(continúa en la p. 2) (continues on p. 2)

el momento catÓlico¿Tiene raíces la violencia?

Does violence have roots?

En los veranos la violencia de las ciu-dades se dispara. Suelen ser jóvenes los implicados, tanto los que dispa-

ran como las víctimas. Se hacen campañas contra la violencia, pero mientras tanto, los padres temen por sus hijos cuando salen por la mañana a hacer algo tan importante como recibir una educación. No debería ser peligroso ir a la escuela.

En las novelas de todos los días hay esce-nas de violencia, física o psicológica: gente que quiere controlar a los demás a como dé lugar, tener más dinero que nadie, derrotar a un enemigo o quedarse con el novio, o la esposa de otra persona. Hay gente que ma-quina para matar a otros, para hacer el mal. Y hay mucha gente que insulta a otras perso-nas, confronta y hiere de muchas maneras.

También en nuestra vida diaria es posible que haya muchas escenas violentas: insul-tos, palabras hirientes, enojos, gritos o hasta golpes. ¿De dónde viene todo esto? ¿Somos personas de paz o podemos reconocer en nosotros mismos a la persona violenta?

Hay un cuento nativo americano en el que un joven le pregun-ta a su abuelo: “Siento que en mí hay dos lobos. Uno es agresivo y violento y el otro es pacífico. ¿Cuál va a ganar?” y el abuelo responde: “Ganará aquél a quien alimentes”. Es decir, ganará el pacífico si tus acciones son pacíficas y si buscas en ti motivos para el agradecimiento y la paz en lugar de alimentar resentimientos, iras, amarguras por cosas pasadas.

¿Dónde comienza la violencia?Dijo Dios: “Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza. Que

tenga autoridad sobre los peces del mar, sobre las aves del cielo, sobre los animales del campo, las fieras salvajes, y los reptiles que se arrastran por el suelo. Y creó Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo creó. Macho y hembra los creó. Dios los bendijo, diciéndoles: Sean fecundos y multiplí-quense. Llenen la tierra y sométanla. Tengan autoridad sobre los peces del mar, sobre las aves del cielo y sobre todo ser viviente que se mueve sobre la tierra” (Gén. 1:26-28).

La serpiente era el más astuto de todos los animales del campo que Yavé Dios había hecho. Dijo a la mujer: “¿Es cierto que Dios les ha dicho: ‘No coman de ninguno de los árboles del jardín’”? La mujer respondió a la serpiente: “Podemos comer de los frutos de los árboles del jardín, pero no

There have been too many recent incidents involving young people in violence. We fear for the safety of

our children when they leave home every morning to assume the important task of getting an education. Going to school should not be physically dangerous for children, because not going to school is certainly harmful in many other ways.

In the telenovelas we watch on television everyday, there are many scenes of physical or psychological violence. There are people who want to control others, or want to have more money than others, or want to defeat an enemy, or want to have someone else’s spouse or fiancé. We see people plotting to kill others and to do evil. There are many people who insult others, confront them and harm them in many ways.

There are also many violent scenes in our daily lives: insults, hurting words, anger, shouting, and even blows. Where does the violence come from? Are we people

of peace, or can we recognize in ourselves the violent person? As in the Native American story about which of the wolves inside us (the peaceful one or the aggressive one) will win?; it is the one we are feeding.

Where does violence start? God said: “Let us make man in our image, to our likeness. Let them rule

over the fish of the sea, over the birds of the air, over the cattle, over the wild animals, and over all the creeping things that crawl along the ground”. So God created man in his image, in the image of God he created them; male and female God created them. God blessed them and said to them: “Be fruitful and multiply, fill the earth and subdue it, rule over the fish of the sea and the birds of the sky, over every living creature that moves on the ground” (Gen 1:26-28).

Now the serpent was the most crafty of all the wild creatures that Yah-weh God had made. He said to the woman: “Did God really say you must not eat from any tree in the garden?” The woman said to the serpent: “We may eat the fruit of the trees in the garden, but of the fruit of the tree that is in the middle of the garden, God said: ‘You must not eat, and you must not touch it or you will die.’ The serpent said to the woman: “You will not die, but God knows that on the day you eat it, your eyes will be opened and you will be like gods, knowing good and evil.” The woman saw that the fruit was

2

de ese árbol que está en medio del jardín, pues Dios nos ha dicho: ‘No coman de él ni lo prueben siquiera, porque si lo hacen morirán’”. La serpiente dijo a la mujer: “No es cierto que morirán. Es que Dios sabe muy bien que el día en que coman de él, se les abri-rán los ojos y conocerán lo que es bueno y lo que no lo es”. A la mujer le gustó ese árbol que atraía la vista y que era tan excelente para alcanzar el conocimiento (Gén. 3:1-6).

