VIVIANA ESCOBAR VERAA 4FILOSOFOS GRIEGOS DE LA EDAD ANTIGUATALES
DE MILETOVida y Obra1.Naci Tales en la ciudad de Mileto,
aproximadamente en el 624 a.C., y muri en el 546 a.C.
Tradicionalmente se ha considerado a Tales uno de los siete sabios
de Grecia, siendo, junto con Soln, de los ms citados en las
diversas listas en que se los agrupaba. Las referencias acerca de
su vida son confusas y contradictorias. Respecto a su propio
origen, por ejemplo, unos le consideran de origen fenicio, habiendo
sido posteriormente hecho ciudadano de Mileto, y otros le hacen
natural de Mileto y desangrenoble.2.Tambin afirman unos que estuvo
casado y que tuvo un hijo, mientras otros afirman que fue soltero y
adopt un hijo de su hermano. (Sobre esta soltera de Tales nos
transmite Digenes Laercio la siguiente ancdota: "cuntase tambin que
apretndole su madre a que se casase, respondi que todava era
temprano; y que pasados algunos aos, urgiendo su madre con mayores
instancias, dijo que ya era tarde"). La misma incertidumbre rodea
los dems aspectos de su vida. Se dice que viaj porEgipto, donde
aprendigeometra, y donde midi la altura de las pirmides a partir de
su sombra; en todo caso se le ha tenido siempre por astrnomo y
gemetra prctico, atribuyndosele algunos
descubrimientosmatemticoscomo el teorema que lleva su nombre. Quiz
la referencia ms exacta de su vida sea la prediccin del eclipse que
tuvo lugar el ao 585 antes de Cristo, lo que le vali gran renombre
y fama.Pensamiento1.Respecto a su obra, unos afirman que no escribi
nada y otros le consideran autor de varias obras, entre ellas una
"Astrologanutica".2.En cuanto a su cosmologa, afirmaba, segn las
referencias que nos han transmitido los antiguos, quela
tierraestaba sobreel agua, flotando como un disco. Se le atribuye
la afirmacin "todo esagua", que se ha interpretado en el sentido de
que Tales afirmaba que el agua era el elemento originario de la
realidad, el principio de todas las cosas, o bien en el sentido de
que todas las cosas estaban constituidas o formadas por
agua.ANAXIMANDRO DE MILETOVida y ObraAnaximandro como discpulo y
compaero de Tales, siendo unos catorce aos ms joven que l. Se ocup,
al igual que Tales, de cuestiones prcticas relacionadas conla
cienciay se le atribuye la elaboracin de un mapa del mar Negro,
probablemente para uso de los navegantes milesios que viajaban por
l. Al igual que otrosfilsofosgriegos particip activamente en la
vidapolticade su ciudad, y se le atribuye ladireccinde una
expedicin colonizadora a Apolonia. Respecto a su actividad
filosfica se le atribuye la composicin de una obra en prosa, "Sobre
lanaturaleza", en la que expone susteoras.Pensamiento1. Al igual
que Tales busc el elemento primordial y bsico a partir del que se
ha generado la realidad; pero a diferencia de l consider que dicho
elemento o "arj" (trmino que, al parecer, fueAnaximandroel primero
en utilizar) no poda estar constituido por ninguno de los elementos
conocidos, comoel agua, ni tampoco por ningunaclaseparticular
demateria. Si ese primer elemento era la causa material de todo lo
existente haba de ser la causa, por lo tanto, de toda materia
particular, por lo que dicho principio no poda identificarse con
ninguna materia particular. Siendo su principio, su comienzo, su
fuente, haba de ser algo necesariamente distinto; pero dado que
nosotros slo conocemos las formas particulares de materia que
emanan de ese primer principio hemos de concluir que el "arj" tiene
que ser una materia desconocida para nosotros y, en cuanto tal, una
materia indeterminada, indefinida, ilimitada, a la que Anaximandro
da el nombre de "peiron". Eso es lo que parece transmitirnos alguno
de los fragmentos conservados de Anaximandro.DEMCRITOVida y
ObraDemcrito naci en Abdera en el ao 460 antes de Cristo. Se le
atribuyen numerososviajes, aEgiptoy a laIndia, entre otros,
habiendo adquirido en el curso de ellos conocimientos de teologa
,astrologa,geometra, etctera. Tambin se le sita en Atenas
escuchando las lecciones deScrateso de Anaxgoras, segn recoge
Digenes Laercio: "parece, dice Demetrio, que tambin pas a Atenas, y
que por desestima de su propia gloria no se cuid de ser conocido; y
