TINKUYNº14‐2010

57

ENTRANDOENLAMONTAÑA:VISIÓNDELAAMAZONÍAENELMERCURIOPERUANO

PedroFavarón

Laprimera“entrada”occidentalenlaAmazoníadelaquesetienenoticiafue

ladeFranciscodeOrellana,narradaporelfrailedominicoGaspardeCarvajal.Desdeentonceslaimaginacióneuropeaycriollaseviomuchasvecescautivadapor la verde verticalidad del bosque tropical y fueron varios los que seinternaron por sus ríos, guiados por diferentes proyectos, búsquedas yconvicciones.Unadeesas“entradas”fuelarealizada,aprincipiosdeladécadade1790,porelpadrefranciscanoNarcisoGirbal,dependientedelconventodeOcopa. Las crónicas de las peregrinaciones de Fray Girbal (mezcla de relatocientíficoydeaventura) fueronpublicadas congrancobertura, en su tiempo,porelpapelperiódicoMercurioPeruano,interesandolaimaginacióndelaéliteintelectual, ilustrada, peruana. Valga aclarar que los textos no fueronredactadosporelpropioGirbal,sinoporHipólitoUnanue,quienlosfirmaraconelseudónimodeAristio.Lostextos,entonces,fueronunainterpretacióndelosrelatoshechosporGirbal;estolesimprimeunaciertadistancia(conpretensióncientífica)entrelaredaccióndeltextoylaexperienciadelaentradaamazónica.¿Cuál era el contexto enqueestos relatos fueronpublicados? ¿Cuáles eran

lasideasquesustentabaneldiscursointelectualdeesaépoca,lasconviccionescompartidas entre losproductoresdelMercurio y sus receptores? ¿Cuáles lasimágenes que circulaban en ese momento, por las mentes de las élitesilustradas,principalmenteurbanaso ligadasa lasurbes, sobre lamontaña, laextensaselvaamazónica?¿Cuáles lasmetasyproyectosqueguiabanalpadreGirbalainternarseenlascomunidades?¿Quéhabíavariadoconrespectoalasprimeras “entradas” occidentales y qué se mantenía vigente? ¿Cuál era laintencióndelMercurioalpublicarestostextos?¿EnquétérminosseinterpretólamisiónrealizadaporGirbal?Elsiguientetrabajoorbitasobreestaspreguntasproblemáticasybuscadarles,almenos,algunasrespuestastentativas.Partimosdelaconviccióndeciertocambiogeneradoenlaepistemologíade

las élites intelectuales sudamericanas con la adopción (aunque parcial ypaulatina)de las ideas ilustradasy las exigencias comercialesqueplantearonlasreformasborbónicasalascolonias.LosredactoresdelMercurio(apesardesusdiferencias internas) tenían la sensacióndeestar inaugurandounanuevaépoca,enlaquelaslucesdelaIlustración,delpensamientoracional,metódico,científico,desterraríanlaoscuridaddelaignorancia,delabarbarie.Sepensabaqueelavancede lacivilizaciónpodríabrindarunasuertededemocratizacióndel“bienestar”.Revisandolosmaterialesconcretos(lostextospublicadosenelMercurio), secompruebaque lasperegrinacionesreligiosasdelPadreNarcisoGirbalseprestaronaserleídascomounasuertedeépicadelarazón,enlaque

TINKUYNº14‐2010

58

unhombreilustradoexpandía,exponiéndosealos“peligrosydificultades”delabarbarieamazónica,elbienestardelacivilización.

LabúsquedadeElDorado

Al principio de la conquista de América, el propósito explícito de lasincursionesespañolasalaAmazoníaeraprincipalmentecartográfico.“Setratasimplemente de establecer las coordenadas geográficas de los nuevosterritorios; de indicar lasmedidas aproximadas, las distancias entre un lugarprecariamenteconocidoyotrodesconocido”(Rodríguez2000:96).PeroestascartografíasestuvieronrefractadasporladistanciaentrelaAmazoníareal,pordecirlo de algún modo, y la imagen subjetiva despertada por un territoriodiametralmente ajeno al europeo. Una cartografía imaginada nació de estas“entradas”occidentales,enlaquelaalteridadamazónicatratódeserencajadadentro de los parámetros imaginativos europeos: el erudito León Pinelo, porejemplo,llegóaseñalarqueelparaísoterrenalsehallabaenalgúnpuntodelaconfluenciadelosríosMarañónyUcayali.LasimágenesdeunposiblesegundoPerú,llenoderiquezasylistoparaserconquistado,despertólacodiciadegrancantidaddeaventurerosy agitópormucho tiempo la imaginaciónoccidental.Cuando,traslasguerrascivilesdelosconquistadores,seinauguróeltiempodelaestabilizacióncolonial,losmediosdeascensosocialsevierontrabadosporlaburocracia cortesana. Pero la Amazonía siguió siendo ese rincón indómitodondemuchosdepositaronsuesperanzadealzarseconlagloriadelosantiguosadelantados,reactivandoelsueñodelosprimerosconquistadores.El llamado imperiodeElDorado, así comoel anhelado reinodel Paititi, el

PaísdelaCanelayotrasmuchasgeografíasimaginadas,prometíanunterritorioderiquezasnuncaantesvistas,inclusosuperioresalasdelantiguoCuzco.Estasimágenes continuaron pormuchos años en la imaginación criolla y europea.Aún en los tiempos de la incipiente ilustración de las colonias hispánicas, apuertasdelosprocesosdeindependencia,laslenguaspodíandesenvolverconfacilidadhistoriassobreestospaisajesanhelados.InclusoenelMercurio,puntadelanzadelprocesodeilustraciónenelPerú,seincluyeunanoticia,publicadaeldía20dediciembrede1792(MP,VI,205,1792:264),quehabladeunreinodeopulenciaenlafrondosidadamazónica.Eltextodacuentadeunamisteriosamujer hallada a orillas del río Napo y llevada a Quito, donde despertó lacuriosidaddelosvecinosdelaciudad.Se trataba de unamujer mestiza, de piel clara, “de buen cuerpo, rehecha,

poblada de pelo y bien largo”. Fue encontrada en una canoa vestida con unaruanablancaquelellegabahastalospies,atadaporlacinturaconunafajafinaycalzabasandalias(vestimentadesconocidapor lasetniasamazónicasdeeseentonces).Decíaserhijadeuncaciquedellugar.CuandofuellevadaaQuito,sepensóquesetratabade“laconsabidamestizadelaciudaddeLogroño,oparageenquesesublevaos[sic.] los indiosmataronatodos loqueno loeransegúnantiguatradición;ydesfigurandoenteramenteelcamino,cesóhastaeldeseodesu recuperación” (MP, VI, 205, 1792: 264‐265). La mujer fue dada a la

TINKUYNº14‐2010

59

protección deDonNicolás Jalón, Tesorero de las Caxas deQuito, para que leenseñara castellano, “a fin de que pudiese informar sobre su país (muyconvenientealbiendelaReligiónyEstado)porqueafirmabahabermuchooroy plata para entregar al Rey” (MP, VI, 205, 1792: 265). Nada de lo queencontrabalamujerenQuitolesorprendía,puesafirmabahaberlomismoensu tierra, teniendo la ciudad de su padre iglesia, torres, campanas, tropas eincluso estar amurallada. La visiónque aparece es la deunaopulenta ciudadperdidaenlaamazonía,peroconstruidasiguiendoelpatrónurbanooccidental.LamujermurióalosveintedíasdehaberllegadoaQuito,levantandoaúnmásmisteriosobresupatria.Eltextoconcluyeafirmandoquequieneshantratadodellegaralaciudaddeesamujer,asegurabanque“desdeciertoparagepuestosen lacimade losárbolessereconocenloshumosquesalendeella”,peroque“nopuedendescubrirloscaminospordondeconducirseporloenmarañadodelbosque”(MP,VI,205,1792:265).Sehaceevidentequeaúneranmuchoslosqueconfiabanencontrarlaciudad

perdidaenlaamazoníaylaimaginabanrecurriendoasuspropiasideas(euro‐céntricas) de lo que una ciudad opulenta debía ser. Sin embargo, estasesperanzas no parecen haber sido compartidas por la élite intelectual delMercurio.Paraesoshombres ilustrados, las leyendasde lasciudadesperdidasenlaAmazoníaeranmeroinventodeaventureros.

Con la conquista de las Américas se levanto tal enxambre de los últimos [losaventureros] en nuestro Continente, que si fueran reales quantos Imperios yCiudadesopulentassoñaron,seríanecesariocolocarpartedeellosenelglobodelaLuna,pornocaberenelterrestre.Manoa[…]suponiaselaCapitaldelimperiodel Dorado, dicho así porque en él no solo brillaba el oro en los Templos,Palacios, y Jardines, como en el Perú; sino porque también todo su bastoterritorio, las orillas y el fondo de los lagos se hallaban cubiertos, y aún losbosqueserandeesemetalprecioso.(MP,III,78,1791:73)

A pesar de que el sueño de las ciudades perdidas aún podía afiebrar la

imaginacióndemuchosdesuscontemporáneos, los ilustradosdelMercurio loconsideraban pura ilusión; cuento propios de mentes, por decirlo así, pre‐científicasydadasalengañoylasuperstición.¿Porqué,entonces,elMercurioincluyó la noticia de unamujer hallada en el ríoNapo, sucedida quince añosantesdeestapublicación,quepodía reactivar los sueñosde reinosperdidos?Según el Mercurio estos sueños podían servir como quimeras útiles, queincentivaranlacolonizacióndelaAmazonía.Laéliteintelectualconfiabaenquelaentradaoccidentalalaselvapodíaejercerunaimprontacivilizadorasobrelaregión que expandiera el bienestar occidental. Se creía, como veremos másadelante,quemedianteeldesarrolloderedescomercialessepodríainauguraren la Amazonía ciudades civilizadas y opulentas que podrían rivalizar enesplendor con sus pares europeas. Más que buscar El Dorado, era posiblefundarunobajolaluzesclarecedorasdelarazón.