Adán se unió a Eva, su mujer, la cual quedó emba-razada y dio luz a Caín. Después dio a luz a Abel, el hermano de Caín. Abel fue pastor de ovejas, mientras que Caín labraba la tierra.

Pasado algún tiempo, Caín presentó a Yavé una ofrenda de los frutos de la tierra. También Abel le hizo una ofrenda, sacrificando los primeros nacidos de sus rebaños y quemando su grasa. A Yavé le agradó Abel y su ofrenda, mientras que le desagradó Caín y la suya. Ante esto, Caín se enojó mucho y su rostro se descompu-so. Yavé le dijo: “¿Por qué andas enojado y con la cabeza baja? Si obras bien, podrás levantar tu vista. Pero tú no obras bien y el pecado está agazapado a las puertas de tu casa. Él te acecha, pero tú debes dominarlo”.

Caín dijo después a su hermano: “Vamos al campo”. Y cuando estaban en el campo, Caín se lanzó contra su hermano Abel y lo mató. Yavé preguntó a Caín: “¿Dónde está tu hermano?” Respondió: “No lo sé. ¿Soy acaso el guardián de mi hermano?” (Gén 4:1-10).

Estas tres escenas nos dan las claves de la raíz de toda violencia. En primer lugar, tenemos a los primeros humanos a quienes se les da la enorme dignidad de haber sido creados a imagen y seme-janza de Dios. Estar creados así es lo mismo que estar hechos para amar. Pero no les basta ser como Dios: quieren ser dioses, tener el control de todo, saber más, tomar un lugar que no les correspon-día. Querían, de hecho, negar la imagen de Dios en ellos y hacer su propia imagen.

Por otro lado, Caín compara su trato con el que se le da a Abel y siente envidia. Se siente inferior y por eso se enoja. No reconoce en sí mismo la imagen de Dios y trata de borrar la de su herma-no. “ Si obras bien”, le dice Dios, es decir, si obras según la dignidad que se te ha dado, no necesitas bajar la cabeza ni sentirte mal.

Para la reflexión¿Qué tan consciente soy de mi propia dignidad como creado a imagen y semejanza de Dios? ¿Siento satis-facción por quien soy, o deseo más control, más poder, más prestigio, más reconocimiento? ¿Me siento a veces inferior, indigno, insignificante, merecedor de castigo?¿Qué mensajes sobre mí me daban mis pa-dres? ¿Qué era lo que menos me gustaba escuchar de ellos? Cuando estaba creciendo, ¿qué sentía sobre

good to eat, pleasant to the eyes, and ideal for gaining knowledge (Gen 3:1-6).

Adam had intercourse with Eve, his wife. She became pregnant and gave birth to a child. She named him Cain. She later gave birth to Abel, his brother. Abel was a shepherd and kept flocks, and Cain tilled the soil.

This happened after Cain brought fruits of the soil as an offering to Yahweh. For his part, Abel brought the firstborn of his flock, and some fat. Yahweh was very pleased with Abel and his offering, but showed no approval toward Cain and his offering. This made Cain very angry and downcast. Yahweh said to Cain: “Why are you angry and downcast? If you do right,

why do you not look up? But if you are not doing what is right, sin is lurking at the door. It is striving to get you, but you must control it.”

Cain said to his brother Abel: ¨Let’s go to the fields.” Once there, Cain turned on his brother and killed him. Yahweh

said to Cain, “Where is your brother Abel?” He answered: “I don’t know. Am I my brother’s keeper?” (Gen. 4:1-10).

These three scenes are the keys to the roots of all violence. The first human beings were given the enormous honor of being created in the image and likeness of God. Being created in the image of God is the same as being made for love, because the nature of God is love. But the first human beings were not satisfied to be in the likeness of God. That wasn’t enough for them, because they wanted to be God. They wanted to have control over everything, to know more than God, to take a place that was not rightfully theirs. In essence, they wanted to be something they were not.

Cain compared the treatment he received from God with that of his brother Abel, and he felt jealous. He felt inferior and angry. Like his parents before him, he wanted to be more. He did not rec-ognize the image of God in himself and therefore, he attempted to erase the image of God in his brother. “If you do what is right,” God tells him, “you do not need to look down or to feel bad.”

