LA CONSTRUCCION DEL OBJETO DE INVESTIGACIONUN ANTROPOLOGA
SOCIAL:UNA APROXIMACIONROSANA GUBER .HANA M. ROSATOCongreso
Argentino de Antropologa Social Buenos Aires - 6 al 9 de agosto.
I986
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INTRODUCCIONEl propsito de esta ponencia es explcitar el
procedimiento por el cual los antroplogos sociales construimos
nuestro objeto de Investigacin. Basados en el seminario de
investigacin en Antropologa, orientacin sociocultural
correspondiente al ao 1985, nuestro primer mvil es registrar la
experiencia en la que aproximadamente treinta estudiantes avanzados
de la carreta de Ciencias Antropolgicas, y tres docentes
investigadores -su titular, Lie. Hugo Ratter, y las Lie. Ana M.
Krueno y Rosana Gubcr- emprendimos una aproximacin consciente y
gradual a la elaboracin de un proyecto de investigacin que, segn se
esperaba, contribuira a viabilizar la realizacin de tesis de
licenciatura. S bien este objetivo acadmico no se satisfizo
plenamente -quedan fuera de los alcances de este articulo tratar
sus causas profundas lo cierto es que se ensay el acercamiento no
slo a la labor de investigacin sino, mas especficamente, a na
manera determinada de plantear el proceso de investigacin sobre
todo en su etapa inicial, cuando decidimos qu investigar. En
aquella oportunidad llamamos a esta etapa -quizs algo
intuitivamente- la construccin del objeto. Conforme evolucionaba
nuestra prctica en la reflexin conjunta con cada tesista. La
construccin del objeto apareci como eje estructurante de toda la
elaboracin del proyecto y. segn creemos, del proceso global de
investigacin. Por consiguiente, en estas paginas nos proponemos
registrar las vicisitudes de esta experiencia de la cual fueron
protagonistas cada uno de los tesistas -en acto o en potencia- que
asistieron al seminario; por eso ellos tambin, aunque
indirectamente, participaron de la realizacin de este artculo. La
propuesta que intentamos sistematizar aqu debe ser ubicada en la
interseccin de aquellos ejes que consideramos de mayor relevancia
para el desarrollo de todo proceso de investigacin en nuestra
disciplina: la especificidad de las Ciencias Antropolgicas y,
particularmente, de la Antropologa Social; la relacin entre el
referente emprico y- la reflexin terica en el proceso de
investigacin. Como veremos en la primera parte de este trabajo, la
necesidad de surge de determinada posicin epistemolgica y terica a
la cual nos referiremos brevemente. Pero sealemos desde ahora que,
en nuestro caso, esta necesidad deriv de la experiencia docente y
de investigacin, no de planteos tericos y epistemolgicos, an cuando
utilizamos algunos de los criterios con que ciertas corrientes
(como la de Pierre Boudieu) definen la construccin del objeto.
Estos criterios presuponan, en primer trmino, poner en relacin a la
practica terica y el referente empirico. Esta relacin esta presente
en todas las ciencias, ya sea explcita o implcitamente, pero en las
sociales se torna particular, puesto que el material con el cual y
'sobre el cual' trabaja el investigador tiene voluntad, decisin,
fundamenta sus practicas y, slo a grandes rasgos, permiten que se
establezcan a priori , las lneas exactas de su comportamiento.
Asimismo, el investigador participa de estas caractersticas por lo
que la relacin cognocitiva se vuelve necesariamente problemtica, es
decir, digno de reflexin.Es conveniente distinguir entre objeto de
ciencia y -como desde ste se replantea la relacin entre teora y
referente emprico, entre investigacin y realidad social- y
construccin del objeto como un momento especifico en el desarrollo
de todo proceso de investigacin, Esta distincin es necesaria para,
a travs de las mediaciones que correspondan, hacer operativas las
afirmaciones generales de la ciencia, en contextos concretos de
investigacin. Este segundo sentido del concepto "objeto" ser
tratado con mayor detalle en la segunda y tercera seccin del
artculo, siendo ejemplificada por el proceso de elaboracin y
exposicin de algunos proyectos realizados en el contexto tu ci
contexto del seminario.Sin embargo, la relacin entre teora y
referente emprico presenta particularidades segn la tradicin
acadmica en que se ubique el investigador. Y no nos parece un mero
accidente histrico, producto de los avatares institucionales, que
situemos nuestro discurso desde la Antropologa Social, ms especfica
mente.Sin embargo, esta pretendida objetividad y neutralidad
valorartiva encubre la opcin definida e impuesta por una teora no
evidente pero implcita en cada uno de los pasos postulados que guan
la investigacin, ms poderosos e intervinientes cuanto menos
concienciados por el investigador. Paralelamente a este planteo se
concluye que estas teoras presentes por ausencia afectan la eleccin
de objetivos de investigacin. Los canales por excelencia de estas
teoras implcitas son los trminos del sentido comn. Las palabras
acarrean consigo bagajes sobreentendidos de teora que dirigen, a
modo de titiritero, al investigador-marioneta que presume de
neutral y de objetivo. El gran malentendido consiste en asimilar
(errneamente) la existencia de un mundo real objetivo con la
neutralidad valorartiva y una mayor precisin del conocimiento.En
contraposicin, otra vertiente epistemolgica afirma que las
verdaderas herramientas cognoscitivas del investigador no son los
rganos perceptivos sensoriales, ni los instrumentos tcnicos, an los
de mayor precisin, sino la teora. Cuando ms consciente y elaborada
sea ella, ms podr el investigador subordinarla a sus fines y ms
claramente podr discernir entre sus supuestos encubiertos y el
proceso de conocimiento. Este se revela no como cognicin neutral
sino como un proceso de construccin recproca entre referente
emprico y marco terico mediados por el investigador. De all el
nuevo papel que ste debe desempear :activo
constructor-realizador-transformador de "lo real" a travs del
proceso de conocimiento.El ncleo de esta discusin es la relacin
entre lo terico y lo emprico. En consecuencia, conviene reparar en
los peligros que entraa el sesgo sobre uno de los dos elementos de
esta relacin, y del cual derivan el teoricismo y el empirismo. Los
riesgos del teoricismo son especialmente significativos en las
ciencias sociales. En primer lugar, porque se presume que la teora
para ser convalidada no requiere ser contrastada con el referente
emprico sino con otras teoras y con su propia consistencia interna.