TINKUYNº14‐2010

60

UnapartedelavisiónilustradadelaAmazoníasolíaproyectarenaquellaalgo cercano al “estado de naturaleza” del que habló Thomas Hobbes paralegitimar laconstrucciónde lamaquinariaestatal, lacreacióncuasi‐divinadelLeviatán.Secreíaqueenlostiemposantiguos(enelqueseguíanenclavadaslasetnias amazónicas) la crueldad dominaba las relaciones humanas; era elenfrentamientodetodoscontratodos,siendoelhombreellobodelhombre.Enun artículo del Mercurio, que versa sobre la “Descripción corográfica de laProvinciadeChachapoyas”,publicadoeldía2deagostode1792,estávisiónespuestademanifiestoexplícitamente:

Silaedaddeorofueaquellatancelebradadelospoetasenquetodoeracomún[…]Lamanía común,deensalzar lo antiguoaunquemerezcael vituperio, hizoquesemirasencomofelicesaquellostiemposenqueelmásdistinguidovestíadepieles,ysealimentabadebellotas,ysinmásderechoquesufuerzaexterminabaasussemejantes.Sólo las leyesdeSaturnopudieronhaceráaquelloshombresmás libreshaciéndolosdependientes;y lasmonedasque introduxo,dándolesaconocer el precio de las cosas […] Se promueve el comercio, se minora laferocidady labarbarie,y lasantaamistadhacepatentessusdelicias; lasselvasluego se convierten en ciudades, y ya son útiles los hombres que antes sedevorabanmutuamente.(MP,V,165,1792:214‐215)

En dicho texto, se elimina de entrada el sueño del buen salvaje (la otra

vertiente de la ilustración, a la cual se pliegan algunas de las descripcionesfranciscanasquerevisaremosmásadelante).Sedescartan loscantosantiguossobre la edad dorada al principio de los tiempos, a la manera de Ovidio alinaugurarsusMetamorfosis;paraelautordeltexto,antesdequeexistieranlasciudades amuralladas y la propiedad, sólo había perversión.Bajo la lógica deestaleyendanegradelaAmazonía,lahumanidaddelaselvaesdescritabajolametáforadelcanibalismo(aunquenosemencionentestigosdeestasprácticas).Loshumanosquesealimentandecarnehumanasonasimiladosalosgrandespredadores de losmontes; no son propiamente humanos, sino bárbaros querivalizancon las fieras.La imagenseconstituyecomoel reversodel idealdelhombreblanco, ilustrado, católico. Se imaginaque las sociedades amazónicasnosonentornosdondeprimenlasreglasdeconvivenciasocial;eselmásfuerteelquedominasobre losdemás.Escomosivivierandemaneraautárquicasinnecesitar el uno del otro y sin otra ley que la fuerza del brazo y la buenapuntería con la lanza. La amistad no parece existir entre ellos. La solucióncivilizadora ante tantabarbarie pedía recibir el patronatode Saturno y debíaserradical:introducirelcomercioylapropiedadprivada,lamonedaquefijaseelpreciodelascosas,depredarelbosqueparalevantarciudades.Más adelante, el artículo se explaya un tantomás sobre algunos pequeños

caseríos de la Amazonía (los de la región en la frontera este de la ciudad deChachapoyas, punto de entrada de la ceja de selva norte del Perú). Afirma eltexto la necesidad de establecer en ellos la división de trabajo, una sociedadracionalmenteorganizadasiguiendoprincipiosutilitaristas:

TINKUYNº14‐2010

61

Esteesunmalcomúnquesereconoceentodoslosnaturales,puesaunlosquesabenejerceroficiosmecánicoscomoelsastre,elzapatero,elherrero&c.sonalmismo tiempo labradores, viageros y mercaderes, sin saber perfectamente elarte que profesan […]Tal desidia e inacción es el origen fecundode donde sederivalaignoranciaylaestupidezdeestosnaturales,entregadoslosmasavanassupersticiones […] Pero si saliesen de ese letargo, se aplicasen a las artes yoficios, y estas tan vastas y despobladas tierras se hallasen ocupadas de mashombres,mudaríanelaspectodelaProvincia.Noseríancomoahoratanpocoslosinteresesquelerindierasucomercio.(MP,V,166,1792:226)

La humanidad amazónica es descrita como ignorante, estúpida y

supersticiosa. Sin embargo, el autor no considera que ésta sea una condiciónnaturaldeloshabitantes.Porelcontrario,estasuertedeconcienciaprimitivasedebería, principalmente, al grado incipiente de sus modos y relaciones deproducción.Lailustraciónseplanteólanecesidaddeorganizarlasociedadbajoel precepto de la racionalización de los fines. Separar las funciones de cadaquien en el conjunto de la sociedad, especializar las labores, atomizar elconocimiento y las funciones. Este impulso racionalista‐mercantil pareceprometerlallegadadelbienestaralamontaña,arrasandoellastreprimitivo.El individuo racional encuentra en la Amazonía una nueva épica: ya no

buscarElDorado, sino lucharcontra la selvay levantarciudadesa lamaneraeuropea, diseñadas racionalmente para el mutuo beneficio gracias a laimplantación del comercio capitalista. En el naciente individuo burgués, aúnresuenanlosesfuerzodeOrellana,lalocuradeLopedeAguirre,elfragordelaconquistaamericana.Elindividuoracionalsienteciertodespreciofrenteaunahumanidad que se considera un lastre del pasado (ante la cual, tal vez, elindividuonosesienteaúndel todoasalvo,siendoaúndemasiadoreciente laconsecución occidental del ser autónomo, más aún en el espacio hispánico).PeroelpaisajeindómitodelaAmazoníaledespiertaelánimoodiseo.

Esta grande extensión de tierras despobladas y desiertas, rodeadas decordilleras y de enmarañados montes, es el quadro más hermoso donde lanaturalezaostentasusprimoresmultiplicandoloscontrastes.Aquíeltigreaudazhaceresonarlasselvasconsusbramidos,destrozalosganados,einsultaalbravoleón,yalosofuribundo;allílaGuanganaojabalí,elvenadoyotrasmuchasfierassonlapresadelciempiésydelasvolantesvivorasqueacabanconsusvidasylasde los racionalesque transitan […]Enmediodel temory la congojadequeesocupadoelviagero,recibesuespírituelmásindeciblejúbilo,sedilata,yensalzalasobrasdelCriador al escuchar losharmoniosos conciertos formadospor lassuavesymelosasvocesdeunainfinidaddevolátiles.(MP,V,165‐166,1792:221‐222)

El individuoolvidaporunmomentoa lasetniasquepueblan laAmazonía,

eselastrequelehacerecordarsuprimitivoorigen.Anteélsoloapareceyasumisión: las “tierras despobladas y desiertas” que él debe conquistar para

TINKUYNº14‐2010

62

beneficio de la humanidad racional. La visión del espesor del bosque, losgrandesríos,elcantodepájarosymonos,lavoracidaddesusfieras,sobrecogeelespíritudelviajerooccidental.Laestéticadeladiferenciaradicaldelmonte,loarrebata,leproduce“temorycongoja”,almismotiempoqueunaexaltaciónmística. Mas la suya no es mera contemplación del paisaje. La ferocidadgeográfica reclama su intervención: es como si la naturaleza pidiera sersometida,manipulada, gobernadapara hacerse útil a los fines de la razón. Elindividuo anhela penetrar en la irracionalidad, conquistarla y domesticarla.Antetodo,quierehacerlarentablemediante la insercióndelmercantilismo.SiDioshapuestoenellatantaspruebas,esparaquelahumanidadconquistesusbienes.Debeentoncesarmarsedetoda lavoluntadyelespírituemprendedordel que sea capaz, para poder dominar la naturaleza, doblarla, para querespondaa los interesesde lanuevahumanidad.El individuoracionalsecreecapaz de todo y llamado a grandes empresas: él será quien transforme laviolenciaoriginalenunmundocivilizado,mercantilyurbano.

