DavidWark GriffithDavid Wark Griffith (La Grange, en la zona rural de Kentucky, 22 de enero de 1875 Hollywood, 21 de julio de 1948) fue un director cinematogrfico estadounidense yconsiderado el creador del modelo americano de representacin cinematogrfica (omontaje invisible), por lo que fue llamado El padre del cine moderno.

Biografa

De ascendencia irlandesa, se educ bajo las influencias dominantes en el Sur de losEstados Unidos de aquella poca, con toda la carga de racismo que esto conllevaba, y quele influyeron poderosamente en su carrera. Hay que destacar de este prolfico director querealiz ms de 500 filmes y colabor en la creacin de muchos otros.

De joven quiso ser escritor, pero ya en 1897 se hizo actor aficionado, llegando a serprofesional tres aos ms tarde. Dada la poca y la popularidad del incipientecinematgrafo, sobre todo entre los actores norteamericanos. Estudi en varias escuelaslocales, despus trabaj como actor de reparto y en compaas ambulantes, hasta hacerseactor de cine en 1908, cuando comenz a trabajar para la AM&B (American Mutoscope& Biograph). En esta misma compaa lleg a ser director en Nueva York y en California,convirtindose en productor independiente en 1913.

Las pelculas que dirigi entre 1908 y 1913 para la compaa AM&B le dieron unanotable seguridad en su oficio. Con El nacimiento de una nacin, en 1915, logr un xitoexcepcional, dando al espectculo cinematogrfico sabor autntico y original. Otro de susgrandes filmes fue Intolerancia, 1916, filme muy ambicioso para su tiempo y que resultser uno de los ms caros de la historia del cine, aunque tambin uno de los msinfluyentes en futuros directores.

En 1919, junto con Charles Chaplin, Douglas Fairbanks y Mary Pickford, los artistas mscotizados del cine del momento, fund la United Artists, para producir pelculas de largaduracin al margen del control de los productores y financieros no creativos del cine.Griffith sigui realizando pelculas con su sello especial hasta el advenimiento del cinesonoro, es decir, hasta el fin del cine mudo. Slo realiz dos pelculas sonoras: AbrahamLincoln, 1930, y The Struggle, 1931. El cine sonoro signific su fin como director.

El padre del cine moderno

Estudios tempranos de la historia del cine mostraran a Griffith como El padre del cinemoderno, partiendo de un artculo escrito por l mismo en un peridico poco despus desu salida de AM&B en 1913. En ste afirmaba ser el creador del lenguajecinematogrfico, por usar tcnicas tales como el primer plano o el flashback. Losprimeros historiadores de cine, sin tener acceso a muchos de los filmes producidos antesde 1913, declararon a Griffith como el "padre del cine".

Estudios recientes y el descubrimiento de varios filmes (Brighton Conference)

demostraron que una amplia variedad de realizadores trabajaban en explorar nuevastcnicas narrativas y estticas para el cine en Francia, Italia y Estados Unidos. EdwinPorter, por nombrar a uno de ellos, hace muestra de algunas tcnicas narrativas en Thelife of an american fireman (1903) as como el desarrollo de nuevas tcnicas de edicinen The great train robbery (1903) con la incorporacin de escenas paralelas.La importancia de Griffith como realizador fue su capacidad de utilizar y combinaraquellas tcnicas. Tildar a Griffith como El padre del cine moderno es, por esto,aplicable a la figura de este creador. Su imaginacin y su gran destreza detrs de lascmaras lo hacen el director de cine ms importante de esa poca.

Durante el periodo en que el cine comenzaba se crearon tres tipos de discursocinematogrfico:El discurso de los Lumire. Pretende plasmar la realidad, no obstante manipula lo queaparece en imagen (lo mediatiza), al buscar composiciones que recogieran los estilospictricos en boga en la poca. Precisamente, este eco hizo que el cine llamase laatencin del pblico ya acostumbrado a los inventos que captaban la imagen enmovimiento como el Kinetoscopio u otros similares.

El discurso de Mlis. Aplica a la puesta en escena la tradicin carnavalesca y de lasfiestas populares, dando a sus pelculas un cierto aire fantasmagrico.El discurso de Griffith. Combina la imagen cinematogrfica con el discurso propio de lanovela decimonnica, dando as nacimiento al relato cinematogrfico.

