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Antropologa brasilea... 155
INTRODUCCIN. ANTROPOLOGA BRASILEACONTEMPORNEA. CONTRIBUCIONES
PARA
UN DILOGO LATINOAMERICANOAlejandro Grimson y Pablo Semn
Por qu resulta importante publicar en espaol la antropologa que
se produce en Brasil? La antropologabrasilea es, como cualquier
otra de Amrica Latina, una antropologa perifrica, pero dadas
susdimensiones y, sobre todo, el papel que crecientemente cumple en
el continente y en las redestransnacionales de la disciplina se la
puede considerar una gran antropologa perifrica. Como afirmaCardoso
de Oliveira, la antropologa que se hace en Brasil, por sus alcances
tericos y empricos tienefuertes rasgos de una antropologa de punta
(Cardoso de Oliveira 1998: 132).
La combinacin de los dos aspectos mencionados, su carcter
perifrico y de avanzada, hacenecesaria esta publicacin. La
antropologa brasilea ofrece anlisis y actitudes tericas que
constituyenuna interpelacin potente e inspiradora para los
practicantes de la antropologa social, pero es
relativamentedesconocida en el mundo hispano parlante, en el que
las diversas antropologas nacionales se ignoranrecprocamente y
tienden a vivir el carcter internacional de la disciplina como la
simple mmesis dealgunas corrientes acadmicas centrales. Multiplicar
y jerarquizar la circulacin de la antropologa brasileaofrece la
posibilidad de enriquecer el arsenal de instrumentos del que cada
antroplogo puede disponery la oportunidad de diversificar una
situacin de dilogo unipolar y unidireccional que parece conducir
laproduccin a puntos ciegos, como la tendencia a reducir la
diversidad cultural a un caso ms de laetiqueta de lo polticamente
correcto y la politicidad de lo social al formato de algunos
movimientossociales. A partir de esta presentacin tambin esperamos
reforzar el desarrollo de estudios comparativosque en sus primeros
pasos ya muestran su enorme potencial.
En diversos pases latinoamericanos parecen generarse en, estos
ltimos aos importantesprocesos de renovacin terica, de incremento
en la cantidad y calidad de las investigaciones, de surgimientode
una nueva generacin que se form en los pases centrales y que
regresa a sus pases con fuertecompromiso institucional y
antropolgico. Esta renovacin viene a enriquecer y a redimensionar
lastradiciones locales de la antropologa o del anlisis cultural y
poltico fertilizando un campo erosionadopor largos perodos de
autoritarismo, represin y vaciamiento del mundo universitario y el
campointelectual. En este marco puede percibirse un creciente
cosmopolitismo terico en los modos de abordajey de seleccin de
objetos potencialmente analizables. Es un riesgo, sin embargo, que
esas aperturas seanparcializadas en dilogos bidireccionales con
Estados Unidos, Inglaterra o Francia, desconociendo
otrastradiciones intelectuales y su produccin contempornea.
Acceder a la antropologa brasilea es, en ese sentido, un captulo
clave de un proyectocosmopolita que no se confunda con la ampliacin
de la escala de circulacin de las voces ms potentes.La apuesta a la
circulacin y visibilidad latinoamericana de los productos la
antropologa brasilea trabajasobre dos dimensiones de las asimetras
estructurantes de la produccin acadmica. Por un lado
buscaneutralizar el obstculo que supone la distancia lingstica y
prestigiar el valor de esta contribucin con elestatuto de jerarqua
que confiere a un texto su traduccin. Por otro lado se trata de
algo ms que darcumplimiento a un imperativo enciclopedista de
completar el mapa de la disciplina haciendo audible unavoz
generalmente ignorada. En la medida en que la antropologa brasilea
tiene crticamente presente elcontexto transnacional de articulacin
de sus debates y problemas se trata de posibilitar el despliegue
deefectos crticos que vibran en esa voz.
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156 Grimson y SemnComo antroplogos argentinos, y a riesgo de ser
demasiado domsticos, asumimos que esta
posibilidad se nos hizo evidente en la prctica, en nuestras
trayectorias acadmicas. En nuestras respectivasespecialidades hemos
realizado una experiencia que nos ha permitido palpar un entramado
de actividad,referencias recprocas, problematizaciones y conflictos
que transformaron nuestro hacer. Nuestrasrespectivas tesis
doctorales fueron realizadas en programas de posgrado brasileos y
de diversas formasbuscaron definir internacionalmente un estado de
la cuestin que se beneficiaba con la incorporacin deun captulo
brasileo.
