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| SÁBADO, 11 DE MAYO DE 2013VIAJES

El secreto de Gante, tierra de tradiciones,chocolate y chupitos- La capital de Flandes oriental, Gante, presume de ser el mejor secreto guardado de

Europa

Torres desde el puente de San Miguel. / G. M.

GALO MARTÍN

Gante (capital de Flandes Oriental, Bélgica) presume de ser el mejorsecreto guardado de Europa; sin embargo, por la noche se despoja de suvelo bajo una luz blanca que rivaliza en belleza con La adoración delcordero místico de los hermanos Van Eyck. Es una ciudad joven, apesar de gozar de una rica historia. Los estudiantes que la ocupan leregalan un aire fresco y le proporcionan un carácter activo. Su perfil

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Gante es lo más parecido apasear por un cuento de hadas;las fachadas de los edificiossimulan porciones de tarta dediferentes colores

Puente San Miguel sobre el río Lys. / G. M.

medieval lo rellena una apuesta por la modernidad, respetando esapersonalidad rebelde, tozuda y orgullosa que describe a los habitantes deGante, denominados Stroppendragers (“los que llevan la soga al cuello”).

Gent, como dicen los locales, es lo másparecido a pasear por un cuento dehadas. Las fachadas de los edificiossimulan porciones de tarta de diferentescolores y, si es la primera vez que sevisita, uno espera cruzarse con algúnpaje portando los pertrechos de uncaballero o una dama que regresa a sus aposentos en un castillo. Esaimagen bucólica e infantil puede ser el mejor tesoro que el viajero se llevede vuelta a casa.

En los alrededores del puente deSan Miguel y a orillas del río Lysse encuentran los vetustosedificios que configuran la postalde Gante. Es aquí donde alforastero le viene a la mente esaépoca en la que Carlos I deEspaña y V del Sacro ImperioRomano Germánico dominaba elmundo a la vez que imponíarespeto a la fuerza en la ciudad

que nació, pero que el pueblo no quería. El monarca, que no hablabaflamenco, obligó a los ganteses rebeldes, por su desobediencia, aataviarse con una camisa y con una soga alrededor del cuello. De ahí eltérmino Stroppendragers. En la actualidad y, aprovechando cualquierfecha festiva, los descendientes de aquellos díscolos habitantes se vistenpara la ocasión con camisas y sogas al cuello como muestra de identidad.

Caminando por la orilla Korenlei se disfruta de una vista estratégica ylinda. Se asciende por una escalera al puente de San Miguel, custodiadopor la iglesia del mismo nombre y se presente justo en frente el icono dela ciudad, la línea de las tres torres. Cada una de ellas se correspondencon la iglesia de San Nicolás, el campanario municipal y la catedral deSan Bavón, respectivamente. En el interior de ésta última estaba, antesde que empezara su restauración, La adoración del cordero místico. Entreese skyline de torres románicas y góticas se ha colado el pabellónmunicipal Stadshal. Un diseño que resulta difícil decir qué es y para quesirve, pero que se usa para conciertos y otros espectáculos y dota depersonalidad a la dinámica Gante.

El secreto de Gante, quizá, sea que es una tentación. Si la vista disfruta,el gusto sucumbe. El dulce, suave en su definición, pero convincente en

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Puesto de gofres. / G. M.

Las patatas fritas son de Bélgica. / G. M.

su atracción, deleita en forma depoepkes, muilkes, cuberdons(por su forma se conocen como“nariz”), pralines y los Wafles enPannekoeken (gofres) entre otrasformas compuestas a base deazúcar. Las siguientes cifrashablan de la dulzura belga por sísolas:

- El mayor punto de venta dechocolate del mundo es el aeropuerto de Bruselas- Se producen más de 100 toneladas de chocolate al año- El 98% de los habitantes como chocolate regularmente- El cacao no sólo se come, también se puede esnifar

El dulce es sólo la punta deliceberg. En Gante, como ocurre entodo Flandes, el buen comer escapital. La cocina se basa encuatro pilares: tradición, maestría,innovación y calidad. Una nuevacorriente, denominada FlemishFoodies (“cocinillas flamencos”)se han propuesto saltarse esacuatrinidad, desde el conocimientode las reglas y el respeto a losfogones. El resultado es unacocina, fresca, moderna, divertiday con sabores sorprendentes. Elrestaurante Volta es un buen lugarpara dar buena cuenta de platoscomo el Waterzooi (guiso a basede pollo, pescado, verduras ycrema de leche), Pailing in´tGroen (Anguila en salsa verde) yMosslem met friet (Mejillones conpatatas fritas). Un apunte, los

mejillones son pequeñitos y se comen con las manos. El secreto de laspatatas fritas belgas es que se fríen dos veces. Una primera vez a fuegolento, para que queden tiernas y una segunda vez bien fuerte para quecrujan.

No se puede hablar de Gante y no mencionar la cultura cervecera queexiste, sin embargo, es la ginebra y el porte particular que aquí estila sutrago el que sorprende al extraño. Se sirve en chupitos y la variedad esexcelsa: natural, de grosella, limón, manzana, café, crema catalán, etc.

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Una visita a Gante no es visita si no se pasa a tomar un trago de ginebraal pequeño y acogedor establecimiento de Dreupelkot. Siempre a rebosary animado. Mientras los chupitos caen uno detrás de otro, Gante seilumina bajo una luz blanca y desvela su secreto.

Guía práctica de viajeOficina de turismoTurismo de Bélgica: Flandes y Bruselaswww.flandes.net

Cómo ir:Desde Madrid se puede volar a Bruselas con Air Europa, Iberia o BrusselsAirlinesDesde Barcelona se puede volar a Bruselas con VuelingDesde el aeropuerto de Bruselas se toma el tren con destino Gante.

Dónde comer:Restaurante VoltaBrsserie Pakhui

Dónde dormir:

Novotel Gent Centrum