Al discurso de los Lumire y de Mlis se los engloba como Modo de representacinprimitivo. No es algo exclusivo de estos primeros cineastas sino de todos los querealizaban cine en aquella poca. En contraposicin, se encuentra el discurso de Griffith yel de la mayora de los que siguieron. Se les engloba bajo la etiqueta de Modo derepresentacin institucional. Segn el terico ngel Faretta,Griffith crea tres conceptos o elementos que son a la vez heursticos y estticos siendotambin polmicos. Digamos que Griffith tiene como tarea fundamental, ab initio, la dedesviar o separarse del modelo fotogrfico-teatral heredado de la ya acuada modernidad,tarea que fue impensable para el tndem constituido por Lumire y Mlis quienes (apesar de aquellos que an intentan diferenciarlos desde un punto de vista teido deeurocentrismo nostlgico) prosiguieron, in toto, con la tarea de la continuidadfotogrfico-teatral, preocupndose tan slo en polemizar instrumentalmente con elmodo de realidad o verosmil con el cual trabajaran. Teniendo esto presente, Griffithtrasforma radicalmente el espacio fotogrfico-teatral como modelo o paradigma deldistribucionismo burgus, creando tres elementos heursticos que son a la vez, y sinsolucin de continuidad, elementos formales y estticos. Ellos son: el fuera de campo, elprincipio de simetra y el eje vertical.

Griffith adems fue el descubridor de muchas estrellas de la naciente industria flmicanorteamericana, entre las que se encuentran: las hermanas Lillian y Dorothy Gish, MaeMarsh, Blanche Sweet, Mack Sennett (cmico canadiense imitador de Max Linder), ysobre todo Mary Pickford, quien pronto se convertira en la novia de Amrica.

Filmografa

De las ms de 500 pelculas que rod, podemos destacar:The Guerrilla (1908), A Corner in Wheat (1909 ), El telfono (1909 ), The Impalement(1910), A Woman Scorned (1911), The Musketeers of Pig Alley (1912), The Girl and herTrust, The Perfidy of Mary, La matanza, Hogar, dulce hogar, Judith de Bethulia, TheBattle of the Sexes, La conciencia vengadora, The Escape, El nacimiento de una nacin(1915), Intolerancia (1916), Corazones del mundo, El gran amor, Lo ms grande en lavida, Das rojos, Lirios rotos, El mayor problema, Pobre amor, Sobre las ruinas delmundo, Un mundo aparte, Flor de amor, Las dos tormentas, The Idol Dancer, La calle delos sueos, Las dos hurfanas, Una noche misteriosa, Flor que renace, Amrica, La aurorade la dicha, Crimen y castigo, Sally, la hija del circo, Las tristezas de satn, La batalla delos sexos, Su mayor victoria, La meloda del amor, Abraham Lincoln (1930), TheStruggle (1931).

Anlisis pelculas: El nacimiento de una nacin e Intolerancia deDavid Griffith

El nacimiento de una nacinEl nacimiento de una nacin es, debido a su tcnica, una de las pelculas ms famosasde la poca del cine mudo, dirigida por el cineasta D.W. Griffith, con avances tcnicos noutilizados hasta esas pocas que tornaron a la pelcula en un notable progreso en cuanto ala an joven cinematografa. No obstante, el filme ha sido uno de los ms polmicos porcuanto su argumento promueve abiertamente el racismo, apoya sin ambages lasupremaca de la raza blanca y describe en sus escenas el supuesto "herosmo" de losmiembros del Ku Klux Klan.

Argumento

El film retrata las venturas y desventuras de dos familias amigas y que representan elnorte y el sur de los Estados Unidos durante la Guerra de Secesin. La familia Cameron,nativa de Carolina del Norte, se adhiere a la Confederacin sudista durante la Guerra deSecesin, mientras sus amigos de la familia Stoneman se mantienen leales al gobiernofederal.Tras una breve mencin de la guerra civil, el filme muestra escenas de Carolina del Nortedurante los das de la Reconstruccin del sur, donde la familia Cameron pierde sus bienespor orden de las nuevas autoridades militares llegadas del norte. En simultneo la pelculapresenta a los antiguos esclavos, ahora libertos, dominando las instituciones de gobiernoy reunindose en las asambleas legislativas slo para bailar y emborracharse. A lo largodel filme los individuos de raza negra son presentados de forma grotesca como ignorantesy lerdos, ansiosos de diversin y de sexo, forzando un marcado contraste con los blancosdel Sur.Tras un fraude electoral cometido por los libertos (y consentido por las tropas del Norte),miembros de la familia Cameron deben huir hacia el norte para escapar de la persecucinde las nuevas autoridades, despus que una hija de este clan muere al caer de un barrancopara evitar ser violada por un liberto protegido del nuevo gobernador. En paralelo se

