ESTRATEGIA BASICA, TÁCTICA ELEMENTAL

“Detectar el punto flaco del contrario y superar el propio”

Distinguir entre Estrategia y Táctica

Estrategia: dirección del plan de juego de forma que imponga al oponente el espacio, el tiempo y las condiciones más favorables a nuestros propósitos.

Táctica: arte de desarrollar la estrategia concebida en contacto real con el oponente; es decir, el procedimiento calculado para obtener los puntos.

Nuestros golpes, temperamento, condiciones físicas e inteligencia constituyen todos juntos y reunidos el “plan de juego” y el oponente representa el obstáculo principal para cumplimentarlo tal fuera concebido.

Estrategia: arte de dirigir las acciones inherentes al juego -los games de servicio y los de devolución.

Táctica: arte que enseña a poner en orden las cosas; conjunto de reglas para la instrucción y para la ejecución de las acciones inherentes al juego; habilidad y disimulo para conseguir un fin; arte que enseña la posición, defensa o ataque de acuerdo a los recursos disponibles.

Las tácticas son los métodos que se adoptan para procurar el cumplimiento de los objetivos estratégicos.

Cuando se esta nervioso es muy fácil tratar de salir del paso con golpes que no permiten demasiado tiempo para una laboriosa reflexión y contentarse con los objetivos que el juego nos depare, en lugar de querer imponer nuestro propio ritmo y objetivos.

Solo un puñado de jugadores de tenis piensan con hondura sobre el juego.

Quienes reflexionan con criterio evolutivo, mantienen sus destacados lugares, por lo que bien vale la pena llegar a ser un experto en estrategia y en táctica.

Relación táctica-temperamento

Las estrategias y las tácticas adoptadas deben estar relacionadas con las propias aptitudes y temperamento.

Las diferencias físicas son obvias, mientras que los temperamentos suelen permanecer escondidos bajo la superficie. Yacen tan profundos que posiblemente ningún tenista conoce su propio carácter, más no sea superficialmente.Temperamentalmente, la Humanidad esta dividida en tres tipos principales: el emprendedor; el flemático y el impaciente.

La iniciativa y la audacia engendran iniciativa y audacia –pues estas cualidades propenden a ser auto-generadoras y a perpetuarse por sí mismas. Por seguro que son susceptibles de expansión.Una actitud defensiva es, a la postre, degradante e inhibidora. Sobresalir como jugador defensivo exige una enorme auto-disciplina. El test solo puede hacerse en circunstancias criticas. ¿Cómo reacciono en semejantes situaciones?.

Todos nosotros conocemos o hemos visto personas que, automáticamente, se colocan en la vanguardia de cualquier situación.En una cancha de tenis hay algunos que parecen triunfar por que están en su derecho; establecen y mantienen una ascendencia tal en el “orden del juego” que parece imponerse fatalmente al final, independientemente de cuan lejos se encuentran de ello al comienzo

(ejemplo: Boris Becker). Los hombres son seres de voluntad libre. No hay nada inmutable o eterno sobre su propio lugar en aquel “orden del juego”: cualquier tenista puede adelantar en el mismo siempre que se lo proponga.

Cada pensamiento, cada acción, cada momento invertido en el entrenamiento y en la practica de nuestro amado deporte debe estar repleto de deliberación y determinación.

“Intento ser mejor jugador después de este golpe que antes”. En partidos de competición existen dos estímulos gemelos: un adversario a quien derrotar y un premio para ganar. Es fácil en este caso obrar con determinación, deliberadamente.

En el entrenamiento hay que valerse por sí mismo. Es cuando un campeón en estado embrionario se da a conocer. No hay que malgastar ni un momento. El tiempo es tan valioso como el oro. Esencialmente, se trata de una sesión de preparación física; el campeón una y otra vez se afana por encima y más allá del dolor físico inmediato hasta que este dolor deviene casi irreal.

Los introvertidos naturales se desenvuelven mejor que los extrovertidos a la hora de salvar las barreras del sufrimiento durante los entrenamientos y los ejercicios. La aplicación mejora a largo plazo la aptitud de cada uno para resistir las presiones mentales y el dolor físico; asimismo, los extrovertidos avanzan por la senda de la introversión.

Hay que mentalizarse siempre para hacer el entrenamiento más duro que el propio partido. Al programar las sesiones de entrenamiento y los ejercicios hay que ser inflexible con los propios puntos flacos y calcular despiadadamente la adopción de sistemas para enmendarlos.

Es importante contar con un juez exigente: uno mismo. Es vital que cada vez que nos entreguemos a la tarea lo hagamos sin reservas, dispuestos a salvar todos los obstáculos y superar los aparentes límites de nuestra velocidad y de nuestra resistencia.

El campeón persevera infatigablemente, inaccesible al desaliento. No ahorra esfuerzos, insiste en la cantidad, pero, por encima de todo, persigue la calidad.

Entrenamiento intensivo: necesidad de una perspectiva a largo plazo

Los ingleses engloban los golpes en dos categorías generales: “Forehand”, todos aquellos conectados con la palma de la mano mirando al oponente en el instante del contacto pelota-raqueta, y “Backhand”, todos los demás de la gama del revés, en los que el dorso de la mano mira al contrario en el momento del contacto. En definitiva, el drive es un golpe más dentro de la gama “Forehand” y el jugador que recibe pelotas por este lado (esto es, a su derecha si es diestro, y a su izquierda si es zurdo) no tiene forzosamente que devolverlas con un drive; puede hacerlo con un drop-shot, un globo, etc.Más vale pecar de revolucionarios que perpetuar un error.

Al pensar en un movimiento contraemos los músculos consiguiendo que aquella mecánica sea cada vez más eficiente, pero, transcurrido un intervalo de tiempo, la mente cae en un estado de “ sueño en vigilia” donde se pierde el autentico control mental. De este modo, el sujeto propende a practicar y, consecuentemente, a “acuñar” el movimiento falso y no el correcto. El reposo impide este fenómeno.

Motivación

El rendimiento es producto del habito, la voluntad y la iniciativa. La voluntad es fruto de muchos factores, entre las cuales la motivación figura en lugar destacado. Si la motivación es intensa (nadar o ahogarse!), la extensión de tiempo en que alguien puede eficazmente continuar una serie de operaciones es considerablemente más prolongada que cuando la motivación es débil.

Porcentajes de aciertos o de errores: ejemplo de Jack Kramer

“Jugar los porcentajes”:

Debemos desarrollar, poco a poco, una mente calculadora pero hay momentos, en el tenis competitivo, donde el calculo va subordinado a la intrepidez y a la osadía. Momentos en que deben arrojarse por la borda todos los conocimientos previos y jugarlo todo a una sola carta, prácticamente a ciegas sobre una jugada o un golpe. Semejantes situaciones reclaman despojarse por completo de inhibiciones. “La fortuna favorece a los audaces”, “todos nos fabricamos nuestra propia suerte” (ejemplo: Alejandro Magno). Son momentos en que el animo y la audacia cuentan bastante más que “jugar los porcentajes”. Debe aprenderse a reconocerlos y jugárselo todo a una sola carta, sin reservas.

Podemos dar facilidades a un oponente astuto que sepa leer nuestras intenciones. La sorpresa es factor importante en las buenas tácticas, puesto que desacelera siempre el tiempo de reacción -el reflejo de un adversario. El habito de entrenamiento hace a los músculos más eficientes en la ejecución de sus especiales deberes; operan automáticamente -los movimientos devienen más reflejos. La sorpresa impone cambios, entraña aprender nuevas replicas, olvidar las antiguas.

La mente trabaja velozmente, en efecto, pero no de forma infinitamente rápida. Si un jugador gana una décima de segundo en llegar a la red esto puede representar un metro o más de cobertura, más de la diferencia que media entre una volea avasalladora y un passing-shot malogrado. Resulta conveniente emplear los golpes de mayor confianza para poder responder exitosamente en cada momento critico; reducir al mínimo las probabilidades de fallar tales golpes en estos destacados momentos. “Aprendamos a pensar por nuestra cuenta, tendiendo a jugar siempre de tal modo la pelota o a posicionarnos de tal manera, que aumenten las probabilidades de acreditarnos puntos disminuyendo los del contrario” (Jack Kramer).

