ENVASES Y EMBALA.IESECOLOGIA. TECNOLOCIA 1' MERCADO UN ICO

SEBASTIAN CEBRIAN

I sector español de envases y em-balajes (E + E) se encuentra inmer-so en un proceso de evolución y

cambio determinado por las nuevas po-sibilidades y exigencias que plantea es-te mercado. EI reto ecológico, el avan-ce tecnológico, la concentración deempresas, y la aparición en algunossubsectores del autofabricante de enva-

ses, son las cuatro pilares del puente dela reforma. Un puente presidido por laentrada en vigor del Mercado Unicoeuropeo y que nos descubre un sectoren total reestructuración ante los nue-vos retos de los últimos años.

La Federación Española de Envasesy Embalajes (FEYE) agrupa a los ochosubsectores correspondientes a los fa-bricantes de vidrio, cartón ondulado,industrias metalgráficas, industrias delcartoncillo o cartón compacto, paletas,

embalaje de transporte, maquinaria deservicios y envases multimateriales o fa-bricados con más de un material.

EI pasado año facturaron conjunta-mente casi un billón de pesetas. EI 55%correspondió a las ocho asociacionesque componen la FEYE. EI 45% restantefue facturado por el subsector de ma-quinaria y servicios, que alcanzó445.000 millones de pesetas.

Las industrias de plástico, metalgrá-ficas, vidrieras, papeleras y de cartón se

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MBALAJES

esfuerzan por igual en conseguir mate-riales más ligeros, con mayor resisten-cia, mejores propiedades y menos con-taminantes. Aunque algunos lo tienenmás fácil que otros, por trabajar conmateriales fácilmente reciclables, todosapuestan por la última tecnología, sepresentan como defensores aférrimosdel medio ambiente y del reciclaje, ybuscan en la concentración de empre-sas fortalecerse frente a la competencia.

MERCADO UNICO

EI sector de E+ E atraviesa en laactualidad un período de especial in-terés ante la entrada en vigor del Mer-cado Unico europeo en 1993. Este he-cho obliga a nuestro país a un procesode adaptabilidad e integración en elintercambio comercial dentro de laCE. La industria española del E+ E seincorpora en un mercado con un volu-men de negocio aproximado de 5 bi-Ilones de pesetas.

Las futuras líneas de actuaciónfuerzan a un posicionamiento activode los productos españoles fuera denuestras fronteras y, en este apartado,el sector de E+ E desempeñará unafunción de vital importancia. Españase perfila como uno de los países conmayor demanda de la CE dentro delsector que nos ocupa, con excelentesexpectativas de crecimiento.

Asimismo, el Mercado Unico euro-peo repercute directamente en la evo-lución de nuestra política de reciclajey medio ambiente de productos indus-triales. Se debe responder a las nuevasexigencias y se necesitan fuertes inver-siones que nos permitan mantener lacompetitividad. La nota dominante an-te este nuevo panorama que vive elsector es la reestructuración y, paraconseguirlo, la Administración, los in-dustriales y distribuidores deben aunaresfuerzos con los que afrontar con ga-rantías los retos venideros.

Todos coinciden en que esta unióndebe encaminarse a desarrollar nuevastecnologías y programas de investiga-ción que reduzcan la contaminacióndel medio ambiente, fomentar las

campañas de formación e informaciónal consumidor, y potenciar proyectosde reciclado y de tratamiento de resi-duos.

Sin embargo, el cumplimiento dela mayoría de estos puntos precisa deun avance tecnológico constante, y deun proceso de investigación y desarro-Ilo que mejore las propiedades deconservación, consistencia y facilidadde transporte de los materiales, manu-

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facturas, y máquinas y servicios desti-nados al sector de E+ E.

CONCENTRACION NECESARIA

La concentración de empresas esotro de los elementos primordiales eneste proceso de reestructuración. Frentea la atomización existente hace algunosaños, la concentración se presenta co-mo una buena alternativa para hacerfrente a los potentes holdings clientesde envases y embalajes que, apoyándo-se en su tamaño, dictan en ocasioneslas condiciones económicas de sus pe-didos. Otra explicación lógica a estaconcentración empresarial la encontra-mos en la búsqueda de una mayor ren-tabilidad en las inversiones y en el es-fuerzo conjunto que se está realizandoen el apartado tecnológico, que resulta-

ría inviable para firmas con pequeñafacturación.

En cuanto a la proliferación del de-nominado "autofabricante", el fenóme-no parte de nuevo de las grandes com-pañías demandantes de envases y em-balajes, que se convierten en fabrican-tes de los mismos con el fin de abaratarcostes. En este sentido, multitud de fir-mas compran la tecnología necesariapara fabricar los envasados de sus pro-

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ductos, o realizan la transformación fi-nal de los envases y embalajes que ne-cesitan. En determinados subsectores seexperimenta así una cierta evoluciónque transforma, en algunas ocasiones,al fabricantes de E+ E en fabricante dematerias primas.

LAS FUNCIONESTECNICAS DEL ENVASE

Dentro de las funciones técnicas delenvasado, diferenciaremos las que sonatribuidas al diseño y presentación delproducto, ante el análisis especial quedemanda este último apartado. Las fun-ciones técnicas determinan las condi-ciones necesarias que debe cumplir elenvase y/o embalaje para conservar deforma salubre y aséptica el productoque contiene y garantizar la conserva-

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ción prolongada del mismo.Son también funciones técnicas su

material de fabricación, su posible reci-claje y la labor informativa que debereflejarse en el envase, para que el con-sumidor conozca las características,composición y cualidades del productoque contiene.

