Manual de la biodiversidad

de encinos michoacanos

Santiago Arizaga Juan Martínez-Cruz

Mauricio SalcedoMiguel Ángel Bello-González

Primera edición: octubre de 2006

D.R. © Instituto Nacional de Ecología (INE-SEMARNAT)

Periférico Sur 5000, Col. Insurgentes Cuicuilco,

C.P. 04530, México D.F.

www.ine.gob.mx

DISEÑO: álvaro figueroa

FOTOGRAFÍA: Santiago Arizaga, Juan Martínez-Cruz, Mauricio

Salcedo, Miguel Ángel Bello-González

ISBN 968-817-XXX-X

Impreso y hecho en México / Printed in Mexico

Manual de la biodiversidad

de encinos michoacanos

Santiago Arizaga Juan Martínez-Cruz

Mauricio SalcedoMiguel Ángel Bello-González

Contenido

LOS ENCINOS SE ENCUENTRAN ampliamente distribuidosen México y representan una riqueza natural parael país, además de la importancia ecológica, cultu-ral y económica que representa para la humani-

dad, por lo que resulta estratégico su adecuado maneja-do. Sin embargo, su uso y aprovechamiento debe deestar sustentado en el conocimiento que tengamos deellos, lo que incluye su biología, ecología, distribución,abundancia y grado de conservación.

Este manual tiene por objetivo contribuir al conocimien-to de la riqueza (biodiversidad) de especies de encinospresentes en Michoacán y está dividida en dos secciones.En la primera se incluye información general sobre losencinos y su importancia. La segunda sección comprende

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OBJETIVO DEL MANUAL

la información básica sobre cada una de las especiesque incluye su descripción, aprovechamiento, propaga-ción, grado de conservación y distribución, además todaesta información va acompañada de fotografías toma-das en las áreas de distribución de las especies. El mate-rial fotográfico comprende la planta completa y unasección de las ramas, detalle de la corteza en su base ydetalle de las hojas tanto por su cara superior (haz)como por su cara inferior (envés); para algunas especiesse muestran las flores.

Esta guía representa una de las acciones de vinculacióny difusión de la ciencia hacia la sociedad que realiza laUnidad del Jardín Botánico del Centro de Investigacionesen Ecosistemas de la UNAM-Campus Morelia.

Por lo tanto, esta guía podrá ser utilizada en coleccio-nes botánicas que comprendan encinos, aunque igual-mente podrá ser empleada en los diferentes ecosistemasen donde los encinos estén presentes. El manual estádirigido al público en general, fundamentalmente paraestudiantes y aficionados, aunque igualmente puede seruna herramienta útil para estudiantes de ciencias natu-rales, profesionistas y funcionarios públicos interesadospor este grupo de plantas.

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GENERALIDADES DE LOS ENCINOS

DESDE EL PUNTO DE VISTA CIENTÍFICO, los encinos per-tenecen a la familia “Fagaceae” y en particularal “género” (o grupo de plantas) conocidocomo “Quercus”. En México se encuentran

tres secciones de este género: sección Quercus (encinosblancos), sección Rubrae (encinos rojos) y secciónProtobalanus (encinos intermedios). Todos los encinoscomparten una serie de características biológicas comunestales como: tallos leñosos, hojas con consistencia similar alcuero (coriáceas o duras) y presencia de bellotas. Su formade crecimiento es como arbusto (con una altura de 10 a60 cm) o como árbol (con una altura de 3 a 40 m), peronunca como hierba. Son de crecimiento lento causa por lacual son de larga vida. Su hábitat (ambiente natural dondecrece) es principalmente en bosques templados, aunquees igualmente posible encontrarlos algunas veces enmatorrales, pastizales y ligeramente intercalados con algu-nas selvas secas.

Una peculiaridad de los encinos es que presentan dospatrones en la duración de las hojas en el árbol. En elprimero de ellos, los perennifolios, las hojas o el follajesiempre se mantiene verde, aunque paulatinamente sevan sustituyendo las hojas viejas por nuevas. En el

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segundo grupo, los caducifolios, las hojas del árbol sepierden durante la estación de sequía y el árbol tieneque producir nuevas hojas en forma masiva previo a latemporada de lluvias, este espectáculo es por demásasombroso, ya que cuando las hojas de renuevo (oinmaduras) se encuentran en los árboles, pueden obser-varse colores tan vividos que van del naranja al rojo car-mesí. Por último, las hojas de los encinos presentan dife-rentes tipos de ápice (punta de la hoja), base de la hoja,número de nervaduras, margen (borde de la hoja), tex-tura, tamaños y colores; caracteres que son utilizadospara la clasificación científica de las especies.

