INTRODUCCIN
La evaporacin y la transpiracin son las vas de abstraccin hdrica
bsicas del ciclo hidrolgico. Durante la escorrenta, la cuanta de
las abstracciones es desdeable. La mayor parte de la evaporacin y
de la transpiracin se produce entre episodios de escorrenta, que
suelen ser de duracin prolongada.Por ello, las abstracciones son
especialmente importantes durante esos perodos intermedios. El
efecto combinado de la evaporacin y de la transpiracin se denomina
evapotranspiracin. Sobre grandes extensiones terrestres de las
zonas templadas, aproximadamente dos tercios de la precipitacin
anual experimenta evapotranspiracin, mientras que el tercio
restante discurre en forma de corrientes de agua y aguas
subterrneas hacia los ocanos. En regiones ridas, la
evapotranspiracin puede ser todava ms cuantiosa, devolviendo a la
atmsfera hasta un 90 por ciento o ms de la precipitacin anual.
I. ASPECTOS GENERALES:
A. DEFINICIN:Evapotranspiracin es el resultado del proceso por
el cual, el agua cambia de estado lquido a gaseoso, y directamente,
o a travs de las plantas, vuelve a la atmsfera en forma de vapor.El
trmino slo es aplicable correctamente a una determinada rea de
terreno cubierta por vegetacin. Ante la ausencia de vegetacin, slo
se puede hablar deevaporacin.La evapotranspiracin (ET) es el
proceso por el cual el agua es transferida desde la superficie
terrestre hacia la atmsfera. Incluye tanto la evaporacin de agua en
forma slida como lquida directamente del suelo o desde las
superficies vegetales vivas o muertas (roco, escarcha, lluvia
interceptada por la vegetacin), como las prdidas de agua a travs de
las superficies vegetales, particularmente las hojas.La
evapotranspiracin constituye la transferencia total de agua desde
una superficie vegetada a la atmsfera.La evapotranspiracin depende,
entre otros, de dos factores muy variables y difciles de medir: el
contenido de humedad de suelo y el desarrollo vegetal de la
planta.B. UNIDADES:La unidad ms usual para expresar las prdidas por
evapotranspiracin es, elmm de altura de agua, lo que equivale a 10
m3/Ha. La medida siempre se refiere a un determinado intervalo de
tiempo.C. ESTIMACIN:
Para estimar la evapotranspiracin pueden utilizarse evapormetros
de suelo y lismetros, mtodos basados en el presupuesto hdrico o
trmico, mtodos de difusin turbulenta, o diversas frmulas empricas
basadas en datos meteorolgicos. La utilizacin de evapormetros de
suelo y lismetros permite medir directamente la evapotranspiracin
en diferentes superficies de tierra, as como la evaporacin del
suelo en terrenos con plantas cultivadas. Estos instrumentos son
sencillos y exactos, siempre que se respeten todos los requisitos
relativos a su instalacin y a las tcnicas de observacin. La
transpiracin de la vegetacin es, en trminos estimados, la
diferencia entre la evapotranspiracin medida y la evaporacin del
suelo medida contemporneamente.D. CLASES:
EVAPOTRANSPIRACIN POTENCIAL:
La evapotranspiracin potencial se define como la
evapotranspiracin que se producira si hubiera siempre un suministro
de agua adecuado en una superficie totalmente cubierta de
vegetacin. Esta definicin presupone un suministro de agua ideal
para las plantas. Cuando ste es inferior a la evapotranspiracin
potencial, el dficit se extrae de la humedad almacenada en el suelo
hasta que se ha utilizado un 50 por ciento aproximadamente del
suministro disponible. Si el dficit de humedad es superior, la
evapotranspiracin real ser inferior a la potencial hasta que se
alcance el punto de marchitez, en cuyo momento la evapotranspiracin
se detendr.
EVAPOTRANSPIRACIN REAL:
Es la evapotranspiracin real que se produce en las condiciones
reales existentes.El mtodo ms conocido es el de Penman-Monteith
(1965) derivado de la ecuacin de combinacin. Combina la ecuacin del
balance de energa y los gradientes de humedad, temperatura y
velocidad del viento. Con ella se elimina la necesidad de medidas
en la superficie evaporante y medidas a diversas alturas sobre la
superficie como requieren los mtodos del "gradiente" y del "perfil
del viento" respectivamente, como se vena haciendo hasta la
introduccin de esta ecuacin. Combina informacin meteorolgica y
fisiolgica y asume que las copas vegetales pueden asimilarse a una
superficie uniforme como una nica fuente de evaporacin, lo que
supone una considerable simplificacin de la realidad,
particularmente cuando se aplica a cubiertas estratificadas
(multicapas) o con distintas superficies evaporantes
(multifuentes).La distribucin dispersa y agrupada en mosaicos de
vegetacin tpica de regiones semiridas constituye un ejemplo de dnde
no se satisface la frmula de Penman-Monteith, por lo que trabajos
posteriores extendieron el modelo a dos o ms fuentes. La interaccin
entre fuentes se estudia como combinacin de resistencias en serie y
paralelo hasta una altura de referencia, por encima de la vegetacin
donde los efectos de la heterogeneidad espacial ya no son
perceptibles.