EI diseño y presencia exterior delenvasado ha adquirido en los últimosaños una revalorización muy importan-te. Se trata, en primer lugar, de que elenvase esté fabricado con productos re-ciclables ante el incremento de la con-ciencia ecológica por parte del consu-midor. Y, en segundo lugar, de que elenvase atraiga al consumidor para quelo compre. En este hecho entran en ac-ción otro tipo de ciencias como el mar-keting y el merchandising.

Dentro del mercado actual, los ser-vicios que más facturan en orden cre-ciente a decreciente son la ingeniería,

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diseño, merchandi-sing y packaging. Lafunción del diseño esconsiderada comoprimordial por mu-chos profesionales dela materia, ya que, enrealidad, es el envasey no el propio pro-ducto el que comuni-ca directamente alconsumidor las nece-sidades que se pre-tenden cubrir.

La función del en-vase, por tanto, estransmitir una seriede posibles benefi-cios, entre los quetambién se encuentrasu reciclabilidad. Sinembargo, en estepunto, el consumidordebe exigir la máxi-ma responsabilidadal fabricante, que Ile-vado por su afán deventa, puede extrali-mitar las característi-cas reales del pro-ducto en sí.

En la actualidad,la importancia del diseño en el sectorde E+ E se muestra como un elementofundamental a la hora de conquistar elmercado exterior. En respuesta a estereto, ya han aparecido en España algu-nas empresas especializadas en el dise-ño de E+ E, en detrimento de la laborque venían realizando hasta hace pocolas agencias de publicidad.

Ante las exigencias que plantea laconservación del medio ambiente, eldiseño tiende hacia la fabricación deenvases con materiales reciclables. Setrata de disminuir el peso de los mis-mos y conseguir que no perjudiquen elmedio ambiente.

Respecto a la reducción y/o desapa-rición de "segundos envases", la contro-versia se mantiene todavía entre los fa-bricantes de E+ E y la normativa de laComunidad Europea sobre medio am-biente. La conservación del medio am-biente demanda la desaparición de es-

tos "segundos envases" con el fin de re-ducir la producción de residuos. Los fa-bricantes, por su parte, ven aquí merma-dos sus intereses comerciales de pro-ducción, y defienden su permanenciaargumentando funciones técnicas, co-mo la de aumentar la conservación delproducto en beneficio del consumidor.

UN SECTOR DE FUTURO

La industria española de E+ E ocu-pa como sector económico el octavolugar de nuestro país, frente al quintopuesto que ostenta en la economía eu-ropea y el tercer lugar en la economíanorteamericana. Sin embargo, las cifrasfacilitadas por las principales asociacio-nes de fabricantes del sector vaticinanun futuro halagiieño ante la entrada envigor del Mercado Unico europeo,siempre y cuando se responda a la lí-nea de competitividad y exigencias delresto de países comunitarios.

Hasta el momento, las cifras quedeterminan la balanza comercial delsector son muy favorables, y desde1987 hasta 1991 (ambos inclusive), lanota predominante ha sido el superavit.Para 1992 se barajan datos de una cier-ta recesión y mantenimiento, aunquehay que esperar hasta finales de añopara cuantificar y calibrar resultados.

Según datos facilitados por la FEYE(Federación Española de Envases y Em-balajes), en España trabajan dentro delsector de producción de E+ E unas50.000 personas. En el volumen de ne-gocio, con datos de 1991, el subsectorde plásticos ocupó el primer lugar en elranking de materiales destinados a lafabricación de envases, con una factu-ración de 154.000 millones de pesetas(31 % de todo el sector). Las industriasde cartón ondulado rondaron una fac-turación de 115.000 millones de pese-tas (23% del sector). La AME (Asocia-ción Metalgráfica Española) cifra su fac-turación anual de 1990 en 77.500 mi-Ilones de pesetas, cantidad ligeramentesuperior a la alcanzada durante 1991,(cifra todavía no facilitada por la Aso-ciación), y que vendrá a representar al-rededor del 15 por ciento de la factura-

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ción total del sector.Por su parte, las industrias fabrican-

tes de envases de vidrio ocupan el cuar-to lugar del ranking, con 63.000 millo-nes de pesetas en 1991, que represen-tan un 13%, del total del sector. La in-dustria del cartoncillo, con una factura-ción de 55.000 millones de pesetas du-rante el pasado año, y los envases mul-timateriales, con otros 40.000 millones,suman conjuntamente el 18% restantedel sector de E+ E en nuestro país.

1. PLASTICO:LIDER EN FACTURACION

Las industrias de plástico son elsubsector español líder de E+ E con154.000 millones de pesetas de factura-ción en 1991 y un total de 17.250 tra-bajadores. En España existen 1.800 em-presas de plástico, de las que 1.150 sonfabricantes y 650 son transformadorasde materias primas. La asociaciónANAIP (Asociación Nacional de Indus-trias del Plástico), representa al 70% delas empresas de este subsector.

Los principales clientes de las in-dustrias plásticas son el sector de E+ E,que demanda el 34% del mercado to-tal, la construcción con un 11 %, el au-tomóvil con un 6%, y la agricultura conun 5,6°/^. Durante 1991 descendió lademanda de plástico para usos indus-

triales, motivado por un período de re-cesión económica.

Dicha crisis no afectó por igual alsector de E+ E, que se mantuvo en lasmismas cuotas de demanda que du-rante 1990.

En este sector, las previsiones parael año 2000 parecen inmejorables, yaque se estima que, en esa fecha, el40 % del envasado de alimentos serealizará con plástico.

