleiros, los compradores brasileros que compran
mercaderas para revenderlas
en sus ciudades de origen, sern abordadas a partir de las
preguntas que surgen de las
dinmicas y las transformaciones del propio movimiento comercial
en la ciudad paraguaya.
El funcionamiento y el desarrollo de un mercado de las
proporciones y caractersticas de
-
2
Ciudad del Este nos ofrecen elementos relevantes para comprender
las relaciones entre
espacios, negocios y legalidades.
El trabajo de campo sobre el cual se basa esta investigacin fue
realizado entre
1999 y 2001. Una primera versin de este manuscrito fue
presentada como Tesis de
Doctorado en el Programa de Ps-Graduao em Antropologa Social del
Museo
Nacional, Universidade Federal de Rio de Janeiro, defendida en
diciembre de 2004. Si
bien el trabajo aqu presentado fue re-trabajado y estructurado
de otra forma, prefer dejar
el material emprico utilizado sin agregar nuevos elementos o
desarrollos que sucedieron
en Ciudad del Este. En este sentido, el presente etnogrfico de
este trabajo corresponde al
periodo de trabajo de campo.
Algunos reconocimientos y agradecimientos son necesarios antes
de empezar. A las
instituciones que tornaron este trabajo posible. Al Programa de
Pos-Graduao em
Antropologa Social del Museu Nacional (UFRJ), al Conselho
Nacional de
Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico del gobierno brasilero;
al Ncleo de
Antropologia da Poltica (NUAP-PRONEX), al Ncleo de Pesquisas em
Cultura e
Economia (NuCEC) y al Interdisciplinary Network on
Globalization.
A todos aquellos que discutieron, cuestionaron y enriquecieron
mi trabajo en las
diversas oportunidades que tuve oportunidad de presentarlo y que
me ayudaron a
realizarlo, en especial a Federico Neiburg, Enrique Rodrguez
Larreta, Marcio Goldman y
Marcelo Abreu. A toda la familia, por el apoyo de siempre y en
especial a mi padre,
Eduardo, por los libros, los comentarios, las discusiones y por
las ganas de continuarlas. Y
a mi mejor lectora, Daniela Fernndez Medina, por el amor de
todos estos aos.
Para concluir, mi agradecimiento y reconocimiento a quienes me
ayudaron a
conocer el mundo que intentar presentar en las pginas
siguientes, sin los cuales este
trabajo simplemente no existira. A Gregorio, con quien aprend
sobre los mesiteros, sobre
-
3
Ciudad del Este y sobre la amistad. A l y a Ramona por haberme
abierto su casa y, junto a
Edgar, Liliana, Richard, Jessica y Jorge, haberme dado tanto
cuanto me dieron. A Wilfrido,
que adems de responder mis preguntas, me gui por caminos que no
hubiera descubierto.
A Edgar, Noni, Manuel, Carlos, Pato, Carlitos, Antonio, Ricardo,
Siete, Leka y los otros
mesiteros de la San Blas con quienes aprend y compart muchas de
las cosas que me
permitieron escribir esta tesis. A Bernardo y Sebastiana por el
tiempo, las respuestas y la
hospitalidad. A los otros amigos de la calle y de San Rafael:
Cesar, Hugo, Yeni, Carlos
cacique, Daniel, Federico, Valerio, Elizardo, Christian, Ramn,
Antoln y Francisco. A
Evan, quien me enseo mucho sobre Paraguay y a nuestro amigo
Rigmar. A Alberto que
siempre mantuvo un lugar para m. A Alcides, Miguel y la banda
del taller de Francisco en
Barrio Obrero. A Ramona y Esteban, Ada, Osmar y Richard que me
acompaaron el
primer tiempo en Barrio Obrero, as como a mis vecinos, Nestor y
Rene. A Julio y Marco
que le pusieron una tonada portea al barrio. A Sinforiano, quien
me orient en muchas
bsquedas. A Mario, Cristbal, Zenon, Santi, Bentez, Eleuterio,
Gallito, Abdul, Luiz
Antonio, Samir y todos los que me dieron su tiempo en
entrevistas y conversaciones. A
Edith, cuyo bar y su atencin me dieron un lugar en Vila Portes.
A Vladimir y el personal
de la biblioteca municipal de Foz do Iguau. A Luis Verssimo y el
personal de la DNER.
A Martn Antonio Batista Torres, del Museo de Historia El Mens. A
Jackson Lima del
diario A Gazeta do Iguau. A Regina Coeli Machado, que adems del
apoyo que me dio
con su familia, me permiti mantener un dilogo antropolgico
durante el trabajo de
campo.
Gregorio tena razn, Es difcil hacer amigos para despus irse.
Es difcil, s. Por eso los retornos son siempre la alegra del
reencuentro.
-
4
INTRODUCCION
As como las sogas que sostenan los toldos y los pasacalles en el
microcentro de Ciudad
del Este formaban un denso enmaraado sobre los puestos de miles
de vendedores y
vendedoras instalados en sus calles; tambin los sonidos y los
olores, las imgenes y los
movimientos de todos los que ganaban su vida por ah formaban
otras redes que le daban el
tono particular a ese inmenso espacio comercial localizado a la
salida del Puente de la
Amistad que une Paraguay con Brasil.
La msica, multiplicada por los equipos de los puestos callejeros
de venta de CDs,
estaba por todas partes. Y si bien se presentaba en una enorme
variedad de ritmos y
canciones, estaban aquellas que uno empezaba a encontrar
reiteradas veces, dando vuelta a
una esquina o saliendo de un negocio. Las reconoca. Las aprenda.
Comenzaban los sones
y ya saba lo que segua. El teclado elctrico con el que empieza
La tengo que olvidar del
grupo argentino-mexicano Jambao con su ritmo de cumbia -la base
sin duda es el ritmo
colombiano- pero en su adaptacin del sur (la msica tropical en
Argentina o la cachaca
en Paraguay). O los teclados elctricos ms sofisticados de los
grupos mejicanos Lalo y los
Descalzos y Los Bybys. O el acorden de los vallenatos del grupo
colombiano Binmio de
Oro, como en Quiero que seas mi estrella, que tanto sonaba en el
2001. Grupos, todos
ellos y varios ms, que se haban presentado en vivo durante ese
ao en Ciudad del Este y
cuyas msicas estaban all presentes, en el da a da de la calle,
debajo de las sogas y los
toldos, entrando por los corredores de las galeras. Acompaando
el movimiento. Como los
temas de Bajo Palabra -la banda argentina de cumbia hip-hopeada-
y las varias bandas
-
5
argentinas de cumbia villera como Damas Gratis o los Pibes
Chorros, o del parisino de
padres espaoles Manu Chao y su disco Proxima
estacin...Esperanza, que lleg a la
calle simultneamente con su lanzamiento internacional. Pero
tambin estaban O Tchan y
Chitozinho & Xoror, el funk carioca y la msica sertaneja
brasilera. Y claro que no
faltaban las polkas y tantas otras msicas paraguayas, como Mara
Escobar que haba
sido regrabada por Oscar Prez y La Alegre Frmula Nueva y que
haca furor entre todos
los paraguayos -mujeres y hombres, jvenes y viejos- con sus
versos en guaran y su fina
poesa.
Pero el enmaraado de sonidos no era tan slo producto de la
msica, sino tambin
de las voces en las conversaciones y en las promociones de los
vendedores que ofrecan
sus productos, en las negociaciones por los precios, las
consultas o las discusiones. Y ah,
las lenguas y los switchs entre ellas. Los entendimientos y los
malentendidos. El guaran y
el espaol. El portugus, el rabe y el chino mandarn, cantons o
taiwanes. El ingls, el
hindi y el coreano. Las noticias en rabe en la red Al-jazeera
antes de que pasara a la
fama con la guerra de Irak- en algn rincn de las casas de
electrnicos o de los stands de
programas de juegos para computadora. Las transmisiones en
portugus de la Red Globo
en la pantalla gigante del patio de comidas del Shopping Vendme,
donde se mezclaban
los olores a feijo y churrasco de los restoranes brasileros y el
olor a masa de esfiha y kibe
del restaurante Lbano.
En la calle, las mezclas eran otras. Por la maana, el aroma a
caf y pan (mixto
quente o po na chapa) en los puestos de comida brasileros. Entre
los vendedores
paraguayos, el aroma fresco del terer antes del almuerzo. El
olor de la fritura de las
empanadas y del pollo de los ambulantes. Los puestos de comida
paraguayos olan a
comida casera, a salsa y guiso, comino y sopa, y a la mandioca
hervida que acompaaba
todos los platos. Cada tanto, el perfume de mujer que acompaaba
el caminar de las
-
6
empleadas que trabajaban en los comercios. Y a medida que
avanzaba el da, el olor a
cigarrillo, a cerveza y caa; la transpiracin de los que andaban;
la basura acumulndose.
En los das de lluvia, la mezcla de olores que viene del cartn de
los embalajes pisoteados
por miles de pies, junto al plstico y al polvo siempre el polvo-
que con el agua se hace
barro y le da el color a esa masa que va quedando aprisionada en
calles y veredas. Rojo.
