Guía BasketMe Juegos Olímpicos Londres 2012

GUÍA BASKETME

JUEGOS OLÍMPICOS

LONDRES 2012

GUÍA BASKETME JUEGOS OLÍMPICOS LONDRES 2012

El prólogo: Iñaki De Miguel, jugador de la selección española en Sidney 2000 .....................................4

INTRODUCCIÓN HISTÓRICA, por Iván Fernández

Los Juegos Olímpicos a través de la historia ...............................................................................5

Palmarés de la competición ......................................................................................................13 Todas las finales olímpicas ........................................................................................................14 Los máximos anotadores ..........................................................................................................15 Récords y curiosidades .............................................................................................................16

- GRUPO A

Análisis de Estados Unidos, por Pablo Soto ...........................................................................17

Datos, claves y curiosidades, por Iván Fernández ....................................................................21

La Opinión de… Juanjo De Miguel: La relación NBA - FIBA .......................................................23

Análisis de Argentina, por Iván Fernández .............................................................................26

La Opinión de… Luis Blanco: La ACB en Londres 2012 ..............................................................32

Análisis de Francia, por Iván Fernández ..................................................................................34

Entrevista a… Nando De Colo, por Nacho Doña .......................................................................39

Análisis de Túnez, por Iván Fernández ....................................................................................41

La Opinión de… Vladimir Stankovic: Memoria olímpica ..........................................................44

Análisis de Lituania, por Iván Fernández ................................................................................47

El perfil de… Linas Kleiza, por Jorge Díez ..................................................................................52

Análisis de Nigeria, por Iván Fernández ..................................................................................54

El perfil de… Ike Diogu, por Jorge Díez .....................................................................................57

ÍNDICE


- GRUPO B

Análisis de España, por Juan Carlos Sánchez ..........................................................................59


Entrevista a… Víctor Sada, por Juan Manuel Gallejones ..........................................................66 La Opinión de… Millán Cámara: No sin el mojo picón ..............................................................68 La Opinión de… Paco Rengel: Baloncesto con plantilla de fútbol .............................................68

Análisis de Gran Bretaña, por Iván Fernández .......................................................................72

La Opinión de… Iván Fernández: London calling ......................................................................75

Análisis de Brasil, por Arnaitz Gorriti .......................................................................................80


La Opinión de… Arnaitz Gorriti: Volver para besar el santo .....................................................87

Análisis de Australia, por Eduardo Suárez ..............................................................................90


Análisis de China, por Iván Fernández .....................................................................................94

La Opinión de… Pedro Serrano: ¡¡Por fin algo bueno!! ............................................................98

Análisis de Rusia, por Iván Fernández .....................................................................................99

La Opinión de… Pere Ferreres: Las medallas de Cobi .............................................................104

LOS PABELLONES ..................................................................................................................................109

LOS ÁRBITROS .......................................................................................................................................110

CALENDARIO DE LA COMPETICIÓN ...................................................................................................110

Créditos y agradecimientos ................................................................................................................241


por Iñaki De Miguel

16 de septiembre de 2000, hoy dan comienzo los Juegos

Olímpicos de Sidney. Gracias a Lolo estoy allí, rodeado de los

mejores deportistas a nivel mundial. Para cualquier deportista

profesional, participar en una competición representando a su

país es un orgullo, un honor, y un reconocimiento al trabajo

realizado durante mucho tiempo. Jugar unos Juegos Olímpicos es

lo máximo a lo que un deportista puede aspirar.

2012. El próximo 27 de julio comenzarán los XXX Juegos

Olímpicos. Para muchos no serán los primeros, para otros sí, pero

eso es lo de menos. Una vez más se dan cita en una ciudad, en un

corto período de tiempo, los mejores deportistas del mundo, y ser

uno de ellos está al alcance de muy pocos.

Como decía Ortega y Gasset: “Sólo es posible avanzar cuando se

mira lejos. Sólo cabe progresar cuando se piensa en grande”, y

precisamente por eso, porque nuestro equipo es grande, estoy

seguro de que nos harán disfrutar mucho de estos Juegos.

* Iñaki De Miguel ha sido internacional con España en los Juegos Olímpicos de Sidney 2000

EL PRÓLOGO


por Iván Fernández

Intentar resumir la historia del baloncesto olímpico es una tarea ardua y compleja, pero a modo de resumen vayan aquí, seleccionados por ediciones, alguno de los momentos más trascendentales, curiosos o simplemente anecdóticos que han convertido al torneo en el más importante en cuanto a baloncesto de selecciones se refiere.

BERLÍN 1936: “HONRARÁS A TU PADRE”

Tras formar parte como deporte de exhibición en St. Louis, el baloncesto tuvo rango de deporte oficial por primera vez en los Juegos de Berlín. Aunque con éxito de público, el juego poco tenía que ver con lo que hoy conocemos, e incluso muchas de sus reglas eran distintas. La competición estuvo marcada por los bajos tanteos, debido en gran parte al hecho de que se jugara al aire libre (incluso con fuertes lluvias), lo que produjo la indignación del combinado estadounidense, que no obstante se alzaría cómodamente con el torneo inaugurando así su hegemonía en el baloncesto olímpico. Pero el momento más especial se vivió en la ceremonia de entrega de medallas, cuando la selección canadiense se dispuso a recoger su

premio como segunda clasificada, que aparte de la medalla consistía en una diadema de laurel. La organización disponía de diez coronas, y dado que la selección canadiense apenas contaba con nueve jugadores, William Jones dispuso que la décima se le colocara al otro canadiense allí presente, James Naismith, inventor de este bendito juego, quien emocionado sólo acertaría a manifestar que jamás volvería a llevar sombrero.

LONDRES 1948: EL CANTO DEL GALLO

Tras el trágico parón olímpico provocado por la segunda guerra mundial, Londres albergó la 2ª edición baloncestistica en unos Juegos. USA, que había llevado a cabo la fusión entre la NCAA y la AAU, fue clara dominadora basando su juego en el poderío interior de un imparable Bob Kurland. Pero pese a la hegemonía norteamericana, también hubo hueco para la sorpresa. En un panorama dominado por las selecciones americanas (USA, Brasil, Chile o Argentina), Francia se coló en el segundo cajón del podio de manera casi milagrosa, derrotando a Brasil en las semifinales. Con todo, el momento mágico se había producido en los cuartos de final cuando los galos forzaban la prórroga con una inverosímil canasta en el último segundo de Rene Perrier, al que la prensa gala saludaba al dia siguiente con un elocuente “El gallo ha cantado”.

INTRODUCCIÓN HISTÓRICA


HELSINKI 1952: LA GRAN SENTADA

Los Juegos de 1952 pasarán a la historia por haber vivido el primero de los históricos duelos entre la URSS y USA. Estadounidenses y soviéticos se veían las caras por primera vez en el inicio de la segunda fase, deparando un resultado de lo más concluyente: 86-58 para un cuadro norteamericano que volvía a contar con un Kurland pletórico. El duelo se repetía en la final, aunque con un desenlace mucho más decepcionante: los soviéticos, escarmentados por la derrota de la fase anterior, decidían aprovechar la ausencia de reloj de posesión para retener el balón el mayor tiempo posible y minimizar así la más que probable derrota. A los diez minutos el marcador todavía reflejaba un irrisorio 4-2 que enervaba a los sufridos espectadores. Finalmente en la segunda parte USA consiguió distanciarse, pero lejos de congratularse con el público optó por imitar la táctica “roja”, llegando a un punto en el que Anatoliv Koniev decidía sentarse en el centro de la pista poniendo un broche grotesco a los Juegos. VÍDEOS: IMÁGENES DE SEMIFINALES (HELSINKI 52) http://youtu.be/2AWMg9T_fjE http://youtu.be/-rvexzOSCsU

Selección USA en Melbourne 1956

Foto completa: http://goo.gl/ISMz5

MELBOURNE 1956: UNA JUGADA DE OTRA GALAXIA

Los Juegos de Melbourne vivieron otro paseo estadounidense sin mayores agobios. La base del equipo la formaba una de las sociedades más maravillosas de la época: K.C. Jones y Bill Russell,

que juntos habían llevado a la Universidad de San Francisco a dominar la NCAA de una manera abrumadora (con un balance de 55-0 en los títulos del 55 y 56) y que con el tiempo engrosarían la leyenda céltica en la NBA. El hecho de que la final se resolviera por 34 puntos de diferencia da una idea de las diferencias existentes, tantas que incluso despertaron cierta polémica. Se disputaba el primer partido de la segunda fase frente a Bulgaria cuando, en un contraataque, Jones lanzaba el balón al aire y Russell lo recogía hundiéndolo en un feroz mate (el primer alleyhoop olímpico) ante el desconcierto de los árbitros, que, sorprendidos, anularon la canasta. Finalmente, y tras varias protestas, en el descanso los puntos fueron restablecidos... pero los pobres búlgaros seguían estupefactos.

Seleccion USA en Roma 1960

ROMA 1960: EL PRIMER DREAM TEAM

Que USA seguía dominando el basket olímpico era indiscutible, pero lo sucedido en la ciudad eterna no hizo más que corroborarlo. La pléyade de estrellas reunidas fue antológica: Oscar Robertson, Jerry West, Jerry Lucas… por poner un ejemplo claro de la repercusión que tuvo este equipo, dos datos: los 4 rookies del año posteriores a los Juegos (Robertson, West, Ferry Dischinger y Jerry Lucas) estaban presentes en aquel equipo, y hasta 10 de los jugadores que formaron parte del grupo llegaron a ser All-Star. Con estos datos, obvia decir que los partidos se contaron por palizas.


TOKIO 1964: CUESTIÓN DE FAMILIA

Los primeros Juegos disputados en el continente asiático volvieron a deparar una nueva victoria USA, pese a que esta vez los augurios no eran tan optimistas. La NBA se había consolidado como una competición fuerte, y varios jugadores de primera fila (Billy Cuningham, Paul Silas o Willis Reed entre otros) optaban por dar el salto a la gran liga, cercenando así sus posibilidades olímpicas. Pese a las bajas y al progreso soviético, los americanos volvieron a llevarse el oro sin demasiados apuros gracias a jugadores como Bill Bradley, Lucious Jackson o Larry Brown.

USA-Uruguay (Tokio 1964) Con todo, el punto más curioso lo ofreció Perú, que presentaba una particularidad difícilmente repetible: hasta 4 hermanos jugaban juntos, los Duarte (Ricardo, Luis, Raúl y Enrique), que convirtieron el torneo en una agradable velada familiar. Por cierto, Ricardo además fue el máximo anotador del torneo. La otra cara alegre entre los modestos la encarnaban los entusiastas anfitriones, que entre otras hazañas lograron vencer a la todopoderosa selección gala, apartándola de la lucha por las medallas.

MEXICO 1968: SANGRE FRÍA ESLOVENA

En plena efervescencia político ideológica, el “black power” americano había provocado la renuncia a asistir a los Juegos de varios de los mejores jugadores de momento (Alcindor, Hayes…). Pese a las ausencias, USA volvería a llevarse el oro, liderada por dos jugadores de color que con el tiempo se labrarían gloriosas carreras: el espectacular Spencer Haywood y Jo Jo White.

Jo Jo White (USA) Sin embargo, hubo novedades e importantes, ya que el rival en la final no fue la URSS. Y no lo fue realmente por muy poco: tras una semifinal muy igualada entre soviéticos y yugoslavos, el árbitro español Santiago Fernández señalaba, a falta de tan sólo dos segundos y con un punto arriba para la URSS, una polémica falta sobre Ivo Daneu. En medio de un caos considerable, el legendario jugador del Olimpia Ljubjana transformaba sin inmutarse los dos tiros libres que valían una medalla de plata. VÍDEO: FINAL USA-YUGOSLAVIA http://youtu.be/6ovV22LKqf4


MUNICH 1972: EL GRAN PALMEO

Marcados trágicamente por el terrorismo, los Juegos de Munich pasaron a la historia del baloncesto como los más polémicos jamás celebrados. Tras años de frustración y preparación (sus equipos no disputaban las competiciones europeas en los años olímpicos) la URSS lograba, por fin, su anhelada medalla de oro relegando a la selección USA a una medalla de plata que, aún hoy, se niega a reconocer.

Alexander Belov anota la canasta decisiva Foto completa: http://goo.gl/kk8DK

VÍDEO: FINAL USA-URSS (MUNICH 1972) http://youtu.be/w9COEbgjvOI Suficientemente conocida, la sucesión de errores y equívocos que llevaron a la repetición del saque de fondo que culminaría con la canasta de Alexander Belov (no caeremos en el tópico de decir aquello de que no era hermano…), quizá se pueda resaltar otro final igualado que quedó enterrado por la polémica de la gran final. Tras un formidable torneo, la selección de Cuba se veía abocada a luchar por el bronce contra una selección italiana que partía como clara favorita. Pese a las iniciales ventajas de los transalpinos, Cuba consiguió llegar a los últimos segundos sólo un punto abajo y con la posesión de balón. Pedro Chape fue el encargado de jugarse el presumible último tiro que se estrellaba en el aro, cercenando las ilusiones caribeñas… hasta que de la nada y emergiendo entre Dino Meneghin y Bisson (ahí es nada) aparecía la milagrosa mano de Ruperto Herrera (presumiblemente el mejor jugador cubano de todos los tiempos) para lograr un palmeo de bronce pero con sabor a oro.

La cara opuesta del torneo la encarnó una Yugoslavia que llegaba como campeona mundial y a la que una polémica derrota ante Puerto Rico acabó por costarle el paso a las semifinales. Con todo, esa derrota y el soterrado escándalo por dopaje del boricua Teo Cruz forman parte de una de las historias más interesantes y mejor contadas: http://www.baloncestoyugoslavo.com/contenido-extra/otras-historias/

MONTREAL 1976: SIN REVANCHA

El equipo estadounidense recuperó el oro, pero se quedó sin la oportunidad de revancha olímpica con la URSS (no volverían a enfrentarse en unos Juegos hasta los de Seúl). Pese a volver a contar con varias bajas por el paso a la NBA (Parish, Douglas…), Estados Unidos se llevaba el torneo con facilidad (salvo en el partido ante Puerto Rico) apoyándose en la fluidez anotadora de un Adrian Dantley que establecía el récord de puntos en una final.

Adrian Dantley La causante de la ausencia soviética fue Yugoslavia (no en vano la vigente campeona europea en ese momento), que en semifinales desplegaba quizás por primera vez en todo el torneo todo su arsenal.


El caso es que, los ‘plavi’ estuvieron muy cerca de ser eliminados, y es que al descanso del partido decisivo de la liguilla llegaron con 16 puntos de desventaja ante una sólida Italia que ya había vencido a los de Novosel en el Preolímpico. Finalmente, la remontada la culminaba una genialidad de Slavnic con una canasta marca de la casa en las postrimerías del partido, sentando las bases de una recuperación que acabaría por evitar el partido más deseado.

Moka Slavnic

MOSCÚ 1980: SINFONÍA BALCÁNICA EN EL GRAN BOICOT

Marcados por el boicot estadounidense, los Juegos de Moscú tuvieron un desenlace sorprendente, ya que los anfitriones ni siquiera llegaron a disputar la final. La doble derrota ante Italia y, en la prórroga, ante Yugoslavia, allanaba el camino a la primera generación dorada ‘plavi’, que culminaba así una década de autentico ensueño justo cuando parecía alcanzar su cénit. A su vez, Italia lograba una inesperada plata después de un torneo en el que estuvo a punto de quedarse fuera a las primeras de cambio, ya que tras su derrota ante Australia por siete puntos la derrota de los ‘aussies’ por la misma diferencia ante Cuba obligaba en la última jornada a los

transalpinos a vencer por al menos esos 7 puntos a Cuba… logrando un 79-72 tras un final de infarto. Por lo demás, y aunque lógicamente la de USA fue la ausencia más sonada, resultó curiosa la participación de la India, quinta clasificada en un Preeuropeo asiático en el que sólo se repartía una plaza, pero tras el cual renunciaron los cuatro primeros clasificados, siendo especialmente curioso el caso de chinos y japoneses, que en la final habían protagonizado una enorme pelea en un partido que se decantaba en la prórroga. VÍDEOS: YUGOSLAVIA-ITALIA (FINAL) Y YUGOSLAVIA-URSS http://youtu.be/SGWRJeriiuY http://youtu.be/o_RyF_KCouk

USA-España (Los Angeles 1984)

LOS ANGELES 1984: HAMBRE DEFENSIVA

Con la URSS devolviendo “el favor” a USA, los norteamericanos presentaron en Los Angeles un equipo temible liderado por Michael Jordan en la pista y dirigido por Bobby Knight desde el banquillo. Durante todo el torneo, la brutal presión defensiva desbarató el juego de todos los rivales y sólo España, en el primer tiempo del partido de la primera fase, plantó mínimamente cara. Un dato revelador: la máxima anotación encajada por USA fue de 68 puntos.


Al margen del dominio estadounidense, la otra gran noticia fue la plata de una selección española que comenzó a sustentar su camino con su trabajada victoria en la jornada inaugural ante la otra gran revelación, una Canadá que en cuartos sería capaz de eliminar a Italia, que llegaba como vigente campeona europea. Como curiosidad habría que apuntar que la final fue el último partido que se disputó sin línea de tres puntos. VÍDEO: FINAL USA-ESPAÑA (LOS ANGELES 1984) http://youtu.be/qJEBmuhB5tg

SEÚL 1988: MANO SANTA

Los Juegos de Seúl serán recordados por la espectacular reaparición de Arvydas Sabonis, quien yendo de menos a más resultó clave en la semifinal que apartaba a USA de la final, y allanaba el camino a la presencia de los “profesionales”. Ya en la final, la URSS se alzaba con el oro ante una Yugoslavia quizás confiada por su cómoda victoria ante los soviéticos en la jornada inaugural.

URSS-USA (semifinales Seúl 1988) VÍDEO: FINAL DEL URSS-USA (SEMIFINALES) http://youtu.be/qveApg1A8Es Pero los Juegos dejaron también un récord muy difícil de igualar, el de anotación en un partido. Brasil y España se disputaban la segunda plaza del grupo que, a priori, garantizaba un cruce más cómodo, y lejos de especular con el marcador depararon un partido memorable (118-110) en el que pese a la derrota Oscar Schmidt se iba a la friolera de 55 puntos (11/17 T2, 6/11 T3 y 15/16 TL).

BARCELONA 1992: CROACIA SE LLEVA LA OTRA FINAL

Evidentemente, los Juegos del 92 serán siempre recordados como los primeros en los que participó un equipo NBA. El originario y verdadero Dream Team dejó en la retina las imágenes más bellas y borró cualquier atisbo de duda sobre quién era el mejor equipo del mundo. Dada su superioridad, la semifinal entre Croacia y la CEI se convirtió en toda una final, y como tal, ni mucho menos defraudó.

Charles Barkley y Magic Johnson Con algo menos de dos minutos por jugar, Croacia estaba siete puntos abajo, pero conseguía situarse a uno y llevaba a Volkov a la línea de tiros libres. El ucraniano desperdiciaba el 1+1, y en la siguiente jugada Drazen Petrovic se “inventaba” una falta después de cometer muy probablemente pasos. El genio de Sibenik no fallaba y la moneda quedaba del lado unificado. Volkov subía la bola y cuando todo el mundo esperaba por un tiro del potente alero, éste enviaba un pase a Gorin, quien solo debajo de la canasta fallaba un tiro increíble (recibiendo una posible falta) que daba a Croacia una plata con más sabor a oro que nunca. En el otro lado de la moneda, el papel de la anfitriona y el recordado “angolazo”… VÍDEO: FINAL USA-CROACIA http://youtu.be/JoXIGfZAwiE VÍDEO: ÚLTIMOS MINUTOS CROACIA-CEI http://youtu.be/Bomxj_s8jpM


ATLANTA 1996: 16 MINUTOS Y 47 SEGUNDOS

Con este titulo enigmático, el periodista Fernando Baeta titulaba su columna en la revista Gigantes que recogía el final de los Juegos de Atlanta. Y es que Australia se cargó a Croacia en cuartos, Lituania y los propios croatas necesitaron dos intensas prórrogas, pero al final lo más relevante del torneo fueron esos primeros 17 minutos de la final en los que la todopoderosa USA estuvo por debajo en la final ante Yugoslavia.

El equipo USA 1996 rodea a Muhammad Ali En la segunda parte, un triple de Djordjevic situaba un interesante 51-50, pero la quinta falta de Divac, unida a la baja por lesión de Savic, rompía finalmente el partido. Con todo, el germen de la revuelta ya estaba sembrado, y había quien empezaba a soñar con el fin de la hegemonía norteamericana. VÍDEO: FINAL YUGOSLAVIA-USA http://youtu.be/kq0nE96QpH8

SIDNEY 2000: EL EMPERADOR ESTÁ DESNUDO

Los Juegos de Sydney dejaron en la retina las maravillosas actuaciones de Steve Nash, la garra australiana o el apoteósico final de la Francia liderada por Rigadeau que lograba una inesperada plata. Pero de nuevo lo más destacado fueron los apuros de USA, esta vez realmente serios.