El referente emprico proveera el basto material que inspira a la
teora, Pero cualquier otro papel que se pretenda hacerle desempear
significa caer en el empirismo. As, vemos cmo un excesivo peso de
la teora como instrumento de conocimiento puede oscurecer la
autonoma de lo emprico, al identificar la necesidad del trabajo de
campo con 'empirismo". Sin embargo, la referencia de todo marco
terico al plano de 'lo real" para verificarse o refutarse por su
intermedio, no es asimilable a la posicin epistemolgica que
identifica lo real con la explicacin en s misma. En segundo lugar,
teoricismo en poltica equivale a fracaso, pues al negar sus
incapacidades de dar cuenta de lo real, retrasa y anula procesos de
transformacin potencales: proyecta utopias.desde la Antropologa
social argentina. Esta cuestin nos remite a formular una nueva
relacin: la sustentada entre prctica cientfica y prctica
antropolgica: aqu se trata de reflexionar acerca de los aportes
posibles de la Antropologa Social al conocimiento de las ciencias
sociales en general, y de nuestra realidad social en particular;
pero tambin, y fundamentalmente, se trata de iniciar una discusin
abierta hacia los caminos de construccin del proceso de
conocimiento, caminos que adquieren un trazado particular
precisamente por heredar el bagaje metodolgico, conceptual y tcnico
de la Antropologa. Este bagaje se reformula a la luz de la
experiencia terica, poltica y metodolgica de las ciencias sociales
y la Antropologa argentinas. Estos aspectos sern desarrollados en
la cuarta seccin.Tras esta breve declaracin de intenciones debemos
hacer, tambin algunas advertencias -que no pretenden invalidar
nuestros errores e incomprensin es-. Este es un intento de
sistematizar el proceso interno por el cual definimos nuestro
objeto, y por consiguiente, las vas ulteriores de la investigacin.
No pretendemos fundar planteos nicos, novedosos ni universales
versales acerca de cmo investigar, sino a travs de la explicacin de
los criterios y pasos empleados realmente en el Seminario, abrir
una instancia de reflexin por la cual nos volvamos ms conscientes
de nuestra prctica de investigacin.I. EL OBJETO DE LA CIENCIASegn
la ciencia positivista, el objeto de conoc miento consiste en un
recorte de 'lo real. Ese recorte responde a una delimitacin precisa
del mundo emprico y varia segn las ciencias. Cada ciencia posee un
objeto que le es propio, es decir, una porcin de Lo real que le
corresponde y que es de su exclusiva incumbencia. Este planteo ha
sido superado an por los mismos defensores de dicha corriente y,
generalmente, se ha avanzado hacia un acuerdo por el cual la
ciencia no estudia cosas sino "problemas", tratando de responder a
interrogantes de distinta procedencia- terica, emprica, poltica-.La
corriente epistemolgica que aboga por la construccin del objeto de
investigacin enfatiza la necesidad de construr su propsito, el por
que de la labor cientfica. Esta idea de construccin puede
contraponerse a la idea del objeto como algo -dado", preexistente
y, por consiguiente, al papel pasivo del investigador que slo
registra, directamente o con rayos x las esencias verdaderas (DE
IPOLA, 1982). Precisamente, en los planteos empiristas, el
investigador debe anularse como tal en pro de "lo real" que puede y
debe ser conocido y aprehendido con total prescindencia del
investigador y su distorsionante subjetividad.