aunque l conoci a Scrates, Scrates no le conoci l. Fui -dice- a
Atenas, y nadie me conoci." se dice tambin que fue discpulo de
Leucipo, a quien se atribuye la creacin del atomismo, doctrina
defendida por Demcrito. Pensamiento1.Parece que fue
unhombrededicado enteramente al estudio y que tuvo
unaproduccinabundante. Al igual que Empdocles y Anaxgoras
lafilosofade Demcrito estar inspirada por la necesidad de conjugar
la permanencia del ser con la explicacin delcambio, adoptando una
solucin estructuralmente idntica: lo que llamamos generacin
ycorrupcinno es ms que mezcla y separacin de los elementos
originarios, que poseen las caractersticas de inmutabilidad y
eternidad del ser parmendeo. Estos elementos originarios sern
concebidos como entidadesmateriales, infinitamente pequeas y, por
lo tanto, imperceptibles paralos sentidos, y decarcterestrictamente
cuantitativo, a los que Demcrito llamar tomos (trmino griego que
significa "indivisibles" ) por su cualidad de ser partculas
indivisibles.2.Estos tomos existen desde siempre en el vaco,
sometidos a un movimiento que les es consustancial. Por lo tanto,
todo lo que existe son los tomos y el vaco. Laintroduccinde la
existencia del vaco es una novedad con respecto a Empdocles y
Anaxgoras y que choca frontalmente con la negacin del vaco (no ser)
que exiga Parmnides. Ahora bien, sin la existencia del vaco resulta
imposible explicar el movimiento, por lo que necesariamente tiene
que existir. Los tomos se mueven en ese vaco en lnea recta en un
principio, pero, por causas estrictamente mecnicas, algunos chocan
contra otros, a los que desvan, chocando el conjunto contra otros
tomos, provocando la agregacin enconjuntosde tomos cada vez
mayores, y que darn lugar a laconstitucinde los objetos tal como
nosotros los conocemos.PITGORASVida y Obra1.La vida de Pitgoras se
encuentra envuelta enleyendas. Naci en Jonia, en la isla de Samos,
hacia el 572 a.C. y, al parecer, conoci a Anaximandro de Mileto. Se
le atribuyen viajes a Egipto y Babilonia. La tirana de Polcrates le
hizo abandonar Samos, trasladndose aItaliay establecindose en
Crotona. All cre una secta filosfico-religiosa, inspirada en el
orfismo, cuyos miembros vivan encomunidaddebienes, participando de
un conjunto de creencias y saberes que permanecan en secreto para
los no iniciados.2.La influencia ejercida por dicha secta en
Crotona fue considerable, al parecer, llegando a suscitar la
enemistad del pueblo que se rebel contra el dominioejercido por la
secta pitagrica y, en el transcurso de esa revuelta popular, puso
fuego a sus propiedades y los expuls de la ciudad. Se dice que
Pitgoras se refugi en Metaponto, donde muri poco despus, hacia el
496 antes de Cristo.PensamientoDebido al carcter secreto de sus
doctrinas poco es lo que sabemos de ellas. Es difcil fijar tambin
cuales pertenecen a Pitgoras y cules pudieron ser desarrolladas por
sus discpulos posteriores: Alcmen o Filolao, por ejemplo.La
filosofa de Pitgoras se desarrolla en una doble vertiente: una
mstico-religiosa y otra matemtico-cientfica.a)Por lo que respecta a
la primera, el eje central est representado por la teora de la
trasmigracin de las almas y la consecuente afirmacin del parentesco
entre todos los seres vivos. Segn ella, las almas son entidades
inmortales que se ven obligadas a permanecer en cuerpos
reencarnndose sucesivamente pasando de unos a otros durante un
periodo de tiempo indeterminado, hasta superar elprocesode
reencarnaciones gracias a la purificacin (catarsis), que culmina en
el regreso delalmaa su lugar de origenb)Respecto a la vertiente
matemtico-cientfica, Pitgoras afirmaba que los nmeros eran el
principio (arj) de todas las cosas.b.1No sabemos si se conceban los
nmeros como entidades fsicas o si, por el contrario, se afirmaba
que el principio de la realidad era algo de carcter formal, es
decir, no material (una relacin, unaestructura...). Aristteles
pensaba que la doctrina pitagrica del nmero se basaba en
descubrimientos empricos; por ejemplo, el hecho de que los
intervalos musicales puedan expresarse numricamente. (De hecho los
pitagricos concedieron una gran importancia al estudio de lamsica,
vista su relacin con lasmatemticas. Esta relacin la pudieron ir
