7/16/2019 Escala temporal geológica

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La escala temporal geológica o escala de tiempo geológico es el marco de referencia pararepresentar los eventos de la Historia de la Tierra y de la vida ordenados cronológicamente.Establece divisiones y subdivisiones de las rocas según su edad relativa y del  tiempo absoluto transcurrido desde la formación de la Tierra hasta la actualidad, en una dobledimensión: estratigráfica y cronológica. Estas divisiones están basadas principalmente enlos cambios faunísticos observables en el registro fósil y han podido ser datadas por métodos radiométricos. La escala resume y unifica los resultados del trabajo sobre geologíahistórica realizado durante varios siglos por  naturalistas, geólogos,  paleontólogos y otrosmuchos especialistas. Desde 1974 la elaboración formal de la escala se realiza por laComisión Internacional de Estratigrafía de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas ylos cambios, tras algunos años de estudios y deliberaciones por subcomisiones específicas,han de ser ratificados en congresos mundiales.1 

Índice

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  1 Criterios de elaboración   2 Estandarización   3 Escala de tiempo geológico   4 Cronograma a escala   5 Véase también   6 Referencias   7 Enlaces externos 

Criterios de elaboración [editar]

La escala está compuesta por la combinación de:

  Unidades cronoestratigráficas ( piso, serie, sistema, eratema, eonotema), que

responden a conjuntos de rocas, estratificados o no, formados durante un intervalode tiempo determinado. Se basan en las variaciones de los registros fósil( bioestratigrafía) y estratigráfico (litoestratigrafía). Son las unidades con las que sehan establecido las divisiones de la escala cronoestratigráfica estándar para elFanerozoico (y el Ediacárico del Precámbrico). Sirven de soporte material dereferencia.

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  Unidades geocronológicas (edad, época,  periodo, era, eón), unidades de tiempoequivalentes una a una con las cronoestratigráficas. Son la referencia temporalrelativa de la escala para el Fanerozoico.

  Unidades geocronométricas, definidas por edades absolutas (tiempo en millones deaños). Son las unidades con las que se han establecido las divisiones de la escala

 para el Precámbrico (excepto el Ediacárico).

1

 

2

 Las dataciones absolutas que semuestran en la escala para el Fanerozoico y el Ediacárico están en revisión, y lasque no tienen estratotipo de límite inferior  formalizado son aproximadas,3  por loque no pueden considerarse unidades geocronométricas.

La unidad básica de la escala es el  piso (y su edad equivalente), definido normalmente por cambios detectados en el registro fósil y, ocasionalmente, apoyados por cambios paleomagnéticos (inversiones de polaridad del campo magnético terrestre), litológicosdebidos a cambios climáticos, efectos tectónicos o subidas o bajadas del nivel del mar. Lasunidades de rango superior reflejan cambios más significativos en las faunas del pasadoinferidos del registro fósil (Paleozoico o Mesozoico), características litológicas de la regióndonde se definieron (Carbonífero, Triásico o Cretácico) y más raramente aspectos paleoclimáticos (Criogénico). Muchos nombres se refieren al lugar donde se establecieronlas sucesiones estratigráficas de referencia o se estudiaron inicialmente (Pérmico oMaastrichtiense).4 

Para determinadas subdivisiones de la escala se usan «Inferior» y «Superior» si se hacereferencia a unidades cronoestratigráficas (cuerpos de roca) o «Temprano» y «Tardío» si sehace referencia a unidades geocronológicas (tiempo). En ambos casos se añade delante elnombre de la unidad correspondiente de rango superior, como en Triásico Superior (serie) yTriásico Tardío (época).

Estandarización [editar]Las unidades, divisones y dataciones que se presentan están basados en la Tablacronoestratigráfica internacional (versión de 2013)3 elaborada por la ComisiónInternacional de Estratigrafía. Con el símbolo del «clavo de oro» (el casi oficializado« golden spike») se marcan aquellas unidades cuyo límite inferior está definido formalmenteen un estratotipo de límite global. Para el Proterozoico las divisiones son estrictamentegeocronométricas, definidas directamente por tiempo absoluto (en millones de años),excepto para el Ediacariense, para el que hay estratotipo de límite inferior. Los coloresusados (formato RGB) son los estándares propuestos en 2006 por la Comisión del MapaGeológico del Mundo.5 

La Tabla cronoestratigráfica internacional se publica oficialmente en inglés, contraducciones al chino, español, portugués, francés y japonés  — hasta 2013 la única versiónera en inglés.3 

Tradicionalmente la mayoría de los nombres de los pisos o edades se terminan con el sufijo«-iense» en España y con el sufijo «-iano» en los países de América de habla castellana,

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ambas formas son sinónimas y perfectamente válidas. P. ej. Aptiense o Aptiano,Priaboniense o Priaboniano.6 

Escala de tiempo geológico [editar]

Supereón

Eón Eonotem 

a  

Era Eratema  

Periodo Sistema  

Época Serie  

Edad Piso  

Eventosrelevantes

Inicio,en

millones deaños

Fanerozoico

Cenozoico7

 

Cuaternario 7 

Holoceno 

Fin de laglaciaciónreciente ysurgimiento dela civilización humana. 0,0117 

Pleistoceno

Superior /Tardío(Tarantiense)8 

Florecimientoy posterior extinción demuchosgrandesmamíferos (megafaunadelPleistoceno).Aparece  Homo

habilis y se

desarrollan loshumanos anatómicamente modernos.Da comienzola recienteEdad de Hielo. 