desmovilizadoras y fomenta la construccin de lites intelectuales
omnipotentes y aisladas de los contextos que aqullas dicen
representar. En definitiva, conlleva el profundo desconocimiento
bajo un mando de pretendida explicacin profunda.Corresponde tambin
advertir contra los riesgos del empirismo, perspectiva desde la
cual se nos propone aprehender sin mas la realidad tal cual es. No
son pocos los factores que, al modo de un prisma, descompondrn lo
real mediando la relacin entre el sujeto cognoscente y el de
conocimiento. Las palabras, los canales perceptivos-sensoriales,
las tcnicas de recoleccin de datos, la de limitacin de la unidad de
estudio y del universo, los conceptos y los temas de investigacin
estarn sometidos a un interrogante que, como sealamos, manejar
desde las sombras los verdaderos hijos de la trama. Un texto slo
habla si se lo interroga, es decir, si se lo problematiza. Slo es
posible problematizar desde un lugar determinado que se construye
en funcin de una teora.Para superar sus deficiencias (del
empirismo) lo fundamental es plantear correctamente las relaciones
entre la base emprica y la construccin terica. Hay que reconocer
que cada dato llega a ser tala partir de una teora y un mtodo que
permiten captarlo en conexin con otros. La acumulacin ms simple de
hechos, sin agregarle ningn comentario ni interpretacin, supone ya
una "interpretacin", un modelo a- priori que hace posible percibir
cada hecho en la trama que le confiere identidad y sentido. (GARCIA
CANCLINI , 1979; 45).Para evitar estos peligros, tratando de
superar la brecha abierta ya hice tiempo en la ciencia occidental,
socilogos como Pierre Bourdieu. Jean Claude Chamboredon y Jean
Claude Passeron intentaron sistematizar un conjunto de reglas y
precisiones a ser tomadas por el investigador en su prctica
cientfica. Algunas de estas reglas no resultan confusas: otras
derivan de posturas tericas que no compartimos totalmente. pero en
todos los casos cuando las sometimos a discusin, fueron de suma
utilidad para aclarar nuestros planteos y, fundamentalmente, para
avanzar en la construccin del proyecto de investigacin.Segn estos
autores, la ciencia inaugura un es paci y dinmica propios a travs
de la 'ruptura' con la oscura y asstemtica prdica del sentido comn
Esta ruptura racionalista marcar las fronteras entre lo espontneo e
ingnuo, y el conocimiento verdadero. El cientfico debe guardar una
celosa vigilancia tic coherencia entre sus principios, preservndose
de encaminar sus pasos por la senda brumosa de un pretendido
realismo, fundado en prenociones y falsas evidencias.Esta actitud
presede todo el curso del proceso de investigacin, Las tecnicas, an
las aparentemente neutras, tambin deben someterse a este
procedmiento ,marcando que-Si esa suerte de tautologa por la atal
la cionca se construye construyendo su objeto contra el sentido
comn -siguiendo los principios de construccin que la dcfinen- . no
se impone por su sla evidencia, es porque nada se opone ms a las
evidencias del sentido comn que la diferencia entre objeto 'real1,
p reconstru do por la percepcin y objeto cientfico, como sistema de
relaciones expresamente construido- (BOURDIEU et. al. 1575; 52.
Nuestro Subrayado),Ms adelante liaremos algunas observaciones
acerca del sigu Leudo Je esta 'rupi tira' cu la investigacin
antropolgica. Por allora nos interesa rescatarla posi- bilidd de
construir un objeto tic investigacin paia nuestra disciplina a la
luz de este aporte. .La antropologa social no ha estado ajena a
estas vicisitudes epistemolgicas. Qued, ms bien, estrechamente
ligada a su primer objeto emprico", los pueblos primitivos, sin
historia, etc. Por consiguiente, los pueblos considerados no
primitivos permaneceran fuera del campo de incumbencias del
antroplogo. Conforme al proceso de internacionalizacion del capital
al imperialismo, a la extensin de los medios de comunicacin, entre
otros factores, las respuestas de nuestros cientficos a la gradual
desaparicin de aquellos pueblos han sido diversas. Los ms
conscecuentes han pronosticado la desaparicin de las ciencias
antropolgicas. Otros, intentando preservarla, reivindicaron algunos
de sus aspectos -sean los metodolgicos, sean los tcnicos o
teorios.
Sin embargo, podemos afirmar hoy que estos presagios de
desaparicin han sido vanos. Por el contrario nuestra ciencia ejerce
creciente influencia en las dems ciencias sociales, se consolida
institucionalmente a la vez que se apropia de temticas, modelos
conceptuales y tcnicas nacidos en otras disciplinas. La antropologa
no se extinguir por decreto. En vez de dar rienda Suelta a las
especulaciones, convendr detenerse a pensar cu la especificidad de
la Antropologa Social en nuestro medio particular, y de qu puede
servirnos hoy esta supuesta especificidad. La prctica cientfica no
slo implica teoras y problemticas; implica tambin una relacin
dialctica por la cual la ciencia tambin construye la realidad en la
cual y para la cual sus investigadores producimos. El cometido de
la Antropologa se adapta al contexto poltico e ideolgico general,
al tiempo que lo modela. Esto nos conduce a reflexionar acerca del
campo de accin antropolgico en la Argentina actual. Esta temtica
ex-
cede en mucho nuestras posibilidades y los objetivos iniciales
de este artculo. Sin embargo todo cuanto desarrollemos en las
pginas siguientes debe ser pensado a la luz de estos
sealamientos.Retomando los orgenes ms pragmticos de la ciencia,
podemos afirmar que el contacto con cierto objeto emprico -pueblos
primitivos-, distantes de la cultura y sociedad del investigador,
con lgicas alternativas y diversas- impuso y configur un enfoque o
perspectiva, un ngulo de mirada desde la cual poda, hacerse
investigacin y construirse conocimiento. Este enfoque incidi cu la
reflexin terica en el surgimiento de un bagaje conceptual
(Cultura., Reciprocidad, etc.) y en perspectivas metodolgicas
ligadas a la necesidad del trabajo de campo y la comparacin.|A
nuestro modo de ver, este enfoque debe ser recuperado desde una
prctica cientfica diferente.Practica que nos lleva a plantear que
la antropologa no se agota en su mtodo ni en sus tcnicas, sino que
tambin se define por su objeto: entendiendo por tal una relacin
construida tericamente y en torno a la cual se articulan
explicaciones acerca de una dimensin de lo real, El enfoque
antropolgico puede ser definido desde su objeto especfico: el
estudio de la diversidad en las formas de pensar, sentir y actuar
que tienen los hombres. Ello nos conduce, necesariamente, al
relativismo extremo. La diversidad debe ser incorporada a las leyes
generales del sistema social en virtud de lo cual adquiere su
sentido. La diversidad cobra sentido en el mundo actual, como
desigualdad.