Filósofo y escritor, Jean Paul Sartre está considerado como uno de los padres del existencialismo europeo y se mostró como un firme partidario de la literatura del compromiso. En el plano filosófico, gran parte de su ideario gravito en torno a “la pasión inútil de querer ser dios”. En uno de sus cuentos más famosos, “el muro”, ambientado en la guerra civil española, relata la historia de un miliciano republicano condenado a muerte que en la noche anterior a su ejecución toma por primera vez una conciencia física de su propia muerte. Liberado por error, su vida ya no vuelve a ser la misma. Los libros de historia deportiva siempre destacarán la victoria de Argentina en Indianápolis como la primera de una selección NBA, pero independientemente de que aquel tiro de Sarunas Jasikevicius no encontrara el aro (Lituania perdió el partido anteriormente), aquella fue la primera derrota de USA, porque si bien a diferencia del miliciano los norteamericanos no tomaron conciencia de su debilidad, el resto del mundo abrió los ojos y al igual que en otro clásico de la literatura popular exclamó que “el emperador estaba desnudo”…

Final USA-Francia VÍDEO: SEMIFINAL LITUANIA-USA http://youtu.be/hUcCRqA6us4 VÍDEO: FINAL USA-FRANCIA http://youtu.be/YBZGFNgCfwA


ATENAS 2004: AJUSTE DE CUENTAS

Los Juegos de Atenas, quizá los mejores en cuanto a nivel global en baloncesto, depararon la primera derrota (en realidad tres, cuatro si se cuenta la de la preparación ante Italia) de un conjunto NBA en los Juegos y la confirmación de Argentina como potencia mundial, maximizando su excelente gusto por la circulación de balón. También el gran nivel de Lituania, hasta que cedió ante su propia medicina del triple ante la sorprendente Italia. Pero como a veces lo mejor está en los detalles, yo me quedaría con el pequeño ajuste de cuentas de dos grandes jugadores.

Sarunas Jasikevicius ante Lamar Odom Dos años antes, Argentina había rozado la gloria pero una polémica decisión arbitral y el mal estado físico de su estrella Manu Ginobili la habían privado del cetro mundial. El caprichoso azar quiso que se enfrentaran en la primera jornada, y que de nuevo el partido fuera un cara o cruz, aunque esta vez sería Ginobili quien con una inverosímil canasta sentenciaba el choque. Otro que se pudo acostar un poco más tranquilo en aquellos juegos, fue Jasikevicius quien esta vez no sólo metió el triple, sino que lo hizo hasta tres veces, para con 10 puntos casi consecutivos derrotar a USA en uno de los finales de partido más memorables de los últimos años.

VÍDEO: MANU GINOBILI EN ATENAS 2004 http://youtu.be/-X6qr0FLakk VÍDEO: EL SHOW DE JASIKEVICIUS ANTE USA http://youtu.be/cuQ03PSy7Fk

BEIJING 2008: MARAVILLOSA REDENCIÓN

La debacle de Atenas y la derrota ante Grecia en Japón fueron las gotas que colmaron el vaso para una USA que, ahondando en el plan trazado, llegó a China con un mayor grado de madurez y con el bagaje de un 2007 en el que el añadido de Kobe Bryant había supuesto un plus tanto de calidad como de ambición. Conscientes de lo que se jugaban y sin concesiones de ningún tipo, los estadounidenses firmaron un torneo tan memorable como para llegar a resistir las comparaciones con el equipo del 92.

Rudy Fernández machaca ante Dwight Howard La traca final llegaría ante una España que, tras superar un mar de dudas, rescataba en la final su mejor versión llevando casi al límite al nuevo Dream Team, para acabar por dibujar una final realmente memorable que opositaba desde su mismo final al trono de “mejor partido de la historia FIBA”. VÍDEOS: FINAL USA-ESPAÑA http://youtu.be/Z2n2HWX8_pc http://youtu.be/s9-MNf2RO5k


Todos los medallistas de la historia

EDICIÓN

ORO PLATA BRONCE

BERLÍN 1936 USA Canadá Mexico

LONDRES 1948 USA Francia Brasil

HELSINKI 1952 USA Urss Uruguay

MELBOURNE 1956 USA Urss Uruguay

ROMA 1960 USA Urss Brasil

TOKIO 1964 USA Urss Brasil

MEXICO 1968 USA Yugoslavia Urss

MUNICH 1972 USA Urss Cuba

MONTREAL 1976 USA Yugoslavia Urss

MOSCÚ 1980 YUGOSLAVIA Italia URSS

LOS ANGELES 1984 USA España Yugoslavia

SEÚL 1988 URSS Yugoslavia USA

BARCELONA 1992 USA Croacia Lituania

ATLANTA 1996 USA Yugoslavia Lituania

SYDNEY 2000 USA Francia Lituania

ATENAS 2004 Argentina Italia USA

BEIJING 2008 USA España Argentina

PALMARÉS DE LA COMPETICIÓN


Resultados y máximos anotadores desde 1936

EDICIÓN

RESULTADO MÁXIMOS ANOTADORES

BERLÍN 1936 USA 19-8 Canadá (Fortenberry 8, Allsion 4)

LONDRES 1948 USA 65-21 Francia (Groza 11, Chocat 8)

HELSINKI 1952 USA 36-25 Urss (Kurland 7, Korkiia 8)

MELBOURNE 1956 USA 89-55 Urss (Jeangeread 16, Semenov 15)

ROMA 1960 LIGUILLA -

TOKIO 1964 USA 73-59 Urss (Jackson 17, Travin 12)

MEXICO 1968 USA 65-50 Yugoslavia (Haywood 21, Daneu 16)

MUNICH 1972 URSS 51-50 Usa (S.Belov 20, Henderson 9)

MONTREAL 1976 USA 95-74 Yugoslavia (Dantley 30, Dalipagic 27)

MOSCÚ 1980 YUGOSLAVIA 86-77 Italia (Kikanovic 22, Villalta 29)

LOS ANGELES 1984 USA 95-65 España (Jordan 20, Jiménez 16)

SEÚL 1988 URSS 76-63 Yugoslavia (Marciulionis 21, Petrovic 24)

BARCELONA 1992 USA 117-85 Croacia (Jordan 22, Petrovic 24)

ATLANTA 1996 USA 95-69 Yugoslavia (Robinson 28, Paspalj 19)

SYDNEY 2000 USA 85-75 Francia (Carter y Allen 13, Sciarra 19)

ATENAS 2004 ARGENTINA 84-69 Italia (Scola 25, Pozzeco y Soragna 12)

BEIJING 2008 USA 118-107 España (Wade 27, Rudy Fernández 22)

TODAS LAS FINALES OLÍMPICAS


Mejor media anotadora de cada edición

EDICIÓN

MEJOR MEDIA ANOTADORA

LONDRES 1948 Adesio Lombardo (Uruguay) 167 puntos, 20.9

HELSINKI 1952 Otar Korkiia (URSS) 15´2

MELBOURNE 1956 Oscar Moglia (Uruguay) 182 puntos

ROMA 1960 Radivoj Korac (Yugoslavia) 24´1

TOKIO 1964 Ricardo Duarte (Perú) 23´1

MEXICO 1968 Davis Peralte (Panamá) 23´7

MUNICH 1972 Massatomo Tanigushi 21´2

MONTREAL 1976 Ed Palubinskas (Australia) 31´2

MOSCÚ 1980 Ian Davies (Australia) 29´2

LOS ANGELES 1984 Mohammed Soliman (Egipto) 25´6

SEÚL 1988 Oscar Schmidt (Brasil) 42´3

BARCELONA 1992 Oscar Schmidt (Brasil) 24´8

ATLANTA 1996 Oscar Schmidt (Brasil) 27´3

SYDNEY 2000 Andrew Gaze (Australia) 19´9

ATENAS 2004 Pau Gasol (España) 22´4

BEIJING 2008 Pau Gasol (España) 19´6

LOS MÁXIMOS ANOTADORES


Todas los marcas históricas

MAYOR NÚMERO DE MEDALLAS

Sergei Belov (URSS) 4 (Oro 72, Bronce 68, 76, 80)

Gennadi Volnov (URSS) 4 (Oro 72, Plata 60, 74, Bronce 68)

CON 3

David Robinson (USA)

Arvydas Sabonis (URSS-Lituania)

Sarunas Marciulionis (URSS-Lituania)

Drazen Dalipagic (Yugoslavia)

Drazen Petrovic (Yugoslavia-Croacia)

Andro Knego (Yugoslavia)

Rajko Zizic (Yugoslavia)

Kresimir Cosic (Yugoslavia)

Gintaras Einikis (Lituania)

Rimas Kurtinaitis (Lituania)

Maigonis Valdmanis (URSS)

Valdis Muiznieks (URSS)

MEDALLAS DE ORO (SELECCIÓN USA)

Bob Kurland (1948, 1952)

William Houghland (1952, 1956)

Burdette Haldorson (1956, 1960)

Patrick Ewing (1984, 1992)

Michael Jordan (1984, 1992)

Chris Mullin (1984, 1992)

Charles Barkley (1992, 1996)

Karl Malone (1992, 1996)

David Robinson (1992, 1996)

Scottie Pippen (1992, 1996)

John Stockton (1992, 1996)

Jason Kidd (2000, 2008)

Henry Iba (entrenador) (1964, 1968)

MÁS PUNTOS EN UNA FINAL

Adrian Dantley (USA)

30 (1976)

MÁS PUNTOS EN UN PARTIDO

Oscar Schmidt (Brasil)

55 (1988)

Drazen Petrovic es el único jugador que ha sido dos veces máximo anotador en una final olímpica, aunque curiosamente no ganó ninguna. Al margen de Oscar, otros cuatro jugadores han alcanzado al menos los 40 puntos en un partido olímpico:

MÁS DE 40 PUNTOS EN UN PARTIDO OLÍMPICO

Eddie Palubinskas (Australia) 48 (1976)

Ricardo Duarte (Perú) 44 (1964)

Arturo Guerrero (México) 41 (1976)

Antonello Riva (Italia) 40 (1984)

TOP 10 HISTÓRICO DE ANOTADORES

Oscar Schmidt (Brasil) 1093 pt.

Andrew Gaze (Australia) 789

Wlamir Marques (Brasil) 587

Sergei Belov (URSS) 475

Drazen Dalipagic (Yugoslavia) 461

Drazen Petrovic (Yugoslavia-Croacia) 461

Ruperto Herrera (Cuba) 440

Arvydas Sabonis (URSS-Lituania) 419

Piculín Ortiz (Puerto Rico) 409

Juan Antonio San Epifanio (España) 409

MVP

Sólo se ha concedido una vez de manera oficial, en 2004, recayendo en Manu Ginobili (Argentina).

MÁS PARTICIPACIONES

Oscar Schmidt (Brasil) 5


MÁS PARTIDOS DISPUTADOS


Oscar Schmidt (Brasil) 38

Mieczyslaw Lopatka (Polonia) 35

RÉCORDS Y CURIOSIDADES


por Pablo Soto

PARTICIPACIONES

17 (1936, 48, 52, 56, 60, 64,

68, 72, 76, 84, 88, 92, 96, 2000, 04, 08 y 2012)

MEDALLAS 12 oros (1936, 48, 52, 56, 60, 64, 68, 84, 92, 96, 2000, 08)

1 plata (1972) 2 bronces (1988 y 2004)

CLASIFICADA Campeona Mundobasket

Su momento olímpico

Absoluta dominadora de la historia de los Juegos, resaltar un sólo momento es harto complicado, aunque quizás los Juegos del 92 y el maravilloso “Dream Team” puedan ser su momento más recordado.

Precedentes contra rivales de grupo

USA-ARGENTINA: 4-1. Teniendo en cuenta el

tiránico balance de la selección estadounidense en los JJ.OO. bien puede decirse que Argentina es una de las selecciones con un mayor poder de contestación, siendo de hecho una de las únicas 4 que han logrado vencer al conjunto norteamericano. Coronada por un mate pleno de rabia de Luis Scola y tras una exhibición de Manu Ginobili (29 puntos), la semifinal de 2004 supuso el espaldarazo definitivo para un conjunto albiceleste que entraba por derecho propio en la historia. Cuatro años después, USA se tomaba la revancha de nuevo en semifinales venciendo por 101-81, en un encuentro en el donde los pupilos de Sergio Hernandez se sobreponían a la temprana lesión de Ginobili para de la mano de Scola (28 tantos y 11 rebotes) plantar cara con dignidad durante buena parte del encuentro. Con todo, la resistencia albiceleste no es nueva, como prueba el que en su

primer cara a cara olímpico (precisamente en Londres 1948) Estados Unidos sólo pudiese vencer por dos puntos (59-57, con 18 tantos de Furlong). Cuatro años más tarde, en Helsinki los 27 puntos de Lovellete lanzaban a una USA que se imponía por 85-76, mientras que en el tercer precedente (Atlanta 1996), la victoria era local por un abultado 96-68, aunque justo es recordar que la resistencia argentina, liderada por los 27 puntos de Espil, llegó al descanso con un 46-44 absolutamente increíble en la “época”. VÍDEO: Final del Argentina – USA (Atenas 2004) http://youtu.be/coPIu9rg3bk

Selección USA (Atenas 2004) Al margen de los duelos puramente olímpicos, el primer Dream Team se imponía en el Preolímpico de Portland por 128-87, y teniendo en cuenta la era NBA en la selección USA, otros dos precedentes cercanos los tenemos en los triunfos logrados en los Torneos de las Américas de 2003 y 2007. En la edición que servía de clasificación para Beijing, USA se imponía a una Argentina sin Ginobili por 91-76 en su duelo de la fase previa y

ESTADOS UNIDOS


por un mucho más contundente 118-81 en la final, algo similar a lo sucedido en 2003 cuando el conjunto que dirigía Larry Brown aplastaba a una apática Argentina en la final (ambas selecciones habían conseguido el billete olímpico la noche anterior), en un encuentro muy diferente al de la primera fase, donde de la mano de un fantástico Oberto los de Magnano conseguían entrar con sólo tres puntos de desventaja en el último minuto. VÍDEO: Argentina – USA (2003) http://youtu.be/41cN9H4wZUw

Larry Brown En cuanto a los Mundiales se refiere, USA y Argentina se han enfrentado en 10 ocasiones, con siete triunfos para el cuadro norteamericano y tres para el sudamericano. El primer precedente mundialista data del Mundial 1950 con el triunfo por 64-50 de una Argentina que se colgaría el oro. El más reciente tuvo lugar en Japón 2006, donde en la lucha por el bronce USA se imponía por 96-81 con 32 puntos de Wade. Con todo, no cabe duda de que el precedente más recordado es el del Mundial de Indianápolis, donde una excelsa Argentina se erigía en el primer verdugo de un conjunto de “profesionales” dando una lección de circulación de balón que asombraba al mundo. La rebeldía argentina se confirma, además, repasando otros precedentes recientes como la victoria en el Mundial de España por 74-70 (18 puntos de Romano) en la única derrota de los futuros campeones o en el ajustado 100-104 del Mundial del 90 (33 del Pichi Campana y 32 de Kenny Anderson). VÍDEO: Argentina – USA (Indianápolis 2002) http://youtu.be/U0bAwtA4deo

USA-FRANCIA: 4-0. Cuatro precedentes, todos

ellos saldados con victoria estadounidense. El primero se remonta a Londres 48, con un contundente 65-21, e igualmente espectacular resultaba su segundo cara a cara en el marco de los Juegos de Los Angeles 84, con una victoria local por 120-62 en la que Steve Alford y Dubuisson compartían con 18 puntos el honor de ser los máximos realizadores del choque. Mucho más igualados serían los dos últimos enfrentamientos, ambos en la Olimpiada de Sydney: 106-94 en la primera fase (21 puntos de Sciarra) y 85-75 en la final, con el base galo siendo una vez más el máximo realizador con 19 puntos, en un encuentro recordado tanto por la resistencia gala como por el estratosférico mate de Vince Carter frente a Fred Weis. A nivel mundialista, el balance es de 3-0 para USA en una serie de encuentros disputados entre el 50 y el 63. VÍDEO: Vince Carter machaca sobre Fred Weis http://youtu.be/BUmQ3iAfcTg

USA-TÚNEZ: Inédito en los Juegos, cuenta con el

precedente del pasado Mundial de Turquía, donde en la última jornada de la primera fase el cuadro de Coach K derrotaba al cuadro tunecino por un claro 92-57.

USA-LITUANIA: 5-1. Duelo habitual en los

Juegos, los enfrentamientos entre lituanos y estadounidenses son ya todo un clásico, cuyas primera página se escribía en los Juegos de Barcelona con un 127-76 en el que Jordan y Marciulionis alcanzaban la veintena de puntos. Cuatro años más tarde, en Atlanta, el cuadro local se imponía por 104-82, mientras que el tercer y cuarto duelo entre ambas escuadras tendría lugar en Sydney, apretado en la primera fase (85-76) y recordado, y ya comentado en el apartado histórico, en semifinales con el inolvidable partido de un Jasikevicius que se tomaría la venganza en la primera fase de los Juegos de Atenas (94-90 con 28 del propio Saras), aunque en la lucha por el bronce el cuadro de Larry Brown pudiera con los 24 tantos de Macijauskas. En cuanto a los Mundiales, igualdad en el balance con un partido ganado para cada escuadra: 84-82


para Lituania en el Mundial de Atenas con 29 puntos de Karnisovas, y 89-74 en la semifinal del último Mundobasket para una USA en la que destacaban los 38 puntos de un imparable Kevin Durant. VÍDEO: Lituania – USA (semifinal Sidney 2000) http://youtu.be/hUcCRqA6us4

USA-NIGERIA: Inédito

La selección

El equipo norteamericano acudirá a los Juegos Olímpicos de Londres con una plantilla de lujo, que luchará por conseguir la medalla de oro. Echemos un vistazo a los doce jugadores que han sido elegidos por el entrenador Mike Krzyzewski y el resto de staff técnico:

C/F Kevin Love (Minnesota Timberwolves)

C/F Anthony Davis (New Orleans Hornets)

C Tyson Chandler (New York Knicks)

F Carmelo Anthony (New York Knicks)

F/G Lebron James (Miami Heat)

F/G Kevin Durant (Oklahoma City Thunder)

F/G Andre Iguodala (Philadelphia 76ers)

G Kobe Bryant (Los Angeles Lakers)

G Chris Paul (Los Angeles Clippers)

G Deron Williams (Brooklyn Nets)

G Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder)

G James Harden (Oklahoma City Thunder)

Ninguno de los integrantes necesita presentación alguna, porque su calidad ofensiva y/o defensiva es conocida por todos nosotros. El equipo de USA acudirá a Londres con una selección de lo mejor de la NBA pese a las sonadas bajas. Los norteamericanos contarán con los seis máximos anotadores de la pasada temporada (Durant, Kobe, LeBron, Love, Westbrook y Carmelo), con el MVP de la regular season y de las Finales (LeBron James), con el mejor sexto Hombre (James Harden), con el segundo máximo reboteador (Kevin Love), con el mejor en robos de la NBA (Chris Paul), con dos de los cinco mejores asistentes (Chris Paul y Deron Williams) y con el mejor defensor (Tyson Chandler). La selección USA ha logrado montar un equipo competitivo y sobre todo, muy compensando. No

creo que vayan a notar las bajas de Derrick Rose, Eric Gordon y Chauncey Billups, tres jugadores que ayudaron a conseguir el Mundial de Turquía disputado hace dos años, ni tampoco las de Blake Griffin, Dwyane Wade y Dwight Howard. La verdad es que no habría espacio para tanto jugón, y así han podido introducir a otros elementos como Iguodala y Harden, que ofrecerán algo diferente. Harden es un seguro saliendo desde el banquillo, ejerciendo unas funciones a las está acostumbrado. Iguodala ofrecerá mucha intensidad defensiva, un jugador de equipo que es capaz de hacer de todo un poco sin ser egoísta. No sería de extrañar que le viéramos más minutos en cancha de lo que muchos esperan. De hecho, en el pasado Mundial fue uno de los titulares debido a ser un especialista defensivo que se coordinaba a la perfección con Kevin Durant.

Kevin Durant Todo parece que está a favor de los americanos, pero cuidado, porque nueve de los doce jugadores convocados han disputado los playoffs, en una temporada muy dura y exigente, debido al famoso lockout. El cansancio (físico y mental) y las posibles lesiones podrían jugar en contra de una selección para la que todo lo que no sea ganar el oro, sería considerado como un fracaso. Por ello, no es de extrañar que Kobe sea el único jugador convocado que supera la treintena. Otro dato a considerar es que simplemente cinco de las megaestrellas convocadas (Carmelo,


LeBron, Kobe, Deron Williams y Chris Paul) ya estuvieron en los pasados Juegos Olímpicos de Pekín 2008, consiguiendo el primer puesto. El equipo norteamericano ha sido encuadrado en el Grupo A junto a Argentina, Francia, Lituania, Túnez y Nigeria. Su primer partido será el 29 de julio ante la selección francesa de Tony Parker.