Cambios de juego

“No cambie jamás su juego si va ganando!”. Esta es una verdad relativa. Todo jugador de calibre similar al nuestro, mejorara su juego o cambiara de estrategia si intuye amenazante la derrota.

“Cuando se juegue contra un adversario de calidad similar, habrá que estar atento para intensificar una estrategia concreta o cambiarla por completo (ejemplo: ofensiva – contraofensiva) y encauzar la serie de tácticas generadas como consecuencia (ejemplo: tipos de “grips” para las voleas o para los golpes de base) de manera esforzarnos inteligentemente en pos del triunfo”.

No se puede legislar sobre el infinito número de situaciones que surgen en un partido de tenis. Las únicas generalizaciones que tienen valor son estudiar tenis y tener la mente despejada en todas las ocasiones para rehuir la inflexibilidad. Es bueno ser técnicamente versado de forma se pueda superar, en cuanto habilidad, al oponente, pero contribuye inmediatamente al placer y al rendimiento llegar a dominarle mentalmente, y poder o saber adivinar su pensamiento.

No esperarlo todo de la Estrategia

La elección de estrategias acertadas y el empleo de buenas tácticas resulta esencial para lograr el éxito tenistico, pero las mismas no son siempre y fatalmente absolutas; se presentarán tantos, games y, tal vez, sets en que el juego tácticamente correcto puede que engendre tropiezos. La misma secuencia repetida “ad nauseum” -hasta el aburrimiento-, pierde su elemento de sorpresa y, por consiguiente, gran parte de su valor.Las tácticas son

una herramienta de la que no se puede prescindir. Con la reflexión, el estudio y la competencia como acervo tenistico fundamental, la aptitud para discernir cuándo hacer, o cuándo no hacer esto, lo otro o lo de más allá debería constantemente acrecentarse, y con esto la pericia en el empleo de los recursos técnicos con el máximo provecho. “Hay que aprender a ganar más encuentros de los que se ganan ahora”.

“Tácticas que permiten vencer contra todo pronóstico”

Necesidad de facultades mentales

El éxito tenistico es fruto de la técnica en un 25% y en un 75% de las facultades mentales. Estas facultades mentales son especialmente vitales en el planteamiento y en el mantenimiento de esquemas estratégicos y, consecuentemente, tácticos.

Cuando se esta a un paso de la derrota no sirve de nada esperar a que el contrario cometa un error. Más conveniente será tener ánimo suficiente para obligarle a modificar sustancialmente su eficaz oposición.

El aspecto más menospreciado de la preparación competitiva es la estratégico/táctica. Son muchos los que están convencidos de que no es posible –ni siquiera juicioso- enseñar a un tenista (sobretodo, amateur) a pensar, por temor a que el mismo hecho de pensar inhiba la potencia y la espontaneidad de sus golpes. Aquellos que creen en el valor del golpe correcto, o secuencias de golpes en el momento preciso, o bien son demasiados audaces en su pensamiento o carecen de la necesaria experiencia para asesorar en esta importante faceta para la resolución de los partidos.Existe, también, una natural falta de iniciativa por parte del 99% de los jugadores en aplicar sus plenas facultades de concentración a las tareas de emplear los puntos fuertes propios para explotar los puntos flojos o tendencias débiles de los oponentes, sin perjuicio de proteger, simultáneamente, sus propios puntos flojos contra un ataque demoledor.

Necesidad de habilidad técnica

Todos los planes estratégico/tácticos requieren un alto grado de habilidad técnica. La correcta canalización de la aptitud técnica permite convertir una anterior o anteriores derrotas en lucidas victorias. En este sentido, la adecuada canalización técnica se logra a través de esquemas estratégico/tácticos severamente seleccionados de acuerdo, particularmente, a nuestras habilidades inherentes al servicio y a la devolución, privilegiando a los golpes de base (fore-hand/back-hand) si sobre superficies lentas competimos más frecuentemente.

Las tácticas, sin embargo, podrían ser planteadas gracias, tan solo, a que se registre disponible un buen grado de información detallada sobre el oponente.Por esta razón, recomendaría encarecidamente a todo jugador ambicioso llevar al día un cuaderno de notas o un sistema de fichas, en donde poder anotar toda posible información sobre los jugadores oponentes. Es decir, no limitarse a la observación personal de cada jugador. Los comentarios con otros jugadores, mientras presencian los encuentros, promoverán un caudal de ideas que, de otro modo, quedarían inéditas.

No menos que mantener el cuaderno de notas al día, habría que dedicar mucho tiempo a practicar golpes sobre la cancha y a pensar con orden. La mayoría de los jugadores piensan sólo hacia donde lanzarán el próximo golpe, pero, al igual que un jugador de billar juega siempre para dejar sus bolas bien colocadas en función de “tacadas” sucesivas, así el jugador de tenis debería jugar teniendo presente, al dar el golpe, en los dos o tres que se sucederán.La mayoría de las veces la habilidad técnica es tan superior o tan inferior entre ciertos competidores que el resultado exhibe una lógica aplastante. Sin embargo, los esquemas practicados hoy o mañana pueden cobrarse efectivamente al cabo de un año, de modo que, incluso cuando se gana –o se pierde- queda el “pensar” compensado con creces.

Se juega mejor cuando se va perdiendo

Es más fácil jugar bien cuando se esta perdiendo que cuando se va ganando, pues la determinación de lucha hasta el final irá acompañada de la mejor clase de actitud mental. El antiguo adagio decía: “Nunca cambies la modalidad del juego que te permite ir ganando”. Será mucho mejor, en semejante situación, “intensificar ligeramente el juego que nos conduce al triunfo”. Hay que prepararse a correr un poco más rápido y a distancias bastante más largas. Nunca impactemos demasiado fuerte a causa del desespero o del miedo. Hay que indicarle a la pelota lo que tiene que hacer y no consentir que sea ella la que nos imponga su dictado en la colocación o el ritmo. Tratemos cada pelota según sus meritos y persigamos ganar el primer punto, luego el segundo y, a continuación, el tercero. Debe temerse la recuperación del contrario en el juego, e ir, aún con más ganas, por el cuarto punto.No debemos perder de vista al oponente. Hacerle trabajar como un esclavo en cada juego y no cederle puntos gratuitos. Hará falta suficiente resistencia física y mental de manera procurar que sea él quien primero se rinda.Habrá que aprovechar los games de su servicio para quebrar su confianza, pues, sin duda alguna, se dispondrá de escasas oportunidades para ello.

Análisis del adversario: consejos de Allen Fox

Siempre constituye una ayuda positiva conocer cómo se siente el oponente y no es preciso ser un consumado psicólogo para que diagnosticar los síntomas.

“No soy un psicólogo en ejercicio, así que no he tenido ocasión de estudiar a fondo los procesos de la mente humana, pero he leído bastante y he seguido los suficientes cursos para procurarme una cierta visión del tema –posiblemente más que la media de las personas- y disfruto observando a mi oponente para comprobar cómo se desenvuelve, y saber qué es lo que esta pensando, adivinar lo que le preocupa, etc. –en resumen, qué problema psicológico esta atravesando-, mas allá de que no sea un asunto crucial. Generalmente, no hay nada que hacer, más no sea, tal vez, probar de jugar con mayor ahínco y voluntad de victoria.Todo jugador delata señales que indican que esta al borde de su resistencia. Depende de cada jugador en particular. Algunos humillan la cabeza y arrastran los pies, sus golpes pierden profundidad -este es el momento en que hay que arrollarlos!.Esto puede hacerse de diferentes modos. Algunos jugadores comienzan a golpear con triple fuerza de la de antes cuando están nerviosos y al borde de la irritación -es fácil intuir esto!. Si el oponente se comporta de este modo, ajusto mi juego al tenor de los síntomas, por que trato de adaptarlo al cariz que toma el partido. Me gusta oír a los jugadores que hablan solos, aunque esto depende del jugador de quien se trate. A veces, contribuye a su concentración hablar un poco para sí. Se esta tan solitario en la cancha que resulta muy ameno algo que decir.Determinados jugadores, cuando llevan ventaja, son rápidos en el juego, rápidos en cambiar de lado, prontos a recoger las pelotas. Cuando están desanimados, adoptan un aire cansino. Lo que hay que hacer cuando se observan estos síntomas dependerá del juego propio y del oponente. Será bueno emplear ciertos servicios (c/efectos variados) cuando se nota que el otro esta desanimado. Por ejemplo, en mi caso, encuentro conveniente servir ancho el fore-hand (c/slice-spin). Es un golpe que a quien resta obliga apresurarse para devolver; le obliga a actuar con rapidez, y a saltar y golpear con mucha fuerza de muñeca. Si se esta desanimado, la tendencia será a moverse con parsimonia, mostrarse torpe y blando.Generalmente, hay que atacar cuando se nota que el contrario se debilita, pero lo más importante que persigo cuando esto sucede es afianzar mi propio juego. Trato de no dar facilidades al contrario. Si esta desalentado pero, a pesar de todo, me envía una pelota al rincón con relativa fuerza, no pruebo un passing-shot a lo largo de la línea lateral con solo 1% de probabilidades de acertar, sino que lanzo un golpe alto y le dejo que piense que podra devolverlo con un smash.No hay que facilitar el camino al contrario cuando este desalentado, por que se puede perder un puñado de games sólo como consecuencia de no tener esto en cuenta”.

