Entrenamiento Mental. Cómo vencer en el deporte y en la vida

COLECCIN PSICOLOGA DEPORTIVA

Entrenamientomental

Cmo vencer en el deportey en la vida

Terry orlick

EDITORIALPAIDOTRIBO

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Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del copyright,bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin parcial o total de esta obrapor cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografa y el tratamientoinformtico, y la distribucin de ejemplares de ella mediante alquiler o prstamo pblicos.

Human kinetics Publishers, Inc.

Ttulo original: In pursuit of excellence

Traduccin: DIORKI, S. L.

Director de coleccin y revisor tcnico: Dr. Josep Roca y Balasch

Diseo cubierta: Carlos Pramos

2003, Terry OrlickEditorial PaidotriboConsejo de Ciento, 245 bis, 1.o 1.a

08011 BarcelonaTel. 93 323 33 11 Fax: 93 453 50 33http: //www.paidotribo.comE-mail: [email protected]

Primera edicin:ISBN: 84-8019-705-6Maquetacin: Editor Service, S.L.Diagonal, 299 08013 BarcelonaImpreso en Espaa por A & M Grfic, S. L.

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A mi madre, por darme el don ms preciado del que un ser humanopuede gozar: el amor incondicional. A mi padre, que me mostr eldon de no dejar nunca de aprender.

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Agradecimientos

A los cientos de deportistas, entrenadores, estudiantes y perso-nas que supieron llegar muy lejos en tantos y tantos campos profe-sionales, puesto que todos ellos me han obligado a dar lo mejor dem mismo y me han permitido seguir aprendiendo y creciendocomo profesional y como persona, al tiempo que ellos buscaban yencontraban su propio potencial. A mi maravillosa esposa, por supasin. A la pequea Jewelia, por recordarme cada da que loimportante es disfrutar de los placeres sencillos de la vida. A Clau-dette Ladouceur y Melinda Graham, por su inapreciable ayuda enla revisin final de este libro. Gracias a todos por haber enriquecidomis ideas y mi vida.

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Parte I Visiones de la excelencia

Captulo 1 La rueda de la excelencia 3

Captulo 2 Un viaje a la excelencia 25

Parte II Compromiso con laexcelencia

Captulo 3 Compromiso con la excelencia 47

Captulo 4 Conexin centrada en los objetivos 57

Captulo 5 Objetivos significativos 71

Captulo 6 Perspectiva positiva 83

Parte III Preparacin mentalpara la excelencia

Captulo 7 Alcanzar la excelencia 95

Captulo 8 Bsqueda de la excelencia 109

Captulo 9 Visualizaciones positivas 129

Captulo 10 Relajacin e intensidad 147

Captulo 11 Cmo controlar la distraccin 163

Captulo 12 Simulacin 173

Captulo 13 Entrar en la zona zen 189

ndice

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Captulo 14 Autohipnosis 199

Captulo 15 Haz que tus estrategias trabajen para ti 211

Parte IV Vivir la excelencia

Captulo 16 Cmo prevenir las situacionesde pnico 221

Captulo 17 Cmo sacar el mximo provechode tu entrenador 233

Captulo 18 Armona en el equipo 247

Captulo 19 Aprender de las derrotas 261

Captulo 20 Prevenir el exceso de trabajo

y disfrutar de la vida 267

Captulo 21 Del hroe al cero y vuelta 275

Captulo 22 Elegir la autodireccin 285

Bibliografa y fuentes 291

Otros libros del autor 293

Sobre el autor 294

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Parte I

Visionesde la

excelencia

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La superacin en la vida y en elmodo de actuar comienza con lavisin de adnde quieres ir y elcompromiso que supone llegar all.A lo largo de mi vida, el trabajocon miles de personas me ha lleva-do a comprender con claridad quse requiere para hacer este viajecon xito. Hay siete elementos dela superacin personal que son cr-ticos y que sirven como gua en elcamino hacia la excelencia: compro-miso, atencin dirigida, confianza,visualizaciones positivas, preparacinmental, control de la distraccin yaprendizaje constante. Estos elemen-tos, que constituyen la rueda de laexcelencia, proporcionan las clavesmentales para capacitarte y liberar-te, de forma que puedas ser la per-sona que realmente deseas ser. Labuena noticia es que cada uno deestos elementos est potencialmen-te bajo tu control (v. fig. 1.1).

Captulo 1

La rueda dela excelencia

Mi objetivo al

escribir este

libro es

liberarte para

que te conviertas

en la persona

y el profesional

que puedes

ser, as como

capacitarte

para que vivas

de una manera

consistente y te

desenvuelvas

de acuerdo con

tu potencial.

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4 Entrenamiento mental

Todos somos actores que vivimos el drama de la vida en distin-tos contextos. Somos capaces de perseguir nuestros sueos y alcan-zar nuestras metas. Tenemos una fuerza ilimitada en el poder denuestra mente. Por medio del desarrollo de los siete elementos de lasuperacin, damos calidad y consistencia a nuestra forma de actuary enriquecemos nuestras propias vidas.

A menudo, el corazn de la excelencia humana comienza a latircuando descubres un objetivo que te da significado, alegra opasin. Cuando en una tarea, o dentro de ti mismo, encuentras unaspecto que te comprometes realmente a desarrollar, todo lo demstambin puede crecer. El alma de la superacin crece de manera

Figura 1.1 La rueda de la superacin personal.

visualizacionespositivas

preparacinmental

control de las distracciones

aprendizajecontinuo

compromiso

aten

cin

diri

gida

confianza

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natural cuando te encuentras centrado y confiado, y cuando ests enconexin absoluta con cada uno de los pasos de tu tarea. Es estaatencin dirigida la que te libera para continuar aprendiendo, expe-rimentando, creando, disfrutando y llevando a la prctica tus pro-pias capacidades.

Compromiso

El primer elemento de la excelencia es tu compromiso para:

Perseguir tu sueo o hacer una aportacin significativa a dichosueo.

Ser lo mejor que puedes ser. Hacer todo lo necesario para destacar. Desarrollar los caminos mentales, fsicos y tcnicos para desta-

car. Fijarte unas metas personales claras y perseguirlas sin darte por

vencido. Perseverar pese a los obstculos, aunque parezcan insuperables. Continuar aprendiendo, alimentar tu pasin y encontrar alegra

en tu tarea.

El compromiso es el primer elemento esencial que te gua en labsqueda de la superacin personal. Si ests dispuesto a compro-meterte, puedes hacer casi cualquier cosa; si no te comprometes, lasmetas de alto nivel son virtualmente imposibles de alcanzar. Exis-ten muchas fuentes diferentes de compromiso, que conducen a lasuperacin personal. Las ms elementales son:

Pasin por tu ocupacin. Deseo de sentirte competente, necesitado, valorado, importante,

exitoso, o especial. Buscar una satisfaccin para tu potencial, llegar a ser aquello que

eres capaz de ser, o hacer una contribucin significativa en esecampo.

Orgullo por tus acciones o creaciones. Disfrutar de seguir aprendiendo.

La rueda de la excelencia 5

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La superacin se basa en tener, o crear, una visin positiva deadnde quieres llegar en tu deporte, en el rea de tu ocupacin oen tu vida al margen de tu profesin. Para sobresalir en cualquiertarea debes poseer, o desarrollar, una razn para hacerlo, una pa-sin por tu ocupacin. Se desarrollan de forma natural unos niveleselevados de compromiso cuando partimos de visiones positivas ydel amor o el disfrute por aquello que se est haciendo aunqueexistan tambin partes duras, y no todo sea divertido. El compro-miso surge cuando aprecias los momentos especiales, te entregas atu cometido y disfrutas del crecimiento personal continuado. Si tegusta lo que haces (o, al menos, una parte) y eres capaz de mante-nerte comprometido con ello, llegars a ser muy competente en esecampo y sa es una meta muy valiosa y positiva. Para llegar a serrealmente bueno en ese aspecto, y continuar realizando tu tarea aun nivel elevado durante largos perodos de tiempo, es necesarioque ames tu ocupacin. Para la mayora de los profesionales quesobresalen en los ms altos niveles, su ocupacin se ha convertidoen una pasin que gua sus vidas, al menos durante extensos pero-dos de tiempo. Estn verdaderamente apasionados con su tarea.Aman las partes divertidas de lo que hacen y extraen energa positi-va de su empeo, lo cual les ayuda a alcanzar sus metas y benefi-ciarse del esfuerzo.

Surgen sentimientos de satisfaccin con uno mismo, confianza yaportes valiosos a partir del proceso de comprometerse da a dacon la misin personal, superar obstculos, encontrar alegras senci-llas y conseguir un crecimiento personal mientras se recorre elcamino. La excelencia resulta de actuar cada da de una forma quete lleve a sobresalir paso a paso. Esto implica comprometerte conuna preparacin creciente y de alta calidad, y concentrarte plena-mente en el camino que tienes frente a ti. La meta final es conectarteplenamente todo el tiempo que dure tu accin, interaccin o inter-pretacin. La superacin personal, la excelencia, requiere que perse-veres durante los altibajos asociados a la bsqueda de un mayorrendimiento y que encuentres la manera de mantener tu mejorperspectiva de la cuestin. Hay veces en que los obstculos pareceninfranqueables. A todas las personas les sucede esto, incluso a losmejores profesionales. Si crees que los obstculos son demasiado


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grandes para vencerlos, tienes razn, incluso aunque ests equivo-cado. En momentos como ste, el desafo es recordar tu sueo,seguir apasionndote con determinadas partes de tu tarea y com-prometerte totalmente con el proceso de aprendizaje. La persisten-cia y la perspectiva te guiarn a travs de los obstculos.

Dedicar un tiempo adecuado a la recuperacin fsica y mentales una parte esencial de una actuacin de alto nivel. Todos necesi-tamos un lugar donde sentirnos libres de los requerimientos denuestra profesin o nuestra vida. Debes aprender a escuchar tucuerpo y respetar tus necesidades de relajacin, descanso, espaciopersonal, buena alimentacin y momentos de esparcimiento lejosdel mbito profesional. Lo que haces con tu tiempo y el centrarteen cuestiones distintas a las profesionales tiene un impacto tremen-do en lo que sers capaz de llevar a cabo en el plano profesional.Todos obtenemos beneficio de los momentos de descanso, ya seasolos, en contacto con la naturaleza o al lado de nuestros seres que-ridos. Si fracasas en encontrar un equilibrio entre trabajo de cali-dad y descanso de calidad, puedes destruirte a ti, a tu desempeoprofesional y a tu amor por lo que haces. Uno de los grandes desa-fos de la excelencia es hacerlo ms beneficioso para ti y para tusobjetivos ltimos.