Otro aspecto importante de los encinos son sus flores.En un mismo individuo (árbol o arbusto) se encuentrantanto sus flores masculinas como sus flores femeninas(plantas hermafroditas). El tamaño de estas es relativa-mente muy pequeño, ya que en promedio alcanzancerca de 1 mm de diámetro. Las flores masculinas for-man agrupaciones colgantes conocidas como amentos ycada flor puede tener de 6 a 12 estambres; dada la grancantidad que desarrollan entre las ramas, los amenosson muy evidentes. Por el contrario, las flores femeninasson solitarias o en pequeños grupos, y debido a sutamaño, estas flores son imperceptibles a simple vista.Ambos tipos de flores pueden durar hasta un mes en elárbol, causa por la cual el fenómeno de floración es unevento poco común para muchas personas. La disper-sión del polen de los encinos es por el viento, ya que es

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este el que se encarga del transporte del polen de la flormasculina a la flor femenina (polinización anemófila). Elresultado final de este proceso es la formación de semi-llas conocidas como bellotas, las cuales están cubiertasen su parte basal (unidad a la rama) por una estructuraleñosa de forma cóncava conocida como cúpula. Lasbellotas se producen cada año (anuales) o cada dosaños (bianuales), tienen una forma ovoide (de huevo),regularmente son verdes cuando están inmaduras y setornan de color café al madurar.

El polimorfismo es otra de las características de losencinos. Este fenómeno no es otra cosa más que lavariación en forma, aspecto, troncos, hojas, flores y fru-tos entre los individuos de encinos, e inclusive dentro deun mismo individuo es posible encontrar polimorfismoen hojas o corteza. Lo anterior da como resultado quesu identidad taxonómica (clasificación de los seres vivos)se vuelva un tema muy complicado entre los especialis-tas de este grupo de plantas. Aún no se sabe a cienciacierta la causa por la cual los encinos tengan tantavariedad, pero algunos suponen que es por que com-parten el mismo ambiente (hábitat), periodo de flora-ción y afinidad genética, lo que favorece que se entre-crucen entre ellos. Para el caso de la variación de lashojas dentro de un mismo individuo, la causa puededeberse a las diferencias de edad (esto es si son jóveneso adultos) y de la posición espacial dentro de la planta(en la parte periférica o en el interior).

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DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA

A NIVEL MUNDIAL, los encinos se desarrollan de maneranatural en los bosques templados, bosques tropicales,semitropicales y en los matorrales de climas secos delhemisferio norte. Por el contrario, muy pocas especiesse desarrollan en los ecosistemas tropicales y semitropi-cales del hemisferio sur (América del Sur y el Sureste deAsia). Existen estimaciones de que en toda América(desde Canadá hasta Colombia) existen entre 200 a 225especies de encinos, mientras que el total de especiesexistente en nuestro planeta es de aproximadamente600 especies.

RIQUEZA DE ENCINOS EN MÉXICO

MÉXICO ES EL MAYOR CENTRO de riqueza de encinos en elContinente Americano, calculándose que existen alrede-dor de 161 especies diferentes. Se ha estimado quecerca de 109 de estas especies de encinos son exclusivasdel país (endémicas), es decir que el 67% de los encinosdel continente, le pertenecen a nuestro país. En contras-te, U.S.A. y Canadá sólo poseen 87 especies, de las cua-les alrededor de 53 cruzan la frontera y se encuentrantanto en México como en U.S.A.

Debido a lo anterior, los encinos constituyen el princi-pal tipo de plantas de los bosques templados (bosquesde encino, pino-encino, húmedo de montaña y chapa-

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rrales) de México, mezclándose con otras plantas de ori-gen igualmente templado, provenientes del Hemis-ferioNorte (madroños, pinos, ailes) como con plantas de ori-gen tropical, provenientes de Centroamérica y delHemisferio Sur (mezquites, bromelias).