Kobe Bryant y Lebron James Las previsiones apuntan a que el quinteto titular podría estar formado por Kevin Love, LeBron James, Kevin Durant, Kobe Bryant y Chris Paul. Sinceramente, creo que España es la única selección que podrá hacer frente a los NBA. Ojalá ambas selecciones se vean las caras en la final y que no tengan que cruzarse por el camino. Mi pronóstico es que USA volverá a ganar el oro, pero espero equivocarme por el bien de España. ¡Nos vemos en las Olimpiadas!.



Experiencia olímpica

LeBron James: 2

Bronce Atenas 2004, Oro Beijing 2008

Carmelo Anthony: 2

Bronce Atenas 2004, Oro Beijing 2008

Chris Paul: 1

Oro Beijing 2008

Deron Williams: 1

Oro Beijing 2008

Kobe Bryant: 1

Oro Beijing 2008

Mike Krzyzewski: 1

Oro Beijing 2008

“Small ball”

Llegando en la preparación al extremo de juntar a Carmelo y Durant como pareja interior, parece claro que USA jugará siempre con un falso ‘4’ como garantía de velocidad y desequilibrio.

Defensa

Agobiante por momentos, la presión, el uso de las manos y los agresivos ‘traps’ pueden condenar a más de una selección a pasar problemas incluso para superar la media pista.

Ritmo

Alto por vocación, las pocas carencias del cuadro USA tienden a aparecer en partidos de mayor control.

Rebote

Tremendos cargando el ofensivo, sufren algo más para cerrar su aro, pero cuando lo hacen el primer pase suele ser la llave de nuevas transiciones.

Tiro

El tópico habla de debilidad, y es cierto que por momentos tienden a la irregularidad, pero con paciencia ofensiva poseen grandes tiradores. De hecho, sufren más en individual que en ante zona.

¿Vencibles?

Quizás sea posible, pero pasando por puntos de extremada complejidad. Explotar en juego interior ante los pocos centímetros puede parecer evidente, pero la rapidez de las ayudas exige mucha precisión. Control del rebote, ritmo y minimizar las pérdidas, claves para que USA no vuele en la transición. Si a ello se suma una buena interpretación del pick and roll y acierto exterior…

DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES


El papel del campeón del mundo en los JJ.OO

Si USA logra el oro, sería la tercera selección de la historia en lograr semejante proeza de manera consecutiva (ganando primero el Mundial, la URSS ganó los Juegos en el 72 y el Mundial 74). Anteriormente sólo la propia USA (2 veces, 54-56 y 94-96) y Yugoslavia (78-80) lo han logrado. En cuanto a los jugadores, hasta 5 jugadores norteamericanos (Westbrook, Durant, Iguodala, Love y Chandler) tendrían un honor que hasta ahora sólo comparten.

Kevin Durant y Russell Westbrook USA no repitió ningún jugador del 54 al 56. La Yugoslavia campeona del mundo en 1978 cambió un solo jugador en el 80, Nakic por Vilfan, por lo que el resto de 11 integrantes de la plantilla lograron el doblete: Kikanovic, Zizic, Knego, Jerkov, Skroce, Slavnic, Cosic, Radovanovic, Krstulovic, Dalipagic, Delibasic. Shaquille O’Neal logró el doblete USA 94-96, y otros jugadores como Paulaskas, S.Belov, Edeshko, A.Belov, Boloshev, Volnov, Sakandelidtze, David Robinson, Sabonis, Tarakanov, Belosteny o Homicius fueron campeones olímpicos y mundiales en distinto orden.

AÑO CAMPEÓN DEL MUNDO

PUESTO OLÍMPICO SIGUIENTE

1950 ARGENTINA HELSINKI 52 (4º)

1954 USA MELBOURNE 54 (1º)

1959 BRASIL ROMA 60 (3º)

1963 BRASIL TOKIO 64 (3º)

1967 URSS MEXICO 68 (3º)

1970 YUGOSLAVIA MUNICH 72 (5º)

1974 URSS MONTREAL 76 (3º)

1978 YUGOSLAVIA MOSCÚ 80 (1º)

1982 URSS LOS ANGELES 84 (-)

1986 USA SEÚL 88 (3º)

1990 YUGOSLAVIA BARCELONA 92 (-)

1994 USA ATLANTA 96 (1º)

1998 YUGOSLAVIA SIDNEY 2000 (6º)

2002 YUGOSLAVIA ATENAS 04 (11º Serbia)

2006 ESPAÑA BEIJING 2008 (2º)


La relación NBA - FIBA

Desde la llegada al poder de David Stern como Comisionado de la NBA, la relación entre el baloncesto USA y la FIBA ha sido un constante tira y afloja, entre intereses, necesidades, marketing, y los ciclos deportivos del propio deporte. Durante lustros y décadas, a Estados Unidos le valía con mandar equipos universitarios para dominar en las competiciones internacionales, aunque bien es cierto que reservaban la “crème de la crème” para las citas olímpicas, dando un peso mucho menor al Mundobasket o a campeonatos Panamericanos. La distancia entre USA y el resto del mundo era de años luz, pero se iba reduciendo competición a competición. Los europeos empezaban a asomarse a los campeonatos universitarios, si bien hasta 1985 no se produciría el desembarco en la NBA, con el búlgaro George Glouchkov convirtiéndose en el primer europeo en jugar en la liga profesional americana. Su presencia fue meramente testimonial y exótica, pero a él le seguirían Fernando Martín (D.E.P.) o los alemanes Uwe Blab y Detlef Schrempf, aunque estos procedían del baloncesto amateur americano, la NCAA. En aquellos tiempos, los jugadores europeos que optaban por “profesionalizarse” (como si en Europa no cobrasen por jugar), dejaban de ser seleccionables para sus equipos nacionales, lo que unido a la recta final de la guerra fría y la más que previsible falta de oportunidades, hacía que muchos jugadores desistiesen o no tuvieran la oportunidad de probar. Así, en la recta final de los 80, el USA Basketball empezaría a llevarse batacazos: el primero en las olimpiadas de Seúl 1988. Tras los boicots de Moscú 80 y Los Ángeles 84, la cita coreana se presentaba apasionante. Dos años atrás, en el campeonato Mundial de España 1986, el Team USA lo pasó fatal para llevarse el oro, deshaciéndose de la Yugoslavia de Petrovic (quién no recuerda la defensa feroz del pequeño gran Muggsy Bogues a Drazen) y en la final a la URSS de Sabonis (antes de destrozarse los tendones de Aquiles). Si bien USA

se llevó el oro, ya perdió un partido ante Argentina por 74-70. En la cita coreana, soviéticos y americanos volvían a verse las caras. La controversia vino por la implicación de los doctores de los Blazers en la recuperación de Sabonis, sobre quien tenían los derechos deportivos. Las imágenes de ‘Sabas’ de pesca en el estado de Oregon dieron la vuelta al globo.

Arvydas Sabonis

El pívot volvió a ser jugador de baloncesto gracias al doctor Cook, galeno de los Blazers. Y entre ‘Sabas’, Kurtinaitis y Marciulionis destrozaron al Team USA de David Robinson, Mitch Richmond y Dan Majerle, entre otros, en semifinales. La URSS se haría con el oro tras ganar a la joven Yugoslavia, donde ya apuntaban maneras los Kukoc, Divac, Radja, Zdovc que dominaban en Europa, guiados por Drazen Petrovic. Los americanos se harían con el bronce. Dos años después, se celebraba en Argentina el campeonato mundial, y nuevo batacazo para los americanos, con jugadores como Alonzo

LA OPINIÓN DE… JUANJO DE MIGUEL


Mourning, Todd Day, Kenny Anderson o Christian Laettner. Esta vez seria la maravillosa selección ‘plavi’ quien les eliminaría en semifinales, antes de destrozar, por segunda vez en el campeonato, a la selección soviética en la final. Luego vendría toda la polémica de las medallas, con el esloveno Jure Zdovc recluido tras declararse Eslovenia independiente, Divac arrojando a la grada una bandera croata, y la desmembración del, quizás, mejor equipo europeo de la historia.

Larry Bird, Michael Jordan y Magic Johnson Mientras tanto, la NBA vivía un renacimiento, de la mano de la rivalidad de dos mitos, Magic Johnson y Larry Bird, y la llegada del mejor jugador de la historia, Michael Jordan, a mitad de los 80. David Stern cogió la NBA en horas muy bajas y devolvió la credibilidad y la rentabilidad a la liga, convirtiéndola en la mejor del mundo. En sus planes estaba la expansión global. Los partidos empezaban a emitirse en cada vez más países, pero necesitaba un plan para lanzar su producto a nivel mundial, y que mejor escaparate que los Juegos Olímpicos. La Federación americana ya estaba en conversaciones para “desbloquear” a los profesionales de las citas internacionales. Stern, el secretario general de la FIBA, Boris Stankovic y el Presidente del COI Juan Antonio Samaranch se reunían cíclicamente. Para el movimiento olímpico, tener por primera vez a las estrellas de la NBA era un plus. Y que mejor que en Barcelona, ciudad natal de Samaranch. La unión era perfecta, la NBA necesitaba a la FIBA y COI para sus planes de expansión, y éstos para dar un mayor prestigio y mayor atención televisiva, patrocinios, turismo, etc. La presencia de la NBA por primera vez en los Juegos Olímpicos era como un sueño hecho realidad. A un lado dejamos todos

los privilegios que los Bird, Johnson, Jordan, Ewing, Barkley, Mullin y compañía disfrutaron, sobre todo en materia de controles antidopaje. La unión fue simplemente perfecta, y el Dream Team es uno de los momentos más recordados no sólo de los Juegos de Barcelona, sino de la historia olímpica. USA recuperaba la hegemonía baloncestística, y lo hacía con clase, con los rivales haciéndose fotos antes, durante y al final del partido. Su superioridad fue aplastante, aunque siempre quedará el interrogante de qué hubiese pasado si Yugoslavia hubiese competido con la selección del 90, e incluso con la URSS, que participó como CEI, ya sin sus estrellas bálticas. Tras la luna de miel de Barcelona, durante los 90 el matrimonio NBA-FIBA seguía funcionando. La NBA mandaba equipos de primer nivel a las citas bianuales, lo que resultaba perfecto para la FIBA. La NBA conseguía ser conocida en cualquier rincón del mundo, los jugadores europeos empezaban a explotar en ella, sobre todo por la imparable evolución del baloncesto en el viejo continente, pero también por la barrena en la generación de nuevos talentos en el baloncesto americano. La posibilidad de saltar directamente desde High School, una generación a años luz de los jugadores de los 80 y un baloncesto donde el físico empezaba a predominar sobre el talento, hacían que las distancias se fuesen reduciendo. Stern y la NBA ya habían mandado el mensaje de superioridad alto y claro, y su objetivo de expandir la NBA al último rincón del planeta también se había conseguido. Tras el oro de Barcelona se hablaba de cuánto tardaría en perder USA, llevando profesionales. ¿20, 25 años? Pero en Sidney 2000 los lituanos ya estuvieron a punto de romper esta hegemonía. Con el objetivo cumplido, la NBA empezaba a ver con recelo las citas internacionales. Las franquicias nunca prohibieron, pero sí mandaban mensajes a los jugadores europeos sobre las citas internacionales, sobre todo Europeos y Mundiales, acerca de la importancia de descansar en verano, por la acumulación de partidos, y empezaron a pedir seguros contra lesiones, en muchos casos millonarios. Tras la gloria de los 90, culminados con el oro de Sidney ante Francia, “posterizado” en el mate de Carter volando sobre Frederic Weis, empezaron a llegar las derrotas... y de qué manera. En el Mundial de Indianápolis, quizá el peor de la historia, la magia se acabó. El Team USA, sin ser un


equipo lleno de “prima donnas”, era un conjunto con peso… y sobrepeso. Muchos de sus jugadores, particularmente Elton Brand y Jermaine O`Neal, llegaron completamente fuera de forma y sin ninguna química. Los primeros en derrotarles serian, nuevamente, los argentinos en la segunda fase. La segunda seria Yugoslavia, que llegaba en pre-guerra civil en el equipo y en el día clave, Stojakovic y compañía dejaban en evidencia a los americanos en cuartos de final. España sería el tercer equipo en sacarles los colores en el partido por el quinto puesto, en un pabellón semivacío, como la final entre Yugoslavia y Argentina, donde los ‘plavi’ se hicieron con el oro en un polémico encuentro. Banquillo de España (Mundial Indianápolis 2002) Más miseria llegaría en Atenas 2004, donde ya en la primera fase Puerto Rico sacaba los colores a USA derrotándola por casi 20 puntos. Lituania tampoco tendría piedad, y USA pasaba como cuarta de su grupo para medirse en cuartos a España, siendo este el único partido que jugaron de verdad, liderados por Marbury y Iverson, para en semifinales caer una vez más ante Argentina. Finalmente, bronce olímpico, plaza que repetirían en el Mundobasket de Japón 2006, de grato recuerdo para nosotros, tras caer ante Grecia en semifinales. Con este panorama, hay que demostrar de nuevo quien manda. USA Basketball consigue comprometer a sus primeras espadas en un plan de 4 años, que se inicia en los Juegos de Pekin 2008, liderados por Kobe Bryant, James, Wade, Howard, Bosh, Paul, y ganando en la final a España con otro equipazo en una final inolvidable. Esta generación, unida a la nueva hornada ganadora del Mundial de Turquía 2010, con Kevin Durant, Russell Westbrook o Kevin Love, componen el

equipo de 2012 para Londres. Todo lo que no sea oro, será considerado como un tremendo fracaso. Pero, ¿y luego? Stern quiere mandar a jugadores con un límite de edad de 23 años, más o menos como en la competición de futbol. Ya no es como en Barcelona, ahora estas competiciones FIBA vuelven a ser un pequeño “pain in the ass”, donde hay poco que ganar (casi se da por supuesto) y mucho que perder, al contrario que en Barcelona 92. Pero como siempre, todo dependerá de lo que pase en la cita londinense, y también, como en el comienzo, por intereses, necesidades, marketing...



PARTICIPACIONES

6 (1948, 52, 96, 2004, 08, 12)

MEDALLAS Oro 2004 y Bronce 2008

CLASIFICADA Campeón FIBA Américas


Tras el regusto amargo del polémico subcampeonato en el Mundial de Indianápolis, Argentina abría definitivamente las puertas de la gloria con la inolvidable medalla de unos Juegos de Atenas donde, además, se permitía el lujo de derrotar por segunda vez a una selección USA formada por jugadores NBA.


ARGENTINA-USA: 1-4. Teniendo en cuenta el

tiránico balance de la selección estadounidense en los JJ.OO. bien puede decirse que Argentina es una de las selecciones con un mayor poder de contestación, siendo de hecho una de las únicas 4 que han logrado vencer al conjunto norteamericano. Coronada por un mate pleno de rabia de Luis Scola y tras una exhibición de Manu Ginobili (29 puntos), la semifinal de 2004 supuso el espaldarazo definitivo para un conjunto albiceleste que entraba por derecho propio en la historia. Cuatro años después, USA se tomaba la revancha de nuevo en semifinales venciendo por 101-81, en un encuentro en el donde los pupilos de Sergio Hernandez se sobreponían a la temprana lesión de Ginobili para de la mano de Scola (28 tantos y 11 rebotes) plantar cara con dignidad durante buena parte del encuentro. Con todo, la resistencia albiceleste no es nueva, como prueba el que en su primer cara a cara olímpico (precisamente en Londres 1948) Estados Unidos sólo pudiese vencer por dos puntos (59-57, con 18 tantos de Furlong).

Cuatro años más tarde, en Helsinki los 27 puntos de Lovellete lanzaban a una USA que se imponía por 85-76, mientras que en el tercer precedente (Atlanta 1996), la victoria era local por un abultado 96-68, aunque justo es recordar que la resistencia argentina, liderada por los 27 puntos de Espil, llegó al descanso con un 46-44 absolutamente increíble en la “época”. VÍDEO: Final del Argentina – USA (Atenas 2004) http://youtu.be/coPIu9rg3bk

Manu Ginóbili Al margen de los duelos puramente olímpicos, el primer Dream Team se imponía en el Preolímpico de Portland por 128-87, y teniendo en cuenta la era NBA en la selección USA, otros dos precedentes cercanos los tenemos en los triunfos logrados en los Torneos de las Américas de 2003 y 2007. En la edición que servía de clasificación para Beijing, USA se imponía a una Argentina sin Ginobili por 91-76 en su duelo de la fase previa y por un mucho más contundente 118-81 en la final, algo similar a lo sucedido en 2003 cuando el conjunto que dirigía Larry Brown aplastaba a una apática Argentina en la final (ambas selecciones habían conseguido el billete olímpico la noche anterior), en un encuentro muy diferente al de la primera fase, donde de la mano de un fantástico

ARGENTINA


Oberto los de Magnano conseguían entrar con sólo tres puntos de desventaja en el último minuto. VÍDEO: Argentina – USA (2003) http://youtu.be/41cN9H4wZUw En cuanto a los Mundiales se refiere, USA y Argentina se han enfrentado en 10 ocasiones, con siete triunfos para el cuadro norteamericano y tres para el sudamericano. El primer precedente mundialista data del Mundial 1950 con el triunfo por 64-50 de una Argentina que se colgaría el oro. El más reciente tuvo lugar en Japón 2006, donde en la lucha por el bronce USA se imponía por 96-81 con 32 puntos de Wade. Con todo, no cabe duda de que el precedente más recordado es el del Mundial de Indianápolis, donde una excelsa Argentina se erigía en el primer verdugo de un conjunto de “profesionales” dando una lección de circulación de balón que asombraba al mundo.

Portada del diario Olé La rebeldía argentina se confirma, además, repasando otros precedentes recientes como la victoria en el Mundial de España por 74-70 (18 puntos de Romano) en la única derrota de los futuros campeones o en el ajustado 100-104 del Mundial del 90 (33 del Pichi Campana y 32 de Kenny Anderson).

VÍDEO: Argentina – USA (Indianápolis 2002) http://youtu.be/U0bAwtA4deo

ARGENTINA-FRANCIA: 1-0. Sólo un precedente

que se remonta a Helsinki 1952, en un encuentro que Argentina se llevaba por 61-52. Gazsó con 15 tantos era el máximo realizador argentino, mientras que en el cuadro galo el honor recaía en Beugnot con 16. A nivel mundialista, se pueden encontrar tres precedentes, todos ellos favorables a Argentina, que arrancaba el duelo particular ante los galos con un doble triunfo en el Mundial de 1950. En el más reciente, dentro del Mundial de Japón, el cuadro sudamericano se imponía por 80-70 con 25 puntos de Ginobili.

ARGENTINA-TUNEZ: Inédito

ARGENTINA-LITUANIA: 2-1. Ventaja albiceleste

en un duelo que estuvo muy cerca de tener un cuarto precedente en 2004. En su primer cara a cara, Argentina daba la sorpresa en los Juegos de Atlanta imponiéndose por 65-61 con 25 puntos de Juan Espil y superando la resistencia de un extraordinario Sabonis (30 puntos y 11 rebotes). Argentina, que había comenzado tuteando a Estados Unidos, parecía así convertirse en una de las revelaciones del torneo, pero su sorprendente derrota ante China acabaría por dejarla fuera. Los otros dos precedentes olímpicos entre argentinos y lituanos datan de los Juegos de Beijing, en los que hubo reparto de triunfos: victoria báltica en la primera fase (79-75) y desquite albiceleste en un lucha por el bronce donde Delfino (20 puntos y 11 rebotes) suplía a la perfección al lesionado Manu Ginobili. En cuanto a los Mundiales, el balance es favorable a una Lituania que ha vencido en sus tres enfrentamientos con el cuadro argentino. Lo hizo por partida doble en el Mundial de Grecia y más recientemente en su espectacular partido en la lucha por el bronce del Mundial de Estambul (104-85, con hasta siete jugadores por encima de los 10 puntos).

ARGENTINA-NIGERIA: Inédito en los Juegos,

cuenta con dos precedentes mundialistas, ya que en sus dos participaciones el equipo nigeriano ha tenido enfrente al cuadro argentino, cayendo en


ambas. En 1998 los albicelestes se imponían por 68-51 con 14 puntos de Nicola, los mismos que anotaba Yinka Dare por parte africana. Ocho años más tarde, en Japón, los 23 puntos de Nocioni lideraban el cómodo triunfo de Argentina por 98-64.