Atencin dirigida

El segundo elemento de la excelencia consiste en estar plenamen-te centrado o completamente conectado:

A lo largo de la tarea, accin o interaccin. En la tarea. En el momento. En tu lugar. En el desempeo. Totalmente absorto en lo que haces o experimentas. En el piloto automtico. Liberndote para que las cosas buenas sucedan de una forma

natural.


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En un sentido muy real, estar centrado lo es todo en la vida y enlos objetivos profesionales. Estar centrado de forma positiva yabsorbente canaliza tu compromiso hacia una serie de acciones posi-tivas, y eso posibilita tu viaje hacia la excelencia. Una atencin plena-mente dirigida te libera de todo lo irrelevante y te conecta totalmentecon tu experiencia o tu tarea. Se trata de un espacio mental donde noexiste nada ms, aparte de estar totalmente conectado con aquelloque te atrae o que ests experimentando en ese momento. Centrarsees la habilidad mental ms importante entre las que se asocian alaprendizaje creciente y al desempeo de alto nivel y consistencia. Tudesafo es descubrir y perfeccionar un enfoque que te libere para quepuedas desarrollar al mximo tus capacidades y vivir plenamentecentrado mientras ests desarrollando tu tarea, actividad o interpre-tacin. La clave para un desempeo consistente y de alto nivel esten centrarte en los medios que te hacen libre para desarrollar tucapacidad en distintos contextos. La calidad de tu concentracinincide en cada aprendizaje y cada tarea que afrontas. Determinacunto aprendes, la calidad de lo aprendido, de tus acciones y de tuvida. Si guas tu concentracin en direcciones positivas, tendrs bajocontrol la intensidad, direccin, duracin y consistencia de tus accio-nes y reacciones.

La concentracin para un mejor desempeo es a la vez natural yabsorbente, fluye libremente y es intensa, es simple y mgica a untiempo. Es una concentracin que experimentabas a menudo cuan-do eras pequeo. La meta ltima de toda preparacin y tarea esacceder a la zona de conexin a partir de una base consistente. Sientrenas tu mente para concentrarte plenamente, confas en tuconexin y te liberas para permitir que las preocupaciones se alejen,podrs vivir y actuar de forma ms cercana a tus capacidades en lassituaciones importantes. La clave para que todo esto se cumplaradica en centrarte en el presente aqu y ahora y aumentar gra-dualmente la consistencia, calidad y duracin de tu concentracin.Cuando saltes a la arena de la actuacin, un sencillo giro de la con-centracin hacia algo menos exigente o ms relajante puede ayu-darte a conseguir un enfoque ms claro, fuerte y positivo.

Tu concentracin es el lder. All donde vaya tu concentracin,todo lo dems la seguir. Deja que ella te gue con sabidura.


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Confianza

El tercer elemento de la excelencia es la confianza en:

Tu propio potencial. Tu capacidad para superar los obstculos y lograr tus objetivos. Tu preparacin. Tu foco. Tus elecciones. La relevancia de tu misin. La importancia de aquellos con los que trabajas o actas.

La confianza es el tercer ingrediente esencial en la bsqueda dela superacin personal. La confianza en tus acciones aumenta o dis-minuye segn la calidad de tus experiencias y la medida en que hasdesarrollado tu fuerza mental. La confianza surge de tu compromi-so con un trabajo de calidad, de hablarte a ti mismo de forma positi-va sobre tus experiencias o tu papel en ellas y de mantenerte positi-vo a travs de multitud de desafos y batallas a lo largo del camino.La confianza crece cuando descubres qu enfoque funciona mejorpara ti y vuelves sobre l regularmente.

Si existe una creencia estable en tu capacidad para llevar a cabouna misin, y una conexin absoluta con tu labor, se abrirn laspuertas de los ms altos niveles de la superacin. Cuando interfie-ren experiencias o pensamientos negativos con tu confianza, tuactuacin se tambalea no porque seas menos capaz, sino porquepermites que esas dudas interfieran en tu concentracin y limitentus posibilidades reales. La confianza aparece cuando te sientesseguro de quin eres y qu haces. Cuando hay confianza, crees entu punto de vista y tu labor progresa. Si no la hay, rara vez desarro-llars todo tu potencial. Para fortalecer tu confianza:

Recuerda que hay alguien que cree en ti. Piensa en tu capacidad de forma positiva. Acta como si pudieras conseguirlo. Apntate a una preparacin tcnica, fsica y mental de alta cali-

dad. Recuerda tus xitos en entrenamientos, simulacros y tareas ya

realizadas.


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Busca el lado positivo de todas tus experiencias y tareas. Extrae continuamente lecciones constructivas para mejorar la

calidad y consistencia de tus actuaciones.

Rara vez comenzamos nuestras tareas con una confianza total enque conseguiremos nuestros objetivos o realizaremos nuestramisin con precisin. A menudo ignoramos lo que somos capacesde hacer. Los cirujanos inexpertos en el quirfano y los atletas inex-pertos en el campo de la competicin adquieren confianza a travsde la experiencia, la prctica y el desempeo de su labor. Crece-mos cuando reconocemos nuestras mejoras, aprendemos de nues-tros fracasos y nuestros xitos, y adquirimos sabidura de quienesnos rodean.

La nica manera de vencer en el juego de la confianza es fortale-cer nuestras habilidades mentales. Cada elemento de la rueda de laexcelencia puede ayudarte a mejorar tu preparacin, la consistenciade tus acciones y tu nivel de confianza. Cuando fortaleces tus habili-dades mentales, tu confianza tambin se fortalece y tu compromisoaumenta. A medida que tu compromiso crece, das ms de ti mismoy adquieres ms confianza, y ambas cosas aumentan el nivel y laconsistencia de tu actuacin. La confianza es como una llave maes-tra: abre la puerta de los mayores niveles de superacin personal, yestos niveles elevados de excelencia abren a su vez la puerta a unamayor confianza.

Puedes desenvolverte bien sin sentir confianza en ti mismosiempre que seas capaz de estar plenamente centrado en tu actua-cin, pero es mucho ms probable que desarrolles todo tu poten-cial sobre una base consistente si tu confianza y tu concentracintrabajan juntas para ti. Este don procede del respeto a ti mismo y deliberar tu cuerpo y tu mente para que acten sin limitaciones. Hazteese regalo. Te lo mereces.

Visualizaciones positivas

El cuarto elemento de la excelencia es utilizar tu imaginacin deuna manera positiva para:


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Producir inspiracin y visiones positivas. Apuntar a objetivos especficos y cotidianos. Acelerar el proceso de aprendizaje. Prepararte para seguir tu plan de juego y desarrollar tu capaci-

dad. Actuar y reaccionar en las formas ms positivas. Mejorar la ejecucin sin fisuras de tus habilidades. Aumentar tu confianza.

Cules son tus grandes sueos? Qu es lo que deseas conse-guir en el deporte que practicas o en tu actividad profesional? Qucosas positivas vas a realizar hoy dentro y fuera del mbito profe-sional? Cmo te gustara desenvolverte durante tu prximo desa-fo o actuacin? Pinsalo. Deja que esta idea germine en tu mente.Sintela en tu cuerpo. Los pensamientos y las imgenes positivasayudan a crear el estado mental y la concentracin para una actua-cin de calidad, y guan tus acciones de una manera positiva.

Los mejores profesionales del mundo han desarrollado enor-memente la habilidad de generar imgenes, y la utilizan cada dapara crear un estado mental positivo para la superacin personal.Ellos actualizan sus recuerdos positivos, rememoran sus sentimien-tos durante sus mejores actuaciones y crean unas visiones positivasde futuro. Utilizan sus visualizaciones para prepararse mentalmen-te para una prctica de calidad y para experiencias vitales alegres.Con el fin de prepararse para actuaciones futuras, repasan cuidado-samente los aspectos tanto positivos como negativos de sus actua-ciones previas y mejoran mentalmente sus habilidades. Piensan, seven o se imaginan como competentes, confiados, triunfantes y bajocontrol, lo que los sita en el estado de mxima calidad de actua-cin. Cuando estn aprendiendo nuevas habilidades, procedimien-tos o mtodos, vuelven mentalmente a las acciones deseadas una yotra vez para acelerar el proceso de aprendizaje. Tambin empleanla habilidad de generar imgenes positivas para relajarse y recupe-rar el control cuando se distraen o se enfrentan con obstculos.

El mayor beneficio de pensar, planificar y llevar tu imaginacinpor caminos positivos es la elaboracin de un marco mental paravivir y desenvolverte con calidad. Esto te permite crear las condi-


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ciones para el xito sin haber ejecutado ninguna accin en el mundoreal. Este procedimiento te sirve para incrementar la confianza, laconcentracin y el nivel de ejecucin. Te hace sentirte bien contigomismo, con tu preparacin y tu capacidad para hacer las cosas quedeseas hacer. Con la prctica, conseguirs experimentar a priori y aposteriori muchas acciones deseadas, sentimientos, sensaciones yhabilidades que son necesarias para la ejecucin satisfactoria de tutarea. Tu imaginacin puede llevarte adonde quieras ir y adondenunca antes has estado.

Preparacin mental

El quinto elemento de la excelencia es la preparacin mental para:

Crear oportunidades de aprendizaje positivo. Aprovechar esas oportunidades de aprendizaje. Desarrollar habilidades fsicas, mentales y tcnicas que son esen-

ciales para sobresalir en tu campo. Planificar, preparar y evaluar de forma eficaz. Seguir un camino que saque lo mejor que hay en ti. Relajarte y ser capaz de centrarte en otros mbitos adems del

profesional.

La superacin, la excelencia personal, exige que encuentres lamanera de obtener cada da el mximo de ti y de tus experienciasen cuanto a prcticas, acciones y aprendizaje. Esto comienza con elcompromiso de estar preparado mentalmente para aprovechar almximo cada experiencia y cada oportunidad. Para estar men-talmente preparado, debes acceder a un estado positivo, centradoen el aprendizaje, la accin, o la interaccin. Para sobresalir en cual-quier campo, debes aprender las habilidades esenciales y llevarlas ala prctica para perfeccionarlas y ejecutarlas de forma eficaz bajocondiciones de gran exigencia, as como extraer lecciones de cadauna de tus experiencias. La excelencia llega cuando ests mental-mente preparado para actuar de manera positiva. Los grandes pro-fesionales tienen planes de accin o mtodos muy eficaces para


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conseguir estar preparados mentalmente y lograr as lo que deseancada da y durante cada actuacin.

Puedes prepararte mentalmente si piensas en tus objetivos y enlo que vas a hacer para alcanzarlos. Qu es lo que quieres conse-guir hoy? Puede que te sea til escribir tus objetivos y repasarlosmentalmente. Esto puede incrementar tu compromiso con tus pla-nes y objetivos. Busca formas sencillas y eficaces de estar men-talmente preparado para concentrarte en lograr tus objetivos coti-dianos. Para continuar aprendiendo y lograr un desempeo de altonivel, es fundamental desarrollar un plan de accin y una formade pensar que te lleven al estado ideal de preparacin. Los planes


Antes de lanzarte a realizar cualquier accin, debes disear un plan paraalcanzar tus objetivos.