LasperegrinacionesdelpadreGirbalEl artículo que inaugura la saga amazónica del Mercurio es el de la

“PeregrinaciónporelríoHuallagahastalalagunadelagranCocama,hechaporel padre Predicador Apostólico Fray Manuel Sobreviela en el año pasado de1790” (MP, II, 59, 1791: 226). Si bien desde las primeras crónicas sobre laentradaoccidentalenlaAmazoníalosapuntesgeográficoscumplieronunpapelpreponderante, es harto evidente que esta nueva entrada de Sobrevieladesarrolla mucho más allá esta intención, estableciendo una cartografía delterritoriomásexactaquelaexistentehastasutiempo.Tratade“enmendarloserroresentodos losmapasque lodelinean[alríoHuallaga]”.El textoseabrenarrando el curso del río Huallaga desde su origen, con el nombre de ríoHuánuco, en las pampas de Bombón, hasta su desembocadura en el ríoMarañón. La peregrinación, según el texto delMercurio, busca descifrar lasventajas del río, pensando que a través de él “podría hacerse un comercionáuticoconcasitodoslospuntosdelglobo”.Elfindela“entrada”,entonces,nose limitaa la conversiónreligiosade loshabitantesamazónicos.La ideade laexpansióncomercialestabapresenteenlasesperanzasdelmisionero:

[…]observarlasdificultadesqueseoponenasunavegación,calcularseeltiempoquedebeemplearseenella,yallanarlosobstáculosquepresentanlasmontañasen las veredasque conducen a lospueblosde embarque.Únicos elementosdedonde puede deducirse elmétodo de indemnisar aManoa de los insultos y lafiereza de los bárbaros, y abrir una comunicación pronta con la capital delVirreynato.(MP,II,59,1791:229)

ElpadreSobreviela, emplazadoenTarma,empezó laperegrinacióncuesta

abajo,haciaeloriente.Seprocuróayudaparaabrirunasendade16leguasdePozuzoalpuertodeMayroyhacerunpuente sobreel río.Parael trabajode

TINKUYNº14‐2010

63

“apertura de la vereda a Playa Grande” utilizó a “114 indios fronterizos”.LlegandoaPlayaGrandevisitólaiglesiaycongregóalpueblopara“indagarsuinstrucción en la Religión, exhortándolo a la observancia de la ley santa delSeñor, y fidelidad al Monarca” (MP, II, 59, 1791: 232). La intención deSobrevielaeracomprobarsilosnaturalesdellugarpracticabanlascostumbrescatólicas,vivíansegúnlospreceptosdelaiglesia,ysihablabancastellano.Estapesquisa (según lo que afirma el Mercurio) no parece haber estado taninteresadaenconseguir lasalvaciónde lasalmas,sinoqueante todobuscabare‐afirmarlapertenenciadelosnaturalesalreinodeEspaña.

Conociendo cuanto importa que los vasallos sujetos a un solo príncipe seexpliquenenunmismolenguaje;puesporestemedioseventodosestrechadospor un suave lazo que los hermana y forma de diferentes naciones un puebloúnico […] reputó conveniente que se adelantase en la inteligencia del idiomacastellano.(MP,II,59,1791:233)

El padre Sobreviela continúa internándose en la selva navegando en una

canoa y solicitando a los pueblos acercarse a las riberas, para que futurosviajerostuvieransiempreunhospedajeyasípoderfomentarelcomercioenlaregión.FuealpuertodeSiónyvisitóasus205habitantes.SiguióalpuertodeValle,“de372almas”yluegodesorteardificultades,desembarcóenPacbisa,desólo 100 moradores. Los censos, al igual que en las primeras crónicas deperegrinacionesreligiosasenlaamazonía,cumplenunpapelfundamental.Cuando laperegrinación llegóalpuertode JuandeGuerra, seuneaellael

personaje principal de nuestra historia, el padre Fray Narciso Girbal. JuntosllegaronalospueblosdeTarapotoyCumbasa.“Enunoyotrohay1653almasentreEspañoles,MestizoseIndios,gentetodafuerteymuylaboriosa…Delosvecinos de Tarapoto y Cumbasa hay erguidas quatro compañías de MiliciasdestinadasacustodiarlasFronteras,eimpedirlasirrupcionesdelosbárbaroscircunvecinos” (MP, II, 60, 1791: 235). Desde esas ciudades emprendieron laruta del Salto de Aguirre y atravesaron un punku (que en lengua runasimisignifica puerta), que es el nombre con el que designaban a “todos aquelloslugaresquefinalizanloscerrosangostandolamadredelosríos”.Estaspuertasgeográficas abren “el tránsito de un mundo a otro totalmente distinto”. Laperegrinación, entonces, entró de lleno en la selva baja, donde los grandescerrosde lacordilleraparecen“aniquilados”por los inmensosárbolesquenoconocen“otrotérminoqueelcieloqueamillaresdeleguasrodeaelhorizonte,sostienesobresílagosymaresdeaguasdulces,encuyasIslas,RadasyPuertoshabitangentesdefacciones,usos,modosdepensardiferentesdelnuestro”(MP,II,60,1791:237).Laperegrinación llegóhasta lasmisionesdeMaynas,dondelacomitivafue

recibida“con todas lasdemostracionesdeadmiraciónyhospitalidadaqueesacreedorunperegrino,quedirigiéndoseporrutasquesecreíanintransitables,aporta repentinamente a nuevas regiones en que encuentra amigos y co‐hermanos interesados en las glorias del la propia Nación” (MP, II, 60, 1791:

TINKUYNº14‐2010

64

241). El texto concluye diciendo que el mayor logro de la expedición fuefacilitarlacomunicacióndeLimaconMaynas.Esto,parafomentarelcomercioconregionesdeextensariquezanatural:café,cacao,algodóndevarioscolores,almendra, canela, carey, incienso, etc. Además, como los pueblos estabanacostumbradosacambiarsusproductospormuypoco(buscabanconurgenciaherramientas de trabajo), estableciendo comercio con ellos “la balanza seinclinará siempre a nuestros conductores, pues el comercio es por cambio, ymuybaratoslosefectosdeesosparages”(MP, II,61,1791:243).Laeconomíamercantilteníatodaslasdeganarfrentealtrueque.Elsiguientetextodelasaga,publicadoel22deseptiembrede1791,eselde

las “Peregrinaciones por los ríosMarañón y Ucayale a los pueblos deManoahechapor el padre predicador apostólico FrayNarcisoGirbal yBarceló en elaño pasado de 1790”. Asegura el relator que la historia de la descripcióngeográficadelUcayalisehallaba“manchadaconmilerrores,originandoasíeldesconocimientodelospaísesqueriega”(MP,III,75,1791:49).Nosesabíaelorigendesusaguas.Eltextoseñala(repitiendoelafándeprecisaraúnmáslacartografía) que losmayores afluentes delUcayali son elBeni y elApurimac.Relata entonces el curso y las latitudes del río Apurimac desde su origencordillerano.Lasdescripcionessehacendetalladamente,definiendocuálessonsus principales tributarios y dónde unen sus aguas, señalando incluso ladirección en la que desembocan. Establece el curso de estos principalesafluentesy llega,enel casoderíoscomoelPaucartambo,aseñalar lasetniasquevivenensusorillas.Tambiénnarra lahistoriadeanterioresviajespor laregión, remontándose incluso a la incursión en la selva del Inka TupaqYupanqui.LuegodescribelosmeandrosdelUcayali,estableciendoladirección,gradosyminutosdesurecorrido,hastaqueseencuentrafinalmenteconelríoMarañón.A continuación de la descripción geográfica, el texto narra la aventura del

padre Girbal. Después de cuatro días del regreso del padre Sobreviela alconvento de Ocopa, Girbal se embarcó en la laguna de la Gran Cocama y sedirigió a Omaguas. Con catorce nativos de ese pueblo, “diestros bogadores”,arribó a la boca del Ucayali. En ese lugar, “la vista de esa inmensa soledadrecordó al padre Fray Narciso la escena trágica de catorce hermanossacrificados a lamuerte por aquellosmismos bárbaros a los que él buscaba”(MP, III, 75, 1791: 54). Pide entonces el padre asistencia divina para“catequizar,reducir,yconvertirlaporcióndeinfielessepultadosenlasnegrassombras del gentilismo”. Es entonces que se lanza a remontar las aguas delUcayali.Girbalsiguiósutravesía“sobesaltadoconlaproximidaddelosgentiles,cuyos rastros se multiplicaban pormomentos. Fluctuaba entre el temor y laconfianza” (MP, III, 75, 1791: 55). El día 16 de octubre, se le presentarondiecinuevecanoas.Tocaronuna“corneta”,anunciandovenirenpaz,“siendoelsilencioquiendeclaralaguerra”.Losqueacompañabanalpadrerespondierondeigualforma.Cuandocomprobaronqueenlacomitivanoibaningúnsoldado,losnativosseacercaronsin temor.El textoseñalaquequienesrecibíanasíalpadre Girbal eran los “indios Conivos que comandados por su Cacique