Los bosques de encinos se encuentran ampliamentedistribuidos en los macizos montañosos de México ycubren aproximadamente el 5.5% de la superficie totaldel país, encontrándose la mayor diversidad de especiesen un intervalo altitudinal que oscila entre los 1,200 a2,800 metros sobre el nivel del mar, aunque pocas espe-cies crecen cerca del nivel del mar y a grandes alturascercanas a los 3,100 m. Los Estados con mayor diversi-dad de encinos son Nuevo León, Veracruz y Oaxaca, noobstante que las entidades federativas con mayor cono-cimiento sobre la cantidad y distribución de sus encinosson: Jalisco, Guerrero, México y Michoacán. Los estadosen los que naturalmente no se distribuyen encinos son:Quintana Roo, Campeche y Yucatán.

IMPORTANCIA DE LOS ENCINOS EN MÉXICO

A CONTINUACIÓN SE ENLISTAN los aspectos más relevantes delos encinos para el hombre:

a) Son materia prima básica para: i) la construcción, ii)elaboración de carbón, iii) elaboración de mangos dediversas herramientas e instrumentos, iv) en la confec-

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ción de artesanías locales y v) en la elaboración dediversos muebles. A nivel mundial, la madera de losencinos es catalogada como de alta calidad, por lo queresulta muy importante en la economía de algunospaíses europeos.

b) Son un recurso natural renovable que ha sido utilizadocomo: i) alimento, ii) medicina y iii) en la industria. En elpasado, los frutos constituyeron una fuente alimenticiaimportante para el hombre, aunque su uso ha disminui-do. En la actualidad las bellotas son mas bien empleadascomo alimento para el ganado (principalmente porcino),aunque en algunas especies son tan dulces que la gentesuele consumirlas crudas, aunque su consumo debe sermoderado ya que contienen taninos y su consumo enexceso pueden ser tóxico. En algunos lugares las hojasson utilizadas como condimento, mientras que las bello-tas son tostadas y molidas para elaborar un café. Por otrolado, la presencia de taninos en la corteza ha sido aprove-chada para la curtiduría y como medicina doméstica paracurar y endurecer encías, sanar el dolor de dientes, comoantidiarreico y como astringente. Los amentos de algunasespecies son utilizados como calmante contra el vértigo yla epilepsia. Otras especies son productoras de sustanciasazucaradas (ligamaza) que es colectada por abejas yalmacenada como miel, causa por la cual estos encinosson llamados como “encinos de miel”. Las ramas son uti-lizadas para acondicionar techos rústicos

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c) Constituyen un patrimonio natural del país que comocualquier ser vivo se encuentra en plena evolución y quelucha por sobrevivir y dejar descendencia.

d) Proporcionan servicios ambientales para la humani-dad como productores de oxígeno, capturan bióxido decarbono (contaminante atmosférico producido por elhombre), filtran el ruido, reducen la erosión del suelo,favorecen la infiltración del agua al subsuelo y regulanla temperatura atmosférica.

e) Alojan en sus cortezas, ramas, hojas y flores a nume-rosos seres vivos, ya sea animales (ardillas, carpinteros,avispas, abejas, moscas, afídos, escarabajos) o vegetales(orquídeas, líquenes, bromelias, helechos, trepadoras).Esto da por resultado que un sólo árbol de encino actúepor sí mismo como un ecosistema en miniatura endonde los diferentes organismos interactúan entre sí através de relaciones biológicas como depredación, herbi-voría, simbiosis, reproducción, etc.

f) El polen de los encinos figura entre los más comunesalergenos naturales que provocan alergias entre aquellaspersonas de la población que son altamente sensibles alas enzimas que libera el polen. Sin embargo, no se hanrealizado estudios detallados para evaluar qué especiesprovocan alergias y cuales no. m

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Por lo tanto, aunque los encinos constituyen impor-tantes reservas forestales tanto desde el punto de vistaeconómico como ecológico, aún no se han desarrolladoplenamente programas integrales que permitan planifi-car su manejo y aprovechamiento. Por el contrario, lagran presión del crecimiento demográfico ha generadoque cada vez más porciones de bosques sean transfor-mados a pastizales, huertos y campos de cultivo, por loque actualmente se ha perdido más de la mitad de los50 millones de hectáreas de bosques templados (conífe-ras, encinos y otras especies de hoja ancha) que tenianuestro país. Otro aspecto que va en esta misma direc-ción es el uso del encino como combustible; en el sectorrural de Michoacán, los encinos satisfacen el 80% de lasnecesidades energéticas y desafortunadamente, no sesiembran encinos para sustituir los aprovechados.