Claro que, omnipresente -especialmente en la ruta internacional
que desemboca en el
puente-, el olor del monxido de carbono, de combustible quemado
en cada acelerada de
las miles de kombis, taxis, motos, mnibus y camiones. Y junto a
los vehculos, el
movimiento de las personas: andar, vender, comprar, acumular o
dividir las mercaderas
para pasar el puente, volver para comprar lo que falta. Cruzar
otra vez. Todos los das.
Sin embargo, as como el enmaraado de sogas que sostena toldos y
pasacalles no
era permanente, tampoco lo eran las actividades en aquel ese
espacio. Con la
desaceleracin del ritmo por las tardes, los vendedores
comenzaban a desatar las sogas que
tensaban los toldos que los protegan del sol y la lluvia, los
doblaban y los guardaban para
volver a colocarlos al da siguiente. Limpiaban sus mercaderas
antes de ponerlas en las
cajas de donde haban salido por la maana, as como los equipos de
msica y las
cacerolas, las mquinas para hacer churrasco griego y muchos
stands de venta. Sin los
toldos, el cielo se dejaba ver de otra manera y con el
anochecer, los olores, los sonidos y
los movimientos se volvan ms distinguibles. No por eso ms
leves.
Lugar denso para los sentidos. De tanto movimiento que, en uno
de esos nuevos
relatos de viajeros las pginas de Internet de tantas personas
que cuenta sus andanzas por
el mundo, un italiano comenzaba su relato sobre Ciudad del Este
diciendo: Esta frontera
-
7
hecha por el ro Paran es uno de los lugares ms efervescente de
la humanidad del mundo
entero.1
Este trabajo es sobre ese lugar. Sobre la forma en que est
organizado. Sobre cmo
ganan su vida algunas personas que all trabajan. Sobre las vidas
que son vividas. Sobre las
relaciones que fueron constituyendo aquel espacio y que lo
hicieron posible: migraciones,
circuitos comerciales, ilusiones, apuestas empresariales y
gubernamentales. Sobre la
dinmica cotidiana en la que lmites y definiciones son
atravesados y cuestionados,
levantados y reproducidos.
En trminos demogrficos y econmicos, Cuidad del Este es la
segunda ciudad en
importancia de Paraguay. Dato llamativo si se considera que fue
fundada en 1957;
cuatrocientos veinte aos despus que Asuncin (1537), la primera
ciudad colonial y
actual capital del pas.
El crecimiento vertiginoso de esa ciudad fronteriza localizada
frente a Foz do
Iguau (Brasil) est vinculado, entre otros procesos que iremos
viendo, al enorme
dinamismo que adquiri su movimiento comercial. Productos
importados de los ms
variados lugares pasaron a ser ofrecidos en un mercado que fue
creciendo junto a miles de
compradores que lo transformaron en uno de los centros
comerciales regionales ms
importantes de Amrica Latina.
Este libro es una investigacin sobre ese mundo comercial. Est
construido a partir
de una de sus figuras ms visibles y omnipresentes: los
mesiteros, tal como all son
llamados los vendedores de la calle. A travs de ellos describir
y analizar algunas
caractersticas que nos permitirn comprender el funcionamiento y
la historia de ese
mundo comercial.
1 Las palabras son del genovs Claudio Piacentini en un relato
sobre aquella regin bien informado y mejor formulado que muchas
notas periodsticas. La traduccin es ma. Para el relato completo ver
Piacentini, 1999.
-
8
Presentar y analizar las dinmicas de un mercado particular es el
objetivo de este
trabajo. Un mercado compuesto por inmigrantes internos y
externos, de origen rural y
urbana, en el cual ganan su vida como vendedores o cargadores,
cambistas o transportistas.
Un mercado fronterizo en donde se aprovechan los diferenciales
de precios y productos
entre distintos espacios nacionales y donde se proveen de
productos millares de
compradores. Un mercado trasnacional donde convergen circuitos
comerciales que
articulan una multiplicidad de espacios localizados en varios
continentes a travs de
comerciantes y mercaderas. Un mercado que, desde un ngulo
particular, nos permitir
conocer ciertas transformaciones que caracterizaron los
desarrollos de la sociedad
paraguaya desde la segunda mitad del siglo XX y que
reconfiguraron sus relaciones con
sus pases vecinos.
El abordaje etnogrfico que caracteriza este trabajo y que
estructura sus captulos
responde a una eleccin estratgica guiada por dos presupuestos.
En primer lugar,
tratndose de una regin que adquiri un lugar de destaque en los
medios de
comunicacin y en las agendas gubernamentales de seguridad, tener
un conocimiento que
trascienda los lugares comunes reproducidos en esos retratos es
necesario. En segundo
lugar, tratndose de formas de ganarse la vida en el lmite de
diversas regulaciones de los
intercambios, producir un anlisis que no tome como punto de
partida las definiciones
legales o los presupuestos del analista me parece
fundamental.
A partir de las cuestiones que fueron surgiendo en el campo, las
respuestas que fui
construyendo me guiaron a los problemas tericos que aparecen en
cada captulo. La
consecuencia de esa forma de construccin de los captulos es una
pluralidad de temas,
cada uno de los cuales podra haber rendido un libro en
particular. Sin embargo, prefer
construir un relato que diera cuenta de los elementos bsicos
para entender el
funcionamiento de Ciudad del Este en cuanto mercado; esto es, su
dinmica, la forma de
-
9
sus transacciones y algunas caractersticas de sus relaciones.
Conocer cmo se constituy y
cmo funciona un mercado de las proporciones y de las
caractersticas de Ciudad del Este
nos ayudar a reflexionar sobre las relaciones entre espacios,
negocios y legalidad.
Ciudad del Este: mercado transnacional de frontera
Ubicada en el extremo oeste de Paraguay (PY), Ciudad del Este
est separada por el ro
Paran de la ciudad de Foz do Iguau, Brasil (BR). Frente a ella y
del otro lado del ro
Iguassu est ubicada la ciudad de Puerto Iguaz, Argentina (AR).
En la confluencia de
esos dos ros se encuentran los lmites internacionales que
separan los tres pases. Sobre
ellos, los puentes que los unen: el Puente de la Amistad (Ciudad
del Este Foz do
Iguau) y el puente Tancredo Neves (Foz do Iguau Puerto Iguaz),
originalmente
llamado Puente de la Fraternidad.2
Ciudad del Este tiene su centro comercial localizado en las
inmediaciones de la
salida del Puente de la Amistad. En sus comercios, galeras,
shoppings y puestos de venta
callejeros se ofrecen mercaderas que son, en su gran mayora,
productos importados de las
ms diversas partes del mundo, especialmente del sudeste asitico.
Un enorme mercado.3
2 Una presentacin general considerando la poblacin, tamao y
pertenencia poltico-administrativa por ciudad, estado y pas est en
el Anexo 1. 3 En 1995, de acuerdo a declaraciones de funcionarios
paraguayos, el monto de las negociaciones realizadas en Ciudad del
Este alcanzaba a unos US$ 15.000 millones por ao, lo que la
transformaban en la tercera ciudad en movimiento comercial del
mundo, despus de Miami y Hong Kong. La cifra calculada por la
Receita Federal brasilera era de US$ 5.000 millones, siendo
sensiblemente menor aunque no por eso menos importante (U.S. Latin
Trade, Joe Goldman, noviembre 1995). La otra cifra que aparece
recurrentemente en todos los artculos y trabajos sobre aquella
regin es de 12.000 millones siendo citada como fuente la revista
Forbes de 1994. No encontr el artculo y nunca vi citado el nmero o
los datos precisos. Segn las estimativas de Reinaldo Penner,
economista del Banco Central de Paraguay, basadas en datos
producidos por encuestas del propio banco y por el cruzamiento de
datos declarados por Paraguay y los pases que importan all, ese
movimiento fue entre US$ 4.375 y 4.038 millones en 1995 y entre US$
2.408 y 2.033 en 1998 (PENNER, 1998, p.17-24). Said el Din Barakat
sugiere un movimiento entre US$ 8.000 y US$ 9.000 millones para
1995, con base a informacin de empresarios locales, nmero de
comercios y gasto de compristas, (BARAKAT, 1999, p.37-45). El
desarrollo de un modelo de clculo sobre el movimiento comercial de
pases que operan comercialmente como re-exportadores con altos
ndices de importaciones y exportaciones no declaradas est
desarrollado, para el caso paraguayo, por Connolly, Devereux &
Cortes, 1995.
-
10
La densidad de sensaciones y relaciones que intentaba transmitir
en el Prlogo, sin
embargo, no es una particularidad exclusiva de Ciudad del Este.
Descripciones semejantes
aparecen en varios textos sobre otros espacios pblicos de
intercambio. Mudando de
formas y de personajes, de contenidos y de mezclas, la confusin
de esos espacios es lo
que sorprende y en donde uno se pierde. Tal como Malinowski y de
la Fuente observan en
su trabajo sobre los mercados del Valle de Oaxaca (Mxico):
Al principio, el etngrafo se pierde con facilidad y el trabajo
de campo en un mercado de ningn modo resulta fcil. La dificultad
estriba en el caos general del cuadro, combinado con la apabullante
simplicidad de cada transaccin concreta. Los rboles de ese caos
impiden ver el bosque. La trivialidad y el objetivo inmediato de
cada acto personal interrumpe cualquier desarrollo pleno de los
problemas y en cierto modo paraliza la observacin. (MALINOWSKI y DE
LA FUENTE, [1941], p.25).
