GUERRA DE VIETNAM

Como todas las guerras, la de Vietnam comenz con una serie de amenazas. El 2 de marzo de 1965, stas tomaron un nuevo rumbo cuando 100 bombarderos estadounidenses despegaron de Da Nang para atacar objetivos en Vietnam de Norte. Fue una incursin area que no poda ser justificada como represalia y signific el inicio de la campaa de bombardeos conocida como "Rolling Thunder".La finalidad de sta, era la de ralentizar el suministro de armas y de hombres hacia el sur y forzar a los comunistas a negociar la paz. No consiguieron nada, pero la participacin de EEUU aument considerablemente el fracaso. El 8 de marzo, 3.500 infantes de marina desembarcaron en Da Nang para defender la base area.En lugar de verse forzados a negociar la paz frente al despliegue blico, el Vietcong ploclam ms que nunca su voluntad de vencer. A finales de mayo pareca que lo haba logrado. Apenas cesaron las lluvias monznicas, el Vietcong y el Ejercito Nordvietnamita (EVN) realizaron una serie de ataques relmpago contra las fuerzas gubernamentales. El 2 de junio, el general Westmoreland solicit un refuerzo para poder alcanzar la cifra de 200.000 para compensar la grave situacin del Ejercito Sudvietnamita (ARVN), que estaba casi diezmado. Cada da creca la necesidad de una gran ofensiva estadounidense.El asalto fue sorpresivo, dramtico y victorioso. La operacin "Starlite" se inici el 18 de agosto, en un ataque combinado por aire, mar y tierra que tom al Vietcong totalmente desprevenido. La operacin enseo muchas lecciones, pero las ms valiosas fueron las que aprendieron los Vietcong. Si queran ganar la guerra, tenan que utilizar una estrategia guerrillera. Al mismo tiempo el presidente Johnson haca aprobar una normativa que castigaba la no incorporacin a las filas, con penas de prisin.

Quienes eran los Vietcong?

Las fuerzas comunistas vietnamitas pagaron un alto precio a su victoria. Libraron una guerra sorda en la que aceptaron un alto ndice de prdidas con el fin de poder aprovechar la fenomenal potencia de fuego de EEUU. El 5 % de las bombas lanzadas por los B-52, por ejemplo, no explotaron, como tampoco lo hicieron el 2 % de los proyectiles de artillera. Esto slo, di al Vietcong 800 toneladas de explosivos "mensuales" que ste utiliz para fabricar sus propias trampas-bomba. En principio el Vietcong tena gran cantidad de expertos guerilleros que haban luchado en la guerra contra los franceses de los aos cincuenta. Pero este ncleo de veteranos desapareci gradualmente, hasta que las fuerzas nordvietnamitas no tuvieron mas opcin que asumir el peso de la guerra. Aunque algunos estadounidenses crean que sus enemigos eran un montn de robots, los vietcong estaban mucho ms motivados que la mayora de los norteamericanos. Algunos Vietcong tenan tatuado en su cuerpo la frase "NACIDO EN EL NORTE PARA MORIR EN EL SUR". A base de librar una guerra a pie pero con mucha tenacidad, los comunistas infligieron a EEUU una derrota tanto militar como moral.

Por qu EE.UU. perdi la guerra?

Las fuentes oficiales son, 57.939 soldados muertos en Vietnam. Pero se estima que, de los 2.700.000 soldados que participaron en el conflicto, unos 500.000 sufren sntomas llamados "desrdenes mentales por estrs postraumtico. Para los soldados que estuvieron en el frente, Vietnam fue una mala experiencia, como as tambin lo fue para toda la institucin militar estadounidense. Todas las predicciones oficiales respecto el curso de la guerra fueron errneas. En 1964, el presidente Lyndon Johonson asegur que la industria nordvietnamita quedara reducida a nada en 12 das de bombardeo. En la prctica, entre 1965 y 1968, los bombardeos sobre el norte costaron 6.000 millones de dlares y produjeron unos daos por 600 millones de dlares. Las fuerzas norteamericanas se encontraron en una situacin imposible que afect la moral y la disciplina. Hubieron 32.000 deserciones, y se cree que la cifra oficial de 778 ataques contra mandos impopulares es muy optimista.

ANEXOS