Los materiales plásticos facilitan,asimismo, grandes posibilidades parael envasado, que potencia su caracte-rística de material multiuso. Su manea-bilidad y adaptabilidad a las diversasexigencias de conservación de pro-ductos, como los hortofrutícolas y ve-getales, han propiciado en las últimasdécadas la utilización de materialesplásticos por parte de las industriasagroalimentarias.

En la actualidad, los sectores de ali-mentación y bebidas absorben el 75%del volumen de plástico destinado alsector de E+ E. Las botellas continúansiendo el envase líder y en 1990 alcan-zaron el 28% de la producción total deenvases y embalajes. En este campo, lasbotellas de PET, especialmente diseña-das para el envasado de bebidas carbó-nicas, están cerca de alcanzar la supre-macía en un mercado que hasta 1991fue dominado por el monopolio de lasbotellas PVC, las más utilizadas hasta el

momento. Las bolsas de plástico repre-sentan el 26% del volumen total de fac-turación, le sigue el "filme" con un16%, y las cajas y los sacos, con un 5%en ambos casos.

- Avances tecnológicosEI subsector de plásticos ha experi-

mentado multitud de avances tecnoló-gicos durante los últimos años. Entre lasúltimas innovaciones destacan los nue-vos materiales EVOH y el PVDC, queson más ligeros, y con mayor resisten-cia y porosidad. EI sistema más utiliza-do es la coextrusión, consistente en ob-tener varias capas unidas entre sí, queaumentan el período de conservacióndel producto.

- Concentración y Autofabricantes.La concentración empresarial es

otro de los elementos identificativos deeste subsector, que apuesta por unamayor dimensión y especialización decara a la competencia. EI fenómeno delautofabricante también se ha dejadover por parte de algunas multinaciona-les, como Danone o La Casera, que fa-brican sus propios envases y sólo com-pran, en forma de planchas, las mate-rias primas necesarias para la realiza-ción de los mismos. Una actividad que,aún tratándose todavía de casos aisla-dos, está incrementando de forma im-portante el número de industrias semielaboradoras, fabricantes de láminasque posteriormente venden a empresasque fabrican los envases para sus pro-pios productos.

- Reciclaje.La principal problemática con que se

encuentra el subsector del plástico es ladificultad de reciclamiento de algunos desus materiales. Mientras que el cartón,papel o vidrio pueden reutilizarse en lafabricación de nuevo material, el plásticono es reutilizarse. Sin embargo, si puedeser reciclado para la producción de ener-gía en plantas incineradoras.

A pesar de estos inconvenientes, losfabricantes de plástico no quieren perderel tren del reto ecológico y realizan gran-des esfuerzos en este apartado. De talforma, ya han conseguido reciclar el 6%

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Durante 1991 se creó la FundaciónEspañola de los Plásticos para la Protec-ción del Medio Ambiente, constituidapor ANAIP y siete grandes empresas fa-bricantes de materias primas plásticas.Sus líneas de actuación se centran enfomentar la información y formacióndel consumidor. En este apartado se tra-baja en el aprovechamiento de los resi-duos de las basuras domésticas, habién-dose realizado experiencias piloto derecogida selectiva de residuos en lasciudades de Reus, Barcelona, Tarrago-na, Navarra y Madrid.

También en 1991, el Centro Euro-peo para los Plásticos en el Medio Am-biente (PWMI) encargó un estudio deun año de duración con objeto de crearla primera base de datos cuantitativa,para la gestión efectiva de desperdicios

de plástico en la Europa Occidental. Es-te estudio representó un gran paso ade-lante en la aportación de datos sobre losdesperdicios provenientes del sector deE+ E, con el fin de elaborar los actualesproyectos de legislación de la Comuni-dad Europea en materia de reciclaje.

Por otra parte, a principios de 1992ha entrado en funcionamiento en Sevi-Ila la primera planta de Europa especia-lizada en el tratamiento de residuosplásticos utilizados para la agricultura.

2. CARTON ONDULADO:LA PROGRESION ASCENDENTE

EI subsector español de cartón on-dulado facturó en 1990 un total de115.000 millones de pesetas, que sitúana este sector, tras el plástico, en el se-gundo lugar del ranking español de fac-turación del sector de E+ E, aunque esla industria líder en Europa en cuanto asu volumen conjunto de facturación.

La industria del cartón onduladoproporciona unos 11.000 puestos detrabajo repartidos en 145 empresas,de las que 115 (un 80% aproximada-

mente), se hayan representadas enAFCO (Asociación Española de Fabri-cantes de Cartón Ondulado). La pro-ducción de este subsector incluye lafabricación de cartón sobre ondulado-ra, la de productos de manipulaciónpropia y las de planchas de cartón.

AI igual que ocurre con los mate-riales plásticos, los mayores consumi-dores de cartón ondulado son los pro-ductos alimenticios, que absorben el48% de la producción total de nuestropaís, que en 1990 ascendió a1.349.572 toneladas. EI pasado año,esta cifra alcanzó 1.586.906 tonela-das, con un aumento significativo del4,6% con respecto a 1990.

Según datos facilitados por laFEFCO ( Federación Europea de Fabri-cantes de Cartón Ondulado), la mediadel consumo nacional de cartón ondu-lado en nuestro país, durante 1990, as-cendió a 35,6 Kg por habitante y año.Dentro de Europa, Dinamarca y Alema-nia, con 55 y 46 kg por habitante y añorespectivamente, fueron las líderes. EnEstados Unidos, la media de consumose eleva a 78,9 kg por habitante y año,

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y en Japón a 66,3 kg habitante/año.En la fabricación de envases y em-

balajes de cartón ondulado se utilizandiversos tipos de papeles en funciónde la calidad del producto que se de-see obtener. Los papeles más utiliza-dos son testliner, kraftliner, biclase,paja y semiquímico.