denominamos referente empirico. Aqui, no solo entran sectores
sociales relevantes, informantes potenciales, el rea geogrfica
delimitada sino fundamentalmente el espectro de las relaciones
significativas para el problema en cuestin. Este conjunto de
relaciones slo puede definirse, lo reiteramos, desde la teora que
emplea el investigadorSe vuelve necesario, entonces distinguir por
un lado, la problemtica que define y delimita el objeto- que por
problemtica que define y delimita el objeto -que por relacional no
deja de ser concreto- y por el otro, los hechos empricos que
constituyen el campo posible para la obtencin de datos. Para
construir el objeto es necesario en principio, separarlo de
referente emprico y buscar via terica, una forma de relacin entre
ellos. La teoria aparece como el nexo que determina tanto la
problemtica como luego el referente emprico, a partir del cual ese
problemtica se trabajo campo posible para la obtencin de datos.Para
construir el objeto es necesario, en principio, separarlo del
referente emprico y buscar via a la teora, una forma relacin entre
ellos. La teora aparece como el nexo que determina tanto la
problemtica como luego, el referente emprico, a partir del cual esa
problemtica se trabaja. En el contexto del seminario de
investigacin intentamos llegar a establecer problemas que fueran
significativos para ciencia y que pudieran ser planteados en funcin
de una teora.
2. EL SEMINARIO COMO CONTEXTOPasemos revista, brevemente, al
contexto de nuestra experiencia. Una poblacin estudiantil
heterognea, correspondiente a los dos ltimos aos de la carrera, en
la esencializacin de Antropologa Socio-cultural, que amalgamaba
antiguas promociones con otras ms recientes, ambas con la tarea
pendiente de redactar una tesis de licenciatura. En lneas generales
su actitud hacia este requisito era negativo por varias razones:
entre ellas la necesidad de culminar la carrera de una vez y sin
dilaciones, pero, a la vez, la percepcin de una completa falta de
idoneidad para la tarea.Esta sensacin se vea agravada por un
desconocimiento casi total -o un mal conocimiento- de las prcticas
cientficas de la Antropologa Social. Esta disciplina haba estado
ausente de currculum universitario; prcticamente ninguna
asignatura'. refera a la existencia de la Antropologa social
excepto para demostrarla como falsa ciencia o rama ideologzada de
la Antropologa. Generalmente, sin embargo, se optaba por
desconocerla.Los cnones que regan entonces para elaborar una tesis
de licenciatura deban responder, punto por punto, a la concepcin de
investigacin sustentada por la intelectualidad orgnica del momento;
esta concepcin giraba en torno a una particular versin de la
Fenomenologa desarrollada en la Argentina por Marcelo Bormida y
continuada por sus discpulos.50
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Quienes haban recibido durante esos aos cada uno de estos
preceptos no slo aprendieron imperfectamente una versin atpica de
esa teora sino que adems, desarrollaron contra ella cierta
animosidad que dificultaba mas su aprendizaje. En definitiva, no
era suficiente con desear ser antroplogo social o impugnar el
rgimen anterior; era necesario saber cmo hacerlo y para esto se
precisaba conocer un discurso del cual fuera posible partir.En este
contexto la ruptura institucional-docente de una dcada correspondi
al marginamiento de la Antropologa Social de campo institucional,
exceptuando el caso de la Universidad Nacional de Misiones, su
carrera de Antropologa Social y el desarrollo de diversos proyectos
aplicados en el medio provincial. En 1983 los programas de las
materias, el currculum universitario y el plantel docente empezaron
a modificarse gradualmente. Pero el requisito final de tesis fue
una barrera para alumnos que se consideraban sin los conocimientos
suficientes y especializados para hacer frente a la repentina e
imprescindible ampliacin temtica y terica de la Antropologa en la
Argentina.Expectativas incumplidas de una carrera que no fue,
marcos tericos fantasmales que regresaban del pasado y un futuro
inasible, discursos diversos, tradiciones ocultas, en fin, una
Babel que, seguramente deba construir y sustentar alguna lgica,
como las poblaciones ms distantes del Pacfico Occidental. Las
autoras de este artculo no ramos ajenas a este proceso, como s lo
era Malinowski en las islas Trobriand; de distinto modo habamos
participado en en el y en consecuencia, nuestra formacin presentaba
fisuras similares. A partir de aqu se nos hizo consciente la
necesidad de reconocer a los habitantes de esta aldea -el aula
406?- en sus propios trminos y su propia racionalidad, y esta slo
poda visualizarse a partir de un proceso de mostracin de las
capacidades e incapacidades, de conglomerado de posibilidades e
imposibilidades que cada una de estas treinta trayectorias haba
generado. As, los docentes solicitamos el cumplimiento de algunos
pasos que uniformaran sus presentaciones, pero convinimos que el
proyecto de investigacin se realizar promoviendo la lgica misma de
sus protagonistas, Y esta lgica consista en la puesta en evidencia
de incomplitudes y deficiencias desde la 'libertad. Una 'libertad'
que les autorizaba la eleccin de cualquier temtica, cualquier marco
terico, cualquier metodologa y cualquier tcnica, exactamente el
camino inverso de los aos precedentes en que estos rubros se les
imponan, sin acuerdo ni conocimientos. La experiencia no dej de
estar signada por el desconcierto y la prdida de rumbo, por
repentinas lagunas y desiertos, pero los resultados, cada uno en su
medida y carcter, refleja exactamente a sus autores.As, lo
meritorio del curso fue haber podido producir conocimiento desde y
acerca del conocimiento desde y acerca del desconocimiento hacia el
reconocimiento de esta nueva visin - ms realista y alcanzable de la
investigacin antropolgica.
