Escuela Contingencial o Teoría de Decisiones

La teoría de las contingencias o también llamada situacional, intenta dar respuesta a las contingencias o situaciones diarias de una empresa, institución o grupo de personas que trabajan para lograr metas en común utilizando la menor cantidad de recursos para lograr los mejores resultados en tiempos a corto y mediano plazo. Para esto se usan métodos de otras escuelas administrativas según la situación que se esté viviendo.

Para algunos autores, el enfoque contingencial permite tener la mente abierta para obtener buenos resultados ante una situación cualquiera, evitando utilizar un esquema más cerrado en sus conceptos o soluciones.

Esta teoría da real importancia al ambiente, entendiéndose como tal a “…todo aquello que envuelve externamente una organización (o un sistema). Es el contexto dentro del cual una organización está inserta”. El ambiente podemos entenderlo como aquellas instituciones de cualquier tipo que rodean a la empresa y que de algún modo pueden afectarla.

Para que pueda desarrollarse este tipo de administración, la empresa debe tener objetivos claros a corto, mediano y largo plazo, pero tienen que ser objetivos factibles de cumplirse. Luego debe darse a los objetivos institucionales, el organigrama, los beneficios, y reglas de la institución, a los trabajadores para lograr resultados en conjunto.

La teoría de contingencia espera tener como resultado la comprensión de las relaciones que se desarrollan entre los subsistemas que conforman cada empresa en particular.

En cuanto al origen de esta teoría, en 1920, Mary Parker Follet , presenta la inquietud de que se puede obtener mejores resultados en una empresa si se toma en cuenta la situación en que se encuentra la misma y sus trabajadores. Dentro de esta teoría existe un modelo propuesto por Mckinsey and Company. Este modelo da a conocer los elementos básicos de la teoría de la contingencia, que son los siguientes: estrategia, estructura, sistemas, staff, estilo, habilidades y metas superiores, que en deben actuar interdependientemente entre sí para el logro de los objetivos o metas.

Características de la Escuela Contingencial .a) Rechaza los principios universales de la administración.b) No presenta técnicas ni pautas establecidas previamente a seguir frente a los obstáculos

que pueda enfrentar una empresac) Es principalmente integradora, pero al mismo tiempo relativista y situacional

Dentro de la teoría contingencial se consideran variables, las variables ambientales se consideran variables independientes, en tanto que las técnicas administrativas se toman como variables dependientes

Escuela Contingencial o Teoría de Decisiones (1920)

ESTE ENFOQUE ENFATIZA QUE:

No se alcanza  la eficacia organizacional siguiendo un único y exclusivo modelo

organizacional;

No existe una forma única y mejor para organizar en el sentido de alcanzar los objetivos

variados de las organizaciones dentro de un ambiente variado

El Enfoque Contingencial explica que:

Existe  una relación funcional entre las condiciones del ambiente y las técnicas administrativas

apropiadas para el alcance eficaz de los objetivos de la organización

ORIGENES

Surgió a partir de varias investigaciones hechas para verificar los modelos de estructuras

organizacionales más eficaces en determinados tipos de empresas.

PRINCIPALES REPRESENTANTES

Chandler

Investiga sobre cambios estructurales  de las grandes organizaciones, y lo relaciona con la

estrategia de negocios.

Burns Y Stalker

Investigan las prácticas administrativas y el ambiente externo de las empresas.

Lawrence y Lorsch

Las organizaciones necesitan ser adecuadas sistemáticamente a las condiciones ambientales

Joan Woodward

La tecnología adoptada por la empresa es la que determina su estructura y su

comportamiento organizacional.

AMBIENTES

Es todo aquello que envuelve externamente a una organización o a un sistema.

 LO EXTERNO                     INFLUYE             LO INTERNO

Como el Ambiente es vasto y complejo, ya que incluye todo lo que rodea a la organización,

este puede analizarse en dos segmentos:

AMBIENTE GENERAL

Es el macro ambiente, común a todas las organizaciones y tiene las siguientes condiciones:

Condiciones tecnológicas

Condiciones legales

Condiciones políticas

Condiciones económicas

Condiciones demográficas

Condiciones ecológicas

Condiciones culturales

AMBIENTE DE TAREA

Es el ambiente particular de cada organización y esta constituido por:

Proveedores de insumos

Clientes o usuarios

Competidores

Entidades reguladoras

TIPOLOGIA DE LOS AMBIENTES

Según su estructura se dividen en:

Ambiente homogéneo

Ambiente heterogéneo

Según su dinámica, se dividen en:

Estables

Inestables

TECNOLOGIA

Es el conjunto de habilidades que permiten construir objetos y máquinas para adaptar el

medio y satisfacer nuestras necesidades

SE CONSIDERA

1.  COMO VARIABLE AMBIENTAL

2. COMO VARIABLE ORGANIZACIONAL        

VENTAJAS

Ayuda a la capacidad del hombre para alcanzar objetivos.

