la mayoría de las enfermedades en anfi bios aparecen como consecuencia de algún error o fallo en los sistemas de mantenimiento del habitáculo. es muy extraño observar anfi bios enfermos en libertad. al igual que en la patología de los reptiles, la enferme-dad está estrechamente ligada a la cautividad. las causas principales son el estrés, heridas, traumas físicos, competición por la comida, cambios en el PH del agua, varia-ciones térmicas, sustancias irritantes en el ambiente, superpoblación, falta de higiene, fallos en los sistemas de fi ltración, etc... todas estas causas provocan una deplección de la actividad immune y pueden predisponer a sufrir enfermedades. cuando las con-diciones ambientales están por debajo de sus valores óptimos, los agentes patógenos causan serios problemas.

38.exóticos

Las enfermedades de los anfi bios

Jordi Grífols Ronda, LV MS

Ferran Bargalló Saumell, LV

Albert Martínez-Silvestre, LV MS

Zoològic Badalona Veterinària.

Telèfon: 933885354. zbv@hzb.es

3�

Una observación adecuada y estricta del ani-

mal y su ambiente es necesaria para asegurar

su correcto y sano mantenimiento. Cuando el

animal se observa enfermo o extraño, debe

procederse a un examen clínico detallado. La

atención veterinaria especializada cobra en-

tonces una gran importancia.

Infecciones bacterianas

Los anfibios cautivos viven en ambientes

ricos en bacterias. Organismos como Ae-

romonas sp, Pseudomonas sp, Citrobacter

sp, Proteus sp, Salmonella sp, otras bacte-

rias y clamidias pueden causar enfermeda-

des localizadas o septicemias en función del

estado de defensas del anfibio. Los signos

clínicos que se observan no son casi nunca

específicos de una enfermedad y por tanto

deben realizarse pruebas laboratoriales para

descartar el agente causal. De entre los sín-

tomas más comunes podemos destacar los

siguientes: erosiones cutáneas, pequeñas

hemorragias cutáneas, congestión de las

patas y áreas ventrales del cuerpo, anorexia,

hinchazón del abdomen o de las patas o

adelgazamiento. En enfermedades bacteria-

nas crónicas se observa infecciones ocula-

res, afección del sistema nervioso central o

mudas incorrectas de la piel y cambios de

coloración.

La enfermedad conocida como “Red leg”

o “síndrome de la pata roja” está causa-

da normalmente por un agente bacteriano

(Aeromonas hydrophila) que puede estar

acompañado de otros según la gravedad

de la infección y el grado de contaminación

del ambiente donde se mueva el animal.

Los principales síntomas son una alteración

de las zonas ventrales del animal y de las

patas, enrojeciéndose a causa del incre-

mento en riego sanguíneo. Esta infección

suele presentarse posteriormente a un pe-

ríodo de estrés intenso como una expor-

tación o cambio de hábitat. Otros agentes

como Flavobacterium indologenes causan

también una enfermedad parecida pero

Los signos clínicos que se observan

no son casi nunca específicos de una enfermedad y por

tanto deben realizarse pruebas laboratoriales

para descartar el agente causal

�0

además de los síntomas antes explicados

provocan infección de los globos oculares

con afección de la cornea. El tratamiento de

esta infección dependerá del correcto diag-

nóstico del agente bacteriano.

Las infecciones por Mycobacterias (agentes

relacionados con los causantes de la tuber-

culosis en mamíferos) no son extrañas en

anfibios. Esta enfermedad se diagnostica

poco en estos animales debido a que no

se le presta la atención necesaria y también

a que su correcta identificación necesita

sistemas laboratoriales que casi nunca se

utilizan en anfibios. Los agentes causales

de esta enfermedad son M. marinum, M.

xenopi y M. fortuitum. Hasta el momento no

existe la certeza de que esta enfermedad

sea muy contagiosa entre anfibios contra-

riamente a lo que ocurre en reptiles, aves

o mamíferos. Nuevamente, los animales

afectados han de tener un período previo

de disminución de sus defensas. Los sínto-

mas se observan a nivel cutáneo como pe-

queños nódulos que producen ulceraciones

y que al abrirse al exterior se contaminan

con otras bacterias, agravándose el cuadro

inicial. La afección cutánea extensa de esta

y otras enfermedades en anfibios les pro-

voca una incapacidad para el intercambio

gaseoso a nivel de la piel o la regulación

osmótica cuando están sumergidos. Esto

acaba generalmente con la vida del animal.

Uno de los síntomas más claros de las en-

fermedades cutáneas en anfibios es la des-

hidratación y pérdida lenta de peso.

El diagnóstico definitivo en enfermedades in-

fecciosas de anfibios solo puede realizarse

mediante cultivos y aislamientos del agente

El diagnóstico definitivo en

enfermedades infecciosas de anfibios solo puede realizarse

mediante cultivos y aislamientos del

agente causal o cortes histopatológicos

y/o muestras para citologia de los tejidos

lesionados

exóticos.�1

causal o cortes histopatológicos y/o muestras para citologia de los te-

jidos lesionados. Es siempre aconsejable tomar también muestras del

ambiente donde vive el anfibio (suelo, agua, plantas, etc...) para some-

terlas a pruebas laboratoriales e identificar posibles causas de enfer-

medad.