0,126 

Medio(Ioniense)  0,781 

Calabriense 1,806 

Gelasiense

2,588 

 Neógeno  Plioceno

Piacenziense Clima frío yseco. AparecenlosAustralopithec

ina, variosgéneros de losmamíferosexistentes y losmoluscos recientes. Seforma el istmode Panamá, 

3,600 

Zancliense

5,333 

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 provocando elGranIntercambioAmericano 

Mioceno

Messiniense Clima

moderado;orogenia en elhemisferionorte. Desecación delMediterráneo en elMesiniense. Sehacenreconocibleslas familias delos mamíferos y aves modernos. Loscaballos y losmastodontes sediversifican.Primeros bosques deLaminariales; la hierba sehace ubicua.Aparecen los

 primerossimios. 

7,246 

Tortoniense 11,62 

Serravalliense   13,82 

Langhiense  15,97 

Burdigaliense   20,44 

Aquitaniense

23,03 

Paleógeno Oligoceno

Chattiense Clima cálido;rápidaevolución ydiversificaciónde la fauna,especialmentemamíferos. Importanteevolución y

dispersión demodernos tiposde  plantas conflor . OrogeniaAlpina. Formación dela corrienteCircumpolar 

28,1 

Rupeliense

33,9 

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Antártica ycongelación dela Antártida. 

Eoceno

Priaboniense Extinción definal del

Eoceno («GranRuptura» deStehlin).Prosperan losmamíferos arcaicos(Creodonta, Condylarthra, Uintatheriidae, etc.) ycontinúan sudesarrollodurante estaépoca.Aparición devarias familias"modernas" demamíferos.Las  ballenas  primitivas sediversifican.Primerashierbas. India 

colisiona conAsia. Máximotérmico delPaleoceno-Eoceno. Disminucióndel dióxido decarbono. Aparecencapas de hielo en laAntártida. 

38,0 

Bartoniense 41,3 

Luteciense 47,8 

Ypresiense

56,0 

Paleoceno

Thanetiense Clima tropical. Aparecen las plantas modernas; losmamíferos sediversifican envarios linajes

59,2 

Selandiense ~61,6 

Daniense

66,0 

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 primitivos trasel evento deextinción delCretácico-Terciario. 

Primerosmamíferosgrandes (ososy pequeñoshipopótamos).

Mesozoico Cretácico

Superior /

Tardío

Maastrichtiense  

Proliferan las plantas conflor  y nuevostipos deinsectos. Empiezan aaparecer pecesteleósteos másmodernos. Soncomunesammonites,  belemnites,  bivalvos rudistas, equinoides yesponjas. Varios tipos dedinosaurios 

(comotiranosáuridos, titanosáuridos, hadrosáuridos, y ceratópsidos) evolucionaronen tierra, asícomo loscocodrilosmodernos; mosasaurios ytiburonesmodernosaparecieron enel mar. Lasaves primitivasremplazarongradualmente alos pterosaurios. 

72,1±0,2 

Campaniense  

83,6±0,2 

Santoniense86,3±0,5 

Coniaciense 89,8±0,3 

Turoniense 93,9 

Cenomaniense   100,5 

Inferior /Temprano

Albiense ~113,0 

Aptiense ~125,0 

Barremiense ~129,4 

Hauteriviens

e   ~132,9 Valanginiense   ~139,8 

Berriasiense

~145,0±0,8 

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Aparecieronmonotremas, marsupiales ymamíferos placentarios. 

Ruptura deGondwana. 

Jurásico

Superior /Tardío

Titoniense Son comunesgimnospermas (especialmenteconíferas, Bennettitales ycicadas) yhelechos. Muchos tiposde dinosaurios, comosaurópodos, carnosaurios, yestegosaurios. Los mamíferosson comunes pero pequeños.Primeras aves y lagartos. Ictiosaurios y plesiosaurios se diversifican.

Bivalvos, ammonites y belemnites abundan. Loserizos de mar  son muycomunes, juntocon crinoides, estrellas demar , esponjas, y braquiópodos terebratúlidos y rinconélidos. Ruptura dePangea enGondwana yLaurasia. 

152,1±0,9 

Kimmeridgiense

157,3±1,0 

Oxfordiense 

163,5±1,0 

Medio

Calloviense 166,1±1,2 

Bathoniense 168,3±1,3 

Bajociense 170,3±1,4 

Aaleniense 174,1±1,0 

Inferior /Temprano

Toarciense 182,7±0,7 

Pliensbachie

nse 

190,8±1

,0 

Sinemuriense  

199,3±0,3 

Hettangiense

201,3±0,2 

Triásico Superior / Rhaetiense Los ~208,5 

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Tardío  Noriense arcosaurios dominan entierra comodinosaurios, enlos océanos

comoictiosaurios ynotosaurios, yen el cielocomo pterosaurios. Los cinodontos se hacen más pequeños y seasemejan cadavez más a unmamífero. 