Provee caminos alternativos que ayudan en la consecución de objetivos.

Proporciona herramientas para comprender sistemas complejos.

Proporciona conocimientos sobre nosotros mismos.

  

TIPOLOGIA DE THOMPSON

Según Thompson la tecnología es una variable para comprender las acciones de las

empresas.

Propone una tipología de tecnologías donde se identifican tres tipos.

   

RETROALIMENTACION

TIPOS DE TECNOLOGIA, SEGÚN SU VERSATILIDAD

TIPOLOGIA DE PERROW

Según Perrow, el termino tecnología se refiere a los medios empleados para transformar

materias primas (humanas, simbólicas, o materiales) en bienes o servicios deseables.

Aquí pueden existir dos dimensiones.

VARIABILIDAD DE LOS ESTIMULOS QUE SE PRESENTAN EN EL TRABAJO

LA RELACION DE LOS INDIVIDUOS ANTE LOS ESTIMULOSRECIBIDOS EN EL TRABAJO

.1 Grado en que la materia prima se percibe como Poco conocida o muy conocida.

 2. Grado en que el trabajo es uniforme, rutinario  y estándar, o cuando es variable, no

uniforme  y cambiante.

Considera la tecnología como la característica que define las organizaciones.

La tecnología es una variable independiente, y la distribución para ejecutar las tareas es la

variable dependiente.

Las organizaciones deben estudiarse como “totalidades”, en vez de tratar con procesos

específicos o subsecciones.

De las diversas topologías propuestas hasta ahora, la tecnología es la mejor base para

comparar las organizaciones.

EFECTOS DE LA TECNOLOGÍA

Operación basada en la tecnología intensiva.

 En la fuerza laboral intensiva.

En la tecnología media

LA ORGANIZACIÓN Y SUS

NIVELES             

La estructura y el comportamiento organizacional “óptimo” es básicamente, dependiente del

ambiente externo y de la estructura utilizada

.

Critica de la teoría contingencia.

El enfoque contingencial busca comprender las relaciones que se establecen dentro de los

subsistemas y entre ellos, así como entre la organización y su ambiente, y definir los

estándares de relaciones o configuraciones de las variables. Este enfoque intenta comprender

como operar en condiciones distintas y en circunstancias especificas y esta orientado a

sugerir diseños organizacionales y acciones gerenciales apropiadas para situaciones

especificas.

CONCLUSION

La teoría de las contingencias, intenta dar respuesta a las situaciones diarias de una

compañía, institución o grupo de personas que trabajan para lograr metas en común utilizando

la menor cantidad de recursos para lograr los mejores resultados en tiempos a corto y

mediano plazo. Para esto se usan métodos de otras escuelas administrativas según la

situación que se esté viviendo.

Esta teoría da importancia al ambiente, a aquellas instituciones que interactúan con la

organización y que de algún modo pueden afectarla.

Para que pueda desarrollarse este tipo de administración, la empresa debe tener objetivos

claros a corto, mediano y largo plazo, pero tienen que ser objetivos factibles de cumplirse.

Luego debe darse a los objetivos institucionales, el organigrama, los beneficios, y reglas de la

institución, a los trabajadores para lograr resultados en conjunto.

La teoría de contingencia apela a la comprensión de las relaciones que se desarrollan entre

los subsistemas que conforman cada organización.

La Teoría de la Contingencia propone que no existen principios universales, ya que de

acuerdo a este enfoque existen modelos y teorías apropiados para situaciones específicas y

que no funcionan para otras.

La definición de los niveles de la organización es vital para el correcto funcionamiento de la

empresa ya que no es posible concebir a la empresa con nivel institucional, nivel intermedio

pero si nivel operacional, o bien con nivel intermedio, nivel operacional pero sin nivel

institucional y lo que es aun peor con nivel operacional, nivel institucional y sin nivel

intermedio.

El enfoque de contingencia afirma que no existe una única forma óptima de organizar y

administrar que sea aplicable a todas las empresas, sino que todo depende de las condiciones

del ambiente donde éstas desarrollan sus actividades.