EL ARTE DE JUGAR SINGLES: Caracteres generales

Sutileza y potencia

En los partidos de Singles existen varios sistemas para desbordar a un oponente:

1. Se puede servir con tanta velocidad y precisión que aquel nunca devuelve una pelota; entonces, eventualmente, se quiebra su servicio y se gana el set;

2. Se pega tan fuerte y tan duro que se desborda en cada golpe;3. Se puede rematar de volea con tanta eficacia y exactitud, cubriendo además tal

espacio en la cancha, que el contrario jamás toque la pelota, fuera de su alcance;4. El control del efecto y la colocación puede ser tan elevado que se puede desplazar al

oponente como una marioneta hasta que comete un error o deja una amplia brecha en la que cabe lanzar un golpe decisivo sin el menor riesgo;

5. Se puede devolver la pelota tan obstinadamente y con tales variaciones de ritmo, profundidad y efecto que el oponente incurra constantemente en errores.

A decir verdad, se puede alternar varios de tales sistemas, de forma tan astuta que el contrario este siempre en vilo y no sepa nunca a qué atenerse.

La cancha como factor de juego

El tipo de superficie sobre la que se juega es un factor determinante. Sobre polvo de ladrillo, superficie predilecta para los tenistas amateurs latinoamericanos, el pique de la pelota es alto y lento, de modo que la defensa resulta más eficaz que sobre otras superficies (césped, cemento, carpeta sintética).

Juego agresivo

¿Qué es la “agresividad”?. No significa pegar a todos golpes sobre el terreno de juego, volea o servicio con toda la energía de nuestra potencia.

La “iniciativa” es más importante al atacar que la potencia, aún cuando en las fases ultimas de un partido reñido, la potencia propende a ser un aliado mas de fiar que la precisión. Todo presunto campeón debería tratar de desarrollar un golpe demoledor en su repertorio para su prudente uso en todas las ocasiones y para explotación especial en momentos de crisis.

Regla general del Singles: 2 de cada 3 tantos se ganan gracias a fallos del contrario.

Tres axiomas especiales

1. “Los puntos se ganan una vez que la pelota pica dos veces en el campo contrario”; 2. “El objetivo principal y primario del juego es pasar la pelota sobre la red”; 3. “Cada pelota debe ser impactada según sus meritos”.

Máxima concentración

Cómo se ganan los puntos, los games, los sets y los partidos?. Algunos, tal vez, con golpes fulminantes y demoledores, pero, la mayoría, cometiendo menos errores, especialmente en los tantos clave, que el oponente. Para evitar errores hay que aplicar la máxima concentración posible al golpe que estamos ejecutando.Tal vez a la misma técnica del golpe, por mas que las técnicas deberían ser automáticas cuando llega el momento de enfrascarse regularmente en la competencia. “Tratemos todas y cada una de las pelotas según sus meritos”, pues esto nos mantendrá plenamente ocupados durante la fase previa a la ejecución del plan estratégico básico.Si nos ceñimos fielmente a esta política, la concentración sobre el golpe de turno hará que captemos inmediatamente el mensaje.El discernimiento basado en la perfecta concentración comenzará a surtir fructíferos efectos. A partir del correcto discernimiento comenzaremos a aprender las secuencias regulares de golpes que caracterizan la competencia amateur.

Los grandes campeones siempre gobiernan la pelota; raramente impactan cuando desciende. Piensan en lo que es más útil y más provechoso, y lo ejecutan.

Desde esta plataforma comenzaremos a pensar secuencialmente y al impactar la pelota tendremos alguna idea sólida sobre los golpes sucesivos.

Cada uno, a su modo, trata de desplazar a su oponente sobre la cancha. Egregios expertos en abrir varias brechas que establecen oportunidades para lograr puntos decisivos en la cuarta, sexta, octava o postrera tentativa durante el fogoso intercambio de golpes. Inmensa discriminación que emplean al enfrentarse a cada pelota que envían a su oponente. Su laboriosa concentración ha devenido tan habitual que apenas si se dan cuenta de qué actúa sobre ellos.

“Laboriosa concentración”: ideal al que deben aspirar todos los que persiguen perfeccionarse. El experto en concentración laboriosa esta tan sumido en el análisis de los puntos fuertes, tendencias y puntos flacos de su adversario, discurriendo tácticas y métodos para explotarlas y esquematizando en términos generales su victoria, que no hay simplemente la menor probabilidad de que su mente se entregue a divagaciones.

Opción del ritmo correcto dada la situación

La esencia del éxito en los cambios de ritmo, longitud y dirección, es la sutileza. Cualquier cambio desprovisto de sutileza carecerá de uno de sus ingredientes esenciales: la sorpresa. Los cambios de ángulo son, quizás, más difíciles de discurrir.En el tenis amateur competitivo márgenes insignificantes deciden el desenlace de partidos decisivos.Por importantes que las estrategias puedan ser, combinadas con la precisión, tienden a resultar menos dignas de confianza, en momentos críticos, que la potencia sin reservas. Es un hecho psicológico que el peligro galvaniza la glándula suprarrenal en acción –coloquialmente el síndrome “luchar o escapar”- y esto normalmente agudiza los sentidos y acelera las reacciones.

Reacción eficiente

El flujo incrementado de adrenalina resultante del peligro, proporcionará al oponente tenaz un ritmo extra, o más facilidad de movimiento.

Potencia

Toque de muñeca, precisión, variedad y sutileza deben subsistir como armas valiosas, pero incumbe al campeón someter a su albedrío el arma definitiva y decisiva: la potencia.

Ritmo acompasado

Para desarrollar un juego armónico, resultará necesario acompasar juiciosamente el ritmo de un partido.Habrá encuentros en los que se tendrá la certeza de que se va a perder y otros en los que será enormemente difícil salir derrotado.Pero, los partidos clave, aquellos que proporcionan el espaldarazo decisivo para la mejora y el avance, son aquellos contra oponentes ligeramente superiores. En partidos de tal naturaleza, habrá que emplear algunas veces cada partícula de habilidad y de esfuerzo para establecer un adelantamiento previo de, pongamos por caso, un par de games. Semejantes ascendencias deberán ser mantenidas después con cada particula de determinación que se posea.

El ganar a oponentes de un calibre similar al nuestro, es predominantemente materia de voluntad y concentración. Habrá que movilizar ambas cosas completamente si queremos hacernos con la victoria.¿Cuántas veces han visto a un jugador contraer calambres en el entrenamiento o en partidos amistosos?. Nunca los calambres son relativamente frecuentes en las competencias. El

esfuerzo físico, si no va asociado a presiones mentales, fatiga sólo ligeramente. Así, si se ha de tirar un set, cerciorémonos de mantener la plena concentración, y, como sea, imponer tantas presiones mentales como se puedan sobre el contrario.

Debemos generar, entrenamiento tras entrenamiento, la capacidad para acudir a todas partes, para devolver pelotas increíbles. Los campeones son temidos por sus adversarios en virtud de su afán por lograr tiros aparentemente imposibles, por devolver la pelota en juego lo mejor que pueden, y por volver a atraparla cuando era fulminada al otro rincón de la cancha.