El último tango en Londres

Trazar la línea que define una generación es siempre una tarea compleja. Hablar de un equipo en términos como orgullo, trabajo, casta, corazón… suele ser un ejercicio vano de topiquismo. Sin embargo, hablar de la actual selección argentina obliga a detenerse en su más que merecido nombre de generación dorada, así como a no pasar por alto, junto al innegable talento de su núcleo de jugadores, la creación en torno a una idea de compromiso de una de las tres mejores selecciones del mundo en la última década. Se podría establecer un trabajo de arqueología emocional que llevara a la figura de Leon Najnudel y a la creación de la liga nacional. Hablar de aquella fatídica semifinal del Mundial sub22 del 97 ante Australia, o de cómo poco a poco muchos de aquellos jugadores que empezaban a despuntar fueron dando el salto a Europa para crecer desde abajo: Ginobili y Montechia en Reggio, Nocioni en Manresa, Scola y Jasen en Gijón, Prigioni en Fuenlabrada… ya fuera en forma cesiones o en primeras oportunidades, muchos de ellos siguieron la ruta menos cómoda, pero a la vez la más provechosa para conocer las dos caras del éxito baloncestistico. Pero sea como fuere, no cabe duda de que la primera gran confirmación llegaba en el Torneo de las Américas de Nuequen en aquel agosto de 2001, donde con una exhibición del juego de pase y un baloncesto tan atractivo como eficaz, Argentina, liderada por Manu Ginobili, se colgaba la medalla de oro y con ello se garantizaba la participación en un Mundial de Indianápolis en el que definitivamente entraría en la historia con su inapelable victoria sobre la selección anfitriona. La plata del Mundial, el oro olímpico en Atenas y un sinfín de resultados unidos a una imagen reconocible y única definían a un cuadro que en aquel 2001 como local comenzaba a forjar su leyenda. De aquella selección, permanecen cuatro jugadores: Ginobili, Nocioni, Gutiérrez y Scola, e incluso otros dos, Pepe Sánchez y Oberto,

formaron parte de la clasificación olímpica el verano pasado en Bahia Blanca. Semejante idea de continuidad con (más de) una década de por medio bien pudiera entenderse como debilidad y falta de renovación, pero si bien es cierto que resultará complicado que Argentina encuentre un grupo de estas características a medio plazo, no lo es menos que el actual sigue siendo un equipo a tener en cuenta.

Argentina, oro en Atenas 2004 Así pues, Argentina llega a Londres con la ya conocida sensación de última cita con la historia, pero sin renunciar a absolutamente nada. Con dudas en el recambio de Prigioni, con cierta incertidumbre sobre el estado físico de jugadores como Delfino o Scola y con ciertas lagunas defensivas especialmente preocupantes en un juego interior algo corto de efectivos. Pese a ello, el cuadro albiceleste mantiene su magnifico gusto por el pase extra a la par que cuenta con un Manu Ginobili en plena forma como autentico desatascador. La clase ofensiva de Scola y las ganas de un Nocioni muy recuperado serán otra de las bazas de un conjunto que necesitará de la aportación de su banquillo y de mucha concentración defensiva para mantener unas aspiraciones que por justicia han de ser altas. Con Prigioni dirigiendo en estático, en los momentos de la verdad no sería extraño ver un quinteto en el que el ‘Chapu’ Nocioni oficie de falso cuatro junto a Scola, dejando en el perímetro a Ginobili y Delfino, lo que aún a riesgo de suponer un problema en la pintura bien pudiera ser el pasaporte a unas nuevas semifinales.


La plantilla

A punto de convertirse en el rookie más atípico de la historia, Pablo Prigioni afronta sus segundos Juegos Olímpicos como garante del puesto de base argentino. Tras unos primeros años en la selección en los que la convivencia con Pepe Sánchez parecía nublarle, el ex-baskonista ha encontrado al fin su habitual solidez al mando de un conjunto que en muchos minutos jugará a su ritmo. Excelente director de juego, su facilidad para generar juego a través del pick and roll es toda una garantía ofensiva, en especial con su buen entendimiento con Luis Scola. Lejos ya de su mejor nivel defensivo, su pillería en el robo de balones sigue siendo un aval, a la par que su capacidad para sorprender en el tiro puede ser otra baza de gran interés para los de Lamas.

Pablo Prigioni Tras superar la pugna con Nico Laprovittola, Facundo Campazzo será finalmente el encargado de dar descanso a un Prigioni que muy probablemente dispondrá de una gran cantidad de minutos. Sorprendente MVP de las finales de la LNB, Campazzo destaca por su desparpajo, su velocidad y la facilidad para crearse sus propios tiros. Clave en el futuro de la selección, si es capaz de desarrollar su juego en Londres será un gran balón de oxigeno para la rotación albiceleste. All Star de nuevo, a excelso nivel en los play-off y protagonista indiscutible del último Torneo de las Américas, Manu Ginobili llega a Londres dispuesto a ser de nuevo la “bestia” competitiva que encienda a Argentina. Intenso como pocos, su

heterodoxa capacidad para atacar el aro y su continua amenaza en el tiro le convierten en un peligro de difícil respuesta. Buen pasador y termómetro emocional del equipo, Ginobili tiene todas las papeletas para seguir siendo, sin duda, uno de los mejores jugadores del torneo. Junto a Ginobili, a poco que su nivel físico sea el óptimo, la figura de Carlos Delfino se perfila como la de un perfecto complemento con capacidad para ir más allá. A gran nivel en los Bucks, Delfino garantiza puntos, tiro con rango elevado y clase por doquier. Buen reboteador, si se encuentra fino puede ser de gran ayuda en defensa e incluso puntualmente como conductor del juego. Completando la terna de referencias, Andrés Nocioni afronta los Juegos con todo el hambre del mundo tras perderse por lesión el último Mundial y buena parte del Torneo de las Américas del año pasado. Sin excesivo ritmo en su paso por el Baskonia, la preparación esta devolviendo mejores sensaciones a un Chapu que, si bien ha perdido parte de su explosividad, mantiene su carácter y su clásica intensidad. De inestimable ayuda en el rebote y peligroso en la transición, es probable que dispute muchos minutos en el puesto de ‘4’, desde donde se muestra muy peligroso en el tiro exterior. Tras años alejado de la selección (desde el Sudamericano de 2006), Hernán Jasen volvía a la disciplina de la albiceleste para disputar el Mundial de Turquía haciéndose desde entonces un hueco. Todo alma en la pista, su irregular tiro y su excesiva precipitación a veces le juegan malas pasadas, pero a cambio garantiza velocidad en la transición, disposición defensiva y facilidad para hacer daño en las cercanías del aro gracias a su manejo de las fintas. Para completar la rotación, el último puesto ha caído en la figura emergente de Marcos Mata, un jugador de perfil más físico y más orientado al puesto de alero, en detrimento del veterano tirador Paolo Quinteros. Gran reboteador, el jugador de Peñarol es además un tirador cada vez más agresivo. Casi a tiempo completo como ‘4’, Federico Kammerichs volverá a ser uno de los guías espirituales del grupo con su habitual entusiasmo y su heterodoxo sentido del juego. A muy buen nivel en su paso por el basket brasileño, Kammerichs se muestra irregular en el tiro y cada vez es más raro verle intentar el tiro de tres puntos, mientras que sigue destacando en campo


abierto y en las penetraciones, donde hace uso de sus enormes manos. Junto a él, un clásico como Leo Gutiérrez volverá a tener un hueco en una selección, de la que ha formado parte desde que en verano de 1995 acudiera con la junior al Mundial de la categoría. Ganador de su séptima liga, Leo aportará básicamente tiro exterior, rebote defensivo y capacidad de pase. Con las dudas relacionadas a su problema de rodilla, Luis Scola partirá como pívot dado el déficit de altura de la selección de Lamas. Algo menos rápido tras la operación del año pasado, Scola sigue siendo un jugador absolutamente diferencial. De impagables recursos ofensivos, su tiro de media distancia y su maravilloso juego de pies apenas tienen parangón, lo que unido a su carácter ganador le convierten en imprescindible. Junto al ex de los Rockets, Juan Pedro Gutiérrez deberá llevar el peso en la pintura tras un buen año en el Obras. De buenos movimientos, Gutiérrez peca en ocasiones de falta de tranquilidad y de ciertos problemas de lateralidad defensiva. Buen reboteador defensivo, es además un buen triplista si dispone de tiempo para ejecutar el tiro. Por último, Martín Leiva tendrá su primera oportunidad en un torneo intercontinental tras haber formado parte de la selección en tres Torneos de las Américas. Buen reboteador y con una movilidad más que aceptable, Leiva adolece de fuerza en el contacto a la vez que presenta un más que serio problema en los tiros libres.

El entrenador

Ayudado en el banquillo por un Sergio Hernández que sigue muy ligado al proyecto (y que por cierto derrotó a su “jefe” en la final liguera), Julio César Lamas recoge el testigo del propio Sergio y de Rubén Magnano para tratar de mantener a Argentina en la élite mundial, en la que es su segunda etapa al frente de la selección. Ex de Baskonia, Alicante y Real Madrid, Lamas es un técnico dialogante que en esta etapa ha sido acusado de cierta pasividad, pero que está sabiendo gestionar el talento de la selección. De su capacidad para mantener el nivel con las rotaciones y a la par conseguir intensidad defensiva dependerá buena parte del porvenir de esta Argentina.


Pablo Prigioni: 1

Bronce en Beijing 2008

Manu Ginobili: 2

Oro en Atenas 2004 y Bronce en Beijing 2008

Federico Kammerichs: 1


Carlos Delfino: 2


Andrés Nocioni: 2


Luis Scola: 2


Leo Gutiérrez: 2


Juan Pedro Gutiérrez: 1


Carlos Delfino

Defensa

Quizás la laguna más significativa en la preparación, con especial acuse en la intensidad y el balance defensivo. La utilización de defensas zonales por parte de Lamas es una de las alternativas para intentar controlar el ritmo, no cargarse de faltas y cerrar el rebote.


Corazón experto

Suena a tópico, pero Argentina va sobrada y en momentos puntuales puede ser un plus. Al carácter se le unirá la experiencia y es que 8 jugadores repiten de los Juegos de Beijing, de entre los cuales 5 ya habían estado en el oro de Atenas.

Circulación

Aunque el papel de Ginobili y Scola se ha acrecentado y es cada vez más común verles tomar soluciones individuales, la circulación de balón y el excelente gusto para buscar el pase extra siguen siendo una de las principales bazas albicelestes.

Luis Scola

Rotación

En un torneo intenso como el de los Juegos, Argentina necesitará que alguno de los suplentes dé un paso al frente para no castigar en exceso al núcleo duro.

Tiro exterior

Punto fuerte de los de Lamas, con muchos jugadores capaces de amenazar y de paso crear espacios para que Scola resuelva en la pintura.

Quinteto ideal

No será extraño ver en los momentos claves una composición más atípica con Nocioni de ‘4’ y Scola de ‘5’ para que Lamas cuente con sus cinco mejores jugadores a la hora de la verdad.


La ACB en Londres 2012

La Olimpiada de las incertidumbres Cuando todavía permanecen latentes en nuestra memoria los efluvios de la última final de la Liga Endesa, llega la cita olímpica de Londres, el año en que la ACB se ha convertido en una cantera principal de la NBA. La competición española, fiel a la tradición europea, apuesta más por el talento que por el músculo, y nutre a la primera liga del mundo con jugadores que ven en ella un trampolín de acceso rápido, cuando no una oportunidad para obtener un sorprendente retiro dorado, como el caso de Prigioni y New York Knicks. Son numerosos los elementos que caracterizan la actualidad de los equipos ACB. La necesidad de perfilar las plantillas se ha ralentizado, los rumores de fichajes y bajas son continuos, y la predisposición de las franquicias NBA a contratar jugadores ACB se ha disparado. Además, el contexto recesivo en que nos desenvolvemos, y la evidente constatación de las enormes dificultades de numerosos equipos para mantener sus compromisos contractuales e incluso garantizar su propia existencia, condicionan enormemente la contratación de los jugadores. Por ello, resulta muy complicado ofrecer una relación definitiva de los que van a competir con sus respectivos países y que continúen vinculados a nuestra liga.

El listado de jugadores ACB que participarán en las olimpiadas londinenses es la siguiente:

Jugador Equipo Andrés Nocioni Caja Laboral

Hernán Jasen Banca Cívica

Joe Ingles Barcelona Regal

Brad Newley Valencia Basket

David Barlow UCAM Murcia

Marcelinho Huertas Barcelona Regal

Raulzinho Neto Lagun Aro GBC

Rudy Fernández Real Madrid

Sergio Rodríguez Real Madrid

Juan Carlos Navarro Barcelona Regal

Felipe Reyes Real Madrid

Fernando San Emeterio Caja Laboral

Sergio Llull Real Madrid

Víctor Sada Barcelona Regal

Fabien Causeur Caja Laboral

Florent Pietrus Valencia Basket

Kieron Achara Assignia Manresa

Dan Clark Asefa Estudiantes

Martynas Pocius Real Madrid

Darius Songaila Blancos de Rueda

Derrick Obasohan FIATC Joventut

Dan Clark y Martynas Pocius Ausencias notables son Víctor Claver (España), Pablo Prigioni (Argentina), Joel Freeland (Gran Bretaña) y Nando de Colo (Francia), que han

LA OPINIÓN DE… LUIS BLANCO


emprendido la aventura americana; Rafa Hettsheimeir, pívot del CAI Zaragoza, cuya lesión le impide defender los colores de la selección brasileña y se halla muy cerca de fichar por alguna franquicia NBA; o Robert Archibald (Gran Bretaña), que ha anunciado su retirada tras los Juegos después de su aciaga temporada en Zaragoza.

Joel Freeland y Robert Archibald Con todo, la pléyade de jugadores acredita su ascendencia a nivel internacional. El Real Madrid es el club que aporta un mayor número (5), seguido del Barcelona Regal (4), siendo la selección española la que muestra más presencia de representantes de la ACB (7). Serán días de enorme tensión, de exigencia física y mental, en los que la profesionalidad siempre presente deja un hueco a comportamientos más emotivos, marcados por el espíritu olímpico y la constatación de ser protagonistas de una cita histórica. Desde BasketMe vamos a realizar un seguimiento de su actuación como en citas anteriores, advirtiendo que tras cerrar esta Guía puede haber modificaciones en las plantillas por las circunstancias antes aludidas.



PARTICIPACIONES

8 (1936, 48, 52, 56, 60, 2000, 2012)

MEDALLAS 2 platas (1948, 2000)

CLASIFICADA Plata EuroBasket


Aunque Francia tiene el honor de haberse llevado dos medallas de plata, sin duda la lograda en Sydney guarda especial valor dado lo inesperado de la gesta. El talento de Rigadeau o Bonato y la excelsa dirección de Laurent Sciarra brindaron al país galo un torneo de menos a más, culminado con una extraordinaria final en la que nunca se dieron por vencidos.


FRANCIA-ARGENTINA: 0-1. Sólo un precedente

que se remonta a Helsinki 52, en un encuentro que Argentina se llevaba por 61-52. Gazsó con 15 tantos era el máximo realizador argentino, mientras que en el cuadro galo el honor recaía en Beugnot con 16. A nivel mundialista se pueden encontrar tres precedentes, todos ellos favorables a Argentina, que arrancaba el duelo particular ante los galos con un doble triunfo en el Mundial de 1950. En el más reciente, dentro del Mundial de Japón 2006, el cuadro argentino se imponía por 80-70 con 25 puntos de Ginobili.

FRANCIA-USA: 0-4. Cuatro precedentes, todos

ellos saldados con victoria estadounidense. El primero se remonta a Londres 48, con un contundente 65-21, e igualmente espectacular resultaba su segundo cara a cara en el marco de los Juegos de Los Angeles 84, con una victoria local por 120-62 en la que Steve Alford y Dubuisson compartían con 18 puntos el honor de ser los

máximos realizadores del choque. Mucho más igualados serían los dos últimos enfrentamientos, ambos en la Olimpiada de Sydney: 106-94 en la primera fase (21 puntos de Sciarra) y 85-75 en la final, con el base galo siendo una vez más el máximo realizador con 19 puntos, en un encuentro recordado tanto por la resistencia gala como por el estratosférico mate de Vince Carter frente a Fred Weis. VÍDEO: Vince Carter machaca sobre Fred Weis http://youtu.be/BUmQ3iAfcTg A nivel mundialista, el balance es de 3-0 para USA en una serie de encuentros disputados entre el 50 y el 63.

FRANCIA-TÚNEZ: Inédito

FRANCIA


FRANCIA-LITUANIA: 0-1. Un precedente en los

Juegos de Sydney, saldado con una victoria de Lituania por 81-63 con Einikis como hombre más destacado. En cuanto a la historia mundialista, sólo un dato, de hace dos años en Turquía, con victoria de los de Kemzura por 69-55. Mucho más nutrida y repartida resulta su particular historia en los EuroBasket, con 5 victorias para el cuadro galo y cuatro para el báltico, en un cara a cara cuyo primer capítulo se remonta a 1939 con un claro 48-18 para los lituanos. El más reciente, en cambio, se produjo en el pasado EuroBasket 2011, con el cuadro de Collet imponiéndose a los locales por 73-67 tras un enorme partido de Nando De Colo. En cuanto al precedente más relevante, habría que recurrir al EuroBasket 2003, donde en las semifinales los 24 puntos de Parker no impedían que una Lituania magistralmente dirigida por Jasikevicius (14 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias) accediera a la final y con ella a los Juegos de Atenas.

Nando De Colo

FRANCIA-NIGERIA: Inédito en los Juegos, cuenta

con el precedente del Mundial 2006, en el que la selección gala se imponía por 64-53 con 14 puntos de Gelabale.

El sueño de Parker

Doce años después de su increíble plata en Sidney, Francia vuelve a unos Juegos Olímpicos y lo hace con la ambición de volver a pelear por una medalla. Apenas mes y medio antes, el baloncesto galo ya había celebrado otra, la de oro en el Europeo junior de Zadar. Superando tras dos prórrogas a la anfitriona de los Planinic, Popovic o Loncar, en aquella selección francesa destacaban jugadores como Mickael Pietrus, Diawara, Turiaf (autor de la canasta ganadora), Diaw o un Tony Parker al que las faltas le apartaban del tramo final de partido. Hoy, cuatro de aquellos jugadores constituyen parte de una selección que culmina al fin el sueño olímpico de su base, un Tony Parker al que el destino parecía ser esquivo. Tras debutar de manera casi testimonial en el EuroBasket de Turquia, el base de los Spurs se convertía en el líder de Les Bleus en el EuroBasket de Suecia, pero tras un gran torneo la derrota en semifinales ante Lituania y en el bronce ante Italia dejaba a los franceses sin billete para Atenas. Dos años después, de menos a más, el cuadro francés lograba la medalla de bronce en Belgrado clasificándose para el Mundial, pero en Madrid el 8º puesto final (con el 7º entrando en el Preolímpico) volvía a dejar a las puertas a un Parker al que incluso se le cuestionaba su adaptación al basket FIBA. Por fin, y tras un Europeo de Polonia en el que Francia sólo perdía en el cruce de cuartos, en el EuroBasket de Lituania 2011 el genial base callaba todas las bocas y lideraba a Francia hacia una meritoria plata que abría al fin las puertas del olimpo. Unas puertas que, por cierto, estuvieron a punto de cerrarse por culpa de una pelea en una discoteca, pero que finalmente dejarán pasar a un Tony Parker llamado a ser una de las estrellas del torneo. Con todo, el papel de Francia está marcado por ciertas incógnitas acrecentadas en especial por la mala imagen del equipo en la primera parte de la preparación. La baja de última hora de Joakim Noah, que en Lituania había dotado de solidez al juego en la pintura, se unía a la habitual de Mickael Pietrus y las de jugadores como Beaubois o Mahimni, lo que unido a los problemas de Parker y Batum, configuraba una Francia con sus peores ‘tics’ de falta de fluidez ofensiva y escasa continuidad en el juego. Conjunto físico y de poder en el rebote ofensivo, a poco que el tiro exterior pueda funcionar, Francia tiene margen para crecer y cuanto menos pelear en el cruce de cuartos por acceder a las semifinales.


