Ensayo Velorio de cruz de mayo

Por: Iliana Ortega

El velorio de cruz de mayo es una de las manifestaciones culturales más ricas del venezolano. Se ha transmitido de generación en generación desde la colonia, mezclándose con aportes indígenas, españoles y africanos.

Es la celebración en la cual la Iglesia Católica recuerda el hallazgo del madero en el cual murió Jesucristo, en el año 324. Sin embargo, en Venezuela ha evolucionado y se ha convertido además en un velorio, un ritual para propiciar buenas cosechas (por el comienzo de la época de lluvias), y una forma de pedirle a la virgen su protección durante el resto del año.

El día de la cruz es el 3 de mayo. Sin embargo, en nuestro país esta celebración se lleva a cabo durante todo el mes, en el Oriente, Centro y Occidente del país. Los únicos estados donde no se celebra son Mérida, Zulia y Táchira. 

La celebración proviene de nuestros ancestros, quienes al llegar el mes de mayo, adornaban la Santa Cruz con las primeras flores del año como ofrenda para obtener buenos frutos. En nuestro país, se siguió con esta tradición de vestir a la cruz como vínculo con la tierra y las lluvias. Pero con el paso del tiempo, la celebración se convirtió en sinónimo de fiesta. Incluso hay gente que lo llama “bailorio”, en lugar de velorio. 

Estas fiestas van acompañadas de distintas manifestaciones musicales de la región como son los galerones, punto y llano, fulías, malagueñas, romances y tonos. Los instrumentos utilizados son: cuatro, mandolina, guitarra, tambor, maracas. Se reparten también bebidas y dulces típicos. La música, los rezos, la comida y demás elementos varían de acuerdo a la región.

Al velorio concurren los miembros de la comunidad, personas devotas, cantantes y decimistas que se agrupan espontáneamente.

Un detalle que es común en todas las regiones es la presencia de una cruz elegantemente adornada, y dependiendo de la región se le adora con velas, velones, frutas, flores y se le rinde tributo con oraciones, cantos y música en donde nunca puede faltar el cuatro.