El estroncio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Sr. Su número es 38.y peso atómico 87.62.

Historia

En 1790, Adair Crawford reconoció un nuevo mineral en las minas de plomo de Strontian (Escocia), el cual recibió el nombre de estroncianita (en honor al pueblo). Fue de este mineral, que contiene al estroncio, de donde derivó el nombre.

Años después, en 1808 Humphrey Davy descubrió que la estroncianita poseía un nuevo elemento, al que denominó estroncio y logró aislarlo.

Explotación y exportación

China fue el principal productor de estroncio en el año 2007, con más de dos tercios de la producción mundial, seguido por España. Actualmente las explotaciones principales de mineral de estroncio se encuentran en Inglaterra.

Precauciones

El estroncio puro es extremadamente reactivo y arde espontáneamente en presencia de aire por lo que se le considera un riesgo de incendio.

El cuerpo humano absorbe estroncio al igual que calcio. Las formas estables (no radiactivas) de estroncio no provocan efectos adversos significativos en la salud, pero el Sr-90 radiactivo se acumula en el cuerpo prolongando la exposición a la radiación y provocando diversos desórdenes incluido el cáncer de hueso.

Aplicaciones

El estroncio se utiliza para producir vidrio para tubos de televisión en color.

El titanato de estroncio, SrTiO3, se emplea para fabricar gemas artificiales.

El nitrato de estroncio da un color carmesí a las llamas, por lo cual se emplea para fuegos artificiales y en cohetes de señales; es decir para pirotécnicos.

El 90Sr radioactivo es uno de los peores componentes de los productos nucleares: se incorpora a la cadena alimenticia y, de ésta, a los huesos, debido a su gran parecido con el calcio, donde produce tumores. No obstante el cuerpo humano absorbe estroncio al igual que calcio, ya que las formas estables (no radiactivas) de estroncio no provocan efectos adversos significativos en la salud.

Un estudio reciente mostró que el estroncio es bueno para regenerar osteoblastos (Los osteoblastos son células del hueso, que se encargan del mantenimiento, el crecimiento y la reparación del hueso)

Con el estroncio se han fabricado medicinas. Una de ellas es el ranelato de estroncio. Mujeres receptoras de la droga mostraron un 12,7% de incremento en densidad ósea. Otras sales de estroncio como citrato de estroncio o carbonato de estroncio, suelen presentarse como terapias naturales .Hay escasez de información acerca de la posible toxicidad de la suplementación con estroncio. Se desconocen sus efectos a largo plazo y eficacia pues nunca han sido evaluados en humanos usando experimentos a larga escala médica.

En el 2009 su uso no estaba aún aprobado en Canadá ni en EE.UU; sin embargo, ya ha sido aprobado en Europa y en algunos otros países.