5Metropolitan Water Reclamation District of Greater Chicago

Entienda su

Una introducción al sistema combinado

de alcantarillado del área de Chicago

¿Qué es un sistema combinado de alcantarillado?En un sistema combinado de alcantarillado, los desagües de aguas residuales y de aguas pluviales van a las mismas tuberías. Los desagües residenciales y comerciales se conectan al alcantarillado local, cuyos dueños y encargados de darle mantenimiento son los municipios. Los alcantarillados locales fluyen por efecto de la gravedad a las alcantarillas interceptoras del Distrito Metropolitano de Recuperación del Agua (MWRD) del Greater Chicago que luego llevan el flujo del MWRD a las plantas de recuperación de agua para ser tratadas.

Alcantarillas interceptoras del MWRDEste alcantarillado del MWRD puede medir hasta 27 pies de diámetro y normalmente correo por debajo de las carreteras principales y a lo largo de las vías fluviales. Llevan tanto el agua del alcantarillado local como el agua que se va a tratar en las plantas de tratamiento.

Alcantarillado localLos alcantarillados locales son propiedad de los municipios y son ellos los encargados darles mantenimiento. Llevan tanto aguas residuales como aguas pluviales de las residencias, comercios y desagües de las calles.

Aguas residualesDesagüe de calle

Canalón

No es una imagen a escala.

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¿Qué es un exceso en el sistema combinado de alcantarillado?Si las alcantarillas interceptoras y las plantas de recuperación de agua llegan a su capacidad máxima durante lluvias fuertes, el alcantarillado local continúa drenando o llevando el «exceso» a una vía fluvial.

Desborde del sistema combinado de alcantarilladoUna vez se llenan las alcantarillas interceptoras del MWRD, el flujo del alcantarillado local continúa fluyendo hasta que llega a una vía fluvial.

Vía fluvial

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¿Por qué el exceso de nuestro alcantarillado fluye a una vía fluvial?

Están diseñados de esa manera. La mayoría de los alcantarillados en el área de Chicago (y en otras ciudades más antiguas en el mundo) se construyeron hace más de 100 años, antes de que existiera el tratamiento de agua residuales. Estaban diseñados para que el agua residual y una cantidad limitada de agua pluvial fluyera hacia el río.

La mayoría de estos alcantarillados locales hoy día llevan mucha más agua de la que llevaban en un principio y por lo tanto, pueden sobrepasar su límite, lo que puede causar que el agua retroceda.

Más espacio abiertoSe permitió que el agua llegara a un depósito donde el terreno poco a poco la absorberá. Estos depósitos están siendo construidos.

Más terreno absorbenteMás terreno no pavimentado permitió al terreno absorber el agua, en lugar de ser llevada al alcantarillado.

Menos aguas residualesSin los lavaplatos, lavadoras de ropa, trituradores de basura y otros enseres, cada hogar producía menos aguas residuales que en la actualidad.

Alcantarillas antiguas del área de Chicago

No alcantarillas interceptorasNo fue hasta que el MWRD construyó las alcantarillas receptoras y las plantas de tratamiento a principios del siglo 20, el agua del alcantarillado local fluía directamente hacia las vías fluviales.

Menos lluviaLas tormentas eran por lo general menos fuertes que las tormentas sin precedentes que el área de Chicago ha experimentado en años recientes.

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¿Cuál es el propósito de el «Túnel profundo» (Deep Tunnel) o Plan de túnel y presa (Tunnel and Reservoir Plan o TARP).El plan de túnel y presa (TARP) o el sistema de «Túnel profundo» está diseñado para reducir inundaciones y contaminación debido a excesos en el sistema combinado de alcantarillado.

Los túneles TARP funcionan como enormes alcantarillas interceptoras, que capturan el exceso del flujo que proviene del sistema combinado de alcantarillado antes de que llegue a la vía fluvial. El exceso en el flujo se deposita en los túneles pero también se llevarán a las enormes presas. La construcción de los «túneles» del TARP finalizó en el 2006 y funcionan completamente. En estos momentos se están construyendo las «presas» del TARP. Las aguas pluviales que recoge el TARP en un momento dado llegan a las plantas de recuperación de agua del MWRD para ser tratadas.

Sin el TARP, este exceso de flujo llegaría a las vías fluviales. En lugar de esto, el exceso llega hacia el sistema de túneles y finalmente llega a las plantas de recuperación de agua del MWRD para ser tratado.

150-300 pies

bajo la superficie

Túnel TARPEl TARP tiene 109 millas de túneles, algunos de ellos pueden llegar a medir hasta 33 pies de diámetro.