3. COMO CONSTRUIMOS EL OBJETO DR INVESTIGACION?La primera
instancia fue sugerir la eleccin del tema entendiendo por tal a un
recorte vasto de lo real. Se les preguntaba cul era su rea de
inters y respondan, vagamente por cierto, cosas tales como grupos
marginales- (PM, SC, NR), servicio domstico* (JL), murgas- (AM),
artesanas- (AH), -la publicidad' (AF), -la medicina tradicional*
(CR) o la fotografa (LA). En algunos casos, el tema se planteaba
con mayor precisin er incluso, con otro lxico, ej:movimientos
sociales urbanos-asentamientos ilegales cu el Gran Buenos Aires
(MQ, estrategias de supervivencia en clases marginadas (XC), ser
nacional y cultura popular (IM).La diversidad de temas nos llev a
plantear, en principio, dos problemas. En primer lugar que una gran
parte de esos temas poda ser considerada como no antropolgica.
Puede, acaso, decirse que hay temas antropolgicos y otros que no lo
son? Algunos, es verdad, han sido ms recorridos por la Antropologa
clsica (artesana, medicina tradicional y curanderismo. religin,
etc.) otros han quedado ms relegados (fotgrafia, publicidad,
telenovelas, etc). Sin embargo, semejante abandono -ms an en la
Antropologa Social argentina- no pareca justificar una clasificacin
"a priori" acerca de temas ms antropolgicos que otros. Adems, dicha
clasificacin no se corresponda con nuestra concepcin del objeto
antropolgico, como consta en la primera seccin; el objeto de la
ciencia no es una porcin de lo real sino una perspectiva para su
abordaje. Esto nos llev a modificar nuestra pregunta inicial en
otra nueva; qu podemos estudiar sobre estos -y otros- temas desde
la Antropologa Social? A partir de aqu planteamos -ahora al nivel
de la investigacin concreta- que no hay temas sino enfoques
antropolgicos y que, en todo caso, la respuesta deber ajustarse a
cada cuestin particular.En segundo lugar, de la lisia de ttulos
tentativos que enunciamos ms arriba surgen claramente dos grupos:
en uno, slo se plantean ttulos vastos en trminos de sentido comn
-publicidad, fotografa, murgas-; en el otro, se tratara o no de
trminos tericos*.
se explcita una relacin entre un sector social (clases
marginadas y cierta conducta social (estrategias de supervivencia);
entre una forma de organizacin socio-poltica (movimientos sociales
urbanos) y modalidades de organizacin residencial y jurdica
(asentamientos ilegales), Aun cuando no estuviera del todo claro,
la relacin presentada en los temas de este segundo grupo, implica
los comienzos de la problematizacin.
Qu significa este trmino? Ningn tema se elige por azar ni porque
s; hay algo que nos llama la atencin. Algn problema o termino de
contrastacin que subyace a nuestro enunciado y que, como
investigadores debemos explicitar. Pero no se trata de la
explicitacin de un saber retenido que hay que desplegar, sino de un
lento proceso que me incluye tanto la reflexin e introspeccin como
la elaboracin y la incorporacin de ni nuevos elementos, a partir de
preguntas que suscita la reflexin. Es decir, se trata de un lento
proceso, tambin aqu, de construccin. Para transformar el tema en
tema problematizado se interrog acerca de cual haba sido el origen
de inters. A continuacin transcribiremos algunos prrafos de
respuestas.Durante un conocimiento previo del campo de la
investigacin, el servicio domstico, se observaron actitudes
diferentes entre las mujeres que trabajaban por horas o 'sin
retiro'. Estas actividades se refieren al comportamiento social que
implica desde la accin individual hasta la colectiva y solidaria
por mejorar sus condiciones de vida y de trabajo. Durante los aos
1981, 82 y 83 se observ que las empleadas domsticas que trabajaban
'por horas' y "con retiro' opinaban sobre poltica, se afiliaban a
los partidos polticos, concurran a su sindicato, marchaban en las
manifestaciones, etc. mientras que las empleadas que trabajaban
cama adentro' o sin retiro1 aunque estaban de acuerdo en que la
democracia era conveniente, parecan poco dispuestas a tomar alguna
actitud participativa en lo que estaba ocurriendo (JL).Este prrafo
responda a nuestra solicitud de venir en la respuesta aquellos
hechos que el informante recordara le haban llamado la atencin, an
cuando no aparecieran sistematizados y fueran simplemente
impresiones personales. Ello permiti detectar un problema, a nivel
emprico an, a travs de la observacin y la participacin en un hecho:
p.e, haber sido testigo de la poca participacin poltica y sindical
de las empleadas domsticas sin retiro. Otro ejemplo servir para
aclarar ms este punto. BA trabaj durante casi cuatro meses en los
asentamientos del Partido deQuilmes, Provincia de Buenos Arres, All
leimpresion el estado de las las dentaduras tanto de grandes como
de chicos; el costo del transporte, la mala atencin, son parte de
los impedimentos para su tratamiento odontolgico, sumado a esto
cubrir da a da necesidades vtales.Converse en el Hospital
Odontolgico Infantil con la directora, teniendo buena acogida en un
principio, Ofrecindose para allanar cualquier inconveniente para la
atencin (BA).A partir de esa conversacin BA se ofreci a llevar al
hospital a algunos de los nios del asentamiento, para ser
atendidos. Pero el intento fue negativo; la atencin no era
satisfactoria por falta de turnos y de profesionales, esperas
interminables o tratamientos de largo plazo. La experiencia deriv
en la formulacin de una serie de preguntas por parte de la
investigadora: hay verdadero inters en que grupos marginales
utilicen los servicios que ofrecen los hospitales en forma masiva?