muestra el surgimiento del Ku Klux Klan como una "milicia" destinada tan slo a"imponer justicia" en favor de los blancos del sur. Conforme avanza el filme los hombresdel "Klan" capturan y linchan al liberto que intent violar a la joven Cameron, losStoneman se unen a la "resistencia" de los blancos del sur y en el final se presenta unatropa del Ku Klux Klan amenazando a los libertos negros con violencias si participan enla prxima eleccin, quienes ante su vista se acobardan y abandonan sus derechos.

Polmica

La interpretacin que la pelcula hace de la historia de los Estados Unidos es polmica. Elhistoriador Steven Mintz de la Universidad de Houston dice que su mensaje se resume as:la reconstruccin fue un desastre, los negros nunca pudieron ser integrados como igualesen la sociedad blanca y las acciones violentas del Ku Klux Klan se justifican porqueayudaron a restablecer un gobierno honesto.

La pelcula es acusada de racismo, por la muy mala imagen dada a la poblacin negra yespecialmente a los libertos tras la Guerra de Secesin, tachando a stos de haraganes,ansiosos tan slo de robar propiedades de sus antiguos amos y violar mujeres blancas, alpunto que en el desenlace se aprecia unas mujeres sureas, secuestradas por un liberto,salvadas in extremis por el Ku Klux Klan. Por ello al director le fue muy difcil encontraractores y extras negros que se prestasen a participar en este rodaje, por lo que tuvo quecaracterizar actores blancos con la piel maquillada en negro mediante la tcnica delblackface.

Cuando el filme se estren, hubo disturbios contra la poblacin negra en Boston,Filadelfia y otras ciudades importantes. Chicago, Denver, Kansas City, Minepolis,Pittsburgh y San Luis cancelaron el estreno para evitar desmanes, al saberse que elcarcter incendiario de la pelcula incit a pandillas de blancos a atacar a individuos razanegra. Inclusive en la localidad de Lafayette, (Indiana), un hombre blanco, apenassaliendo de la sala donde se proyect el film, asesin a un adolescente negro sin motivoaparente. Polticos e intelectuales se pronunciaron contra el filme, al mostrar un mensajeracista que apareca como extremista y feroz inclusive en una poca cuando lasegregacin racial era an practicada en los Estados Unidos.

La polmica se vi aumentada por cuanto en los crditos iniciales apareca en pantallauna frase del propio presidente Woodrow Wilson alabando al Ku Klux Klan como"protector del sur", lo cual implicaba una adhesin racista del propio Presidente de losEE.UU. Tras la polmica el propio Wilson se vio obligado a declarar que lpersonalmente reprobaba la "lamentable produccin". A diferencia de la posicin antesmantenida en el Viejo Sur, el presidente Abraham Lincoln no es mostrado como enemigodel Sur sino como "el Gran Corazn" amistoso hacia los blancos sureos al terminar laguerra. En paralelo, el filme sirvi para que renaciera el Ku Klux Klan en los estados delSur, despus de haber sido un grupo marginal y casi olvidado por dcadas, al punto que elresucitado "KKK" utiliz fotografas del filme en su reclutamiento de nuevos afiliados.

IntoleranciaIntolerancia, dirigida por David Wark Griffith en 1916, fue una de las pelculas mscaras de la historia del cine.2 El film explora el tema de la intolerancia por medio decuatro historias localizadas en momentos diversos de la historia.