Perseverancia

Allí esta la pelota, hay que devolverla de un modo u otro y proseguir el intercambio de golpes hasta que uno pierde el tanto. Y no hay otra cosa que hacer!.

Indudablemente, la habilidad para acudir a todos los lugares es algo que acredita a los campeones.No demos nunca dar una pelota por perdida sin hacer un supremo esfuerzo por alcanzarla. Quedaremos inmediatamente sorprendidos por el gran numero de “imposibilidades” que dejan de serlo.

Ciertamente, la velocidad de reflejos y de piernas es crucial, pero aun es más importante aquella rancia virtud conocida en el lenguaje llano por “corazón”.

No hay que ceder, no hay que rendirse. Habrá que obligarse a correr a toda velocidad. Habrá que eliminar la palabra “basta!” del glosario tenistico. Hay que impactar la pelota con furiosa determinación y con absoluto control mental. Exprimamos la última partícula de energía, aceleremos al límite de nuestras fuerzas y cuando la pelota este a punto de dar un segundo pique, alguna recóndita reserva de energía mental nos permitirá, tal vez, enviar la pelota a través de la cancha, otra vez.

Convirtamos en habito el impactar todas las pelotas, pase lo que pase. Aprendamos a aislar la facultad de pensar de forma que podamos hacerlo a través y por encima de la angustia física y mental, a fin de jugar retornos sagaces y calculados que ofrezcan el mínimo de oportunidades al oponente de turno.

No hay que rendirse jamás. No ceder nunca un punto “barato”. Hacer sudar al contrario cada tanto que se apunte. Ninguna otra actitud llevará a un jugador a la cúspide.No habrá que deprimirse por los golpes buenos del oponente. Aprendamos de su ejemplo y hagamos nuestros sus golpes y métodos a través de asiduo entrenamiento.

Alcanzar las pelotas es importante sobre cualquier superficie, pero especialmente sobre polvo de ladrillo. Estas, a causa de su composición, resisten la velocidad de la pelota y provocan que pique con bastante más altura que en las canchas rápidas (césped, cemento, carpeta sintética).

Cuanto más rápida sea la superficie, mayor será el premio a obtener con el empleo de la potencia y la agresividad.

Con demasiada frecuencia el ataque es equiparado a la velocidad.El ataque –tal vez, “iniciativa” resulte una expresión más afortunada- proviene de una actitud positiva de la mente que busca siempre hacer el empleo más efectivo de cada pelota en función de la estrategia básica.

En general, se debe “tratar cada pelota según sus meritos”, no dar ninguna por perdida, no rendirse jamás, manteniéndose siempre alerta y a la espera de la oportunidad más conveniente para acosar y sorprender al oponente.

EL ARTE JUGAR SINGLES: Desde la línea de fondo

Objetivos y tácticas

El objetivo fundamental del jugador desde la línea de fondo es superar a sus adversarios a partir de la calidad de su juego en los golpes impactados una vez la pelota pica en su propio campo. Esta calidad puede estar representada por potencia, exactitud, solidez, versatilidad, sutileza o, lo más probable, la mezcla de todas estas virtudes.

Distinguir entre solidez y exactitud o precisión

Solidez: golpear la pelota una y otra vez sin error, pero sin una especial consideración respecto de la profundidad o de la colocación.

Precisión: enviar la pelota, repetidamente, a escasos centímetros del lugar deseado.

Mientras que solidez implica “carencia de error al golpear”, un jugador preciso puede, también, afianzarse con una pizca de solidez.

Como en todas las situaciones tácticas, el objetivo de un jugador sobre la línea de fondo debería ser lanzar sus armas más potentes sobre los puntos débiles del adversario, y nunca permitirle cualquier oportunidad de convertir aquel punto débil en un punto fuerte. Para hacer esto con efectividad, es vital comprender el porcentaje de probabilidades de impactar la pelota mas allá del alcance del oponente.

Trátese cada impacto según sus meritos y recuérdese que hay un margen de seguridad más considerable por encima de la red de lo que generalmente se supone.El objetivo principal y primario del juego es “hacer pasar la pelota por encima de la red”. Todas las tácticas deben comenzar con la resolución de no otorgar jamás al oponente un punto gratuito.

Profundidad

“Profundizar con potencia y, si es posible, con arte pero profundizar siempre con potencia”.La profundidad se obtiene dándole a la pelota todo el “aire” posible.

Ningún jugador puede eliminar absolutamente el peligro de ser atacado, pero tener solidez en la profundidad y alargar lo máximo las pelotas constituye una buena garantía.

Especialmente, reduce los ángulos de tiro que se ofrecen al oponente.

El empleo del efecto “top-spin” abre los ángulos, porque la pelota se achica repentinamente, disminuyendo la distancia entre el golpe y el pique de la pelota. El “top-spin” hace posible la reducción de la distancia entre golpe y pique.

Esto mejora inmediatamente las probabilidades de burlar al oponente. A largo plazo, se le hace correr más lejos y malgastar mayor caudal de energías.

Los “fore-hand” (drives) y los “back-hand” (reves) esquinados no sólo amplifican la cancha del adversario, sino que ensanchan también la propia.

Teoría del “posicionamiento después de ejecutar un golpe esquinado”: calcular mentalmente, y cuanto antes mejor, la apertura del ángulo abierto al contrario y, entonces, moverse hacia su bisectriz.

Hará falta ser especialmente precavido en los puntos clave, por que el síndrome familiar “luchar o huir” superará seguidamente sus momentáneas deficiencias. La inferior situación mental o física del contrario no estará neutralizada por el flujo de adrenalina y retendremos un amplio porcentaje de probabilidades de ganar todo intercambio dado con “sutilezas angulares”.

Intercambio de golpes cruzados

Continuar angulando el juego o romper el intercambio de golpes con uno dirigido a lo largo de la lateral. Por cansancio o por temor, interrumpimos el intercambio de golpes angulados.

Los intercambios cruzados salvan la red a menos de 90 centímetros sobre el borde de la misma; los intercambios a lo largo de la línea lateral salvan la red, los más cerca de su punto más alto tolerado, a 1.10 metros. Estos 20 centímetros son, a menudo, la diferencia entre un error y una continuación del intercambio de golpes.

Es posible dogmatizar acerca del intercambio de golpes cruzados. La carrera resta el peso del cuerpo en la ejecución del golpe, en lugar de hacerlo intervenir. El peso bascula hacia atrás y el balanceo de la raqueta queda desprovisto de una masa considerable. Esto demanda compensación. La mejor manera de lograrla es insistiendo y ampliando la potencia y extensión del movimiento al acompañar la pelota. Utilicemos brazo y raqueta para obligar a la pelota a alejarse de nosotros. Y recordemos los riesgos de dejarla en la red para así dar al tiro la adecuada altitud.

Constantemente, todo intercambio de golpes cruzados entraña una opción entre decidirse por un golpe a lo largo de la línea lateral que se traduce en punto o una devolución contemporizadora. Esta opción se verá afectada por una serie de factores que pueden ser: fortaleza o debilidad técnica, energías, nervios, o paciencia. Y, tal vez, por encima de todo, velocidad de piernas.

Controlar a la pelota y no permitir que nunca la pelota nos controle a nosotros por causa de uno o más de los factores discutidos. Todas las situaciones que se plantean en un partido de características comparables, es, en un 80%, una pugna de fuerza de voluntad y determinación, y, solo en un 20%, de técnica de golpes.

Ejecución del “lob” (globo)

Tanto si son a lo largo de la línea como cruzados sobre el reves, los “lobs” (globos) han de enviarse a la línea de fondo y no pecar de cortos, pues nada alimenta tanto a la confianza de un oponente como una serie de “lobs” cortos que puede rematar con decisión y elegancia. Tan pronto como ejecutemos el “lob”, deslicémonos a nuestro puesto. Demos por supuesto que nuestro “lob” será bueno y no esperemos nunca a ver si lo será antes de recobrar la colocación en la cancha.

Los “lobs” nos dejan tiempo para recobrar la posición central.

Los puntos vitales en los “lobs” defensivos son la altura y la profundidad. Cuanto más alta se envié la pelota, más cerca estará ésta de la perpendicular al acercarse al termino de su descenso. La fuerza de la gravedad irá aumentando crecientemente su velocidad.