La plantilla

Obligado a jugar con gafas protectoras tras su desafortunado incidente, Tony Parker volverá a ser el líder de una selección cuyo peso ofensivo recae en muy buena parte en sus manos. Único base puro del plantel, Parker llega tras una memorable temporada en los Spurs y con la tranquilidad de la plata lituana como aval para desarrollar su juego. Veloz como pocos, su facilidad para penetrar roza lo irreal, mientras que cada vez gana más consistencia en su tiro de media distancia, en especial cuando se apoya en su bote. De su capacidad para estar fresco y alimentar el juego colectivo dependerá el éxito final. Junto al de los Spurs, el puesto de base podrá ser cubierto por hasta tres jugadores que en principio parten como escoltas. De ellos, el papel primordial será para el nuevo Spur Nando De Colo, quien de inicio oficiará como escolta titular. En un momento de madurez de juego absoluta, De Colo destila clase jugando con una facilidad inusitada y mostrando un repertorio ofensivo de primer nivel. Jugando a la que parece una marcha lenta, puede penetrar o levantarse con suavidad y sobre sus manos recaerá buena parte del poder triplista de un equipo al que suele costar encontrar regularidad. Compañero de De Colo en categorías inferiores y su sustituto en su día en el Cholet, el nuevo baskonista Fabian Causeur disputará su segundo gran torneo con el cuadro francés, tras su testimonial paso por el Mundial de Turquía. Con capacidad para jugar de base pero más cómodo como escolta, Causeur es un jugador atractivo para el espectador por la naturalidad con que juega. Algo falto de fuerza defensiva, en cambio goza de una buena capacidad de penetración y un excelente uso del cuerpo. Peligroso con su zurda desde el triple, es además un muy buen pasador en los cortes, aunque esta por ver su adaptación a un rol de menor minutaje. En un perfil similar entre base y escolta, Yannick Bokolo encarna, sin embargo, un prototipo de jugador totalmente distinto. De físico privilegiado, “Bokolovic” (apodo ganado al pasar buena parte de su niñez en Belgrado) aumenta la intensidad defensiva y es un valor en campo abierto, pero tiene problemas en la dirección de juego a la par que continua sin asentar su tiro exterior (15/63 en triples en la Pro A y 6/30 en la Eurocup esta temporada).

Ausente en los primeros partidos de la preparación, Nicolas Batum estáa llamado a ser de nuevo el segundo gran puntal de Francia, en un rol en el que parece más cómodo que como líder. Imponente en su paso por la Euroliga durante el lockout, Batum llega tras vivir una muy buena temporada en unos Blazers en los que se convirtió en un jugador fundamental, llegando incluso a actuar por momentos como falso cuatro. Elegante y explosivo, su facilidad para atravesar la pista o atacar el aro a través del bote destacan en un jugador cada día más completo (cerca del 40% en triples este año… con 274 intentos). Buen reboteador e intenso defensor, su sola presencia a de dar un nuevo impulso a Francia.

Nicolas Batum Llamado a ser uno de los cortes, la constancia de Yakhouba Diawara le ha valido un puesto en el doce de Collet supliendo el papel de Kahudi. Algo perdido tras su paso por la NBA, el nuevo jugador del Venezia se ha reencontrado consigo mismo en un extraordinario año en Varese. Beneficiado por el alegre sistema de Carlo Recalcati, el alero francés no sólo ha hecho gala de su habitual atleticismo y polivalencia, sino que definitivamente se ha asentado, pese a su particular mecánica, como un buen triplista, no tanto por sus porcentajes (66/180 en LEGA) como por su rapidez y variedad de ejecución.


El otro ‘3’ en la versátil configuración de Collet será un Mickael Gelabale aparentemente recuperado de una dura temporada en la que apenas ha podido lograr continuidad en el Khimki. Sin la explosividad de antaño, Gelabale sigue siendo un jugador capaz de ayudar en el rebote aunque su principal característica ha pasado definitivamente a ser el tiro. En el puesto de ‘4’, Boris Diaw volverá a ser el segundo base en la pista de Francia con su facilidad para imprimir calma al juego, pasar u ordenar el ataque. Rejuvenecido en lo físico tras su traspaso a los Spurs, a poco que esté fino en el tiro Diaw puede volver a ser un jugador diferencial aunque deberá sufrir ante ‘cuatros’ móviles.

Boris Diaw y Tony Parker Aunque en los últimos años el papel de Florent Pietrus en la selección ha ido más ligado al puesto de alero, parece que en esta ocasión volverá a disputar más minutos como ‘4’. Sea como fuere, Pietrus garantiza actividad continua en la pista, agresividad defensiva y presencia en el rebote ofensivo, mientras que en ataque parece mostrar una mayor tendencia al tiro. Entrando, como empieza a ser una norma, en el último momento, Ali Traore vuelve a ganarse un puesto en la selección gala tras una espléndida (en especial en la Eurocup) temporada con el Lokomotiv Kuban de Boza Maljkovic. Jugador más intenso en el aspecto ofensivo que el defensivo, Traore es un buen reboteador que puede lanzar si tiene espacios desde la media distancia, pero que genera sus puntos buscando la canasta y sacando partido de su facilidad para usar la mano izquierda. Lesionado en vísperas del pasado EuroBasket, Ronny Turiaf regresa a la selección con el difícil reto de suplir la baja de un Joakim Noah a gran

nivel en la cita báltica. Discreto en su paso conjunto con Parker por el ASVEL, Turiaf culminó la temporada con un anillo de campeón en los Heat, aunque con escasa incidencia. Fuerte y sólido, deberá ser el baluarte defensivo interior, mientras que en ataque las continuaciones serán su mejor aval unidas a su presencia en el rebote ofensivo. Completando la nómina interior, Kevin Seraphin llega avalado por su gran tramo final de temporada en los Wizards (18 de los últimos 19 encuentros con dobles figuras en anotación) y por la experiencia de su irregular paso por el Baskonia. Buen reboteador ofensivo, en ataque es contundente en las finalizaciones y goza de facilidad para explotar unos buenos movimientos en la pintura.

El entrenador

Jugador durante muchos años de Le Mans y Villeurbanne, Vincent Collet afronta su cuarto verano con la selección francesa recogiendo los frutos de un buen trabajo y de la paciencia de una Federación que confía plenamente en su trabajo. Dialogante y tranquilo, Collet, que simultanea el cargo con el de entrenador del Strasbourg, ha conseguido aunar las distintas sensibilidades de la selección apostando por un juego de defensa agresiva y contraataque, que busca potenciar las cualidades del grupo a la par que minimizar las presumibles deficiencias en el tiro exterior o la creación de juego en la pintura.

Experiencia

Ningún jugador francés conoce lo que es participar en unos Juegos Olímpicos, aunque eso sí, hasta 8 repiten del pasado EuroBasket, donde el equipo de Collet se colgaba la medalla de plata.

Defensa

Algo apática en la preparación, deberá ser clave para encontrar la mejor versión gala. La intensidad exterior es clave para que Les Bleus puedan naturalizar su juego.


Ritmo

Aunque tradicionalmente ha sido una selección no excesivamente rápida, el EuroBasket de Lituania mostró a una Francia más amante de la transición… algo fundamental en un conjunto de gran capacidad física y no tanta frescura en el 5x5.

Turiaf, Pietrus, Batum y Diaw

Rebote ofensivo

El atleticismo galo y la vocación de los aleros de cargar el rebote garantizan muchas segundas oportunidades.

Tiro exterior

Habitual laguna, el nivel de acierto exterior puede ser la llave para que Francia pelee por un lugar de honor e incluso, quién sabe, por una medalla.


por Nacho Doña ¿Qué supone para Nando De Colo poder acudir a una cita olímpica, seguramente el mayor acontecimiento deportivo a nivel mundial? Los Juegos Olímpicos son con seguridad la competición deportiva más importante del mundo, así que ya puedes imaginar lo que significa para un atleta ser seleccionado. Para mí será una experiencia increíble. Sydney 2000 fue la última Olimpiada en la que Francia participó, así que es una gran responsabilidad para mí y mis compañeros intentar hacer una buena competición, y después del éxito en el EuroBasket 2011 lucharemos para intentar conseguir una medalla. Francia acude a los Juegos con un equipo bastante similar al de las últimas dos temporadas, salvo en el puesto de base, donde se ha reemplazado a Albicy y Tchicamboud por Bokolo y Causeur. ¿Cuál cree que serán los cambios principales en el estilo de dirección de juego con estos dos nuevos jugadores? Desde hace tres años juego como escolta y como base, y no hay problema para mí por desarrollar esta polivalencia. Intento dar lo mejor de mí mismo en la cancha y lo más importante es

alcanzar el objetivo del equipo. Mi meta es mejorar en cada entrenamiento y cada partido. Cuando estás en la selección sabes que todos tus compañeros son muy buenos, así que será fácil jugar junto a Fabien y Yannick. Conocemos bien nuestras cualidades. El equipo tendrá la baja de última hora de Joakim Noah. ¿Resta posibilidades a la selección francesa esta ausencia? Por supuesto; Joakim fue nuestro pívot titular el año pasado en el EuroBasket, y echaremos de menos en el equipo sus cualidades defensivas y reboteadoras. Sabemos que las lesiones forman parte de nuestra vida pero tengo confianza en que Kevin Seraphin y Ronny Turiaf harán una gran competición.

ENTREVISTA A… NANDO DE COLO


Precisamente Francia se medirá en la primera fase a Estados Unidos. ¿Cuál cree que debe ser el planteamiento de su selección para hacer frente al equipo americano? Nunca sabes cómo va a comenzar y a terminar un partido. Será el primero de los Juegos para ambos equipos, así que no sabemos cómo vamos a llegar a él. Tenemos que centrarnos en la competición y estar unidos, porque el objetivo es alcanzar los cuartos de final. La primera ronda es muy larga, así que seguramente no vaya a ser el partido más importante de los Juegos Olímpicos para nosotros. Se ha rumoreado mucho su posible marcha a la NBA. ¿Está en su mente dar el paso para la próxima temporada? (*) He tenido muy buenos contactos con San Antonio pero todavía no se puede anunciar nada. Los Spurs son un muy bueno equipo y espero que lleguemos pronto a un acuerdo definitivo. A nivel individual, ¿piensa Nando De Colo que este torneo puede suponer su consagración definitiva en el panorama internacional? No estoy en la selección nacional para jugar por mis estadísticas personales. Mi objetivo es que mi equipo gane, y precisamente por eso, por ese espíritu, fue por lo que conseguimos la plata el año pasado en Lituania.

¿Cuáles serían sus principales candidatos para las medallas en Londres 2012? USA y España son los favoritos para mí. Pero nosotros queremos conseguir una medalla y subirnos al podio. Será difícil, lo sabemos, porque muchos equipos quieren conseguir lo mismo. (*) La entrevista se realizó un día antes del anuncio de la marcha de Nando De Colo a San Antonio Spurs.



PARTICIPACIONES Debutante

MEDALLAS -

CLASIFICADA Campeona AfroBasket


TÚNEZ-ARGENTINA: Inédito TÚNEZ-FRANCIA: Inédito TÚNEZ-USA: Inédito en los Juegos, cuenta con el

precedente del pasado Mundial de Turquía, donde en la última jornada de la primera fase el cuadro de Coach K derrotaba al tunecino por un claro 92-57.

TÚNEZ-LITUANIA: Inédito TÚNEZ-NIGERIA: Inédito en competiciones

intercontinentales, el duelo entre tunecinos y nigerianos cuenta con seis precedentes, con un balance favorable a los verdes de 4-2. Con todo, el primer cara a cara (1972) se saldaba por un espectacular 96-52 favorable a Túnez, mientras que en el más reciente (2007) Nigeria se imponía por un ajustado 83-82, gracias en buena parte a los 21 puntos de Oguchi.

Primavera baloncestística

Desencadenante final de un largo proceso de hastío y desesperación, el suicidio tras quemarse a lo bonzo de Mohamed Bouazzi el 17 de diciembre de 2010 acabó por colmar el vaso de la paciencia de una población castigada y exhausta por el régimen de Ben Ali, despertando ante el mundo lo que pronto se conocería como la revolución de los jazmines. El proceso, que como bien explica Sami Nair en su libro “La lección tunecina”, ya había comenzado bastante antes, está considerado junto con las protestas del Sahara Occidental como el

inicio de la llamada “primavera árabe”, en un proceso aún vivo y que bien pudiera cambiar el curso de la historia en la zona. Casualidad o no, casi en paralelo a este camino el deporte tunecino lleva protagonizando en los últimos años un esperanzador progreso del que no ha sido ajeno el baloncesto.

Túnez, campeón del Afrobasket 2011 Sin una excesiva tradición, los éxitos del baloncesto en Túnez se limitaban hasta hace bien poco a las dos medallas de bronce conseguidas en los Afrobasket de 1970 y 74 en Egipto y Centro África respectivamente… un puesto que el actual grupo lograba repetir hace tres años en Libia, logrando así el pase al primer Mundial de su historia. Saldado sin victorias, el tránsito por el Mundobasket turco lejos de suponer un fracaso puso en el escaparate un baloncesto ordenado y eficaz, a la par que permitió al conjunto tunecino ganar el punto de experiencia que a la postre acabaría siendo decisivo en el pasado Afrobasket de Madagascar, donde el cuadro de Adel Tlatli se colgaba el oro logrando el pase a los Juegos. Ya en Londres, las expectativas tunecinas no deberían ir mucho más allá de competir y seguir sumando experiencia de cara a establecerse como un referente en el baloncesto del norte del continente.

TÚNEZ


La selección

Amo absoluto del control del juego, el experto Marouan Kechrid será el timonel tunecino durante la mayor parte de los minutos. Pequeño y algo falto de recursos físicos, Kechrid llega tras ser clave en el título liguero del Es Sahel, gracias a su facilidad para anotar en transición y a su buena capacidad de alimentar el juego interior. Discreto tirador exterior, selecciona muy bien sus lanzamientos, lo que le permite tener buenos porcentajes aunque en ocasiones su falta de decisión condiciona un tanto el ataque tunecino. Nacido en Francia y con experiencia en la liga marroquí (IRT Tánger), Kechrid ya completó un muy buen mundial en Turquía, y con su capacidad para jugar el pick and roll puede ser una de las agradables sorpresas del torneo.

Marouan Kechrid Desde el banquillo el principal relevo llegará de la mano de Marouane Laghnej, un base rápido, incisivo y que supone una dosis de aire fresco en un equipo en ocasiones muy mecanizado. Flojo tirador, sus puntos suelen llegar en sus penetraciones por el lado izquierdo, aunque por lo general tiende más a buscar el pase que la canasta. Base titular del JS de su Keirouan natal, donde comparte perímetro con el ex del Igokea Earnest Williams y con el macedonio Tomcho Sokolov, Laghnej podría tener en los Juegos un buen escaparate desde el que darse a conocer por equipos más potentes. La sorpresa en la lista podría encarnarla Omar Abada, quien tras su buen Mundial junior del verano pasado se postula como una de las grandes esperanzas tunecinas a medio plazo. Jugador de talento, destaca por su facilidad para lanzar, así

como su creatividad en el pase, aunque su falta de físico condiciona mucho su rendimiento defensivo. Auténtica estrella del equipo que logró el bronce en 2009, Amine Rzig ha visto mermada un tanto su ascendencia anotadora en un equipo cada vez más coral, pese a lo cual se mantiene como la principal amenaza en el perímetro. Capaz de alternar los puestos de escolta y alero, Rzig es un jugador de carácter, valiente y con capacidad para generarse sus propios tiros. Con experiencia en Egipto, donde al frente del Al Geish Army fue capaz de conquistar la Arab Nations Cup, Rzig es un muy buen triplista mientras que tiene su principal laguna en el aspecto defensivo. Junto a Rzig, Mourad El Mabrouk formará el perímetro titular. Intenso defensivamente, Mabrouk es ante todo un tirador con un excelente rango y una mecánica rápida y limpia, aunque suele pecar de precipitación en su selección de tiro. Desde el banquillo, y encarnando lo que quizá sea más parecido a un ‘3’ puro del plantel, será Radhouane Slimane quien aporte experiencia, ayuda en el rebote y agresividad en las penetraciones. Con capacidad para jugar de 4, su tiro es excesivamente irregular pero cuenta con el aval de su innegable actitud y su facilidad para jugar sin balón. Con experiencia en Portugal, Arabia Saudi o Emiratos Arabes, Slimane debería ser la principal fuente anotadora del banquillo. Casi inédito en Madagascar en lo que era su primer gran torneo con la selección nacional, Amine Maghrebi parece llamado a ocupar un rol más importante en la selección. Con carencias bastante evidentes en el tiro, el jugador del Ezzahra basa buena parte de su juego en su velocidad en la transición y en su actividad defensiva. Buen pasador, Maghrebi posee además un interesante manejo de balón que puntualmente le permitiría hacer funciones de base. Viejo conocido del basket español (pasó por Huelva en LEB Plata), Atef Maoua es otra de las opciones para los puestos de 2/3 tunecinos, en especial si Slimane pasa a jugar minutos como ala-pívot. Especialista defensivo de más actividad que fundamento, Maoua fue uno de los encargados de subir el ritmo en el pasado Mundial de Turquía. Muy irregular en el tiro, puede encadenar rachas interesantes siendo mucho más habitual que se prodigue desde el 6´75 que desde la media distancia.


Como fondo de armario, Zied Toumi puede ser un revulsivo gracias a su facilidad para la penetración, mientras que Nizar Knioua puede aportar fluidez en el juego dada su facilidad en el pase, así como ayuda en el rebote, ya que pese a su escasa talla destaca por su intuición. Encarnando la mayor novedad en la lista, como ala-pívot Túnez cuenta con Mehdi Jamel Hafsi, nombre tunecino adoptado por el ex-jugador del Joventut Mehdi Labeyrie, que tras ser internacional junior con Francia (plata en el EuroBasket 96 junto a Gomis, Moiso y compañía, siendo el máximo anotador francés en la final perdida ante la Croacia de Sesar y Vujcic) ha adoptado la nacionalidad de su padre. Veterano pero con una ilusión a prueba de bombas, Hafsi aportará peligro exterior con su buena zurda desde el 6´75 y una buena capacidad de pase, en especial cuando juega de fuera hacia dentro. Junto al ex de la Penya, Macram Ben Romdhane cubrirá el puesto de ‘4’ y puntualmente el de ‘center’. A muy buen nivel en el Mundial pese a su juventud, Romdhane es un interior versátil, inteligente en el juego sin balón y experto en el arte de fintar y cortar. Ligero de peso, sufre en el rebote y en defensa, aunque poco a poco ha conseguido estabilizar una cierta mejora en el tiro. Incorporado a mitad de preparación tras pasar por las ligas de verano con Utah Jazz, Salah Mejri tiene todas las papeletas para ser la gran referencia interior gracias a sus 2´15. Máximo taponador y tercer reboteador de la liga belga con un Antwerp con el que alcanzó las semifinales ligueras y el Top 16 de Eurochallenge, Mejri destaca por su enorme capacidad de intimidación, basada tanto en sus centímetros como en su buen sentido de la colocación y el ‘timing’ de salto. Ofensivamente es un gran finalizador, aunque sufre con el contacto dado que suele pecar de falta de fuerza. Muy irregular desde el tiro libre, en los últimos meses se ha prodigado con relativa frecuencia desde el triple (9/28 con el equipo de Amberes). Como principal relevo en el puesto de ‘5’ aparece Mokhtar Ghayaza, un pívot del ES Rades algo corto de talla pero con mucho espíritu combativo, que le permite aportar en poco tiempo en pista como ya demostrará en el pasado Afrobasket ante Marruecos o Sudáfrica. Junto a Ghayaza, la pugna por la última plaza interior parece en disputa por Mohamed Hadidane, que tras su buen papel en el bronce de 2009 parece haber perdido peso en el equipo, pero que asegura polivalencia, dureza en el rebote y bastante clase en el poste bajo.

El entrenador

En el que es ya el séptimo año de su segunda etapa como seleccionador, Adel Tlatli se está ganando a pulso su merecida reputación de técnico solvente. Amante del juego controlado y de las rotaciones cortas, Tlatli ha hecho de Túnez un grupo reconocible por su seriedad en el juego y su claridad de ideas.

Adel Tlatli

Ritmo

Serios dentro de sus posibilidades, Túnez tiende a apostar por un ritmo de juego controlado, ataques estáticos y control del balance defensivo.

Defensa

Con gusto por las alternativas zonales, la presencia de Mejri contribuye a una buena dosis de intimidación en la pintura que en parte contribuye a paliar la falta de agresividad del perímetro.

Apagones

Muy irregular en el tiro, Túnez sufre en muchos partidos grandes sequías que a este nivel pueden ser mortales. Su capacidad para aprovechar los bloqueos directos y los espacios creados por sus pivots abiertos han de ser su mejor aval.

Rotación

Con un núcleo duro muy delimitado, la tendencia a cargarse de faltas puede ser un grave problema, especialmente en el puesto de base.