Esa incorporacin permita leer crticamente ese panorama y
efectuar acotaciones sustanciales.En el anlisis del campo religioso
deben reconocerse las necesidades de relativizacin que imponen
losantroplogos brasileos cuando, lejos de describir las vigas y
nuevas formas de religiosidad popularcomo simples compensaciones de
las carencias materiales, las toman como expresiones de un
universosimblico que no por prximo deja de ser diferente. En el
anlisis de las zonas de fronteras entre estadosnacionales resulta
clave recuperar los aportes que el estudio de las zonas de frontera
intertnicas realizaraen las ltimas cuatro dcadas contribuyendo a
comprender articulaciones entre procesos sociales yterritoriales,
culturales e identitarios. En este terreno se trataba en parte de
pensar hasta qu punto unatradicin brasilea de estudios sobre las
relaciones entre los indgenas y la sociedad nacional contribuaa
pensar los vnculos entre sociedades nacionales en regiones de
fronteras polticas.
Por todo esto es necesaria una acotacin: esta compilacin y estas
breves notas introductoriasson realizadas a partir de una
experiencia particular y no como consecuencia de un estudio
sistemticode Brasil o de la antropologa en general. Las
afirmaciones de esta introduccin no son el juicio deespecialistas
en Brasil o en el estudio de la disciplina como objeto. Ellas
pueden ser mejor ledas como elresultado de la elaboracin de una
aspecto clave de nuestras respectivas experiencias de formacin
einvestigacin en centros brasileos, as como de los dilogos que
liemos tenido entre nosotros a partir deellas, con el simple
objetivo de presentar un universo acadmico complejo al lector que
se acerca sinconocerlo. Un corolario de esta acotacin es que
tampoco pretendemos realizar una exposicin de lahistoria ele la
antropologa brasilea: apenas haremos referencia a algunas
trayectorias histricas quepermiten ceir mejor algunas de las
afirmaciones que hacemos acerca de lo que identificamos
comoproducto.
Antropologa hecha en Brasil
Hay una antropologa brasilea? Cules son los aportes en los que
reconocemos una antropologaperifrica de avanzada? La primera
pregunta tendra entre los antroplogos brasileos una
respuestanegativa: ms de una decena de programas de posgrado y
centenas de profesores e investigadoresconfiguran una base
problemtica para el discernimiento de cualquier tipo de unidad
mucho mscuando las diferencias de conceptos y estilos de trabajo
que existen en la antropologa brasilea seremontan a sus inicios, a
los crculos relativamente ms reducidos en que comenz a
desarrollarse y auna las tendencias emergentes en el contexto de la
ampliacin de la formacin de posgrado en antropologasocial en todo
el pas.
La densidad y productividad de este campo surge de la combinacin
de varios factores. Por unlado, el papel que las elites le dieron a
la antropologa en la construccin de la idea de nacin, el
desarrollode una elite universitaria pluralmente conectada, abierta
a la influencia y la presencia directa de cientficosextranjeros, as
como los efectos del proceso de modernizacin de la universidad que
se dio partir de ladcada de 1960. Con la disponibilidad continua de
recursos de formacin e investigacin as como conla formacin de un
amplio pblico especializado surgi un terreno propicio para el
desarrollo de unadinmica que, sin renunciar al universalismo del
proyecto cientfico, fue relativamente autocentrada en laproduccin
de conocimiento antropolgico. Esto se combin con que la antropologa
adquiri en Brasilconsiderable prestigio social e influencia pblica,
incluso en las polticas pblicas (Velho 2003).
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Antropologa brasilea... 157En ese contexto ha surgido una
produccin etnogrfica de estndar elevado y amplitud de
objetos: la produccin de tesis de un alto nivel se combina con
la presencia de varias camadas de profesoresque se han formado en
centros neurlgicos de la disciplina y contribuyen a mantener y
desarrollar laactividad de la red internacional que fertiliza a la
antropologa.
Escapa a las posibilidades de esta introduccin la exposicin de
una historia de la produccinantropolgica brasilea. Queremos, en
cambio sealar y exponer brevemente ciertos rasgos que emergendel
dispositivo brasileo en la produccin de antropologa y se vinculan
con su carcter de antropologaperifrica de avanzada: el nfasis en la
aplicacin de las perspectivas tericas y metodolgicas de
laantropologa a la sociedad contempornea, la forma en que toma
lugar la tensin entre relativizacin yuniversalizacin, el papel
crucial que desempean en ella las comparaciones y el correlativo
papel de lonacional.
1. Lo extico y lo familiar en la antropologa brasilea
Es frecuente que en un Departamento de Antropologa de una
universidad brasilea los estudiantes dedoctorado se apliquen a la
tarea de analizar fenmenos urbanos de la mano de conceptos y
enfoquesderivados de Malinowski, Evans Pritchard o Dumont. La
antropologa realizada en Brasil tiene muchasveces la forma de una
curva que se aproxima a lo extico, lo integra en una frmula
antropolgica y unavez afianzada en ese gesto lo repone dialctica y
productivamente con relacin a lo prximo y lo familiar.Las ms
diversas influencias constitutivas de la antropologa brasilea han
sido ocasin de este ejercicio:del estructuralismo de Lvi Strauss, y
todo lo que implic su presencia en Brasil, a la importacin
deDumont, as como las diversas influencias de la antropologa
inglesa y estadounidense. Sobre qu basesy con qu consecuencias se
llega a este desarrollo?