Olvidémonos del rematador y pensemos sólo en nuestra propia posición sobre la cancha en relación con la red.

Se dispone de 4 ½ centímetros extra si se lanza el “lob” diagonalmente de una esquina a otra, en lugar de hacerlo recto a lo largo de la cancha.

La sorpresa es la esencia del éxito. Abandonemos toda idea de que el “lob” es meramente un golpe defensivo, y considerémoslo mejor como una valiosa arma de ataque o, si se prefiere, de contraataque respecto a un repertorio de golpes integro.

“Drop-shots” (dejadas)

Los “drop-shots” son más, obviamente, armas de ataque que los “lobs”. Se emplean en situaciones defensivas más a menudo de lo que generalmente se cree, tal vez por que su aspecto defensivo es demasiado sutil para un reconocimiento sencillo.

Es la jugada que persigue colocar la pelota justamente por encima de la red, ya sea para ganar el punto directamente, o bien para forzar al contrario a una carrera a lo largo de la cancha a fin de alcanzar la pelota en la misma red y adoptar con ello una colocación que deje amplias brechas posicionales. La tendencia natural es intentarlo partiendo de una pelota que desciende y a poca distancia del suelo. La pelota es normalmente golpeada desde un punto más bajo del nivel de la red.

Método de Jaroslav Drobny

En lugar de esperar a que la pelota alcanzara la cúspide de su pique, se adelantaba para jugarla justamente durante o antes de este punto álgido de su trayectoria.

Los “drop-shots” son normalmente dirigidos rectos en lugar de cruzar la cancha, dependiendo de lo bueno que el jugador sea y de la movilidad del contrario. Después de ejecutar el “drop-shot” debería moverse unos pocos pasos hacia adelante.

“ Drop/shot-lob; drop/shot-lob ” : la mejor respuesta a un “drop-shot” depende casi enteramente de la viveza para anticiparlo y de la velocidad en alcanzar la pelota. Teóricamente, un “drop-shot” de respuesta es probablemente la mejor replica, pero para hacer una buena dejada hará falta, inevitablemente, pegar a la pelota a la altura de la red, poco más o menos, y haber recobrado el equilibrio en el caso supuesto de que se hubiera perdido.Como los “lobs”, los “drop-shots” pueden ser usados para socavar la energía del contrario. Es la combinación de los esfuerzos físicos y la presión nerviosa lo que deja a los hombres sin resto. Debe preocuparse en no delatar nunca las dejadas. El golpear a la pelota cuando asciende hace que la “lectura” de los golpes sea más difícil que cuando se permite que aquélla ascienda.No nos excedamos en el empleo de los “drop-shots”; mas bien hay que desplegarlos como un medio más de explotar geométricamente los 100 m2 de cancha al otro lado de la red.

Desplazamientos a lo largo de la línea de fondo

Todo esto presupone que los adversarios aborrecen golpear la pelota sobre la marcha. Pero no es siempre así. Muchos, especialmente aquellos con un amplio balanceo del brazo, se sienten fastidiados e inseguros cuando la pelota les viene directa al cuerpo. Esto puede ser causa de deficiencias técnicas o, simplemente, porque su habilidad para crear sus propios ángulos es limitada.

Muchos jugadores, especialmente los nerviosos, prefieren que se les haga correr cuando intentan burlar a un rematador en la red; parece casi que el esfuerzo de correr redujera su tensión, permitiéndoles pegar a la pelota con menos inhibiciones.19 jugadores de cada 20 son más felices corriendo alternativamente “de un lado a otro” de la cancha por la línea de fondo, que girando y teniendo que volver a la postre al lado que acaban de abandonar.Desplazar a un jugador “arriba y abajo” de la cancha es otro potencial recaudador de tantos fruto de errores.

Ataque sobre los puntos débiles

Cargar el juego sobre un punto débil reclama algo más de sutileza. Teóricamente, un punto débil debería ser pulverizado hasta su destrucción.

Gran parte depende del cariz del punto débil. Será conveniente hacer hincapié en lo que se entiende por atacar un punto débil. No significa, simplemente, enviar la pelota a este punto débil y limitarse a esperar los errores. Atacar implica ensañarse en una debilidad hasta que su propietario este completamente destruido. Si el punto débil es una ineptitud en el jugador para imponer su propia cadencia, entonces muy raramente o nunca digerirá un golpe contundente.

La rutina, por consiguiente, es canalizar la clase de golpe o serie de golpes correctos -¿o incorrectos?- hacia la debilidad y obligar al oponente a realizar algo positivo con su resto.

Algunos jugadores son tan diestros en defender su punto débil, absteniéndose incluso de usarlo de ningún modo, que se esta virtualmente obligado a atacar previamente al punto fuerte con el fin de poner al descubierto el punto débil.

Velocidad optima del “fore-hand”

Se debe averiguar la velocidad optima del propio “fore-hand”. Hay una velocidad por encima de la cual los errores aumentan de modo alarmante mientras que, si se reduce por debajo de la misma, sin duda estos errores ofrecerán alguna disminución. Una vez averiguada esta velocidad optima, persigamos incrementarla con la practica sobre la cancha, tal vez, aplicándonos a golpear la pelota un poco más cerca del lugar donde pica. Es un proceso arduo y prolongado.

No nos excedamos con la potencia. Démosle a la pelota vuelo suficiente. Variemos la cadencia de ambos drives, fraccionadamente, de forma que el contrario caiga en el engaño. No incurramos en el error tan frecuente de golpear la pelota demasiado fuerte cuando esta al borde del desaliento, pues entonces se precipita uno y se pega fuerte con la confianza de terminar el intercambio de golpes. Mantengamos la mente despejada, juguemos un golpe seguro y estemos preparados a dar otros 20 golpes en la misma serie sin desfallecimiento, si es necesario.

Los partidos de tenis se ganan por tenacidad mental, resistiendo al contrario hasta que éste, virtualmente, desfallece por la tensión.

Es la fase del vuelo de la pelota donde verdaderamente debe conectarse el impacto. Las pelotas que han traspasado ya la parte más alta de su pique y están comenzando a descender. “Aprendamos a juzgar con precisión el merito de cada pelota que se impacta y el modo de tratarla mejor; entonces, los intercambios y series de golpes, los puntos, los games, los sets y hasta los partidos, irán precipitándose como fruta madura”.

EL ARTE DE JUGAR SINGLES: Juego de red

Técnicas de subida a la red

La interminable pugna entre rematadores y jugadores desde la línea de fondo comenzó bien pronto en la historia del tenis.

Existen 6 elementos vitales para realizar un juego de red afortunado: audacia, sorpresa, profundidad, velocidad, decisión en la volea y unidad de propósito. Están todos mutuamente relacionados.No caben medias tintas ni falta de convicción cuando se sube a la red. Se encuentra el jugador en una posición avanzada en donde puede fácilmente ser burlado por un tiro rápido a cada lateral; así que es enteramente un caso de “supervivencia del más apto”. Un jugador de base ha de enviar sus restos según un plano ascendente; y tiene mucho menos tiempo para ello sobre canchas de polvo de ladrillo.

Colocación en la red

Sobre arcilla hay que ser más paciente hasta crear los momentos apropiados para el ataque a la red. La profundidad, tanto en los servicios como en los restantes golpes, es importante, e, idealmente, nuestro equilibrio debería ser superior al del oponente en cada intento que se efectúe.El equilibrio esta afectado por la colocación de los pies sobre el suelo y por la propia agilidad.

Tanto si se es ágil como si no, se tendrá propensión a caer en el habitual peligro de temer el “lob”. Esto hará refrenarse parcialmente al jugador, allanando, de este modo, el camino a su oponente para burlarle, pillarle a contrapié, u obligarle a un resto débil, por el procedimiento de enviar la pelota a poca altura y a media velocidad sobre una cualquiera de las líneas laterales. Apréndase, por consiguiente, a familiarizarse con el “lob”, aprendiendo a ejecutar un poderoso remate por encima de la cabeza como a asimilar adecuado poder de aceleración para correr hacia atrás, equivalente casi a la velocidad para hacerlo hacia adelante.Al desarrollar el juego de red, en particular, abstengámonos de interrumpir el adelantamiento en el momento en que el contrario golpea la pelota. La idea de la pausa es afianzar el equilibrio y estar alerta y dispuesto para saltar en cualquier dirección. Pero esto no es acertado.Deberíamos esforzarnos, a fuerza de velocidad de arranque, en encontrarnos lo más adelantados posible cuando se bascula para saltar en cualquier sentido a impulsos del golpe contrario. Aprender a cambiar de dirección mientras se esta todavía en plena carrera. Dos pasos mas hacia adelante pueden significar cobrar media docena de puntos extra en un partido; más del margen que existe entre la derrota y la victoria.