TINKUYNº14‐2010

65

navegabanáOmaguasllevandomantasyresinasconelfindecanjearlassilesfueraposibleconherramientasdelabranza,dequetienengrannecesidad,quelas mas de las veces les cuesta un hacha una canoa en que han consumidomuchísimosdíasdetrabajo”(MP,III,75,1791:56).Enunanotaalpie,eltextodescribe profusamente “las dificultades” en la construcción de una canoa,dejandoarelucirelánimolaboriosodelasetniasamazónicasylasventajasqueunamentalidadmercantilistapodríasacardelmismo.LaperegrinaciónllegóaunpueblodelaetniaPanoenladesembocaduradel

río Sarayacu, donde fueron recibidos “con todo el esplendor”: cantos,zampoñas, tambores, bailes y “clamores de regocijo”. Girbal fue rodeado yllevadodondeelCuraca,aquien “respetabancomoaunoráculodel cielo”.Eltexto reza a continuación: “¿Cómo se componen los sangrientos y bárbarosretratosdeldesgraciadoPanoconestosrasgosdesencillezyhumanidad?...UnrústicopastorquepenetrólasmontañadeCaxamarquilla,pudoatraertodolosindiosahídispersosalaReligiónyalEstado,facilitándolesuncomerciomutuoy pacífico” (MP, III, 76, 1791: 60). Después de cuatro días con ellos, laperegrinación se dirigió hacia el río Sarayacu. Cuando llegó a un primerpoblado,losnativoscogieronlasarmashastacomprobarquesetratabadeunacomitivapacífica.Elpadre fue llevadodonde laCuraca,denombreAnaRosa,quienconocíalascostumbrescristianas.GirbalaprovechólabuenadisposiciónparaplanearcómoatravesarlaPampadeSacramento.LoharíaconayudadelagentedeSarayacu,porloquedespidióasusacompañantesdeOmaguas.Girbalzarpó, pero las dificultades del camino, la angustia ante la vista de antiguasmisiones abandonadas y los ríos crecidos, lo hicieron volver. Decidió que lomejor era remontar su propia marcha por el Marañón. El 11 de diciembreestuvodevueltaenlalagunadelaGranCocama.Eltextoseñalaque“laReligiónyelEstado”podríansacargranprovechode

las peregrinacionesde FrayGirbal: “quedadesmentida la ideade ferocidad ybarbariedelsalvajehabitadordelaPampadelSacramento,ydesvaneciendoeltemorqueimpedíasureducción…LaReligiónCatólica,beneficiandoalhombre,tieneunpoder infinitamentemayorpara civilizarlo, conservarlo en el orden”(MP, III, 76, 1791: 63). El padre Girbal piensa que se pueden retomar lasantiguasMisionese inclusoestableceruncorreo.El textodelMercuriopiensaque esta empresa religiosa puede ser una punta de lanza de la entrada de laeconomíamercantilylacivilización.SeretomaacálaideadefundarunDorado,unaciudaddeopulenciaenelmediodelaselva,quemedianteelcomercioseaprovechosa para el resto de la humanidad. En ella podrían confluir losdiferentes productos (cabría decir las ventajas comparativas) de los distintospuntosdelorbe:

¿YquiénpodrácalcularlasutilidadesqueresultaríanalEstadosiconlareligiónse introdujese el comercio y la navegación de los ríos? [...] San Joaquín deOmaguas,situadoenlaconfluenciadelUcayaleyelMarañón,figuraríaentonceslaantiguaTiroacuyaspuertosllegabanlasnavesylosfrutosdetodoelmundo.Por el Río Amazonas entrarían los de América Septentrional, los de Europa, y

TINKUYNº14‐2010

66

quantosaestatributanelAfricayelAsia.PorelPastazayelMarañónenviaríaQuitosuspañosyestatuas.PorelHuallaga,yelMayroremitiríaLima[…]PorelApurimac, irían las pinturas y azucares del Cuzco y el oro de Carabaya. Por elBeninavegarían los lienzosdeMoxosy todas lasriquezasdelPaytiti.OpulentoconsusferiasSanJoaquindeOmaguas,yanodesmentiríalaideaqueseteníadeél,quandosecreyólacapitaldelImperiodelDorado.(MP,III,77,1791:65‐66)

ElpadreNarcisoGirbalvolveríaainternarseenlaselvayelMercuriovolvió

adarnoticiadeestanueva“entrada”.Eldía10dejuniode1792,sepublicóla“SegundaperegrinacióndelpadrepredicadorApostólicoFrayNarcisoGirbaldeBarceló,alospueblosdeManoa”(MP,V,150,1792:89).ElVirreyMarquésdeBajamarincentivalasmisionesyfirmaunaRealOrden,del22denoviembrede1791, apoyando laobra religiosa con lamilicia, para la “defensa, formaciónyagriculturade lapoblaciónmeditada”.ElPadreGuardiánSobrevieladotóa laperegrinación con abundantes instrumentos de labranza, una herreríacompleta, un padre carpintero y dos maestros herreros. Los padres FrayBuenaventuraMarquesyFrayJuanDueñas,debíanacompañaraGirbalenestaempresa.SobrevieladejóescritounExordio(unaseriedeinstrucciones)paraelestablecimientodelasnuevasconversionesaserfundadas,elcualfuetambiénpublicadoenelMercuriocomoantesaladelrelatodelaperegrinación.Enestetextoencomiendaalospadresmisionerosqueloprimeroquedebenhaceresira donde los Curacas amigos, para que ellos indiquen un sitio propicio paralevantarunpobladoquepuedamantenermilhabitantes.Pideentoncesqueseconstruyaunpuebloamaneraibérica,conIglesia,ConventoyCabildoentornoaunaplaza, siguiendoelpatrónhechoenCaxamarquilla.El conventodeberíacontar con una huerta para sostener la alimentación de losmisioneros y lossoldados.Enlahuertaseconstruirían“cubosovaluartes,paraquelossoldadosfronterizos, yVV.RR.puedandefenderseconsus fusilesdecualquier invasiónenemiga”(MP,V,150,1792:93).Porsiladefensafueramenoralasfuerzasdeataque, losmisionerosdebíanhaberprevistouna fácil rutadeescapehaciaelUcayali.ElExordiocontinúaindicandoquelospadresmisionerosdebíancumplirsu

tareacivilizadora,tratandodeadaptaralosnativosamazónicosalasformasdevida occidental: tenían que convencer a los grupos dispersos para que sedecidanavivirenelpueblo.Debíanasegurarlesque,apesardelprotectoradode los religiosos, ellos podrían conservar sus propias autoridades. Losmisionerospondríanespecialinterésenelaprendizajedelalenguanativayenformarunvocabulariodeella,utilizandocualquierratolibreparacumplirconesta tarea. TambiéndebíannombrarAlcalde, Capitán yRegidores ennombredelRey.Algunosniñosseríannombradosfiscalesmenores,paraquedennoticiadelosenfermosyde“losdelitosquecometieronlosniñosyniñasdesunación”(MP,V,151,1792:98).Alosniñosmás“hábilesyaplicados”,debíanenseñaraleeryescribirencastellano.Ningúnadultodebíaserbautizado“sinquedexelapluralidaddemugeresratificandosumatrimonioconlaprimera”(MP,V,151,1792: 98). Todos los pobladores de la Misión tenían que llevar una insignia

TINKUYNº14‐2010

67

cristiana. Debían ensalzar al Rey y al Virrey, diciendo losmisioneros que sumajestadloshabíaenviadoparaenseñaralosnativoslas“buenascostumbres,apartarlosdelosvicios, instruirlosenlaverdaderafe”(MP,V,151,1792:99).La reducción de la dispersa población en torno a una plaza con Iglesia, elnombramiento de autoridades, los niños designados como informantes, lasrestriccionesdelasexualidadylasinsigniascristinas,dancuentadeunplandecontrolsocialdelaspoblaciones,unasuertedemisiónpanóptica.Conestasinstrucciones,GirbalsaliódeLimaparaHuanucoel13dejuliode

1791.Enel conventodeOcopa se reunió conFrayBuenaventurayFray JuanDueñas. Según asegura el texto, los religiosos estaban dispuestos amorir ennombredesumisiónevangelizadora.Eldía10deagostoiniciaronsudescensollevando24mulas. Tuvieronquedesviar su caminopor las dificultadesde lageografíayelclima.Tardaronmásde loqueesperabanenpoderseembarcar.Girbalseadelantóenunacanoa,paraasígarantizarqueenlosdistintospueblosla comitiva fuera recibida con víveres. Llegó a Tarapoto, donde el TenienteGobernador leofreció toda laayudaquenecesitara.Girbal siguióentonces sucamino.La“irregulareintempestiva”crecientedelHuallagalehizoperderunacanoaconsalypartedelfieroquellevabaparalaconstruccióndelaMisión.Lacomitiva llegó al puerto de La Laguna. Tomó Girbal contacto con Don JuanSalinas,quienleproporcionóungranbarco.Paraqueelbarconoasustasealosnativos,GirbalseadelantóenremontarelUcayalienunacanoaligera.El16denoviembre se encontró con un grupo de canoas nativas que lo recibieron enpaz.EranconibosquereconocieronalPadreGirbaly lo llamaronNucumpapa,padrenuestro.Cuandoalfinllegóelgranbarco,losconibosentraronenélcongran curiosidad y sin temor. Esamismamedia noche se embarcó el padre ysiguió remontandoelUcayali.A lasdiezde lamañanaseencontróGirbal conotro grupo de conibos que afirmaron estarlo buscando. Pronto revelaron suinquietud:sehabíamuertosuantiguocuracayqueríanqueelfraileleseligierauno nuevo. El padre escogió a un anciano y le dio un bastón de mando ennombredelRey.El21denoviembrelosreligiososhallaronunamultituddecanoasdelaetnia

Pano.Fueronrecibidosporestoscongranamistadyalimentos.El25delmismomes,amediajornadadeSarayacu,otrascanoaslosesperabanconprovisiones.Siguieron su rumbo al pueblo. El gran barco iba escoltado por más de 70canoas.EnelpueblodeSarayaculosrecibieronconalgarabía.Inclusoyateníanedificadounconventoparadescansode loscuras.Aldíasiguienteempezaronlos trabajos en la plaza, chacras y completando el convento. Habían llegadopobladores de todo el Ucayali paramorar en la nuevamisión. Por orden delVirrey, el padre Girbal ocupó su tiempo en búsqueda del carbunclo, que enlenguapirallamabanInuyucoy.Porotraparte,mandóasembrarunplantíodecanelos a modo de prueba. Rápidamente se les fueron acabando lasherramientasyporlagrancantidaddegentequequeríahabitarconellos,eranecesario hacer traermás fiero, hachas, machetes, cuchillos, acero, anzuelos,navajas,agujas,chaquiras,tijeras,sortijas,crucesdelatónytucuyo“paravestiralosdesnudos”.Narrandoestasnecesidadesconcluyeeltextosobrelasegunda

TINKUYNº14‐2010

68

peregrinación. A continuación, la Sociedad de Amantes del País publica unanota,enlaqueapoyalasmisiones.Aseguraeldichotextoque“lapoblaciónenlabocadelUcayaleesimportantísimanosoloparaelsocorrodelosMisioneros,sinotambiénparaquenopuedanentrarenellanavesportuguesas”(MP,V,152,1792:113). Lasmisiones son concebidasno sólo en términos religiosos, sinoqueantetodode formapolíticayutilitariapara los interesesde lapatria.Lasmisiones podrían constituirse como una suerte de fronteras vivas frente a laarremetidade losportuguesesen laAmazonía.EmpezabaadesarrollarseunaincipienteideadelasoberaníanacionalylosintelectualesagrupadosentornoalMercuriocompartíanestesentimientoproto‐nacionalista.

