Expansión de un fabricante con éxito

Durante los últimos años, la industria de jardinería y paisa-

jismo ha registrado un crecimiento continuo, ya que los

propietarios de inmuebles, tanto privados como comercia-

les, se han dedicado cada vez más al diseño de instalacio-

nes exteriores funcionales y con atractivo estético. Midland

Concrete Products se ha beneficiado mucho de esta ten-

dencia y ha ampliado su oferta de productos de jardinería,

que se comercializan en la región en donde se encuentra la

sede de la empresa, cerca de Cedar Rapids, en el estado

norteamericano de Iowa. Debido a esta ampliación de la

gama de productos era indispensable adquirir una instala-

ción mezcladora moderna para aumentar la producción de

hormigón de alta calidad. Tras examinar con profundidad

las diferentes opciones, de cara a adquirir un sistema de

mezclado y dosificación, Midland Concrete Products optó

por Advanced Concrete Technologies (ACT, la representa-

ción de Wiggert & Co. GmbH en los EE. UU.), lo que supuso

el comienzo de una exitosa colaboración.

Cuando en Midland Concrete Products, debido a la amplia-

ción de su línea de productos de hardscape Rosetta, la capa-

cidad de producción llegó a sus límites en una fábrica de blo-

ques de hormigón remodelada, fue necesario encontrar una

nueva solución. Los requisitos que planteaba la dirección

eran una mejora del rendimiento de la producción, la homo-

geneidad del hormigón, el control de calidad y un mayor

grado de automatización. Entonces comenzó la búsqueda de

una nueva instalación de wet cast altamente eficiente.

Con cuatro centros de distribución en este estado y una red

de socios distribuidores en toda la región, Midland está pre-

sente tanto en Iowa como en todos los estados estadouni-

denses del entorno. La línea de productos de wet cast Rosetta

completa una amplia oferta de productos de bloques de hor-

migón de dry cast, que Midland ofrece en la región. Midland

introdujo la línea de productos Rosetta en el mercado hace

unos 10 años, una vez la empresa hubo comprobado la acep-

tación del producto en la región como revendedor, comenta

Pat Sauter, vicepresidente de Midland Concrete Products. El

producto fue muy bien acogido y se vendía con éxito.

Los productos de hardscape Rosetta sirven para construir

muros de contención, adoquinados de terrazas y caminos, es-

pacios para hogueras, peldaños de escaleras e instalaciones

exteriores de todo tipo tanto en el sector privado como en el

comercial. Con la mejora tecnológica de las mezclas de hor-

PRODUCTOS Y LOSAS DE HORMIGÓN

PHI – Planta de Hormigón Internacional – 6 | 2020 www.cpi-worldwide.com60

Expansión de un fabricante con éxito

Wiggert & Co. GmbH, 76227 Karlsruhe, Alemania

La nueva plataforma de la mezcladora

de la fábrica de Midland ha sido cons-

truida para una línea de producción au-

tomatizada de wet cast de Automacad

para la serie Rosetta en la sucursal de

12 000 pies cuadrados (1115 m2) de

Hiawatha, estado de Iowa. La instalación

WicoMix-1125 de ACT/Wiggert, con

una superficie de instalación muy com-

pacta, cuenta con una mezcladora pla-

netaria de contracorriente HPGM de la

9.ª versión con un volumen de produc-

ción de 1,0 yardas cúbicas (0,765 m3)

de hormigón fresco cada tres minutos.

Dentro de la dosificación automática del

agua de mezclado según el valor a/c

definido en el diseño de la mezcla se ha

integrado en la mezcladora una sonda

de medición de humedad HydroMat.

El sistema de control automático WCS

se encuentra sobre la plataforma de la

mezcladora junto con el sistema de

control de la producción Automacad

04a-Products_056-071_es.qxp_Layout 1 11.11.20 16:47 Seite 60

migón wet cast de color a lo largo del tiempo, los productos

de hormigón del sector del paisajismo con apariencia de pie-

dra natural, como por ejemplo Rosetta, fueron adquiriendo

mayor popularidad.

"Con los productos de wet cast, especialmente para las apli-

caciones de muros de contención, nuestra empresa puede

fabricar elementos más grandes con una apariencia de pie-

dra natural mejorada", apunta Sauter, "y creo que esta apa-

riencia natural contribuye en gran medida al crecimiento de

nuestra empresa. Con ellos, los planificadores consiguen la

apariencia de piedra natural, y al mismo tiempo se benefician

de los breves tiempos de instalación de un producto de hor-

migón. A través del método del wet cast hemos podido am-

pliar nuestra oferta de productos con elementos más grandes

con apariencia de piedra natural, porque esto solamente es

posible con moldes de poliuretano, en lugar de los moldes

convencionales de acero para dry cast".