ampliando al resto de objetos que constituyen la realidad,
descubriendo en el nmero la razn de todo lo real, lo que llevara a
convertirlo en el "arj" de los milesios.) Parece, adems, que los
pitagricos concibieron los nmeros espacialmente, identificando el
punto geomtrico con la unidad aritmtica. Las unidades tendran,
pues, extensin espacial y podran ser consideradas, como dice
Aristteles, como el elemento material de las cosas.b.2Es dudoso que
los pitagricos hayan podido interpretar el nmero como una realidad
de carcter formal o como una estructura de la realidad, es decir,
como algo no material, dado que la aparicin clara de la concepcin
de una realidad no material difcilmente puede anticiparse a la
reflexin platnica sobre el tema. No obstante, pese a las
explicaciones de Aristteles, tampoco queda muy claro cmo podra
interpretarse el nmero como una entidad material. Tambin en su
vertientematemticainfluirn enPlatnlos pitagricos.ANAXIMENES DE
MILETOVida y ObraAnaxmenes de Mileto naci en Mileto en el 585 a.C.,
aproximadamente, y muri en el 524 a.C. Tambin Teofrasto nos
describe a Anaxmenes como discpulo y compaero de Anaximandro
siendo, al parecer, unos veintids aos ms joven que l. Se le
atribuye la composicin de unlibro, "Sobre la naturaleza", escrito,
segn Digenes Laercio, "en dialecto jnico, y en un estilo sencillo y
sin superfluidades".Pensamiento1.Se opone a Anaximandro y a Tales
en cuanto a la determinacin del primer principio o "arj" que
Anaxmenes considera ser elaire. Probablemente haya tomado esta
eleccin a partir de la experiencia, influyendo laobservacinde los
seres vivos y la importancia del fenmeno de larespiracin; en cuanto
toma como "arj" un elemento particular, su pensamiento supone un
retroceso con respecto a Anaximandro; pero Anaxmenes nos ofrece un
mecanismo de explicacin de la generacin de las cosas a partir de
otro elemento distinto de ellas: ese mecanismo de generacin se
apoya en las nociones de "condensacin" y "rarefaccin". Por
condensacin del aire, dice Anaxmenes, se forman las nubes; si las
nubes se condensan se forma elagua; la condensacin del agua de
lugar a la constitucin del hielo, dela tierra; y la condensacin de
latierrada lugar a la constitucin de las piedras y los minerales;
el proceso inverso lo representa la rarefaccin: piedra, tierra,
agua, nubes, aire y, por ltimo la rarefaccin del aire producira el
fuego.2.En terminologa moderna podemos decir que Anaxmenes est
intentando basar la explicacin de lo cualitativo en lo
cuantitativo; encontramos en l, por lo tanto, un intento de
explicar el mecanismo de transformacin de unos elementos en otros,
del que no disponan Tales ni Anaximandro. Al igual que ellos
insiste, sin embargo, en afirmar una causa material como principio
del mundo y, por lo tanto, en tratar de llevar a la unidad la
diversidad de la realidad observable.EMPDOCLESVida y ObraComo es
frecuente entre los filsofos presocrticos, tampoco podemos fijar
con exactitud la fecha del nacimiento de Empdocles aunque, por
testimonios indirectos, podemos aceptar el ao 495 a.c., pero s que
era ciudadano de Akragas (Agrigento), en Sicilia. Supersonalidadest
envuelta en la leyenda ya que, adems de filsofo, fue conocido por
sus habilidades como mdico y sus actividades relacionadas con la
magia o con el chamanismo. Se dice que fue discpulo de Pitgoras o,
cuando menos, pitagrico y maestro del sofista Gorgias de Leontini,
atribuyndosele tambin la creacin de la retrica. Sumuertese cuentan
varias ancdotas, siendo una de las ms conocidas la de su
desaparicin arrojndose a las entraas del Etna, ("Hipoboto asegura
que cuando se levant se encamin al Etna, y que habiendo llegado, se
arroj al volcn y desapareci. Pensamiento1.Se le atribuye
laescriturade dos obras: una que contiene su interpretacin de la
naturaleza y a la que se le ha dado el nombre de "Sobre la
naturaleza"; y otra, las "Purificaciones", que contiene un conjunto
de instrucciones para el cuidado del hombre, en relacin con sus
creencias en la transmigracin de las almas, en relacin con sus
tendencias religiosas relacionadas, al parecer, con el
pitagorismo.2.Por lo que respecta a la naturaleza Empdocles acept
el postulado parmendeo de la permanencia del ser; pero tratar de