ComentarioLa pelcula relata alternativamente cuatro historias de injusticia: la matanza de loshugonotes en Francia la noche de San Bartolom de 1572, la pasin y muerte deJesucristo, una huelga de trabajadores contempornea y la cada de la Babilonia del reyBaltasar en el ao 539 ante el ataque de Ciro II el Grande, rey del Imperio persa.Estas cuatro tramas son enlazadas por la imagen de una mujer que mece una cuna. Amedida que las historias van llegando a su clmax, Griffith hace ms rpido el montajealternado, con secuencias cada vez ms cortas, y creando una tensin hacia el desenlacede las cuatro historias. La pelcula destaca por sus escenas grandilocuentes. Sin embargoIntolerancia tuvo grandes prdidas, pues su xito no fue el esperado.

Y esto porque la estructura era demasiado compleja y la pretensin intelectual ymoralizante de crear una reflexin abarcando toda la historia de la humanidad, fue malentendida por quienes pedan al cine entretenimiento, intriga y emociones por encima delcomentario moral.

Griffith plante para cada episodio un estilo esttico diferente, que conjugaba las grandesmasas y decorados, procedentes del peplum italiano, inspiradas sobre todo en Cabiria(1914), con las escenas intimistas de la historia situada en la tragedia familiar de lahistoria del huelguista acusado injustamente de asesinato.

El filme fue alabado por la crtica, aunque su mensaje pacifista fue rechazado en unaEuropa inmersa en la Primera Guerra Mundial y por sectores proclives alintervencionismo de la sociedad estadounidense. Sin embargo la influencia posterior deesta obra fue enorme, como en los directores Erich Von Stroheim y Minoru Murata,2 peroen partcular para el cine del constructivismo de la Unin Sovitica. La escuela delmontaje de atracciones del cine sovitico de Lev Kuleshov, Dziga Vertov, SerguiEisenstein, Vsvolod Pudovkin o Alexander Dovzhenko se desarroll en parte gracias alestudio de esta magna obra.

La pelcula era una respuesta a las acusaciones de racismo de que fue objeto su anteriorpelcula El nacimiento de una nacin, en cuyo final, unas mujeres a punto de morir,secuestradas por un hombre de raza negra, eran salvadas in extremis por el Ku Klux Klan.Por ello intent, en un film de mayor envergadura si caba, lanzar un mensaje humanista ypacifista.

TcnicaLa aportacin de esta pelcula a la tcnica cinematogrfica es indiscutible. La pelcula esun intento de profundizacin en el montaje alterno y la tcnica de la persecucin y elrescate en el ltimo minuto, que eran las marcas de fbrica del cine de Griffith, y lehaban dado tan buen resultado en anteriores filmes, como El nacimiento de una nacin.

As, se podra decir que todos los recursos artsticos y tcnicos que haban sidoempleados por el realizador en su obra previa, se encuentran en esta pelcula. El resultadoes una polifona con cuatro temas intercalados que van componiendo un trepidantecrescendo conforme avanza la pelcula. Todo ello con una gran puesta en escena, dondegrandes masas de actores son dirigidas entre decorados gigantescos, como el de Babilonia,cuyas murallas alcanzaban los cien metros de altura. En la escena del ataque persa semovilizaron 16.000 figurantes, con un coste de produccin que oscil, dependiendo de lasfuentes manejadas, entre uno y dos millones de dlares de la poca. Tales gastossupusieron un fiasco financiero del que Griffith nunca se recuper totalmente, pues lcorra con todos los riesgos de la produccin, por lo que sigui endeudado durante elresto de su vida.2 De hecho, a partir de esta pelcula, seran los productores quienespasaran a dominar el mundo del cine estadounidense, con la aparicin de las grandesproductoras de Hollywood y el star-system, una vez que la industria cinematogrficaeuropea haba sido reducida a cenizas tras la Gran Guerra.

Edwin S. PorterEdwin S. Porter (Connellsville, Pensilvania, 21 de abril de 1870 - Nueva York, NuevaYork, 30 de abril de 1941), director de cine estadounidense.

Trabaj en los estudios de Thomas Edison, primero como ayudante de cmara y luegocomo jefe de su estudio desde 1902 a 1910. Con Porter se consolida la tcnica narrativade ese nuevo invento que era el cine a principios del siglo XX.

Una vez que la vigilancia se hizo ms estrecha, al estudio de Edison no le bastaba conpedir los negativos de las pelculas europeas con la excusa de catalogarse inventor de lafotografa animada. Ms an cuando Mlis instal una sucursal en los Estados Unidos.La copia de los filmes se haca ms difcil, por lo que Edison recurri a otro mtodomenos peligroso: el plagio. El hombre clave de esta seccin fue Edwin S. Porter.