George W. Stocking (1983) distingua las antropologas nacionales
dedicadas a la nacin(antropologas de nation building) de las
desarrolladas en las metrpolis en conexin con la constitucinde los
imperios (antropologas de empire building). Si en la antropologa
britnica paradigma de lasantropologas imperiales fue determinante
el encuentro con los otros en los dominios de ultramar,en la
antropologa producida en pases de Europa continental result clave
la alteridad interna. En Brasil,donde fue asumida tempranamente la
relevancia de la antropologa en el proyecto nacional, el estudio
delas poblaciones indgenas, que tenan un lugar clave en el
imaginario nacional, fue decisivo en el desarrollode la
antropologa.1 A pesar de que el estudio de las poblaciones indgenas
tiene un peso cuantitativamentemenor en el conjunto de la
antropologa brasilea, esta le debe una parte muy relevante de su
produccinterica: una parte significativa de la investigacin
antropolgica produce una adecuacin de las teoras yconceptos que
emergieron del anlisis etnogrfico de los indgenas para pensar
problemascontemporneos de las sociedades modernas (Montero,
2004).2
El caso de la vida terica del concepto de la friccin intertnica,
y los debates conceptuales ymetodolgicos que an suscita en la
actualidad, es uno de los que ilustra esta situacin.3 La teora
delcontacto intertnico que Ramos (1990) describe como la trademark
de la antropologa brasilea ylos estudios de la friccin intertnica
innovaron en un plano terico metodolgico general mostrandoque el
estudio de los indgenas requera considerar sus relaciones con los
blancos y no, como erahabitual en la dcada de 1950, concebirlos al
margen de entramados econmicos, sociales y polticos conla sociedad
nacional. Esto implic el despliegue de un campo de estudios que se
prolongaron durantems de cuatro dcadas y permitieron una
conceptualizacin poltica de la etnicidad (vase Cardoso deOliveira,
en este volumen).4
Esta perspectiva relacional y conflictiva contribuy a forjar una
lnea de estudios en la antropologabrasilea, desde la cual se
realizaron debates, crticas y aportes. Por ejemplo, acerca del
papel de la historiay la situacin histrica (Pacheco de Oliveira
1988; Cardoso de Oliveira 1996), de la cuestin de los
indiosmisturados (Pacheco de Oliveira, en este volumen) o, de otra
manera, del proyecto del indigenismo(Ramos, en este volumen).
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158 Grimson y SemnAlgunos desarrollos de esta perspectiva
relacional y conflictiva fueron criticados por Viveiros
de Castro (1999) un texto que por su extensin no pudimos incluir
en este volumen, proponiendoun debate acerca de cmo estudiar a los
indgenas, pero cuyo alcance, a nuestro entender al igual que enla
perspectiva criticada, presenta un inters terico y metodolgico que
excede el estudio de los indgenas.Para Viveiros de Castro (1999:
115)
la alternativa es clara: o se toma a los pueblos indgenas como
criaturas de la miradaobjetivadora del estado nacional, duplicndose
en teora la asimetra poltica entre los dospolos, o se busca
determinar la actividad especficamente creadora de esos pueblos en
laconstitucin del mundo de los blancos como uno de los componentes
de su propio mundovivido, es decir, como materia prima histrica
para la cultura culturante de los colectivosindgenas. La segunda
opcin me parece la nica opcin, si lo que se desea hacer es
antropologaindgena (traduccin nuestra).5
Esta postura halla correlato en la que, precisamente
reivindicando la posicin de Viveiros,promueve Fonseca (2004) para
el anlisis de los grupos populares: salvadas las enormes
diferenciasentre sociedades indgenas y grupos populares, me gustara
sugerir que los investigadores que se dedicana uno y otro campo
enfrentan demandas persistentes de trabajar sus datos empricos
exclusivamente entrminos del impacto de la sociedad dominante y, si
no lo abrazan como objetivo principal del anlisis,son tildados de
culturalistas.
Al menos algunas de las vigorosas lneas de investigacin de la
antropologa brasilea sedesarrollaron relacionadas con los esfuerzos
que movilizaron las poblaciones indgenas, esa presenciaque haca
diferencia en el territorio de como dice el himno nacional la mae
gentil que debacontener a todos como brasileos. Cmo asumir esa
diferencia? Captando su lado radical y exponiendosu
inconmensurabilidad? O entendiendo que el hecho de su presencia en
un territorio nacional constituyeel paso inicial de un movimiento
de ingreso a una dinmica mayor y sobredeterminante? La historia
dela etnologa brasilea est atravesada por este dilema y la
traslacin de sus hallazgos al mundo urbano haportado ese
atravesamiento.