Las consecuencias de lo anterior son la desapariciónparcial o total de ecosistemas, extinción de especiestanto vegetales como animales y pérdida de los bienes yservicios ambientales que son vitales para el hombre. Loanterior sugiere que es necesario establecer de manerapronta estrategias para generar información básicasobre encinos y establecer e implementar adecuadosprogramas de manejo que aseguren en forma paralelasu conservación y aprovechamiento sustentable.

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FICHA DESCRIPTIVA DE LOS ENCINOSMICHOACANOS

ESTA SECCIÓN COMPRENDE la información básica de cadauna de las especies y que comprende los siguientesaspectos: 1) Nombre científico, nomenclatura utilizada de acuerdoal trabajo de: Valencia-A, 2004.2) Nombre común que es el utilizado localmente por lagente en donde se distribuye.3) Descripción morfológica de la planta. Se ofrecendetalles del individuo, tamaño (chico menos de 5m,mediano 6 a 20m y grande mayor a 21m), corteza,hojas y frutos.4) Manejo de la especie, que corresponde a las accioneso procedimientos de cultivo, protección, conservación,restauración y aprovechamiento.5) Uso de la especie reportado para el estado deMichoacán.6) Mecanismo de propagación, que incluye las formas

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como es cultivada y propagada ya sea por el hombre oen condiciones naturales.7) Estado de conservación, esta información se presentacomo resultado de las observaciones y recorridos realiza-dos en campo para el estado de Michoacán, además dela información reportada en la bibliografía. Las categorí-as que se utilizan son: a) no amenazado (sin grado deriesgo); b) amenazado (grado de riesgo alto); y c) enpeligro (grado de riesgo muy alto).8) Hábitat, se expone el tipo de bosque, naturaleza delsuelo y altitud en el que normalmente crece la especie.9) Distribución geográfica, en este apartado se señalaprimeramente si la especie es o no endémica a México,así como su distribución geográfica a nivel estatal.

Nombre común: Encino blan-co, encino de asta, encino lau-relillo, encino pepitillo, encinorojo, encino saucillo y encinotepezcohuite.Descripción de la especie:Árbol de tamaño mediano aalto de 10 a 35 m y un diámetro del tronco de 15 a 60cm. La corteza es café obscuro y agrietada. Las hojasjóvenes tienen pelos estrellada que se pierden en lamadurez. Las hojas maduras son alargadas y angostasde color verde brillante en el haz y con un aspecto decuero; tienen una forma lanceolada, oblanceolada,ovada y obovada; su tamaño varía de 5 a 27 cm delargo y 1.5 a 7 cm de ancho, con 5 a 10 dientes a cadalado. Las hojas viejas se caen en alguna estación del añotienen. El fruto es bianual normalmente desarrollándose

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Quercus acutifolia Née

en grupos de tres y de color castaño claro; tiene formaovalada, con un tamaño de 14 a 16 mm de largo por12 a 14 mm de diámetro.Manejo: No existen programas de manejo para su apro-vechamiento. Usos: Regionalmente se utiliza para leña, carbón, pos-tes para cerca y en la fabricación de mangos para herra-mientas y cajas para empaques.Mecanismo de propagación: Se propaga de maneranatural por las bellotas que produce de junio a agosto.Estado de conservación: Amenazada, a causa de supobre distribución en el estado y falta de un plan de

manejo para su aprovechamiento.Hábitat: Se le encuentra entre el bosque depino-encino y el bosque húmedo, creciendoen barrancas húmedas, laderas de cerro.

Prefiere los suelos ácidos y calizos de medianosa profundos, con una textura arcillosa o ligera. Se distri-buye de manera natural para el Estado entre los 2,000 a2,300 metros de altitud.Distribución geográfica: Es una especie endémica oexclusiva de México, y se distribuye en los estados de:Guerrero, Jalisco, México, Michoacán, Morelos, Nayarit,Oaxaca y Puebla.

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