La organización, así como los métodos, sistemas y procesos o procedimientos operacionales

de una empresa, dependen de las condiciones o situaciones del ambiente en que desarrolla

sus actividades y de los recursos internos disponibles.

ESCUELA DE CONTINGENCIA O SITUACIONAL

Esta teoría hace énfasis a que no hay nada absoluto en las organizaciones ni en la teoría administrativa: todo es administrativo y depende de algún factor. El enfoque situacional explica que hay una relación funcional entre las condiciones del ambiente y las técnicas administrativas apropiadas para alcanzar con eficacia los objetivos de la organización.

En esta función las variables ambientales se consideran variables independientes, en tanto que las técnicas administrativas se toman como variables dependientes de una relación funcional. En realidad no existe casualidad directa entre estas variables dependientes o independientes ya que el ambiente no origina las técnicas administrativas. En vez de la relación causa efecto, entre las variables independientes del ambiente y las variables administrativas dependientes existe una relación funcional de “si...entonces”, mediante la cual es posible alcanzar con eficiencia los objetivos de la organización.

La relación funcional entre las variables independientes y dependientes no implica una relación causa-efecto pues la administración es proactiva y no pasivamente dependiente en la práctica administrativa situacional si no relaciones funcionales entre el ambiente independiente y las técnicas administrativas dependientes que mejoran la eficiencia de la práctica de la administración situacional.

Acciones administrativas

Son posibles a

Partir de

Características situacionales

Características situacionales

Para obtener

La teoría situacional nació a partir de una serie de investigaciones llevadas a cabo para verificar cuales son los modelos de estructuras organizacionales mas eficaces en determinados tipos de empresas.

Los investigadores de manera aislada buscaron confirmas si las organizaciones eficaces de determinados tipos de empresas seguían los supuestos de la teoría clásica, como la división del trabajo, la amplitud del control, la jerarquía de autoridad.

Principales representantes de la teoría situacional

En 1962, Chandler realizo una de las más serias investigaciones históricas sobre los cambios estructurales de las grandes organizaciones, y los relaciono con las estrategias de negocios.

La conclusión de Chandler es que la historia empresarial de los últimos diez años, la estructura organizacional de las grandes empresas de los estados unidos estuvo determinada, de manera gradual por su estrategia de mercadeo. La estructura organizacional se refiere el diseño organizacional, a la forma organizacional que se escogió para integrar sus recursos, mientras que la estrategia corresponde al plan global de asignación de sus recursos para atender la demanda del ambiente.

La conclusión del autor plantea que las grandes organizaciones pasaron por un proceso histórico que comprende cuatro fases

1.- acumulación de recursos: la característica fundamental es el rápido crecimiento urbano, facilitado por los ferrocarriles. En esta fase las empresas preferían ampliar sus instalaciones de producción, antes que organizar una red de distribución. La preocupación por la materia prima favoreció el crecimiento de lo departamentos de compra y la adquisición de empresas proveedoras que dominaban el mercado de materias primas, de ahí se derivo el control por integración vertical, que permitió la aparición de la economía de escala.

2.- racionalización del uso de los recursos: las utilidades dependerían de la racionalidad de la empresa y su estructura debía adecuarse a las variaciones del mercado. Para reducir los riesgos de fluctuaciones delos mercados las empresas se preocuparon por la planeación, la organización y la coordinación.

3.- continuación del crecimiento: la reorganización general de las empresas en la segunda fase posibilito un aumento de eficiencia en ventas, las compras, la producción y la distribución en lo cual disminuyeron las diferencias de costo entre las grandes empresas. En consecuencia las utilidades bajaron, el mercado se fue saturando y disminuyeron las oportunidades de reducir aun más los costos. De ahí surgió la decisión de diversificar de buscar nuevos productos y mercados. Como la vieja estructura funcional creada en la fase anterior, no estaba preparada para esta diversificación, la nueva estrategia provoco el surgimiento del departamento de investigación y desarrollo, ingeniería del producto y diseño empresarial.

4.- racionalización del uso de los recursos en crecimiento: el énfasis reside en la estrategia del mercado para abarcar nuevas líneas de productos y nuevos mercados. Los canales de autoridad y de comunicación de la estructura funcional inadecuados para responder a la complejidad creciente de productos y operaciones, llevaron a establecer una nueva estructura de división por departamentos.