Se debe contraer un absoluto desprecio por el “lob”. Este desprecio halla su justificación en el convencimiento de que, ocurra lo que ocurra, se puede atrapar la pelota; lo cual reclama una actitud positiva que ordene “este tanto es para mi”. Una actitud de menosprecio del “lob” y aproximación a la red entraña menos riesgos de lo que puede parecer.

Las voleas desde más cerca de la red proyectan ángulos más abiertos, permitiendo impactar a la pelota por encima de la red y no desde abajo, por lo que harán mucho más decisivo el golpe. Esto, aparte de su aspecto directo en cuanto a puntos acreditados, hace ganar muchos más puntos, al inducir errores en el adversario.El 60% de los puntos se ganan gracias a errores inducidos!.

La presión es acumulativa; el oponente puede burlarnos fácilmente en el 1er. set, pero encontrara la tarea crecientemente difícil a medida que el partido avance, hasta que al final del ultimo set las probabilidades habrán oscilado enormemente a nuestro favor. Forjar una perspectiva más audaz y emprendedora del juego, lo cual genera optimismo y la voluntad de lograr el éxito.

Contrasta con la mentalidad inherentemente más segura del hombre que pretende defenderse desde la línea de fondo. Un previo enfoque de seguridad tiende a comprimir y refrenar la personalidad, y este es uno de los peligros del “jugar los porcentajes”. Hay momentos en que no hay más remedio que jugarse a una sola carta todos los recursos tenísticos, y entonces se ven inmensamente premiadas la confianza y la velocidad.

Cuando amenaza el peligro, las cápsulas supra-renales inyectan adrenalina al sistema y esto acelera el tiempo de reacción y el movimiento subsecuente. Así, pues, cuando la técnica y el sentido de la aventura se engarzan, tendremos a un gran jugador.Deberán madurarse técnicas que hicieran las aproximaciones a la red susceptibles de ganar más puntos, ya sea por merito propio como por error del oponente.Una vez alcanzada la red incólumes, tendremos que forzar un golpe que proporcione el punto con la volea a partir de una devolución difícil. Puesto que la técnica para cada caso es la misma, necesitamos discutir solamente las subidas a la red.

Devolución de voleas sobre la red

En función de los ángulos, la aproximación más segura es apoyándose en un “fore-hand” al fondo y sobre el centro del campo contrario.

Lo preliminar a toda campaña de red airosa, es descubrir que es lo que el contrario gusta o detesta hacer cuando se lanzan los “passing-shots”. Inténtese de 4 modos:

1. Con una aproximación apoyada en un “fore-hand” en profundidad al centro de la línea de fondo del contrario;

2. Impactando a la pelota de lateral a lateral y avanzando cuando se tenga al oponente en plena carrera;

3. Obligándole a girar en el transcurso de la serie de golpes, por el recurso de impactar a la pelota; por ejemplo, siguiendo la serie derecha-izquierda, derecha-derecha, apoyada en el golpe que la obligue a regresar al flanco que acaba de abandonar;

4. Restando el servicio cuando asciende la pelota e impactando potentemente hacia el “back-hand” del contrario o sobre su cuerpo.

Esto revelara cualquier preferencia que el tenga por pegar a la pelota sobre la marcha, o parado, o por golpear cuando corre de un lado a otro o cuando tiene que volverse a media carrera.

Pese a las ideas populares, el “fore-hand” es técnicamente un golpe más difícil que el “back-hand”, y muchos jugadores se desconciertan cuando pegan un “fore-hand”, corren al centro de la línea de fondo y tienen, entonces, que volver para pegar otro “fore-hand”.

Aprenda a desenvolverse con igual comodidad y eficacia volviendo restos procedentes de todas las direcciones: “fore-hand”, “back-hand” o centro de la cancha. El equilibrio corporal para estos restos no es constante; ni tampoco son los ángulos de juego y de visión. Semejantes debilidades derivan de hábitos contraídos al principio del movimiento. Es asunto de disciplina mental más que de técnica. Si se carece de disciplina mental, no será posible alcanzar siquiera las ambiciones más modestas.

Secuencias de ataque sobre la red

El factor más vital en estas cortas secuencias a base de una pelota cruzada, y la siguiente bien profunda al rincón opuesto, es la calidad del 1er. resto cruzado. El margen entre un resto efectivo y susceptible de abrir la cancha, y otro que brinda la iniciativa al oponente en bandeja de plata es muy tenue.

“Drive” de volea

Estas secuencias son particularmente útiles sobre canchas de polvo de ladrillo, especialmente cuando el 2do. golpe es cruzado y en profundidad sobre el “back-hand”, porque una y otra vez el oponente podrá únicamente devolvernos la pelota mansamente, a bastante altura por encima de la red y vagamente en dirección a nuestro “back-hand”. La mayoría de los jugadores ya estarán en la red, ansiosos para la definición.

Una vez hayamos olvidado la necia aureola de dificultad otorgada injustamente a los “drives” de volea, se podrán ejecutar golpes muchos más agresivos que los conectados a pelota “sobre-pique” y desde atrás de la línea de fondo. Se ganara tiempo, al paso que se aumentara el ángulo y la velocidad.

Al jugar de volea, en drive o revés, hay que reducir el ámbito del movimiento impulsor, vigilar cuidadosamente, y golpearla con confianza. No dejar caer al suelo una devolución carente de presión; mucho mejor será contestarla con un “drive” de volea.Los “drives” de volea han de ser impulsados; no pueden ser ejecutados sin perjuicio de su eficacia como “voleas-drop/shot”, esto es, voleas que meramente se arrastran sobre la red y en las que la pelota cae muerta después de picar. Esta volea, jugada en la red, es muy efectiva cuando el golpe preparatorio ha empujado al oponente detrás de la línea de fondo.

A medida que el partido avanza, el oponente aprende a anticiparse a estas jugadas y reacciona con mayor rapidez. El voleador deberá percatarse del peligro y pasar a voleas dirigidas al fondo de la cancha, porque la profundidad es el animo más de fiar con que cuenta el voleador. Las “voleas-drop/shot” son valiosísimas!. Pero son también insidiosas. Manténgalas siempre bajo riguroso control y subordinadas a la profundidad y al ritmo del juego.

Será necesario pensar positivamente, no desanimarse por unos pocos golpes que huyen de su propio alcance, sino proseguir con nuestras subidas a la red usando todavía mayor decisión. Considerar la 1ra. volea como el golpe que debe rematar la serie inapelablemente.

Si se debilita nuestra resolución, inmediatamente el contrario aumenta la presión, llegando a la pelota más pronto y forzándonos a apresurarnos más y más en nuestros “passing-shots”, hasta que finalmente hacemos agua. La muralla ha cedido. Hay que dominar el juego de red y añadirlo al repertorio de golpes de base.

EL ARTE DE JUGAR SINGLES: Defensa contra el juego de red

Posibilidades

Una exitosa defensa contra el juego de red exige férrea disciplina mental. Su 1ra. regla es no ser nunca presa del pánico. No conceder al contrario una victoria fácil gracias a una serie de errores debidos al miedo;

1. La 2da. regla de una defensa afortunada contra los que se abalanzan a la red es vigilar la pelota, olvidar el contrario y aprender a conocer donde están exactamente las líneas, que, recuerden, no se mueven. Lo mejor es no apartar la vista de la pelota, recordar la geometría del lado de la cancha en que jugamos y pensar más que el contrario, concentrándonos sobre la pelota se impactan mucho mejor los golpes, y así, aun cuando el contrario los retorne de volea, las probabilidades que alcancemos la pelota y contemos con otro intento de burlarle dentro de la misma serie habrá aumentado enormemente;

2. La 3er. regla es emplear “top-spin”, esto es, aquel efecto que hace girar la parte superior de la pelota hacia adelante e incrementa su resistencia al viento en relación con la que ofrece la parte inferior de la misma, provocando que esta decline en el vuelo. La pérdida principal es sobre su trayecto total en la cancha. A media cancha en la red, la pérdida de velocidad relativa al aterrizar es poca, pero queda más que compensada por las dificultades que el súbito declive provoca sobre el voleador.