Imagen 2 - Imagen satelital del rea de confluencia de las
fronteras internacionales de Brasil, Argentina y Paraguay. Las
referencias son mas. Earth Satellite Corporation. GlobeXplorer
2003.
Referencias 1. Puente de la Amistad 2. Puente de la Fraternidad
3. Represa de Itaipu 4. Represa de Acaray
2 1 3 4
-
11
Aos ms tarde, Clifford Geertz expresara el mismo tipo de
sensacin hablando de Sefrou
(Marruecos):
Para el ojo extranjero, un bazar oriental, Sefrou como cualquier
otro, es un caos demoledor: cientos de hombres, este en harapos,
aquel con una tnica de seda, el otro con un extravagante traje de
las montaas, agolpados en callejones, acuclillados en cubculos,
apiados en plazas, gritando en la cara del otro, susurrando en los
odos del otro, aturdindose con una cascada de gestos, muecas,
miradas todo envuelto en el olor de los burros, el ruido de los
carros y la acumulacin de objetos materiales que el propio Dios no
puede inventariar, e inclusive muchos que probablemente l mismo no
pueda identificar... confusin sensorial llevada a un punto
majestuoso. (GEERTZ, 1979, p.129, traduccin propia).
Si bien esa confusin parece ser caracterstica de los mercados en
general, cada uno est
inserto en tramas histricas y culturales especficas, articulando
redes de intercambio y
sistemas de produccin que lo particularizan. He ah sus olores
caractersticos y sus
combinaciones musicales, sus productos y sus comerciantes.
La primera caracterstica llamativa de Ciudad del Este es su
propia localizacin.
Ciudad de frontera, emplazada en el limite oriental de Paraguay,
el desarrollo de su
comercio est asociado a compradores que vienen de otros pases,
principalmente de
Brasil. Su fundacin, de hecho, est asociada al objetivo de
aprovechar el movimiento que
posibilitara la construccin del corredor vial en construccin que
unira el centro de
Paraguay con Brasil. Las palabras del Ministro del Interior
paraguayo durante el acto de
fundacin expresan claramente ese diseo estratgico:
Ya habis odo, seores, las razones que han impulsado al Superior
Gobierno, en ejercicio de atribuciones que le confiere la
Constitucin Nacional, para disponer la fundacin de una ciudad, que
ser en el futuro una etapa intermedia en la nueva arteria vial, que
partiendo de nuestra histrica ciudad capital llevar el aliento
paraguayo a las costas del Ocano Atlntico. (YNSFRAN, 1990,
p.105).
Es cierto, tambin, que movimientos comerciales aprovechando la
diferencia de precios o
la disponibilidad de productos que se puede encontrar del otro
lado de la frontera sin pagar
los impuestos correspondientes legalmente definido como
contrabando- es algo recurrente
-
12
en los lmites internacionales. Tal como sealan Donnan y Wilson
en su revisin sobre la
bibliografa producida en y sobre lmites internacionales,
particularmente en antropologa:
Difcilmente abrimos un libro sobre fronteras sin encontrar una
referencia, aunque sea de pasada, al contrabando y el movimiento
clandestino de personas y mercaderas de un lado al otro del lmite
internacional. Esto es as porque la frontera y el contrabando son,
hasta cierto punto, mutuamente definidos. (DONNAN & WILSON,
1999, p.100, traduccin propia).
Sin embargo, no toda ciudad cuya actividad comercial est
orientada a la venta de
productos para aquellos que vienen del otro lado de la frontera
alcanzaron las proporciones
de Ciudad del Este. Su peculiaridad est vinculada a su
incorporacin en circuitos
comerciales transnacionales que articulan dicho espacio con
distantes lugares de
produccin y con centros comerciales localizados en otras partes
del mundo, por donde
fluyen personas de diversos orgenes y mercaderas de las ms
variadas procedencias. Esto,
a su vez, permiti ampliar las ventajas obtenidas del otro lado
del lmite internacional ms
all del horizonte de los habitantes de la frontera, expandindose
a travs de innmeros
circuitos comerciales por todo Brasil y otras partes de Amrica
Latina.
Ciudad de frontera y de cruce de circuitos comerciales, la
dinmica social de ese
espacio no sigue las divisiones marcadas por el lmite
internacional. No slo por la
presencia de extranjeros de tantas otras partes del mundo sino
porque los patrones de
residencia y de trabajo no estn limitados por dicho lmite.
Muchos de los comerciantes
extranjeros viven del lado brasilero y cruzan todos los das a
trabajar en territorio
paraguayo, as como la mayor parte de los empleados de comercio
que son brasileros y
viven en Foz do Iguau. Como los dueos de los locales de comida
brasilera o los que
trabajan pasando cosas los laranjas-, brasileos que cruzan a
Ciudad del Este esperando
ser contratados por los compradores que llegan todos lo das.
Igual que los paraguayos que
tienen sus importadoras y comercios en Foz do Iguau y cruzan
todas las maanas a sus
negocios del otro lado del puente y al igual, tambin, que
aquellos que se dedican a traer
-
13
mercaderas de Foz do Iguau los paseros, paraguayos que durante
el da van y vienen
de una ciudad a la otra. Siguiendo el mismo vaivn, todos los
transportistas que trabajan en
funcin del comercio: los motataxis de ambos lados, los taxis y
las kombis paraguayas.
En trminos de comerciantes, empleados, vendedores,
compradores,
transportadores e intereses comerciales, las relaciones entre
ambos lados son tantas que el
lmite internacional puede parecer una abstraccin en un espacio
urbano continuo.4 Sin
embargo, desde la dinmica social y las trayectorias histricas el
cuadro que emerge es
diferente y, en las interacciones que suceden a travs de ese
movimiento comercial,
tambin se mantienen lmites claros reproducindose diferencias e
inscribindolas en
terrenos de sociabilidad particulares. Sin embargo, a pesar de
que observando el
movimiento comercial el lmite internacional puede parecer una
abstraccin, no podemos
olvidar que es precisamente por su presencia que tal movimiento
sucede: el hecho de cada
ciudad pertenecer a estados diferentes ergo espacios econmicos
diferentes- es lo que
crea los incentivos para que ese movimiento suceda.
En este sentido, esa dinmica que se instaura por el lmite
internacional por la
presencia contigua de territorios sujetos a regimenes legales
diferenciales de los que se
derivan los controles de las importaciones y las polticas
impositivas, entre otros aspectos,
slo puede desarrollarse a pesar de ese lmite internacional esto
es, a pesar de los
controles instaurados para regular el flujo de las mercaderas y
de las personas. Esto
4 Algunos autores han caracterizado el espacio donde se
encuentran los lmites internacionales de Brasil, Paraguay y
Argentina como constituyendo una unidad urbana especfica. Reinaldo
Penner habla de una sla rea urbana de las Tres Fronteras (PENNER,
1998, p.5). Carmen Ferrads habla de un complejo espacio urbano
tri-nacional (FERRADS, 1998, p.12) y ms adelante como una ciudad
mundial inusual (idem, p.18). La expresin ms clara de esta
consideracin aparece en un trabajo de investigadores del Instituto
Paranaense de Desenvolvimento Econmico e Social (IPARDES). Sin
conocimiento de las causas institucionales y/o econmicas que
provocan alteraciones en las oportunidades y refuerzan la
demarcacin de las fronteras, el cotidiano de las relaciones
establece un pacto, aunque sea informal, de cooperacin y
asociaciones, no entre los tres pases propiamente, sino entre las
tres fronteras. Un espacio que no pertenece a ningn pas, un espacio
del Mundo. Esto significa la propia negacin de la frontera.
(KLEINKE ET. AL., 1997, p.160, traduccin propia). Que haya
interrelaciones, sin embargo, no significa pertenecer a una entidad
comn. En este sentido, el concepto de ciudades-gemelas utilizado
por Leticia Ribeiro (2001) es ms apropiado para analizar las
relaciones entre Ciudad del Este y Foz do Iguau pues permite
analizar las interacciones sin subsumirlas en una unidad.
-
14
produce una situacin singular: el hecho de ser un espacio de
interrelaciones que se
estructura a partir de diferencias. Ambos elementos se
presuponen y no se cancelan,
contrariamente a las imgenes de algunos retratos que lo
presentan como un espacio
homogneo.
Todos estos elementos son los que hacen de Ciudad del Este un
lugar particular.
Inmenso mercado, ciudad de frontera, emporio comercial
transnacional, espacio de
oportunidades para comprar o vender. Caractersticas todas, que
fueron superponindose,
potencindose y desarrollndose de la mano de miles de personas
que fueron haciendo
aquel espacio a partir de sus apuestas, sus ilusiones y sus
realizaciones.