Ms all de las posiciones que cada uno pueda tener en este debate
(y debemos admitir quenosotros mismos tenemos posiciones diferentes
al respecto), lo que interesa resaltar es que nuevamenteel estudio
de los otros tiene impactos tericos en otras reas de la
antropologa. Si estas distintasconceptualizaciones han sido
seguidas cor inters es porque, de hecho, presentan una analoga cor
losabordajes de sectores populares urbanos. Nos referimos,
especialmente, a las tensiones entre perspectivasrelacionales, para
las cuales las culturas de los sectores populares necesariamente
establecen referenciasdirectas en relacin a las disputas
hegemnicas, vis vis perspectivas que enfatizar la autonoma de
esosgrupos, en un sentido ms radicalmente relativista, para las
cuales hay experiencias populares que implicanun ponto de vista y
una actividad que slo se captan pensando que el ser para s no es
patrimonioexclusivo de los grupos dominantes. Habiendo dicho que
nuestros propios nfasis son distintos en estasalternativas, podemos
agregar que no se trata de diluir la tensin cor retricas acerca de
sucomplementariedad, sino ms bien de asumir que comprender esta
tensin como constitutiva quiz seauna de las posibilidades ms
productivas de la prctica antropolgica.
El pasaje de familiarizar lo extrao a tornar extrao lo familiar
es una frmula de RobertoDaMatta (1997: 14) que condensa en su
propia carrera otra forma de materializacin del movimientoque
transfiere adquisiciones en el campo de la antropologa clsica al
anlisis de la sociedad compleja enla que viven los investigadores.
Luego de su incursin en sociedades indgenas interrogar a la
sociedadnacional brasilea atendiendo un aspecto clave en la
perspectiva antropolgica: los rituales y, en especial,el carnaval.
Y lo har dando lugar a una obra cuya influencia ha trascendido los
lmites de la disciplina yde Brasil. En Carnavales, balandros y
hroes (DaMatta 2003) propone una interpretacin de Brasil
que,apoyada en la antropologa que Dumont (1992) haba desarrollado
sobre la India, dilucida las diferencias
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Antropologa brasilea... 159de Brasil cor las sociedades
prototpicas de la modernidad estableciendo sus dualidades y las
reglas de larelacin entre sus diversos momentos. Dumont haba
reparado que la sociedad de castas, al definirsepositivamente como
holista ofreca un modelo de contraste cor el universo moral del
individualismo ysus valores del yo y la libertad: en el universo
holista cada individuo se define como parte relativa de untodo
siempre jerarquizado. La interpretacin de DaMatta discernir en el
anlisis del Brasil contemporneola vigencia simultnea, contrastante
y complejamente articulada de principios individualistas y
holistasinternalizando en la construccin intelectual del objeto
Brasil el anlisis que Dumont refera a un territorioexterno a
Francia e incluso a la modernidad en general.
Ese trabajo, que an hoy conserva vigencia a la hora de pensar
cuestiones mayores cle lasciencias sociales tales como los
problemas que ofrece la cultura poltica en los procesos de
transicin a lademocracia o el insuficiente avance de los principios
de ciudadana en los pases latinoamericanos, influynotablemente en
los trabajos tericos y empricos de antroplogos que continuaron esa
intuicin. Algunosde ellos, notablemente Gilberto Velho (en este
volumen), desarrollaron y promovieron una etnografasistemtica y
abarcativa de las formas existentes del individualismo en Brasil as
como de sus formas derelacin con los principios holistas.
Posteriormente, otros, como Luis Fernando Das Duarte
(1986),desarrollaron una comprensin profunda y sistemtica de los
momentos holistas de la sociedad brasileamostrando hasta dnde poda
pensarse su complejidad de la mano de una aguda teora de la
diferenciacincultural basada en extraamiento de lo supuestamente
familiar.
2. Una produccin
Como no hay antropologa sin comparaciones y contrastes que
lleven a poner en cuestin los parmetrossiempre problemticamente
universales que las ciencias sociales (entre ellas, a veces, la
propia antropologa)aspiran a desarrollar, la tensin entre
relativizacin y universalizacin es constitutiva de la
prcticaantropolgica. La antropologa brasilea ha participado
agudamente de esta tensin, ya que su punto departida es la matriz
implicada en el punto anterior: una sociedad que tiene en su
interior un sistema dediferencias que pases como Inglaterra slo
podan contener en su carcter y extensin de imperios.Junto a esta
situacin, se planteaba la disputa interpretativa acerca de la forma
de la unidad de Brasil y lasdefiniciones acerca de los
brasileos.
Los extremos a los que podra haber llevado esta situacin se han
visto temperados en el marcode la consolidacin de una cultura
universitaria de investigadores que ha difundido, es verdad
quedesparejamente, la experiencia antropolgica por excelencia: la
asociacin indisoluble entre investigacinterica y emprica, la del
viaje de ida a la alteridad y la del retorno que pone en
perspectiva las categorasanalticas de partida, la de la conciencia
de la dificultad de las generalizaciones simples y a priori.