No es necesario decir que Rosetta se convirtió en un pro-

ducto superventas en la región de distribución de Midland.

"Es evidente que la demanda de este tipo de productos era

importante en nuestro mercado", añade Sauter. De cara a la

creciente popularidad de los artículos de hormigón, la direc-

ción de la empresa decidió fabricar la línea Rosetta en su pro-

pia fábrica, y el espacio disponible era suficiente para ello.

"Adquirimos la fábrica de bloques de hormigón y una pe-

queña fábrica de prefabricados de hormigón de una empresa

de la competencia en Hiawatha, al norte de Cedar Rapids",

explica Sauter. "No necesitábamos la capacidad de la fábrica

de bloques de hormigón y al adquirirla ya sabíamos que íba-

mos a cambiar su funcionamiento".

Después se pensó si Midland podía utilizar la fábrica existente

para la producción de Rosetta. "Esta idea la debatimos con

Roger Clark, el representante de Rosetta", apunta Sauter.

"¿Podíamos eliminar la antigua instalación bloquera pero

mantener la instalación mezcladora y, de este modo, fabricar

productos de wet cast de alta calidad?"

Clark, quien finalmente se unió al equipo como director de

ventas, nos ayudó a la hora de tomar la decisión. "Esta insta-

lación no se había diseñado para fabricar hormigón colore-


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Roger Clark (izda.), director de ventas, y Pat Sauter,

vicepresidente, ambos de Midland Concrete Products,

sobre la plataforma de la mezcladora en su nueva fábrica

de wet cast, equipada con una instalación ACT

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ado de alta calidad, pero estaba incluida en el paquete. Em-

pezamos con ella con muy pocos recursos", afirma Sauter.

"Después ampliamos esta área de negocio, de tal manera

que finalmente la instalación mezcladora constituía un cuello

de botella. En aquel momento se tomó la decisión de cons-

truir otro edificio en el mismo emplazamiento".

Búsqueda de una solución llave en mano

Sauter y Clark iniciaron la búsqueda de una nueva instalación

de wet cast, que posibilitara un notable incremento del ren-

dimiento de la producción de elementos Rosetta para cubrir

la creciente demanda. Además "necesitábamos un sistema

de control mejor para la instalación mezcladora", apunta

Clark. "Con los nuevos componentes de la instalación, la re-

gulación de la humedad también es más sencilla. Ahora po-

demos fabricar lotes de hormigón de calidad uniforme, ade-

más en un tiempo más breve. Es decir, queríamos mejorarnos

en todas las áreas".

A finales de 2018 y comienzos de 2019, Sauter y Clark lleva-

ron a cabo una investigación en profundidad, cuyo resultado

consistió en una completa instalación dosificadora y mezcla-

dora llave en mano para Midland. Entonces es cuando entró

en juego Advanced Concrete Technologies.

"ACT tenía este sistema", señala Clark. "También hemos te-

nido en cuenta la cualificación de nuestros empleados y

hemos comprobado si todo encajaba. Cuando llegamos a

ese punto quedó claro que íbamos a optar por ACT, porque

con esta empresa recibimos todo de un mismo proveedor:

desde la colocación de las conexiones eléctricas en el edifi-

cio, hasta la producción de las mezclas de hormigón colore-

ado, todo de ACT".

Mientras que con la instalación reequipada se seguían fabri-

cando productos de Rosetta, Sauter y Clark, junto con el

equipo de ACT, comenzaron la planificación de una nueva

instalación que se debería instalar en el edificio existente de

la empresa, al otro lado de la carretera.



Otro lote de productos de hardscape Rosetta listo para su

envío en la fábrica de Midland Concrete Products. Para cu-

brir la creciente demanda, Midland ha equipado su línea de

producción de Rosetta con una nueva instalación mezcla-

dora de ACT

La nueva instalación mez-

cladora del modelo WiCo-

Mix 1125 WCS está pre-

parada para un volumen

de producción de hasta

20 yardas cúbicas (aprox.