For reflectionHow conscious am I of my own role as created in the image of God? Am I happy with who I am, or do I wish to have more control, more power, more prestige, more recognition, or more things, like others? Do I sometimes feel inferior, insignificant, unworthy, or deserving of bad things? What are the messages about myself that I received growing up? What kinds of things did I dis-like hearing? While I was growing up, how did I feel about myself at school, with my classmates or friends, or at work? What do others think about me? How do I recognize God’s image in the people around me? How do I normally treat others? Do I tend to undervalue some

Si obras bien no necesitas bajar la

cabeza ni sentirte mal.

RASGOS DE UNA PERSONA VIOLENTA• Dependencia,celosyconductas

controladoras• Temoralabandono• Variabilidad.Puedenserenunmomento

dulcesycariñososycambiarsúbitamenteatodolocontrario.

• Bajaautoestima• Depresión• Incapacidaddereconocersuspropias

emociones.• Distorsióndelarealidad.• Faltadecapacidaddeexpresión.• Aislamientopsicológico,emocionaly

social.• Puedenhabertenidoexperiencias

infantilesdeviolenciaensusfamilias.• Muchasdelaspersonasquevivieron

violenciaensufamiliacomolaúnicamaneradeimponerdisciplinaodelidiarconlafrustraciónyelenojoempleanlosmismosmétodosconlosdemás.

• ¿Conoceaalgunaspersonasconestosrasgos,oreconocealgunosdeestosrasgosenustedmismooenalgunasdelaspersonasmáscercanas?

¿QUÉOQUIÉNFOMENTALAVIOLENCIA?• Lasexpresionesagresivasque

encontramosenlacalle.Lafaltadecortesíaenmuchoscasos.Siemprehemoseducadoanuestroshijosparaquefueranrespetuososconlosmayores,peroquizánoleshayamosdadosuficientesrazonesyquizásahoraelambienteprevalentedeagresividadenlacallelesestéinfluyendomás.

• Losmediosdecomunicación.Piense,porejemplo,enlasnovelas.Hagaunejerciciodecontarsituacionesyescenasviolentasenesashistorias.

• Competitividadeneltrabajooenlaescuela.¿Nossentimospresionadosaserlosmejoresolosprimeros?

• Lainmigración,exilioodesarraigodelhogardeorigen.Lastensionesdeunanuevaculturaysociedad,oquizáelexcesivotrabajo,queconduceaungranestrés.Avecestambiénelchoquedelosdistintosmodosdeactuarodelosrolesdehombresymujeresenunanuevacultura,queocasionanconfusiónypuedenagravarelsentidodebajaautoestima.

3

mí mismo en la escuela, con mis compañeros o en mi trabajo? ¿Qué creo que la gente piensa de mí? ¿Tienen razón o están equivocados? ¿Cómo reconozco la imagen de Dios en las personas de mi alrededor? ¿Cómo expreso ese reconocimiento? ¿Cómo trato normalmente a las personas? ¿Tiendo a minusva-lorar a alguien, a despreciar, insultar, aunque sea de manera indirecta? ¿Hago diferencias entre personas de distintas razas? ¿Cómo trato a las personas de mi familia? ¿Siento a veces envidia por el reconocimiento de otras personas, o lo que tienen, o sus cualidades? ¿Cómo reacciono?Cuando me enojo, ¿Por qué es? ¿Qué me está diciendo lo que me enoja?

Hay cosas de la vida que, natu-ralmente, producen frustración. Tenemos que mirar, sin embargo, a las frustraciones que derivan en enojo e ira. ¿Me enojan las cosas porque de alguna manera parecen estar diciéndome que valgo menos? ¿O porque no se valora lo que hago?

El enojo es una reacción normal. Lo que es importante es considerar qué se hace con él, cómo lidiamos con él para no responder con más agre-sividad y crear un círculo cada vez más difícil de romper. Uno de los primeros pasos es reconocer por qué un hecho concreto me causó enojo.

La persona violenta es una persona solitaria, con una gran necesidad de compañía. Las personas que niegan su propia identidad como valiosa y digna y quieren ser otra cosa, y las que hacen compa-raciones y sienten envidia porque se ven menos favorecidas y consideradas, tienden a aislarse poco a poco. Sienten que todas las demás personas están contra ellas, o que no son tan atractivas o agrada-bles como otras, y se separan. O juzgan que todas las cosas que hacen otras personas están de alguna manera dirigidas a herirlas a ellas.