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de accin positivos suelen incluir visualizaciones positivas, pensa-mientos reforzadores de la confianza y elementos que te recuerdenespecficamente qu es lo que quieres hacer exactamente y en qudebes centrarte para hacerlo.

Conseguir la excelencia es un proceso de autodescubrimiento yampliacin de horizontes, que se basa en descubrimientos constantesque te conducen a objetivos y actuaciones mejores. Cuando descu-bras qu es lo que funciona y lo que es mejor para ti, has de seguirese camino, incluso si supone enfrentarte a obstculos. Los profesio-nales de alto nivel son muy buenos en seguir su propio camino. Songrandes aprendices autodirigidos. Han aprendido a mantener unaperspectiva positiva, a respetar aquello que funciona mejor paraellos y a continuar buscando la manera de mejorar. Con una planifi-cacin y una accin positivas, tener la mente puesta en la superacinpersonal se convierte en una forma de ser natural. Esto te conduce auna actuacin de alto nivel y de calidad.

Control de las distracciones

El sexto elemento de la excelencia consiste en el desarrollo de ha-bilidades para controlar las distracciones, de forma que:

Se mantiene una concentracin eficaz y positiva frente a las dis-tracciones.

Se recupera una concentracin eficaz despus de distraerse an-tes, durante o despus de una actuacin.

Restablece rpidamente tu mejor concentracin. Se acta al nivel deseado. Se mantiene fiel al plan de juego. Se consigue un descanso adecuado. Se permanece en el mejor de los caminos que conducen a la

superacin personal.

Una vez que hayas aprendido a estar totalmente conectado contus acciones, aunque sea durante perodos de tiempo moderados,controlar la distraccin se convierte en la habilidad ms importanteen relacin con la calidad y la consistencia de tus actuaciones. El


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control de la distraccin se refiere a tu habilidad para mantener orecuperar una concentracin positiva cuando te enfrentas a distrac-ciones potenciales, obstculos, material negativo o retrocesos. Lasdistracciones pueden ser externas, cuando proceden de la gente o lascircunstancias de tu entorno, o internas, cuando surgen de tus pro-pios pensamientos o de tus expectativas. Mantener una perspectivapositiva antes y despus de una actuacin, y recuperar una concen-tracin plena durante la accin son esenciales para que tu capaci-dad funcione sobre una base consistente. Las habilidades de controlde la distraccin son especialmente importantes cuando se acta ensituaciones de mucha exigencia o de gran estrs. Aprendes a dar ungiro positivo a la atencin cuando desarrollas un plan de restableci-miento de la concentracin y actas segn ese plan. Cuando experi-mentes pensamientos negativos, un lapsus de la concentracin,retrocesos, o altibajos en tu confianza antes, durante o despus deuna actuacin, tu objetivo debe ser recuperar con rapidez unaperspectiva positiva o una concentracin absoluta. Puedes apren-der a conectarte de nuevo de una forma ms rpida y eficaz si pien-sas en lo que es mejor para regresar a la accin, si planificas tusacciones y practicas el restablecimiento de tu atencin siempre quetengas oportunidad de hacerlo. Los grandes profesionales dan ungiro a su atencin por medio de recordatorios sencillos, imgenes ofocos de su atencin que los llevan a conectarse de nuevo y a tenerlas cosas bajo control. Esto los lleva adonde desean con un estadomental ms positivo y una conexin total con su actuacin delmomento. Si aumentas tu capacidad para centrar la atencin conrapidez, conseguirs mayor consistencia en tus actuaciones y dis-frutars ms de la vida.

Aprendizaje constante

El sptimo elemento de la excelencia es el compromiso y la pa-sin por aprender de manera constante, lo cual consiste en:

Reconocer lo que has hecho bien. Reconocer lo que puedes mejorar o perfeccionar.


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Extraer lecciones importantes de cada experiencia o actuacin. Elaborar cmo afectan tu compromiso, tu preparacin mental y

tu concentracin a tu actuacin. Tener como objetivo el mejorar en aspectos importantes. Poner en prctica las lecciones aprendidas en tu aprendizaje

constante.

La excelencia personal es el resultado de vivir las lecciones queextraes de tus experiencias. Los grandes profesionales se mantienenen un alto nivel de excelencia porque se comprometan a aprenderconstantemente. Se preparan bien, hacen valoraciones meticulosasdespus de sus actuaciones y llevan a la prctica las lecciones quehan aprendido. Reconocen sus cualidades, buscan los aspectospositivos de sus actuaciones y se imponen objetivos para mejorar.Ganan inspiracin, confianza y alegra porque buscan sus virtudespersonales y no dejan de reflexionar sobre qu es lo que les hacevivir con plenitud y desenvolverse al mximo de sus posibilidades.Extraen su inspiracin de los obstculos y canalizan esa energahacia su propia mejora.

Puedes aprender lecciones importantes si evalas tus accionesde forma global, as como las partes ms importantes y cul fue elpapel que desempe tu estado mental en esa actuacin. Por ejem-plo, podras preguntarte: Estaba lo suficientemente preparado? Estabamentalmente preparado? Me concentr pese a las distracciones? Mantu-ve la concentracin durante toda mi actuacin?

El aprendizaje constante se centra en tres acciones importantes:

1. Reflexionar sobre lo que sali bien y por qu sali bien.2. Apuntar a objetivos relevantes para continuar mejorando.3. Aplicar las lecciones aprendidas.

Al comprometerte a iniciar estas tres acciones sobre una baseconstante, optimizas tus oportunidades de aprendizaje. Estas accio-nes guan tu preparacin y tu bsqueda continua de superacin.

Perseguir tu verdadero potencial, considerar tu estado mental ytu concentracin, te conducir a experiencias de disfrute y a lasmejores actuaciones. Has de continuar definiendo tu atencin hastaque est donde desees que se encuentre. Al principio, puede servir-


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te de ayuda escribir las lecciones que has aprendido durante tusmejores, y no tan buenas, experiencias o actuaciones; al final, esmejor si las conservas en tu agenda mental. Considera esas lec-ciones, recurdalas y acta de acuerdo con ellas. El grado en quesigas este proceso de evaluacin meticulosa, constructiva y perso-nal y hasta qu punto lo lleves a la accin afectar directamente tutasa de aprendizaje, el nivel y la consistencia de tus acciones, y lacalidad de tu vida.

Educar la excelencia

He tenido la suerte de trabajar y tratar con muchos de los mejo-res profesionales del mundo, que han sobresalido en disciplinasdiversas. La revelacin ms asombrosa acerca de estos profesiona-les de excepcin es la gran similitud que todos presentan en cuantoa sus habilidades mentales altamente desarrolladas y la perspec-tiva tan positiva que poseen acerca de sus actuaciones. Los atle-tas asiticos, campeones olmpicos o mundiales, tenan unas pers-pectivas sobre sus actuaciones y unas habilidades mentales muyparecidas a las de los atletas de Canad, Estados Unidos y Europa.Los cirujanos y astronautas ms brillantes de Estados Unidos pose-an unas perspectivas sobre sus actuaciones y una potencia mentalmuy semejantes a las de los mejores intrpretes de msica clsicade Europa y Escandinavia. Aunque habitan en lugares diferentes ysobresalen en campos distintos, forman parte de una misma cultu-ra centrada en la accin. Todos poseen una rueda de la excelenciamuy depurada.

Merece la pena tener en cuenta que todos los grandes profesio-nales, desde los jugadores de hockey LNH hasta los intrpretes demsica clsica, mencionan el importante papel que han desempe-ado y continan desempeando la diversin, la alegra, la pasino el amor por sus aspiraciones a la hora de sentirse liberados paradestacar. La alegra que les producen sus aspiraciones aumenta elcompromiso constante con su misin y les ayuda a mantenersepositivos durante los altibajos de su viaje.


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Esos que sobresalen a altos niveles se parecen ms a ti de lo quepiensas. Se ponen nerviosos, incluso se asustan, antes de competir oparticipar en los grandes eventos. Su confianza sufre altibajos y aveces dudan de sus capacidades. Lo que diferencia a estas personases que se comprometen plenamente para desarrollar un aspecto desu vida y perseveran en desarrollar las habilidades mentales queson claves para destacar en ese campo. En otros aspectos de susvidas es habitual que se consideren normales o parte de la media.Sean tus metas elevadas o modestas, los siete elementos que com-ponen la rueda de la excelencia te harn iniciar un viaje excitantehacia tu verdadero potencial de actuacin en la vida.

Los siete caminos a la superacin personal estn estrechamenterelacionados y cada uno de ellos desempea un papel importanteen la consecucin de la mejora constante. El compromiso suministrael combustible necesario para que te desplaces por el camino queconduce a la superacin da tras da, mes tras mes, ao tras ao.La concentracin da calidad a tu aprendizaje y a tu experiencia oactuacin. Las visualizaciones positivas te proporcionan inspiracino fuerza interior para seguir persiguiendo tus metas y sueos.

Si aplicas el compromiso y la concentracin a la consecucin deun objetivo, tendrs grandes probabilidades de lograrlo. El com-promiso y la concentracin conducen a las acciones positivas queconstituyen tu confianza, y esta confianza, a su vez, aumenta tucompromiso y concentracin. En conjunto, te abren la puerta anuevas realidades. Cuando comiences a confiar en tus capacida-des, tu preparacin y tu concentracin, sers libre para conectartetotalmente con lo que haces, para dejar que sta fluya, para actuaral mximo de tus posibilidades de la manera ms natural. Cuandotu confianza se tambalee, debes recordar tus triunfos, buscar tusrazones para creer en ti y rememorar tu mejor estado de concentra-cin. Contina atento a tu compromiso, tu conexin y tu confianzainterior para asegurarte el crecimiento y el esfuerzo constantes.

Si te comprometes a desarrollar y depurar los vnculos mentalescon la superacin personal, comenzars a avanzar en la direccincorrecta. Permite que tu visin de adnde quieres llegar imprimauna direccin concreta a tus acciones. Permite que las visiones posi-tivas de tus pasos sencillos y cotidianos te muestren un camino y


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unas metas visibles, y te guen, por tanto, en tu bsqueda de laexcelencia. Trabaja en mejorar tu concentracin da a da, paso apaso, momento a momento. Una concentracin absorbente haceposible la superacin. Tmate tiempo para prepararte mentalmentecon el fin de que abordes tu trabajo, prctica o actuacin en el esta-do psicolgico adecuado. La preparacin mental te capacita paraser consistente en tu aprendizaje y en tus mejores acciones. Elaboraun plan para controlar la distraccin y permanecer en el caminodeseado, y regresar a l cuando te desves. Compromtete a realizarun aprendizaje constante para asegurar que seguirs aprendiendo ycreciendo en aspectos significativos y que aplicars cada da las lec-ciones extradas de tus experiencias.

