FRANKENSTEIN O EL MODERNO FRANKENSTEIN O EL MODERNO FRANKENSTEIN O EL MODERNO FRANKENSTEIN O EL MODERNO

PROMETEOPROMETEOPROMETEOPROMETEO

Concepción de lo monstruoso y su

romantización durante la Modernidad

Lo monstruoso, por falto de armonía y perverso, ha

sido por mucho conceptualizado como origen de

iniquidad; también converge con lo sobrenatural y,

muy especialmente, con lo simbólico. Si en unmuy especialmente, con lo simbólico. Si en un

principio la fealdad fue el antagónico necesario para

la existencia de la belleza como materialización de

benignidad, la historia llegará al punto en que sus

límites se desdibujan para entremezclarse con lo

admirable

Atracción por lo monstruoso y lo sublime

en la época moderna• Si bien lo monstruoso nunca ha dejado de serle atractivo al

hombre en cualquiera de sus épocas, como arma moralizante,didáctica o instructiva; la naturaleza significante de la fealdadfue digna de atracción a través de lo sublime.

• Ya desde la Antigüedad Clásica, en un texto atribuido aPseudo Longino, se había reflexionado lo sublime como unPseudo Longino, se había reflexionado lo sublime como untipo de belleza que produce irracionalidad y pasionesarrebatadoras, y que en ese placer estético es posible laexperimentación del dolor.

• Durante la época Moderna, se retomará lo sublime como unaforma de expresar las pasiones violentas poéticamente. Lobello, entonces se encuentra en los efectos de lo natural y susfenómenos, dominando en este momento la preferencia porlo monstruoso.

Perversión de la belleza vs. perversión

del alma

• Por definición, los monstruos son una producción

contra natura, generalmente desagradables,

deformes, crueles y malvados. En la Antigüedad

Clásica y el Medievo, por ser faltos de armonía, son

antítesis de la belleza, pero en la Modernidad antítesis de la belleza, pero en la Modernidad

puede llegar a ser un símil mediante la reflexión de

lo sublime; es por ello que comienzan a igualarse las

representaciones de la belleza penitente, aquella

que más que placentera, resulta siniestra

Ejemplos

“... era extraordinariamente hermosa...

poseían unos dientes de espléndida

blancura, brillantes como perlas entre

unos labios muy rojos y sensuales. Su

presencia me produjo un gran malestar, presencia me produjo un gran malestar,

experimentando a la vez deseo y temor...

reían con una risa musical... Era como el

tintineo, dulce pero intolerable, de unos

vasos movidos por una mano diestra.”

(Bram Stoker, Drácula

Ejemplos

• Asimismo, resulta interesante el modo en que lo

desagradable o monstruoso puede, en contraste,

poseer cierta benignidad con la que más bien

provoca las pasiones humanas y cuestiona la

cualidad perversa.

• “Creedme, Frankenstein: yo era bueno; mi espíritu

estaba lleno de amor y de humanidad, pero estoy solo,

horriblemente solo. Vos, mi creador, me odiáis. ¿Qué

puedo esperar de aquellos que no me deben nada?... Si

la humanidad conociera mi existencia haría lo que tú,

armarse contra mí” (Mary Shelley, Frankenstein)

Los monstruos del RomanticismoMediante el juego de contrastes anteriormente • Mediante el juego de contrastes anteriormente descritos y la búsqueda de la experimentación de lo sublime o las pasiones individuales desbordadas, es como se llega a la rendición ante la belleza de los monstruos modernos.

• La identificación con aquella violencia interna ya no • La identificación con aquella violencia interna ya no sólo les hace atractivos, si no que activa la imaginación del espectador respecto a el destino trágico de esos seres, comparándose cualitativamente con ellos y en consecuencia, otorgándoles un nuevo orden: se les ha “romantizado”.

Incluso a la literatura es

llevado un recurso, de hecho,

muy utilizado hasta nuestros

días: el del héroe byroniano,

básicamente un solitario

rechazado por la sociedad. El

paralelismo u origen

cualitativamente humano en

los monstruos se ha hecho

entonces, mucho más entonces, mucho más

consciente en la modernidad.

El origen de Frankenstein (y de la

ciencia ficción)La famosa novela de Mary Shelley fue concebida el • La famosa novela de Mary Shelley fue concebida el año sin verano (1816), en un largo encierro en una casa, tras una pesadilla y un desafío de Lord Byron.

• En opinión de algunos, la ciencia ficción tuvo su origen en Ginebra (Suiza), en el frío y anormal origen en Ginebra (Suiza), en el frío y anormal verano de 1816, cuando una joven con inquietudes literarias, confinada junto a un grupo de personas en una casa, respondió con talento a dos oscuras circunstancias: una propuesta de Lord Byron, primero, y una inquietante pero fecunda pesadilla luego.