Aparecen los primerosmamíferos y elordencrocodilia. Plantas delgénero Dricroidium eran comunesen tierra.Muchos

grandesanfibios acuáticostemnospóndilos. Ammonoideos ceratíticosextremadamente comunes.Aparecen loscorales modernos y los

 peces óseos(teleósteos),así comomuchos de losclados modernos deinsectos. 

~228 

Carniense ~235 

MedioLadiniense ~242 

Anisiense 247,2 

Inferior /Temprano

Olenekiense 251,2 

Induense 

252,2±0,5 

Paleozoic Pérmico Lopingiens Changhsingi Las tierras

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o e   ense emergidas seunen formandoelsupercontinente Pangea, 

creando losApalaches. Finde laglaciación  permo-carbonífera.Los reptiles sinápsidos ( pelicosaurios y terápsidos) se hacenabundantes,

siguen siendocomunes los parareptiles yanfibios temnospóndilos. Durante elPérmicoMedio, la floradel carbonífero es reemplazada por 

gimnospermas con estróbilos (las primeras plantas consemilla verdaderas) ylos primerosmusgos verdaderos.Evolucionanlos escarabajos y las moscas. 

La vida marinaflorece en losarrecifessomeros ycálidos; braquiópodos  prodúctidos yespiriféridos, 

254,2±0,1 

Wuchiapingiense

259,9±0,4 

Guadalupiense 

Capitaniense 265,1±0,4 

Wordiense 268,8±0,5 

Roadiense 272,3±0,5 

Cisuraliense  

Kunguriense 

279,3±0,6 

Artinskiense

290,1±0

,1 Sakmariense

295,5±0,4 

Asseliense

298,9±0,2 

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 bivalvos, foraminíferos, yammonoideos, todos muy

abundantes.Extinción del pérmico-triásico hace251 ma: seextingue el95% de la vidaen la Tierra,incluyendotodos lostrilobites, graptolites y

 blastozoos. 

Carbo-nífer o9

 

Pensil-vánico

Superior /Tardío

Gzheliense Los insectosalados sediversificanrepentinamente, algunos( protodonatos y palaeodictiópteros) de grantalla. Los

anfibios sonabundantes ydiversificados.Primerosreptiles y bosques (árbolde escamas, helechos, Sigillaria, colas decaballogigantes, Cordaites, etc.). Nivel deoxígeno máselevado quenunca. En losmares abundangoniatites,  braquiópodos, 

303,7±0,1 

Kasimoviense  

307,0±0,1 

Medio Moscoviense 

315,2±0,2 

Inferior /Temprano

Bashkiriense

323,2±0,4 

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 briozoos,  bivalvos ycorales. Losforaminíferos testados

 proliferan.

Misisípico

Superior /Tardío

Serpukhoviense  

Grandesárboles primitivos,  primerosvertebradosterrestres, yescorpionesmarinos anfibios vivenen losestuarios costeros.Rhizodontos de aletaslobuladas sonlos grandesdepredadoresde agua dulce.En losocéanos, los primerostiburones son

comunes ymuy diversos;equinodermos (crinoides y blastozoos) abundantes.Corales,  briozoos, goniatites y braquiópodos ( prodúctidos, espiriféridos, etc.) muycomunes. Encambio,trilobites ynautiloideos declinan.Glaciación sobre el este de

330,9±0,2 

Medio Viseense 346,7±0,4 

Inferior /Temprano

Tournaisiense  

358,9±0,4 

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Gondwana. 

Devónico 

Superior /Tardío

FamenienseAparecen las primeraslycopodiáceas, colas de

caballo yhelechos, asícomo las primeras plantas consemilla ( progimnosper mas), primerosárboles (la progimnosper ma Archaeopteris), y primerosinsectos (sinalas).Braquiópodos estrofoménidos y atrypidos, corales rugosos ytabulados, ycrinoides sonmuy

abundantes enlos océanos.Ammonoideos goniatíticos alcanzan sumáximo,surgen loscoleoideos conforma decalamar.Declinan lostrilobites y losagnatosacorazados,comienza elreinado de los pecesmandibulados( placodermos, de aletas

372,2±1,6 

Frasniense 

382,7±1,6 

Medio

Givetiense 387,7±0,8 

Eifeliense 393,3±1,2 

Inferior /Temprano

Emsiense 407,6±2,6 

Pragiense  410,8±2,8 

Lochkoviense  

419,2±3,2 

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lobuladas yosteictios,  primerostiburones). Los primeros

anfibios sonaún acuáticos.Se formaEuramérica (continente delas AreniscasRojasAntiguas).

Silúrico

Prídoli 

Primeras plantasvasculares (Rhyniophyta yemparentadas), primerosmilpiés ymiriápodosarthropleuroideos en tierra.Primeros pecescon mandíbula junto con granvariedad de

 pecesacorazadosagnatos,  pueblan losmares. Losescorpionesmarinos alcanzan grantamaño.Corales tabulados yrugosos,  braquiópodos (Pentamerida, Rhynchonellida, etc.), ycrinoides todosabundantes.Trilobites ymoluscos 

423,0±2,3 

Ludlow  

Ludfordiense  

425,6±0,9 

Gorstiense 427,4±0,5 

Wenlock  

Homeriense 430,5±0,7 

Sheinwoodiense  

433,4±0,8 

Llandovery 

Telychiense  438,5±1,1 

Aeroniense 440,8±1,2 

Rhuddaniense  

443,4±1,5 

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diversos;graptolites notan variados.