- EI fin de la madera.La desaparición casi absoluta de la

caja de madera utilizada para el trans-porte y distribución de productos comola fruta, ha descubierto en el cartón on-dulado a su más rentable alternativa. Enla actualidad, es considerado el mate-rial ideal para conformar la unidad decarga. Es decir, el conjunto de cajasque contienen el producto envasado,apiladas en una paleta y dispuestas pa-ra su transporte.

Las variables que han acelerado lasustitución de las cajas de madera porel cartón las encontramos en una fun-ción práctica de espacio, con la consi-guiente facilidad de transporte, así co-mo el manejo y facilidad de impresión.Este último punto permite al distribui-dor o al industrial que envasa el pro-ducto, imprimir con facilidad sus pro-pios anagramas, cosa que no sucedíacon la caja de madera. La sustituciónde esta última también evita los acci-dentes motivados por las astillas y cla-vos que la conformaban.

- Tecnología.Los principales avances tecnológi-

cos del cartón se han producido másque en los materiales de fabricación, enlas máquinas onduladoras que lo fabri-can, que antes tenían mucho compo-nente manual, y ahora funcionan conun proceso completamente informati-zado y electrónico.

Respecto al material, los avancesmás significativos realizados en los últi-mos tiempos van enfocados a la obten-ción de compuestos más resistentes yque eviten los dos problemas principalesque sufría el cartón ondulado: la hume-dad y la compresión. Gracias a estosavances, ya se están fabricando cajas tro-queladas planas con gran capacidad deventilación y resistencia a la humedad.

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Asimismo, también se han introdu-cido resinas parafinas en el interior delos E+ E, y se han sustituido las grapasde antaño por colas de gran resistencia.La tendencia actual seguida en nuestropaís y resto de Europa es la fabricaciónde E+ E con las medidas de paletiza-ción 800 x 1.200 mm, recomendadaspor la Comunidad Europea.

- Concentración y Autofabricantes.La concentración de empresas no

es un fenómeno identificativo de estesubsector, ya que la inmensa mayoríade las industrias fabricantes de cartónondulado poseen un gran volúmen defacturación y no les interesa fusionarsecon otras compañías. Sin embargo, sidefienden la postura del asociacionis-mo en sociedades españolas y europeasdel sector.

En el apartado del autofabricante,el subsector que nos ocupa desarrollados fenómenos diferenciados. Por unaparte, multitud de empresas producto-ras de la materia prima,han optado por incor-porar a sus plantas deproducción una sec-ción manipuladora, yrealizar ellos mismoslas cajas que posterior-mente venden, casisiempre desmontadaspara facilitar su trans-porte. Por otra parte,aumenta rápidamenteel número de empresasque, necesitando estetipo de envases, optanpor adquirir máquinasmanipuladoras con lasque montan sus propiascajas. De esta forma só-lo deben comprar laplancha troquelada yaconformada para mon-tar sus propios envasesen el momento que losnecesitan.

Así pues, los fabri-cantes de materias pri-mas incrementan la in-corporación a sus indus-trias de secciones para

fabricar o conformar cajas, (que se sue-len transportar en forma de planchaspor cuestión de espacio); y, a su vez, losclientes de estos envases, adquierenmáquinas manipuladoras, que les per-mitan montar las cajas en su propia fac-toría, a partir de las planchas conforma-das.

- Respeto con el medio ambiente.EI cartón es un material totalmente

reciclable y reutilizable al igual que elvidrio. Según Jorge Bodelón, jefe técni-co de la secretaría de AFCO, "todos losfabricantes de E+ E de nuestro país, ha-blan de la excelente reciclabilidad desus envases, pero en la mayoría de loscasos sólo han realizado experienciaspilotos. En contra de lo que se diga,técnicamente hay muchos materialesque no son reciclables de ninguna ma-nera, aunque sus fabricantes digan locontrario. Sin embargo, el cartón ondu-lado Ileva reciclándose desde que seinventó. Es una materia vital de la in-

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dustria papelera y por eso tenemos lasde ganar frente al resto de materiales enel reto ecológico que se nos avecina."

A pesar de la rentabilidad y ahorroque representa la reutilización de car-tón usado para fabricar nuevo cartón opapel, el gran problema que sigue plan-teando la reciclabilidad del cartón es laausencia de programas de recogida porparte de las administraciones y empre-sas privadas. Hasta los años 60, la reco-gida y recuperación del cartón en nues-tro país sólo la realizaron los típicos tra-peros, o colectivos de economía margi-nal y sumergida. En la actualidad la fi-gura del trapero se ha reconvertido enpequeñas empresas familiares dedica-das a la recogida de estos materiales.

EI consumo de papel recuperado al-canza en España el 60%, una de las ta-sas más elevadas de Europa. Frente aesto, la recuperación nacional descen-dió en 1990 hasta un 39%, frente al45% de 1985. En la actualidad, la Aso-ciación de Recuperadores de Papel yCartón (REPACAR) desarrolla diversasexperiencias de recogidas selectivas encolaboración con el ayuntamiento ma-drileño. La última de estas experienciasse está Ilevando a cabo en el distritomadrileño de Moratalaz, donde se rea-liza, desde febrero de 1992, una expe-riencia piloto de recogida selectiva depapel y cartón.

Otro de los principales problemasque ha identificado a la industria pape-lera es el elevado índice de contamina-ción que producen sus plantas de pro-ducción. En este apartado, se están rea-lizando grandes esfuerzos por minimi-zar la expulsión de los productos conta-minates producidos en el proceso de fa-bricación del material.