15 m3) de hormigón colo-

reado a la hora. Los silos

de áridos tienen un volu-

men de 190 toneladas y

están equipados con un

sistema de control de hu-

medad y temperatura. La

regulación de la humedad

se lleva a cabo de forma

automática y a tiempo real

mediante una tecnología

ultramoderna de medi-

ción de la humedad

Hydrotester

R



La nueva instalación WiCoMix de ACT de la fábrica de Midland cuenta con una mezcladora planetaria de alto rendimiento

del tipo HPGM 1125, equipada con el sistema de limpieza a alta presión automático de ACT, tres silos de áridos de 60 t,

que permiten realizar un llenado directamente desde el camión, así como un sistema de control WCS para emitir datos de

producción a tiempo real y la producción de calidad uniforme

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Modernización y eficiencia

La nueva instalación de ACT cumple todos los requisitos de

Midland e incluso ofrece otros adicionales. La pieza principal

consiste en una instalación mezcladora del modelo WiCoMix

1125-3-WCS de ACT con una superficie de instalación com-

pacta, equipada con una mezcladora planetaria de contraco-

rriente del modelo HPGM 1125 (volumen de producción de

1,0 yarda cúbica o 0,765 m3). Ahora la mezcladora de alto ren-

dimiento de ACT, reequipada en el año 2020, tiene un rendi-

miento superior y con un funcionamiento continuo propor-

ciona lotes de 1 yarda cúbica en menos de tres minutos. La

combinación de los controles WCS integrados en la nueva

mezcladora le ofrece al propietario de la instalación el control

de calidad deseado. Y mediante la producción de una mezcla

de hormigón homogénea, el equipo de producción siguiente

se puede utilizar de forma continuada al máximo rendimiento.

Para la planificación, ACT pudo integrar en gran parte la ins-

talación de wet cast existente de Midland. La línea de produc-

ción Automacad de Midland permite llevar a cabo configura-

ciones de color exactas, y las mezclas de color para fabricar

una apariencia marmorizada se dirigen a una de las dos tol-

vas. El control del nivel de llenado de la tolva, así como la so-

licitud de material nuevo tiene lugar de forma automática por

láser.

Con la nueva instalación, el acopio y el almacenamiento de

los áridos se traslada al interior, de manera que Midland

puede aplicar métodos avalados para controlar la tempera-

tura y la humedad, algo que constituye una ventaja teniendo

en cuenta los rigurosos inviernos del norte de Iowa. Además,

de este modo se eliminan pasos de trabajo que requieren

mucha mano de obra, como la descarga, transporte, almace-

namiento y retirada de áridos. Los nuevos silos de acero de 3

cámaras cuentan con un volumen de 190 toneladas. Los ári-

dos son descargados directamente del camión en una tolva

de recepción, a través de la cual se trasladan a una cinta trans-

portadora y posteriormente a través de una cinta inclinada de

ACT al silo correspondiente, lo que hace innecesaria una ma-

nipulación doble.

"Mediante este método de suministro podemos utilizar vol-

quetes y no necesitamos cargadores", explica Sauter. "Todo

tiene lugar en el interior". Los silos de áridos están equipados

con cierres dobles para la dosificación aproximada y la de

precisión. Dos de los silos cuentan con sondas de humedad

Hydrotester para regular automáticamente el peso de arena

y del lote en función de la humedad de los áridos.

La fase de planificación se extendió hasta finales del año

2019, cuando Midland amplió su edificio para hacer sitio para

la nueva instalación.

"Construimos el anexo según las decisiones tomadas durante

la planificación de la instalación. De este modo pudimos pla-



Muestra de bloques de muro de contención de wet cast de Midland de la línea de productos de hardscape Rosetta con

apariencia de piedra natural; en este caso el modelo Kodah Wall con bloques de remate de color Fond Du Lac


nificar espacio para la plataforma de la mezcladora y tener en

cuenta el punto más elevado", apunta Sauter.

En colaboración con Max Hoene, el presidente de ACT, y

Charles Watkins, el ingeniero de distribución de ACT, el

equipo desarrolló la solución óptima para la instalación de

cara a la sección en expansión de Rosetta en Midland.

"Max y Charles poseen una dilatada experiencia, por eso pu-

dieron informarnos sobre métodos avalados con respecto al

control y el diseño de la instalación", señala Sauter. "Durante

todo el proceso de planificación, ACT demostró ser un socio

de contacto extraordinariamente competente. Pudieron res-

ponder rápidamente a nuestra solicitud acerca del precio de

diferentes opciones. Era frecuente que al día siguiente reci-

biéramos una respuesta cualificada y los correspondientes

planos".

Según Sauter y Clark, la colaboración con ACT fue un factor

esencial a la hora de elegir al proveedor adecuado. Con la

adjudicación para la colaboración con ACT también se incluía

la oferta de formación para los empleados de la producción

de Midland, que en parte se realizó en la fábrica y en parte

en la sede empresarial de ACT en el estado estadounidense

de New Hampshire. Efectivamente, desde el principio se co-

menzó con la formación. Cuando el equipo de montaje de

ACT comenzó a montar la instalación en Hiawatha, ya estaban

participando varios empleados de producción de Midland

Concrete directamente en los trabajos.