Ordovícico

Superior /Tardío

HirnantienseLosinvertebrados 

se diversificanen muchasformas nuevas(ej.cefalópodos deconcha recta).Primeroscorales,  braquiópodos articulados(Orthida, Strophomenida, etc),  bivalvos, nautiloideos, trilobites, ostrácodos,  briozoos, muchos tiposdeequinodermos (crinoides, cistoideos, estrellas de

mar , etc.),graptolites ramificados, yotros taxonestodoscomunes.Aparecen losconodontos (cordados  planctónicos primitivos).Primeras plantas verdes y hongos entierra.Glaciación alfinal del periodo.

445,2±1

,4 

Katiense 453,0±0,7 

Sandbiense 458,4±0,9 

Medio

Darriwiliense  

467,3±1,1 

Dapingiense 470,0±1

,4 

Inferior /Temprano

Floiense  477,7±1,4 

Tremadociense  

485,4±1,9 

Cámbrico Furongiens Piso / Edad Elevada ~489,51

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e   10 diversificaciónde las formasde vida en laexplosióncámbrica. 

Aparecen lamayoría de losfilos animalesmodernos.Aparecen los primeroscordados,  junto con unagran variedadde filos problemáticosya extintos.

Abundan losarqueociatos formadores dearrecifes,luegodesaparecen.Trilobites, gusanos priapúlidos, esponjas,  braquiópodos 

inarticulados,y muchos otrosanimales sonabundantes.Losanomalocáridos sondepredadoresgigantes,mientras quemucha de lafauna de

Ediacara seextingue.Procariotas,  protistas (ej.foraminíferos),hongos y algas  persisten hastael día de hoy.

0 

Jiangshaniense   ~494 

Paibiense ~497 

Serie /Época 3

Guzhangiense   ~500,5 

Drumiense ~504,5 

Piso / Edad5   ~50910 

Serie /Época 2

Piso / Edad4   ~51410 

Piso / Edad3   ~52110 

Terreneuviense

Piso / Edad2   ~52910 

Fortuniense 

541,0±1,0 

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Pannotia seexcinde enGondwana yen otroscontinentes

menores.

Precám- brico11

 

Protero-zoico 

 Neo- proterozoico

Ediacárico

La  biota ediacárica florece en todos losmares. Huellas de posibles animalesvermiformes (Trichophycus). Primerasesponjas y trilobitomorfos. Formasenigmáticas que incluyen numerososanimales blandos parecidos a bolsas,discos o colchas (como  Dickinsonia). ~635 

Criogénico

Glaciación global ("Tierra bola denieve"). Los fósiles aún son raros. Elcontinente Rodinia comienza a

fragmentarse. 85012

 

Tónico

Persiste el supercontinente Rodinia. Trazas fósiles de de eucariotas multicelulares simples. Primeradiversificación de acritarcos  parecidos adinoflagelados.  100012 

Meso-

 proterozoico

EsténicoSurgen estrechos cinturonesmetamórficos debidos a la orogenia alformarse el supercontinente Rodinia.  120012 

Ectásico

Los depósitos sedimentarios sobre las plataformas continúan expandiéndose.

Colonias de algas verdes  pueblan losmares. 140012 

CalímicoDesarrollo de depósitos sedimentarios ovolcánicos sobre las plataformasexistentes. 160012 

Paleo- proterozoico

Estatérico

Primeras formas de vida unicelularescomplejas:  protistas con núcleo.Formación del primer supercontinente,Columbia.  180012 

Orosírico

La atmósfera se vuelve oxigénica.

Impactan dos asteroides, ocasionando loscráteres de Vredefort (2020 Ma) y deSudbury (1850 Ma). Orogenia intensa. 205012 

RiácicoFormación del Complejo Bushveld. Glaciación Huroniana.  230012 

SidéricoLa Gran Oxidación: formaciones dehierro bandeado.  250012 

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Arcaico

 Neoarcaico

Estabilización de los cratones modernos.280012 

Mesoarcaico

Primeros estromatolitos (probablemente cianobacterias coloniales). Macrofósiles más antiguos. 320012 

Paleoarcaico

Primeras  bacterias  productoras de oxígeno conocidas.Microfósiles definitivos más antiguos. 360012 

Eoarcaico

Primeras formas de vida unicelulares (probablemente bacterias y puede que arqueas). Microfósiles inciertosmás antiguos.Primeras moléculas de RNA auto-replicantes.Máxima actividad de impactos meteoríticos del"Bombardeo intenso tardío" en el Sistema Solar interior (~3920 Ma).13 Inicio de la cristalización del núcleo interno y generacióndel campo magnético terrestre (~4000 Ma). 4000 

Hádico 14 15 

Mineral más antiguo conocido: un zircón de 4400 Ma.Formación de la Luna a partir de material arrancado de la Tierra por el choque con Theia hace ~4533 Ma.Formación de la Tierra  por  acreción de  planetesimales haceaproximadamente unos 4567 Ma. ~4600 

Cronograma a escala [editar]

El siguiente diagrama muestra la duración a escala de la divisiones principales. El primer ysegundo cronograma representan, cada uno, subsecciones de la parte marcada conasteriscos en el que tienen inmediatamente debajo.