Pensando también en la reciclabili-dad, las industrias tienden en los últi-mos años a fabricar envases y embala-jes con materiales homogéneos, que nohagan necesaria la separación de com-ponentes que obliga a reciclarlos porseparado.

3. SUBSECTOR METALGRAfICO:APUESTA POR LA HOJALATA LIGERA

EI año 1990 significó para la indus-

tria metalgráfica española una factura-ción de 77.500 millones de pesetas,cifra ligeramente superior a la obteni-da durante el año anterior. La AME(Asociación Metalgráfica Española)acoge a 52 de las 70 empresas queconforman todo el subsector, y que datrabajo a un total de 6.000 personas.

EI subsector de E+ E metalgráficossólo emplea dos tipos de materiales: lahojalata y el aluminio. Según datosaproximados facilitados por la AME,

en 1990 se produjeron 400.700 tone-ladas de hojalata y 14.100 toneladasde aluminio, que, aunque ofrece mejo-res cualidades para el envasado, supo-ne, sin embargo, un mayor coste deproducción que la hojalata.

EI 50% de la producción total es-pañola de metal destinada al sector deE+ E se utiliza para latas de comida,un 20% se emplea en latas para pro-ductos industriales y químicos, un10% para botes de bebida, un 10%para aerosoles, un 5% para cierres y el5% restante a otro tipo de productos.Respecto a los botes de bebidas, CocaCola es la principal cliente y ostenta en

la actualidad el monopolio absoluto dela venta de bebidas refrescantes envasa-das en botes metálicos, que descendie-ron ostensiblemente durante el año1991.

- Reducción de peso y tecnología.Los principales avances tecnológi-

cos desarrollados en este subsector sehan enfocado hacia la mejora de laspropiedades de las planchas de materiaprima utilizadas, con el fin de obtener

envases más ligeros, pero con gran re-sistencia.

En el caso de la hojalata, se han per-feccionado varios materiales destinadosal sector de E+ E como las hojalataselectrolíticas, ricas en estaño y con granresistencia a la corroxión; las hojalatasDI, ideal para el litografiado; ó las hoja-latas de doble reducción, consistentesen planchas muy finas pero muy resis-tentes. En los diez últimos años, se hareducido un 30% el peso final de losenvases de metal, gracias al sistema deembutición-extrusión que disminuye elespesor en los lados del envase, y lomantiene en el fondo del mismo. ^

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Otros avances representativos delsubsector metalgráfico son la progresi-va incorporación de "apertura fácil",con la que se elimina la necesidad deutilizar herramientas anexas para abrirlas latas. La "apertura fácil", que en unprimer momento sólo se utilizó en losenvase destinados a bebidas gaseosas yrefrescantes, también ha pasado a serutilizado en las latas de comida. Otrasmejoras son la reducción de productoscontaminantes en el proceso de elabo-ración del producto. En este sentido,ahora se utiliza menos estaño (materialcontaminante) en recubrir las placas dehierro de las planchas de hojalata.

- La fabricación pared con pared.La industria metalgráfica también

ha experimentado durante los últimosaños un incremento de las plantas defabricación de pared con pared. Estesistema consiste en situar la fábrica deenvases junto a la empresa que los ne-cesita. De esta forma, se abaratan loscostes de transporte y se determina laproducción de envases de acuerdo alas necesidades.

La fabricación pared con pared laestán poniendo en práctica, sobre todo,grandes multinacionales, (con elevadosvolúmenes de facturación y una grandemanda de envases), que crean su pro-pia industria embotelladora o instalan

junto a su empresa otra anexa de E+ E.Una tercera posibilidad es instalar juntoa la factoría una empresa manipuladoraque compra la materia prima, y poste-riormente la transforma en envases.

Los proyectos macroplanta paredcon pared parecen marcar las nuevasdirectrices de desarrollo de las grandesfirmas. Valgan los ejemplos de CocaCola, actual líder del envasado de be-bidas refrescantes en bote, que pondrámuy pronto en marcha un proyecto demacroplanta de la mano de su embo-telladora COBEGA. Esta iniciativa pre-tende hacer frente a proyectos simila-res que a finales de 1990 iniciaronSchweppes y Kesa ( grupo Kas-PepsiCola).

Tres de las cuatro multinacionalesmás importantes del sector de E+ Eson, precisamente, empresas fabrican-tes de metal y plástico. Se trata de Pe-chiney, (resultado de la unión entreAMCC y CEBAL), productora de alumi-nio y plástico y primera en el rankingde facturación mundial del sector conunas ventas de 500.000 millones de pe-setas; y CMB, compañía formada por launión de Carnaud y Metalbox, segundaen el ranking, con un volumen de ne-gocio en el pasado ejercicio de400.000 millones de pesetas proceden-tes de la venta de productos de hojalatay plástico. La multinacional Continental

Can, dedicada a la producción de alu-minio y hojalata, ocupa el cuarto lugardel ranking tras Tetrapak. ContinentalCan facturó el pasado año 320.000 mi-Ilones de pesetas.

Salvo en el caso de las multinacio-nales, el sector metalgráfico no ha ex-perimentado la aparición del autofabri-cante, al tratarse de una empresa muyespecializada y compleja. Anecdótica-mente, citemos que en la década de losaños 50 y 60, este subsector contó enEspaña con una industria significativade autofabricantes. Dicho fenómeno lodesarrollaron principalmente empresaspesqueras de Galicia y el norte de Es-paña, que fabricaban los propios enva-ses de sus pescados. Sus técnicas de fa-bricación, que eran sencillas y rústicas,fueron desapareciendo paulatinamente,ante la aparición de la evolución tecno-lógica de materiales y diseño.