Investigación de Burns y Stalker sobre organizaciones mecanicistas y orgánicas

Tom Burns y G. M. Stalker, dos sociólogos industriales clasificaron las empresas en dos tipos:”mecanicistas” y empresas “orgánicas”

Las empresas mecanicistas presentan las siguientes características:

Estructura burocrática basada en una minuciosa división del trabajo en la empresa los métodos, procedimientos, deberes y responsabilidades se establecen a principios como si fueran definitivos. La organización se caracteriza por ciclos de tareas rutinizadas que se repiten indefinidamente.

Cargos ocupados por especialistas en las respectivas tareas con atribuciones definidas y delimitadas.

Centralización de las decisiones generalmente tomadas en la cúpula de la organización. Se presenta monopolio de las decisiones de los niveles superiores de la empresa.

Jerarquía de autoridad rígida. Con poca permeabilidad entre los diversos niveles jerárquicos. Las relaciones de autoridad/ responsabilidad se hallan bien definidas y se establecen de manera definitiva. La autoridad, el poder de mandar se basa en el cargo. De ahí surgen las diferencias de estatus, según el nivel jerárquico.

Sistema de control rígido y estrecha amplitud administrativa que permite al supervisor tener un número reducido de subordinados.

Sistemas de comunicación elementales, horizontales, verticales en que las decisiones descienden a través de una sucesión de amplificadores, en tanto que la información asciende a través e una sucesión de filtros, casi siempre predominan las comunicaciones descendientes, en perjuicio de las descendientes.

Predominio de la interacción vertical entre superior y subordinado. Esta situación refleja el principio de una unidad de mando, según e cual cada persona tiene un solo jefe que contacta con la organización.

Énfasis en las reglas y procedimientos por escrito, que sirven para establecer el comportamiento de las personas de manera previa, definitiva y estable. Las comunicaciones deben ser escritas para comprobar y documentar su existencia, en general, no se aceptan las comunicaciones verbales, que deben confirmarse por escrito.

Énfasis de los principios universales de administración, como fueron formulados en el concepto tradicional.

La empresa mecanicista funciona como un sistema mecánico cerrado, introspectivo, determinista racional, orientado hacia si mismo sin tener en cuenta lo que ocurre en el entorno que lo rodea

Las empresas orgánicas presentan las siguientes características

Estructura organizacional flexible adaptable a cambios e innovaciones; no representan una clara división del trabajo ni separación muy definida de funciones y cargos.

No existen límites definidos entre los diversos órganos ni entre diversas funciones que cumplen las personas puesto que al adaptarse a nuevas situaciones externas se presentan los cambios internos correspondientes.

2.12

Enfoque Contingencial

La teoría de la contingencia nació a partir de una serie de investigaciones hechas para verificar cuáles son los modelos de estructuras organizacionales más eficaces en determinados tipos de industrias. Los resultados condujeron a una nueva concepción de organización; la estructura de la organización y su funcionamiento son dependientes del medio ambiente externo y de la tecnología.

Son muchos los investigadores de esta escuela:

Investigación de Chandler: en 1962, Chandler realizó una de las más serias investigaciones históricas sobre cómo los cambios en su estructura fueron continuamente adaptados y ajustados a su estrategia.

Investigación de Burns y Stalker: investigaron veinte industrias inglesas, para verificar la relación existente entre las prácticas administrativas y el ambiente externo de esas industrias.

Investigación de Lawrence y Lorsch: preocupados por las características que deben tener las empresas para enfrentar con eficiencia las diferentes condiciones externas, tecnológicas y de mercado, hicieron una investigación comparando diez empresas en tres diferentes medios industriales: plásticos,

alimentos empacados y recipientes. Los autores concluyeron que losproblemas organizacionales básicos son la diferenciación y la integración.

El medio ambiente externo en el que operan las organizaciones.

La organización es un sistema abierto que se interrelaciona con su medio ambiente externo (MAE) que rodea a la organización. En las organizaciones entran personas, tecnología y recursos para producir bienes o servicios, los que la organización envía de nuevo al entorno. Del entorno, la organización obtiene las entradas (personas, materias primas, maquinaria, información, tecnología, dinero, etc.) y a él envía sus productos(bienes o servicios).

El entorno presiona a la organización y, a su vez, la organización presiona al entorno. Si la presión ejercida por el entorno es mayor que la que ejerce laorganización sobre éste, la organización tendrá que ceder a las exigencias y puede imponer sus condiciones, es decir, puede obtener entradas del entorno y enviar a éste sus productos, bajo las condiciones que imponga la organización. En realidad este caso es poco frecuente. Ejemplos serían unmonopolio o un gobierno totalitario. Generalmente, las organizaciones tienen que adaptarse al entorno y las que no lo hacen tienden a desaparecer. Hemos visto que, en casi la totalidad de los casos, la organización tiene que adaptarse a los requerimientos del entorno. Para poder hacerlo, necesita

tomar decisiones al respecto, pero, para poder tomar esas decisiones, la gerencia necesita tener información.