Estn capacitados los profesionales para este tipo de atencin?
Tienen real disposicin para atenderlos? Dispensarn un trato
igualitario a todos sus pacientes?Si bien las observaciones
pudieron explicitarse claramente por el inters personal involucrado
en cada caso, lo cierto es que la experiencia concreta brind una
primera aproximacin al tema, y a !a poblacin, pero
fundamentalmente, la posibilidad de enunciar un problema en forma
de pregunta que slo sera respondida a travs de la investigacin.Qu
ocurri, en cambio, cuando se imaginaron temas que remitan a una
poblacin inaccesible para el investigador? El tenia de conducta de
los linyeras se contrapona al hecho de que a la investigadora, de
sexo femenino, le parecan peligrosos los sitios de probable
encuentro con sus informantes, lo cual dificult a su acceso a la
poblacin y a la problematizacin. SR estudiara - la violencia cu el
rock- pero le disgustaba este gnero musical; ms an, nunca haba
asistido a un concierto. En ninguno de los dos casos se lleg a
vislumbrar el problema.Tambin hubo temas en que el excesivo
compromiso con la poblacin obstaculiz dicho proceso. Aqu. A la
relacin era tan personalizada y estrecha que no fue posible
detectar y plantear un problema; el vnculo con los sujetos de
investigacin no poda ser mediatizado y, por lo tanto, afecto e
inters cientfico se tornaban mutuamente excluyentes. El afecto poda
ser expresin del compromiso poltico-ideolgico. Para CG y MT la
publicidad de cuestiones internas relativas a grupos indigenistas y
feministas, respectivamente, entraaban potenciales riesgos.
Investigar significaba preguntar y profundizar en cuestiones
delicadas que requeran secreto, so pena de perder la confianza de
los informantes y provocar algn dao en su actividad militante.Segn
lo expuesto, la eleccin de mi tema no basta para elaborar un
proyecto de investigacin; es necesaria su problematizacin, para lo
cual se debe disponer de algn conocimiento directo de las distintas
situaciones y sus protagonistas, a travs de la experiencia
personal. Como un primer paso hacia la problematizacin terica se
les pidi a los tesistas reconocer y explicitar la diversidad.
En este camino de reconocimiento la diversidad est presente
adoptando alguna forma, ya sea entre sociedades, entre culturas,
entre la sociedad o sector social enfocado y la sociedad o sector a
que pertenece el investigador. El paso siguiente fue, entonces,
reflexionar y sistematizar las comparaciones surgidas de la ingenua
enunciacin del tema, a raz de experiencias y motivaciones
personales. En el caso del servicio domstico la comparacin
subyacente remita a dos categoras de trabajadoras: con y sin
retiro, y a sus respectivos comportamientos sociales diferenciados
de otros sectores subalternos. En la temtica referida a la salud
bucal y los grupos 'marginados' tambin se enunciaba implcitamente
una comparacin entre formas diferenciales de asistencia odontolgica
a marginados y no marginados.A partir de entonces nuestras
preguntas tendan a recordar, en primer lugar, los interlocutores e
informantes originales, los temas de conversacin; de ese modo
llegaramos a definir la posicin desde la que se estaba planteando
la diferencia y cul era la explicacin subyacente que las tesistas
daban de ellas. En las conversaciones del seminario fueron
emergiendo lo que al principio se consideraban ancdotas
irrelevantes, p, e., las trabajadoras domsticas, su estrecha
vinculacin con ciertos miembros de las familias empleadoras,
especialmente con los hijos pequeos; la antigedad laboral en la
misma casa, su participacin directa en los conflictos familiares,
el trato recibido de sus patrones, la inutilidad o utilidad
relativa del sindicato. etc. Paralelamente fuimos trabajando
aquellos aspectos que derivaban de intuiciones de JL en base a su
observacin y entrevistas casuales; las informantes provenan de
provincias argentinas y, generalmente, no tenan familiares ni
amigos en buenos Aires; o bien llegaban contratadas para trabajar
con una familia y, en consecuencia, no tenan contado con personas
de su misma condicin social; si lo establecan, ese contacto
resultaba conflictivo. De estas conversaciones informales surgi la
idea de que una relacin afectiva particular enlazaba a la empicada
con la familia empleadora. Lo cual derivaba en un tipo de
explotacin especfica, propia de este trabajo.Un proceso similar se
llev a cabo en otros casos. Por lo general hemos observado que el
investigador debe recorrer cierto proceso por el cual logra
'desnaturalizar' su tema de inters planteado desde el sentido comn,
y transformarlo en un tema de investigacin que contribuya a
acrecentar los conocimientos. En otras ciencias la
-desnaturalizacin- se opera a travs la teora; a travs suyo es
posible encuadrar un trmino de sentido comn en otro de tipo terico.