Laconstruccióndel“otro”enelMercurioLos primeros adelantados que se lanzaron a entrar en la Amazonía, se

encontraronconunmundoquelossobrecogióporsualteridadconrespectoalageografíaeuropeaylaexuberanciadesuflorayfauna.Loentendieroncomoel territorio de la bestia libre, del “tigre” (otorongo) depredador, del cantomísticodelasavesmulticoloresyelreptarmeándricodelasserpientes.Antelaselvareal,desconcertanteyllenadepeligros,seabreunabrechaontológicaqueda pie a la selva imaginada. Es en esa distancia entre experiencia empírica ypercepción cultural, que la Amazonía es proyectada por los europeos comotierra desierta, deshabitada, una suerte de terra nullius capaz de resucitar,inclusoenplenotiempodelaIlustración,el fervorépico.Peroestaimagendezona desierta se ve fracturada, desde el inicio, por los encuentros entreeuropeosygruposnativos.La terranulliusestabaenverdadpobladaporunavariedad de grupos distintos entre sí, con diferentes lenguas y costumbres.¿Cuálesestahumanidadotraqueloseuropeosencuentranyquedesafíatodassuscategoríasconceptualessobrelacondiciónhumana?¿Cómoesdescritaporloscronistas,qué testimoniohandejadoensuscrónicas?Enunprincipio, losaventurerosycronistasnoparecenreparardemasiadoenlasdiferenciasentreunosgruposyotros.Paraellos,todossonindios,nociónaltamentereductoradelasvariedadesculturalesentrelasdistintasfamiliaslingüísticasygrupos.Ylosindios se construyen comoel reversodel ideal caballeresco. Sólo se estableceunagranseparación,queeslaquedividea indiosdepaz frentealos indiosdeguerra.Muchosdelosgruposqueencuentranloseuropeos,deloscualessuelenrecibir grandesmuestras de amistad y abundantes provisiones, sondescritosentérminoscercanosalosdeunahumanidadutópica,edénica.Perolosotros,aquellosqueseresistenalastropasibéricas,sonadjetivados,porelcontrario,con los calificativos de absoluta barbarie e inhumanidad, dando pie a lapersistente leyendadelcanibalismoexogámicode laAmazonía.Losguerrerosamazónicosnosólomatanasusenemigos,sinoqueseloscomen.Recordandoelsentidodemáximainhumanidadybarbarie,decrueldadyolvidofilial,queelAntiguo Testamento y la tradición occidental dan al canibalismo,comprendemos por qué existen abundantes relatos antropofágicos entre lascrónicasdelaconquistadelaAmazonía.Apesardequenoexistentestigosde

TINKUYNº14‐2010

69

estasprácticas,sumenciónesrecurrente.Yesqueloseuropeosnoencontraronunamejor imagenparadescribiraunahumanidadque losdesconcertóyqueresistiósuavance.Sinlugaradudas,estasdescripcionesservíanparalegitimarla entradaoccidental en la selvaydar cuentade la importanciade sumisióncivilizadora.Tras lasublevaciónmesiánicadeJuanSantosAtahualpa,en laqueunbuen

grupo de etnias nativas contuvo el avance ibérico, estos relatos sobre labarbarie amazónica se multiplicaron y la imagen de los indios de guerra fuehaciendo perder cada vezmás terreno a la de los indios de paz. Pero en lostextos del Mercurio sobre las misiones de Girbal, a contracorriente de la“leyendanegra”,setratadedarunanuevaimagendelasnacionesnativasdelaamazonía, en las que estas son descritas sin caer en los juicios de absolutabarbarie y violencia inmisericorde. A continuación del texto sobre laperegrinacióndelpadreSobrevielaporelríoHuallaga,el2deoctubrede1791sepublicóla“Noticiadelostrages,supersticiones,yejerciciosdelosindiosdelaPampadelSacramentoyMontañasdelosAndesdelPerú”(MP,III,78,1791:73).Esteesunlargotextoqueparecehabersidorealizadobajoelestudiodelmaterial existente (los textos escritos) sobre las naciones que poblaban laamazonía.Ladescripciónprocuracombatirlaimagendecrueldadquesehabíaexpandido en el imaginario criollo en torno a los grupos amazónicos. Pero eldiscurso, a pesar de sus pretensiones científicas, no pasa de ser un ligeroacercamiento a la intención etnográfica, muy poco desarrollado. El texto nohaceningunareferenciaa ladiversidaddenacionesycostumbres,dandounaimagenhomogéneadelospueblosnativosdelaselva.Asuvez,sepliegaalosdos temas que desde siempre interesaron más a los europeos: el de lareligiosidad amazónica y el de sus técnicas de guerra. Entendiendo que losprimeros ibéricos en penetrar a la amazonía fueron religiosos ymilitares, nosorprenderá laabundantedescripcióne importanciaquese ledioaestosdosaspectosdelavidaautóctona,endesmedrodeotros.Que estos temas siguieran siendo los privilegiados por el Mercurio,

especialmenteelde lareligión, tampocohadeasombrar.Antetodoporque la“entrada”amazónicaseguíasiendoejercidaprincipalmentepormisionerosquecreíancumplirunaempresadivinaal expandir lapalabradedios.Deahíquefueranecesarioconocerlascreenciasdelosantiguos.Peroelacercamientonose hace, en este texto, con ánimo de encontrar supersticiones que pudieranherirlasensibilidadcristiana(comoelcanibalismo)yporlotantojustificarlaintervención sacerdotal. Por el contrario, se tratan de destacar los puntos encomún entre las creencias católicas y las autóctonas, con una vocación másdialógicaquecombativa.Eltextodice,porejemplo,quelasnacionesdelaselva“creenenunsoloDiosaquiendanfigurahumana,yhacenAutordelaTierra,yel cielo a donde dicen que se retiró después de concluida la creación”. Sitomamos en cuenta que el monoteísmo fue por mucho tiempo leído entérminos de superioridad cultural, esta afirmación destaca en significancia.Luego,seincluyeunadescripciónsobrelascreenciasnativasenlavidadespuésdelamuerte,otravezremarcandolacercaníaentrelafecristianaenelmásallá

TINKUYNº14‐2010

70

y las creencias amazónicas, a pesar de las diferencias (estas diferencias sonjuzgadascomoresiduossupersticiososquelaconversiónalcatolicismopodríaerradicar).Setratabadeaprovecharlainclinaciónnaturaldeestospueblosalafeyalmonoteísmo,parallevarlosalcaminodelaverdaderareligión:

Sobreeldestinodeesta[elalma]hayvariasopiniones:creenunosquevaalotromundo á vivir como en este, aunque conmas descanso. Uno de los primerosMisionerospreguntóaunviejomoribundosiqueríairalaotravida:respondióalpuntoquesí;porquesusparientes loestabanesperandoalláconplátanosyyucas cocidas. Figurandolo todomaterialmente, juzgan en consecuencia habersus bayles y borracheras, guerras y paseos. Los truenos son los asaltos, elestrépitodelasexhalacioneslosenemigodescabezadosqueluegoseconviertenen fieras, la vía lactea el bosque de diversiones. Al guerrero se le hace ahí unespléndidorecibimiento:asíalmorirseacostumbraponerleunahachadecobreo una flecha para que entre victorioso. Otros viven persuadidos de latransmigración a otros cuerpos, sino también a los brutos. Los Caciques,guerrerosymugeresfielespasansiemprealosanimalesmásapreciables.(MP,III,79,1791:82‐83)