"Evidentemente, el hecho de que algunas personas de nues-

tro equipo participaran en el montaje y la puesta en funcio-

namiento de nueva la instalación fue una introducción ex-

traordinaria en la materia", explica Sauter. "La mayoría de

ellos no tenía ninguna experiencia con los artículos de hor-

migón cuando empezaron con nosotros. Es decir, gracias a la

colaboración in situ con el equipo de ACT hemos aprendido

mucho, y parte de esos nuevos conocimientos los hemos po-

dido aplicar directamente en la fábrica antigua".

Próxima puesta en marcha

En un principio, la instalación debía ponerse en funciona-

miento al comienzo de la temporada principal en la primavera

de este año. Pero llegó la pandemia del coronavirus y los últi-

mos pasos, es decir, el traslado de los equipos de producción

a la nueva fábrica del otro lado de la carretera y la puesta en

marcha se tuvieron que posponer. A pesar del continuo creci-

miento de la demanda de Rosetta y de la disminución del

stock, la puesta en marcha de la instalación se ha tenido que

posponer hasta el invierno, cuando la producción disminuye.

Según Hoene, algunos mercados están registrando creci-

mientos, a pesar de la pandemia. "Es interesante saber que

nuestros clientes productores afirman que el sector del pai-

sajismo ha registrado un importante crecimiento a pesar del

Covid-19. Los productores lo atribuyen a que muchas familias

se han quedado en casa y se han dedicado a cuidar sus jar-

dines y terrazas".

Al igual que muchos fabricantes de equipos, a Midland tam-

bién le ha afectado la falta de trabajadores, por eso los pro-


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pietarios tienen grandes expectativas con respecto al au-

mento de eficiencia con la nueva instalación. La pandemia

también significa retos para la colaboración con los emplea-

dos en la fábrica. Mediante un mayor grado de automatiza-

ción y un moderno diseño de la instalación para un uso efi-

ciente del espacio disponible, Midland pudo posicionarse

para un crecimiento sostenido, lo que no hubiera sido posible

con el equipo anterior que ya había llegado al tope de su ren-

dimiento.

A lo largo de su dilatada carrera profesional, Hoene, de

ACT,ya ha vivido varias recesiones y ha ayudado a los fabri-

cantes de hormigón a superar de forma estratégica las co-

yunturas.

"En tiempos como este, la misión de un gerente consiste en

encontrar vías para superar la crisis, por ejemplo, identificando

procesos empresariales más eficientes, es decir, por ejemplo

menos piezas defectuosas, menos demanda de personal,

menos costes", comenta Hoene. "Mediante una estrategia de

este tipo, una empresa obtiene su competitividad y puede au-

mentar su cuota de mercado incluso en momentos de rece-

sión. Con respecto al desarrollo del negocio, los gerentes

deben duplicar sus esfuerzos comerciales para obtener cuotas

de mercado". Midland Concrete sigue esta estrategia.

"El Covid-19 trae consigo nuevos retos", afirma Clark. "No

creo que ninguno de nosotros pueda saber hoy a dónde nos

lleva esto. Pero le puedo asegurar que la nueva instalación

nos ha proporcionado un cierto alivio. Contamos con una uni-

dad de negocio que registra un crecimiento, y el equipo de

ACT nos permite fabricar hormigón de calidad uniforme en

muy poco tiempo. Con la nueva línea de producción aumenta

nuestro grado de automatización. La fábrica no está llena,

pero mucho más automatizada que antes, y eso es una gran

ventaja. Ahora la gente ya no trabaja directamente unos al

lado de los otros, y podemos expandirnos sin necesitar más

personal dentro del edificio".

Las raíces de Midland Concrete Products datan del año 1902;

es decir, aquí pensamos a largo plazo. Por eso, el pequeño

retraso de la puesta en marcha debido al Covid-19 no tiene

por qué suponer ningún problema, opina Sauter.

"Pero está claro que nos alegramos de empezar pronto", dice.

"Ojalá fuera ya el momento, pero ya no puede tardar mucho

más". �



El equipo de producción de wet

cast de Midland hace posible

fabricar complejas estructuras de

superficie y matices de colores

realistas con apariencia de piedra

natural, como por ejemplo este

muro de contención del modelo

Outcropping, cuyos elementos

de gran formato s ofrecen con

una longitud de hasta 6 pies

(1,8 metros) y alturas de hasta

24 pulgadas (609 mm)

Wiggert & Co. GmbH

Wachhausstr. 3b

76227 Karlsruhe, Alemania

T +49 721 943460

F +49 721 402208

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www.wiggert.com

Midland Concrete Products

1714 4th Ave S

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T +1 641 3572176

F +1 641 3572177

[email protected]

www.midlandconcreteproducts.com

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