Enfermedades fúngicas

Los factores que predisponen a una infección fúngica en anfibios son

una depresión del sistema inmune unida a una degradación de la ca-

lidad del agua o ambiente donde éste vive. Las más frecuentes son

micosis superficiales que forman nódulos cutáneos y están causadas

por hongos como Mucor, Basidiobolus, u otros. Estas lesiones exter-

nas fácilmente se contaminan con bacterias que complican el cuadro

clínico. Algunas veces se presentan enfermedades internas causadas

por otros tipos de hongos como Cladosporium.

El diagnóstico definitivo se realiza mediante el raspado y cultivo del

hongo así como la citologia o biopsia de las áreas afectadas.

Tratamientos

En la mayoría de enfermedades de causa bacteriana o fúngica el tra-

tamiento consiste en aislar los animales enfermos del resto del grupo,

separándolos en un terrario dedicado a ellos. Siempre se debe aplicar

una terapia antibiótica en función de los cultivos realizados. Los resul-

tados que se obtengan in vitro deben ser siempre asegurados antes de

implantar la antibioterapia. La fisiología de los anfibios es aun un campo

poco conocido y el uso incontrolado de antibióticos puede perjudicar

seriamente su salud. Mientras se tratan los animales afectados se ha

de tratar también el ambiente. La limpieza y desinfección del terrario es

un factor de suma importancia. Si existen otros anfibios con riesgo de

contagio de la enfermedad pero sin manifestar signos aparentes, ese

grupo puede ser tratado de modo profiláctico con un incremento de la

salinidad del agua a un 0.4 a 0.5 % de sal. El uso profiláctico de antibió-

Imagen de necropsías en rana común, se aprecia inflamación intestinal por intoxicación en el ejemplar de la derecha.

Rana de unas africana, comúnmente utilizada como animal de laboratorio , en investigación de enfermedades.

�2

ticos o antifúngicos en el agua de bebida debe

ser controlado por un profesional.

En el caso de infecciones por Mycobacterium

sp. la eutanasia es el método de control de la

enfermedad más aconsejado.

Las micosis superficiales responden bien a los

tratamientos tópicos mientras que las internas

tienen menos éxito en el tratamiento.

Enfermedades nutricionales

Aún no están bien conocidos los requeri-

mientos nutricionales absolutos para todas las

especies de anfibios . Las deficiencias vitamí-

nicas se han establecido a partir de estudio

de los cadáveres y respuesta a tratamientos

empíricos. Los desequilibrios dietéticos mine-

rales de calcio y fósforo, unidos a una defi-

ciente exposición a luz ultravioleta pueden

provocar enfermedades óseas deformantes

de las extremidades. Otros signos de la enfer-

medad metabólica de los huesos en anfibios

son la aparición de espasmos después de la

realización de ejercicio, abdómen péndulo,

mandíbulas blandas y caidas así como fisu-

ras óseas apreciables mediante radiografias.

Otros problemas dietéticos frecuentes son el

exceso de vitamina A a causa de dietas de-

masiado ricas en hígado o la carencia de vita-

mina B a causa de alimentación con pescado

congelado o pretratado, que causa parálisis y

apatía en los anfibios. También se ha obser-

vado que la carencia de yodo en el agua o la

existencia de sustancias bociógenas pueden

provocar un retardo en la metamorfosis de los

renacuajos así como crecimiento excesivo de

los mismos.

Una dieta incorrecta unida a un acceso limi-

tado a la humedad (abrevaderos demasiado

pequeños, ambiente seco..) desencadenar un

estado de deshidratación. Los anfibios deshi-

Una dieta incorrecta unida a un acceso limitado a la humedad (abrevaderos

demasiado pequeños, ambiente seco...) pueden desencadenar un estado de

deshidratación

dratados pueden tratarse mediante baños en agua limpia no clorada

y muy oxigenada. Si la deshidratación no se soluciona de este modo,

deberan remitirse a un veterinario que proceda a administrar fluidos in-

yectados.

Amputaciones

Son numerosos los problemas que se observan debido a la pérdida de

algún miembro o extremidad. Las causas son muy variadas y casi todas

se centran en el hecho que se produzca una compresión progresiva y

localizada hasta que la extremidad se gangrena y cae. Se han observa-

do tanto en libertad como en cautividad debido a hilos, cables, pelos,

hierbas o pequeñas cuerdas e incluso en especies que arrastran los

huevos consigo (género Alytes) se ha observado un accidente en el

que la compresión provocada por algunas cintas de huevos provoca

la pérdida de extremidades posteriores. La evolución natural de estas

lesiones en la mayoría de anfibios es la regeneración de la zona perdida.

En nuestra experiencia, un ejemplar de Triturus marmoratus regeneró

totalmente una extremidad posterior en dos meses. Para ello es impres-

cindible que el animal esté en su temperatura óptima y que la comida

sea abundante. Si este problema sucede en una zona o época del año

pobres en alimento la regeneración se ve comprometida.

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