Varios autores consideran el medio ambiente externo o entorno de dos maneras:

a. El Medio Ambiente General, que afecta a todas las organizaciones de una determinada sociedad o de una determinada región geográfica.

b. El Medio Ambiente Específico, que afecta a una determinada organización, de una manera más directa.

Medio ambiente externo general

El Medio Ambiente General es el mismo para todas las organizaciones queoperan en una determinada región geográfica o en una determinadasociedad. Éste presenta oportunidades, amenazas y restricciones a la organización para su funcionamiento. Por ejemplo, si hay una recesión en el país, la industria de la construcción se verá afectada y también se verán afectadas las empresas dedicadas a la construcción de edificios de apartamentos de propiedad horizontal, y casas, por falta de crédito en los bancos y corporaciones, por falta de clientes, etc. Pero si una empresa constructora, en este mismo período, tiene éxito en sus negocios, ésta no podrá reversar la recesión ni la situación económica del país.

El Medio Ambiente General comprende factores o aspectos económicos, socio-culturales, tecnológicos, políticos, jurídicos y ecológicos. Frecuentemente, los gerentes no toman en cuenta la manera como estos

factores afectan el éxito o el fracaso de sus empresas.

Factores económicos

El estado de la economía es una importante consideración ambiental. Es esencial que cada organización comprenda las tendencias económicas de la sociedad que afectan a esa organización.

El medio ambiente económico sirve de guía para las organizaciones industriales y comerciales y las ayuda a decidir cuándo lanzar un producto al mercado, cuándo realizar un ensanche de la fábrica, etc.

La organización debe considerar en los factores económicos: disponibilida d e crédito, tasa de inflación, nivel de desempleo, crecimiento económico, tasas de interés, etc.

Factores tecnológicos

Uno de los factores más importantes en el medio ambiente general es elfactor tecnológico. Cada organización tiene su tecnología, pero en el medio ambiente, constantemente, se están creando nuevas tecnologías, por ejemplo, las organizaciones dedicadas a la industria electrónica o las quefabrican computadores. Para esta clase de organizaciones la tecnología estácambiando rápidamente y, además, es muy compleja, lo que las hace vulnerables a quedar tecnológicamente obsoletas.Las organizaciones deben estar pendientes de los cambios tecnológicos que puedan afectarlas para que puedan resistir la obsolescencia tecnológica y puedan aplicar innovaciones. Hoy en día, el peligro para una organización es el de quedar tecnológicamente obsoleta por ejemplo, cuando el producto que ha venido fabricando es excelente, pero sale al mercado un producto tecnológicamente superior, que ocupa menos espacio, que cuesta menos y cuya reparación esmás fácil y a menor costo. Ejemplo de esto son los televisores con tubos y los televisores con circuitos integrados. También hay organizaciones que utilizan tecnologías poco complejas o que no han sufrido casi cambios en muchos años. Estas organizaciones no se ven muy afectadas por los cambios tecnológicos.

Factores jurídicos

Las organizaciones también existen en un contexto jurídico. Los factores jurídicos comprenden una gran variedad de leyes, regulaciones y requisitos promulgados por el gobierno y que deben cumplir las organizaciones. Como dice Hall, la importancia de las leyes se ve claramente en el número de funcionarios que hay en el departamento jurídico para interpretar esas leyes y proteger la posición de la organización.

Hay casos en los cuales la organización puede apelar o en los que hay fallas jurídicas en la ley, pero en la mayoría de los casos, una vez que la ley ha sido aprobada, se convierte en una restricción para la organización.

Las leyes son entonces restricciones externas importantes para las organizaciones. Estas restricciones jurídicas comprenden: leyes contra monopolios, salario mínimo, control de precios, leyes contra la polución, programas de impuestos y muchas otras destinadas a proteger al consumidor y al entorno.

También hay leyes que benefician a la organización tales como leyes de patentes, subsidios del gobierno, etc.