Momento de golpear la pelota

Siempre que se intuya o se visualice al oponente subiendo a la red, convendrá adelantarse e impactar la pelota en su ascenso. Cambiar de una pelota descendente a otra ascendente reclama una mente alerta, darse cuenta de que se va a ser atacado desde la red y una técnica de golpes adaptable. Toda deficiencia en cualquiera de estos factores tendera a incrementar los fallos, tanto como a anular las ganancias en efectividad derivadas de impactar la pelota cuando todavía asciende.

Elección de los golpes

Buen sentido!. Despojarse de todo temor!. El buen sentido hace falta para decidir si procede intentar un “passing shot” directo, efectuar un “lob” o emplear un “dink”, en un esfuerzo por obligar a realizar una volea enclenque que signifique “passing shot” la siguiente vez. Cuando ejecutamos un “dink” –esto es una devolución blanda, esquinada y a muy escasa altura- el contrario podra alcanzar la pelota y la serie continuara. Lo cual es fácil de aceptar al comienzo de un encuentro y cuando se esta todavía física y mentalmente fresco. Aun cuando los pulmones revienten, brazos y piernas duelan y parezcan totalmente que van a arrancársenos del tronco, no hay que ceder mentalmente.Es el “dink” la mejor respuesta?. Estos son los momentos que generan a los campeones. Ellos no intentan jugárselo todo a una sola carta para ganar o perder el punto inmediatamente y terminar, de este modo, con su tormento físico y mental. No se rinden jamás!. Ejercitan su criterio. Mentalmente, aceptan las presiones y enfrentan a su oponente. Si enfrentamos al contrario el tiempo suficiente, prevalecerá nuestra fuerza de voluntad y el triunfo no puede escapársenos. El corolario del “dink” es el “lob”; mientras que el 1ro. induce al voleador a correr aun más a prisa con el fin de acercarse a la red, el 2do. le obliga a replegarse. Siempre que aquel tenga que prestar atención a dos cosas a la vez será vulnerable a un “passing-shot” rápido enviado a lo largo de la línea (paralelo) o a través de la cancha (cruzado). La aptitud para despachar una mezcla desconcertante de “dinks”, “lobs” y “passing-shots” directos depende de golpes sólidos y perfectamente controlados casi de “sobre-pique”. Tendremos que decidir si es mejor seguir prodigando buenos golpes de “sobre-pique” que el rematará en pos del tanto, con la confianza de que eventualmente se agote, o tratar de aventajarle en la red llegando antes que él, aun cuando sólo seamos moderadamente diestros en el juego de volea, pues existe siempre la probabilidad de que sus golpes de

“sobre-pique” sean peores que nuestras voleas.

Es mejor jugar mal en la red, obligando al oponente a jugar peor en el fondo de la cancha, que jugar bien en el fondo de la cancha permitiendo al oponente jugar mejor en la red.

Se puede y se debe comenzar la defensa contra los ataques a la red antes de que realmente el oponente se aproxime a la misma. Cuando el contrario sirve, esto es apenas posible, pero cuando servimos nosotros dependerá, enteramente, de nuestras cualidades.

3 posibilidades: un golpe a “contra-pierna” sobre, precisamente, el flanco desde el que contesto el servicio; una devolución esquinada a la línea de lado opuesta; un “lob”, preferentemente al rincón del que se esta alejando.

Tal vez, podamos imbuirle la idea al voleador rival de que nuestro “passing- shot” favorito es el que cruza la cancha, por el procedimiento de orientar un gran número de ellos, cambiando tan solo a nuestros impactos a lo largo de la línea, más perfectos, cuando nos haga falta indispensablemente el punto. Entonces, una vez acreditado, volvamos al “passing-shot” que no es nuestro favorito hasta que se suscite otra crisis, como seguramente sucederá.

La astucia defensiva es esencial!. No permitamos nunca ser presos de un estado de pánico. Acudamos a la pelota prestamente y no regalemos puntos gratuitos.

EL ARTE DE JUGAR SINGLES: Servicio y devolución

“Ace”

El “ace” es un servicio a partir del cual el oponente no puede ejercer ningún efecto.

Si se considera que ganando cada game en que se sirve no se puede salir nunca derrotado, cada minuto invertido en mejorar y en consolidar el servicio debe ser muy valioso.La velocidad no es, ni con mucho, el único criterio que gobierna la ejecución de un buen servicio.

El cambio de longitud no es de gran valor en el servicio, todo lo contrario respecto al cambio de ritmo y de potencia, que puede ser, y a menudo es, una herramienta de lo más valiosa. La sorpresa es uno de los rasgos esenciales de las buenas tácticas; así, pues, los cambios excesivos de potencia en el servicio acaban anulando su propósito. Dado que el receptor puede, dentro de limites razonables, elegir el momento en que desea recibir el servicio, es menos vulnerable a los súbitos estallidos de velocidad que cuando va de un lado a otro de la cancha, en un intercambio de golpes. Por añadidura, la actividad glandular, en crisis, le proporcionará una sensibilidad complementaria al cambio violento.

En general, pues, deberíamos tratar de generar una tensión de sorpresa en su ánimo durante el transcurso de fases menos cruciales de un partido, y jugar “porcentajes” en los puntos clave. La sorpresa interrumpida deja de ser sorpresa en absoluto.Así que, incluso en los puntos críticos, deberíamos ocasionalmente cambiar el ritmo. Pero sólo ligeramente. El tipo de efecto (top-spin; slice-spin) también puede desconcertar al receptor.Estar más atento al oponente, especialmente en los puntos clave.La confianza es decisiva en la batalla tenistica!. Convendrá sacrificar el 10% extra de velocidad que transforma los servicios rápidos en “ace”, y proseguir con una pelota potente al fondo para subir a la red apoyándose sobre éste golpe. Habrá que dirigir el servicio, bien al flanco más débil del contrario o bien sobre aquel que nos sea más fácil anticiparnos y subir a la red para rematar de volea o smash.Hagamos trabajar al contrario como un endemoniado, y que deba “sudar la camiseta” como suele decirse, aunque sólo sea por el efecto acumulativo que esta actitud tendrá sobre su moral y sus energías (psíquicas y corporales, es decir, espirituales).

La mayoría de los tenistas afectos a la disciplina del Singles, sirven desde la parte derecha de la cancha, colocados en una posición lo más próxima posible a la mitad de la línea de fondo, y en la parte izquierda de la cancha desde, tal vez, 1 metro a la izquierda de esta posición.

Moverse más a la derecha sobre la línea de fondo incrementa el ángulo que el servicio puede proyectar en relación con la línea lateral, atrayendo de este modo al receptor más lejos de la línea de lado que cuando se sirve desde, prácticamente, el centro. Sin embargo, esto abre también ángulos más amplios a quien recibe, así como también le cede un espacio más vasto para su devolución a lo largo de la línea (lateral). Así, pues, que el envite compense, depende de la relativa eficacia del servicio y de la devolución del servicio. Como variación ocasional, puede ser rentable servir desde una posición alejada del centro. Como sistema de rutina es improbable que lo sea!. Cuanto más próximo se esta del centro de la línea de fondo cuando se sirve, menos distancia deberá recorrer la pelota; utilizando efecto “slice-spin” se la puede desviar en su vuelo bastante más de lo que lo hace el receptor.Esta ventaja no es relativamente tan amplia en el lado izquierdo de la cancha, porque el desvío, o sea, el retorcimiento natural de la pelota, la traslada de derecha a izquierda y, así, atrae al receptor o bien hacia la cancha (si el objetivo del que sirve fue su “back-hand”), o al medio de la cancha (si oriento a la línea de centro del servicio).