Fascinado por el trabajo de Mlis, Porter quiso hacer tambin un cine narrativo. Recogilos hallazgos de la escuela britnica sobre el montaje como forma narrativa; de FerdinandZecca la estructuracin del relato de sus dramas; y del propio Mlis la puesta en escena.En 1902, rod Salvamento en un incendio (Life of an American fireman) con escenasdocumentales autnticas. Salvamento en un incendio ha sido considerada como unapelcula pionera en el montaje paralelo. Hoy sabemos que fue obra de un montajeposterior, influenciado por la Escuela de Brighton.

En 1903 estrena Asalto y robo de un tren (The great train robbery), pelcula que inici elgnero del western. Puede ser considerada como la primera obra importante, conargumento de ficcin, del cine americano. La pelcula emplea de forma algo rudimentariael montaje paralelo y aunque la accin suele transcurrir de cara al espectador, de la formateatralizada que impona Mlis, se observa un uso narrativo de la profundidad. Su ltimaescena, un primer plano de un pistolero disparando sus armas hacia el espectador, causuna impresin parecida a la que pudo hacer en su da el tren de los hermanos Lumire. La

pelcula fue un gran xito. Aun as, el espacio donde Porter se mostraba ms a gusto era eldrama social, de forma similar a lo que haca Ferdinand Zecca en Europa.

Porter se mantendr activo como director y guionista algunos aos ms. En 1909abandon los estudios de Edison para fundar una compaa propia, la cual solamentesubsisti tres aos.

Anlisis pelculas: La vida de un bombero americano y robo y asaltoa un tren de Edwin Porter

Vida de un bombero americanoVida de un bombero americano es un cortometraje, silencioso Edwin S. Porter hizopara la Edison Manufacturing Company . Se rod a finales de 1902 y distribuido aprincipios de 1903 Uno de los americanos ms tempranos pelculas narrativas , querepresenta el rescate de una mujer y un nio de un edificio en llamas. Se tiene similitudesnotables, lo que sugiere la influencia, al fuego! , hecha por James Williamson en Hove ,Inglaterra, en octubre de 1901.

Significacin histricaVida de un bombero americano destaca por su sntesis de numerosas innovaciones en latcnica de la pelcula que haban ocurrido a finales de los siglos 19 y principios del 20. Enconcreto, Porter construye una narrativa continua durante siete escenas, dictada en untotal de nueve disparos:

Visin del bombero de un Imperilled Mujer y el Nio.Una visin estrecha de una caja de alarma contra incendios de Nueva York.El interior de los dormitorios en la Casa de Bomberos.Interior de la Casa del motor.El Aparato de abandonar la casa de motor.Off para el fuego.La llegada en el fuego.

Esta construccin particular del tiempo y el espacio no fue inventado por Porter, pero lno maximizar su uso y posterior desarrollo en su ms famosa pelcula de 1903, The GreatTrain Robbery .

Charles Musser , un erudito pelcula, seala que esta pelcula representa el papel social delos bomberos fue cambiando en el tiempo.

Las diversas versionesLa pelcula fue considerada durante mucho tiempo importante por su inusual edicin deestilo, que se considera el primer ejemplo de transversalidad , especialmente durante las

escenas finales de la rescate de la mujer y su hijo. Sobre la base de esto, Porter fueaclamado como un editor innovador. Sin embargo, investigaciones posteriores por laimpresin en papel del proyecto en la Biblioteca del Congreso sugiri que la versin decorte transversal fue re-editado en un momento indeterminado despus del lanzamientode la pelcula de 1903, y que en su forma original que utiliza pocos, si alguno, de laediciones pioneras reclamados. Como originalmente lanzado, el punto de vista interior dela casa en llamas se muestra primero y complet. Luego la misma accin exactarepitindose se muestra de nuevo desde el exterior. Charles Musser ha narrado la historiade esta controversia en Antes de la Nickelodeon y concluy que la versin en papel deimpresin que contiene la accin repetitiva se la lanz en 1903.

Asalto y robo de un trenAsalto y robo de un tren (The Great Train Robbery) es una pelcula rodada en 1903 conguion, produccin y direccin de Edwin S. Porter. Es considerada como una obra de arteen la historia del cine.