Cuando nuestro potencial se queda corto en el deporte, el traba-jo, la escuela, las relaciones, la salud o la vida, generalmente se debea que nuestras ruedas mentales gira sobre aspectos poco desarrolla-dos. Tal vez el corazn de nuestro compromiso o el alma de nuestraconcentracin no sean lo suficientemente fuertes, o alguno de losotros elementos de la superacin no est del todo desarrollado. Estose traduce en una rueda inestable o inconsistente. Necesitamos rue-das mentales poderosas que nos guen hasta la superacin perso-nal.

Para conseguir la meta de la excelencia, hemos de hacer todo loque est en nuestra mano para realizar nuestros objetivos y nues-tros sueos, subir el nivel y la consistencia de nuestras actuacio-nes, experimentar un mayor disfrute y satisfaccin personales connuestros propsitos e incrementar la calidad de vida en general.Un objetivo no tiene por qu convertirse en lo nico a lo que aspi-res en la vida, pero s debe ser lo nico que exista para ti durante elperodo en el que ests inmerso en el proceso de realizarlo o conse-guirlo.

Cada persona parte de un punto distinto de acuerdo con sushabilidades personales. Si desarrollas e incrementas esas habilida-des, aunque sea durante cortos perodos de tiempo, estars msvivo probars la esencia de la superacin personal. Si llevas acabo cada uno de los siete elementos de la excelencia, aumentarsenormemente tus posibilidades de viajar en una direccin positivay consumar tu propia potencialidad.


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Cmo conseguir que larueda trabaje para ti

La rueda de la excelencia puede servirte de gua para mejorarcualquier aspecto importante de tu vida. Decide qu es ms impor-tante para ti en este momento. Despus echa un vistazo a la ruedamientras piensas en tu objetivo. Comprueba qu habilidades men-tales son ms fuertes y cules necesitan fortalecerse ms. Pontecomo objetivo mejorar el rea concreta que ahora es ms relevantepara ti. Elabora un plan para tu propio perfeccionamiento y trabajaen su desarrollo. Regresa a la rueda para valorar tu progreso y paraplantearte otra rea que debas mejorar. Las preguntas siguientespueden serte de ayuda para aclarar la direccin que has de seguir.

Compromiso

Tienes claros tus objetivos? Son un desafo para ti? Haces todolo que est en tu mano para conseguirlos?

Haces algo cada da que te acerque un paso ms a tus objetivos?

Trabajas a diario en mejorar con cada actuacin que realizas?

Es tu compromiso con la calidad de entrenamiento, aprendizaje,prctica, preparacin y desempeo lo suficientemente fuerte co-mo para ayudarte a alcanzar tus objetivos?

Mantienes un elemento de disfrute en tus propsitos y en tu vida?

El compromiso que tienes con tus necesidades de descanso y derecuperacin, es lo suficientemente fuerte como para que resistasel desafo que supone este viaje?

Atencin dirigida

Sabes qu tipo de enfoque te ayuda a desenvolverte mejor?

Sabes qu tipo de enfoque te ayuda a aprender mejor?

Tienes un plan consistente para entrar en un estado de concentra-cin plena?


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Trabajas en aumentar la calidad y consistencia de tu enfoque?Cmo?

Te centras en hacer esas pequeas cosas que son una ayuda parati?

Mantienes la concentracin al mximo durante toda la clase,prctica, sesin de trabajo, interaccin, o actuacin? Cmo?

Confianza

Crees que puedes realizar tus sueos o conseguir tus metas?

Te colocas en situaciones que te dan la oportunidad de creer en timismo o conseguir tus objetivos?

Tienes en cuenta los mejores aspectos de tus actuaciones y de tuvida? Todos los das?

Eres capaz de observar tu propio progreso y apreciarlo?

Piensas y te comportas de manera que te sientas positivo y confia-do?

Confas en ti mismo, en tu preparacin y tu concentracin? Po-dras hacerlo mejor?

Permites que tu manera de hacer las cosas se despliegue libre-mente?

Imgenes positivas

Posees una gran visin de adnde quieres llegar con tu profesin,o con tu vida? Tienes esa visin clara en la mente?

Piensas en esa visin con regularidad?

Puedes imaginarte actuando exactamente como desearas, ha-ciendo las cosas que te gustara hacer, o siendo de la forma que tegustara ser?

Te ves alcanzando tus objetivos? A menudo?

Puedes imaginarte haciendo pequeas cosas, dando cada da pa-sitos que te acerquen a tus objetivos? Todos los das?


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Despiertas esas imgenes positivas cada da trabajando en ellasde un modo positivo cada da?

Preparacin mental

Mantienes un estado mental positivo durante tus sesiones de tra-bajo, interacciones, prcticas y actuaciones? Siempre?

Buscas oportunidades en todas las circunstancias?

Mantienes una perspectiva centrada en el aprendizaje y creci-miento continuos?

Te preparas mentalmente para actuar lo mejor posible cada daen el colegio, el trabajo, las prcticas, y las competiciones? Po-dras hacerlo mejor?

Ests instalado en el lado positivo o en el negativo?

Ests abierto a diferentes posibilidades, a la creatividad delmomento, a la dinmica de la situacin?

Mantienes el sentido de la diversin en tus ambiciones?

Control de la distraccin

Posees una perspectiva de la vida y de la profesin que te permitaevitar, minimizar, o controlar el estrs y las distracciones?

Eres capaz de mantener el mejor enfoque incluso cuando te en-frentas a tropiezos o distracciones?

Ests preparado para superar las distracciones, recuperar la con-centracin rpidamente y tomar el control de nuevo cuando ten-gas que afrontar errores en tu actuacin, o retrocesos? Puedeshacerlo de una forma consistente?

Eres capaz de transformar los aspectos negativos en positivos,ms que los positivos en negativos?

Posees un plan eficaz para manejar las distracciones?

Actas segn ese plan? En todas las ocasiones?


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Te comprometes a aprender de manera constante?

Buscas tu lado positivo, el de los dems y el de tus acciones?

Extraes lecciones importantes de cada actuacin y cada experien-cia importante?

Llevas a la prctica esas lecciones cada da o en cada oportuni-dad que se presente, antes de tu siguiente actuacin, interaccin,o acontecimiento?

Te planteas el papel que han desempeado tu estado mental y tuconcentracin en tu actuacin o en tu interaccin?

Te comportas segn lo que has reflexionado a ese respecto? Demanera consistente?


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Mis experiencias personales co-mo deportista y como entrenadorhan sido muy enriquecedoras, yme han brindado triunfos memo-rables que permanecen en mi in-terior. Algunos de esos triunfosimplicaron conseguir metas perso-nales; otros, ayudar a otras perso-nas a lograr sus objetivos; y tam-bin los hubo que supusieron enta-blar relaciones humanas estrechasy la alegra de participar en esa ex-periencia. Alcanc uno de mis m-ximos logros en el deporte la pri-mera vez que di el cudruple saltomortal de espaldas en el trampoln.Algunas personas quedaron impre-sionadas. Otros quiz pensaron yqu? A quin le importa quehagas a tu cuerpo dar vueltas cua-tro veces antes de aterrizar? Qucambio supone eso?

Puede que aquello no supusieraun cambio para nadie, pero s lofue para m. Me sent fenomenal

Captulo 2

Un viaje a laexcelencia

El ser humano no

slo quiere vivir,

sino tambin

tener algo por lo

que vivir. Para

algunos de

nosotros eso

significa buscar

nuestro

potencial a

travs de un

deporte o de

algn otro tipo

de desafo.

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por haber realizado una accin que implicaba el compromiso deampliar mis lmites personales. A lo largo de un perodo de aproxi-madamente ocho aos, haba ocurrido poco a poco... medio giro...uno completo... doble... triple... tres vueltas y media... tres y trescuartos... cudruple! Una rfaga de excitacin recorri mi cuerpo...una satisfaccin por haber explorado mi potencial en un rea de laexistencia que puede parecer pequea e insignificante, pero quepara m significaba mucho. Haba ampliado mis lmites personales.

El deseo de convertirte en el mejor sobresalir, conseguir las me-jores marcas, ser el ms destacado en el campo que has elegido esuna aspiracin humana valiosa que te puede llevar al crecimientopersonal, a una mayor aportacin a los que te rodean y a una vidaque tenga ms sentido. Si a ninguno nos preocupara la calidad denuestras aportaciones, actuaciones, trabajos, creaciones, productos,servicios o interacciones, nuestra sociedad dara un marcado gironegativo. Sin embargo, los niveles elevados de ejecucin o la supe-racin personal en cualquier campo no se alcanzan fcilmente. Elcamino a menudo es duro y escarpado. Hay multitud de obstculosque superar y barreras que sortear. Hacerte una persona hbil encualquier campo deporte, interpretacin artstica, medicina, cien-cia, negocios, literatura, enseanza, entrenamientos o paternidadrequiere un alto grado de compromiso, una concentracin absor-bente, y creer en tu propio potencial.

Las mayores barreras en nuestro camino a la excelencia son laspsicolgicas que nos ponemos nosotros mismos, a veces sin darnoscuenta. Mi fracaso en intentar siquiera el quntuple salto mortal esun buen ejemplo. Sin embargo, llegu a convencerme de que aque-llo era imposible. Quiz fuera una cuestin como la de la milla encuatro minutos. Hubo un tiempo en que eso se consideraba tam-bin como una marca imposible, hasta que un hombre lo consiguiy entonces, casi de inmediato, un gran nmero de personas tambinlo lograron. No fue la forma fsica de los corredores lo que cambi;fue su conviccin de que era posible. As como tus conviccioneslimitan el cambio, tus propios lmites varan.

Cuando viaj por el Sureste Asitico tuve oportunidad de ver ahombres descalzos caminar sobre brasas de carbn. Aquellas brasasardientes generaban un calor increble y, sin embargo, aquellos


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hombres resultaban indemnes, sin ampollas y sin cicatrices. Es stauna habilidad increble entre las capacidades de un ser humanonormal? Cuntos de nosotros pueden creer que esto es posible? Escuestin de lmites. Los que caminan sobre el fuego y los mejoresprofesionales del mundo estn hechos de carne y hueso como t ycomo yo; su fuerza radica en su compromiso y su conviccin. Elcompromiso y la conviccin dan lugar a nuevas realidades.

Disfrutar del desafo

Desde que dej de competir en el deporte, he disfrutado de unmontn de actividades al aire libre como conducir trenes, montaren canoa, navegar en kayac y practicar esqu de fondo. Nunca en-tren de manera formal ni compet en estas disciplinas, pero toda-va nos ofrecen desafos y diversin.