- Fácil recuperación, más difícil reciclaje.EI principal problema con que se

encuentran los subsectores de cartón,vidrio y plástico para poder reciclarsus respectivos materiales, es conse-guir recuperarlos, que depende ente-ramente de la colaboración del ciuda-dano, ó en el caso del cartón, de lostraperos que recuperan este material.Para la industria metalgráfica, sin em-bargo, lo más fácil es la labor de recu-peración, ya que con un simple sepa-rador magnético de potentes imanesse pueden separar los desechos metá-licos del resto de residuos.

Para el proceso de reciclaje, elmaterial recuperado es algo más com-plicado. EI metal sólo puede ser fun-dido en hornos eléctricos, o destinar-se a la industria siderúrgica que, parasu aprovechamiento, debe realizar unproceso de desestañado y extraccióndel aluminio.

)oaquín de la Paz, presidente de laAsociación Metalgráfica Española,aboga por la realización de un planconjunto entre todos los fabricantes deE+ E para desarrollar una política efi-ciente de reciclaje. "La recuperación yreciclaje de los residuos que produce elsector de E+ E, -afirma de la Paz- de-beríamos pagarlo todos los españoles

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mediante un impuesto ecológico quepodríamos añadir al precio de venta delproducto".

En nuestro país, todavía no funcio-nan medidas eficientes de reciclaje enla industria metalgráfica, aunque elpanorama deberá cambiar a corto pla-zo, cuando entre en vigor la normati-va comunitaria 85/339 del 27 de Juniode 1985 sobre materia de reciclaje ymedio ambiente, y que define el reci-clado de envases como la fabricaciónde nuevos envases u otros productos apartir de envases usados, así como suutilización como combustible. En estanormativa se instituye que los paísesmiembros de la Comunidad deben es-tablecer su propia legislación acorde

con esta Directiva.Hasta el momento, en España sólo

se han realizado algunas campañas yconferencias sobre la reciclabilidad delos metales, así como la puesta en prác-tica de experiencias aisladas. De estasúltimas, destaca la que se desarrolladesde 1979 en el vertedero madrileñode Valdemingómez, donde se realiza laseparación ferromagnética del resto debasuras. La basura depositada en estevertedero es triturada y se somete luegoal efecto de grandes electroimanes que

separan los objetos metálicos. En 1990se obtuvieron un total de 11.000 tone-ladas de desperdicios metálicos por es-te procedimiento.

4. EL VIDRIO:ECOLOGICO POR NATURALEZA

EI subsector del vidrio en nuestropaís se caracteriza por el monopolioexistente en la fabricación automáticade este material que se haya representa-do en 8 compañías (con un total de 14plantas de producción y 5.000 trabaja-dores). EI 95% de estas firmas estánasociadas a ANFEVI (Asociación Nacio-nal de Fabricantes de Vidrio).

En 1991 se facturaron 63.000 millo-

nes de pesetas en la fabricación auto-mática del vidrio, cifra que supone unaumento del 9% con respecto a los58.000 millones facturados durante1990. En los primeros meses de 1992se vive un cierto período de recesión,motivado por el incremento significati-vo del envase PET en los refrescos, y elbrik en los zumos y la leche, así comouna cierta crisis económica. Sin embar-go, la cifra prevista de facturación para1992 se espera sea similar ó superior ala de 1991. Así pues, frente a un merca-

do altamente competitivo y con conti-nuas innovaciones, el vidrio se siguemanteniendo dentro del sector de E+ Een cuotas de mercado marcadas por unaumento tenue, pero progresivo.

Las industrias de bebidas absorbenla mayoría de producción de este sub-sector, que vendió el pasado año 4.390millones de unidades de envases entrebotellas y tarros, equivalentes a348.735 toneladas de vidrio.

- Distribución geográfica de empresas.La fabricación automática del vidrio

es un subsector altamente especializado,donde no existe la posibilidad del auto-fabricante. Ante el problema que repre-senta el transporte de este tipo de enva-ses, las industrias vidrieras se encuentranrepartidas por toda la geografía nacional,aunque sobre 14 plantas de producción,9 están en la mitad norte.

Otra de las soluciones presentadaspara minimizar los costes de transporteses aligerar el peso de los mismos y fo-mentar la fabricación de envases no re-tornables, con lo que se permite al en-vasador comercializar sus productos agrandes distancias, y repercute en unamayor comodidad para el consumidor,al no tener que devolver el envase.

- Desarrollo Tecnológico.Los principales avances tecnológi-

cos que se están Ilevando a cabo elsubsector del vidrio están encaminadoshacia el perfeccionamiento en la auto-matización y el control de la fabrica-ción. Es la misma situación que vive elsubsector del cartón ondulado. Paraambos materiales no existen grandesprocesos alternativos de fabricación, si-no que la evolución viene marcada poruna mejora en la tecnología de los me-dios de producción.

Entre las innovaciones más significa-tivas dentro del proceso de fabricacióndestaca una mayor dimensión de lasunidades de producción, el perfecciona-miento de instalaciones para recuperarel calor, mejora en los procesos de con-trol de calidad, o automatización porordenador de todo el proceso.

La reducción del peso de los enva-ses y el reforzamiento de la resistencia

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mecánica de los mismos, son los doscampos de estudio más importantes enlos que se están centrando los fabrican-tes de vidrio. La reducción del peso im-plica una mayor agilización de la mani-pulación de los envases y mayor facili-dad de transporte. En este punto se hanrealizado grandes avances durante losúltimos 10 años, habiéndose reducidoen un 20% el peso de un envase, conun incremento emparejado de resisten-ciadeun40%.