Negocios, espacios y legalidades All donde el comercio se
desarrolla, el espacio es una variable de las oportunidades. La
posibilidad de conseguir productos que no se encuentran o cuyos
precios son menores en
otro lugar siempre fue uno de los motores del comercio, de los
grandes viajes y de las
caravanas (MEILLASSOUX, 1971; BRAUDEL, [1979] y [1986];
ABU-LUGHOD, 1989;
CHAUDURI, 1990). Ciudad del Este ocupa un lugar fundamental como
centro de
provisin de mercaderas para miles de personas que emprenden
largos viajes para realizar
sus compras. Sin embargo, no es por complementariedades
ecolgicas o productivas que
esto sucede.5 Su constitucin est ms en sintona con la descripcin
que diera Turgot hace
casi 250 aos atrs para explicar la proliferacin de ferias en
Europa: menos el resultado
del juego inmanente de ofertas y demandas y ms una consecuencia
poltica de la accin
5 El comercio externo o de larga distancia, para Karl Polanyi,
opera en funcin de la complementariedad entre zonas climticas
diferentes (POLANYI, [1944], p.60). En su descripcin, el mismo
aparece junto al comercio local, el cual opera en funcin de la
complementariedad entre el campo y la ciudad (idem). Ambos casos
estn asociados a la distancia geogrfica entre el lugar de produccin
y el lugar de intercambio. El acento en la produccin es colocada
por Claude Melliassoux, quien propone abordar el comercio de larga
distancia como un mecanismo de divisin geogrfica de la produccin
(MELLIASSOUX, 1971, p.67). Lgica de complementariedades ecolgica y
productiva que pone en relacin localidades distantes a partir de
los intercambios.
-
15
de los prncipes; esto es, la posibilidad de establecer una plaza
comercial exenta de los
impuestos y los deberes que regulaban los intercambios en todas
partes.
Entonces, no es al curso natural de un comercio animado por la
libertad que debemos atribuir estas ferias brillantes donde las
producciones de una parte de Europa se renen dispendiosamente y que
parecen ser el encuentro de las naciones. El inters que debe
compensar estos gastos exorbitantes no viene de la naturaleza de
las cosas, sino que resulta de los privilegios y franquicias
concedidos al comercio en ciertos lugares y en ciertos tiempos,
mientras que en todas partes est sobrecargado de impuestos y
derechos. (TURGOT, [1757], p.294, traduccin propia).
Los impuestos y las regulaciones a las que Turgot hace
referencia, no obstante, condensan
abstracciones de rdenes diferentes que aquellas que caracterizan
Ciudad del Este. Todava
corresponden a un poder en camino de territorializarse en
trminos absolutos; uno de cuyos
medios ser, precisamente, la construccin del monopolio fiscal
sobre un territorio
delimitado por sus frontera. En su poca, todava los lmites y las
aduanas no regulaban un
espacio homogneo sino una multiplicidad de particularismos que
se plasmaban en
diversos derechos e impuestos. Nadie mejor que un contemporneo
de Turgot, un abad
francs que escribe sobre Inglaterra a un amigo, para expresar
aquello que ya estaba
comenzando a acontecer en algunos lugares y que era motivo de
profunda sorpresa:
Me olvide de decirle, al describir los caminos, que no se ven
Reparticiones ni Funcionarios. Cuando venga a esta isla, ser
revisado en Dover, concienzudamente, despus de lo cual podr
recorrer toda la Gran Bretaa sin que le hagan ninguna pregunta. Si
as tratan al extranjero, todava con ms razn al Ciudadano. Las
aduanas son relegadas a la circunferencia del Reino. All somos
revisados de una vez por todas. (Abade Coyer, Nouvelles
Observations sur lAnglaterre par un voyageur, 1749 apud Braudel,
[1986], p. 267, traduccin propia).
Al igual que las ferias europeas, el desarrollo del comercio de
Ciudad del Este tambin est
vinculado a determinados privilegios y franquicias. Pero a
diferencia de ellas, Ciudad del
Este existe en el mundo que se prefigura en las palabras del
sorprendido abad Coyer: un
mundo de territorialidades absolutas definidas por fronteras
nacionales.6 Totalidades
6 El mundo actualmente aparece dividido en su totalidad por
limites de unidades que, en casi todos los casos, corresponden a
territorios polticos independientes, asociados o integrados. La
idea de mapa absoluto
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16
territoriales econmico-legales que, adems de ser producidas con
y por sus mapas y sus
banderas, su lengua y su constitucin, tambin son producidas a
partir de sus regimenes de
propiedad y de sus monedas; de un orden jurdico y un orden
fiscal.7 Independientemente
de la organizacin de la produccin y la distribucin, esa
territorialidad estatal es matriz de
los intercambios en el doble sentido del trmino: como molde y
como articulacin de
variables que la producen.
Una gran variedad de actividades se desarrollan aprovechando la
existencia de los
diferenciales que emergen de semejante organizacin, las cuales
pueden hacerse efectivas
slo si son burlados los mecanismos creados para mantenerla.
Ninguna actividad es ms
representativa del usufructo de esos diferenciales que el
contrabando, el cual supone por
definicin el pasaje por la frontera: El contrabando reconoce y
marca los lmites legales y
territoriales del estado, al mismo tiempo que socava su poder.
(DONNAN & WILSON,
1999, p.105, traduccin propia).
utilizada por Clifford Geertz para refereirse al efecto de esa
distribucin poltico-territorial es sugestiva (GEERTZ, 1995, p.21).
Partiendo de esa idea y parafraseando a Geertz, Ronald Stade seala:
Vivimos en una era de mapas absolutos. Los mapas politicos, con sus
varios colores que representan estados nacionales, ya no exiben ms
espacios en blanco. Los mapas se han transformado en absolutos
porque el espacio politico global es hoy disyuntivo (ningn lugar
pertenece a dos), categrico (un lugar pertenece o no pertenece) y
exaustivo (ningn lugar no pertenece). (STADE, 1998, p.46, traduccin
propia). 7 Si las categoras de comercio local y del comercio
externo (o de larga distancia) mencionadas por Polanyi suponan la
relacin de localidades a partir de intercambios derivados de
complementaridades entre la produccin y el consumo, la categoria de
comercio interno utilizada por el autor remite a esta nueva
configuracin. (POLANYI, [1944], p.60). A diferencia del comercio
local y el comercio externo, el comercio interno no corresponde a
otro tipo de relacin espacial sino a una reorganizacin del espacio:
la inclusin de todas las localidades dentro de un espacio en la
cual la distancia se suprime en trminos abstractos en un espacio
nico. Conceptualmente, es el espacio lo que cambia, se reorganiza
en una totalidad ordenada legal e institucionalmente en la cual la
produccin y el intercambio de bienes son regulados a partir de
requisitos legales comunes y cargas impositivas. Es slo en esta
configuracin que, segn Polanyi, el principio de mercado opera como
regulador de la economa, lo que revela que el mismo no es el
resultado de su propia dinmica sino que es el producto de la
intervencin poltica: [E]l comercio interno en Europa Occidental fue
en verdad creado por la intervencin del Estado. (ibid., 63,
traduccin propia). La distincin de Polanyi es til precisamente para
subrayar esta dimensin constitutiva de la regulacin en la
conformacin de mercados nacionales, dimensin que nos lleva a
considerar la constitucin concomitante de un orden econmico,
poltico y social. El anlisis de Max Weber sobre la articulacin
entre Estado y sistema econmico contina siendo clave para la
comprensin de la conformacin de esas totalidades econmico-legales
(WEBER, [1922], p.1047ss). Observados desde esta perspectiva, la
concesin de privilegios y franquicias sealado por Turgot no
significa la liberacin de las fuerzas del mercado a su libre juego
sino que su existencia depende de nuevas y ms regulaciones para
tornarlas efectivas. Antes que nada, la del libre mercado es una
retrica que no consigue concebir los mecanismos de estructuracin de
los propios mercados: reglas, acuerdos y convenciones que regulan
los intercambios en un espacio determinado.
-
17
Si bien supone el pasaje por la frontera, el contrabando es la
descripcin de una
actividad mirada desde el ordenamiento de uno de los territorios
unidos por dicha prctica.
Desde el otro lado del lmite, quienes estn involucrados en las
transacciones no
necesariamente estn involucrados en actividades que contravienen
las regulaciones. As,
un importante centro comercial regional, del otro lado del lmite
puede ser la capital del
contrabando. O el crecimiento de la capacidad exportadora de un
pas puede ser visto como
la multiplicacin de productos de contrabando que inundarn el pas
vecino.
Adems de los problemas de perspectiva, el anlisis de estas
actividades (as como
de formas no reguladas o irregulares de comercio o de trabajo)
se enfrenta con el
presupuesto no cuestionado de la forma normal de la economa que
deriva del respeto a las
reglamentaciones establecidas en un determinado territorio. Pero
esa forma normal que
no deja de ser un ideal ser el mejor punto de partida para
comprender aquello que no se
adecua a ella?
Podramos volver a empezar esta seccin diciendo que all donde el
comercio se
desarrolla, el espacio es una variable de los negocios y que,
all donde el espacio es el
producto de sanciones legales e intervenciones institucionales,
los negocios estn
imbricados con esas sanciones e intervenciones en un doble
sentido: son regulados por
ellas y abren un campo de posibilidades para quien tome el
riesgo de incursionar ms all
de los lmites que esas reglamentaciones establecen. Cabe
aclarar, sin embargo, que esos
lmites no son nicamente aquellos inscriptos espacialmente en la
figura de la frontera.