dar una explicacin del cambio, negndose a aceptar el carcter
ilusorio la realidad sensible. Para solucionar las aporas en las
que haban cado los anteriores filsofos Empdocles postula la
existencia de cuatro elementos (fuego, tierra, aire, agua) cada uno
de ellos con las caractersticas de permanencia e inmutabilidad del
ser, y la existencia de dos fuerzas csmicas (Amor, Odio) que
actuarn como causa de la combinacin o disociacin de los
elementos."Empdocles admite cuatro elementos, aadiendo la tierra a
los tres que quedan nombrados. Estos elementos subsisten siempre, y
no se hacen o devienen; slo que siendo, ya ms, ya menos, se mezclan
y se desunen, se agregan y se separan." (Aristteles, Metafsica, 1,
3)ARISTOTELESBibliografaNacido en la ciudad de Estagira, no lejos
del actual monte Athos, en la Calcdica entonces perteneciente al
reino de Macedonia ( la zona correspondiente a la actual Macedonia
griega), Aristteles, apodado El Estagirita, tuvo por madre a
Faestis y por padre aNicmaco. Las tradiciones biogrficas relativas
a Aristteles pueden parecer numerosas. Pero losdocumentosde la poca
son muy escasos, y no se encuentra, en las obras de Aristteles,
ninguna alusin directa a las circunstancias de su vida: incluso la
"Poltica" parece ignorar la actividad del filsofo y,
circunscribindose a ella, no se hubiera sabido nunca que fue el
preceptor de Alejandro.Nicmaco era el mdicopersonaldel rey Amyntas
III de Macedonia, quien por su parte era padre de Filipo II, padre
deAlejandro Magno.Durante su tempranajuventudAristteles viaj a la
corte del basileos o rey Hermias de Atarneos, su suegro, junto a su
condiscpulo Xencrates.Descenda de unafamiliade Asclepades, una de
las dinastas mdicas que pretendan ser descendientes de Asclepios.
Este origen explica simultneamente elintersde Aristteles por
laBiologa y sus relaciones con la corte de Macedonia. Se dirige a
Atenas hacia el 367 366, con el fin de estudiar, a los dieciocho
aos. En la Academia, se ha de convertir en uno de los discpulos ms
brillantes de Platn. ste lo llamaba, por su aficin a los estudios,
"el lector".Fue as discpulo de Platn y luego preceptor y maestro de
Alejandro Magno. Antes de fallecer en Calcis en el ao 322 adC a sus
62 aos, Aristteles se haba convertido en uno de los filsofos de
mayor renombre de su tiempo, durante el cual tambin su pensamiento
cientfico goz de enorme prestigio.En el ao 335, Aristteles funda su
propia escuela en Atenas, el "Liceo" (denominado as por estar
situado dentro de un recinto dedicado a Apolo Likeios), donde
dictaba clases sobre amplios temas a sus discpulos. A los discpulos
de Aristteles se les llam "peripatticos" (peri pathos) porque solan
recibir clases alrededor de los jardines y el paseo que rodeaban al
edificio del Liceo.La obra de Aristteles1.A diferencia de lo que
ocurra con Platn, de quien conservamos prcticamente todos sus
dilogos, es decir, las obras llamadas exotricas por estar dedicadas
al gran pblico, y no las lecciones internas de la Academia, de
Aristteles nos han llegado las obras escritas para uso interno del
Liceo. Conservamos, en efecto, muchas de sus obrasesotricas, es
decir, lo que probablemente fueron las notas y apuntes de las
lecciones impartidas en el Liceo, destinadas a un crculo reducido
de alumnos, habindose perdido la prctica totalidad de las obras
destinadas al gran pblico, (o de las que slo conservamos algunos
fragmentos), escritas, al igual que las de Platn, en forma
dedilogo.2.Por lo general se tiende a contraponer Platn y
Aristteles en cuanto al estilo utilizado en sus obras: ms fluido y
literario en Platn, ms tosco y abstruso en Aristteles. Hemos de
tener en cuenta, sin embargo, que las obras que conservamos de
Aristteles, al ser resmenes de las lecciones impartidas en el
Liceo, no pueden presentar las caractersticas de una obra cuidada y
dirigida al gran pblico; pero s encontramos esa fluidez en sus
dilogos, obras de juventud realizadas a la sombra de su maestro
Platn y que no estn exentas de ciertas gracias literarias. La
contraposicin de estilos procede, pues, de la comparacin de obras
destinadas a pblicos diferentes y elaborados con criterios
pedaggicos o literarios, tambin diferentes.