Sidominacin parece ser una categora del sentido comn de los
estudiantes argentinos, diferenciaparece ser una categora del
sentido comn de los estudiantes brasileos que testimonian hasta
dnde hacalado el impulso del momento relativizador de la produccin
de conocimiento social. Pero mucho msimportante es que la
vinculacin de la docencia con la investigacin, y el estilo de las
generaciones queimpulsaron la antropologa universitaria desde la
dcada de 1950 en adelante, pese a todas las diferenciasque puedan
invocarse, parece asumir como propia la divisa de Dumont (1992:
52): Slo aquel que sedirige con humildad a la particularidad ms
nfima mantiene abierta la ruta de lo universal (nuestratraduccin de
la edicin brasilea).
Esto se remonta al menos a Florestan Fernandes, que, al pensar
la cuestin indgena, reclamabauna rotacin de perspectiva (Fernandes,
1975) que permitiese describir los procesos de colonizaciny
destribalizacin del lado de las instituciones y organizaciones
sociales indgenas. Las antropologasproducidas en Brasil en la
actualidad, tanto la mirada dirigida a las sociedades indgenas como
la que seproyecta a los diversos grupos de la sociedad nacional,
han sido capaces de acceder a diversos juegos desentido nativos y
de extraer en ese acceso sus consecuencias perturbadoras.
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160 Grimson y SemnLa apuesta epistemolgica a la positividad de
la alteridad se ha expresado de diferentes formas
en diversos campos en que actan antroplogos brasileos. Y ms que
traducirse en el rostro caricaturaldel etnocentrismo invertido con
que se castiga de antemano a toda pretensin de desfamiliarizacin,
seha plasmado en imgenes verosmiles y profundamente
contextualizadas de distintos segmentos delterritorio y la sociedad
nacional. Esta produccin no se opone tanto a las pretensiones
universalistascomo ayuda a redimensionarlas y sobre todo a hacer
evidente que universalismo y particularismo sonmomentos de una
tensin irreductible que slo progresa a travs de un ejercicio
permanente dereconstruccin de paradigmas.
Aunque la antropologa brasilea no es homognea en relacin a la
cuestin del compromiso yel relativismo, una vertiente con peso en
su interior postula un tipo de equilibrio que nos
pareceespecialmente productivo. Al igual que en otros pases, quiz
porque sea una caracterstica de la propiadisciplina, el mayor
riesgo consiste en que el compromiso con un grupo cualquiera se
convierta en unromanticismo que opaque el proyecto de comprensin de
los complejos Procesos reales en los cuales losactores estn
insertos. En ese sentido, hay una corriente fuerte en la
antropologa brasilea que insistecon un momento constitutivo y sine
qua non del anlisis etnogrfico y de cualquier conceptualizacin:
ladescripcin rigurosa de los sentidos en los propios trminos de los
actores. No porque ese sea el limitedel proyecto antropolgico. En
absoluto. Pero s porque es su condicin de posibilidad. Es slo a
partirde all y desde all que es posible debatir acerca de
traduccin, interpretacin, dialoguismo y todo elinstrumental que
actualmente se ofrece al acadmico.
En este sentido cabe subrayar una presencia singular en la
antropologa brasilea y en estevolumen. El trabajo de Otvio Velho
busca escapar de las estrecheces del relativismo y del
universalismoa travs del sealamiento de una lgica de las semejanzas
a la que la antropologa no puede renunciar. Nose trata de reafirmar
las ilusiones del ideal de conocimiento positivista sino de no
negar las realidades quetienen un contexto ms amplio que lo local,
y remiten a estructuras abarcativas y profundas como elhorizonte
creado por la globalizacin (Velho, 1997) o la cultura bblica
brasilea de cuya eficacia dacuenta el trabajo de Otvio Velho que se
publica en este libro.
3. La gran tradicin comparativa
En las primeras pginas de Casagrande e Setrzala, Gilberto Freyre
compara las modalidades que adquirieronlas relaciones interraciales
en Brasil con aquellas que se desarrollan en los Estados Unidos.
Aqu lacomparacin no procuraba encontrar similitudes entre
diferentes sociedades con el objetivo de generalizar,sino que
buscaba contrastar procesos histricos distintos para comprender
cada uno de ellos. Bastantems tarde la comparacin consolidara ese
estatuto en la antropologa social, apuntando a la
elucidacinrecproca de los casos particulares.
Quiz la posibilidad de las comparaciones y, sobre todo, su
alcance ms all de las fronterasnacionales podra ser considerada un
indicador de la madurez del pensamiento antropolgico en unasociedad
determinada. La antropologa necesita monografas de calidad para
poder comparar, acceso aesas monografas y capacidad terico
metodolgica para desarrollar el contraste de manera productiva.