Factores políticos

Los factores políticos comprenden las presiones que ejercen las instituciones gremiales y los diversos grupos de presión y que afectan a las organizaciones. Las leyes no se aprueban sin presión de alguien. Ciertas organizaciones y grupos de presión, como los de la defensa del consumidor y de protección del Medio Ambiente Externo, pueden ejercer una presión política importante para que aprueben o reformen ciertas leyes que restringirían las actividades de una organización. También una organización y ciertas instituciones gremiales, como ANDI, FENALCO, CAMACOL, FEDEMETAL, etc., pueden ejercer presión para que aprueben o reformen ciertas leyes en favor de la organización.

Factores socio-culturales

Los factores socio-culturales comprenden las creencias, valores, normas, actitudes, opiniones, estilos de vida y experiencias colectivas de las personas que viven en una determinada sociedad o región geográfica y que tambiéntrabajan en la organización. Estos factores socio-culturales afectan a la organización de diversos modos:

Uno, a través de las acciones y expectativas de su personal. Los empleados aportan a su trabajo una amplia variedad de experiencias, valores e influencias.

Otro modo, es aún más directo, ya que las organizaciones obtienen su éxitode los productos y servicios que ofrecen a sus clientes; las organizaciones dedican mucho esfuerzo y tiempo para asegurarse de que sus productossean apropiados y aceptados.Así, las organizaciones industriales realizan investigaciones de mercado; los partidos políticos realizan encuestas y las universidades diseñan y adoptan planes de estudio que atraigan más estudiantes.

Factores ecológicos

El factor ecológico es de los más importantes en el medio ambiente, dado que cada día hay mayor interés y preocupación por la contaminación del entorno. Es evidente que las organizaciones afectan al entorno ya que mientras unas lo contaminan, otras luchan por evitar esa contaminación.

En este sentido, las organizaciones del presente se están adecuando a la norma ISO 14000, que es un requerimiento de los países más desarrollados y, además, cumplen con productos con etiqueta verde o también con la norma SA 2000 sobre responsabilidad social.

Medio ambiente externo específico

El medio ambiente externo específico se define como aquellas fuerzasespecíficas que pueden afectar el éxito de una organización. El medio ambiente externo específico está compuesto de grupos y otras organizaciones que están por fuera de los límites de la organización y que proporcionan las entradas o imputs, ejercen presión sobre las decisiones que tome la organización, y/o compran sus productos.

El medio ambiente externo específico está más sujeto a un mayor grado de influencia o control por la organización y en esto se diferencia del medio ambiente externo general.

Los elementos que componen el medio ambiente específico son diferentes para cada organización. Estos elementos son:

Los proveedores de la organización

Los clientes de la organización y consumidores de los productos

Los competidores que tenga la organización

Las instituciones que regulan las actividades de la organización

Los proveedores de la organización

Los proveedores son un grupo importante que hay que tomar en cuenta pues proporcionan personal, capital, materias primas y otros recursos que necesitala organización.

Muchas organizaciones dependen de los proveedores ya que una escasez de suministros puede significar una amenaza importante para que laorganización continúe operando y para su supervivencia.

En esta época es importante que la organización desarrolle una relación firme con sus fuentes de recursos para reducir la incertidumbre en relación con la obtención de los mismos.

Los clientes de la organización y consumidores de sus productos

Otro elemento importante del medio ambiente específico son los clientes de la organización y los consumidores de sus productos. Podemos incluir en ste grupo a los mayoristas o clientes que compran al por mayor, a los clientes de una compañía de arquitectos, a los hinchas de un equipo de fútbol o a los usuarios de un hospital.

Los clientes de la organización y los consumidores de sus productos son esenciales para la supervivencia de la organización. Sin ellos, laorganización no podría funcionar. Por consiguiente, muchas organizaciones invierten considerablemente para conocer y estar al día con las tendencias y actitudes de los clientes y conseguir más consumidores para sus productos.

Los competidores de la organización

Una organización tiene dos clases de competidores: los que compiten por los clientes, y los que compiten por las entradas (personal, materia prima, dinero, etc.).

Una empresa puede hacer énfasis en la calidad de sus productos, en el precio, en el servicio que ofrece, en la facilidad de conseguir repuestos, etc.

Tal vez los monopolios, como no tienen competencia, no se preocupan mucho por estas consideraciones. Pero a la larga, el día que les surge una competencia por los productos les puede pasar lo que a los dinosaurios, que no saben cómo defenderse y se extinguen.

Las instituciones que regulan las actividades de la organización

Otro elemento importante del medio ambiente específico son las institucionesque regulan las actividades de las organizaciones. Estas instituciones pueden ser oficiales o privadas, con ánimo de lucro o sin ánimo de lucro.