dentro de corrientes explicativas ligando el problema aislado con
otros problemas que suelen ser analizados desde delta perspectiva
terica,El primer paso para esta: desnaturalizacin es enunciar los
supuestos que surgen del investigador a partir de su relacin con el
tema. En uno de los casos que hemos usado para ejemplificar este
proceso, la pregunta fue: qu es lo que afecta el nivel de
participacin de las emplearlas domsticas sin retiro, en actividades
gremiales y polticas? Por qu? Las respuestas condujeron a
explicitar dos supuestos.1. El servicio domstico 'cama adentro o
'sin retiro' supone buen techo, buena comida y no implica riesgos o
insalubridad en s mismo, La explotacin no est dada por las
condiciones en que se desarrolla la tarea, sino por el sometimiento
en una relacin que supone la convivencia y estar disponible
permanentemente.2. El afecto hacia la familia empleadora opera como
barrera para que la trabajadora defienda sus derechos laborales
(JL). Estas ideas explicitadas estaban dando la respuesta a nuestra
pregunta: La explotacin y el afecto influyen directamente en la
participacin de esta categora de trabajadoras. Por lo tanto, el
problema se centraba en el tipo de trabajo y en las relaciones que
ste generaba, como punto de partida, para una posible explicacin.
Fue a partir de entonces que se inici una consulta bibliogrfica
sistemtica, lo cual, en este caso concreto, contribuy a aclarar y
ajustar los supuestos en forma de hiptesis, al mismo tiempo que se
comenz a definir cada trmino utilizado. Con estas primeras lecturas
y basndose en los supuestos ya citados. La investigadora elabor dos
hiptesis: 1. En el servicio domstico 'cama adentro o sin retiro la
relacin laboral genera dependencia y opera como barrera para la
participacin.2. Existe una relacin asimtrica donde la identificacin
no permite que la hostilidad se transforme en una actitud solidaria
de clase (JL).Una vez explicitados los supuestos, se sugiri que
definieran los conceptos que les parecieran ms relevantes de su
tema; esta definicin peda hacerse recurriendo no a la bibliografa
fin d caso de JL sus trminos fueron; marginalidad, explotacin
trabajo domstico, participacin y relaciones didicas. Fue en el
intento de definir los conceptos cuando se presentaron nuevas
dificultades.
La definicin de conceptos tambin entraa un proceso similar al de
explicitacin de supuestos que vimos anteriormente. Este proceso
consiste en escindir los usos corrientes de la acepcin terica de un
trmino pues , como suele ocurrir en las Ciencias Sociales, se
emplea una misma expresin en ambos contextos. Este hecho, que
difiere del de las Ciencias Mdicas, Biolgicas y Qumicas toma
difusos los lmites entre sentido comn y ciencia a los que nos hemos
referido en los comienzos de este artculo. JPC, asistente al
seminario, pretenda estudiar el hecho social de la -promiscuidad-
en distintos sectores sociales definidos por su lugar de residencia
en departamentos, conventillos, villas miseria, etc, JPC,
arquitecta, deba poner especial atencin en este trmino
-promiscuidad- que constitua el centro de su investigacin.
Seguramente, la construccin de su objeto girara en torno a l. Sin
embargo, la palabra -promiscuidad- aparece en distintos contextos;
los asistentes sociales y visitantes ocasionales de una villa
hablan con horror, de la -promiscuidad- en que viven sus
habitantes. Ella misma, como arquitecta trata el concepto
urbanstico de un ndice: tantos m2 por habitante, es promiscuo;
tantos otros no. Y finalmente, promiscuidad como cuestin, como
problema, como con concepto a construir, en fin, como problema de
investigacin: qu es promiscuidad en distintos sectores sociales?