Alcantarilladas interceptoras

A la vanguardiaDesde su lanzamiento en línea en 1985, el TARP ha reducido grandemente el exceso en el sistema combinado de alcantarillado y será mucho más eficaz cuando se complete la construcción de las presas. Otros ciudades en el mundo se han percatado de esta iniciativa y han comenzado proyectos para construir túneles profundos para reducir el exceso de las aguas del sistema combinado de alcantarillado.

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Las presas aumentarán la capacidad de almacenamiento del TARP y capturarán y almacenarán las aguas del sistema combinado que de lo contrario fluiría hacia las vías fluviales.

El sistema TARP incluye tres presas que recibirán y almacenarán el flujo de los túneles durante las lluvias torrenciales. Aún se están construyendo dos de las tres presas. Cuando la construcción de las presas termine, el sistema tendrá una capacidad total de 1705 mil millones de galones.

¿Cómo ayudarán las presas?

Túnel TARP

PresaLas presas se comenzarán a llenar una vez el flujo se lleve a los túneles TARP.

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¿Qué ocurrirá si el TARP se llena?

A pesar de que es uno de los proyectos de ingeniería civil más grandes que jamás hayan ocurrido, la capacidad del TARP no es ilimitada y se puede llenar durante las tormentas. Cuando se llene el TARP, el exceso de los alcantarillados locales fluirá hacia las vías fluviales, tal y como ocurría antes de que se construyera el TARP.

Los túneles actualmente se usan para almacenar y pueden almacenar hasta 2.3 mil millones de galones. Una vez se complete la construcción de los túneles se añadirán 14.8 mil millones de galones a la capacidad máxima pero aún será posible que el sistema se llena durante tormentas.

17.5 mil millones de galonesEl túnel y las presas están llenas.

ExcesoCuando se llene el TARP, seguirá su curso normal, hacia las vías fluviales.

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¿Qué causa que el flujo del alcantarillado retroceda?Normalmente el agua retrocede debido a una insuficiencia en la capacidad de flujo en alguna parte del sistema de alcantarillado. El sistema no puede drenar al mismo ritmo con que llega el agua.

Una forma de entender el concepto de capacidad de flujo y la diferencia entre el flujo normal del alcantarillado y el retroceso del flujo del alcantarillado es imaginar que está llenado el fregadero de agua.

Flujo normalSi el grifo está abierto y no hay una obstrucción en el fregadero, el agua fluye hacia el fregadero y sale por el desagüe. El flujo del grifo es lo suficientemente lento como para que el desagüe lo pueda manejar y, por consiguiente, el agua nunca sale del borde del fregadero.

RetrocesoSi el grifo sigue abierto y vierte rápidamente una olla grande llena de agua al fregadero, el desagüe no puede vaciar el fregadero al mismo ritmo con que le llega el agua; esto causa que aumente el nivel del agua hasta que se desborda. Esto no significa que el fregadero o el desagüe está defectuoso; solo significa que se excedió su capacidad de flujo.

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Una conexión lateral es un tubo que conecta su casa al sistema de alcan-tarillado local. Su conexión lateral, que normalmente mide 6 pulgadas de diámetro y fluye desde su casa hasta el alcantarillado local por debajo la car-retera, es propiedad suya y es su deber darle mantenimiento.

Si su conexión local se obstruye por escombros, se daña o fluye a su capaci-dad máxima, una tormenta podría hacer que el flujo retroceda a su propiedad incluso si el alcantarillado local no está lleno. Es necesario que un profesional calificado y con experiencia limpie y revise el sistema regularmente para que funcione correctamente.

Una casa con un techo de 800 pies cuadrados envía aproximadamente 500 galones de agua a la conexión lateral durante una tormenta de una pulgada. Durante las tormentas, el agua entra al sistema de alcantarillado desde el techo de su hogar por los canalones. Los desagües de los enseres, la cocina y el baño también \añaden al volumen del flujo

¿Qué es una conexión lateral?

Retroceso del aguaHa entrado más agua de la que puede correr por la conexión lateral, lo que puede hacer que el agua retroceda.

CanalonesLa casa lleva las aguas pluviales desde el techo hacia los canalones, que se conectan a la conexión lateral.

Alcantarillado localEl alcantarillado local no está lleno; la conexión lateral lo lleva libremente hacia allí.

Conexión lateralDebido a las obstrucciones, los daño y diámetro insuficiente, la conexión lateral puede llegar a su máxima capacidad.

Desagüe principal

Cocina, baño y enseres.

