n Siglo XIXEstamos a 216 años de distanciadel inicio de la Expedición (1803)y a 200 años del fallecimiento deBalmis, por lo que resulta obvioque la base para investigar estaapasionante historia son los do-cumentos que se generaron du-rante aquellos años. ¿Dónde seencuentran esos documentos?¿Están desperdigados? ¿Son dedifícil acceso? La respuesta essencilla, hay dos lugares dondepueden consultarse los manus-critos esenciales para compren-der tanto los orígenes de la Expe-dición como el desarrollo y con-secuencias de la misma. El pri-mero es el Archivo Generalde Indias (AGI), fundado en1785 por José de Gálvez,marqués de Sonora. Se en-cuentra en Sevilla y contienevarios legajos con una ricainformación sobre la expe-dición. El segundo es el Ar-chivo General de la Nación(AGN) de México que tam-bién dispone de numerososexpedientes. La Gaceta deMadrid fue dando noticiassobre la expedición, resu-miendo su periplo en un am-plio suplemento del 14 de oc-tubre de 1806, muchas vecesreproducido, que dice: «El do-mingo 7 de septiembre próxi-mo pasado tuvo la honra debesar la mano al Rey nuestroSeñor el Dr. D. Francisco Xa-vier de Balmis, Cirujano hono-rario de su Real Cámara, queacaba de dar la vuelta al mun-do con el único objeto de llevara todos los dominios ultrama-rinos de la Monarquía Españolay a los de otras diversas Naciones,el inestimable don de la Vacuna».Se certificaba así públicamente laimportancia de la gesta y fue elmomento de gloria de Balmis.Este suplemento fue traducido alfrancés y el propio Edward Jennerlo difundió en su versión inglesa.A lo largo del siglo, en sesionescientíficas de las Academias deMedicina se hablaba de la expe-dición, pero no se investigó enprofundidad. Cabe mencionar

una sesión apologéticadedicada a Balmis, ce-lebrada en el InstitutoMédico Valenciano el18 de noviembre de1885. En su discurso,Eduardo Moreno Ca-ballero glosaba su fi-gura con datos biográficos in-teresantes que había obteni-do en el Archivo de Palacio,en el de Alcalá y en la Univer-sidad de Valencia (los origi-nales de estos últimos perdi-dos en un incendio durantela Guerra Civil). Podría afir-marse que más allá de unaspocas menciones en algunareunión académica, la Ex-pedición y Balmis pasaronsin pena ni gloria por el sigloXIX:

Siglo XXEn 1912, Julio del Castillo

y Domper, Jefe deVacunación del Instituto de Hi-giene Militar, escribió el primerrelato interesante sobre la Expe-dición tras consultar entre otros,al AGI y al Archivo Militar de Se-govia, pudiendo pergeñar las ca-rreras militares de algunos expe-dicionarios. En 1942, SherburneFriend Cook fisiólogo y antropó-logo norteamericano, profesor dela Universidad de California, pu-blicó un excelente trabajo basadoen documentos del AGN, al quesiguió el del profesor argentino

de historia de la medicina AníbalRuiz Moreno publicado en Bue-nos Aires en 1947, éste basado enlegajos del AGI. Casi a la vez(1948) se publicó la obra del he-matólogo gaditano Gonzalo Diazde Yraola, basada en su tesis doc-toral. AGI y Archivo de Palaciofueron sus fuentes primarias. Fueprologado por Gregorio Mara-ñón. Muy bien documentado, hatenido varias reediciones, la últi-ma de ellas en español e ingléspublicada en 2003 y editada porla balmisiana Catherine Mark. En1955, el médico e historiador me-xicano Francisco Fernández delCastillo, citando a los tres ante-riores, publicó un buen libro re-

editado en 1985, con da-tos del AGN. Es muydestacable la obra,también basada ensu tesis, del Profesorde la Universidad deOklahoma MichaelM Smith, publicadaen 1974, sus fuentesson mexicanas, sobretodo el AGN.

Siglo XXILeída en 1998, publi-

cada en Quito en 1999y reeditada en Madrid en 2002, latesis de Susana Ramírez Martínsupuso un impulso a las investi-gaciones sobre la expedición dela vacuna. Ampliamente docu-mentada en los archivos ya cita-dos, se enriqueció con las consul-tas realizadas en archivos suda-mericanos (Perú, Colombia), enel Archivo Histórico Nacional yen los de distintas ciudades espa-ñolas. Poco después, con motivodel bicentenario de la expedición(2003), se reavivó el interés y llegóun aluvión de textos y artículospara conmemorarlo. A las contri-buciones de los ya citados comoSmith, Ramírez o Mark, cabríaañadir las de José Rigau, EmilioBalaguer, Rosa Ballester, EmilioSoler, Guillermo Olagüe, AlbaMorales, Mikel Astrain, ThomasColvin, Patricia Aceves, VíctorGarcía Nieto, José Luis Duro, Pa-tricio Moratinos o Enrique Laval,entre otros. «Se continuará…»

José TuellsCÁTEDRA BALMIS DE VACUNOLOGÍA.UNIVERSIDAD DE ALICANTE

Capítulo 29 / Hoy recordamos a los investigadores que han estudiado ycontribuido al mejor conocimiento de la Expedición de la Vacuna y de susexpedicionarios, así como las fuentes documentales más interesantes.

Pueden hacernos llegarpreguntas que intentaremoscontestar enbicentenario@balmis.org

Fuentes y autores balmisianos

En la segunda acepción del Diccionario de laLengua Española (DLE), se dice: «tomar de uno omás escritos, rebuscando aquí o allá, datos quea alguien le interesan». Eso hemos venido ha-ciendo para la redacción de los capítulos de estaserie. No hemos citado fuentes o autores para nodar el tostón y hacer fluidos los textos, pero he-mos querido señalar en este capítulo dónde es-tán las fuentes y quienes se han preocupado porecharle horas y días a la investigación, recono-

ciendo sus aportaciones. En su quinta acepción,el DLE dice: «dicho de un caballo: mover la cola,sacudiéndola de arriba abajo». Los caballos ra-bean o espiguean por alegría, agitación, paraquitarse los insectos, por mal genio o por vicio.Esto último hacen algunos maestros del copia ypega, fusilan textos sin citar fuentes y se quedantan anchos. Quizá les dediquemos un capítulo,para recordarles que «caballo que rabea, nadielo desea».

Espigar

BicentenarioBalmis

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Discurso de

Eduardo MorenoCaballero

Archivo General de Indias (Sevilla).

Suplemento Gazeta Madrid 1806.

Cultura y Sociedad

INFORMACIÓNDOMINGO, 18 DE AGOSTO, 201952