Memoria olímpica

De Oscar Robertson a Kobe Bryant Londres 2012 serán mis séptimos Juegos Olímpicos, cita que comencé a seguir en Moscú 1980. Pero mis memorias olímpicas llegan mucho más atrás. Los primeros recuerdos, más por la prensa que por las pocas imágenes que ofrecía aquella versión yugoslava del NO-DO (en los cines, antes de la película), vienen de la mano de aquellos periodistas que escribían maravillas sobre Oscar Robertson, Jerry West o Jerry Lucas, pero también sobre estrellas yugoslavas como Radivoj Korac o Ivo Daneu. En los Juegos de Tokio 1964 ya pudimos ver por televisión a figuras como William-Bill Bradley como estrella del equipo americano, el gigante Yan Kiruminsh, el alero Genadiy Volnov o el base Armenak Alachachian en el equipo soviético o Ubiratan y Wlamir en el roster de Brasil. Pero, por edad y mejor entendimiento de baloncesto, mis verdaderos recuerdos comienzan a partir de los Juegos de Mexico 1968. Estos son los 10 mejores momentos que he seleccionado, por orden cronológico.

1.- YUGOSLAVIA - URSS (1968)

En los años sesenta del pasado siglo la URSS era sin duda el mejor equipo europeo y una auténtica bestia negra para el emergente baloncesto yugoslavo. Hasta entonces, Yugoslavia había ganado a la URSS pocas veces, si no recuerdo mal la única vez en competición oficial en el Mundial de Brasil 1963. El partido de semifinales se vivía con mucha tensión, y después de 39,5 minutos de un duelo muy igualado, a falta de tres segundos y con 61-60 a favor de Yugoslavia los árbitros pitaban falta con dos tiros libres para Vladimir Cvetkovic. El jugador del Estrella Roja, gran tirador, convertía ambos tiros libres (63-60) y los yugoslavos ni siquiera

defendían la última jugada de los soviéticos. La posterior derrota en la final ante EE.UU., equipo liderado por Spencer Haywood y Joseph “Jo-Jo” White, por 65-50 quedaba en segundo plano, ya que la victoria “contra los rusos” era lo más importante.

2.- URSS – EE.UU. (1972)

Por supuesto, no podía faltar la célebre final de Munich con los tres segundos más famosos de la historia del baloncesto. En la final, un mediocre equipo americano vencía a los soviéticos por 50-49 cuando un error de la mesa oficial causó una gran confusión. Mientras USA celebraba la medalla de oro creyendo que el partido había terminado, William Jones, por entonces Secretario General de FIBA, se levantó de su asiento, enseñó tres dedos y ordenó repetir los tres últimos segundos. Los americanos ni siquiera protestaban creyendo que podrían defender con facilidad su canasta dado que los soviéticos debían sacar desde debajo de su propio aro. Yedeshko daba un largo pase de un lado a otro de la pista hacia Aleksandar Belov , que recogía el balón y con un amago engañaba a dos rivales para anotar fácilmente la canasta que daba la medalla de oro. El equipo estadounidense no se presentaba al podio final y nunca ha llegado a recoger sus medallas de plata, que todavía se guardan en alguna caja fuerte del COI en Suiza.

LA OPINIÓN DE… VLADIMIR STANKOVIC


Para los amantes de los detalles de este curioso partido, recomiendo mi entrevista con Sergei Belov, el gran protagonista de la final con 20 puntos, publicada en el diario El País el 16 de septiembre de 2007: http://elpais.com/diario/2007/09/16/deportes/1189893603_850215.html

3.- YUGOSLAVIA - ITALIA (1976)

En el descanso del partido de semifinales entre Yugoslavia e Italia los italianos ganaban por 16 puntos de diferencia (41-57), y todo el mundo en Yugoslavia pensaba que el sueño de una nueva final olímpica se desvanecía. Todos menos Mirko Novosel, seleccionador, y sus jugadores. ”Si encajamos menos de 30 puntos en la segunda parte podemos ganar”, dijo Novosel.

Mirko Novosel Kicanovic, Cosic, Slavnic, Dalipagic, Delibasic, Zizic y el resto de compañeros creían en su entrenador y en ellos mismos. La remontada se producía poco a poco y se llegaba a los últimos 30 segundos con 87-86 en favor de Italia. En la última jugada, una buena circulación de balón dejó al genial base Zoran Slavnic solo, y no dudaba en tirar a canasta, encestando sobre la bocina. La derrota en la final ante el buen equipo americano (Adrian Dently, Mike Kupchak, Phil Ford…) no importaba.

4.- EL ORO DE YUGOSLAVIA (1980)

Nunca sabremos si Yugoslavia hubiera ganado aquella medalla de oro si Estados Unidos no hubiera decidido boicotear los Juegos de Moscú por la intervención soviética en Afganistán al inicio del año olímpico. EE.UU. tenía previsto enviar un buen equipo liderado por Isiah Thomas, futura estrella de la NBA, pero por otra parte Yugoslavia contaba con su generación de oro en la cima de su brillante trayectoria. Campeones del mundo en Manila 1978, con un gran tándem anotador Kicanovic-Dalipagic, un genio como Kreso Cosic, la lucidez de Slavnic y Delibasic, con la ayuda de Radovanovic, Jerkov, Zizic, Nakic… Yugoslavia se colgaba la medalla de oro derrotando en su camino triunfal, entre otros, a la URSS (101-91) e Italia en la final (86-77).

5.- EE.UU. – ESPAÑA (1984)

Un gran torneo liderado por una gran España y un grandísimo joven equipo de Estados Unidos. Los nombres de los jugadores lo dicen todo: Steve Alford, León Osie Wood, Patrick Ewing, Vern Fleming, Alvin Robertson, Michael Jordan, Joseph Klein, John Koncak, Wayman Tisdale, Chris Mullin, Sam Perkins y Jefrey Turner. España, liderada por Juan Antonio San Epifanio (18,6 puntos por partido) y Fernando Martín (16,8) derrotó en semifinales a Yugoslavia (74-61, con 16 puntos de Arcega, 13 de Andrés Jiménez y 12 de Epi), pero en la final no tuvo ninguna opción, cayendo ante los americanos por 96-65, con 20 puntos de Michael Jordan.

6.- URSS - YUGOSLAVIA (1988)

En el primer partido de la fase de grupos en Seúl, Yugoslavia derrotaba a la URSS por 92-79 con 25 puntos de Drazen Petrovic y 20 de Zarko Paspalj. Los dos equipos conseguían llegar hasta semifinales, donde Yugoslavia superaba a Australia por 91-70 mientras los soviéticos sorprendían a a EE.UU. por 82-74 con 28 puntos de Rimas Kurtinaitis, 19 de Sarunas Marciulionis y 13 puntos y 13 rebotes de Arvydas Sabonis. Un buen equipo americano (David Robinson, Danny Manning, Dan Majerle, Stacy Augmont,


Mitch Richmond…) sufría su primera derrota -reconocida por ellos- en unos Juegos Olímpicos. En la final, la URSS, que contaba por última vez con las estrellas lituanas además de Volkov, Tikhonenko, Belosteny, Tarakanov, Sokk… derrotaba a Yugoslavia por 76-63 con unos brillantes Sabonis (20 puntos, 15 rebotes) y Marculionis (21 puntos, 6 asistencias).

7.- EL DREAM TEAM (1972)

Si tuviera que ordenar estos recuerdos de otra manera, quizá por importancia o emociones, seguro que Barcelona 1992 ocuparía el primer lugar. El primer, único y auténtico “Dream Team” daba una lección de baloncesto a todo el mundo. Magic, Jordan, Bird, Barkley, Stockton, Pippen, Robinson, Mullin, Ewing, Drexler, Malone y Laetner vencían a sus rivales con un promedio de anotación de 117 puntos por partido. En la final, Croacia caía por 117-85. Inolvidable.

8.- EE.UU. - YUGOSLAVIA (1996)

La pregunta de si se podía ganar en unos Juegos Olímpicos al equipo americano se planteó por primera vez en la víspera de la final de Atlanta 1996. Un gran equipo de la mini-Yugoslavia (Divac, Paspalj, Djordjevic, Danilovic, Bodiroga, Savic, Tomasevic, Rebraca, Loncar, Sasha Obradovic…) disputó un gran torneo y se enfrentó la gran final al temible equipo americano (Barkley, Pippen, D. Robinson, R. Miller, Stockton, O’Neal, Richmond, Hardaway…) con ciertas opciones de hacer historia. Jugando sin Zoran Savic, lesionado en la semifinal ante Lituania, los yugoslavos aguantaron 30 minutos pero se hundieron en los últimos diez, cayendo por 95-68. David Robinson, con 28 puntos, fue imparable.

9.- PUERTO RICO – EE.UU. (2004)

Estuve en Sydney 2000, casi vi en directo la primera derrota de los profesionales de la NBA (85-83 ante Lituania), pero me salto este torneo (grabado en mi memoria por la derrota de Yugoslavia 75-83 en cuartos ante Canadá con un gran Steve Nash, 26 puntos, 8 asistencias, 8 rebotes) y me quedo con la gran victoria de Puerto Rico ante Estados Unidos en Atenas 2004. Era la primera derrota oficial de las estrellas de la NBA.

Iverson, Marbury, Wade, Boozer, Anthony, LeBron James, Okafor, Marion, Stoudamire, Duncan, Odom y Jefferson -un equipazo sobre el papel- perdía por 73-92 ante Carlos Arroyo (24), Eddie Casiano (18), Larry Ayuso (13) y el veterano José Piculín Ortiz (8 puntos, 6 rebotes).

Carlos Arroyo y Allen Iverson Después de caer ante Puerto Rico, los americanos eran derrotados también por Lituania (90-94), y ganaban en cuartos de final a España (102-94), pero en semifinales caían de nuevo ante la gran Argentina (81-89), futura campeona, y finalmente se colgaban la medalla de bronce tras ganar a Lituania por 104-96. La gran España, con sólo una derrota, se quedaba sin un premio merecido.

10.- EE.UU. – ESPAÑA (2008)

Una gran final, con un gran partido de España (107-118), un auténtico recital ofensivo de Rudy (22 puntos), Pau Gasol (21), Navarro (18), Carlos Jiménez (12), Felipe Reyes (10 puntos y 7 rebotes) ante Dwyane Wade (27), Kobe Bryant (20), LeBron James (14) y Chris Paul (13). ¿Ha llegado el momento de la revancha en Londres? Aún corriendo el riesgo de equivocarme, diría que sí.



PARTICIPACIONES

6 (1992, 96, 2000, 2004, 08, 2012)

MEDALLAS 3 bronces (1992, 96, 2000)

CLASIFICADA Finalista Preolímpico


De los tres bronces conseguidos por Lituania, sin duda el logrado en Barcelona 92 es el más especial por todo lo que supuso a nivel social y político en la republica báltica. La “psicodélica”, y un tanto etílica, estampa de la ceremonia de entrega de medallas ya ha pasado a los anales olímpicos como muestra de la ilusión de un país verdaderamente enamorado de su “Krepsinis”.


LITUANIA-ARGENTINA: 1-2. Ventaja albiceleste

en un duelo que estuvo muy cerca de tener un cuarto precedente en 2004. En su primer cara a cara, Argentina daba la sorpresa en los Juegos de Atlanta imponiéndose por 65-61 con 25 puntos de Juan Espil y superando la resistencia de un extraordinario Sabonis (30 puntos y 11 rebotes). Argentina, que había comenzado tuteando a Estados Unidos, parecía así convertirse en una de las revelaciones del torneo, pero su sorprendente derrota ante China acabaría por dejarla fuera del torneo. Los otros dos precedentes olímpicos entre argentinos y lituanos datan de los Juegos de Beijing, en los que hubo reparto de triunfos: victoria báltica en la primera fase (79-75) y desquite albiceleste en una lucha por el bronce donde Delfino (20 puntos y 11 rebotes) suplía a la perfección al lesionado Manu Ginobili.

En cuanto a los Mundiales, el balance es favorable a una Lituania que ha vencido en sus tres enfrentamientos con el cuadro argentino. Lo hizo por partida doble en el Mundial de Grecia y más recientemente en su espectacular partido en la lucha por el bronce del Mundial de Estambul (104-85), con hasta siete jugadores por encima de los 10 puntos).

Lituania – USA (Barcelona 1992)

LITUANIA-USA: 1-5. Duelo habitual en los

Juegos, los enfrentamientos entre lituanos y estadounidenses son ya todo un clásico, cuyas primera página se escribía en los Juegos de Barcelona con un 127-76 en el que Jordan y Marciulionis alcanzaban la veintena de puntos. Cuatro años más tarde, en Atlanta, el cuadro local se imponía por 104-82, mientras que el tercer y cuarto duelo entre ambas escuadras tendría lugar en Sydney, apretado en la primera fase (85-76) y recordado, y ya comentado en el apartado histórico, en semifinales con el inolvidable partido de un Jasikevicius que se tomaría la venganza en la primera fase de los Juegos de Atenas (94-90 con 28 del propio Saras), aunque en la lucha por el bronce el cuadro de Larry Brown pudiera con los 24 tantos de Macijauskas. En cuanto a los Mundiales, igualdad en el balance con un partido ganado para cada escuadra: 84-82 para Lituania en el Mundial de Atenas con 29

LITUANIA


puntos de Karnisovas, y 89-74 en la semifinal del último Mundobasket para una USA en la que destacaban los 38 puntos de un imparable Kevin Durant. VÍDEO: Lituania – USA (semifinal Sidney 2000) http://youtu.be/hUcCRqA6us4

LITUANIA-TÚNEZ: Inédito LITUANIA-FRANCIA: 1-0. Sólo un precedente, en

los Juegos de Sydney, saldado con una victoria de Lituania por 81-63 con Einikis como hombre más destacado. En cuanto a la historia mundialista, un encuentro hace dos años en Turquía, con victoria de los de Kemzura por 69-55.

Lituania – Francia (Mundial 2010) Mucho más nutrida y repartida resulta su particular historia en los EuroBasket, con 5 victorias para el cuadro galo cuatro para el báltico, en un cara a cara cuyo primer capítulo se remonta a 1939 con un claro 48-18 para los lituanos. El más reciente, en cambio, se produjo en el pasado EuroBasket lituano, con el cuadro de Collet imponiéndose a los locales por 73-67 tras un enorme partido de Nando De Colo. En cuanto al precedente más relevante, habría que recurrir al EuroBasket de 2003, donde en las semifinales los 24 puntos de Parker no impedían que una Lituania magistralmente dirigida por Jasikevicius (14 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias) accediera a la final, y con ella a los Juegos de Atenas.

LITUANIA-NIGERIA: Inédito en fase final, pero

con el reciente precedente de la victoria nigeriana en el Preolímpico de Caracas.

Con dudas en “su” torneo

Si se repasa la historia baloncestistica de Lituania tras su independencia se puede observar que su gran objetivo siempre han sido los Juegos Olímpicos y, por extensión, los Europeos previos. Tras su emancipación de la URSS, los lituanos se alzaron con un meritorio bronce en Barcelona, pero, tras este exitazo, ni siquiera se clasificaron para el EuroBasket de Alemania, quedando como consecuencia fuera del Mundial de Canadá. En 1995, con el billete a los Juegos en disputa, conseguían la plata tras la maravillosa final de Atenas, dando paso a un nuevo bronce en Atlanta. Al año siguiente, en el Europeo de Barcelona volvieron a ausentarse las estrellas, aunque esta vez sí se logró el billete mundialista; en el Mundial de Grecia 98 nuevas ausencias y un único resultado notable en la victoria ante USA. En el 99, con los Juegos en el horizonte, volvía Sabonis y pese a la derrota ante España en cuartos el equipo se rehizo clasificándose para Sydney, sumando su tercer bronce en unos Juegos. En Estambul, más ausencias y resultado nefasto que les dejaba fuera de otro Mundial… pero la historia es cíclica, y en 2003 no sólo conseguían el pase olímpico sino que se alzaban con el titulo europeo, con un despliegue ofensivo de primer nivel y sin ceder ni un solo encuentro. Tras alcanzar las semifinales en Atenas, el Europeo 2005 alcanzó el récord de ausencias (sólo acudió Siskauskas de entre los grandes), pese a lo cual se cumplía un digno papel. Tras un discreto Mundial, de nuevo la sombra de los Juegos movilizaba al basket lituano, que con un equipo de gala lograba un bronce que abría de par en par las puertas de la cita olímpica. Una prueba más del interés olímpico lituano lo encontramos en la candidatura para organizar el EuroBasket. Cuando la FIBA otorgó el Europeo 2007 a España, Lituania y Polonia fueron las finalistas, y dada la calidad de sus propuestas la Federación internacional decidió otorgarles los dos próximos torneos. Lituania sólo puso una condición: acoger el de 2011… que servía de clasificatorio para los Juegos de Londres. Semifinalistas olímpicos en China y nueva decepción en el siguiente EuroBasket, donde de nuevo se quedaban sin plaza para el Mundial, al menos de manera directa. Finalmente, y gracias a la concesión de una de las ‘wildcards’ de la FIBA, Lituania acudía a Turquía, donde de manera inesperada y con un equipo casi de retales construido en torno a la figura de Linas Kleiza,


conseguía su primera medalla mundialista. Un año después, con un equipo al que volvían muchos de los ausentes en Turquía y en medio de una expectación sin precedentes, la derrota en los cuartos de final de su EuroBasket ante Macedonia condenaba a los de Kemzura a acudir a un Preolímpico en el que, yendo de menos a más, el conjunto báltico lograba de nuevo su billete olímpico. El retorno tras sus lesiones de Linas Kleiza y Jonas Maciulis encarna la principal novedad de una Lituania en la que Kemzura parece haber vuelto a apostar por el estilo que le llevó al éxito en el pasado Mundial. Con el jugador de los Raptors como referencia total, el despliegue físico del resto de jugadores y la entrega parecen haber prevalecido sobre otras cuestiones, eligiendo un camino cuyo éxito dependerá en buena parte de la química y encaje con los veteranos. Con un grupo hecho a su medida, Kemzura ha apostado por jugadores de confianza, lo que ha acabado alejando de la selección por distintos motivos a gente como Ksystof Lavrinovic, Donatas Motiejunas o un Martynas Gecevicius que parecía renacido tras su buen final liguero en Grecia. Con una dualidad marcada entre el conservadurismo de un técnico que afirmaba que la presencia en los Juegos ya era un éxito y una afición que sueña con la sexta semifinal olímpica consecutiva, Lituania deberá intentar paliar sus problemas más urgentes, el ya clásico en el puesto de base y el carácter algo plano de unos aleros potentes en lo físico pero con muchas dudas en el tiro, para explotar todo su potencial buscando de nuevo un cuarto de final mágico como el de Estambul.

La selección

Clave en el bronce de 2010, Mantas Kalnietis buscará en Londres reafirmar una sensaciones que en los últimos tiempos le han sido más favorables en la selección que en el Zalgiris. Potente físicamente y rápido de piernas, Kalnietis está más cómodo jugando en campo abierto o aprovechando sus penetraciones. Muy irregular en el tiro (pobre 22% en la Euroliga), mejora cuando se apoya en bote, aunque su selección del mismo tiende a ser discutible. En el otro lado de la balanza, Sarunas Jasikevicius afronta sus cuartos Juegos conservando una ascendencia en el juego muy por encima de su minutaje. De evidentes problemas defensivos, Kemzura parece haber optado por imitar a Zeljko

Obradovic, dotando a Saras de un rol conciso pero vital en el ataque y en los momentos críticos. Tras un final de temporada excepcional, el carácter, la capacidad de dibujar magia en los pases y un tiro muy necesario para una escuadra algo parca en esa faceta, convierten de nuevo a Jasikevicius en alguien indispensable.

Sarunas Kasikevicius y Rimantas Kaukenas De más a menos, durante la temporada pero con un bagaje positivo al fin, Martynas Pocius aparece como una de las referencias en el perímetro báltico. Trabajador y luchador, Pocius aporta desparpajo físico, valentía en las penetraciones y esfuerzo defensivo, pero necesitará de su mejor versión en el tiro para marcar la diferencia como hiciera en Turquía. Presumiblemente desde el banco, Rimantas Kaukenas aportará experiencia en el perímetro e incluso, pese a su edad, frescura física tras una temporada marcada por una grave lesión. Jugador de mucho carácter, Kaukenas puede ayudar en el tiro e incluso convertirse en uno de los pocos perimetrales con una cierta visión de juego. Ausentes por lesiones de última hora del torneo venezolano, Reinaldas Seibutis y Simas Jasaitis son las grandes novedades del equipo para la cita de Londres, en detrimento de Tomas Delininkaitis y Deividas Dulkys. Seibutis llega tras una excepcional temporada en el Lietuvos, donde a su habitual catalogo de bondades técnicas ha añadido una mayor agresividad y continuidad en su juego. Por su parte, Jasaitis, recién fichado por el Lokomotiv, puede aportar gracias a su preciosa mecánica la tan anhelada regularidad en el tiro exterior. Letal cuando recibe con franqueza, tiende a pagar sus dificultades para generarse el tiro aunque a cambio, especialmente en la selección, muestra un buen juego sin balón, es de ayuda en


el rebote y un muy buen comodín defensivo, especialmente ante jugadores pequeños. Recuperado de una grave lesión y tras una temporada en la que pasó del modesto Baltai a un Siena en el que apenas contó (no llegó a vestirse en los playoff), Jonas Maciulis parece tener la confianza de Kemzura intacta si nos atenemos a lo visto en el Preolímpico de Caracas. Fuerte y de gran ayuda en el rebote, defensivamente es además un jugador capaz de pelearse casi con cualquier alero alto. Ofensivamente gana enteros en la transición, mientras que su tiro tiende a conocer demasiados vaivenes.

