Bach, una vida apasionada

Una de las figuras musicales ms asombrosas y enigmticas del barroco tardo es el

gran Johann Sebastian Bach, nacido el 23 de Marzo de 1685 en Eisenach. Poco se

sabe de su vida, su carcter, sus costumbres; de otro lado est su msica, que segn

el director de orquesta John Elliot Gardiner, est llena de energa, danza y Vida. En

este texto pretendo acercarme un poco a este grandioso hombre en base al

documental Bach, una vida apasionada realizado por el director de orquesta ya

mencionado, el cual aporta muchos datos importantes en torno a su vida y al mundo

que lo rode.

Johann Sebastian Bach fue descendiente de familia de msicos. La msica era un

negocio familiar en el que los miembros se turnaban los puestos de cantores y

organistas, entre otros. Desde su infancia, Johann Sebastian estuvo influenciado por

las ideas de la reforma de Lutero y sus corales protestantes, y de msica, en la

escuela y en su casa. En aquella poca Msico y Bach eran consideradas palabras

sinnimas. A pesar de pertenecer a una familia de msicos, poco se sabe de su

formacin. Posiblemente Johann Christoph Bach, primo de su padre fuese su primer

maestro de rgano cuando era an muy nio.

El contexto en el que los msicos se desenvolvan era amplio: deban servir a la

iglesia a la corte y a la municipalidad. Johan Christian, mantuvo relaciones con los tres

estamentos y sufri innumerables inconvenientes: poco salario, enfermedades,

muertes de sus familiares cercanos y todo tipo de situaciones adversas; menciono

esto porque considero oportuno que se haga una observacin de la manera en que

esta audaz familia de msicos emplea su talento y canaliza todas estas situaciones

arrolladoras en msica consoladora y animadora, tal y como lo har Johann Sebastian

durante toda su vida, en la que tambin aparece la muerte constantemente.

Con tan slo 9 aos Johan Sebastian perdi a sus padres, a los 35 aos a su primera

esposa y slo 10 de sus 20 hijos llegaron a ser adultos. Estas situaciones que afectan

emocionalmente la vida de las personas, nos sorprenden cuando a pesar de las

dificultades en Bach encontramos una msica llena de esperanza y consuelo. Al

cumplir 15 aos recibe una beca para estudiar canto en Luneburg. Esta estada se

considera como una de las partes ms desconocidas de su vida. Entre los 15 y los 18

aos su voz deba ser cambiante y no se sabe a ciencia cierta qu estuvo haciendo en

aquella ciudad durante tres aos. Probablemente se dedic a estudiar rgano con

Georg Bohm puesto que en algunos archivos musicales encontrados recientemente

aparece la escritura de Bach con una nota al pie de pgina que dice: Copiado del

archivo de Georg Bohm.

Su vida que en la niez fue de gran agitacin en las escuelas donde se form influy

radicalmente en el comportamiento de Bach. Se sabe que las escuelas donde se

encontraba exista toda clase de indisciplina y vandalismo, hacinamiento y

condiciones de las menos apropiadas. Estos datos de su niez explican un poco su

manera de actuar en otros momentos de su vida, por ejemplo cuando fue acusado de

usar armonas extraas al rgano en la msica de la iglesia, cosa que molest a los

prrocos severamente; o cuando entr con una mujer al sitio donde compona y

tocaba el rgano en la iglesia o cuando solicit 4 semanas de permiso para visitar y

conocer a Buxtehude y en lugar te tardarse 4 semanas se tard 4 meses. Estas

actitudes, segn los expertos, reflejan el comportamiento de una persona que tiene

problemas con la autoridad.

A los 22 aos Bach contrae matrimonio con su prima Maria Barbara. En una carta al

concejo de Mulhausen expres su mayor deseo como msico: Hacer Msica bien

regulada para Gloria de Dios. Esta carta sirve como clara referencia de la situacin

particular que enmarcaba esta etapa de la vida de Bach. Al terminar la guerra de los

30 aos en 1648, se reaviv el Luteranismo; esto ocasion que Johaan desde

temprana edad componga con fuerza de manera renovadora los mandamientos de

los testamentos; no cabe duda que sus aspiraciones y composiciones van ligadas a

un momento histrico en su vida.

En 1708 Bach se va a la elegante corte de Weimar. All tuvo una poca de cambio en

donde por primera vez tiene msicos de alta calidad y donde recibi estmulo, Tiene

su primer encuentro con la msica de Vivaldi y Corelli, desarrollando su actividad

compositiva y en dnde se encuentran los principios de sus obras para teclado y ms

de 20 cantatas durante su estada all. Posteriormente, obtuvo el puesto que siempre

haba anhelado: Kappelmeister unindose al prncipe Leopold en el castillo de

Kothen. sta fue una de las mejores pocas de su vida segn Gardiner. Estuvo

alejado de problemas que en otro tiempo se haba visto inmiscuido con la iglesia.

Estaba en un ambiente secular en el que no tena la obligacin de componer msica

eclesial. Fue all donde complet los conciertos Brandemburgueses y una coleccin

de suites para cello; por tanto esto sugiere que su labor de compositor obedece

generalmente a lo que sus mecenas desean.

Durante su viaje a Bohemia con el prncipe Leopold, su esposa Maria Barabara muere

y es sepultada. Ao y medio despus Bach contrae matrimonio nuevamente, esta vez

con una prima suya: Anna Magdalena, cantante profesional de la corte y 16 aos

menor que l. Por peticin de su esposa, Bach recopil dos libros de Anna Magdalena

en Kothen y tambin empez a componer los 48 preludios y fugas del Clave Bien

Temperado. Esta es una poca brillante para la msica instrumental en Bach.

En 1723 Bach se entera de que hay una bacante en Leipzig: cantor de la

Thomasschule, una de las escuelas de canto ms prestigiosas de toda Europa.

Decide ir a trabajar all y aunque no tiene una muy buena relacin con el concejo y

con el clero, es all donde tiene la ms alta produccin de msica vocal, cantatas y

obras sacras que jams haba escrito.

A diferencia de los dems compositores de la poca, Johann Sebastian Bach nunca

escribi una pera, aun as, su msica est llena de dramatismo escnico, lo que

permite a quien la esucha recrear un contexto; es el caso de las pasiones,

consideradas obras maestras. La Pasin segn San Juan debi ser corregida varias

veces por orden del clero de Santo Toms de Leipzig porque era demasiad dramtica

y le robara importancia y protagonismo al sermn. De nuevo vemos a Bach

desarrollando la labor compositiva que le es encomendada por sus superiores.

Luego de algunos altercados en la iglesia, Bach gira a un mbito musical nuevo en

Leipzig, una prestigiosa cafetera donde jvenes msicos en un ambiente relajado

estn vidos por aprender las enseanzas del maestro, poco tiempo despus fallece a

causa de una ciruga de sus ojos.

Algo que me sorprende y me causa admiracin de este compositor es saber que

detrs de esa figura que muchas veces se ve tan recia, imponente y lejana, hay un

hombre lleno de dificultades al que se le puso a prueba constantemente durante su

vida; a quien la muerte visit desde su niez y que supo vencer los obstculos y

dificultades mediante la composicin de obras de una calidad pocas veces igualada

por sus contemporneos y de una calidad mucho ms alta y excelsa y que transmite

serenidad, msica que calma y reconforta y da una visin ms alegre de la vida.