Esinteresanteremarcarqueelautor,aunquenoloseñalaexplícitamente,da

cuentadelalibertaddecreenciasdelareligiosidaddelasnacionesamazónicas,conviviendo diferentes interpretaciones sobre el destino del alma tras lamuerte. Por otro lado, el texto en mención da importancia a los modos derelación de las naciones amazónicas: “viven esparcidos por sus bosques yflorestas, congregándoseenpequeñas tribus” (MP, III,78,1791:76).Esto, sinlugar a dudas, porque el proyecto civilizador estableció desde el inicio lanecesidadderomperconlasformastradicionalesdeconvivencia,ponderandola concentración demográfica (reducción) sobre la dispersión. La falta depoblados a la manera europea se interpretó como síntoma de barbarie. Sinlugaradudas,lafundacióndereducciones,consuscasasagrupadasentornoauna iglesia, fue entendida como la única forma de poder ejercer un controlpolítico sobre las comunidades amazónicas. Además, el tema de laconcentración demográfica permanecía vigente para las intencionesmercuristasdeexpansióndelasredescomerciales.Sólopobladosorganizadosala manera occidental garantizaban la existencia de plazas (mercados) pararealizarun intercambiodebienesque fueraútila los interesesmercantilistasdelestado.Debíanexistirgrandespuertosdondedesembarcarlosproductosdetodo el orbe, lugares llenos de esplendor; poblados en las riberas dónde losviajeros pudieran descansar, garantizando su seguridad y alimentación.Entonces,estetextodelMercurio,engeneral,pareceguiadoporlosinteresesdela religiónyde la razón instrumental. Sin embargo, al final delmismo, sale arelucir un resquicio de lamentalidad utópica que parecía haber sido vencidapor la nueva racionalidad: los pueblos amazónicos “viven desnudos, no haymanoque los oprima, niDioses que exiganholocaustos sangrientos” (MP, III,79, 1791: 85‐86). Una vezmás, se comprueba que a pesar de la vigencia del

TINKUYNº14‐2010

71

discurso ilustrado, la selva amazónica era capaz de hacer resucitar viejossentimientos.Otro texto que muestra este interés proto‐etnográfico delMercurio y que

ahondaenélconmayordescripción“científica”,eslacartaydiariodeFrayJuanDueñas (MP, VI, 194, 1792: 165), compañero de peregrinación del padreNarcisoGirbal.FrayDueñasestuvopresenteenlafundacióndelaMisióndelaPurísimaConcepcióndel Sarayacu,habitadaen sumayoríapor la etniaPano.CuandoregresóaLimapasaríauntextodelovistoaloseditoresdelMercurio.En su texto vuelve a describir el viaje y las características del Ucayali y elHuallaga, además de señalar su búsqueda de una nueva ruta por el ríoChipurana,profundizandoasíelintentodeaclararlacartografíadelazona.Ensucaminoderegreso,reposaconelpueblodeUxiabatay,pobladodePanosquedangranmuestradeamistadalmisionero franciscano.FrayDueñasaconsejaque este pueblo debería permanecer en su actual localización, sin que sushabitantes fueran llevados a lamisión de Sarayacu. Esto, para el “descanzo yauxilio de los que entren y salgan por esta vía” (MP, VI, 194, 1792: 167). Elreligioso vuelve a dar testimonio así de la preocupación por forjar lascondicionesnecesariasparafacilitarlaentradademisionerosycomerciantesalazona.A continuación, el franciscano pasa a describir otros grupos étnicos que

habitan en la zona cercana a Sarayacu, dando testimonio de la paz de estosgrupos.DiceFrayDueñas,que luegodeentablar relacionescon losPanos, “lasegunda nación que nos declaró que querían amistarse con nosotros, y sercristianos, fue lade losConibos” (MP,VI,195,1792:173).Muchosdeellos, apesar de la dispersión que había caracterizado tradicionalmente suorganización social, aceptaron “reducirse a Pueblo” bajo el protectorado delpadreMarques.Decidieronconstruirunaiglesiayunavezestablecidalanuevamisión, ledieronpornombreSanAntoniodePaduade losConibos.TambiénmanifiestaelfraileDueñas,que“lanacióndelosChipeosnoseatreveallegaranosotros,temerososdelosPano;peronosenviaronadecirconmuchosecretolosdeseosqueteníandesernuestrosamigos,ydepacificarseconlosPano”(VI,195,1792:174).Luego,Dueñasenumeraunalargalistadenacionesquenohavisto, pero de las que tiene noticias (“Nianaguas, Ysachaguas, Capanaguas,Ysunaguas, Aguanaguas, Diabus, Sinabus Viabus, Suyabus, Sentis, Chuntis,Ormigas,Trompeteros…Remos,Casibos,Campas,Amaguacas,Amages,Naspos,Comabo, Ruanaguas, Pichobos”). Dice saber de la existencia de más de 40naciones, diferenciadas entre sí, contribuyendo así a romper con el reducidotérminodeindiosamazónicos.DueñasrealizaunainteresantedescripcióndelascostumbresdelosPanosy

los Conibos. Este texto representó, con seguridad, un cuantioso avance en elconocimiento que los lectores delMercurio tenían sobre los pobladores delamazonas.Unintentodeexplicardeformaracionalesahumanidadotra.Esunodelosprimerosescritosenqueelobservadorextrangerointenta,enlamedidaquelepermitelaepistemologíadesutiempo,relajarlosprejuicios(reduciendo,aúnsineliminar,laenormecargaadjetivantedelosmodosmástradicionalesde

TINKUYNº14‐2010

72

recrearalosgruposamazónicos).Porelcontrario,planteaunadescripciónconpretensióndeciencia.Lalargainclusióndeestetexto,danuevotestimoniodelafándelMercurioporrompercon la ignoranciasobre lascostumbresnativas.Conociendolaleyendanegraquerecorríaporesosañoslamentalidadcriolla,lapostura intelectual de Dueñas seguramente removió los cimientes de lasconcepcionesextendidas,planteándosecomomásracionalyobjetiva.Sinlugaradudas,estovuelveadartestimoniodelaauto‐concepcióndelMercuriocomoperiódico elite de la ilustración criolla. Desmiente, por lo demás, la imagensimplificadoraquepiensaa la totalidadde loscriolloscomprometidosconunproyecto de denigración de las costumbres autóctonas. En este texto seencuentratestimoniodeunintento,aunqueincipiente,deentenderlaotredad:

Hevistoagujerearlesellabioinferiorylanariz,yleponenenlosagujerosunospitones de plata, y una patenita del mismometal. En los brazos y piernas seponenloshombresvariassartasdedientesdemonos,ysepintantodoelcuerpodenegro[…]Todosvangeneralmentedesnudos,asíhombrescomomugeres,porel monte, chacras y ríos, y en el Pueblo los hombres llevan una camiseta dealgodón,ylasmugeresunapampanillaquelescubredesdelacinturaalarodilla[…] sus casas sonunosgrandesgalpones cerradosde cañaodepalos, con suscubiertas de palmasmuy unidas, y vistosamente entretexidas. En cada galpónvivenquatro,ocincofamiliassinmásdistinciónnidivisiónqueelsitioqueocupalacamayel fogondecadauna[…]Quandoenalgúngalpónhayabundanciademazato, tocan la caxa (que cada galpón tiene la suya) para que todos los delpuebloconcurranábeber,yvienenalconviteconsusarcos,flechasymacanas;yacabadalabebidaseponenadanzarconlasmacanasalhombro,dandovueltas,y gritandocomo locos […]Si algunoentraa sus casasa lashorasde comer, lehacen sentar, y le franquean libremente y con agrado todo lo que tienen,especialmente siendo de otra nación… si se les da alguna cosa de comer, lareparten entre todos los que se hallan presentes […] Quando alguno tienenecesidaddehaceralgunachacra,sejuntantodoslosdelpueblo,lerozanelsitiocorrespondiente,despuésconcurrenaquemarlo,ylimpiarlo,yhacenentregadeélasudueño,quienlespagasutrabajo,convidándolesabebermazato[…]sonmuypuntualesenserviryasistir[…]Conelterrordeserinvadidospornacionesenemigas,yespecialmentedelosViracochas,usandetodaslasprecaucionesquepueden practicar los más advertidos para que no los cojan por sorpresa […]todavíanoseleshaquitadoelrezelodequepodamosentrarblancosysoldados,a los quales temen tanto, que los llaman Yuxi, que en su idioma quiere decirdiablo […] En las otras guerras que frecuentemente tienen unas naciones conotras,haymuchosmuertosyheridosdeunayotraparte;ylaquevence,conduceasuPueblolosprisioneros[…]quevivenmuycontentos,porquelostratancontantoamorycariñocomosifueransushijos,yloscasanconsushijas,yellossejuntan enmatrimonio con lasmugeres cautivas. (MP, VI, 195‐196, 1792: 176‐183)

Esta descripción no pudo haber sido escrita por alguien que hubieraparticipado en una expedición aventurera de conquista de la amazonía, quesólo ha experimentado una visita fugaz a las poblaciones nativas. Por el

TINKUYNº14‐2010

73

contrario, parte de la experiencia de quien ha convivido con ellas en paz. Seevidenciaqueeltextonorecae,almenosnodeformademasiadoviolenta,enladialéctica entre civilización y barbarie. Por el contrario, la descripción finalsobre los modos de comportamiento frente a los enemigos capturados enguerras, desmiente de forma explícita la imagen del canibalismo exogámicopracticado por los grupos autóctonos frente a los guerreros vencidos ycapturados.Porelcontrario,FrayDueñasdejatestimoniodeunaprácticamuydiferente. Los capturados pasan a formar parte de la red de relacionescomunitarias, integrándolos como yernos, cuñados, cuñadas, esposas, nueras.Nohayelmenorindiciodedenigracióndelenemigocapturado,sinotestimoniode una asimilación que, ante los ojos ilustrados, debe haber parecido máscivilizada que la barbarie marcial de Occidente. El religioso Dueñas pareceinfluenciadopor lospresupuestosdelbuen salvaje, a contracorrientedeotrasposiciones más cercanas al positivismo que circulaban por la época. En lamisma línea, lasoracionesdestinadasamanifestarel ánimocomunitaristadelos grupos amazónicosmuestran el fervor deDueñas. No olvidemos que unaimportante tendenciaal interiorde los franciscanos,principalmenteentre losllegadosaAmérica,teníapresentelavueltaalcristianismoprimitivo.Frentealegoísmode lamentalidadmercantilista, la generosidadamazónica reactivó lavocación utópica. Sin lugar a dudas, esas prácticas nativas parecen máscercanasalasprédicasdelPobredeAsísqueelindividualismodeunasociedadracionalmente organizada. De ahí que pensamos que existía cierta distanciaideológicaentrelaauto‐concepciónqueteníanlosreligiososdesumisión,ylalecturaqueelMercuriohizodeella.EltextoquecierralasagaamazónicadelMercurioeselpublicadoapartirdel