El desafío de Lord Byron Llovía y llovía sobre el lago de Ginebra, las montañas• Llovía y llovía sobre el lago de Ginebra, las montañascircundantes y la antigua casona en que Lord Byron, comoanfitrión, recibía a la pareja conformada por Mary Shelley ysu amante (todavía), el poeta Percy Bysshe Shelley, encalidad de invitados de verano. Pasaban el período estival allí,además, Claire Clairmont (hermanastra de Mary y por aquelentonces pareja circunstancial de Byron, de quien estabaentonces pareja circunstancial de Byron, de quien estabaembarazada de una niña, Allegra) y el médico personal deByron (y también escritor), John Polidori.

• Era un verano que parecía un crudo invierno, con lluvias, frío,viento y condiciones atmosféricas adversas casi permanentes.Por tal motivo, el grupo pasaba casi todo el tiempo bajo techoen la mansión Diodati (tal el nombre de la villa byroniana),padeciendo encierros que llegaban a ser, en ocasiones, devarios días.

Había que matar las horas y se leía y

charlaba mucho en aquella casa, en

veladas que podían alargarse a veces

hasta cerca del amanecer. Entre otros

temas de conversación, se aludía

reiteradamente a las ideas y

experimentos de Erasmus Darwin

(abuelo de Charles Darwin,

formulador de la teoría de la

evolución), referidos al galvanismo y

el uso de electricidad para la el uso de electricidad para la

restitución de vida en cuerpos

muertos; en materia de lectura, en

tanto, eran frecuentes las historias de

fantasmas, muchas veces

compartidas en voz alta junto al

fuego de la estufa

Entonces, una noche tormentosa y lúgubre (que con el• Entonces, una noche tormentosa y lúgubre (que con eltiempo se transformaría en leyenda) Lord Byron lanzóal grupo un desafío: propuso que cada uno, enconjunción de su talento y las oscuras e inquietantescondiciones que el clima de aquella noche –y enrealidad de aquel verano todo– les venía imponiendo,imaginase y redactara alguna historia para ser expuestay contrastada luego con las otras, en una suerte dey contrastada luego con las otras, en una suerte deimprovisado torneo de escritura.

• El peculiar certamen tenía la sencilla y única –aunqueasimismo decisiva– condición, aceptada de buen gradopor todos los participantes, de que el relato pergeñadofuera capaz de provocar, de un modo decidido, una delas emociones más elementales e intensas de cuantaspuede experimentar una persona: terror.

Una macabra pesadilla inspiradora

Aquella noche tormentosa y legendaria, en realidad, Mary• Aquella noche tormentosa y legendaria, en realidad, MaryShelley no inició propiamente la redacción de Frankenstein,pues de hecho la joven carecía todavía de tema, personajes ytrama definida para su historia. Pero es probable que se hayasuscitado o engendrado en su interior ya, sí, desde entonces,alguna vaga idea u oscura anticipación indefinida de lo queestaba a punto de escribir.

• Pasaron unos cuantos días sin novedad concreta en la• Pasaron unos cuantos días sin novedad concreta en lamateria; la cuestión la aguijoneaba sordamente a diario, perola historia no se develaba aún en su imaginación. Hasta queun día, finalmente, de madrugada, seguramente bajo elinflujo de las charlas, las lecturas y el clima de mansiónDiodati, en un extraño sueño (o quizá incierta duermevela),una escena alucinante de pesadilla la envolvió y la impactóprofundamente.

• Vi (…) con una nítida imagen mental, al pálido estudiante de artes diabólicas, de rodillas junto al objeto que había armado. Vi al espantoso fantasma de un hombre extendido y luego, tras la obra de algún motor poderoso, que el mismo cobraba vida y se ponía de pie, con movimientos torpes y poco naturales”, expresaría Mary Shelley, rememorando la experiencia, años después.la experiencia, años después.

• El conjunto más bien perturbador de circunstancias y estímulos a que venía sometida acababa, de esa forma, entregando a la escritora un tema en base al cual, durante el año y medio subsiguiente, compondría una obra clave de la literatura universal: Frankenstein o el Moderno Prometeo

Cielos de ciencia ficción: el año sin verano

La razón del dilatado encierro en la mansión Diodati se encontraba a miles de• La razón del dilatado encierro en la mansión Diodati se encontraba a miles dekilómetros de allí, tenía forma de cono y era más grande que el propio lago deGinebra. En abril de 1815, en efecto, el volcán Tambora, sito en la actual Indonesia,entró en actividad y provocó, con ello, efectos atmosféricos severos en buena partedel planeta.

• La erupción del Tambora alteró el clima a un punto tal que para el año siguiente(1816, conocido como el “año sin verano”) muchos creyeron asistir, literalmente, alfin del mundo: nevó reiteradamente en varias zonas próximas al Ecuador, diluviópor semanas en los meses estivales del hemisferio Norte y las tormentas, deviolencia y duración desconocidas, aparte de agua y nieve descargaban, conviolencia y duración desconocidas, aparte de agua y nieve descargaban, confrecuencia, piedras. Polvo, gases y cenizas procedentes del volcán llegaron a laestratósfera y establecieron un filtro para el sol de Europa.

• Crepúsculos de coloraciones fantásticas, nunca vistas; días oscuros: bajo esos cielosinauditos fue que una joven de conciencia inquieta, en una casa junto a un lago,vislumbró y gestó un relato que sería, de acuerdo a la visión de algunos, como unextraño y potente chispazo precursor que haría patentes después, en otro lado,efectos permanentes.