Hay, por consiguiente, más probabilidades de beneficiarse variando la posición de servicio en el lado izquierdo de la cancha que en el derecho. En el lado derecho, de cualquier modo, la directriz principal del golpe está en relación al servicio y a su devolución. Es igualmente cierto que “no deberíamos obstinarnos demasiado en la inmutabilidad de lo ortodoxo”. Ensáyense unos cuantos cambios de vez en cuando, permítase que los cambios sean sutiles

y leves. Se debe saber lo que se intenta hacer!. Al oponente, en cambio, no debe proporcionársele ningún indicio obvio.

Todo tenista es sólo tan bueno como lo es su 2do. servicio. Asimismo, el 2do. servicio normal es sólo tan bueno como lo es su profundidad. Si se sirve siempre a unos centímetros de la línea de servicio, el oponente encontrará mucho más difícil presionar que cuando se haga picar la pelota sólo a la mitad del rectángulo de servicio.Orientar el 2do. servicio a un punto contiguo a la línea entraña el riesgo de “doble-falta”, y la “doble-falta” acarrea una penalización psicológica no menor a la pérdida de un punto -matemáticamente cifrado. El número de “doble-faltas” cometidas en todo el partido es la estadística más ampliamente registrada del juego, considerando a los “aces” en 2do. lugar.Debemos procurarnos nuestra propia contabilidad de pérdidas y de ganancias. Cuando se sirva contra un contrario inferior, habrá que orientar el 2do. servicio dentro de unos pocos centímetros respecto de la línea de servicio.Los errores desde el 2do. servicio deberán “sufrirse”, incluso, mucho más que cualquier otro tipo de error desarrollado durante el partido.

El posicionamiento depende de lo que se pretende conseguir. ¿Se trata de forzar una devolución débil, desplazar al oponente hacia una posición desfavorable sobre la cancha, ubicar la pelota fuera de su alcance, envanecerle cargando el juego sobre su golpe “bueno” para poder presionar sobre el “malo” en los puntos clave, encarrilarle dentro de rutinas fijas de forma que se desconcierte más tarde?.

No hay ninguna necesidad de apresurar el servicio, así que tómese su tiempo, piense dónde puede ubicar la pelota y porqué; una vez decidido, prepárese mentalmente para la devolución del oponente y, entonces, sirva con decisión. Cuide de no pensar durante o, justamente, después de haber impactado la pelota. Una vez decidida la ubicación del servicio, éste debe ser automático y la mente quedar engranada para el golpe sucedáneo. Con demasiada frecuencia, una mente pensativa se traduce en pies de plomo!.No tienen lugar reglas inflexibles e invariables sobre la oportunidad de jugárselo todo a una sola carta. Determinar el momento más oportuno es cosa que se adquiere con la experiencia, pero nada desarrolla la experiencia tan pronto e infaliblemente como pensar constantemente.

Sin embargo, pese a toda la habilidad y el conocimiento, se pierden alguna vez games sirviendo. Olvidemos el desencanto, la indignación y el enojo!. A lo mejor, el oponente afloja parcialmente y nos ayuda en este empeño. Ciertamente, nos sentiremos más optimistas por haber remontado tan pronto la desventaja, mientras que él, a su vez, se sentirá no poco decepcionado por haber perdido, tan presto, una ventaja apenas acabada de adquirir.

Devolución

Si su servicio es perfecto, nunca puede perder. Por otra parte, si su devolución de servicio es inexistente, nunca puede ganar.

Teorías principales sobre la devolución del servicio: 1) deberán golpearse furiosamente todos los servicios confiando en que, al menos, 4 veces de cada 6 entrarán en la cancha y, así, se quebrará el servicio necesario para ganar el set; 2) la pelota debería devolverse a toda costa, no importa lo compleja que fuese, con la confianza de que el siguiente golpe del oponente será más fácil de devolver que su servicio.

La filosofía básica a seguir debería ajustarse a nuestro temperamento y características físicas. Existen muchos modos diferentes de conseguir el mismo objetivo.El sistema que se adopte, guardara inevitablemente relación con los puntos fuertes de quien sirve. La mayor parte de los buenos singlistas devuelven el servicio con mayor seguridad de “back-hand” que de “fore-hand”. En el “back-hand”, la raqueta se aleja del cuerpo después del impacto y, de este modo, es más sencillo obtener y mantener solidez y dirección, sino potencia.La técnica genuina de quien sirve nos puede ayudar en nuestras devoluciones, o, al menos,

contribuir a su efectividad.La tendencia puede ser detectada durante las fases previas de un partido.Lo que se consigue, a veces, con buena anticipación es, a menudo, puramente el fruto de vigilar la pelota cuidadosamente y, así, detectar su dirección 1 metro antes, en su vuelo desde la raqueta del oponente.

Méritos relativos a las devoluciones paralelas y a las cruzadas

Como regla general, empléese mayor número de devoluciones cruzadas contra un oponente que sube a la red lentamente y auméntense el numero de devoluciones a lo largo de la línea contra un oponente que acude a la red con prontitud.

Resulta apremiante la necesidad de alerta mental y de agudeza suficientes para captar la dirección de la pelota cuando ésta abandona la raqueta del oponente.

Trátense los 2dos. servicios audaz y despiadadamente!. No hay nada que destruya más la moral que, siempre que se sirve en falta, verse inexorablemente presionado por un fulminante impacto que el oponente coloca por encima de la red.El singlista que sirve prudentemente, permanece tranquilo y, probablemente, actúa con lentitud en sus 1ros. servicios, para alcanzar una velocidad que le permita ubicar el 1er. servicio en juego en la mayoría de los puntos. Conforme la situación va evolucionando, podremos atacar los 1ros. servicios casi con tanta calidad como, en anteriores oportunidades, presionamos sobre los 2dos.En conjunto, ante ciertas situaciones, el golpe cruzado es geométricamente el recurso más seguro. El factor velocidad pesa más positivamente a través de la cancha que a lo largo de la lateral. Pero los golpes a lo largo de la línea deben ser empleados tanto para explorar el “back-hand” del oponente como para mantenerlo en vilo.Su pauta de opciones deberá, en cierto sentido, regirse por su técnica. La pereza mental, la falta de confianza y la velocidad del servicio de su oponente pueden, sumados, inhibir el movimiento y traducirse, de este modo, en una elevada proporción de devoluciones cruzadas.Existe una importante regla a seguir: ser positivo!. Si va usted a presionar un 2do. servicio débil, hágalo firmemente. Cualquier vacilación le dejará desamparado en la tierra de nadie de la media cancha. El engaño no tiene precio.

La cuestión importante acerca de la devolución es vigilar la pelota olvidando todo lo demás -salvo donde están las líneas. Estas son constantes. No giran a nuestro alrededor.Ignoremos al contrario. Aquel se mueve, y un blanco móvil es mucho más difícil que uno inmóvil -como las líneas.Lo que conviene es vigilar la pelota, ignorar al contrario y concentrarse en la devolución de la pelota hacia un punto próximo a la línea de lado. No vacilemos en desorientar al contrario con unos pocos impactos hacia sus puntos más fuertes, con el fin de halagar su complacencia. La complacencia es el archi-enemigo de la vigilancia, y la última cosa para desear en una crisis es un contrario alerta y apercibido.

Elección del lado para la devolución

Comenzando con el 1er. game en contra del sol, jugaremos realmente 5 games bajo sus rayos y sólo 4 sin padecerlos. Necesitamos ayuda y somos tan inocentes que se la ofrecemos al adversario. Esto es estúpido!.

Si se pierde el sorteo y se elige jugar el 1er. game a la sombra en vez de en contra del sol, nos procuraremos una ventaja en el 1er., 3er. y 5to. game.

Las alternativas, pues, son muchas e incumbe a cada jugador decidir su propia política. Naturalmente, ganar el 1er. set es preferible a perderlo, por ello, resultará conveniente jugar el 1er. game sin mirar al sol.

Como todas las fases del tenis, la devolución del servicio es una batalla de astucias –las de uno contra las del otro. Independientemente del grado en que hayamos asimilado la teoría expuesta, es su aplicación la que en resumidas cuentas vale.

En definitiva, el tenis competitivo exige salir a la cancha y pensar; aprender a involucrarse físicamente hasta el limite de las fuerzas, a comprometerse mentalmente hasta el último instante, manteniendo, no obstante, bien despejada la mente para procurarse una visión integral y desapasionada -propia del espectador imparcial del match.