En Colombia, las universidades están reguladas por el ICFES (InstitutoColombiano para el Fomento a la Educación Superior). Los bancos están regulados por la Superintendencia Bancaria. Las empresas constructoras están reguladas por Planeación Municipal. Las empresas de transporte, por el Ministerio de Transportes. Otras organizaciones están reguladas por la misma sociedad en la que operan o por grupos de presión.

Medio ambiente externo estable y cambiante

El medio ambiente también puede dividirse en estable y cambiante.

El medio ambiente externo estable

El medio ambiente estable se caracteriza por:

a. Productos y servicios que no han cambiado mucho en los últimos años.

b. Falta de innovaciones tecnológicas.

c. Un grupo estable de clientes y competidores, con muy pocos competidores nuevos.

d. Condiciones sociales, económicas y políticas estables.

e. Las políticas del gobierno en relación con los impuestos y regulaciones son más o menos estables.

Los cambios en un medio ambiente estable son muy pocos. Cuando hay cambios, tienen muy poca influencia sobre las actividades de la organización.

El medio ambiente externo cambiante

El medio ambiente cambiante se caracteriza por:

a. Los productos y servicios cambian moderada o continuamente.

b. Innovaciones tecnológicas importantes que hacen obsoleta la tecnología utilizada.

c. Una serie de acciones en constante cambio, realizadas por clientes y competidores.d. Las acciones del gobierno son impredecibles y cambiantes; reflejan la interacción política entre el público y los diversos grupos de protección al consumidor, control de polución, etc.

e. Cambios rápidos en los valores de un gran número depersonas.

La tecnología organizacional

Definición

Se puede definir la tecnología organizacional como el conjunto de conocimientos, métodos y procesos que se utilizan para transformar las entradas a la organización en salidas (bienes, servicios) que envía de nuevo

al medio ambiente externo.

Una gran mayoría de personas tiene la idea de asociar tecnología con ecanización y automatización. Aunque esta idea puede ser válida, es bueno recordar que algunas organizaciones no utilizan maquinaria y, sin embargo, sí utilizan una tecnología. Por ejemplo, un centro recreacional, una oficina de asesores tributarios, una prisión, un centro de orientación sicológica, etc.

Clasificación de la tecnología

Ya que la tecnología influye en las organizaciones y, por consiguiente, en la administración de las organizaciones, es útil clasificar la tecnología organizacional. Infortunadamente, no hay una sola clasificación, sino que hay tantas clasificaciones como investigadores que hayan tratado el tema.

Clasificación según Joan Woodward

Joan Woodward, una brillante investigadora inglesa, fue la primera que destacó la importancia que tiene la tecnología en las organizaciones. En 1958 publicó los resultados de su investigación en cien fábricas de Inglaterra. En su investigación original, Woodward quería observar si se aplicaban los principios de administración, desarrollados por Fayol, Gulick, Urwick, en las fábricas inglesas. Lo que encontró fue que los principios de administración no se aplicaban y que la tecnología era una variable importante que influenciaba las organizaciones.

Woodward clasificó la tecnología organizacional en tres categorías que ayudan a entenderla. Aunque su clasificación original está basada en fábricas, se puede utilizar también para organizaciones de servicios.

Dicha clasificación de la tecnología organizacional es la siguiente:

Producción por unidades o por pequeños lotes

En esta categoría, las organizaciones producen un artículo a la vez o lo fabrican por pequeños lotes y el nivel de mecanización o de automatización es menor que en las otras dos categorías.

Producción en masa o por grandes lotes

En esta categoría, las organizaciones producen artículos idénticos o similares en grandes volúmenes. En ella, se utilizan diversos grados de mecanización. Ejemplos de organizaciones que utilizan este tipo de tecnología son: empresas fabricantes de automóviles, de televisores, de neveras, de lavadoras, etc.

Procesos continuos

En las organizaciones que utilizan esta clase de tecnología, el flujo de trabajo se da en forma continua y las operaciones son automatizadas, en su gran mayoría; ejemplos: empresas fabricantes de productos químicos, refinerías, embotelladoras de gaseosas, etc.

Clasificación según el grupo de Aston

El grupo de Aston conceptuó la tecnología en función de la integración del flujo de trabajo, es decir, la secuencia de actividades físicas utilizadas para procesar el trabajo.

a. Tecnología de operaciones: la definieron como “Dotar de equipo y determinar la secuencia de actividades en el flujo de trabajo”.

b. Tecnología de materiales: apunta a las características de los materiales utilizados en el flujo de trabajo, tales como la uniformidad y estabilidad de las “Materias primas”.

c. Tecnología del conocimiento: se refiere a las características del conocimiento utilizado en el flujo de trabajo, la tecnología y complejidad tecnológica.