Así por ejemplo, entre 1983 y1989, el peso de los envases destina-dos a refrescos se ha aligerado en un20%, el de aguas y aceites en un 18 y12%, respectivamente, y el de vinosen un 11 %.

- Medio ambiente y reciclaje.EI envase de vidrio reúne una serie

de condiciones que lo convierten enespecialmente respetuoso con la natu-

raleza, ya que ade-más de ser recupera-ble y reutilizable, noproduce alteracionesbiológicas ni conta-minantes, al ser unmaterial inorgánico eincombustible. Estehecho ha sido divul-gado por los fabrican-tes de envases de vi-drio, conscientes dela gran importanciaque tiene el reciclajede materiales, frente alas nuevas exigenciasmedioambientalesque demanda el sec-tor de E + E.

Sin embargo, apesar de estas exce-lentes posibilidadesde reciclaje, el prin-cipal problema conque nos encontramoses recuperar el mate-rial. Los propios con-sumidores son unelemento vital en elproceso de recupera-ción del mismo, (quedeben depositar los

envases en contenedores apropiados),así como las administraciones locales,como responsables directos de la re-cogida, tratamiento y eliminación delos residuos urbanos.

En este sentido, no hay que olvidarque el programa pionero de nuestropaís en cuanto a recogida selectiva demateriales se refiere, tuvo al vidrio co-mo protagonista. EI primer programa derecuperación de vidrio comenzó en fe-brero de 1982 promovido por el Centrodel Envase de Vidrio, órgano de comu-nicación de ANFEVI, que entabló con-tacto con diversos ayuntamientos de lageografía española. Ese mismo año serecogieron 836.759 kilógramos de vi-drio usado gracias a un programa desa-rrollado en las ciudades de Madrid,Barcelona, León, Vigo y Burgos.

EI convenio suscrito entre ANFEVI ylos ayuntamientos de diversas capitalescontempla la adquisición de contenedo-

res por parte de la administración muni-cipal, mientras que la asociación sufragalos costes de recogida y transporte. Losgastos publicitarios para fomentar lascampañas de recogida se financian porel ayuntamiento de la ciudad donde serealicen en un 60%, y el 40% restantecorre a cargo de la asociación.

En este campo, ANFEVI tambiéndesarrolla, durante los últimos años,jornadas y conferencias técnicas sobreel reciclado del vidrio, con la colabora-ción de diversas agencias de medioambiente de Andalucía, Madrid y Co-munidad Valenciana, así como la Con-sejería de Presidencia de Castilla-LaMancha. Para finales de 1992, se prevéalcanzar 17.750 puntos de recogidadistribuidos por toda España.

Fruto de estos esfuerzos, en 1990 seconsiguió reciclar 303.897 toneladasde vidrio frente a las 287.000 toneladasde 1989 y las 278.000 toneladas de1988. Los residuos de vidrio recupera-dos, ya sean de origen industrial o do-méstico, se trasladan a una planta detratamiento, donde se tritura y se limpiade cuerpos extraños, para enviarlosposteriormente a los hornos de fabrica-ción, de donde saldrán nuevos envasescon idénticas características.

En el conjunto de la ComunidadEuropea, se reciclaron el pasado año5.024.000 toneladas de vidrio, que re-presentaron el 42% del consumo total.España ocupa el sexto lugar en cuantoa volumen de toneladas recicladas serefiere. EI primer lugar del ranking loostenta Alemania, con 1.791.000 tone-ladas recicladas, seguida por Francia eItalia, con 906.000 y 710.000 tonela-das, respectivamente.

5. CARTONCILLO:UN SECTOR ATOMIZADO

EI subsector español del cartonci-Ilo está formado por 500 empresas, delas que 92 se hayan representadas enASPACK (Asociación Nacional de Fa-bricantes de Envases y Embalajes yTransformados de Cartón y MaterialesAuxiliares). La mayoría de estas 500 fir-mas son pequeñas, medianas, y gene-ralmente familiares. Sin embargo, las

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30 empresas con mayor tamaño copanla mitad de la producción total, que en1991 representó una facturación de55.000 millones de pesetas.

Esta cantidad sitúa al subsectordel cartoncillo en el quinto lugar delranking del sector de E+ E tras elplástico, cartón ondulado, metal y vi-drio. Sin embargo, si nos atenemos asus 8.000 empleados, el cartoncillorepresenta el tercer subsector más im-portante, en cuanto a número de tra-bajadores.

EI 45`%r de la producción total delsubsector del cartoncillo se ha desti-nado a la alimentación, seguido porlos productos de higiene con un 12%,productos de salud con un 8%, mien-tras que el 35%r restante fue a parar asector textil, tabaco, juguetes y otros.

- Elemento Biodegradable.EI cartoncillo es un producto fabri-

cado y secado en continuo, conforma-do por varias capas de papel super-puestas adheridas por compresión. Esosmateriales destacan por su fácil recicla-bilidad, (al igual que el cartón ondula-do ó el vidrio), cualidad a la que se une

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su biodegrabilidad, que lo convierte enun producto totalmente respetuoso conel medio ambiente.

Para la fabricación del cartoncillose pueden utilizar cuatro tipos diferen-tes de papel dependiendo de la calidadfinal que se desee obtener. EI papel másutilizado es el cartoncillo común, pro-cedente en un 50% de cartones y pape-les recuperados. En el caso de España,se utiliza el 60% de las fibras recupera-das, frente a la media europea que nosupera el 50%.