Una vez establecido un espacio regulado como mercado interno o
nacional, tambin es a
travs de regulaciones que se establece la forma en que los
negocios deben ser conducidos,
quedando del otro lado de las definiciones aquello que no se
adecua a ellas y que es
reconocido como ilegal o, en otros casos, como informal. El
universo de los
intercambios en las sociedades contemporneas, lejos de ser el
resultado natural del
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18
funcionamiento del mercado, es el producto de las intervenciones
que lo sancionan, lo
posibilitan y lo regulan. Tal como lo dijera Karl Polanyi: Las
regulaciones y los
mercados, de hecho, crecieron conjuntamente. ([1944], p.68,
traduccin propia).
Reconocer este carcter poltico de la constitucin de los
mercados, no como
realidades autorregulables producto de leyes naturales sino como
resultado de arreglos
institucionales a travs de leyes sancionadas y aplicadas (o
burladas), no debe llevarnos a
asumir una definicin exclusivamente normativa derivada del
funcionamiento o el
cuestionamiento de las reglas. Lo ilegal, lejos de ser el
resultado del funcionamiento
anormal o amoral de la sociedad, forma parte de las
posibilidades abiertas en un mundo
definido por la ley. Esto es, legal / ilegal no es un clivaje
que permita diferenciar a priori
sectores del funcionamiento de lo social o universos
preexistentes sino que constituye el
operador a travs del cual se producen distinciones, se
reproducen desigualdades y se
aprovechan oportunidades.8
Pero volvamos a la frontera y a los diferenciales que se
encuentran del otro lado del
lmite. Aprovecharlos puede ser la accin de personas o empresas
pero inclusive en esos
casos, el estmulo a esas actividades puede ser objeto de
polticas gubernamentales.9 Ese
8 Esta forma de considerar la ley est inspirada en la nocin de
ilegalismo desarrollada por Michel Foucault. Tal como ele seala, el
ilegalismo no es un accidente, una imperfeccin ms o menos
inevitable. Es un elemento absolutamente positivo del
funcionamiento social, cuyo papel est previsto en la estrategia
general de la sociedad. Todo dispositivo legislativo dispone
espacios protegidos y aprovechables en los que la ley puede ser
violada, otros en que puede ser ignorada, y otros en que las
infracciones son sancionadas. (...) Al final de cuentas, dira que
la ley no es hecha para impedir tal o cual tipo de comportamiento,
sino para diferenciar las maneras de contornear la propia ley.
(FOUCAULT, [1975]b). La nocin de ilegalismo est desarrollada en
Vigilar y Castigar (FOUCAULT, [1975]a, p.80ss). Para un anlisis de
dicha nocin, ver Fonseca, 2002, p.130ss. 9 La alteracin de los
ordenamientos territoriales es lo que muchas intervenciones
contemporneas buscan aprovechar, creando espacios alternativos a la
regularidad que esos mismos ordenamientos definen. reas de libre
comercio, de incentivos a la produccin, maquilas, parasos fiscales:
todos son arreglos que instauran una territorialidad nueva en la
que se redefine la articulacin entre espacios, legalidad y procesos
econmicos. Arreglos estos que han comenzado a aparecer
recurrentemente durante las ltimas dcadas y que lejos de sealar el
declinar del Estado o la generalizacin del mercado, lo que sealan
es precisamente una transformacin en las regulaciones nunca menos
regulaciones- y en los espacios de su inscripcin. Sobre algunas
transformaciones en esos ordenamientos regulatorios, ver Sassen,
1996 y 2000; Ong, 1999 (en particular, Captulo 8). Para un anlisis
etnogrfico de uno de los ejemplos a nivel mundial de nuevos
espacios transnacionales el Growth Triangle entre Indonesia,
Malasia y Singapur, ver Lindquist, 2002. Para un anlisis que
presenta esas transformaciones en el caso brasilero, Machado, 2000.
Sobre la aplicacin
-
19
fue el caso de la poltica de importaciones paraguaya. Desde el
plan de estabilizacin
acordado con el Fondo Monetario Internacional en 1956, el
gobierno paraguayo elimin
las tarifas externas de exportacin, disminuy los impuestos a las
importaciones y nunca
implement una poltica de desarrollo industrial basada en un
modelo de sustitucin de
importaciones (HANRATTY & MEDITZ, 1988).10 Brasil y
Argentina, por el contrario,
implementaron este ltimo modelo estableciendo altos impuestos o
directamente
prohibiendo la importacin de aquellos productos cuyas industrias
se pretenda incentivar.
Estos elementos generales de la poltica econmica paraguaya desde
la asuncin del
General Stroessner al poder, asumieron un carcter particular en
el caso de la entonces
ciudad Presidente Stroessner. Fundada en 1957, Puerto Presidente
Stroessner fue
emplazada en el lugar donde iban a encontrarse las rutas que
estaban siendo construidas
entre el centro de Paraguay y la costa brasilera. Resultado de
una serie de acuerdos
firmados durante las dcadas del 40 y 50 entre los gobiernos
paraguayo y brasilero para la
construccin de un corredor que permitiese a Paraguay tener una
salida por tierra hacia el
Ocano Atlntico, la fundacin de la ciudad fue uno de los pasos en
su concrecin.11
de la ley maquila en Paraguay, ver Ribeiro, 2001:82ss. No
debemos pensar, sin embargo, que la produccin de territorialidades
alternativas como forma de producir ventajas econmicas a travs de
sanciones legales es invencin contempornea. Tambin son las ferias
de mencionadas Turgot as como tantos otros ejemplos tales como los
privilegios de Saint-Malo otorgados por los duques de Bretaa (en
1230, 1384, 1433, 1473) y por los reyes de Francia (en 1587, 1594,
1610, 1644), o los puertos francos de Marsella y Dunquerque en el
s. XVII (BRAUDEL, [1986]:318ss). 10 La Ley de Promocin de
Inversiones para el Desarrollo Social y Econmico (550/75)
promulgada en 1975 y tendiente a favorecer el desarrollo de
industrias y de reas de prioridad (el Chaco paraguayo, al oeste del
pas) estaba basada en la atraccin de capitales a partir de la
reduccin de impuestos y otros incentivos para su localizacin en el
pas. 11 Con la visita del Presidente Vargas a Asuncin en 1941,
comenz un proceso de acercamiento entre Brasil y Paraguay que
mudara el patrn de relaciones hasta entonces imperante en la regin.
Adems de una serie de acuerdos sobre intercambios comerciales,
tcnicos y culturales, ese mismo ao fueron otorgadas facilidades
portuarias al gobierno paraguayo en el Puerto de Santos. En 1955 la
Comisin Mixta Paraguayo-Brasilea comenz la construccin de la ruta
entre Coronel Oviedo (PY) hasta el margen del ro Paran a la altura
de Foz de Iguau. En 1956 fueron otorgadas facilidades portuarias en
el Puerto de Paranagu. En 1965 fue inaugurado definitivamente pues
ya haba sido inaugurado aos antes aun sin terminar el Puente de la
Amistad uniendo Puerto Presidente Stroessner y Foz do Iguau, el
cual fue construido y financiado por el gobierno brasilero. En 1969
se inaugur la ruta BR-277 que une Foz de Iguau a Curitiba,
completndose el corredor que ligaba el centro de Paraguay con la
costa brasilera. La presencia de Stroessner en la inauguracin de
una ruta nacional brasilera es comprensible a la luz de la
declaracin firmada con su par
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20
Siendo el punto de ingreso de ese corredor para canalizar las
exportaciones e
importaciones paraguayas, Puerto Presidente Stroessner pronto se
transform en el canal
privilegiado de entrada de las mercaderas brasileras y, ms
tarde, de la mayor parte de las
importaciones que llegaban del exterior.