• Frankenstein o el Moderno Prometeo constituye, efectivamente, antecedenteineludible de un género que hará explosión muchas décadas más tarde y al otrolado del océano (década de 1920, EE.UU.), donde además lo habrán de bautizar,llamándolo ciencia ficción

Mary Shelley frente a Frankenstein, trasfondo

de la novela

• Más allá de la novela de terror, Frankenstein da una• Más allá de la novela de terror, Frankenstein da unavisión crítica respecto del progreso científico y, a la vez,insinúa experiencias vitales de Shelley

• El monstruo creado por Víctor Frankenstein se haconvertido en uno de los iconos más conocidos de laliteratura occidental. El personaje adaptado enliteratura occidental. El personaje adaptado enmúltiples versiones cinematográficas ha conservado suespíritu aterrador a pesar del paso del tiempo. Lalectura de la obra original aporta, sin embargo, unavisión que va más allá del mito monstruoso. Esconveniente, por tanto, conocer el entorno histórico enque fue escrita y la vida de su creadora, Mary Shelley,para entender la génesis de la obra y los matices de supersonaje principal

El contexto histórico de Frankenstein

• La novela, cuyo título original es Frankenstein o el moderno Prometeo, fue• La novela, cuyo título original es Frankenstein o el moderno Prometeo, fueescrita a principios del siglo XIX y pertenece al género de la ciencia-ficción.El Siglo de las Luces y, con él, la razón impregnaron la vida en Europaponiendo las bases de nuevos modelos sociales, políticos, económicos yculturales. La Revolución Industrial y el sistema político y económico liberaladquirieron fuerza y se expandieron a lo largo del siglo XIX. En estecontexto, la emergente economía liberal impulsó la investigación y eldesarrollo tecnológico como nunca se había hecho en la historia de ladesarrollo tecnológico como nunca se había hecho en la historia de lahumanidad.

• Pero la luz de la razón provocó sombras y, en consecuencia, la aparición devoces críticas con la dinámica histórica. Con el cambio de siglo se produjouna reacción de tipo idealista, el Romanticismo, que a través del arte y de laliteratura creó fantasías y buscó lo prohibido en el espíritu humano. Escierto que no en todos los ámbitos sociales la reacción fue romántica. Elproletariado, hundido en la miseria, en mucho casos solo aspiraba asobrevivir y la burguesía, en franca expansión, basó sus intereseseconómicos en el pragmatismo y la consecución del poder político

El debate sobre el concepto progreso y su

relación con Frankenstein• La novela plantea, tras la historia de terror, un dilema que aún es• La novela plantea, tras la historia de terror, un dilema que aún es

actual. M. Shelley reproduce en su obra el debate que suscita elprogreso científico e invita al lector a situarse ideológicamenteante el problema. Los avances tecnológicos, en teoría, deberíanmejorar la vida del ser humano, tanto espiritual comomaterialmente. El antecedente a esta visión crítica con respecto alprogreso se encuentra en el pensamiento de Rousseau quiensorprendió a sus contemporáneos al afirmar que la civilizaciónsorprendió a sus contemporáneos al afirmar que la civilizacióncorrompe al hombre porque la sociedad está estructurada deforma injusta. Las guerras, las bombas o la desigualdad social,como mínimo, justifican esta discusión.

• Víctor Frankenstein pretende conocer el secreto de la vida paracontribuir al bienestar de la humanidad. De hecho, lo que intentaes insuflar vida en la carne muerta. Cuando lo consigue crea unmonstruo exento de belleza que, además, escapa a su control ydestruye todo lo que el científico ama. De esta forma, M Shelleyconstruyó argumentos aplicables al mundo real y coherentes consu vinculación al Romanticismo.

Mary Shelley versus William Godwin

• Frankenstein también saca a la luz aspectos personales de la autora ligados • Frankenstein también saca a la luz aspectos personales de la autora ligados a la relación de Shelley con su padre. W. Godwin, padre de Mary, fue un hombre contradictorio. Por un lado, fue defensor de ideas progresistas cercanas al anarquismo, partidario de la emancipación de la mujer y contrario al matrimonio. Sin embargo, en el ámbito privado no practicó lo que teorizaba. Es muy significativa la reacción de W. Godwin ante su hija, quien, fiel a la educación progresista que había recibido, se unió sentimentalmente a un hombre sin contraer matrimonio. Godwin rechazó a su hija asustado ante el posible escándalo.

• Es muy sospechoso que Víctor Frankenstein, como W. Godwin, rechace • Es muy sospechoso que Víctor Frankenstein, como W. Godwin, rechace también aquello que creó (en este caso, a su hija). La respuesta del monstruo después del abandono es simbólica ya que asesina a su creador y después se suicida incapaz de soportar el peso de los crímenes cometidos.

• Frankenstein es una novela reaccionaria en la cual se criminaliza la ciencia y la soberbia humana. No obstante, la cuestión tiene más matices y el debate sigue abierto. Precisamente por ello la novela sigue siendo actual y forma parte de la cultura occidental a través del tiempo.