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Millones de años 

Véase también [editar]

Métodos de datación

Para estudiar la historia de la Tierra es necesario conocer el tiempo y orden en qué

han ido ocurriendo los distintos procesos. ¿Cómo podemos conseguir esta

información?

Hay varios métodos para establecer relaciones de tiempo entre los procesos

geológicos (métodos de datación), clásicamente se agrupan en dos tipos: datación

relativa y absoluta. Veamos ejemplos de cada uno.

Analiza las dos animaciones inferiores y determina en qué se diferencian.

Datación relativa 

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Imagen de fondo bajo licencia de Creative Commons

Datación absoluta 

Nota: utiliza la grafica interactiva inferior (evolucion C14) para contestar la preguntafinal 

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Los métodos de datación relativa ordenan los materiales o acontecimientos en el

tiempo, pero no les ponen fecha concreta. Por ejemplo, en una secuencia de estratos

podemos razonar que los inferiores son más antiguos que los superiores.

Los métodos de datación absoluta tratan de calcular la antigüedad real de una

roca o acontecimiento. Hay diversos métodos pero los más importantes son los

métodos radiométricos basados en la existencia de átomos (isótopos) radioactivos

presentes en las rocas

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La datación relativa se basa en los principios de la estratigrafía:

  Principio de horizontalidad original. Propone que las capas de

sedimentos se depositan de forma horizontal en el fondo de las cuencas

sedimentarias y, si no se ven afectadas por la acción de fuerzas tectónicas,

mantienen esta posición horizontal.

  Principio de superposición de los estratos. Propone que en una

secuencia de estratos el más antiguo es el que se encuentra en la base y

el más moderno es el que se encuentra en el límite superior. Este principio

no se cumple cuando los estratos se pliegan y se invierten.

  Principio de continuidad lateral. Afirma que los estratos se depositan

horizontalmente y tienen la misma antigüedad en toda su extensión.

  Principio de sucesión faunística. Propone que los fósiles contenidos en

un estrato son de la época en la que este se formó; por tanto, dos estratos

que tengan los mismos fósiles son de la misma antigüedad.  Principio de sucesión de acontecimientos. Propone que todo

fenómeno geológico es posterior a los estratos a los que afecta y anterior

a aquellos a los que no afecta.

  Actualismo. Presupone que los procesos geológicos siempre han sido los

mismos y siempre han actuado de la misma manera, por lo que los

procesos que podemos estudiar hoy en día han sucedido igual en el

pasado.

Métodos radiométricos (datación absoluta) 

Un isótopo radioactivo se va convirtiendo con el tiempo en otro

elemento o isótopo más estable (este proceso se denomina

desintegración). La velocidad de desintegración es característica de cada

isótopo y se expresa como su vida media o periodo de

 semidesintegración (T), que es el tiempo requerido para que la masa

inicial del isótopo disminuya a la mitad.

Por ejemplo, el Carbono 14 (C14) es un isótopo radioactivo que con el

tiempo se va convirtiendo en Nitrógeno 14 (N14), su vida media es de5.750 años. Si un material está compuesto por un 50% de Carbono 14 y

otro 50% de Nitrógeno 14 (procedente de la desintegración del primero)

significa que la edad del cuerpo es de 5.750 años.

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Otros isótopos radioactivos utilizados para datar son: Potasio 40,

Rubidio 87 y Uranio 235. Sus periodos de semidesintegración vienen

indicados en la gráfica inferior.

¿Crees que sería buena idea datar una roca de 20 millones de años con

Carbono 14? ¿y un pergamino egipcio con Uranio 325?. Razona la

respuesta.

Una roca con 20 millones de años no contendría ya ninguna traza de

Carbono 14, por tanto, su análisis no tendría ninguna utilidad.

LLegaríamos a la conclusión de que la roca es más antigua de 33.000

años (tiempo que tarda el C 14 en desaparecer totalmente) pero no

podríamos obtener más datos.

La vida media del Uranio 325 es de 713 millones de años, por tanto,

sobre un pergamino egipció aún no ha transcurrido el suficiente tiempo

para que sucedan las reacciones de desintegración. Todo el Uranio inicial

estaría aún presente.

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Los métodos de datación geológica permiten realizar un calendario geológico

de los acontecimientos terrestres, cuya unidad de tiempo es el millón de años.

Además del método radiométrico existen otros métodos de datación

absoluta:

Dendrocronología. Consiste en el análisis de los anillos de crecimientode especies arbóreas. A partir de correlaciones entre los anillos de

crecimiento de árboles actuales con los presentes en maderas fosilizadas

antiguas. De esta forma se han llegado a obtener secuencias continuas

de más de 10.000 años. Es un método que además proporciona

información medioambiental y que permite conocer las variaciones en el

crecimiento ligadas a cambios climáticos.