Una serie de medidas favoreciendo la importacin de productos
para ser vendidos a
los turistas que llegasen a la ciudad comenz tempranamente y fue
desarrollndose a partir
de un rgimen que se basa en la concesin de excepciones
impositivas.12 Conocido como
Rgimen Especial de Turismo, el mismo comienza a ser aplicado
para beneficio de algunas
personas, se ampla para aquellos importadores que trabajan en la
ciudad Presidente
Stroessner, luego se generaliza para otras ciudades con aduanas
para, finalmente, ampliarse
a todos aquellos importadores que tuvieran como objetivo
realizar ventas a turistas de paso
por Paraguay.13
brasilero, Costa e Silva: ...reunidos el da 27 de marzo de 1969,
en la ciudad de Foz do Iguau, para la inauguracin de la BR 277 Ruta
del Atlntico, que integra, a travs del Puente de la Amistad, la
ruta Asuncin-Paranagu. (ESTADO DE SO PAULO, 27/03/1969a, traduccin
propia). 12 La dificultad presente en los trabajos escritos sobre
el comercio de re-exportacin en Paraguay para caracterizar el
rgimen a partir del cual empezaron a beneficiarse aquellos
importadores que tenan por objetivo re-exportar los productos
importados, se corresponde con las indefiniciones que rodearon
dicho rgimen. En el trabajo ms sistemtico sobre el comercio de
Ciudad del Este realizado en el marco de un convenio con el Banco
Interamericano de Desarrollo para el mejoramiento de las
estadsticas nacionales, Reinaldo Penner caracteriza dicho rgimen de
la siguiente manera sin mencionar a lo largo del texto nmero de
leyes o reglamentaciones particulares: Desde 1970 se sucedieron una
serie de normativas sobre la reduccin impositiva para el comercio
de re-exportacin y la modalidad de liquidacin nica de los impuestos
antes de ingresar al pas. Esta liquidacin incluye todos los
impuestos como los aranceles, el Impuesto al Valor Agregado, el
Impuesto Selectivo al Consumo y el Impuesto a la Renta que
conjuntamente representan menos del 10% del valor imponible. Dichas
normativas constituyen el Rgimen de Turismo. Gracias a estas
normativas, los comerciantes de Ciudad del Este fueron favorecidos
fiscalmente para vender artculos importados a los turistas de
compra que visitaban las tradicionales casas comerciales
establecidas cerca del Puente de la Amistad. Paralelamente se fue
desarrollando la actividad de importacin y distribucin a los
comerciantes locales y, en creciente medida, a los comerciantes de
distintos estados brasileos. (PENNER, 1998, p.9). De acuerdo con el
mismo trabajo, dicho rgimen se extendi a todas las aduanas del pas,
favoreciendo el desarrollo del comercio de re-exportacin a lo largo
de la frontera paraguaya. Si analizamos las leyes sancionadas por
el congreso paraguayo desde la fundacin de Puerto Presidente
Stroessner, vemos que la primera concesin de una zona franca en
dicha ciudad data de 1960, a travs de un convenio firmado entre la
Comisin de Administracin de Puerto Presidente Stroessner y Foreign
Markets Trading Corporation; convenio que fue aprobado y ratificado
a travs de la Ley 624/60. Aos ms tarde, a travs de la Ley 273 de
1971 (ver tambin la Ley 342/71), se crea una Zona Franca
Internacional cuya explotacin es otorgada por el Poder Ejecutivo.
13 En 1990 se estableci el valor de 7% de carga impositiva para
productos importados que fuesen vendidos a turistas que estuviesen
en el pas por menos de 24 horas. El objetivo explicito de la
reduccin de las tarifas
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21
Es cierto que Ciudad del Este no fue el nico espacio en donde
pueden encontrarse
estrategias similares ni tampoco se trata de procesos restrictos
a la segunda mitad del siglo
veinte. Canway en el siglo XVI (CHAUDHURI, 1990), Macao o Hong
Kong en el siglo
XIX; Dubai (MARCHAL, 1997) o Ciudad del Este en el siglo XX;
todas tienen las
caractersticas sealadas por Turgot para describir las ferias
europeas del siglo XVIII:
espacios exentos de impuestos o favorecidos con prerrogativas
especiales.
Concentrmonos en una de esas comparaciones el caso de Dubai, uno
de los siete
emiratos que componen los Emiratos rabes Unidos para visualizar
algunas
caractersticas especiales de Ciudad del Este que justifican los
caminos que este trabajo
recorrer.
Dubai y Ciudad del Este comparten muchas caractersticas en comn
(Cuadro 1).
Ambas son centros comerciales regionales cuya actividad est
centrada en la re-
exportacin de mercaderas producidas en otras partes del mundo.
Tienen una poblacin de
variados orgenes que lleg atrada por ese movimiento comercial.
Los compradores que
llegan lo hacen como turistas y as desean ser considerados a la
hora de volver a casa, a
pesar de que las mercaderas compradas excedan lo que en sus
pases de origen es
considerado como equipaje de uso personal.
A Dubai llegan los compradores de sus pases vecinos de Irn,
especialmente, y de
otros pases del Golfo Prsico-, de frica y de los pases de la
Comunidad de Estados
Independientes. A Ciudad del Este, principalmente, de diversas
regiones de Brasil, pero los
productos que salen de all alcanzan Argentina, Chile, Uruguay,
Bolivia y los pases
andinos. Considerando los circuitos que alimentan, lo que Dubai
es en escala
transcontinental, Ciudad del Este lo es en una escala
continental
sobre artculos importados era lograr una reduccin de las
importaciones ilegales y establecer parmetros para un control ms
efectivo al limitar el tipo de comprador que poda ser beneficiario
de rgimen. Ver Decreto 4395 del 15 de enero de 1990 del Gobierno
Paraguayo. Para un anlisis del comercio de re-exportacin y su
impacto en la economa paraguaya, ver Connolly, Devereux &
Cortes, 1995.
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22
Miradas desde dentro, sin embargo, Dubai y Ciudad del Este
difieren
marcadamente. Los hitos que marcan a la primera como una de las
ciudades de vanguardia
en la arquitectura contempornea las facilidades presentes en su
World Trade Center o los
lujos que guarda el hotel Burj Al Arab (uno de los ms lujoso del
mundo) no encuentran
paralelos en Ciudad del Este. La presencia ms sofisticada en el
centro comercial de
Ciudad del Este, el Shopping Monalisa, no deja de ser un espacio
modesto comparado con
los shoppings de aquella ciudad. Observada desde su centro
comercial, Ciudad del Este
ms tiene que ver con los mercados informales que caracterizan
tantas ciudades de
Amrica Latina, Asia o frica que con uno de los centros
comerciales mundiales ms
dinmico de los aos 90. Para comprender esto es necesario entrar
en la ciudad y analizar
Cuadro 2 - Dubai y Ciudad del Este
La comparacin entre ambas ciudades tiene como punto de partida
las dimensiones y las formas de su comercio. Las cifras del
comercio de Ciudad del Este, como de Paraguay en general, son
difciles de ser calculadas. Tomando como base el trabajo de
Reinaldo Penner que utiliza estimativas del comercio de
re-exportacin del FMI y del Banco Central de Paraguay, el valor de
las re-exportaciones para el ao de 1995 fue de US$ 2.474 millones
(PENNER, 1998, p.25). Como vimos, algunas fuentes calculaban que
ese movimiento llegaba a US$ 12.000 millones. Personas vinculadas
al movimiento comercial de la ciudad hablaban de no ms de U$S 4.000
millones. Problema similar se encuentra para las cifras del
movimiento comercial de Dubai. Clculos realizados a partir de
cifras disponibles (lase, del cruzamiento de los datos de
exportacin e importacin declarados por Dubai y por sus socios
comerciales, i.e. el mismo tipo de clculo en el que se basan los
nmeros del FMI presentados por Penner), las re-exportaciones de
1995 alcanzaron el valor de US$ 3.560 millones. Sin embargo, de
acuerdo a otros analistas, ese movimiento pudo haber alcanzado la
cifra de US$ 15.000 millones (MARCHAL, 1997, p.2). Las
comparaciones podran extenderse a otras dimensiones derivadas del
alto movimiento financiero, que colocan a ambas ciudades en la
nueva geografa del terrorismo internacional. Ambas ciudades son
consideradas por el Departamento de Estado de EE.UU. como lugares
de recaudacin y distribucin de fondos para actividades de grupos
terroristas islmicos. Como reforzando dichas sospechas, despus del
atentado producido en 11/9 en EE.UU., varias versiones aparecieron
indicando que Osama Bin Laden lider de grupo que reivindic dichos
atentados habra estado en ambas ciudades (en 2001 en Dubai, en 1995
en Ciudad del Este). La comparacin con Dubai surgi tambin en el
trabajo de campo. Una pequea lmpara de aceite aquella del cuento de
Aladino estaba emplazada en un cuadro en la pared de la oficina de
la Cmara de Comercio de Ciudad del Este. Los caracteres rabes
aparecan traducidos en ingls al lado de la lmpara. Chamber of
Commerce, Dubai. A diferencia de otras marcas que apuntaban a otras
conexiones existentes (por ejemplo, los carteles del Ministerio de
Turismo del Lbano con las imgenes de las ruinas de Baalbeck y de
Aanjar, colgados en el hall de ingreso o la calcomana con la
bandera del Lbano en la puerta de vidrio, que inscriban de otra
forma la importante presencia libanesa en el comercio de la
ciudad), la marca de Dubai apuntaba para conexiones en construccin,
tal como aparecera en las conversaciones con miembros de la cmara.
Su presidente y su secretario haban viajado dos aos antes por
Oriente Medio con el objetivo de establecer contactos y relaciones
con posibles socios. Dubai fue uno de los destinos
privilegiados.
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23
las formas de su desarrollo. La comparacin nos permite
preguntarnos, por qu Ciudad
del Este, habiendo alcanzado la dimensin comercial que alcanz,
se desarroll en las
formas en que lo hizo?
Conocer a quienes hacen el comercio de Ciudad del Este e
ingresar en las
dinmicas a partir de las cuales ese comercio opera es lo que
presentar a seguir. Pero
antes de abordar esos temas, es necesario considerar otra de las
dimensiones que estructura
aquel espacio: el estigma que pesa sobre la denominada Triple
Frontera tal como es
conocida el rea de confluencia de los limites de Brasil,
Paraguay y Argentina y en
particular sobre Ciudad del Este, estigma derivado de la
inscripcin pblica de aquella rea
como un espacio crtico en trminos de seguridad atravesado por
una profunda
desconfianza sobre las personas, los grupos, las actividades y
los productos que por all
circulan.