Una noche de invierno, el cielo estaba claro, haba luna llena y elaire nocturno era helador. La nieve reluca como cristales que bailanbajo la luz de la luna. En esta noche majestuosa, decidimos salir asubir esquiando hasta una casa de madera que haba entre los rbo-les. En la casa, encendimos un fuego, tomamos algo de vino y esto-fado, y bromeamos un rato; despus decidimos descender la monta-a nuevamente. A medida que bajaba esquiando, me senta parte dela montaa, no distingua dnde terminaba ella y dnde empezabayo. Me senta tan cercano a la montaa, abrazndola y sintiendocomo ella me abrazaba, que me dej fluir por la pista cubierta denieve. Entraba y sala de las sombras segn la luna atravesaba losrboles. Estaba totalmente absorto en la experiencia. Era algo nue-vo, un desafo, sensual, divertido, excitante, que requera esfuerzofsico, un viaje al corazn de la naturaleza una experiencia especial,del tipo de las que te hacen sentir feliz de estar vivo. Hay pocassituaciones en las que tengamos tanto contacto con los dems, y connosotros mismos, como sucede en la naturaleza y el deporte.

El deporte, la naturaleza y otras actividades relevantes te ofrecenmultitud de oportunidades de sentirte libre para disfrutar, durantebreves perodos de tiempo, de ocasiones de las que no se disponefcilmente en otros mbitos de nuestra sociedad. Podemos satisfa-

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cer nuestras necesidades de excitacin, control personal o riesgo alaceptar retos que perseguiremos con pasin. Experiencias as noshacen sentir ms vivos y ms capaces de dirigir nuestro propio des-tino. sta es una de las buenas razones que hay para buscar desaf-os significativos dentro y fuera del deporte. Realizar estas experien-cias, sentirte competente y dueo del control de la situacin propor-ciona mucha satisfaccin.

El proceso constante de buscar y encontrar retos que amplennuestra capacidad nos asegura el continuar aprendiendo y crecien-do. Hay desafos deliciosos que nos cautivan, nos absorben, nos ele-van, o nos hacen crecer de alguna manera, y son los que dan corazna la vida y pasin a nuestras aspiraciones. Lo que a m me resultadelicioso puede no resultrtelo a ti. Cada uno busca su camino, sucontexto y su nivel.

Como conductor de canoas descubr que el reto de recorrer unro no es un conflicto entre el hombre y la naturaleza, sino ms bienun proceso de fusin de los dos. Uno no conquista un ro, sino quesiente el ro. El riesgo calculado, el encontrar un sentido por unmomento y la intensidad de la experiencia te hacen sentir liberado,y de algn modo, mejor. Es una experiencia de realizacin personalms que una experiencia de victoria sobre otros o sobre el ro. Mu-chos retos pueden contemplarse de este modo. Cada experiencia oexploracin pueden conducirte al disfrute, la iluminacin o el des-cubrimiento. No hay manera de fracasar en experimentar la expe-riencia; experimentar se convierte en el objetivo. La experienciapuede llevarte a una actuacin perfeccionada, a descubrirte a ti mis-mo, a la satisfaccin personal, a un mayor nivel de alerta, o simple-mente puede ser interesante, divertida o significativa.

Esto se hizo evidente cuando yo descenda el legendario roNahanni del Sur en los territorios del Noroeste de Canad. Nadiepuede comprender totalmente lo que ese ro signific para m, loque me aport y la interaccin que, a lo largo del camino, se estable-ci entre ambos. As son las cosas con el ro o con el deporte, con lasactuaciones, con la vida. No hay dos personas que perciban las co-sas igual, aunque sea en el mismo momento. Cada punto de vista esnico, cada experiencia es personal, cada accin es diferente e irre-petible... y as debe ser.


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Responder a los desafos de la vida de manera personal es lo quenos da sentido a cada uno de nosotros. Fracasar en la respuesta aesos desafos supone reducir el potencial y dejar pasar la esencia dela vida. Durante la guerra, en muchos campos de prisioneros, quie-nes no eran conscientes del valor de estar vivos y abandonaban suvoluntad de vivir finalmente moran. Quienes tenan un propsitoen la vida, o algo que mereca la pena estaba esperndoles, sobrevi-vieron a los horrores ms increbles y las condiciones ms duras. Elsufrimiento dejaba de ser sufrimiento cuando encontraba un senti-do. Viktor Frankl, un joven mdico que sobrevivi a los horrores dela reclusin en un campo de concentracin, descubri por experien-cia personal que encontrar el sentido de la propia vida es la princi-pal fuerza que motiva al ser humano (Frankl, 1998, 154). Eso es loque literalmente marca la diferencia entre la excelencia y la medio-cridad, entre la vida y la muerte.

Aunque el sentido de la vida de cada uno es nico y cambia a lolargo de la existencia, fluye ms libremente cuando ests concentra-do o apuntas a algn objetivo que crees que merece la pena o teresulta valioso. Podemos sentir alegra o llenarnos de significado sinos comprometemos con determinados objetivos, ideales o valores;si sentimos a alguien o algo que tiene valor para nosotros; si somoscreativos, o si elegimos hacer algo que vale la pena por los dems,con los dems, o por nosotros mismos. El deporte y otras activida-des de elite son medios maravillosos para proporcionar un sentidoy un desafo continuo, as como un nivel de intensidad y de emo-cin que es difcil experimentar en otros mbitos. Estos retos pue-den ser encuentros ricos y significativos si nos aproximamos a ellosdesde nuestra propia perspectiva. Nos ofrecen muchas oportunida-des de crecimiento personal y de ampliacin de los lmites del po-tencial humano, tanto fsica como psicolgicamente.

La excelencia es un mbito en el que debes cooperar contigomismo, sacando las reservas naturales de tu cuerpo y de tu mentepara desarrollar tus capacidades al mximo. Cada uno de nosotroscomienza en un punto de partida diferente, mental, fsica y psico-lgicamente, as como respecto al apoyo que recibe. Has de buscarlas oportunidades que te ofrece cada situacin que afrontas. Desa-rrolla tus propias fuerzas. Haz todo lo que puedas, sea lo que sea.


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La verdadera diversin y el desafo residen en perseguir el creci-miento personal, amar el reto y vivir los distintos aspectos de lavida.

Un viaje a la excelencia

Comenc a trabajar con Kerrin Lee Gartner cuando tena 16aos y estaba en el equipo femenino de esqu alpino de Canad.Ocho aos ms tarde, en los Juegos de Invierno, en Francia, Kerringan el descenso femenino en Mirabel, Francia, en la prueba que seconsideraba la ms rpida y difcil. La siguiente entrevista conKerrin se centra en su trayectoria hacia la excelencia personal. Heincluido su excelencia aqu para ilustrar cmo se acta en la ruedade la experiencia dentro del mundo real de la competicin de elite.Quiz te sirva de inspiracin o de gua en tu camino hacia la exce-lencia personal.

Compromiso

Terry: Has conseguido el mximo triunfo en el esqu, y lo hashecho en condiciones muy estresantes. Cmo describirastu compromiso con el logro de este objetivo?

Kerrin: El compromiso supone ms del 100%. Te comprometes conlos altibajos. Te comprometes con los buenos resultados ycon los malos. Mantienes tu compromiso cuando eres lanmero 50 y parece que los malos resultados nunca van aterminar. En cada carrera el compromiso contina y siguesconcentrada e intentando ganar. Creo que el da que permi-tes que tu compromiso se diluya es el da que no tienesoportunidad alguna de ganar.

Terry: Cunto tiempo te llev prepararte para esta prueba (eldescenso olmpico de 1992)?


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Kerrin: Un montn de gente cree que fue un xito que se produjode un da para otro. Me llev aos de duro esfuerzo en lascompeticiones internacionales y, antes de eso, mucho traba-jo. Pienso en todo lo que has trabajado t y creo que esomuestra cunto me cost a m.

Terry: En los ltimos 8 o 9 aos has sufrido multitud de tropiezos,has tenido un montn de retos que superar, muchas lesio-nes y quizs ha habido algunas personas que no crean en titanto como t confiabas en ti misma. Cmo conseguistemantener tus objetivos a pesar de tantas dificultades?

Kerrin: Las dificultades ms obvias fueron mis lesiones de rodilla,y cada una tard de seis meses a un ao y medio en curarsedel todo. No se trataba slo de la recuperacin fsica. La

Estar completamente concentrado es la nica manera de alcanzar tu objetivo.

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recuperacin mental fue la parte ms dura. Siempre haybaches en la vida, y cuando toqu fondo en las carreras deesqu, fue importante no abandonar mis objetivos, creer enm en todo momento y tener en cuenta por qu motivosestaba pasando todas esas dificultades para poder as mirarhacia el resultado final. Constru pequeos objetivos param pequeos pasitos, centrados en pequeas cosas. Man-tuve mi concentracin en todos los malos momentos, lamantuve. Creo que es la nica manera de superar las difi-cultades, avanzar gradualmente y no dejar de creer en unomismo en todo momento. sa es la clave cuando has toca-do fondo.

Concentracin dirigida

Terry: Cuando hablas de estar concentrada en el entrenamiento,centrada en las pruebas, puedes describir en qu consisteeso?

Kerrin: Cuando ms centrada estoy es cuando la concentracin seda de forma natural. Ni siquiera me lo planteo. Mucha gen-te quiere saber qu pienso exactamente en determinadosmomentos del proceso, o lo que pienso en el punto de sali-da, o cuando atravieso la meta. Es prcticamente un senti-miento. Tienes tan claro el foco, que desconectas los pensa-mientos y confas en ti y crees en ti. Has estado entrenandodurante aos. Todo lo que haces es dejarte ir; es muy natu-ral. El foco es muy concreto. Ests muy concentrada. Eso fuelo que me ocurri en las Olimpiadas. Hay muchas palabrasque lo describen bien: piloto automtico, conexin, visinen tnel, o simplemente estar concentrada al 100%. Es msbien un sentimiento. Los pensamientos se transforman ensentimientos y en movimiento sobre los esqus. No tienespensamientos especiales cuando ests descendiendo. Noves a la gente a los lados de la colina. No ves nada. Simple-mente haces de manera natural aquello a lo que te dedicas.


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Confianza

Terry: Me interesa saber cmo ha cambiado con los aos tu con-fianza acerca de tu capacidad. S que ese ao fuiste real-mente consciente de que eras capaz de hacerlo. Cmo des-cribiras el fortalecimiento de tu conviccin?