En ese sentido, no resulta casual que el estudio de DaMatta que
ya mencionamos tenga unfuerte componente comparativo, por ejemplo
entre el carnaval de Ro de Janeiro y de New Orleans,entre un Brasil
donde predomina la interpenetracin de grupos normatizada por la
jerarqua (diferentespero juntos) en oposicin a la ideologa
igualitarista con segregacin (iguales pero separados)
quecaracteriza a los Estados Unidos. Haba antecedentes en el
anlisis de las formas especficas de racismo,como el trabajo de
Nogueira (1954), quien planteaba que mientras el esquema del
prejuicio racialestadounidense es de origen, el brasileo es de
marca. O sea, el sistema norteamericano no admitegradaciones y es
axiomtico, mientras Brasil admite y produce diversas gradaciones
que establecen toda
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Antropologa brasilea... 161una jerarqua (blanco, mulato, negro,
indio, mameluco, cafuso). El racismo estadounidense teme
lamiscegenacin y define que cualquier persona que tenga una gota de
sangre negra ser consideradanegra.
Nuevos y crecientes captulos de este proyecto comparativo se
desarrollan en la antropologabrasilea contempornea. En la clave de
los textos que mencionbamos, por ejemplo, Segato hacontrastado tres
formaciones de diversidad: Estados Unidos, Brasil y Argentina. Los
tres pases usanel mismo trmino para referirse a su constitucin como
nacin: melting pot en Estados Unidos,crisol de razas en la
Argentina, cadinho de raas o fbula de las tres razas en Brasil. Esa
mismaexpresin refiere a imgenes completamente diferentes. En los
Estados Unidos refiere a un mosaicotnico, un conjunto de unidades
segmentadas, segregadas y enfrentadas de acuerdo con una
estructurapo-lar de blancos y negros. El relato nacional brasileo
habla de la fusin de blancos, negros e indios.Fbula de fusin
complementada en la jerarqua ya sealada. El crisol, en cambio,
refiere en la Argentinaa la mezcla de razas europeas. No hay lugar
para los indgenas ni para los afrodescendientes en el
relatoofi-cial de la nacin. Mientras en los Estados Unidos las
seales diacrticas de la afiliacin tnica seexacerbaron y,
actualmente, el acceso a los derechos se da en gran medida a travs
de la pertenencia a unaminora (afro americano, hispano, etc.), en
la Argentina hubo un proceso de desetnicizacin por el cualla nacin
se construy instituyndose como la gran antagonista de las minoras
(Segato 1998: 183).As, estos contrastes permiten comprender que la
formacin argentina se asentara en el pnico a ladiversidad y en una
vigilancia cultural a travs de mecanismos oficiales y oficiosos. A
su vez, esto seexpresa en que el lugar de las minoras y el clivaje
poltico es muy diferente en los tres pases.
Claro que la cuestin racial en Brasil y sus comparaciones con
Estados Unidos abarcanmuchos otros trabajos. Pero lo que interesa
remarcar aqu no se refiere tanto al tema que se comparacomo al
mtodo comparativo. Interesa aqu remarcar que este uso de la
comparacin es creciente enBrasil, as como la incorporacin del
contraste con otros pases latinoamericanos, algo poco frecuentepero
que despierta cada vez ms el inters de los antroplogos brasileos.
Las comparaciones incluyentemas de visibilidad indgena y relato
nacional (Ramos 1998), de modos de presentar la nacin y denarrarla
(Ribeiro, en este volumen; Frigerio y Ribeiro 2002), de estilos de
antropologa (Cardoso y Ruben1995), del lugar de la antropologa en
relacin a diferentes pases (Peirano 1992) o de procesos en elcampo
religioso (Oro 1999).
Esta larga tradicin comparativa se ha consolidado v se expande
incorporando no slo lasreferencias a otras sociedades, sino y esto
es novedoso investigacin emprica propia. As, lentamentese estn
transformando los alcances y lmites de la antropologa brasilea.
4. Los lmites brasileos de la antropologa brasilea
Montero dice que lo que le interesa a la antropologa brasilea
es, desde siempre y cada vez msampliamente, nosotros mismos. Lo que
resulta complejo, evidentemente, es la definicin del nosotrosy de
cmo estudiarlo. Porque si slo podemos conocernos en el contraste
con el otro, el captulocomparativo impulsa cada vez ms a los
antroplogos brasileos ms all de sus propias fronteras. Dehecho,
Cardoso de Oliveira (1998) sealaba como rasgo de las antropologas
perifricas que las fronterasnacionales aparecan como lmite de sus
propios proyectos. En otras palabras, apuntaba el patrn de
queobservan y analizan sus otros internos. Evidentemente, eso tiene
implicancias tericas y metodolgicas.La teora antropolgica se
constituy, y se seguir produciendo en el futuro, sobre la condicin
de quepara comprendernos a nosotros mismos es imprescindible
comprender a los otros. Y, en su desarrollo,como aprecian estos y
otros autores brasileos, no slo los otros internos, sino tambin los
otrosterritoriales, tnicos, nacionales o regionales. Como muchas
otras antropologas perifricas, la tradicinde estudio de los otros
internos fue en desmedro de atravesar las fronteras y,
especialmente, aquellascon otros pases latinoamericanos. Esto fue,
y an en parte es, un dficit de la antropologa brasilea. Sin
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162 Grimson y Semnembargo, poco a poco empieza a ser superado.