Clasificación según James Thompson

James Thompson, sociólogo norteamericano, clasificó la tecnología según el grado de interdependencia de las tareas. En algunos casos, los trabajadores y/o las unidades de trabajo pueden actuar independientemente. En otros casos, los trabajadores y las unidades de trabajo deben actuar como un equipo.

Tecnología altamente entrelazada

Esta clase de tecnología se caracteriza por un alto grado de interdependencia en el flujo de trabajo, ya que sus operaciones están entrelazadas en forma secuencial, es decir, una operación no puedecomenzar hasta que la anterior no haya terminado. En este tipo de tecnología se trata de estandarizar las entradas a la organización y las salidas de ésta.

Esta clase de tecnología también tiene sus problemas: la organización que la utiliza debe asegurarse de que haya un flujo constante de materias primas y ventas del producto. En las líneas de ensamble, los empleados deberán también subordinar sus deseos de autonomía y de creatividad a la lógica de la línea de ensamble.

Tecnología mediadora

Las organizaciones que utilizan la tecnología mediadora sirven de enlace con clientes o usuarios que desean ser interdependientes pero que al mismo tiempo desean ser independientes. Organizaciones que usan esta

tecnología son, por ejemplo, bancos, compañías de seguros, agencias de empleo, etc. Los supermercados, por ejemplo, sirven de enlace entre los productores, los fabricantes y los clientes; los bancos sirven de enlace entre depositantes y prestatarios de dinero por medio de una serie de transacciones.

Tecnología intensiva

Esta clase de tecnología se caracteriza por reunir un grupo de especialistas, quienes van a utilizar una variedad de técnicas para poder resolver problemas.

La secuencia de las operaciones, y aún la inclusión de una operación,depende de la naturaleza del problema que se trata de solucionar.

El éxito depende de la disponibilidad de todas las técnicas potencialmente necesarias y de la apropiada combinación de éstas.

Ejemplo de organizaciones que utilizan esta clase de tecnología son: hospitales, centros de salud mental, empresas dedicadas a la construcción, organizaciones de investigación y desarrollo, facultades de estudios de postgrado.

Por ejemplo, cuando un paciente llega a un hospital, se le practican exámenes de laboratorio y radiografías para saber qué tiene y cuál será el orden y secuencia de operaciones y qué técnicas se van a emplear.En la industria de la construcción, la naturaleza de las técnicas que se van a utilizar y el orden de las operaciones dependen de lo que se vaya a construir (por ejemplo, si es un edificio de muchos pisos, una casa o una serie de casas) y de su ubicación (por ejemplo, el terreno en el que se va a construir, el clima, luz y sombra, etc.).

La tecnología organizacional y el cambio

Las organizaciones modernas, desde su comienzo, están sujetas a presiones, tanto internas como externas, que las obligan a cambiar para poder sobrevivir.

Una de las características de las organizaciones de hoy es saber tratar con el cambio. ¿Deben las organizaciones seguir haciendo lo de siempre, aunque se arriesguen a la obsolescencia y se afronten pérdidas de mercados, o deben adoptar nuevas tecnologías?

Antiguamente la tecnología se basaba en la experiencia y su desarrollo era gradual y progresivo. Hoy en día, se basa en el conocimiento y su desarrolloobedece a un progreso mucho más rápido. El problema de las organizaciones de hoy es la obsolescencia tecnológica. El producto que envían al mercado es bueno, de buena calidad y presentación, el precio es adecuado pero el producto es obsoleto tecnológicamente ¿Por qué? Porque ha salido al mercado un producto con una tecnología más avanzada,que ocupa menos espacio, de un material que no se corroe tanto, de un diseño que hace más fácil la reparación y que cuesta la mitad.

Se encuentra en el mercado productos que hace unos años ni soñábamos con ellos. Microcomputadores, juegos electrónicos, televisión por cable, tarjetas de crédito, sistemas de energía solar, etc. También se está

comenzando a usar robots, rayos láser, transbordadores espaciales. Y cada día se investiga y se encuentran nuevos productos que parecían de ciencia ficción pero que se convierten en realidad.

Las organizaciones productoras de servicios también están utilizando la tecnología informática: bancos, compañías de seguros, corporaciones de ahorro, compañías de aviación, universidades, entre otras, están

sistematizando la información que necesitan. Bancos y corporaciones de ahorro están utilizando ya computadores para todas sus operaciones.