Kerrin: De hecho, es asombroso que la gente piense que uno creeen s mismo desde el primer momento. Cuando los resulta-dos no estn ah, lo primero que se viene abajo es tu con-fianza y tu conviccin. sa es la clave del xito, y duranteaos he trabajado en la confianza en m misma. Saba quepoda llegar al podio y saba que iba a ser la ganadora, peroslo hasta donde poda creerlo; hasta que ocurre, el 100%de la conviccin no est ah. Saba que yo esquiaba tan biencomo cualquiera en el circuito de la Copa del Mundo.Haba estado entre las cinco mejores en los dos aos pre-vios, y crea realmente, de verdad lo crea, que si exista unacarrera que yo tena oportunidades de ganar, sa era lacarrera de las Olimpiadas. Creer en m, hablarme en trmi-nos positivos siempre y poner pensamientos positivos enmi mente fortaleci la confianza que ya tena.

Terry: Y cmo te hablabas positivamente?

Kerrin: Converta todas las cosas negativas en positivas. Si haca unmal descenso, lo converta en algo positivo. Si en una prue-ba bajaba bien slo en la mitad del recorrido, tambin lotomaba como algo positivo y trabajaba en ello. Eso me hacacreer en m. Cada vez que haca una cosa, construa emocio-nes positivas sobre ello. El da de la prueba olmpica habauna luz difusa y niebla, lo que no es nada agradable cuandotienes que competir. La primera cosa positiva que hice fuedecirme a m misma: Ests bien aunque haya niebla; eres unade las mujeres que mejor esqua con niebla. sta es tu oportuni-dad; ve por ella ahora mismo. Realmente soy una de las perso-nas que mejor esqua con niebla. Aunque no me gusta msque a los dems, soy capaz de ser agresiva y esquiar comodeseo hacerlo bajo esas condiciones.


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Visualizaciones positivas

Terry: Utilizaste mucho las visualizaciones en tu preparacinpara los Juegos Olmpicos?

Kerrin: Estuve construyendo imgenes de las Olimpiadas duranteunos cuatro aos. Hice esta carrera en febrero pasado, peroya la haba realizado miles de veces en mi mente. As que elda que tuve que correrla de veras, ya lo haba hechomuchas veces con anterioridad. La diferencia es que toda-va no la haba ganado nunca en la realidad.

Terry: Cmo eran las imgenes sobre la carrera?

Kerrin: Creo que mucha gente piensa que las visualizaciones soncomo cuadros en tu cabeza, y lo cierto es que cuando co-menzamos a trabajar juntos, cuando yo tena 16 aos, s queera como mirar una cinta de vdeo. Poda imaginar a cual-quiera con los ojos cerrados y representarme a quien qui-siera esquiando durante alguna parte de la carrera. Esto haprogresado a un estado muy especial que se parece ms aun sentimiento. Puedo percibir los sentimientos que tengocuando esquo, y sentir esas emociones. Mis pensamientosprcticamente se transforman en sentimientos. Creo que esmuy importante que los deportistas hagan esto sea cual seael deporte que practican.

Terry: Qu me dices de las visualizaciones y la recuperacin detus lesiones? Tuvieron algn papel ah?

Kerrin: La primera vez que me lesion, recuerdo haber habladocontigo, y que me dijiste Recuerda esquiar en tu mente.Yo pens Lo ltimo que quiero hacer ahora es esquiarmentalmente, porque estoy lesionada. Pero no tard mu-cho en volver al esqu en mi cabeza. Esquiaba (mentalmen-te) cada da durante mi perodo de lesin y de recupera-cin. Me ayud a mantenerme centrada en lo que estabaviviendo y para qu, y eso hizo el dolor y el bache muchoms soportables, ya que todava era capaz de hacer en mimente algo con lo que disfrutaba. Incluso cuando tuve que


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utilizar muletas, las imgenes mentales hicieron que resul-tara ms sencillo.

Terry: Cmo fue tu primera carrera despus de las lesiones?

Kerrin: Creo que mantener mis visualizaciones hizo mucho mssencillo volver a esquiar. En la carrera real me adapt a lavelocidad mucho antes. Con la segunda lesin todo fuemuy natural. Ya haba podido imaginarme esquiando per-fectamente con anterioridad y lo hice durante los seismeses que dur la recuperacin. Cuando volv a ponermelos esqus fue como si nunca me los hubiera quitado.

Preparacin mental

Terry: Cuando hablas de preparacin mental, qu quieres decircon eso?

Kerrin: Me refiero a aos de preparacin mental. Mi primer encuen-tro contigo tuvo lugar cuando yo tena 16 aos. Lo recuerdocon mucha claridad. No era muy buena en imaginarmeesquiando. Ni siquiera entenda por qu tena que hacerlo.Ahora he llegado a un punto en que la visualizacin formaparte de mi vida cotidiana. Si voy a colgar un cuadro en elsaln, primero imagino dnde lo quiero, y despus imaginocmo lo quiero de alto, y a cunta distancia de la pared.Puedo verlo muy claramente. Entonces cuelgo el cuadro, yqueda en el lugar adecuado. Es un ejemplo muy simple delo que puedo hacer cuando esquo, aunque cuando esquoestoy haciendo algo peligroso. Estoy realizando algo quedeseo muchsimo hacer. No vale la pena cometer un error, ypor esa razn tengo que utilizar mi imaginacin y mis vi-sualizaciones constantemente a lo largo de todo el ao.

Terry: Cmo fue tu acercamiento a las carreras de entrenamientopara el descenso olmpico?

Kerrin: Sencillamente trat de mantenerme relajada, trabajar de-terminadas partes de la carrera durante toda la semana y


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tener unos objetivos modestos. Trabaj en un tramo de30 segundos en lugar de en toda la carrera. De ese modono me someta a demasiada presin. No senta la necesi-dad de ganar cada pequea carrera. Simplemente senta lanecesitar de esquiar bien durante determinadas partes dela carrera, y creo que sa fue la clave. Me permita estarrelajada. Mantena la presin a distancia. La prensa nopensaba que yo fuera una de las personas clave, aunque yos lo crea.

Terry: Esquiaste cada seccin correctamente, pero elegiste seccio-nes diferentes para cada carrera de entrenamiento.

Karrin: S. Slo debamos esquiar los 30 segundos cumbre en dosocasiones, y eso fue lo que me cre problemas al comienzode la semana. En el ltimo entrenamiento, me concentrexclusivamente en los primeros 30 40 segundos y des-pus me relaj, y el resto de la carrera la hice sin esforzarmeal mximo. Conservaba una buena velocidad, as que sabaque estaba preparada para hacerlo bien.

Terry: Qu utilizaste como recordatorios durante la carrera?

Kerrin: Bien, la verdad es que fue bastante fcil. El nico recordato-rio que tena era ir a por ello, sacar ventaja, y saba quetena la oportunidad de hacerlo en mi momento. No queracorrer el riesgo de no ir a por ello y no sacar ventaja. Estabamuy relajada, lo que, obviamente, fue clave.

Control de la distraccin

Terry: Las Olimpiadas suponen una enorme distraccin para lamayora de los deportistas. Cmo hiciste para conseguiruna carrera tan buena en unas condiciones de mxima dis-traccin?

Kerrin: Haba aprendido lecciones de un montn de carreras dis-tintas. Una de las carreras de las que saqu una leccin


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muy valiosa fue la de las Olimpiadas de 1988. Estaba muydistrada en 1988. Deseaba ganar terriblemente. Cuandome preparaba para 1992, lo que hice fue aplicar todo lo quehaba aprendido, y eso inclua colocarme a m en primerlugar, poner mis necesidades en primer trmino y concen-trarme en lo que necesitaba en las carreras de todos losdas. Estaba muy relajada. Saba en qu consista mi traba-jo. Todo lo que deba hacer era salir y hacerlo. Una vez queestaba en el telesilla por la maana, todo iba fenomenal. Mellev una o dos horas manejar todas las distracciones. Elresto del tiempo lo dediqu a m misma. Creo que esimportante asegurarse de que ests relajada y preparadapara la accin. Si te distraes en exceso, es imposible concen-trarte, y no tienes ninguna oportunidad de ganar.

Terry: As que trataste con algunas de las personas y cuestionesde los medios de comunicacin, y adems tuviste tiempopara desconectarte de todo eso?

Kerrin: S. Una vez que abandon la colina y el lugar de la carrera,que es donde estn la mayor parte del estrs y las distrac-ciones, me qued a solas conmigo misma. Era como un dams de mi vida cotidiana jugar a las cartas, leer libros ysimplemente sentirme relajada. Recuerdo que en Calgarylo nico que hice fue pensar en la carrera durante todo elda. En Mirabel no podra haber estado ms relajada.

Terry: Qu perspectiva te permiti concentrarte en tu actuacinen lugar de en el resultado?

Kerrin: Tuve un profesor muy bueno, Terry! Creo que habaaprendido muy bien a no centrarme en el resultado deningn evento deportivo. Aunque suees con ello, y yohaba soado con la medalla de oro durante muchos aos,lo mejor para m fue que haba aprendido a concentrarmeen lo que deba. Necesitaba concentrarme en hacer unbuen calentamiento por la maana, en ser muy suave,muy rpida, en buscar la velocidad durante la carrera.Todo funcion bien durante mi actuacin. Llegu a la sali-


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da y no estaba concentrada en el resultado final, sino en loque deba hacer para esquiar de la mejor manera de quesoy capaz. Fue muy natural para m. Hice lo mismo quehaba hecho en cada carrera previa. Todo sucedi de for-ma muy natural.

Terry: Hubo algn punto en el que tuvieras que centrarte de nue-vo durante la carrera para volver al camino correcto?

Kerrin: S, de hecho hubo uno. Yo no sala muy bien en la TV, y enuna ocasin recog mi esqu y se escurri por debajo de m.Eso me desequilibr de verdad, y recuerdo que mi mente sedescontrol un poco en ese momento. No me llev muchotiempo volver a encarrilarla. Simplemente me dije a mmisma Vamos. Eso siempre ha sido clave. Representa to-do lo que soy capaz de pensar en una fraccin de segundo.Me concentr de nuevo, y la segunda mitad de la carrerasali excepcionalmente bien.

Terry: Un montn de deportistas que han ganado medallas de orohan tenido que luchar mucho en las siguientes carrerasdebido a las expectativas que los dems haban puesto enellos y a las que ellos mismos se haban creado. T hicisteunas carreras estupendas en las siguientes Copas del Mun-do. Cmo estaba tu concentracin en esas carreras?

Kerrin: Bueno, estaba muy cansada en la Copa del Mundo quesigui a las Olimpiadas que gan. No esperaba mucho dem misma. Sal aquella maana y el calentamiento no fuecomo esperaba. No esqui tan bien como haba pensado.Estuve meditando mucho sobre el resultado. Me di cuentaenseguida y cambi mi patrn de pensamiento al admitirloy concentrarme en lo que deba. Cambi al modo que a mme funciona. Pens en lograr el triunfo, en ser agresiva, yen todos mis pensamientos clave. Cuando estaba en el pun-to de salida saba que tena la oportunidad de ganar la ca-rrera. Empuj la verja de salida y conect el piloto autom-tico sin pensar en nada ms que en mis pensamientos cla-ve. Simplemente, mantuve la concentracin. Qued la se-


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gunda entre trescientas, lo cual est muy cerca de la victo-ria. Estaba muy satisfecha de ese resultado despus de todolo que haba ocurrido.