Los artculos incluidos en este libro incluyen el estudio dey la
reflexin sobre otros internos, sobre nosotros mismos, desarrollos
comparativos y reflexionessin fronteras.
As, la antropologa producida en Brasil cada vez ms trasciende
las fronteras brasileas. Elestudio de los migrantes brasileos en
Portugal (Feldtnan Bianco, en este volumen), estudios sobre elBanco
Mundial (Ribeiro 2003), sobre aspectos de la cultura estadounidense
(Oliven, en este volumen) ode otras antropologas como la India o
Estados Unidos (Peirano 1992) o Canad (Ruben 1995; Baines)o los muy
diversos trabajos de Luis Roberto Cardoso de Oliveira acerca de
Quebec (por ejemplo, 1999)son ejemplos de avances cualitativos
relativamente recientes que se estn produciendo en la
antropologabrasilea. Atravesar las fronteras nacionales, tambin en
un sentido latinoamericano, es una condicinnecesaria aunque no
suficiente para ser una antropologa cada vez menos perifrica.
La cuestin de las fronteras de estudio de la disciplina implica
un verdadero desafo acerca delos lmites que esta u otras
antropologas se impondrn a s mismas. Quiz, traducirla, hacerla
dialogar encastellano, promover que sea ms leda que lo que puede
ofrecer un libro, pueda ser una contribucinpara trascender esas
fronteras.
As, una antropologa nacional puede transformar su lugar y sus
proyectos. Como seala OtvioVelho (2003) la nation buil-ding ya no
es el horizonte de estas antropologas nacionales. Velho se
pregunta:qu puede sustituir el nation building? Los derechos
humanos, el empoderamiento de grupos subalternos,el medioambiente,
la justicia global? Y afirma que cualquiera sea la cuestin que la
reemplace probablementeno ocupar el mismo lugar central.
Las antropologas perifricas y nacionales no estn destinadas a
serlo para siempre y, adems,no slo deben desplazarse hacia el tipo
de insercin central o imperial. Una antropologa, como en elcaso de
la brasilea, que comienza crecientemente a estudiar ms all de sus
fronteras, una antropologaque podra incorporar como captulo central
estudiar etnogrficamente a las propias metrpolis, quizno sea
fcilmente clasificable en estas etiquetas. Ms all del futuro de la
antropologa brasilea, imaginamosa las antropologas latinoamericanas
asumiendo el proyecto de estudiar a las elites de nuestros
pasestanto como a las culturales metropolitanas y entendemos que
tambin all puede haber complejasimbricaciones entre proyectos
antropolgicos y proyectos culturales y polticos. Exotizar aquello
que seinstituye como el parmetro cultural del mundo, producir
etnogrficamente distancia de la racionalidadinstrumental devenida
mquina de la cotidianidad, provincializar los Estados Unidos
comprendiendoque sus formas de alimentacin, sus concepciones del
trabajo y de matrimonio son contingencias histricas,extraarse de
aquello que reclama para s mismo el estatuto de nica normalidad,
constituye, a la vez, unproyecto disciplinario y mucho ms que un
proyecto disciplinario. Puede ser una apuesta a que la rotacinde
perspectivas no sea, alguna vez, slo una prctica especializada de
la antropologa.
La seleccin de artculos para este libro
No ser difcil que el lector concuerde en que la tarea de
seleccionar catorce artculos de antroplogosbrasileos est destinada
a producir injusticias en un pas que tiene ms de un centenar de
grupos deinvestigacin en el CNPq (el Consejo Nacional de
Investigacin en Brasil). De todos modos, el objetivose limita a
permitir un primer acceso en castellano a muchos autores o a temas
de sumo inters y difcilesde conseguir. Para ello se fueron
definiendo sucesivas restricciones. La primera fue que la seleccin
sloabarcara la antropologa contempornea y no la historia de la
antropologa brasilea. La segunda fue novolver a traducir textos que
pueden conseguirse con relativa facilidad en espaol, como el caso
deDaMatta, Segato, Palmeira o Heredia. La tercera fue ofrecer un
cierto panorama de lo que se produce endiferentes regiones y
distintas instituciones de Brasil, evitando el riesgo de hacer un
libro que contengaslo textos de investigadores de dos o tres
universidades. Evidentemente la extensin de los textos fue
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Antropologa brasilea... 163relevante, pero todos estos sucesivos
recortes se hicieron con optimismo porque en las referencias deesta
introduccin y de los propios artculos el lector interesado podr
encontrar otros textos por dondecontinuar explorando la
multifactica antropologa brasilea. Esperamos que otras traducciones
y dilogosse sumen este libro.