Los otros tres papeles son el folding,en el que la capa interior está formadapor pasta mecánica; el kraft, cuyas ca-pas proceden de fibras de este material;y las cartulinas, que tiene las capas depasta química blanqueada.

6. LA REVOLUCION DEL BRIK

Este tipo de envases, que aparecie-ron en el mercado español a finales dela década de los 70, son complejos ce-lulósico-poliméricos, formados por laconjunción de más de un material(plástico, aluminio y cartónl. Los enva-ses multimateriales están revolucionan-

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do el envasado de alimentos líquidosante las excelentes propiedades de con-servación, transporte, manejo y almace-namiento que plantean.

La FECCPAL (Asociación Españolade Fabricantes y Distribuidores de En-vases Complejos Celulósico-Poliméri-cos para Alimentos Líquidos) acoge alas cuatro únicas empresas españolasde este subsector que da trabajo a untotal de 400 trabajadores especializa-dos. Según datos de la propia organi-zación, durante 1991 se vendieron3.500 millones de envases que repre-sentaron una facturación total aproxi-mada de 40.000 millones de pesetas.

EI futuro de los envases multima-teriales, que tienen en el brik a su bu-que insignia, se vaticina de lo máshalagiieño. Durante los primeros me-ses de 1992 se há incrementado laproducción española de este tipo deenvases con respecto a las mimas fe-chas de años anteriores.

La leche, los zumos y el vino sonlos tres líquidos que más se envasanen brik. En el caso de la leche enva-sada, el consumidor español sigue lamisma línea de exigencia que el eu-

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ropeo y prefiere comprar le-ches de larga duración y aser posible, envasada encartón brik.

Aunque las leches UHT óde larga duración pueden serenvasadas en otros materia-les como el vidrio, el consu-midor ha acabado identifi-cando el brik como el envasede larga duración por exce-lencia. Este hecho favorecesin lugar a dudas a la socie-dad sueca Tetrapack, fabri-cante en exclusiva de estosenvases, y que vive en los úl-timos años una época de va-cas gordas, restando cadavez más mercado a los enva-ses de vidrio y plástico. EIpasado año facturó 330.000millones de pesetas en volu-men de negocio, lo que la si-túa en la tercera multinacio-nal más importante del pla-neta tras Pechiney (500.000

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millones) y CMB(400.000 millones),ambas fabricantes demetal y plástico.

Así, el cartón óbrik como elementode envase representóen 1987 el 59% dela leche envasada ennuestro país, para si-tuarse por encimadel 70% durante losúltimos años. Mien-tras tanto, la botellade plástico disminu-yó en 1990 un 5%con respecto a lacampaña anterior.

A pesar del reina-do incuestionabledel brik en algunoslíquidos, a largo pla-zo ya se barajan po-sibles alternativas dela mano de una nue-va botella de plásti-co, potenciada por lafirma francesa "Can-dia", de SODIAAL,que ya han empeza-do a adoptar otrasempresas galas como"Lactel", "Nactalia"ó "Gervais-Lait".

Dentro del apar-tado de vinos enva-sados, el brik alcan-zó en 1991 cerca de250 millones de litros, frente a los709 millones de litros envasados ha-ce sólo cinco años. Este avance verti-ginoso se produce en detrimento clelvidrio, que mantiene el 65% del mer-cado, en el que, a pesar de perderpaulatinamente volumen de envasa-do, espera recuperar muy pronto po-siciones con el auge de los vinos decalidad.

En otros países, como Francia, elbrik también va ganando terreno enel envasado de otros productos, comolas sopas líquidas, que en 1991 repre-sentaron el 16,4% del volumen totalde envasado en este sector, frente al65,3% de las sopas deshidratadas, el

14,2% de las instantáneas y el 3,6%de las sopas en lata. La firma francesa"Liebig" (BSN) es la líder de produc-ción en sopas de cartón, de las que seestán comercializando en Franciaunos 52 millones de litros, a pesar deque su precio sea ligeramente supe-rior al de las sopas tradicionales.

7. HOMOGENEIZACION DE LASPALETAS DE MADERA

Las paletas o embalaje de transpor-te son el soporte de madera sobre elque se deposita una unidad de cargapara su transporte. Los fabricantes deeste subsector, que da trabajo a 286

personas y produjoel pasado año14.312.827 unida-des, fundaron en1989 la actualAsociación de Fa-bricantes de Pale-tas y Productoresde Embalajes deMadera para laManipulación (FA-PROMA), que aco-ge a 21 empresas.

Ante la próxi-ma entrada en vi-gor del MercadoUnico europeo, elsubsector españolde paletas de ma-dera se está rees-tructurando paraceñirse a las nor-mas de homologa-ción determinadaspor el ámbito eu-ropeo (800 x 1.200mm). De esta for-ma, se podrán faci-litar los intercam-bios comercialesentre los distintospaíses.

8. MAQUINARIASY SERVICIOS: LAMITAD DE LAFACT U RACIO N

Este subsector, que cuenta ennuestro país con 21 empresas y 2.300trabajadores, facturó el pasado año445.000 millones de pesetas, que re-presentan el 45% de todo el sector deE+ E. EI Centro de Envases y Embala-jes Españoles (CENTRO E+ E) es laasociación que asume la dirección dela Secretaría Técnica de la FEYE (Fede-ración Española de Envases y Embala-jes), que como asociación interprofe-sional agrupa a los fabricantes y co-merciantes de bienes de equipo y a lasempresas y profesionales que prestanservicios de ingeniería y de diseño.

^SEBASTIAN CEBRIAN. Periodista

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