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Estuarios
Del latn aestusque significa marea.
Un estuario es un rea a lo largo de la costa donde un ro se
junta al mar. Los estuarios estn siempre rodeados de tierras
hmedas: cinagas con pastos halo-tolerantes pantanos con rboles de
races areas que permanecen dentro del agua la mayor parte del
tiempo. El estuario es rico en energa y nutrientes, posee un gran
nmero de plantas y animales. Esta riqueza se debe en parte a las
corrientes de agua dulce y agua salada.
Diagrama de energa de un estuario. M, microorganismos; N,
nitrgeno; P, fsforo; Desechos: materia orgnica muerta y microbios;
bentos, animales del fondo: cierto tipo de ostras, cangrejos de ro,
y gusanos. Comb., combustibles
Estuarios de cua saladaSe desarrolla cunado un ro desemboca en
un mar sin mareas (micromareal).El agua dulce menos densa, circula
por encima del agua salada ms densa.
Como no existen corrientes mareales, que puedan producir
mezclas, se puede considerar una cua salada que va penetrando y
adelgazndose aguas arriba del ro.
Entre el agua dulce y salda hay un marcado gradiente de densidad
y de salinidad formndose una haloclina muy definida.
Las isohalinas tienden a disponerse de manera horizontal
Estuario parcialmente mezclado
Ocurren donde un ro desemboca en un mar con rango mareal
moderado (mesomareal).
Las corrientes marealesson significativas y toda la masa de agua
hay momentos que se mueven arriba y abajo del estuario con el flujo
y con el reflujo.
Se producen fenmenos de mezcla debidos a la friccin entre las
aguas, las corrientes mareales, y la friccin con el fondo.
Los procesos de mezcla se producen tanto por la subida de agua
salada como por hundimiento del agua dulce.Estos procesos de mezcla
en dos vas a travs de la haloclina hace que esta estmucho peor
definidaEstuario parcialmente mezclado
Las corrientes causadas por los procesos de mezcla de agua dulce
y agua salada en los estuarios de cua salada y principalmente en
los parcialmente mezclados se denominan corrientesresiduales
residuales.Las corrientes residuales residuales, tpicamente son
menores en magnitud que las corrientes marealessobreimpuestasa
ellas. Representan del orden del 10%.Aunque las corrientes
residuales son de poca magnitud, tienen gran importancia cuando se
tienen en cuenta los procesos de transporte y sedimentacin en los
distintos tipos de estuarios
Estuario verticalmente homogneo
Son estuarios anchos, someros, con rango mareal alto donde las
corrientes marealesson ms fuertes comparadas con el caudal del
ro.La columna de agua se encuentra totalmente mezclada, no habiendo
variaciones en la vertical de salinidad, guardando las isohalinas
una disposicin verticalSe produce un gradiente de aumento de
salinidad en direccin al mar,yhacia la margen izquierda en el
hemisferio norte
Sedimentacin en estuarios
Cuanto menor profundidad mayor es el efecto de rozamiento con
las paredes y fondo del estuario.Asimetra mareal:
Rpidos cambios en la velocidad de las corrientes mareales
asociados a las inundaciones y desages de las llanuras fangosas
desarrolladas en los estuarios.
Sedimentacin en los estuarios de cua salada.Prcticamente, la
totalidad del material en suspensin en el estuario es aportado por
el ro ms que de origen marino.
nicamente el material ms grueso decantar, atravesar la haloclina
y se depositar en el fondo.
El resto del material es llevado a mar abierto donde la
influencia fluvial disminuye.
Procesos de mezcla y floculacin que facilite el depsito de los
fangos.
Sedimentacin en los estuarios parcialmente mezclados
El flujo por el fondo ro arriba del agua marina en estos
estuarios, es suficientemente fuerte como para transportar
sedimentos en esa direccin hasta el punto nulo nulo.
El material movido puede ser tanto de naturalezafluvial fluvial,
que ha floculado por el contacto con agua salada y que decanta a lo
largo de la columna de agua, como de naturaleza marina.El tamao de
grano de los sedimentos en suspensin suele ser generalmente menor
de 10 m. .La turbulencia en este punto junto con las altas
concentraciones de sedimentos en suspensin acentan la floculacin de
arcillas.Con altas descargas fluviales el mximo de mximo turbidez
se mueve aguas abajo del estuario.Con descargas fluviales muy
pequeas el mximo de turbidez ximo se debilita y estmal
definido.
En mareas muertas se produce aumento en la concentracin y
sedimentacin de parte del mximo de turbidez mximo turbidez.En
mareas vivas se produce disminucin en la concentracin y resuspensin
del mximo de turbidez.
Sedimentacin en los estuarios verticalmente homogneosEn el
hemisferio Norte se depositan los sedimentos de procedencia marina
en la margen izquierda del estuario.En el hemisferio Norte se
depositan los sedimentos de procedencia continental en la margen
derecha.En el hemisferio Sur ocurre al revs
