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El contenido de este artículo de nuestra sección de Agrotecnia fueelaborado con información proveniente de International PlantNutrition Institute (Inc) la cual fue revisada y reeditada porPortalfruticola.com

La disponibilidad de los micronutrientes es esencial para el adecuado crecimiento ydesarrollo de las plantas y para obtener rendimientos elevados. Cuando existe deficiencia deuno o varios elementos menores, éstos se convierten en factores limitantes del crecimiento yde la producción, aunque existan cantidades adecuadas de los otros nutrientes.

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Foto: www.iperen.com

En los últimos años se ha incrementado el uso de los micronutrientes en los programas defertilización debido principalmente a:

- La continua remoción de elementos menores por los cultivos que en algunos casos, hadisminuido la concentración de éstos en el suelo a niveles abajo de lo necesario para elcrecimiento normal.

- El cultivo intensivo, con un mayor uso de fertilizantes para aumentar rendimientos, que haincrementado la utilización de elementos menores los cuales no son devueltos al suelo alremover la cosecha.

- La excesiva acidez de los suelos que reduce la disponibilidad de algunos micronutrientes.

- El uso de fertilizantes de alta pureza que ha eliminado el aporte de los elementos menoresque en pequeñas cantidades estaban presentes en productos de más baja calidad usadas enel pasado.

- Un mejor conocimiento de la nutrición vegetal que ha ayudado a diagnosticar deficienciasde elementos menores que antes no eran atendidas.

¿Cuál es la función de los micronutrientes en los cultivos?

El papel de los micronutrientes es sumamente complejo y está asociado con procesosesenciales en los que trabajan conjuntamente con otros nutrients. A continuación sepresenta de manera muy general las principales funciones de los seis micronutrientes:

- Zinc: Interviene en la formación de hormonas que afectan el crecimiento de las plantas.Participa en la formación de proteínas. Si no hay una cantidad adecuada de Zinc en laplanta, no se aprovechan bien el Nitrógeno ni el Fósforo. Favorece un mejor tamaño de losfrutos.

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- Boro: Se relaciona con el transporte de azúcares en la planta. Afecta la fotosíntesis, elaprovechamiento del Nitrógeno y la síntesis de proteínas. Interviene en el proceso defloración y en la formación del sistema radicular de la planta y regula su contenido de agua.

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- Hierro: Es necesario para la formación de la clorofila, es un constituyente importante dealgunas proteínas y enzimas. Es catalizador en los procesos de oxidación y reducción de laplanta.

Foto: www.handyman.net.au

- Cobre: Catalizador para la respiración y constituyente de enzimas. Interviene en el

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metabolismo de carbohidratos y proteínas y en la síntesis de proteínas.

- Manganeso: Influye en el aprovechamiento del nitrógeno por la planta, actúa en lareducción de los nitratos. Importante en la asimilación del anhídrido carbónico (fotosíntesis)y en la formación de caroteno, riboflavina y ácido ascórbico.

- Molibdeno: Es importante en la síntesis de proteínas y en la fijación simbiótica delNitrógeno. También ha sido asociado a los mecanismos de absorción y traslación del hierro.

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- Cloro: Aunque pensemos que es un elemento negativo, en cantidades normales no causafitotoxicidad e interviene en el mantenimiento de la turgencia celular.

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- Níquel: El níquel es un micronutriente olvidado que actúa en la ureasa y es un elementoque se debe aportar en cultivos de alto contenido en aceites grasos, como las nuecespecanas, pistachos y otros frutos secos. Recientemente se ha considerado un micronutrienteesencial para las plantas. No se presentan carencias de cloro ya que se aporta de formacontinua en la mayoría de aguas.