Análisis de las varvas glaciares. Se trata de un método basado en el

ritmo de deposición de sedimentos en lagos glaciares. Se utilizan paraconocer cómo fue el clima del pasado.

Magnetoestratigrafía. Se basa en el análisis de los cambios de

polaridad del campo magnético que tambien quedan registrados en los

minerales de las rocas.

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Imágenes bajo licencia de Creative Commons. Anillos de crecimiento en tronco. Depósito de varvas en lago glaciar 

2. Fósiles

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Imágenes de animación bajo licencia de Creative Commons. Sala con dinosaurio; Tronco petrificado, autor:Moondigger ;Coprolito, 

autor:Wilson44691 ; Galería (IFSTIC); Pisada 

Recibe el nombre de fósil toda huella de actividad vital, ya sea de

animal o planta, que haya llegado hasta nosotros procedente de tiempospasados de la historia de la Tierra. Por huella no sólo se entiende partes

del cuerpo fosilizadas sino también pisadas, excrementos, galerías...

La mayoría de organismos que han habitado y habitan la Tierra no han

existido desde el principio, sino que han surgido por evolución a lo largo

de la historia geológica. De igual forma, muchos de ellos ya han

desaparecido (extinguido) quedando cómo única señal su "huella" fósil.

La paleontología es la ciencia encargada de su estudio y gracias a ellaconocemos en qué periodo de tiempo han aparecido y extinguido cada

especie fósil.

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Un fósil es todo resto de un organismo o de su actividad que vivió en el

pasado.

El estudio de los fósiles es de sumo interés ya que permite conocer

cómo ha ido evolucinando la vida. Además, son elementos que arrojan

multitud de información sobre el terreno en que se encuentran. Por

ejemplo, su edad, medio ambiente, etc..

Para poder correlacionar rocas de diferentes lugares y así completar y

ordenar los sucesos históricos para tener una escala del tiempo

geológico se utilizan los estratos que poseen fósiles.

No todos los fósiles pueden ser utilizados para hacer correlaciones ysolamente los que se considerna fósiles guía pueden ser utilizados

debido a que cumplen una serie de criterios como son:

  Son fósiles de los que existen un gran número de ejemplares es decir son

fósiles abundantes en el registro fósil.

  Son fósiles que fosilizan bien lo que les permite ser fácilmente

identificables.

  Se localizan en la mayor parte del planeta, es decir poseen una amplia

dispersión geográfica.  Han vivido en un estrecho margen de tiempo lo que les hace ser

característicos de un periodo concreto.

Ammonites Ave Mamífero Anfibio

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Trilobites

Si has observado la galería superior, por regla general los restos que de

seres vivos que encontramos fosilizados se corresponden con las partes

duras , no conservándose por regla general los tejidos y órganos

blandos del mismo que se destruyen rápidamente. Por eso solo han

llegado hasta nuestros días las conchas, caparazones, huesos, entre

otras estructuras.

Imagen de animación bajo licencia de Creative Commons, autor: Ignacio García 

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El proceso de formación de un fósil se denomina fosilización. Este

proceso supone una serie de transformaciones químicas que producen

una sustitución de los compuestos orgánicos por compuestos minerales.

Pero para que ésto tenga lugar han tenido que suceder varios

fenómenos:

* Tiene que haber una acumulación de organismos en un lugar

determinado. En este proceso de acumulación intervienen factores

biológicos, climáticos y geológicos.

* Los restos de estos organismos han de sufrir un enterramiento rápido

para evitar su fragmentación o transporte por las corrientes de agua.

Esto se produce si la acumulación ha tenido lugar en un área con

sedimentación importante. En este proceso prosigue la selección iniciadaanteriormente.

* Por último, se produce la fosilización propiamente dicha con la

sustitución de las partes duras del organismo por sustancias minerales

proceso que se hace de forma muy lenta. La transformación depende de

la composición química del hueso o concha, y de la del sedimento que lo

contiene, si esta combinación es favorable, la sustitución se realizará

molécula a molécula, durante un largo, muy largo período de tiempo,

hasta que el organismo esté completamente mineralizado, es decir,convertido en piedra. Las sustancias en las que se transforma son

variadas destacando el carbonato calcico, óxido de hierro, fosfato

cálcico, pirita, ámbar y carbón.

La forma de fosilización es similar para todos los seres vivos que poseen

partes duras en su anatomía. Salvo casos excepcionales es muy dificil

que fosilicen partes blandas. Solamente ocurre en animales conservados

en hielo como los mamuts de Siberia o los insectos aprisionados en el

ámbar.

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Imagen 4. Fuente desconocida bajo licencia Creative Commons. 

2.2. Datación absoluta

La datación absoluta permite datar con mayor exactitud losestratos y los acontecimientos del pasado geológico. El métodomás utilizados es la radiometría, que se basa en el uso de la

radiactividad, para calcular la edad de los estratos. La edad así estimada de la Tierra que es de alrededor de 4600 m.a.