Visiones de un lugar maldito
Los estereotipos guardan una relacin particular con aquello que
retratan: antes que derivar
del objeto descrito, son descripciones informadas por marcos
evaluativos que ordenan de
antemano la descripcin. En este sentido, aquello que est
implcito como contrario no-
enunciado del estereotipo, es parte constitutiva del mismo. Es
por eso que los estereotipos
son vehculos privilegiados para enunciar ideales de mundo o
imgenes positivas del
propio mundo de quien habla. Los estereotipos son herramientas:
ordenan, clasifican,
jerarquizan. Compelen a la accin. El Reverendo C.W. Abel, a
inicios del siglo XX,
describa a los massim meridionales de Nueva Guinea como
[S]alvajes, inhumanos y sin
ley.14 E insista, Nada gua su conducta ms que los instintos y
las apetencias, y estn
gobernados por sus pasiones descontroladas. Frente a semejantes
caractersticas, ensear a
14 C.W. Abel, Savage Life in New Guinea, London Misionary
Society, apud Malinowski, [1922], p.28.
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24
los massim a ser obedientes, a amar y a civilizarse era cumplir
una tarea salvadora,
humanizante. Bronislaw Malinowski usa las palabras del Reverendo
Abel para ilustrar
las versiones grosera[s] y desfigurada[s] que sobre los indgenas
tenan muchos
contemporneos suyos a inicios de siglo XX. Las utiliza,
precisamente, en la introduccin
de Los Argonautas del Pacfico Occidental, texto que pas a ser la
referencia cannica del
mtodo etnogrfico, en donde el autor enfatiza la importancia del
trabajo de campo como
forma de alcanzar una visin construida desde la cultura
investigada y no desde los
presupuestos del observador.
Si a lo largo del globo las poblaciones indgenas aun hoy
continan ocupando un
lugar privilegiado para la produccin y reproduccin de
estereotipos, ellas no son las
nicas en gozar ese pesado privilegio. Otras figuras, grupos y
lugares tambin son
estereotipicamente productivos y, como Malinowski sealara, el
trabajo de campo y el
inters en comprender esos mundos a partir de sus propias
categoras son alternativas
necesarias en trminos de investigacin y fundamentales para
construir otras imgenes a
partir de las cuales establecer nuevas agendas de problemas y de
discusin.
Por su groseria y desfiguracin, algunos retratos sobre Ciudad
del Este parecen
formulados por herederos intelectuales del Reverendo Abel.
Tomemos como ejemplo las
palabras que utiliza Jeffrey Robinson para comenzar su libro The
Merger: The
Conglomeration of International Organized Crime.
El ano del mundo est cortado en la selva del lado paraguayo del
ro Paran un hogar lejos de casa para los carteles de drogas
sudamericanos, las triadas chinas, la yakuza japonesa, la mafia
italiana, la mafia rusa, la mafia nigeriana y los terroristas de
Hezbollah y es llamada Ciudad del Este. Una ciudad de doscientos
mil pungas, putas, maleantes, revolucionarios, criminales,
traficantes de drogas, adictos, asesinos, estafadores, piratas,
pandilleros, extorsionadores, contrabandistas, matones, proxenetas
y arribistas, que fue la creacin del anterior dictador de Paraguay,
Alfredo Strossner. El mismo hombre que recibi a fugitivos nazis
como Josef Mengele, la nombro originalmente con su nombre y
permaneci Ciudad de Stroessner hasta que fue depuesto en 1989.
(ROBINSON, 2000, p.13, traduccin propia).
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25
Las palabras de Robinson son una versin extrema de los
estereotipos sobre Ciudad del
Este, pero su exageracin permite introducirnos en los elementos
que componen el retrato
recurrente sobre esa ciudad reproducido en medios de comunicacin
y en diversos trabajos
vinculados a seguridad y estrategia.
Siguiendo los medios de comunicacin regionales e
internacionales, la zona de
confluencia de los lmites entre Brasil, Paraguay y Argentina
parece haberse transformado
en uno de los espacios que condensa todos los problemas de
seguridad contemporneos.
Terrorismo islmico y mafias transnacionales. Piratera,
contrabando, lavado de dinero y
de artculos robados. Narcotrfico y trfico de armas.
Si esta visin sobre la Triple Frontera fue afianzndose durante
la dcada del 90
(Cuadro 2), despus de los atentados del 11 de septiembre de 2001
en Estados Unidos, la
misma pas a ser uno de los espacios privilegiados de
investigacin y reflexin en el
campo de seguridad, de los estudios estratgicos y de las
relaciones internacionales por la
supuesta vinculacin entre formas ilegales de generacin de
recursos y el terrorismo
internacional.
En la cartografa de la criminalidad que aparece delineada en
esos retratos, las tres
ciudades localizadas a cada lado de los lmites internacionales
son incorporadas dentro de
la totalidad que constituye la Triple Frontera, pero es Ciudad
del Este la que aparece
como su centro. El nido da serpente.15 El santuario de la
impunidad y la delincuencia
internacional.16 Si las palabras de Robinson son una versin
extrema de ese retrato, para
comprenderlo tal vez sea til detenerse en ellas.
15 Palabras del presentador del programa periodstico Reporter
Record (canal televisivo brasilero Rede Record) del 24 de mayo de
1999, sobre el robo de autos en Brasil. 16 Palabras del entonces
Ministro del Interior argentino, Carlos Corach pronunciadas durante
el encuentro de ministros del interior del MERCOSUR en Punta del
Este en octubre de 1997 (EL PAS, 3/12/1997).
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Si lo que hace a Ciudad del Este el anus of the earth es la
presencia de todas las
categoras de personas enumeradas por el autor, adems de
integrantes de los carteles de
drogas sudamericanos, de las tradas chinas, de la yakuza
japonesa, de las mafias italiana,
rusa y nigeriana, y de los terroristas de Hezbollah; convengamos
que New York, Miami,
Londres o San Petersburgo as como tantos otros lugares del
mundo- tambin califican
para recibir el apelativo tan poco sutil usado por Robinson. Con
seguridad, todas esas
categoras se encuentran en dichas ciudades. Inclusive, con mayor
densidad de personas
Cuadro 2 - Sobre el surgimiento de la Triple Frontera La regin
donde confluyen los limites internacionales de Brasil, Argentina y
Paraguay no siempre fue conocida como la Triple Frontera. Antes de
los 90, cuando apareca una referencia para denominar a la regin en
su conjunto, se hablaba de zona, regin o rea de las tres fronteras.
Las veces que aparece la frmula trplice fronteira para nombrar
aquella regin (por ejemplo, en los peridicos locales a fines de los
80), tambin es utilizada como sustantivo genrico, nunca como
sustantivo propio. Una formula que muestra la dificultad de reducir
aquel espacio fronterizo a una unidad es aquella utilizada por un
periodista en la dcada del 70, quien deca: Em Iguau/Iguazu/Puerto
Presidente Stroessner, essa atividade [el contrabando] atinge
caractersticas delirantes. Nesse ponto em que as fronteiras da
Argentina, do Brasil e do Paraguai se encontram, nada se perde,
tudo se trafica... (BOJUNGA, 1978, p.202). La transformacin en el
sustantivo propio Triple Frontera aparece a partir de la sospecha
de la presencia de terroristas islmicos en la regin luego de los
atentados en la embajada de Israel en Buenos Aires en 1992 y,
particularmente, despus del atentado a la Asociacin de Mutuales
Israelitas Argentinas en 1994. En marzo de 1996, esa denominacin va
a ser incorporada oficialmente por los gobiernos de los respectivos
pases en el Acuerdo de los Ministros del Interior de la Repblica
Argentina, de la Repblica del Paraguay y de Justicia de la Repblica
Federativa del Brasil firmado en la ciudad de Buenos Aires. En el
mismo, partiendo del inters de convenir medidas comunes, en la zona
de la triple frontera, que une los pases participantes en las
Ciudades de Puerto Iguaz, Foz de Iguaz y Ciudad del Este, se
establecen una serie de medidas para el control de vehculos y
personas a ser aplicadas en la Zona de la Triple Frontera.
Finalmente, en enero de 1998, se firma el Plan de Seguridad para la
Triple Frontera el cual establece la creacin de una serie de
comisiones y acciones especficas a ser implementadas en el rea. De
esta manera, el sustantivo propio Triple Frontera comienza a ser
utilizado para referirse a la
confluencia de esos limites internacionales de la mano de una
cierta forma de retratar el rea caracterizada por la falta de
control del movimiento por los lmites internacionales que habra
favorecido el desarrollo de todas las actividades ilcitas
mencionadas. Esa denominacin presupone la existencia de un rea
singular y participa de su creacin a partir de una prctica de
nominacin que posibilita la emergencia conceptual de un lugar all
donde estn relacionadas tres ciudades insertas en tramas polticas,
culturales, econmicas y demogrficas relacionadas pero diferentes.