Tiene la misma acepcin, el mismo significado? Quienes viven en un
estado que podra calificarse de promiscuo, tienen o no conciencia
de ello? El caso inverso ocurre? Tres acepciones de un mismo
concepto pueden tratar de ganar terreno simultneamente y, de no
ordenar sus pertinencias' los resultados de la investigacin pueden
volverse caticos: promiscuidad como trmino del sentido comn, del
cual participa el investigador desde su propia socializacin, es
decir, en tanto miembro de la sociedad que estudia; promiscuidad
como trmino del sentido comn de sus informantes; promiscuidad como
bagaje terico conceptual de las teoras sociales del espacio y el
urbanismo. Cuando JL defini el termino - trabajo domstico-, al
mismo tiempo delimit tericamente a los actores, es decir, integr a
las 'trabajadoras domsticas' en sentido emprico, a una categora
social inserta en un marco explicativo. Abandon, entonces, los
trminos del sentido comn servicio domstico', empleada', muchacha' y
'sirvienta'. Este proceso no siempre fue llano y directo; algunas
veces hubo que orientar la explicitacin remarcando de quines se
estaba hablando, desde dnde se los defenda. Los grupos marginados,
los homosexuales masculinos, los ex combatientes de Malvinas, los
carenciados, eran categoras sociales que deban desnaturalizarse,
transformndose en categoras con significacin terica; para ello fue
necesaria una profunda elaboracin.Las palabras llevan consigo
concepciones y perspectivas determinadas; si se pretende plantear
un problema de investigacin que agregue conocimientos, y no que
reitere prejuicios sociales, se debe transitar desde la propuesta
inicial presentada a nivel emprico, hasta el problema terico
expresado en trminos tericos. Sin embargo, al plantearse esta
necesidad, la mayora de los tesisitas se remiti a la bibliografia y
a una utilizacin a veces indiscriminada de autores sin reparar -por
desconocimiento o por avidez- en que frecuentemente se trataba de
autores inscriptos en diferentes corrientes tericas. Lejos de
entorpecer el proceso, estas variaciones permitieron ahondar an ms
en la bsqueda de una lgica interna o inherente a cada proyecto. El
camino, sin embargo, no resultaba sencillo.Se comenz a discernir
las ideas propias de las que pertenecan a los autores consultados,
ejerciendo una lectura crtica. La dinmica de las charlas tendi a
relacionar los conceptos con aquello que se quera describir o
explicar, a travs de:(a) detectar definiciones contradictorias. b)
analizar el uso de un mismo trmino en diferentes enfoques
tericos;c) el uso de distintos conceptos para un mismo fenmeno; d)
y de un mismo concepto para dar cuenta de hechos diversos. Esto
permiti, por un lado, recuperar la propia experiencia acadmica de
cada tesista en los grandes paradigmas que habamos aprendido a lo
largo de la carrera, la mayora de las veces en forma abstracta e
inaplicable: por otro lado, coadyuv en construir una coherencia
propia segn la posicin terica, el inters poltico, el vnculo
afectivo con la poblacin estudiada de cada investigador en
particular.
A este seguimiento de la experiencia lo denominamos
sistematizacin. A JL esta sistematizacin le permiti reformular las
hiptesis. La empleada domstica poda ser categorizada como: una
marginada, una superexplotada miembro de las clases sub alternas;
como lumpenproletaria; como trabajadora inserta en relaciones
feudales de produccin; como inmigrante rural a la ciudad, portadora
indiscutible de la cultura folk, etc. Eligi la categora de
trabajadora junto al concepto de marginal. A su vez, ste fue
vinculado dentro de sus posibilidades, con el concepto de
explotacin (b). En tanto, la definicin del trmino -participacin-
entraba en contradiccin con las definiciones de los trminos de los
trminos marginalidad y explotacin (a). Los dos primeros fueron
dejados de lado en favor del comportamiento solidario
reivindicativo de grupos subordinados; en consecuencia las hiptesis
se reelaboraron nuevamente: El trabajo domestico remunerado cama
adentro o sin retiro opera como barrera para el comportamiento
solidario reivindicativo de grupos subalternos.a) La relacin
laboral genera dependencia por la relacin entre residencia y
trabajo;b) la subordinacin laboral en este marco, incluye un
proceso de socializacin de la empleada en el que se transmiten
valores entre los que se encuentran ni ra los que reprueban el
comportamiento solidario de los grupos subordinados y los que
ocultan o justifican la desigualdad en resguardo de los intereses
de los grupos dominantes.c) en la empicada domstica sin retiro la
incorporacin es efectiva cuando la auto identificacin con las
formas hegemnicas se refuerzan a travs del afecto hacia la familia
empleadora (JL).
Por ltimo, en las ciases de grupo, quedaban expuestas las
diferencias en las definiciones que cada alumno daba al mismo
trmino, p.e., el concepto de marginalidad era aplicado por varios
tesistas a realidades empricas diversas: la mujer en el campo
laboral (SM); a los villeros en su situacin habitacional (SC, NR,
CV) y en la asistencia sanitaria (BA); a los linyeras (SA); pero
tambin poda haberse aplicado a los ancianos (AP), a los
homosexuales (VB), a los drogadictos, delincuentes o a los enfermos
mentales.Una vez acordado d enfoque terico del tema o problema
emprico se pas a formular los objetivos de la investigacin; en el
caso de JL, el objetivo era comprobar si la relacin entre el tipo
de trabajo y la baja participacin sindical poda efectivamente
explicarse por estas tres hiptesis. Es en este punto donde,
pensbamos, si poda hablarse de objeto de investigacin. Al fin de
este trayecto pensbamos que ya habamos elaborado el problema y que,
en consecuencia se estaba en condiciones de definir los objetivos,
el propsito que guiara hacia la segunda parte del proyecto, y que,
con sentido metafrico, llamamos bajada'. Esta, no era mis que la
respuesta a preguntas tales como dnde, cundo, con quin y cmo bamos
a trabajar el objeto de investigacin. El proceso, entonces, haba
comenzado con la eleccin de un tema y culminaba con un problema
enunciado y elaborado a partir de la postura terica que cada
investigador sustentara.Sin embarg. el proyecto de JL result ser,
junto con otros pocos, casi una excepcin. El objeto de investigacin
no fue alcanzado por un elevado porcentaje del curso (70 a 80%). Y
lo que nos pareca la confirmacin de un camino exitoso fue, para ser
francos, en parte una casualidad. Casualidad cuyo logro corra por
cuenta de los autores de los proyectos.I
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