Este método utiliza la medición de la radioactividad procedentede la desintegración espontánea y a ritmo constante que sufrenlos átomos de elementos radiactivos inestables presentes en lasrocas. Estos emiten partículas radiactivas y se van transformandoen átomos estables de otros elementos, de forma que la cantidadde átomos radiactivos inestables va disminuyendo y la de átomosestables va aumentando con el paso del tiempo.

Como cada elemento se desintegra a una determinada velocidad,se puede calcular experimentalmente el tiempo de desintegraciónradiactiva. De esta forma se puede estimar la edad de una rocaque tenga algún elemento radiactivo conociendo el período desemidesintegración de este, y determinando la proporción en laque se encuentra en la roca cada forma del elemento (laradiactiva y la estable), mediante un espectrógrafo de masas. 

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Hoy en día conocemos el tiempo de desintegración de muchoselementos radiactivos como el U-238 (uranio 238) en Pb-206(4500 millones de años). Uno de los métodos radiométricos másutilizado es el del C-14 (carbono 14) cuya explicación se muestraen la ilustración inferior.

Imagen 8. Fuente desconocida bajo licencia Creative Commons.

Haz clic en la imagen para ampliarla 

Cuando un animal muere deja de absorber carbono y los átomosdel isótopo C-14 comienzan a desaparecer y se transforman enisótopos de N-14. Por ello, para determinar la edad del resto fósilincineramos una muestra que se convierte en CO2. Estasmoléculas llevan átomos de C-14 que son analizados por elespectrómetro de masas. Comparando la cantidad de C14registrada con la del periodo de semidesintegración total (5570años) calculamos su edad.

Aparte del método radiométrico podemos utilizar otros que locomplementan y que afinan más la edad, entre los que destacan:

  Dendrocronología que consiste en el análisis de los anillos decrecimiento de especies arbóreas a partir de correlaciones entre losanillos de crecimiento de árboles actuales con los presentes enmaderas fosilizadas antiguas. De esta forma se han llegado a obtenersecuencias continuas de más de 10000 años. Es un método queademás proporciona información medioambiental y que permiteconocer las variaciones en el crecimiento ligadas a cambios climáticos.

  Análisis de las varvas glaciares. Se trata de un método basado enel ritmo de deposición de sedimentos en lagos glaciares. Se utilizanpara conocer cómo fue el clima del pasado.

  Magnetoestratigrafía. Se basa en el análisis de los cambios depolaridad del campo magnético que también quedan registrados en losminerales de las rocas.

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 De los siguientes métodos de datación, ¿cuál es el más preciso?. 

Los métodos magnetoestrigráfcos. 

Los métodos basados en los ritmos biológicos como la

dendrocronología. 

Los métodos basados en la datación radioactiva. 

Los métodos basados en los principios estratigráficos. 

Incorrecto.

Incorrecto.

Correcto.

Incorrecto.

Si pinchas aquí se abrirá una página web donde se muestra laescala del tiempo geológico determinada por los geólogos através de los diferentes métodos de datación. Esta escala es elresultado de la determinación de los registros estratigráficos, suinterpretación, su datación y su correlación.

Si observas la escala utiliza como unidad temporal el millón deaños (cron). Además, la historia geológica de la Tierra vienedividida en unidades de distinta amplitud relacionadas con losgrandes acontecimientos que han ocurrido a lo largo del tiempo yque han quedado grabados en las rocas. Así las unidades quepodemos distinguir son las siguientes:

  Eón. Es la unidad de mayor amplitud tempral. Se han definido cuatro:

Hádico, Arcaico, Proterozoico (estos tres constituyen el Precámbrico) yFanerozoico.  Era. Es cada una de las divisiones de un éon que quedan definidas a

partir de los distintos ciclos orogénicos y los grandes cambiosevolutivos de las formas de vida.

  Período. Es cada unidad temporal en las que se dividen una era. Suslímites están condicionados por la aparición de una serie de estratoscaracterísticos que afloran en diversos países europeos y americanos y

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por cambios evolutivos menos profundos que los que se producen enlas eras.

  Época. Es cada una de las divisiones que distinguimos en un período.

Los métodos de datación geológica permiten realizar un calendario

geológico de los acontecimientos terrestres, cuya unidad de tiempo es el

millón de años.

La mayor parte de las clasificaciones geológicas han sido realizadas por

geólogos europeos, de tal forma que los nombres de muchos de los

periodos se corresponden con zonas de Europa. Es el caso del periodo

Jurásico cuyo nombre procede de la región del Jura en Suiza.

2.1 Datación relativa

Datación relativa 

La datación relativa permite conocer el orden en el que se hansucedido los acontecimientos geológicos de la historia de laTierra, pero no determina su edad real. Se basan en losprincipios de la estratigrafía:

  Principio de horizontalidad original. Propone que las capas desedimentos se depositan de forma horizontal en el fondo de lascuencas sedimentarias y, si no se ven afectadas por la acción defuerzas tectónicas, mantienen esta posición horizontal.

  Principio de superposición de los estratos. Propone que en unasecuencia de estratos el más antiguo es el que el que se encuentra enla base y el más moderno es el que se encuentra en el límite superior.Este principio no se cumple cuando los estratos se pliegan y seinvierten.

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  Principio de continuidad lateral. Afirma que los estratos sedepositan horizontalmente y tienen la misma antigüedad en toda suextensión.