EstructuraArchivo:The Great Train Robbery (1903) - yt.webmSecuencia 1 (toma nica, plano general). Oficina del ferrocarril. Unos ladronessorprenden al radiotelegrafista, lo atan, lo dejan en el suelo y se marchan.

Sec. 2 (toma nica, plano general con ligera panormica de reencuadre a la derecha).Detrs del depsito de agua que sirve para alimentar la mquina se esconden los ladrones,llega el tren, se provee de agua y los ladrones suben.

Sec. 3 (toma nica, plano general y uso de fuera de campo). En el interior de uno de losvagones, un empleado oye el ruido de los ladrones, trata de impedir el robo cuandoaqullos irrumpen disparando sus armas, lo hieren y cae al suelo. Intentan abrir la caja yno pueden. Colocan un explosivo y salen del encuadre. La caja se abre tras la explosin yse hacen con el botn.

Sec. 4. Plano A. El tren se ha parado y los ladrones dan instrucciones al maquinista paraque separe la locomotora del resto del convoy. Plano B. Los viajeros descienden de losvagones y se colocan en las vas con las manos en alto; los atracadores van robando suspertenencias. Uno de los viajeros intenta huir corriendo, pero cae abatido por los disparosde los ladrones. Plano C. Los ladrones llegan a la mquina, que se pone en marcha yabandona el lugar.

Sec. 5. Plano A (plano general y ligera panormica a la izquierda). El tren para, se apeanlos ladrones y bajan por un terrapln en direccin a un bosque. Plano B (plano general ypanormica a la izquierda). En el bosque se acercan los ladrones, atraviesan un arroyo yllegan hasta los caballos.

Sec. 6. Plano A (plano general). En la oficina, el radiotelegrafista trata de incorporarsepara dar la voz de alarma, pero cae al suelo. Llega una nia, lo intenta reanimar y desatar.Plano B (plano general). En un local se celebra un baile de estilo country. Llega el

radiotelegrafista, avisa del atraco y salen los hombres corriendo.

Sec. 7 (toma nica, plano general). En un camino en medio del bosque los atracadoreshuyen perseguidos por otros hombres; hay un tiroteo.

Sec. 8 (toma nica, plano general). Los ladrones estn repartindose el botn cuando sonsorprendidos por sus perseguidores; hay otro tiroteo y los ladrones mueren.La pelcula se distribua junto con un plano medio donde el jefe de los bandidos mira a lacmara y dispara, el cual los exhibidores poda insertar al principio o al final de lapelcula, segn su propio criterio.

Inters y novedad del filmeEn slo una docena de planos y casi diez minutos de duracin (al menos en la versinrestaurada por el British Film Institute), Asalto y robo de un tren plantea una historiacompleta con un desarrollo narrativo y una tensin dramtica nuevas para el espectadorde la poca.

El inters y la novedad de este filme en relacin con sus contemporneos radica en sucapacidad para articular un lenguaje audiovisual de forma coherente; es decir, parasuperar la acumulacin de tableaux en beneficio de la sucesividad de las acciones. A ellocontribuye el raccord entre los planos y las secuencias, como cuando se observa lacontinuidad de la direccin entre los planos B y C de la secuencia 4 (los ladrones salendel encuadre por la izquierda y entran por la derecha) o entre la sec. 4 y la 5 (en amboscasos el tren se mueve de derecha a izquierda). La insercin de las secuencias 6 y 7 enmedio de la huida de los ladrones establece una accin paralela que proporciona tensindramtica al texto; tensin incrementada por la ralentizacin del ritmo mantenido hastaese momento que supone la secuencia del baile. Por su parte, las imgenes de exterioresinsertadas en ventanas en las secuencias primera y tercera otorgan realismo ydesteatralizacin al relato. Los movimientos de cmara, aunque breves, muestran elinters en que sea el encuadre quien est subordinado a la accin y no al contrario (comoera entonces habitual), al mismo tiempo que dirigen la mirada del espectador en funcinde la accin dramtica. A pesar de que el encuadre se mantiene en todo momento enplano general, la puesta en escena permite que los movimientos de los personajesotorguen dinamismo a la accin y vare la escala, como es evidente en la secuencia