Linas Kleiza A tiempo completo como ‘4’, donde al menos a nivel FIBA parece mucho más cómodo, Linas Kleiza volverá a ser la gran referencia ofensiva de Lituania y el termómetro que medirá las opciones reales de los de Kemzura en el torneo. Físicamente pletórico, como ala-pívot Kleiza saca partido a su potencia para jugar desde fuera, a la par que disfruta de mayor facilidad para armar el brazo. Gran reboteador, de su tranquilidad y selección en el tiro, así como de su capacidad para asociarse con sus compañeros dependerá buena parte de las opciones lituanas. Para los breves descansos de Kleiza, Kemzura cuenta con dos opciones en el banquillo: por un lado la experiencia de un Darius Songaila muy lejos de sus mejores días, pero con el aval de

afrontar sus cuartos Juegos, y por el otro un Paulius Jankunas que pese a sus limitaciones ha vuelto a hacerse un hueco en la selección. Con Songaila aportando calma y buena mano en la media distancia, Jankunas buscará ayudar en el rebote y puntualmente soltar su irregular izquierda desde el triple. Si nos atenemos a lo visto en Caracas, es posible que además alguno de los dos comparta pista con Kleiza buscando un equipo más bajo y rápido. En el puesto de pivot, Jonas Valanciunas disfrutará de su primera experiencia olímpica llevando sobre sus hombros la carga de una tonelada de ilusiones. Con una madurez impropia de su edad, su solvencia en el rebote y la intimidación se unen a su facilidad para resolver en las continuaciones, en especial gracias a su buena conexión con un Jasikevicius con el que no es raro que salte a la pista de manera conjunta. Con buena mano desde el tiro libre, Valanciunas debe aún mejorar en su amenaza en el tiro durante el juego, así como sus movimientos de espalda, aunque muy probablemente su mayor enemigo en Londres sea el cansancio, ya que en menos de un año el pivot ha acumulado Mundial junior, EuroBasket, previa de Euroliga, Eurocup, LKL, Liga Báltica , VTB League y Preolímpico... para un total, sin contar los amistosos, de 82 partidos sin descanso. La gran baja de última hora la encarna un Robertas Javtokas aquejado de problemas en un tobillo, lo que hace llegar al equipo a Antanas Kavaliauskas tras un muy buen año en el VEF Riga. Con talla de ‘cuatro’ pero claramente interiorizado, aportará trabajo e intensidad, aunque es probable que goce de pocos minutos y que Kemzura apueste por colocar a Songaila como ‘5’ en distintas fases de partido.

El entrenador

Recién fichado por el Prokom, Kestutis Kemzura afronta su tercer verano en la selección con la idea de lograr repetir la alquimia grupal que llevó a Lituania a la medalla de bronce en Turquía. Compañero de Jasikevicius en el Lietuvos durante una temporada en la que acabó ejerciendo de entrenador, Kemzura fue asistente de David Blatt en Treviso y, ya como entrenador jefe, tuvo el honor de lograr el primer título de la historia del Khimki. Llegado a la selección lituana tras un mal paso por la vecina Letonia, Kemzura apuesta por un juego físico de intensidad defensiva y mucho control, donde sólo Kleiza y puntualmente


Jasikevicius parecen tener galones para saltarse los sistemas. Un tanto cuestionado por las ausencias de varios jugadores importantes, el devenir del torneo puede ser clave en su continuidad como seleccionador.


Sarunas Jasikevicius: 3

Sidney 2000 (bronce), Atenas 04, Beijing 08

Rimantas Kaukenas: 1

Beijing 08

Jonas Maciulis: 1

Beijing 08

Simas Jasaitis: 1

Beijing 08

Linas Kleiza: 1

Beijing 08

Darius Songaila: 3

Sidney 2000 (bronce), Atenas 04, Beijing 08

Jonas Maciulis

Ritmo

Aunque a Kemzura le guste el control, Lituania parece desenvolverse mejor en partidos con ritmo vivo, aunque es muy posible que con la segunda unidad se tienda más a un tono más sosegado.

Tiro exterior

Clave en el pasado mundial y a buen nivel en Caracas, Lituania carece de grandes tiradores pero a cambio posee muchos jugadores capaces de tirar. Si como en 2010 los Pocius, Kalnietis, Maciulis cojen el tono, Lituania puede ganar muchos enteros.

Equilibrio

Teniendo en cuenta que muchos de los puntos de Kleiza van a llegar jugando desde fuera, lo que sean capaces de aportar el resto de interiores va a ser otro de los caballos de batalla de los de Kemzura.

Química

En Estambul, una mala preparación dio paso a un torneo donde el corazón y la casta fueron sumando en las distintas remontadas hasta llegar al punto ideal en el partido de cuartos y en la lucha por el bronce. Recuperar esa armonía y encajar en ella a los veteranos y a Valanciunas otra de las grandes claves.

Saras

Pasan los años y la realidad debería indicar otra cosa, pero lo cierto es que el base lituano sigue siendo decisivo y su talento puede ser fundamental en los finales apretados.


LINAS KLEIZA (LITUANIA)

Persiguiendo el sueño Hay un sueño común para la inmensa mayoría de críos que empiezan a jugar al baloncesto: llegar a la NBA como culminación de toda una carrera baloncestística. Sin embargo, también algunos ellos tienen otra meta. Es el caso de Linas Kleiza, que siempre ha afirmado que la NBA nunca fue un sueño para él, aunque sí un objetivo. Su verdadero sueño es ganar la medalla de oro en unos Juegos Olímpicos con Lituania. Para comprender este deseo, hay que situar a Linas Kleiza en el contexto de su juventud. El lituano nació en 1985 en Kaunas, hoy la segunda ciudad más importante del país pero por entonces parte de la Unión Soviética, aunque de los 3 a los 9 años vivió en Vilna. En cualquier caso, parte de un nuevo país plenamente baloncestístico, donde Kleiza pudo desarrollar el deseo de sus padres de que tuviera una buena educación que pudiera combinar con la práctica deportiva. Siendo aún un niño, le tocó vivir la desintegración de la Unión Soviética y con ello la independencia lituana. A pesar de que no recuerda mucho de los sucesos políticos, no puede obviar la importancia que tuvo ver a su ídolo Marciulionis subir al tercer cajón del podio en Barcelona 92, como parte ya del combinado lituano. Pocos años después, en 1995, sus padres abandonarían Lituania para perseguir su propio sueño, pues ambos son artistas, pintores concretamente (una habilidad que Linas no ha heredado). Primero el padre, y pocos meses después la madre, desembarcaron en Nueva York para labrarse su propio futuro en el corazón del capitalismo, que ahora era también el sistema de su tierra natal. Linas y su hermano mayor, Zilvinas, permanecieron en Lituania al cuidado de sus abuelos. Allí, aparte de seguir con una buena educación que ha permitido a Kleiza hablar cuatro idiomas con fluidez (lituano, ruso, alemán e inglés, aunque éste lo aprendería en su etapa estadounidense), también siguió con su carrera

baloncestística, la cual le llevó a la Escuela Sarunas Marciulionis para seguir puliendo sus habilidades. Pero es difícil mantener a una familia separada, y al cumplir 16 años, seis después de que sus padres abandonaran Lituania, decidieron volver a reunirse todos en Estados Unidos. A pesar de que Linas tenía una oferta para convertirse en profesional a esa edad, sus padres decidieron que una educación en Estados Unidos fortalecería su personalidad y madurez, y a la vez le permitiría compatibilizar deporte y estudios en un sistema creado para ello.

Linas Kleiza en su etapa NCAA Su instituto en Estados Unidos fue la prestigiosa Montrose Christian School, escuela privada ubicada en Maryland y especializada en acoger jugadores de baloncesto con un brillante futuro profesional. Allí han jugado gente como Kevin Durant, Greivis Vasquez, el recientemente drafteado Terrence Ross e incluso el español Antxón Iturbe. En Montrose Christian, Kleiza coincidió, y trabó gran amistad, con el español Manuel Cruz Crespo, jugador de la cantera del Estudiantes y con unos años de jugador EBA tras su vuelta a España.

EL PERFIL AMERICANO, POR JORGE DÍEZ


Sus dos años de High School en EEUU fueron ampliamente exitosos y le situaron en la órbita de los grandes programas. No en vano, acudió a varios All Star, fue nombrado mejor jugador del área de Washington y acabó siendo uno de los 25 mejores jugadores de instituto de todo Estados Unidos. Eso posibilitó que varias universidades se interesaran por él, entre otras North Carolina, Virginia o North Carolina State, pero finalmente la decisión estuvo entre Florida State y Missouri, llevándose esta última al jugador. Con su destino ya elegido, era hora, como cada verano, de representar a su país, pues fue la pieza clave del combinado lituano sub19 que se hizo con la plata en el Campeonato del Mundo 2003 de la categoría, cayendo en la final ante la Australia de Bogut. A pesar de ser un año menor a sus rivales, Kleiza se alzó con el título de máximo anotador del campeonato con 29 puntos por partido, por encima de J.J. Barea y el propio Bogut. Tras este éxito, le llegó el turno a la NCAA de conocer al verdadero Kleiza. Desde el inicio de su primera campaña, el lituano rindió a gran nivel aunque el equipo no terminara de funcionar, pero todo terminó tempranamente para él con una lesión de hombro que le hizo perderse la segunda mitad de la temporada. Distinta sería su segunda campaña, cuando tras la marcha de Arthur Johnson y Ricky Paulding, Missouri quedó completamente en manos de Linas Kleiza, que fue el mejor jugador del equipo, aunque el destino final fue el mismo que la temporada anterior: caer en primera ronda del NIT.

Sin miedo a la precipitación, decidió que su tiempo había llegado, y el lituano se presentó al Draft 2005, donde sería elegido al final de la primera ronda por Portland para ser traspasado finalmente a Denver. Allí, completó cuatro primeras campañas en las que poco a poco se fue haciendo un nombre en la competición estadounidense, pero también en el ámbito FIBA con sus presencias con el combinado lituano. Su primer campeonato con la absoluta le llegó en 2006 con la disputa del Mundial, donde Lituania caería en cuartos de final ante España. Desde entonces, sólo ha faltado al EuroBasket 2011. En este periplo ya disputó los Juegos Olímpicos de 2008, donde España le privó del pase a la final y Argentina del bronce. La medalla de bronce del EuroBasket 2007 había sido su único botín FIBA, siempre como un jugador importante pero secundario en el equipo. Todo ello cambió en 2010, tras una temporada donde Kleiza tomó la decisión de aparcar su aventura NBA para ir a jugar al Olympiacos europeo, logrando terminar como máximo anotador de la Euroliga. Ese verano se disputaba el Mundial de Turquía, y Lituania acudió con un equipo renovado en el que Kleiza ejerció por primera vez de líder y eje central. El resultado no pudo ser mejor, pues los lituanos lograron la medalla de bronce, la primera medalla que conseguían en un campeonato del mundo, y Kleiza fue incluido en el quinteto ideal del torneo junto a Teodosic, Durant, Turkoglu y Scola. Tras esta gran actuación volvió a la NBA, esta vez con los Toronto Raptors, lesionándose en enero de 2011, lesión de la que no se recuperó hasta un año después, perdiéndose también el EuroBasket 2011. Pero todo eso ha quedado atrás, hace escasos días los lituanos lograron una plaza para Londres en el Preolímpico con Kleiza como piedra angular del conjunto. Al contrario que en el Mundial 2010, esta vez sí estarán en el equipo pesos pesados como Jasikevicius o Kaukenas, pero es posible que este equipo ya sea el de Kleiza. Ahora le toca luchar por su sueño, quizá el oro sea muy complicado, pero cuanto menos quiere repetir, veinte años después, la imagen de Marciulionis con el bronce al cuello.



PARTICIPACIONES Debutante

MEDALLAS -

CLASIFICADA Tercera Preolímpico


NIGERIA-ARGENTINA: Inédito en los Juegos,

cuenta con dos precedentes mundialistas ya que en sus dos participaciones el equipo nigeriano ha tenido enfrente al cuadro argentino cayendo en ambas. En 1998 el cuadro albiceleste se imponía por 68-51 con 14 puntos de Nicola, los mismos que anotaba Yinka Dare por parte africana. Ocho años más tarde en Japón 2006 los 23 puntos de Andrés Nocioni lideraban el cómodo triunfo de Argentina por 98-64.

NIGERIA-TUNEZ: Inédito en competiciones

intercontinentales, el duelo entre tunecinos y nigerianos cuenta con seis precedentes, con un balance favorable a los verdes de 4-2. Con todo, el primer cara a cara (1972) se saldaba por un espectacular 96-52 favorable a los tunecinos, mientras que en el más reciente (2007) Nigeria se imponía por un ajustado 83-82 gracias en buena parte a los 21 puntos de Oguchi.

NIGERIA-LITUANIA: Inédito en fase final, pero

con el reciente precedente de la victoria nigeriana en el Preolímpico de Caracas.

NIGERIA-USA: Inédito NIGERIA-FRANCIA: Inédito en los Juegos, cuenta

con el precedente del Mundial 2006, en el que la selección gala se imponía por 64-53 con 14 puntos de Mickael Gelabale.

La cenicienta de ébano no se conforma

Protagonista de la gran sorpresa del torneo Preolímpico al ser tan capaz de vencer a Lituania como de eliminar a Grecia y República Dominicana, Nigeria debuta en unos Juegos con la moral disparada y sin renunciar a nada de inicio. Poseedora desde hace años de un rico potencial humano tanto en el interior como, sobre todo, en su emigración, la selección nigeriana busca dejar atrás la imagen de inestabilidad de los últimos años, fiel reflejo por otra parte de la situación política del país (muy recomendable al respecto el último libro de Xavier Montanya, “El oro negro de la muerte).

Adeola Dagunduro (izq) Con una preparación larga y concienzuda y una labor de convencimiento de sus principales jugadores, el actual bloque parece haber superado sus habituales contradicciones (véase el extraordinario articulo de David Vidal en acb.com http://www.acb.com/redaccion.php?id=85749) y llega a Londres con una moral que muy pudiera permitirles superar el temido bajón físico. Con el técnico Ayo Bakare a la cabeza y con Tim Shea en el staff, Nigeria presenta un bloque de jugadores con capacidad para jugar a ritmo alto y, pese a ciertas ingenuidades, mostrar una buena predisposición defensiva. Con varios jugadores con

NIGERIA


experiencia NBA y otros muchos dispuestos a mostrarse en el mejor escaparate posible, el cuadro verde (que pese a todos los problemas ha sumado seis medallas en el Afrobasket desde el 95) llega dispuesto a pelear por pasar la fase de grupos como ya hiciera en el Mundial de Japón. Con todos sus jugadores militando en clubes foráneos, la inexperiencia no debería ser un hándicap para que los Diogu, Aminu o Dagunduro de turno sigan sorprendiendo.

La selección

De amplia experiencia europea (Split, Gravelines, Phamtons, LegaDue…) Tony Skinn parte como base titular de un equipo nigeriano al que imprime sus particulares señas de identidad. Rápido y agresivo en la transición, el base del Ashkelon es un buen anotador con facilidad para armar el brazo desde el triple y cuya lectura del juego mejora con espacios abiertos, siendo especialista en doblar balones a media penetración. Intenso en defensa, debe controlar sus faltas e intentar seleccionar sus tiros.

Tony Skinn Partiendo como base suplente, pero a su vez desempeñando muchos minutos en la función de escolta, Adeola Dagunduro es un jugador de muy buen físico e irregular tiro que destaca especialmente en su capacidad para correr la pista y atacar el aro. Mejor penetrador que tirador, en ocasiones peca de precipitación pero es, en cualquier caso, un jugador muy completo e ideal para el estilo de juego que predica Bakare. Casi inédito en el Afrrobasket, aunque sus únicos minutos fueron en el partido decisivo, como tercera opción para el puesto de base parte

Richard Oruche. Jugador de la Academica en la liga portuguesa, Oruche es un base alto que puede jugar de escolta y cuya principal vía de anotación es el tiro exterior, aunque llega tras una temporada muy irregular en el triple (40/134). Algo por debajo de su nivel en el Preolímpico de Caracas, Derrick Obasohan está llamado a ser la principal referencia ofensiva en el perímetro, como ya demostró en el pasado Afrobasket siendo el máximo anotador del equipo por delante de todo un Ime Udoka. Potente y capaz de jugar en distintas posiciones, el jugador que este año defendió los colores del Joventut, es un buen triplista gracias a su poderosa suspensión y es capaz de ayudar en el rebote. Junto a Obasohan, Chamberlain Oguchi esta llamado a ser la otra gran referencia del tiro exterior nigeriano. Auténtico trotamundos, este año ha pasado por las ligas de Venezuela, Líbano y Filipinas, Oguchi es un jugador explosivo y de muñeca fácil, inconstante a nivel defensivo y con un tremendo tren inferior que le permite ser un espectacular matador, aunque por lo general suele optar por el tiro antes que por la penetración. En el puesto de ‘3’, aunque con capacidad tanto para jugar de falso ‘4’ como incluso de escolta, en Al-Farouq Aminu se encarna sin duda el futuro más prometedor del basket nigeriano. Clave en el Preolímpico, llega tras una temporada en el que su traspaso a los Hornets se ha antojado como francamente positivo (22 minutos de media). Irregular en el tiro, el ex de Wake Forest es un auténtico todoterreno con una facilidad para el juego inusitada. Gran reboteador, su rapidez para irse hacia la canasta pese a sus 2´06 le permite forzar una gran cantidad de faltas. Saliendo desde el banquillo, y más enfocado a posiciones interiores, su hermano Alane Aminu es un perfecto comodín para el juego interior. Jugador ágil, de buena envergadura y con capacidad para correr la pista, Aminu resultó clave en el triunfo del Chalon en la pasada liga francesa gracias a su fortaleza en el rebote ofensivo y a sus buenos recursos en la pintura. A medio camino entre los puestos de ‘3’ y ‘4’, encontramos a Ejike Ugboaja como uno de los puntos de continuidad respecto a la selección que se colgó el bronce en el Afrobasket de Madagascar. De breve paso por Burgos y Cleveland Cavaliers, en la actualidad milita en la liga iraní, destacando por su entrega defensiva y por su actividad en el rebote.


Indudable estrella en el preolímpico, Ike Diogu busca en Londres prolongar su gran momento, tras una temporada convulsa en la que a dos partidos con los Spurs sumó experiencias en Puerto Rico y China. Capaz de alternar los puestos de ‘4’ y de ‘5’, Diogu es un jugador fuerte y duro, muy eficaz en las continuaciones y sólido en el rebote. Con un excelente uso del cuerpo en la pintura, en Caracas además se mostró muy efectivo en el triple en los momentos clave, aunque habitualmente necesita de tiempo para armar el brazo. Algo lento en los desplazamientos laterales, deberá cuidarse de las faltas pues es fundamental para su selección. Tras una buena temporada en la Bundesliga alemana, Ekenechukwu Ibekwe se presume como el principal recambio en el puesto de ‘4’. Falto de peso para luchar en la pintura, compensa su juego con una movilidad impropia de sus casi 2´10. Con tendencia a cargarse de faltas, Ibekwe basa buena parte de su destreza defensiva en su capacidad intimidatorio (tercer máximo taponador esta temporada en Alemania, sólo por detrás de Gaffney y Davidson). Aceptable triplista, debe vigilar su tendencia a perder balones de manera inocente. Aunque en Alemania haya simultaneado las posiciones de tres y cuatro, parece que los escasos minutos de Koko Archibong en los Juegos pueden venir más como falso interior. Sin gran progresión en su tiro, su mejor versión sigue apareciendo cuando puede correr la pista. Partiendo como 5 titular, aunque en el transcurso del partido Diogu suele ejercer como tal, Olumide Oyedeji es otro de los trotamundos de la selección contando con experiencia en la NBA (Seattle), China, Corea, Alemania, Italia, Jordania o Kuwait. Interior atlético y relativamente rápido, ofensivamente tiene poco peso y su principal valor reside en el rebote (15´5 de media esta temporada en los Sakers de la KBL coreana).

El entrenador

Entrenador del Ebun Comets de Lagos desde hace casi tres lustros, Ayo Bakare vive sus mejores momentos como técnico en la que es su tercera etapa al frente de la selección nacional. Tranquilo y reflexivo, Bakare, que ya estuvo en el Mundial de Atenas 1998, ha apostado por un grupo de jugadores que explota sus buenos recursos físicos con un juego directo y nada especulativo.