  Principio de sucesión faunística. Propone que los fósiles contenidosen un estrato son de la época en la que este se formó; por tanto, dosestratos que tengan los mismos fósiles son de la misma antigüedad.

  Principio de sucesión de acontecimientos. Propone que todofenómeno geológico es posterior a los estratos a los que afecta yanterior a aquellos a los que no afecta.

  Actualismo. Presupone que los procesos geológicos siempre han sidolos mismos y siempre han actuado de la misma manera, por lo que losprocesos que podemos estudiar hoy en día han sucedido igual en elpasado.

Indica si la siguiente afirmación es verdadera.

La estratigrafía sólo nos permite comparar si un fósil y el estratoque lo contiene es más antiguo o más moderno que otro. 

Verdadero Falso

Fíjate en la siguiente imagen:

Imagen 6. Fuente Daniel bajo licencia Creative Commons. 

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Estas observando ondulaciones en las arenas de una playadenominadas ripples. Se usan para saber qué parte de unestrato es la superior y así saber cuál es el orden de deposiciónde los mismos. Todos los sistemas que nos permiten identificarqué parte es la superior de un estrato son importantes porque

además nos permiten conocer cuál fue el medio en el que seformaron y el ecosistema en el que vivía el fósil. Además de losripples podemos utilizar:

  Grietas de desecación.  Huellas de gotas de lluvia.  Pisadas o marcas de reptación como las crucianas de la imagen

inferior.

  Marcas de corrientes.  Otras.

Además de saberinterpretar elordenamiento de losdiferentes estratos esnecesario hacercorrelaciones. Estehecho se debe a queen ningún lugar de laTierra se encuentrauna secuenciacompleta de estratosque ordenen todos los acontecimientos. Algunos estratos o bien,nunca se generaron en una zona, o no se han conservado hastahoy en día porque sufrieron erosión.

Para correlacionar rocas de diferentes lugares, completar yordenar los sucesos históricos y tener una escala del tiempogeológico se utilizan los estratos que poseen fósiles guía.

El Trilobites de la imagen 7 es un fósil guía debido a que cumple

una serie de criterios:

  Son fósiles de los que existen un gran número de ejemplares.  Fosilizan bien, lo que les permite ser fácilmente identificables.  Se localizan en la mayor parte del planeta, es decir poseen amplia

dispersión geográfica.  Han vivido en un estrecho margen de tiempo, lo que les hace ser

característicos de un periodo concreto.

Imagen 7. Fuente desconocida bajo licencia Creative Commons. 

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 De todos los principios en los que se basa la estratigrafía los que

más información proporcionan para realizar una datación son ... 

el principio de horizontalidad original. 

el principio de superposición de los estratos. 

el principio de continuidad lateral. 

el principio de sucesión faunística. 

el principio de sucesión de acontecimientos. 

La fauna de Burgess Shale pervivió en Marruecos 

Nuevos fósiles rellenan el registro fósil marino e indican que nohubo extinción masiva en el Cámbrico. El Pais: 12/05/2010

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La famosa fauna marina del yacimiento canadiense de BurgessShale , popularizada en el libro La vida maravillosa, de StephenJay Gould, se ha encontrado en otros lugares del mundo con lamisma antigüedad, pero desapareció del registro fósil a mediadosdel periodo Cámbrico. A la llamada explosión del Cámbrico

(cuando aumentó mucho la biodiversidad) hace unos 530millones de años, pareció sucederle una extinción masiva a lospocos millones de años.

Sin embargo, ahora se presentan ejemplares de una faunasimilar hallada en Marruecos y de fecha más tardía, y los autoresdel hallazgo indican que no se produjo esa extinción, sino que losfósiles no se conservaron en la mayor parte de los fondosmarinos que habitaron por ser de cuerpo blando.

Los ejemplares hallados en la zona de Fezouata son delordovícico inferior (menos de 500 millones de años) y muchosson iguales que los de Burgess Shale. Como Marruecos enaquella época estaba cercano al polo Sur, esto indica que losecosistemas marinos de este tipo probablemente se conservaronen aguas profundas y frías en todo el planeta. Además, eldescubrimiento arroja una nueva luz sobre la siguiente explosiónde la biodiversidad, la del paleozoico, que llegó a reemplazar lafauna cámbrica.

En Fezouata se han extraído, en unos 40 yacimientos distintos,

unos 1.500 ejemplares que representan al menos 50 taxonesdiferentes, en una zona de unos 500 kilómetros cuadrados en lavalle del Draa, al norte de Zagora, en el sureste de Marruecos.Los fósiles, que presentan un gran detalle, están depositados enlos museos de las instituciones, europeas y estadounidenses, quehan trabajado en la zona junto a expertos de la Universidad CadiAyyad , de Marraquech.

¿Se podrían considerar a los fósiles de los que habla el artículocomo fósiles guía? 

La respuesta es sencilla. No pueden ser fósiles guía. Aaunque pueden ser

identificables, no se localizan en la mayor parte del planeta y su número es

relativamente pequeño apesar del número encontrado en los yacimientos

que no es lo suficientemente grande como para indicar su universalidad.