Terry: Si se cuela en tu mente algn pensamiento negativo o algoque no te ayuda, qu haces para volver al buen camino?

Kerrin: Cuando me doy cuenta de que estoy pensando algo que noquiero y que no me ayuda, o cuando empiezo a pensar en elresultado final, lo primero es darme cuenta, y despus recti-ficar pensando en aquello que s funciona para m.

Terry: Te ha llevado mucho tiempo controlar tus pensamientospara que trabajen para ti de este modo?

Kerrin: S, me llev mucho tiempo. Recuerdo carreras en el pasadoen las que no me daba cuenta siquiera de en qu me habaequivocado durante una carrera hasta un ao despus. Elao pasado en un descenso en Lake Louise lo estaba ha-ciendo muy bien, ganaba en las carreras de entrenamiento.El da de la competicin llegu la quinta, y despus de lacarrera me di cuenta de que mi enfoque haba sido equivo-cado. Estaba pensando en cosas en las que no deba pensar.Actualmente empiezo a darme cuenta de que estoy pen-sando en cosas inadecuadas incluso antes de comenzar lacarrera. Esto me da la oportunidad de realizar una buenacarrera antes de competir.

Terry: As que cambias tu pensamiento, o el foco de tu concentra-cin, antes del comienzo de la carrera para tener ms opor-tunidades de hacerlo bien?

Kerrin: Exactamente. Si me despierto y me doy cuenta de que ten-go la cabeza ah, en el lugar adecuado, dejo que mi patrnde pensamientos trabaje de manera natural y hago unabuena carrera. Si no la tengo ah o algo me distrae duranteel calentamiento de esa misma maana, utilizo mis pensa-mientos para recuperar la atencin. S qu es lo que me de-vuelve la concentracin y los buenos resultados.


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Terry: Una parte de tu plan de evaluacin continuada es extraercosas positivas de cada actuacin para incrementar tu con-fianza o sentirte bien, y para aprender de cada experiencia.Puedes comentarme algo al respecto?

Kerrin: Me ha llevado muchos aos sacar algo de cada carrera. Sisoy la ltima en la competicin he aprendido a ver tambinalgo positivo en ello. La mayor parte de las veces hago unesfuerzo del 110%, y eso me basta. Si lo intentas todo yhaces el mayor esfuerzo de que eres capaz, debes sentirtesatisfecho con el resultado ya que realmente no podashaber hecho ms. Las lecciones que saqu de las Olimpia-das y que luego apliqu a las Copas del Mundo fueronestar relajada y concentrarme en aquello que s que funcio-na. Hay algunos pensamientos clave que me resultan tilesel da de la carrera, y la mayora consisten en relajarme, enir a por lo que quiero y contar con mis instintos naturalespara hacerlo. Cuando eso sucede, hago mis mejores actua-ciones.

Terry: He notado que en los ltimos dos aos ests ms decididaa seguir tu propio camino, a hacer las cosas que sabes quete ayudan, aunque algunas personas no estn de acuerdocontigo. Cmo has llegado a este punto?

Kerrin: Practico un deporte individual en el que he de respetar lasconsignas de un equipo, as que a veces es muy duro hacercosas como individuo y seguir mi propio camino. He llega-do a darme cuenta de que debo confiar en m al 100% y cre-er en m misma. Cuando necesito algo un poco distinto a loque necesitan el resto de las chicas, deseo correr el riesgo yhacer eso para ganar.

Terry: As que ahora que sabes lo que necesitas para rendir almximo y ganar, eres capaz de respetar los cnones y sacarprovecho de ellos?


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Kerrin: Exacto. Aprendes sobre ti misma a lo largo de toda tucarrera. Yo he trabajado durante ocho aos, y he aprendi-do mucho. He tomado lecciones de muchas cosas diferen-tes. Ahora puedo aplicar esas lecciones. En las Olimpia-das saba que deba alejarme del equipo y estar sola ylejos de las distracciones del pueblo. Eso es lo que hice yfuncion.

Terry: Ahora que has ganado la medalla de oro, hay muchas per-sonas que quieren disponer de tu tiempo Piensas respetartus necesidades aunque haya gente que te presione?

Kerrin: Al principio era difcil porque me costaba decir que no. Noestaba habituada a ser una campeona olmpica ni a recibirtanta atencin. Me he dado cuenta de que debo escucharmi interior. Tengo que escuchar mis sentimientos, y cuandoest sin fuerzas y cansada, debo decir que no. Debo decirLo siento, no puedo hacerlo esta noche, ni la semana queviene, ni la otra; necesito un par de semanas de descanso.Me he dado cuenta de que est bien decir no y mirar prime-ro por m, ya que mi carrera todava no ha terminado y anpuedo ganar.

Terry: Es mejor escucharte a ti y a tu cuerpo y hacer algo positivoal respecto antes de llegar a estar agotada.

Kerrin: Exacto. Creo que como deportista uno debe aprender ahacer eso. De verdad es necesario aprender a respetar tucuerpo. A menudo notas una semana antes de que ocurraque ests a punto de sentirte demasiado cansada, y tienesque tomarte una semana libre. Es importante ser capaz deescucharte, y de seguir tus sentimientos. Si creo que necesi-to tiempo libre, es importante que me lo tome en lugar deescuchar a otras personas. Porque si pienso que estoy si-guiendo un programa equivocado, no ganar la carrera. Esnecesario que crea que estoy dando el 100%. El programaha de ser el adecuado para m.

Terry: Conseguiste un alto rendimiento en las competiciones deesqu y adems parece que mantuviste un rendimiento ele-


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vado en tus relaciones familiares Qu hiciste para hallarun equilibrio entre ambos aspectos?

Kerrin: Tengo un gran apoyo por parte de mi familia, disfruto demucho amor. Pertenezco a una gran familia de cinco her-manos, y estbamos muy unidos de pequeos. Creo quecon todo el apoyo que ellos me brindaron, lo natural erasituarlos en primer plano. Aunque mi carrera sea esquiar, yes muy importante para m, pienso que tambin lo es man-tener mi vida privada a salvo y al margen del trabajo.Cuando me cas, a mucha gente le preocupaba que mi con-centracin se hubiera perdido y que no fuera capaz de vol-ver a concentrarme en ganar una carrera. Sin embargo, sor-prendentemente, ha supuesto maravillas para mi forma deesquiar. Ha hecho que est relajada, que trabaje duro, peroque tambin sea consciente de que no es el fin del mundono ganar una carrera. El hecho es que ahora esquo mejor.

Las habilidadesmentales ms importantes

Terry: Cules crees que son las habilidades mentales o la pers-pectiva que te han ayudado ms a la hora de conseguir tusobjetivos?

Kerrin: Son muchas. Creo que el conjunto de todas ellas. Lgica-mente, para esquiar las visualizaciones son muy importan-tes, como lo es la concentracin. Pero no importa lo que ha-gas y no importa cuntas cosas ejercites; hasta que no creesen ti misma y confas en ti al 100%, no tienes oportunidadde triunfar en nada. Opino que eso ha sido lo que me hahecho avanzar, ya que si no hubiera credo que poda ganaruna competicin, probablemente cuando me lesion haceaos habra abandonado. Lo que hice fue mantener mi con-centracin y mi confianza.

Terry: Cules son las lecciones ms importantes que aprendistede m?


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Kerrin: Hmmm! La leccin ms importante es probablemente elaprender de todo lo que te ocurre y aplicarlo en las ocasio-nes siguientes. Estar relajada. He sacado muchas leccionesde cada carrera que he realizado. He aprendido mucho dem y ahora soy capaz de relajarme mucho ms. Mis imge-nes son tan claras como siempre haba deseado que fueran.S cmo concentrarme y cmo aplicar todo lo que s hacer.S cmo llevarlo a la prctica en cada carrera.

Sugerencias para los deportistasy otros profesionales

Terry: Qu consejo les daras a esas personas que buscan la exce-lencia?

Kerrin: De todo lo que he aprendido compitiendo en esqu, la pri-mera mxima que has de seguir es creer en ti mismo y en loque has elegido hacer. Si eres enfermera, has de creer en ti ytrabajar tan duro como puedas para llegar a ser una buenaenfermera. No importa cul sea tu profesin, opino que siintentas al 100% ser todo lo bueno que puedes ser, no im-porta lo bien que lo hagas siempre que tengas fe en ti y teesfuerces todo lo que puedas.

Terry: Aplicas a otras reas de tu vida las habilidades mentalesque has desarrollado en el esqu?

Kerrin: Las habilidades mentales que he aprendido al competir enel esqu tienen un papel en mi vida diaria todo el tiempo.Aprender a manejar las distracciones me sirve con la pren-sa, o si tengo una discusin o un tropiezo, me ayuda haberaprendido a recuperarme de ello. Tengo que tratar todo esoy adems seguir con mi vida... estar relajada, ver la partebuena, extraer siempre algo positivo y sentirme satisfechaconmigo misma y con la situacin. Creo que todo lo quehago en el deporte tiene relacin con mi vida real. Tieneque ver con la ocupacin de todo el mundo. En realidad tie-


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ne que ver con todo. Creo que sa es la clave. Una vez queests relajado mentalmente y tienes fe en ti, todo lo demsviene rodado. sa es la clave para todo.

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Parte II

Compromisocon la

excelencia

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Mucho antes de los JuegosOlmpicos, la buceadora SylvieBernier, como muchos otros cam-peones olmpicos, decidi que ibaa ganar las Olimpiadas. A medidaque los Juegos se aproximaban, so-aba con frecuencia en conseguirsu objetivo; con sus propias pala-bras, eran como destellos todoslos das. Cada da me vea en ac-tuaciones perfectas, sala y conse-gua la medalla. Cuando ocurride verdad, sent como si ya hubie-ra sucedido antes.

Si quieres desarrollar todo tupotencial, que est muy dentro deti, debes crearte la conviccin deque puedes hacerlo. Si sueas contu gran objetivo, y te concentras entus metas de cada da pequeospasos, alimentars tu compromi-so, tu confianza y tu fe en tus capa-cidades.

Captulo 3

Compromiso conla excelencia

El poder ms

grande que tengo

en la vida es el

poder de elegir.

Soy la mxima

autoridad sobre

m. Yo me hago

a m mismo.