Agradecimientos
Queremos agradecer a la Fundacin CAPES y a la Asociacin Brasilea
de Antropologa (ABA), queapoyaron este proyecto desde sus inicios.
A nuestro destacado co editor en este volumen, Gustavo LinsRibeiro,
con quien formamos un equipo de trabajo para realizar este libro. A
todos los autores quecedieron generosamente los derechos y
colaboraron de mltiples maneras para que esta publicacin
seaposible. A Diana Klinger y Gabriela Binello por las
traducciones.
Agradecemos muy especialmente a Elosa Martn, que no slo tradujo
y supervis traduccionescon entusiasmo y rigurosa dedicacin, sino
que al tener ella misma una fuerte experiencia de formacinde
posgrado en antropologa en dos centros importantes de Brasil ofreci
generosamente sus saberespara hacer este libro de la mejor manera
que nos result posible. Tambin agradecemos a Lucila Schonfeld,que
realiz la correccin de estilo y la maquetacin del libro, revis en
detalle cada texto, contribuyendocon mucho esfuerzo y un trabajo
puntilloso a editar todo el volumen. Por ltimo, pero no
menosimportante para nosotros, queremos agradecer a la Escuela de
Humanidades de la Universidad de GeneralSan Martn, donde funciona
el Centro de Investigaciones Etnogrficas que integramos, que nos
alenty apoy en este y en todos nuestros proyectos.
Agradecemos las sugerencias y crticas de Eduardo Archetti a una
versin anterior de estaintroduccin. Slo nosotros somos responsables
de los errores u omisiones que pudiera haber.
Notas
1 Como veremos despus, estos estudios se bifurcaron entre las
perspectivas que indagaban la alteridadcomo un caso ms de la
diversidad humana y las que, de forma pionera, se refirieron a las
relacionesentre los indgenas y la sociedad nacional. Pero ms all de
las distintas posiciones en (y sobre) laan-tropologa brasilea la
cuestin gira en torno al tipo de relacin establecida entre el
desarrollo de ladisciplina, la construccin de la nacin y el estudio
de las poblaciones indgenas (vanse p.e. Souza Lima2002; Viveiros de
Castro 1999; Ramos 1990; LEstoile, Neiburg y Sigaud, 2002).
2 Aunque eso no es novedoso, ya que de alguna manera la historia
de la antropologa consiste en laconstruccin de herramientas terico
inetodolgicas a partir del estudio de los otros que
transformandespus el estudio del nosotros, hay dos elementos que
cabe mencionar en relacin a Brasil. El primeroes que a diferencia
de otras antropologas perifricas, Brasil constituye un caso donde
su propio estudiode los pueblos indgenas produjo aportes tericos
que pueden ser aplicados al estudio de las sociedadescomplejas. El
segundo es que, segn constat Montero, las sociedades complejas
condensan la granmayora de la investigacin antropolgica actual en
el pas, lo cual tampoco es uniforme en las diversasantropologas
nacionales.
3 Nuestra exposicin no aspira a tener carcter sistemtico. Por
eso la demostracin que estamos ensayandono acude a ejemplos de otra
gran rea de estudios de la antropologa brasilea como es la de los
estudiossobre la poblacin de afrodescendientes, y los que discuten
y critican la nocin de raza a la luz de losresultados de las
investigaciones sobre las relaciones intertnicas. Pero esto no nos
impide sealar que eneste terreno la antropologa y las ciencias
sociales brasileas han hecho aportes que tambin hablan de
sudensidad y relevancia en la articulacin internacional de esta
problemtica. Sobre este pun-to, vaseHealey (2000).
4 El hecho indudable de que los aportes realizados en Brasil en
los estudios intertnicos no hayan tenidoel impacto internacional de
textos clave como la clebre introduccin de Barth (1976), afirmacin
que de
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164 Grimson y Semntodos modos habra que relativizar respecto de
varios pases de Amrica Latina, no niega la originalidadde aquella
produccin a inicios de la dcada de 1960 y de la creatividad de los
dilogos posteriores conlos autores centrales de la antropologa
inglesa, francesa y con la conceptualizacin del propio Barth.
Anuestro entender la disociacin entre la relevancia del aporte
conceptual y su reconocimiento es sobretodo producto de una
asimetra.
5 Esta intervencin polmica, cuya extensin haca imposible su
publicacin en este volumen, desarrollaargumentos que superan
airosos las acusaciones automticas de sustancialismo o esencialismo
y dialogacon las ms sofisticadas argumentaciones que se puedan
imputar en este sentido.
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