Estas personas pueden tratar de lidiar con su problema de varias maneras. Algunas se encierran en sí mismas, se deprimen, aceptan un sentido de inferioridad que han percibido—con razón o sin ella—por la interacción con otras personas, y se convierten en gente aislada, tímida y nerviosa. Otras tratan de complacer a los demás de mil maneras para ganarse su cariño, respeto y admira-ción. Pueden llegar a ser serviles.

Otras pueden tratar de compensar su sentimiento de inferioridad por medio de la fuerza y la demos-tración de poder. Son los que tienen reacciones más abiertamente violentas, tanto si es a nivel de violencia psicológica o física. Son las personas que tratan de controlar todo en la familia, sin admitir discusiones o desacuerdos por parte de sus cónyuges o hijos. Son las personas que hacen de menos a los demás con insultos, motes, burlas, o faltas de confianza. Son las personas que se muestran excesivamente celosas y

people, despise or insult them, even if indirectly? Do I treat people of other races differently? How do I treat the members of my family? What makes me angry? What does that anger tell me about myself?

There are things in life that produce frustration. We have to look especially at the frustration that end up in anger and eventually in violence. Do these things anger me because in some way they are telling me that I am not worthy of respect or I am inferior? Or because someone is being disrespectful to me or not valuing what I do?

Anger is a normal reaction, and we all feel it at different moments. It is important to look at how

we deal with that anger, how we manage it so that we don’t respond with too much aggres-siveness and make the problem worse by creating a cycle that is more difficult to break. One of the first steps is recognizing why a particular event provoked so

much anger in us.The violent person is a lonely person, one who

denies his or her identity as valuable and wants to be someone else. Those who compare themselves with others and feel jealous because they feel less popular or noticed tend to gradually isolate themselves. They feel that everyone else is against them, or that they are not as attractive to others, and they separate themselves. They see everything that other people do geared toward hurting them or insensitive to them.

These people attempt to deal with their problem in various ways. Some become extreme introverts, depressed, and feel inferior in their relationships with others. They become shy, isolated, nervous people. Others attempt to please others in a thousand ways in order to earn their affection, respect or admiration.

Others try to compensate for their feelings of in-feriority through a show of power. These are people who have more openly violent reactions, both at the psychological and physical levels. These are people who typically try to control everything in their fam-ily and don’t allow any discussion or disagreements on the part of their spouses or children. These are people who put others down with insults, name calling, ridicule, or lack of trust. These are the people who are excessively jealous and distrustful and feel threatened by everything. These are people who do not allow their spouses to be successful or self-sufficient, or to learn anything, because the less they learn, the more they will depend on them. And these are people who, ultimately, abuse others physically. These are the same types of people who need to show power and control they don’t really feel they have because of insecurity. These are the people who feel worthless and may use weapons

Aviolentpersonisalonelypersonwho

denieshisidentityasachildofGod.

TRAITSOFAVIOLENTPERSON:• Dependence,jealousy,controlling

behavior.• Fearofabandonment.• Variability.Theycanbesweetand

affectionate,andthensuddenlychangetotheopposity.

• Lowself-esteem.• Depression.• Incapacitytorecognizetheirown

emotions.• Distortionofreality.• Lackofcapacitytoexpressthemselves.• Psychological,emotionalorsocial

isolation. • Theymayhavehadchildhoodexperiences

ofviolenceintheirfamilies.• Manyofthepeoplewhoexperience

violenceintheirfamilyastheonlymeansofdiscipline,orofdealingwithfrustrationoranger,usethesamemethodsonothers.

• Doyouknowpeoplewithtraitsofaviolentperson,ordoyourecognizesomeofthesetraitsinyourself?

WHOORWHATFOSTERSVIOLENCE?• Theaggressiveexpressionswefindin

thestreets.Wehavealwayseducatedourchildrentoberespectfultowardadults,butperhapswehaven’tgiventhemenoughreasonsorexamples,andtheprevalentenvironmentofaggressivenessaroundthemishavingastronginfluenceonourchildren.

• Massmedia.Thinkaboutthesoapoperasyouwatch,forinstance.HowlongdoyouwatchTVeveryday?Trykeepingatallyofviolentsituationsandscenes.

• Competitivenessatworkorschool.Dowefeelpressuredtobethebest?