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Si nunca has logrado tu mxima meta, soar con conseguirla teinspirar para ser mejor ms que si no lo hicieras. Las grandesacciones humanas comienzan con algn tipo de visin o sueo.Cada logro brilla en tu cabeza antes de hacerse realidad, aunque setrate de viajar a la luna; llegar a ser un gran estudiante, artista odeportista, distinguirte de los dems, curarte, destacar en una rela-cin, o construir una dinasta. Los sueos preceden a la realidad, lanutren, incluso la crean.

Lo ms habitual es que nuestros sueos de superacin personalsean reflejos de las cosas que queremos hacer o de los lugares a losque queremos ir. Visiones del triunfo, o actuaciones creativas, derelaciones armoniosas, son estimulantes en s mismas y nos divier-ten; nos proporcionan una direccin y cierta cantidad de energapositiva aunque no se hagan realidad.

Todas las personas con las que he trabajado y que han destacadoen algn campo comenzaron con el sueo de ser los mejores, de rea-lizar alguna contribucin, de ensanchar sus lmites o de alcanzar lacumbre. Piensa en tus propios sueos; alimntalos en tu mente confrecuencia. Persigue tus sueos; deja que te guen. Es la nica opor-tunidad que tienes para seguir tu camino hacia la realizacin y laexcelencia.

Los pasos hacia la excelencia

A qu se debe que dos corredores con idntica capacidad fsica(el mismo porcentaje de fibra muscular de contraccin rpida y len-ta, el mismo tiempo de reaccin, extremidades del mismo tamao,la misma capacidad aerbica, etc.) presenten velocidades tan dife-rentes cuando corren? Uno llega a ser un campen mundial y otrose limita a ser un corredor mediocre. Por qu algunos deportistascon las cualidades fsicas adecuadas no llegan a destacar nunca?Qu hacen algunos deportistas con limitaciones fsicas relativaspara alcanzar niveles de competicin mundial en pruebas extrema-damente complicadas? La respuesta est en utilizar lo que uno po-see hasta sus mximas posibilidades.


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La excelencia se presenta en gran variedad de formas, tamaos,colores y culturas. Muchos de los grandes deportistas proceden deprogramas muy sistematizados, pero muchos otros vienen de pa-ses en los que no existe un verdadero sistema relativo al deporte. Laexcelencia personal es, en gran parte, una cuestin de confianza enlas propias capacidades y en comprometerte plenamente con tupropio desarrollo.

He entrevistado a algunos de los mejores deportistas y entrena-dores del mundo para obtener su opinin acerca de qu ingredien-tes se precisan para alcanzar el ms alto nivel en el deporte quepractican. Dentro de cada deporte, haba discrepancias en cuanto alos requisitos fsicos que se necesitan para sobresalir, pero exista unacuerdo casi total acerca de los requisitos psicolgicos. Identificaronel compromiso y la concentracin como las claves elementales parala excelencia. Para sobresalir en cualquier campo, debes llegar aestar muy comprometido con ello, y tambin has de desarrollar uncontrol de la concentracin, necesario para actuar al mximo de tusposibilidades en condiciones estresantes de diversa ndole.

Sobresalir en un deporte, en el colegio, en las relaciones persona-les, en facetas artsticas y en los negocios comienza con un sueo ouna meta a la que vas a brindar tu compromiso, intensidad y con-centracin. En algn punto tienes que decir: Oye, yo quiero ser real-mente bueno en esto; quiero que funcione; voy a hacer todo lo que est enmi mano para ser tan bueno como sea posible; es una prioridad en mivida. Para alcanzar tu mximo rendimiento, debes vivir con estecompromiso y ampliar continuamente tus lmites. El compromisocomo elemento aislado no garantiza el xito, pero la falta de com-promiso garantiza que te quedars corto en el desarrollo de tupotencial.

Michael Jordan (baloncesto), Wayne Gretzky (hockey sobre hie-lo), Tiger Woods (golf), Mia Hamm (ftbol) y los campeones olmpi-cos Larry Cain (canoa), Kerrin Lee Gartner (descenso en esqu) yBonnie Blair (carreras sobre patines) son grandes ejemplos del tipode compromiso y de concentracin que se precisan para convertirteen lo mejor que puedes ser. Su compromiso se refleja en la increbleintensidad que aplican a la prctica de su deporte y a la competi-cin. Cuando entrenaban, estaban ah por una razn esforzarse al

Compromiso con la excelencia 49

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mximo y conseguir sus objetivos, y estaban concentrados en cadasegundo del entrenamiento. En la competicin estaban llenos deenerga y enormemente concentrados. Nada les bastaba a excepcindel mayor esfuerzo. Sus mentes estaban en el buen camino y ellosestaban decididos a actuar al mximo de sus posibilidades, sin queimportara lo que esto supusiera.


Lo que hace de Tiger Woods un gran jugador es suconcentracin y su grado de compromiso.

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Compromiso personal

El grado personal de compromiso es algo que t mismo debesdesarrollar. Nadie puede decirte lo importantes que son las cosaspara ti; es una decisin tuya. Sin embargo, est claro que las perso-nas que desean sobresalir son gente extremadamente comprometi-da. No hay forma de conseguir un alto nivel de excelencia sin unalto grado de compromiso.

A este respecto, puede serte de utilidad que puntes la impor-tancia de destacar en el deporte, o en cualquier otro objetivo impor-tante, en una escala del 1 al 10. Una puntuacin de 10 significa queeso es lo ms importante en tu vida (compromiso elevado), y un 1implica que no te importa en absoluto. Un 5 representa un trminomedio entre esos dos extremos.

Qu importancia tiene para ti sobresalir en un deporte (o en otroobjetivo seleccionado)?

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10No es muy Es lo ms importanteimportante en mi vida

Cuando un alto nmero de corredores de maratn respondierona esta pregunta, qued claro que aquellos que presentaban el mayorgrado de compromiso (compromiso de 9 a 10) llegaron a ser loscorredores ms rpidos. A medida que las puntuaciones de com-promiso descendan, disminuy el nivel de ejecucin de una formaproporcional. Esto mismo fue aplicable a los profesionales de cam-pos diversos.

Cuando se pregunt a los miembros de los equipos nacionalescul era la diferencia fundamental entre ellos y los deportistas queno pertenecan al equipo nacional, su respuesta fue el compromi-so (por ejemplo lo deseamos ms intensamente y estamos msmotivados para entrenar ms duro, con mayor destreza, o con ma-yor concentracin). En ocasiones se quedaban despus del entre-namiento para aprender a travs de la observacin de cmo otrosjugaban o practicaban. Tenan voluntad para sacrificarse y creanque algn da seran excelentes deportistas. Quiz la cuestin ms


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importante era su compromiso para estar totalmente centrados enel terreno de entrenamiento y de prcticas.

En un estudio realizado con la Liga Nacional de Hockey (LNH),entrevistamos a los mximos entrenadores y seleccionadores de laLNH para saber qu era lo que consideraban ms importante en unjugador de la LNH (ver pg. 55). Les preguntamos qu era lo quebuscaban al seleccionar a un jugador para la LNH y a qu creanque se deba que algunos de los jugadores que haban seleccionadono cumplieran con lo esperado. El compromiso (deseo, determina-cin, actitud, corazn, motivacin personal) y la concentracinresultaron ingredientes cruciales para decidir el acceso al nivel pro-fesional. Hacer de su carrera en el hockey una prioridad, mantenerun orgullo personal, intentar mejorar constantemente y presentarun esfuerzo y una concentracin mximos se consideraron indica-dores de la clase de compromiso que se precisa para triunfar. Elseleccionador jefe de uno de los equipos ms destacados de la LNHse expres de la siguiente manera: Lo ms importante es que eljugador est dispuesto a hacer un pequeo esfuerzo extra cuandosea necesario... que est preparado para dar ese poquito ms... aun-que est mortalmente cansado...; sa es la diferencia entre un granjugador de hockey y un buen jugador de hockey.

A los deportistas con cualidades fsicas que no participan en lascompeticiones ms importantes se les describe como deficitarios enlas reas de compromiso, concentracin o control de las distraccio-nes (incapaces de manejar el estrs de la situacin, dentro o fueradel campo, pista o hielo): no pudieron manejar las exigencias, lapresin los asfixi. La diferencia entre conseguirlo o no se sealaen una exposicin sobre la seleccin de uno de los jugadores de laLNH ms reconocidos, Bobby Clarke, antiguo capitn del equipo ydirector general del club de hockey Philadelphia Flyers.

Seleccionamos a Bobby Clarke en nuestra segunda vuel-ta, aunque haba un chico que habamos seleccionado en laprimera vuelta que era ms grande y ms fuerte, que podapatinar y disparar mejor que Clarke; sin embargo, Clarke lologr, y el otro, no. Nunca tuvo el corazn que hace falta paraeste juego. No estaba dispuesto a hacer ese poquito ms de


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sacrificio extra que se necesita para ser un jugador de hockeyprofesional. En la prctica, Clarke era capaz de quedarse 10minutos ms y trabajar ms duro. Se prepar mentalmentepara dar ese extra durante el juego... y el otro jugador no lohizo. El resultado es que uno sali adelante y el otro se queden el camino. Clarke hizo un trabajo extra sobre el hielo, don-de deba vencer al oponente. Donde se demuestra ms que enningn otro lugar es en el contraataque... Tienes que dar unpoquito ms. Si pierdes la posesin, debes buscar hasta en loscordones de tus botas un extra de adrenalina para contraata-car y bloquear al contrario. Es lo que Bobby Clarke hizo siem-pre. El otro chico hubiera bajado la cabeza y se hubiera rendi-do enseguida. sa era la diferencia entre los dos.

Comprometerse a realizar un trabajo de calidad es un requisitoprevio para la superacin personal, para la excelencia; pero, a me-nos que seas adems un maestro en el arte de controlar la concen-tracin, seguirs quedndote corto en la consecucin de tus metas ysueos. Alcanzar la excelencia exige el desarrollo de la fuerza, habi-lidades de concentracin positiva y estar abierto a aprender de losdems.

Un respetado entrenador de la LNH que llev a su equipo hastavarios campeonatos de la Copa Stanley ofreca algunos consejosinteresantes al respecto:

Aceptar las crticas. Nuestras grandes estrellas son capaces derecibir crticas constructivas... Pueden incluso aceptar las crticasinjustas... Si cometen un error, lo reconocen y hacen todo lo queest en su mano para que no se repita... Una persona con poten-cial para llegar a ser una estrella no se convertir en estrella si,cuando recibe una crtica o se le seala un error, se pelea conmi-go.

No asustarse ante el fracaso. Si una gran estrella ve una peque-a apertura, debe intentar colarse para alcanzar el hoyo. No seechar atrs, asustada ante la posibilidad de fracasar.

Mantener la compostura. Los mejores jugadores mantienen lacompostura... cuando les sealan una falta en su contra, incluso


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Entrenamiento Mental. Cómo vencer en el deporte y en la vida