Como pueden apreciar cada uno de los Micronutrientes tienen funciones fundamentalespara las plantas. Y en muchos casos sus síntomas de deficiencia son muy similares, por loque es muy difícil, si no se es experto, diferenciar entre qué nutrientes son los que me

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producen los síntomas, por lo que lo más sano es considerar estos nutrientes dentro denuestra fertilización anual. Ahora bien está claro que nosotros los fanáticos del bonsái nonecesitamos grandes dosis de estos nutrientes como para ir a comprar sacos de uno o deotro, afortunadamente existen un sin fin de fertilizantes para hogar que contiene buenascantidades de micronutrientes, yo en lo personal utilizo los extractos de algas, que andanmuy bien. Generalmente yo prefiero en estos caso fertilizantes líquidos son más fáciles deaplicar y podemos aplicarlos como un fertilizante foliar, es conveniente aplicarlos aprincipios y mediados de primavera cuando la planta está más activa y requiere más de estonutrientes.

FERTILIZACIÓN FOLIAR

Las plantas pueden fertilizarse suplementariamente a través de las hojas medianteaplicaciones de sales solubles en agua, de una manera más rápida que por el método deaplicación al suelo. Los nutrientes penetran en las hojas a través de los estomas que seencuentran en el haz o envés de las hojas y también a través de espacios submicroscópicosdenominados ectodesmos en las hojas y al dilatarse la cutícula de las hojas se producenespacios vacíos que permiten la penetración de nutrientes.

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Los nutrientes se absorben por el follaje con una velocidad notablemente diferente. Elnitrógeno se destaca por su rapidez de absorción necesitando de 0,5 a 2 horas para que el50% de lo aplicado penetre en la planta. Los demás elementos requieren tiempos diferentesy se destaca el fósforo por su lenta absorción, requiriendo hasta 10 días para que el 50% seaabsorbido. En el Cuadro, se detallan tiempos de absorción de algunos nutrientesimportantes.

Una vez que se ha realizado la absorción, las sustancias nutritivas se mueven dentro de laplanta utilizando varias vías: a) la corriente de transpiración vía xilema, b) las paredescelulares, c) el floema y otras células vivas y d) los espacios intercelulares. La principal víade translocación de nutrimentos aplicados al follaje es el floema. El movimiento de célula acélula ocurre a través del protoplasma, por las paredes o espacios intercelulares. Elmovimiento por el floema se inicia desde la hoja donde se absorben y sintetizan los

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compuestos orgánicos, hacia los lugares donde se utilizan o almacenan dichos compuestos.En consecuencia, las soluciones aplicadas al follaje no se moverán hacia otras estructurasde la planta hasta tanto no se produzca movimiento de sustancias orgánicas producto de lafotosíntesis.

La fertilización foliar por lo general se realiza para corregir deficiencias de elementosmenores. En el caso de macronutrientes tales como el nitrógeno, fósforo y el potasio, sereconoce que la fertilización foliar solo puede complementar, pero en ningún momentosustituir la fertilización al suelo. Esto se debe a que las dosis a aplicar vía foliar son muypequeñas en comparación con las dosis aplicadas al suelo para obtener buenosrendimientos.

Diagnóstico visual

El diagnóstico visual requiere de un enfoque sistemático. Aunque existen 13 nutrientes queexpresan síntomas de deficiencia, el diagnóstico de estos puede ser simplificado evaluandoel tipo de síntoma (clorosis, enanismo etc.) y localización del síntoma (hojas viejas, hojasjóvenes).

Algunos de los tipos de síntoma son:

Clorosis o amarillamiento uniforme o en los bordes. El síntoma más común se debe auna falta en el desarrollo de la clorofila. La hojas cloróticas varían su color desde unverde claro a un color amarillo.Clorosis intervenal. Las venas de la hoja se mantienen verde mientras el tejido entre-medio de las hojas se torna amarillo.Necrosis. Ocurre muerte o secamiento del tejido asociada con deshidratación ydescoloración de los órganos de la planta. Daños asociados con sequía, herbicidas,enfermedades y exceso de sales también pueden causar necrosis.Enanismo. Una reducción en la tasa de crecimiento está asociado a casi todos lossíntomas nutricionales. La forma del enanismo puede variar con la deficiencia.

Puedes descargar estas dos guías bastante completas:

MicronutrientesenlaFisiologia

Micronutrientes+en+la+Fisiología+de+las+Plantas

Fuente: International Plant Nutrition Institute (Inc)

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Imágenes de portada: bloomfruitromania.files.wordpress.com