• Immigrationorexile,uprootednessfromourhomeorcountryoforigin.Thetensionsofanewculture,orperhapsthebusylifestylesorworkthatcausestress.Sometimestheclashofdifferentwaysofdoingthings,orthedifferentrolesofwomenandmeninanewculturemaycauseconfusionandcouldaggravatethesenseoflowself-esteem.

desconfiadas de lo que hace su cónyuge y por todas partes encuentran amenazas a su autoridad. Son las personas que no permiten que sus cónyuges tengan éxito, sean autosuficientes, o aprendan algo, porque de esa manera siempre van a estar dependiendo de ellos. Son, en casos extremos, quienes golpean, maltratan y abusan físicamente de los demás. Es este mismo tipo de personas quienes para demostrar a alguien su poder y su control, acuden a las armas y disparan en las escuelas o en lugares de trabajo. Muchas de estas personas tienen razones muy profundas para sentirse así. Posiblemente sus padres o quienes los educaron eran a su vez personas violentas.

Para la reflexión¿Conoce a personas que tienen estas reacciones por su sentido de baja autoestima?

Necesidad de comunidadLas pandillas, con toda su violencia, son una

respuesta—inadecuada, pero respuesta—a la necesidad de respeto y pertenencia y relación que sienten muchos jóvenes que quizá no se sientan respetados o apreciados en sus propias casas o en la comuni-dad. De hecho, muchos muchachos expresan su pertenencia a una pandilla como el encuentro del respeto que necesitan.

En la pandilla hay un fuerte sentido de comunidad, de lealtad. Hay también ciertas reglas que quizá en la familia no se encuentren por-que los padres están demasiado ocupados trabajando o quizá porque el choque con esta cultura les haya llevado a abandonar algunas de las tradiciones familiares y culturales.

¿Qué se puede hacer?En un artículo sobre las tragedias violentas que se dan algunas

veces en nuestra sociedad, la autora Kathy Coffey ofrece los siguientes consejos a familias que deseen prevenir la violencia:•Abracenmásfuerte. El contacto físico amoroso afirma la seguri-

dad de ser amados.•Orenconmásconfianza. No para manipular a Dios, sino para

centrarnos en paz en su amor. •Escuchenmejor. Escuchen los intereses, sueños, alegrías y desen-

cantos de sus hijos. Estén con ellos en todo.• Participenenactividadesdelaparroquiaocomunidad. El

sentido de pertenecer a algo más grande es muy importante para el crecimiento humano.• Trabajenporcontrolarsuspropiosimpulsosviolentos. Por ejem-

plo, en expresiones como: “Mira lo que ha hecho, la voy a matar”, o en gritos o en burlas. Controlen la televisión antes de que la televisión los controle a ustedes. Pónganse decididamente en contra del uso de armas.

Para la reflexión¿Qué pueden hacer en sus hogares para que los comportamientos violentos vayan en disminución en lugar de en aumento?

Por Carmen F. Aguinaco

to start shootings in schools or workplaces. Many of these people have deep-seated reasons to feel like this. Possibly their parents or those who raised them were people with low self-esteem.

For reflectionDo you know people who act like some of the above examples because of low self-esteem? How do they behave?

Need for communityGangs, in all their violence, are a response—inad-

equate, but a response—to the need for respect and belonging and relationship that many young people feel. Perhaps they don’t feel respected and appreci-ated in their own homes and communities. In fact, many of these young people explain their belong-ing to a gang in terms of the respect they need and deserve.

There is a sense of community and support in a gang: there is loyalty, and even rules that perhaps the young people don’t find in their own homes because their parents are too busy work-ing, or perhaps because their clash with American culture has led them to leave behind some important family and cultural traditions.

What can we do?In an article about incidents of violence in schools, Kathy Coffey of-

fers the following advice for families wishing to prevent violence:•Hugtighter.Loving physical contact affirms the security of being

loved and valuable.•Prayharder. We pray not to manipulate God, but rather to be

centered in his love and peace.•Listentoyourchildren’sinterests,dreams,joysanddisappoint-

ments. Support them in everything.•Workwiththeparishorcommunity.Belonging to something

larger than oneself is important for human growth.•Worktocontrolyourviolentimpulses.Watch expressions such as

“Look what you did. I am going to kill you!” Be in control of your TV instead of allowing TV to control you. Take a stand against the use of weapons.

For reflectionWhat can you do in your home so that violent behaviors decline instead of increasing?

By Carmen F. Aguinaco

Editor Father John Molyneux, C.M.F.

SEnior Editor

Carmen F. Aguinaco

Managing Editor

Elisabeth Román

Editorial aSSiStant

Sandra Navarro

Front and back covEr art

Cerezo Barredo

This issue is available online only.To order additional titles of

El Momento Católico in print Call 1-800-328-6515

© 2013 Claretian Publications All rights reserved.

Hispanic Ministry Resource Center 205 W. Monroe St. Chicago, IL 60606

www.hispanic-ministry.com