28deagostode1794, titulado“ProsiguenlosviajesdelPadreMisioneroFrayNarciso Girbal” (MP, XI, 381, 1794: 276). En este texto se da cuenta de labúsquedadelpadreGirbalde“lanacióndelosCapanahuas”y“verificarciertasespecies que el Señor Don Francisco Requena Coronel de Ingenieros, yGobernador del Maynas le encargaba” (MP, XI, 381, 1794: 277). Buscaba, enespecial, lasemilladeyucabrava.Alprincipiodeltexto,apareceunacartadelGobernador, en laqueRequenaadvierte aGirbalque las “bárbarasnaciones”que visitaría tienen “la costumbre inhumana” de desenterrar “al año loscadáveres para beber los huesos hechos polvo en sus chichas” (MP, XI, 381,1794:278).EsindudablequeRequenaconocíalasprácticasdelasnacionesquebuscabaGirbal.AdiferenciadelavisiónquebrindaraelsacerdoteJuanDueñas,cercana a cierta mirada romántica, Requena recurre al calificativo de“inhumana”paraadjetivarlaantropofagiadelosCapanahuas.Sinembargo,encontraste con la versión de leyenda negra, el canibalismomencionado es, enprimerlugar,endogámico:nosepracticasobreelenemigo,sinosobrecuerposquehabíanpertenecidoalamismaredderelacionescomunitarias,muertosconlos que había algún grado de parentesco (el cual no es mencionado porRequena). Además, la ingestión de la que se da cuenta, no se practica con lacarnedeunmuerto(locualeliminaderaízlaposibilidaddequeelpropósitodela misma sea satisfacer una necesidad alimenticia). Aunque ni Requena ni

TINKUYNº14‐2010

74

Girbal reparan en la lógica interna de esta práctica, se hace evidente que laingestión de los huesos triturados tenía una función simbólica: se trataba deapropiarse de las fuerzas y la sabiduría de los parientesmuertos.Unirse conellos, nutrirse de su aliento vital, apropiarse de sus pensamientos.Evidentemente,muchosdeloslectoresdelMercuriodebenhabercalificadoesteactodebarbárico.Noenvano,alfinaldeltexto,elredactorafirmaqueelpadreGirbal (de regreso enLima) volverá a entrar a la amazonía “sin temorde losCasivosyCallisecas,cruelísimosantropófagos”.Apesarde los intentosdedaruna visión más objetiva de las poblaciones nativas, ciertos aspectos de laleyendanegra,deltemoralodesconocido,vuelvenasurgirporlasgrietasdelaracionalidad ilustrada. De ahí que no podamos hablar de una prácticapropiamenteetnográficadelMercurio,sinomásbiendeunaintelectualidadentransformación,dondelacienciamodernaesincipienteyaúnarrastramuchasconcepcionestradicionales.Habríaqueesperarhastaelnacimientodelanuevaantropología,enlasegundamitaddelsigloXX,paralallegadadeunacríticaaleurocentrismo que buscara encontrar la lógica simbólica subyacente a losritualesantropófagosdelaamazonía.

Lasnecesidadesdelapatria

¿Por qué se dio tanta cobertura, en elMercurio, a las peregrinaciones delPadreGirbalyalaregiónamazónica?Sinlugaradudas,lamísticaqueejercíalaAmazonía enel imaginario criollo tuvomuchoquever conesto.Además,poresos años, Occidente experimentaba una fascinación por los relatos sobrepoblacionesgeográficamentemarginales (como lasdel surpatagónico, lasdelnoroeste o las de las islas del Pacífico). Las peregrinaciones del padre Girbalpuedenser leídascomounrelatodeaventuraque,seguramente,manteníaenviloa loslectoresdesutiempo,muchosdeloscualessedebenhabercruzadoconGirbalenalgunadesusvisitasaLima.NopuedenserdespreciadaslasaltasdosisdeentretenimientoqueestostextosejercieronenlosasiduosalMercurio.Mas este motivo no fue el único; de eso estamos seguros. ElMercurio solíapublicartextosdescriptivosdedistintasprovinciasdelPerú.Ensu“DescripcióndelaintendenciadeTarma”,deldía23dejuniode1793(MP,VIII,258,1793:124),loseditoreshacenexplícitoslosmotivosquelosllevabanapublicarestostextos: “Desde el establecimiento del Mercurio, hemos procurado dar a luzalgunasDescripcionesdedistintosterritoriosdelPaís,coneldoblemotivodedaraconocersusituaciónlocalysuscostumbres,suindustriaysucomercio”(MP, VIII, 258, 1793: 124‐125). Se pensaba que estas Descripciones eran unaporteparaconduciralapatria“alestadomásbrillantequepuedaadmitirsuconstitución”,incentivandoelcomercioyhaciendoretrocederalasombradelaignorancia, trayendo la luz esclarecedora de la razón. Sin lugar a dudas, lasperegrinacionesdelpadreGirbalseasemejanaestasDescripciones,tantoensuconstitucióncomoenlamotivacióndesupublicación.Setratabadeerradicareldesconocimientodelaregiónyloserroresdelascartografíaspasadas,conelfinexplícitode incentivarel comerciode la región con la capitaldel virreinatoy

TINKUYNº14‐2010

75

otrospuntosdelorbe.Estoseconfirmaenla“CopiadeunacartaquedirigióalR.P. Guardián de Ocopa el señor coronel Don Francisco Requena […]”, quepublicaraelMercurio (MP,VI,196,1792:187),dondesedatestimonioqueelgobernadorRequenaconcebíaquelasMisioneseransólolapuntadelanzadelafuturapenetraciónoccidentalalaamazonía:

La América después de tres siglos de Conquista esta bien escasa de Cartas yMapas que la den á conocer, atrasada entre los hombresmas sabios de ella laGeografía,yelEstadosinpoderlasventajasyutilidadesqueofreceporfaltarlelos conocimientos bien detallados de su situación […] Pero, ¿qué tropel dereflexionesyproyectosnomehaofrecidolavistareflexivadedichomapa,sobreel modo de asegurar la Conquista de las naciones que habitan el Ucayali,Pachitea, Paro, y demás que á estos tributan agua; sobre la especie deembarcacionesquedebíausarseporellos: sobreel comerciode los frutosquedichos terrenos ofrecen; y en fin de todos los beneficios que la Religión y elEstadopuedenprometersequeunagranpartedeestecontinente[…]?(MP,VI,196,1792:187‐188)

LacartografíaamazónicaentiemposdelpadreGirbalydelMercurioeratanimprecisacomoincipienteelasentamientocolonoenlaregión.Lacolonizaciónde la selva había sido promovida por los misioneros franciscanos y jesuitas.Tuvieron, poco a poco, un cierto éxito en agrupar familias nativas en lasreducciones, trastocando los modos tradicionales de relación y producción,provocando hondas transformaciones culturales. Su entrada había generadomalestar entre los antiguos pobladores, incentivando el guerreo y loslevantamientos. En 1742, con la sublevación mesiánica de Juan SantosAtahualpa en la selva central (convocando a gran cantidad de guerreros,provenientes incluso del río Ucayali), los antiguos habitantes de la amazoníainiciaronuncombateorganizadocontralacolonización.Larebeliónnuncafuevencida y las tropas ibéricas no pudieron capturar el cuerpo del mesiánicolíder. Lasmisiones franciscanas sufrieron un hondo retroceso. De ahí que lazonadelCerrodelaSal,principalpunkuopuertadeentradaalaselvacentral,se convirtiera en el imaginario criollo en una región peligrosa, indómita. Lasublevación de Santos Atahualpa fue leída en términos de barbarie y seexpandiólaleyendadelcanibalismoycrueldaddelasnacionesamazónicas.Laselva perturbaba la fantasía criolla y se pensaba que desde su hervor debarbariepodíasurgirunaviolenciaciega.“AsíenlosúltimosañosdelsigloXVIIIsevaforjandolatristefamadeloscampa,guerrerostemiblesqueignorantodamanifestaciónhumanitaria, quedesconocen lapiedad filial […]nacimientodeuna leyendanegracuyo fundamentoeselenconocriadoen laderrotayenelorgulloofendido”(Varese1972:223).Enla“DescripcióndelaintendenciadeTarma”,antesmencionada,sepuede

constatar el temor a nuevas sublevaciones y el pedido expreso de levantarfortalezas para proteger las regiones colindantes con la amazonía: “SisubsistiesenenlospueblosquelaperfidiadelapóstataJuanSantosAtahualpasubstraxo [sic.] de la dominación Española quedando solamente la triste