Es cierto que nuevas realidades suelen ser nombradas de nuevas
maneras. Sin embargo, la novedad de la
Triple Frontera no est dada por la novedad de los elementos que
incorpora en su retrato. La presencia de los mismos elementos aos
antes descalifican dicha interpretacin: por ejemplo sobre el
terrorismo islmico, las sospechas que emergen tras los atentados
que apuntan para la regin ya estaban presentes por lo menos desde
1970 cuando el asesinato en Asuncin de Edna Peer, funcionaria del
servicio exterior israelita, levant sospechas e investigaciones en
Foz do Iguau similares a las contermporaneas; sobre el contrabando,
basta la cita de Bojunga antes citada; sobre el trfico de drogas,
basta notar la implementacin recurrente de operativos desde la
dcada del 80. Es claro que la regin sufre una tremenda
transformacin en las ltimas dcadas, transformacin en la cual
algunos de los problemas sealados cambian de escala y su proyeccin
internacional los coloca en otro plano. Sin embargo, lo que me
interesa destacar es que la novedad de la Triple Frontera se
inscribe antes en transformaciones a nivel mundial y regional sobre
la percepcin de determinados problemas, su incorporacin en nuevas
agendas de seguridad y su utilizacin como estrategia de
alineamiento poltico. Explor estas cuestiones en Rabossi, 2002 y
2003.
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pertenecientes a los colectivos organizados mencionados por el
autor.
Se podra argumentar que lo distintivo no es la presencia
particular de estas figuras
sino el hecho de ellas constituir Ciudad del Este. La ciudad es
el resultado de esas
presencias. Todas juntas. En el medio de la selva. Esa es la
hiptesis que sustenta muchas
de las denuncias sobre la Triple Frontera y la razn aparente
para entender como aquel
espacio lleg a transformarse en uno de los puntos de mayor
movimiento econmico
regional. Con el mal tan claramente identificado y circunscrito,
no es de sorprenderse que
personas de accin se vean tentadas a acabar de raz con l, con
propuestas tales como el
bombardeo del rea, la voladura del Puente de la Amistad o
incluso la invasin de
Paraguay.17
Podemos aceptar que la estrategia de Robinson tambin es retrica:
palabras de
inicio de libro, buscan llamar la atencin sobre un fenmeno que
el autor caracteriza como
la reconfiguracin del crimen en un mundo globalizado en donde
espacios marginales
pasan a constituirse en sitios privilegiados para el desarrollo
de la ilegalidad y donde la
criminalidad se articula transnacionalmente de una manera nunca
vista anteriormente. Y
aqu el poco sutil Robinson pasa a estar acompaado de los mucho
ms sutiles
investigadores de seguridad y de relaciones internacionales,18
de periodistas y secretarios
de gobierno. Agujero de ilegalidad y de prcticas criminales, el
problema de la Triple
Frontera es la ausencia de la ley. Por ejemplo, hablando sobre
las formas de terminar con el
17 La posibilidad de usar fuerza militar en la Triple Frontera
fue sugerida en varias ocasiones por Francis Taylor, coordinador de
la lucha antiterrorista del Departamento de Estado de Estados
Unidos (AMBITOWEB, 2001; AJB, 2001; JORNAL DO BRASIL, 2001). La
sugerencia de hacer volar el puente fue realizada en 1996 por el
diputado brasilero Pauderney Avelino (PFL) como forma de acabar con
el contrabando (PARAN-ONLINE, 2001). La necesidad de Brasil
considerar una intervencin armada en Paraguay para acabar con la
piratera, el trafico de armas y otros delitos fue colocada por el
diputado Josias Quintal (PMDB) en diciembre de 2003 en una
entrevista colectiva con otros miembros de la Comisso Parlamentaria
de Inqurito sobre Pirataria de Produtos Industrializados (IPS,
2003). 18 Ver por ejemplo Bartolome, 2002; Bartolome e
Llenderrozas, 2002; Fields, 2002; Garrastazu e Haar, 2001; Madani,
2002; Mendel 2002, Hudson, 2003.
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28
financiamiento a grupos terroristas, una analista identific las
races del problema como
siendo:
... la falta de control gubernamental en el rea, la falta de
recursos para el combate de actividades criminales y la corrupcin
rampante entre burcratas y representantes de la ley. (MADANI, 2002,
traduccin propia).
En otro artculo se seala:
[L]a prdida de control estatal de territorio a manos de
organizaciones criminales y redes terroristas es clara en el caso
de Ciudad del Este, al punto que un editorial periodstico paraguayo
habla de santuarios y territorios liberados anidados en suelo
nacional. (BARTOLOME, 2002).19
En las palabras de otro analista:
En Ciudad del Este, la ausencia de control gubernamental permite
a contrabandistas y lavadores de dinero aprovechar la disparidad en
los niveles de cumplimiento de la ley, en la regulacin de las
importaciones y en la taza de impuestos entre Paraguay y sus
vecinos. (MENDEL, 2002, traduccin propia).
Ausencia de control gubernamental, prdida de control estatal,
corrupcin y falta de
recursos: los diagnsticos sobre la Triple Frontera caracterizan
un espacio definido por la
ilegalidad. Y si el problema es la ausencia de la ley, entonces
la solucin es hacerla
presente. Llevarla. Reforzarla. Efectivarla.
Pero aqu comienzan los problemas, porque el postulado de la
ausencia de legalidad
se enfrenta con la presencia numerosa de instituciones y
funcionarios. Diecisiete
instituciones paraguayas estn localizadas en la salida del
Puente de la Amistad. La
Delegacia de la Receita Federal de Foz do Iguau es una de la ms
importante del Brasil.
El control, ingresando a la Argentina por el Puente Tancredo
Neves, es uno de los ms
rigurosos del pas. Junto a las instituciones y funcionarios que
toman cuenta de los pasajes
19 Esa caracterizacin, de hecho, corresponde a una de las
definiciones del concepto de rea gris emergente en la dcada del 90
en los estudios de seguridad internacional, sugerido por el autor
como para describir la regin. Las definiciones de rea gris
apuntadas por Bartolom son: como reas donde el control del
territorio est en manos de organizaciones mitad criminales - mitad
polticas; como reas donde las fronteras entre lo interno y lo
externo, en trminos de seguridad, se han disuelto y; como reas de
no derecho donde se refugian y operan grupos criminales y
terroristas (BARTOLOM, 2002).
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29
tambin estn presentes en las tres ciudades las fuerzas armadas
de cada pas, sus varias
policas, un comando tripartito de seguridad, as como agencias de
inteligencia extranjeras
y locales. Inclusive, la colaboracin internacional en aspectos
de seguridad no es nueva,
como lo demuestran las operaciones de la agencia norteamericana
antidrogas y de su
central de inteligencia, que se remontan a la dcada del 80.
Es cierto que la presencia estatal no es garanta de cumplimiento
de la ley. Al final,
la corrupcin tambin es sealada como uno de los ingredientes
esenciales del cuadro
Triple Frontera. A la ilegalidad de los ilegales se suma la
ilegalidad de las instituciones que
deberan controlarlos, algo que complica la situacin pues no
habra garantas pblicas
para estar o actuar en la frontera. Aqu parados, sin embargo,
son ms las preguntas que
surgen. Porque si ese estado de cosas es tan claro, no deja de
ser sorprendente el incentivo
del gobierno estadounidense a sus empresas para trabajar en
Ciudad del Este, inclusive a
fines de 2001 despus que funcionarios del mismo gobierno
denunciaran recurrentemente
aquel espacio como el asiento del terrorismo internacional en
Amrica Latina.20 Porque si
es tan claramente el lugar por donde entra gran parte del
contrabando a Brasil y el lugar de
salida de los automviles robados de ese pas, cmo explicar los
esfuerzos del gobierno
brasilero por concretar el proyectado segundo puente sobre el ro
Paran, paralelo al Puente
de la Amistad?
Hay una inadecuacin entre el retrato de la inseguridad y la
ilegalidad y aquello que
se hace e incentiva en aquel espacio fronterizo. No estoy
diciendo con esto que lo que
20 El incentivo aparece en la gua comercial de Paraguay del
Departamento de Comercio del gobierno de Estados Unidos. En la
descripcin dice: Ciudad del Este continuar siendo vista como un
shopping center de descuento del Mercosur. Las empresas
norteamericanas interesadas en introducir sus productos de lujo o a
precios competitivos en el MERCOSUR deben considerar un socio
cuidadosamente examinado en Ciudad del Este. Si bien esta ciudad es
a menudo reconocida como un gran centro de actividades comerciales
ilegtimas, hay tambin serias personas de negocios, representando
exitosamente productos conocidos de alta calidad, introduciendo
estos productos a travs del turismo de compras en la vecina
Argentina y Brasil. (USATRADE, 2001) La gua comercial por pas es
elaborada por el personal de cada embajada de acuerdo a los
lineamientos establecidos por el U.S. Commercial Service, agencia
del Departamento de Comercio. En las guas se analiza la situacin
econmica de cada pas y la situacin poltica en funcin de los efectos
que ellas puedan tener sobre los negocios de empresas
estadounidenses.
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aparece como objeto de las denuncias no suceda o que sea
invencin de los medios de
comunicacin o de funcionarios interesados. El punto que quiero
sealar es que, antes que
nada, las denuncias que informan el retrato de la Triple
Frontera operan en funcin de
modelos de orden y de ley que tal vez no nos sirvan para pensar
el funcionamiento efectivo
de la ley ni las actividades que se desarrollan en la frontera.
Las inconsistencias y
contradicciones entre las agendas polticas y las agendas
econmicas que emergen en esos
retratos derivan de modelos contradictorios sobre lo que es el
mercado y el estado, la
legalidad y el desarrollo econmico. Por e