Cuarto de lavandería

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El retrocedo del alcantarillado puede que no se limite a una sola propiedad. Cuando un área experimenta gran cantidad de lluvia en un período de tiempo corto, las aguas pluviales puede que entren al alcantarillado más rápido de lo que pueden salir, lo que puede hacer que llegue a su capacidad máxima. Cuando esto ocurre, algunas de las aguas del sistema combinado de alcantarillado no pueden llegar al TARP o a la vía fluvial lo suficientemente rápido y pueden retroceder a las calles o a sótanos que carecen de la protección necesaria.

Retroceso del alcantarillado

RetrocesoLa capacidad del alcantarillado puede sobrepasar su límite; el agua entre más rápido de lo que puede salir. Una parte del flujo de agua, la parte que no puede llegar al alcantarillado, retrocede hasta llegar al sótano.

Alcantarillado local en su capacidad máxima

TARPA menudo el agua del alcantarillado retrocede durante épocas de lluvias cortas pero fuertes. Durante estas tormentas, el TARP continúa recibiendo agua a la misma vez que el agua retrocede.

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Lo que usted puede hacer para evitar que el agua del alcantarillado retroceda• Asegúrese de que un plomero calificado, con experiencia y que garantiza su

trabajo inspeccione su sótano. Para proteger su casa contra retrocesos de agua del alcantarillado, asegúrese de tener una válvula de retención o un alcantarillado de sobrecarga. Ambos son elementos esenciales en un plan de mejoras para el hogar y evitarán que el agua retroceda, si se instalan debidamente.

• Desconecte los canalones de su hogar para que el agua pueda llegar a terreno permeable (que absorbe) en lugar de al sistema de alcantarillado. Es importante asegurarse de desconectar el canalón no llevará el agua hacia los cimientos de su hogar o hacia la de su vecino. Considere dirigir el flujo a un barril para recoger agua de lluvia o hacia un jardín. Sus vecinos seguramente también comparten el mismo alcantarillado local, así que exhórteles a que hagan lo mismo.

• Puede conectar los canalones aun barril para recoger agua pluvial (puede comprarlos en el MWRD); allí podrá almacenar el agua de las lluvias y la podrá reutilizar.

• Considere reemplazar la entrada de los autos en su hogar y otras áreas pavimentadas en su hogar con superficies permeables que puedan absorber aguas pluviales.

• No haga nada que pueda causar que se inunde usted mismo. Inspeccione su conexión lateral para detectar obstrucciones o daños que puedan ocasionar que el agua retroceda y entre a su sótano.

Para obtener más información sobre cómo prevenir los retrocesos de agua, haga la búsqueda «sewer backup prevention» (prevención de retroceso de agua) en cityofchicago.org and fema.gov.

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Lo que su municipio y el MWRD están haciendo para prevenir los retrocesos do agua• El MWRD y su municipio están comprometidos a trabajar juntos para prevenir los

problemas en los sistemas de alcantarillado.

• El MWRD y su municipio inspeccionan, dan mantenimiento y limpian regularmente los alcantarillados para asegurarse de que trabajen correctamente.

• EL MWRD está terminando la construcción de las dos presas TARP que faltan, que brindarán una capacidad de almacenamiento adicional de 14.8 mil millones de galones.

• El MWRD está trabajando con las comunidades y organizaciones no gubernamentales para adoptar una infraestructura ecológica. Las tecnología tales como aceras porosas, jardines pluviales, jardines de plantas autóctonas, jardinería con sistemas de biofiltración, techos ecológicos y senderos ecológicos permiten que el terreno absorba las aguas pluviales en lugar de correr hacia el sistema de alcantarillado. Reducir la carga al sistema de alcantarillado ayudará a reducir que los alcantarillados se desborden y que ocurran retrocesos de agua.

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El Distrito Metropolitano de Recuperación del Agua (The Metropolitan Water Reclamation District o MWRD) del Greater Chicago publicó Entienda su alcantarillado para brindar una visión general del sistema combinado de alcantarillado en el área de Chicago y explicar cómo operan durante las tormentas.

El MWRD desea que el público entienda esta esencial infraestructura y exhorta a nuestros residentes a que se conviertan en participantes informados de las discusiones sobre las alcantarillas, agua pluviales e inundaciones.

Para obtener más información sobre las operaciones del MWRD, alcantarillas interceptoras, instalaciones de tratamiento, TARP y mucho más, comuníquese a la división de Asuntos Públicos del MWRD al 312.751.6633, o acceda a mwrd.org, o escriba a public.affairs@mwrd.org.

facebook.com/MetropolitanWaterReclamationDistrict

twitter.com/MWRDGC

MWRD Board of CommissionersMariyana T. Spyropoulos President

Barbara J. McGowan Vice President

Frank Avila Chairman of Finance

Timothy Bradford

Martin J. Durkan

Josina Morita

Debra Shore

Kari K. Steele

David J. Walsh

David St. Pierre Executive Director