TINKUYNº14‐2010

76

memoria de lo que fueron, y la indispensable necesidad de mantenerresguardadas con fortificaciones y tropas veteranas susprincipales fronteras,para precaver las irrupciones de los bárbaros” (MP, VIII, 259, 1793: 132).TambiénenlacrónicadelaperegrinacióndelríoHuallaga,elpadreSobrevielahabla de la necesidad de fortificar la frontera, reafirmando el temor, lapercepciónoccidentalde laamazoníacomoterritorio indómito.DeahíelhalodeaventuraquerodealosrelatosdelasperegrinacionesdelpadreGirbal.Peroesta aventura de Girbal descarta la brutalidad guerrera de las crónicas deconquista.Girbalsepresentaa losnativoscomohombredepazyreligión,unenviadodediosydelmonarcaquellegaparaacogeralosantiguosamazónicosenelsenodelaiglesiayelestado,enlaluzdelacivilizaciónoccidental.Mezcladeilustraciónycatolicismo,reafirmamosqueentornoaestasperegrinaciones,lostextosdelMercurioconstruyeronsuépicadelarazón.Girbal es representante del nuevo ser occidental, servidor del despotismo

ilustrado de los borbones, en búsqueda de una nueva ruta para alcanzar elUcayali.ElmiedoquehabíaprovocadolasublevacióndeSantosAtahualpaenlaregión,leimpidecruzarlapampadelSacramento.NoseráhastaprincipiosdelsigloXIXque “una tímidaexpediciónmisional se aventuraporel ríoEney elTamboen1807; sequiere tasar lazona levantíscay loúnicoqueconsigueesconfirmar que está perdida para la Corona y para la Iglesia” (Varese 1973:1807).EntiemposdeGirbalelrecuerdosehallabafresco.PoresonobajódesdeTarma,sinoqueempezósupenetraciónporelnorte,navegandoelríoMarañón.Lasmisionesdebíanserretomadaspararealizarlatareacivilizadoraquehabíaquedadotrunca.Traslaexpulsióndelosjesuitasdetodoterritorioespañol,en1769, la zona del Marañón también estaba casi liberada de Occidente. Losfrailes franciscanos del convento de Ocopa, al que pertenecía Girbal (y quesiempre habían tenido cierta rivalidad y competencia frente a las misionesjesuitas)buscaronllenarelvacíomisionero.No deja de ser interesante que las regiones por las que entró Girbal a la

amazoníahayanpertenecidoeneseentoncesalaaudienciadeQuito.En1739,con la creación del virreinato de Nueva Granada, se incorporaron a dichaaudiencia los territoriosde JaéndeBracamoros,Maynas,Quijos,SucumbiosyCanelos,incluyendoalaciudaddeTarapotoyCumbaza.ResultacuriosoquelamisióndeGirbal fuerapatrocinadaporelconventodeOcopa,dependientedeLima. ¿Por qué no fue realizada por misioneros provenientes de Quito?Desconocemos la causa, pero es significativo que en ningún momento lapertenencia de ciertos territorios, por los que transitó la peregrinación, a laaudiencia de Quito, es mencionada en los textos delMercurio. Esta notoriaomisión,¿responderíaaciertaluchadepoderentreLimayQuitoporelcontroldelterritorio?Definitivamente,elvirreinatodelPerúresintiólaspérdidasbajolamonarquíaborbónicayesdeesperarquelosintelectualeslimeñostomaranpartidoenlapugnaporlarecuperacióndelasregiones.¿Nopodemossuponerque la iglesia también participara en estas luchas? Tarapoto, ciudad reciénfundadaen1782porelobispodeTrujillo,seconvirtióenunanuevapuertadeentradaparaalcanzarelríoUcayali,aúnterritoriodelvirreinatodePerú,ysu

TINKUYNº14‐2010

77

dominio era fundamental. La reintegracióndel norte de la amazonía peruanatendríalugaren1802,bajocédularealdeCarlosIV.En la carta, publicada en elMercurio, que Francisco Requena le dirigió al

padre Girbal, el gobernador le indica que si explora el río Yavari, estaríanhaciendo un gran servicio al Monarca, pues en esa región “los portuguesestienenhechosvariosexámenesdirigidosconideasinjustasyambiciosas”(MP,XI,381,1794:278).Sielpadrelograbaestablecermisionesenlazona,algunossoladosdeRequenapodríanvisitarellugary“sabertodaslasparticularidadesde él”. Girbal partió de Sarayacu el 25 de febrero de 1793 y llegó al Ucayali.Remontaronlacorrientedelríohastaquese“encontraronconlaprincipalbocadel río Maquea que corre de Surdoeste regando las tierras de los infielesCapanahuas,Manahuas,Sentisyotrasvariasnacionesesparcidasporaquellasdilatadaspampas”(MP,XI,381,1794:281).LosPanosteníanmiedodeentraryser atacados por los Capanahuas. El Padre Girbal “tuvo a bien no pasaradelante” y regresó hasta encontrar refugio en “una ranchería de Conibos”.LuegofueronalpueblopanodelalagunadeSantaCatalina,donderozaronungranespacioparalevantarenelfuturounaIglesia,unhospicioyuncuartel.ElpueblofuellamadoVirgendelPilar.Sobreloslogrosdeestamisión,elMercuriodice que “estas nociones que no teníamos, sirven nomenos para rectificar lageografíadeestospaises,quepara lascombinacionesyresultadosquepuedasacarelGobiernoenaquellasdistancias,especialmenteenquantoáconteneralos Portugueses” (MP, XI, 381, 1794: 284). El Mercurio da nuevamentetestimoniode lapreocupaciónquecausabaelánimo imperialistaportuguésyde la naciente concepción de soberanía nacional (aunque esta noción no esexpresada tal cual, se deja relucir en la búsqueda de defensa del territorio).Además, demuestra la concepción utilitarista de los descubrimientoscientíficos: el saber debía estar puesto al servicio del Estado, para elcumplimientodesusintereses.AlospocosdíasderegresaraSarayacu,alpadreGirballediounafiebreque

estuvo a punto de acabar con su vida. Cuando se sintió ligeramente mejor,decidiómarcharseenbuscadeunclimamáspropicioparasuestadodesalud.NavegóhastaelMarañón,dóndeseinformóquedichoríollegabahastatierrasportuguesas.El textodice: “Siasí fueseesporciertomateriamuydignade laatención del alto gobierno, pues fácilmente podrán subir los Portugueses elUcayalearriba,ypasearcasitodaslasfronterasdelPerú,asustandoaaquellosIndios, e inquietándolos con sus piraterías” (MP, XI, 382, 1794: 286). Girballlegó a Omaguas, donde fue atendido de la fiebre. Luego partió para Regis ysiguióaUrarinas,hastaalcanzarelHuallaga.ArribóalpueblodeXeberosporelrío Aipena, donde permaneció quince días bajo los cuidados del gobernadorRequena. Durante esa estancia, el gobernador comunicaría al religioso suproyectode“construirdosbarcos,quearmadosenguerra(comolosquehayenel Paraná) sirviesen de respeto en todas aquellas conversiones, y de frenocontracualquiermalintentodelasnacionesbárbaras”(MP,XI,382,1794:288).ElproyectodeRequena,segúnloseditoresdelMercurio,podríaextenderseconmásbarcos.Conlosbarcossuficientes,abriendotodaslasrutasfluviales,podría

TINKUYNº14‐2010

78

“comerciarse cómodamente desde Jaen de Bracamoros, desde los Maynas,desde Moyabamba y Lamas, desde el reyno de Quito por el Napo Tigre yPastaza, hasta Buenos‐ayres. ¡Qué perspectiva tan bella presenta estas ideaspara la población, navegación y comercio con los preciosos e innumerablesfrutos de lamontaña” (MP, XI, 382, 1794: 290). El proyecto comercial es deamplias ambiciones, queriendo unir todo elmundo hispánico de Sudaméricamediante la navegación de los ríos de la amazonía. Se reitera con estasafirmaciones la concepción ilustradadeunconocimientoquedebíaserútil alEstadoyalbienestargeneral(entendidobienestarentérminosmercantilistas).Como evidencia la hermenéutica realizada sobre los materiales concretos

visitados, las peregrinaciones del padre Girbal fueron leídas más en claveluminariaquereligiosa.Aunquenomenospreciamoselcompromisocatólicodela élite intelectualmercurista (almenos de parte de ella), la salvación de lascomunidadesnativasesentendida,principalmente,entérminoscomerciales,deintegración a una red mercantilista. Aceptar el catolicismo era aceptar lasconcepciones del bienestar occidentales. La peregrinación fue interpretada,según evidencian los textos delMercurio, como la aventura del avance de lacivilización, de su expansión, mientras la barbarie nativa debía reducirse,concentrarse, cambiar sus modos ancestrales de producción, relación eintercambio. La nueva épica del hombre ilustrado buscaba imponer laorganizaciónracional,exponiendoelcuerpoalairracionalidaddelaselva.

Bibliografíacitada

Periódicos:

MercurioPeruano[1790‐1795].Lima:ImprentaRealdelosNiñosHuérfanos.Edicióndigital, Biblioteca virtual Miguel de Cervantes.http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=12130

Estudios:

Rodríguez, Ileana. “Narrativascoloniales:exploraciónyexterminios.ViajeamazónicodeFranciscodeOrellananarradoporFrayGaspardeCarvajal”.AmazoníaPeruana27(2000):95‐120.

Varese,Estefano.Lasaldeloscerros.Lima:RetablodePapel,1973.