Centímetros

Ningún jugador por debajo del 1´90 y siete por encima de los dos metros dejan claro que si algún problema tiene la escuadra nigeriana no es de talla precisamente.

Físico

Más allá del tópico, quizás la principal baza de un conjunto exuberante y que probablemente no acuse el llegar desde un Preolímpico tan exigente.

Ritmo

Nigeria gusta de jugar con un ritmo alto y posesiones cortas. El escaso equilibrio entre el interior y el exterior, a cambio, es uno de sus principales déficits.

Tiro exterior

Mucha dependencia de lo que puedan aportar Skinn, Obasohan o alguno de los ‘cuatros’ abiertos, para un equipo al que le cuesta mantener la regularidad.

Defensa

Algo anárquica en algunas fases, a la hora de la verdad Nigeria supo sacar la concentración en los momentos clave logrando buenos réditos. Suelen presionar tras tiro libre y no renuncian a una zona 3-2 muy activa en la línea exterior.


IKE DIOGU (NIGERIA)

El aliento de África En ocasiones la vida parece tener giros preparados con los que jugar a su antojo. Los padres de Ike Diogu, Edward y Jane, ambos profesores, dejaron atrás la convulsa Nigeria de la época para encontrar nuevas oportunidades en Estados Unidos, y ahora parece que su vástago ha vuelto a las raíces para encontrar una segunda oportunidad en el baloncesto. Ike Diogu va a disputar los Juegos Olímpicos con Nigeria, pero su vida ha transcurrido como la de un norteamericano más. Nacido en Buffalo (Estado de Nueva York), se trasladó posteriormente a Garland, Texas, donde vivió su infancia y adolescencia. Garland es un suburbio cercano a Dallas, de donde salieron buenos jugadores de baloncesto en los años 80 y 90 como Ricky Pierce o Mookie Blaylock. Ambos acudieron a la Garland High School, las mismas aulas que frecuentó Diogu, siendo allí donde poco a poco pulió su rocoso físico para la práctica del baloncesto. Pero antes de dedicarse plenamente al baloncesto, también siguió durante unos pocos partidos el camino marcado por sus hermanos mayores. Eric, el mayor de todos, jugó al football en Tennessee, siendo campeón de la NCAA en 1998; mientras que su hermano Eddie lo hizo en Texas. Ike jugó en 1999 algunos partidos como tight end, la misma posición que ocupaba Eric, para la Garland HS que sería ese mismo año campeona del Estado de Texas. A pesar de no tener tanto éxito con su equipo de baloncesto, Diogu poco a poco se empezó a hacer un nombre en el panorama de instituto de Estados Unidos, y después de destacar en el verano de 2001 en el ABCD Camp y con su equipo de AAU, los Texas Blue Chips (donde compartía juego interior con Chris Bosh), acabó como uno de los 50 mejores proyectos de instituto de su generación, la correspondiente al año 2002. Pero para entonces

ya había decidido universidad: Arizona State, por encima de Connecticut, Illinois y Seton Hall. Su reclutamiento no levantó gran polvareda. Ni su proyección ni su carácter parecían requerirlo. Ike Diogu siempre ha sido destacado como un jugador tranquilo fuera de la cancha, muy religioso y educado, aunque también peculiar (por ejemplo, en una ocasión dijo que para él una muestra de verdadera amistad era decirle a una persona cuando le huele mal el aliento)

Ike Diogu ocupando portadas Esta misma predisposición al trabajo y a hacer las cosas bien explican su temprano impacto en la NCAA y que proclamase a Ben Wallace como su jugador favorito. Ya en su primera temporada, Arizona State, que venía de hacer un récord negativo la campaña anterior, acabó el año con 20

EL PERFIL AMERICANO, POR JORGE DÍEZ


victorias y 12 derrotas, alcanzando la segunda ronda del Torneo NCAA con Diogu como gran estrella, lo que le hizo merecedor del premio al Freshman del año en la Pac 10. Esa buena campaña también le valió para acudir a los Pan American Games de 2003 representando a Estados Unidos (junto a nombres como Emeka Okafor, Ben Gordon o Josh Childress) cayendo ante Brasil en semifinales y Puerto Rico en el partido de consolación. Las siguientes dos temporadas no fueron tan brillantes a nivel colectivo, pues los Sun Devils no volvieron a jugar el Torneo NCAA, pero sin embargo Ike siguió siendo uno de los mejores jugadores de toda la NCAA. Al premio de jugador del año de la PAC 10 y su presencia en el segundo quinteto All American en su año junior, el que sería su último año como universitario, le unió el hecho de ser el primer jugador en liderar la tabla de anotadores de la PAC 10 en años consecutivos desde Stan Love, el padre de su rival en los Juegos Olímpicos, Kevin Love, a principios de los 70. Poco le quedaba a Diogu por lograr en la universidad, y a pesar de que su intención inicial era cumplir el ciclo completo, decidió presentarse al Draft 2005. Allí fue elegido mucho antes de lo que todo el mundo esperaba, pues Chris Mullin confió con su novena elección en él. De esta manera empezaba su andadura NBA en los Golden

State Warriors, con más presión de la que hasta ahora había sentido sobre sus hombros. Toda su carrera en la NBA ha transcurrido de la misma manera, de forma irregular y sin encontrar la estabilidad en una plantilla más allá de temporada y media. A pesar de una decente primera campaña rookie, en medio de la segunda se vio envuelto en un traspaso múltiple que acabó mandándole a Pacers junto a otros jugadores, a cambio de Stephen Jackson. De nuevo, año y medio después, volvió a cambiar de equipo, y a partir de ahí se pulverizó su carrera NBA. En la temporada 2008-09, transcurrida entre Portland y Sacramento, jugó apenas 30 partidos, y al año siguiente, tras firmar con los Hornets, se perdió toda la temporada por una operación de rodilla. Tras recuperarse, en las últimas dos temporadas ha formado parte de las plantillas de Pistons, Clippers y Spurs, además de jugar en Puerto Rico y China, pero viendo cada vez más y más lejos su lugar en la NBA. Buscando recuperar parte de sus sensaciones perdidas, y para orgullo de sus padres, decidió embarcarse en la aventura de clasificar a Nigeria para sus primeros Juegos Olímpicos. Y parece que el baloncesto le empieza a devolver parte de la entrega que Diogu ha puesto todos estos años. Con una actuación personal excelente en el Preolímpico, que le ha valido el premio de MVP del mismo, los nigerianos se hicieron con el último billete para Londres derrotando a la República Dominicana, y ahora tienen permitido soñar. Un sueño que es el de Diogu y el del baloncesto africano. Un sueño que es también una oportunidad para Ike de volver a sentirse importante en una cancha de baloncesto. Quién sabe si esta vuelta a las raíces sea la que le otorgue una nueva oportunidad NBA, una a la que aferrarse con todas sus fuerzas.


por Juan Carlos Sánchez

PARTICIPACIONES

11 (1960, 68, 72, 80, 84, 88,

92, 2000, 04, 08 2012)

MEDALLAS 2 platas (1984 y 2008)

CLASIFICADA Campeona EuroBasket


La plata de Los Angeles 84 desató todo un ‘boom’ del baloncesto en España, en lo que hasta la llegada de los juniors de oro había sido el éxito por antonomasia del basket español. Hace cuatro años, y tras un torneo irregular, la excelsa final ante USA convertía la segunda medalla de plata en algo quizás menos especial, pero probablemente más meritorio.


ESPAÑA-RUSIA: 0-1. Victoria rusa en Sydney por

71-63 en un encuentro en el que destacaban los 23 puntos de Chikalkin y los 16 de Kirilenko. Inédito en los Mundiales, en el EuroBasket el duelo hispano-ruso cuenta con 8 precedentes, saldados por un claro 6-2 a favor del cuadro ibérico. El primero data de 1993, con victoria española por 86-75 en un gran partido de Antonio Martin, en un torneo en el que Rusia acabaría siendo plata. Dos años después, España repetía triunfo y lo hacía además superando la renta de 15 puntos que necesitaba para ser segunda de grupo (94-78 con 27 puntos y 12 rebotes de Ferrán). La primera victoria rusa llegaría e la siguiente edición, en los cuartos de final al vencer por 70-67 tras marrar Mike Smith el triple que pudo enviar el partido a la prórroga. A partir de ahí, España encadenaría cuatro triunfos consecutivos incluyendo los cuartos de final del Europeo de Turquía (el robo de Lucio Angulo) o la espectacular exhibición de Pau Gasol en Suecia. El

precedente más reciente es el de la final del EuroBasket 2007, donde el cuadro de Blatt volvía a ser el verdugo de una España anfitriona con la recordada canasta de JR Holden. VÍDEO: FINAL ESPAÑA-RUSIA (EUROBASKET 2007) http://youtu.be/xp-dAs2wcfk

España - Gran Bretaña (EuroBasket 2011)

ESPAÑA-GRAN BRETAÑA: Inédito en los Juegos,

cuenta con seis precedentes en Preolímpicos, todos ellos saldados con victoria española. El más reciente, el de Holanda 88 (98-64), siendo el más disputado el de cuatro años antes, 102-91 en París. España tampoco conoce la derrota ante los británicos en el EuroBasket, siendo el precedente más cercano el de Lituania 2011, aunque quizás sea más recordado el anterior. En 2009, y sólo en la 2ª jornada, España llegaba a coquetear con la eliminación tras verse abajo en el último cuarto ante una Gran Bretaña que terminaría cediendo por 84-76 con 27 puntos de Pau Gasol. A su vez, España se impuso a la selección de Inglaterra en el EuroBasket de Praga 81, así como en los 4 enfrentamientos de los Preeuropeos de 91 y 99.

ESPAÑA


ESPAÑA-AUSTRALIA: 2-2. Cuatro precedentes e

igualdad de triunfos. En el primer cara a cara, dentro de los Juegos de Munich, España se imponía por 79-74 superando los 25 tantos de Palubinskas. En los cuartos de final de Los Angeles 84 España repetía triunfo, en esta ocasión por 101-93 con 25 puntos de Epi. Cuatro años más tarde, Australia, con un espléndido Gaze, devolvía la moneda colándose en su primera semifinal olímpica al vencer por 77-74. Por último en Sydney, los anfitriones vencían por un claro 91-80 con 26 tantos de Heal y 22 de Gaze. Al margen de estos enfrentamientos, españoles y australianos se medían en el Preolímpico de Mexico 68 con victoria de España por 88-65 (25 puntos de Luyk). En cuanto a los Mundiales, dos precedentes y sendas victorias hispanas: 99-87 en Colombia (27 puntos de Sibilio) y 77-76 con remontada final en Atenas con Herreros y Tony Ronaldson como mejores anotadores de cada escuadra.

ESPAÑA-CHINA: 6-0. Claro dominio español en

una serie que se iniciaba en 1984 con un 102-83 con 23 puntos de Iturriaga para los de Díaz-Miguel y 32 de Liu para el cuadro asiático. Con los cuatro cara a cara siguientes saldados con ventajas de 16 puntos o más para España, el precedente más reciente sería también el más igualado. En los Juegos de Beijing, el excelente planteamiento táctico de Jonas Kazlauskas conseguía llevar el partido a una prórroga en la que los de Aíto, liderados por los 29 puntos de Pau Gasol, ya no perdonaron.

ESPAÑA-BRASIL: 3-1. Balance favorable al

cuadro español pese a que la serie particular se inauguraba en Munich con victoria brasileña (72-69 pese a los 22 puntos de Brabender). Ocho años más tarde en Moscú, España se tomaba la revancha por un claro 110-81, gracias en buena medida a los 33 puntos de Sibilio. Los mejores recuerdos hispanos muy probablemente daten del espectacular 118-110 de Seúl, dejando en estériles los 55 puntos de Oscar gracias a un memorable partido de Andrés Jiménez, en un triunfo que permitía eludir a Yugoslavia y URSS en semifinales (a la postre para caer ante Australia, mientras que los brasileños, que venían del histórico triunfo en Indianápolis 87, rozarían la sorpresa ante los soviéticos). Cuatro años más tarde, España tendría la única alegría de sus Juegos con el recordado tiro libre de Aldama pesando más que los 44 puntos de Oscar. En cuanto a los Mundiales, amplia ventaja española con 6 triunfos por sólo uno carioca, aunque eso sí, doloroso, pues el 72-86 de 1986 (30 puntos de Oscar) acabó por suponer el pase a semifinales del cuadro brasileño a costa de los de Diaz-Miguel, que ejercían de anfitriones. El primer cara a cara mundialista se remonta a 1974, (93-91 en un enorme partido de Brabender), y los dos más recientes al Mundial de Indianápolis.

Los veranos de la selección

Nuestra selección vuelve a reunirse otro verano más para afrontar un nuevo campeonato en el que, como ya es habitual, parte como una de las máximas favoritas. Y es que, si hay una selección que en los últimos años se ha ganado, por méritos propios, ese calificativo, es nuestra selección de baloncesto. Además, hablamos de un grupo que ha empatizado muy bien con el aficionado, convirtiéndose en un brote de frescura e ilusión cada verano en un deporte que pasa por momentos delicados. Ojalá sólo una pequeña parte del tirón mediático que tiene esta selección pudiera tener continuidad a lo largo de la temporada. Si al comienzo de cada campeonato revisamos una por una las plantillas de muchas selecciones, es habitual sorprendernos con el nivel y la calidad que atesoran muchos de los jugadores que las componen. Lo cierto es que, en el deporte de élite, las diferencias son mínimas y hay muchas selecciones cuyo potencial teórico es muy similar


al nuestro, lo que nos debe animar a valorar los éxitos conseguidos (y los que estén por llegar) con la ilusión del primero de ellos, pero también a suavizar las críticas y ser más comprensivos si las cosas no salen como se espera. Si la diferencia en la calidad de los jugadores no es tan grande, ¿cuál es la clave de nuestro éxito? ¿Por qué la selección obtiene tan buenos resultados? Aunque la respuesta a esta pregunta no puede ser única, pues influyen muchos factores, considero que nuestra seña de identidad, lo que nos caracteriza y distingue respecto de otras selecciones, es la estabilidad en la que se mueve, la continuidad del grupo y sus profesionales: la palabra equipo por encima de las individualidades. Hemos visto como salían Carlos Jiménez, Jorge Garbajosa o Alex Mumbrú. También hemos visto como se ha ido reduciendo la presencia de “juniors de oro” como Raúl López, Berni Rodríguez o Carlos Cabezas. Sin embargo, la sensación que en todo momento se ha transmitido es la de una transición tranquila, sin fisuras, en la que el bloque se ha ido adaptando, acogiendo e integrando a sus nuevos miembros. Podemos decir orgullosos que esta selección goza de una salud envidiable. Quizá el único talón de Aquiles, al menos en cuanto a resultados se refiere, ha venido cuando ha estado ausente Pau Gasol. Pero es algo lógico. Lo extraño sería que su ausencia no se notase... Y esto me lleva a recordar el momento cumbre de esta selección, aquél que nunca se nos olvidará y que tendremos ahí bien guardado en la memoria para siempre. Hablo de Japón, de aquél Mundial 2006 (cómo pasa el tiempo) en el que Pau terminó las semifinales en muletas. Los chicos de Pepu Hernández (que también llegó tras pasar horas muy delicadas) se sobrepusieron con entereza a ese percance y dominaron a toda una selección griega que llegaba eufórica tras eliminar a Estados Unidos. Fue una explosión de júbilo y una satisfacción enorme la que nos brindaron aquellos “jugones” (desde aquí mi recuerdo entrañable para el gran Andrés Montes).

De Lisboa a Londres pasando por Saitama: ¿se adivina el final de los junior de oro?

Aquella prodigiosa generación de Lisboa 1999, bautizada como los “juniors de oro”, ha sido sin lugar a dudas la base sobre la que se ha construido esta selección y el eje sobre el que pivota el conjunto. Sin embargo, como hemos dicho, su

presencia se ha ido reduciendo progresivamente y sus jugadores más destacados, que aún hoy lideran con solidez y entrega a esta selección, están ya por encima de la treintena y es muy razonable entender que deban dosificar esfuerzos y descansar en verano. Un motivo más para disfrutar de lo que todavía tenemos y que nos sigue deleitando a quienes amamos este deporte.

Podio de Beijing 2008

Ya está aquí Londres 2012

Para cualquier deportista, los Juegos Olímpicos son un evento especial; inigualable. Es el gran acontecimiento, el máximo nivel de exigencia y competitividad a los ojos del mundo, pero también de convivencia entre la gente del mundo del deporte. Nuestros jugadores ya estuvieron, casi todos, en los anteriores Juegos de Pekín de 2008, alcanzando una magnífica medalla de plata, sólo superados por la selección de Estados Unidos en una final que nos dejó el sabor amargo de ver que se llegó a los últimos minutos con opciones reales de dar la sorpresa. Sin embargo, se les adivina una ilusión especial por esta nueva oportunidad que se les brinda.

La selección

Sin más dilación, repasamos el equipo que nos va a representar en los Juegos y que, a buen seguro, nos hará disfrutar de un baloncesto de mucho nivel y altamente competitivo.


Dos son las notas que destacan por encima de otras. La primera es la importante baja de Ricky Rubio, un jugador determinante que ha demostrado desde muy joven todo su talento y descaro, doctorándose definitivamente para los más exigentes este año en la NBA. La segunda no es ninguna sorpresa. Al contrario. Resulta agradable ver cómo la columna vertebral de esta selección, el bloque, conserva su nivel y permanece intacto un nuevo campeonato. La RAE define el término “selección” como la elección de una persona o cosa, entre varias. Sin embargo, la nuestra va mucho más allá. Se ha formado un equipo que se conoce a la perfección y que juega casi de memoria. Los jugadores confían en ellos y en el trabajo que se hace, lo que marca la diferencia con respecto a otros grupos de “elegidos” que atesoran gran talento individual pero que son muy precarios tanto en trabajo como en solidaridad colectiva, lo que se ve reflejado en los resultados. En eso, nosotros somos unos privilegiados y debemos estar orgullosos de ello.

Sergio Scariolo Continúa el bloque y también el cuerpo técnico, liderado por Sergio Scariolo, que tomó el mando de la selección tras los Juegos de 2008. Cuatro años que también son muchos si se tiene en cuenta que los seleccionadores nacionales cambian con muchísima facilidad. Cuestionado por algunos desde que aceptó el cargo, quizá las

mayores críticas hayan venido por los arranques algo dubitativos de los campeonatos, aunque lo cierto es que la selección siempre ha ido progresando conforme avanzaba la competición hasta convertirse en una máquina sólida, bien engrasada y muy difícil de parar en los momentos decisivos, dominando los partidos desde la defensa y unas transiciones ofensivas imparables. La lesión de Ricky Rubio ha provocado la llamada de tres bases, con Sergio Llull claramente posicionado como escolta. Tres bases de características muy diferentes, de manera que el equipo técnico siempre dispondrá de un jugador con las características adecuadas a las circunstancias de cada momento del partido. Un papel principal en esta posición la tiene José Manuel Calderón. El base es una de las referencias de la selección y la extensión del seleccionador en la pista. El jugador de los Raptors asume por tanto el papel de hacer jugar al equipo, de tomar las decisiones y asistir a sus compañeros, sin perjuicio de que esté capacitado para asumir la responsabilidad cuando sea preciso. En aquellos campeonatos en los que el extremeño ha llegado en buenas condiciones, el juego de la selección lo ha notado positivamente desde el principio. El espacio natural dejado por Ricky Rubio lo ocupa Sergio Rodríguez, que vuelve a la selección tras formar parte de ella en el Mundial de Japón 2006. Su presencia es una gran noticia y responde al extraordinario nivel mostrado por el base canario en el último tramo de la temporada. Con Sergio Rodríguez en pista la selección gana un jugador capaz de aportar mucho al juego ofensivo del equipo, dinamismo, transiciones rápidas y capacidad para jugar con los pívots. Esperemos que el nivel mostrado al final de temporada se consolide también durante los Juegos. Cierra la posición de base Víctor Sada. Pese a que su temporada no ha sido tan brillante como las anteriores, es un jugador en el que se confía y que resulta fiable. De él destaca su extraordinaria intensidad y capacidad física y defensiva, lo que permite subir el nivel del equipo en esta última faceta además de colaborar en otros aspectos como el rebote. En definitiva, tres jugadores con tres características diferentes a disposición del equipo en cada momento. Para el puesto de escolta la selección cuenta con su gran referencia ofensiva, junto a Pau: Juan Carlos Navarro. Le acompaña Sergio Llull, que en esta ocasión se centrará en esta posición de


escolta, abandonando la de tercer base. Preocupa de manera especial el estado físico de Navarro. “La Bomba” no ha llegado a parar (ha terminado la temporada pocos días antes de concentrarse con la selección), y ha terminado físicamente muy afectado por una fascitis plantar. El estado en el que llega a los Juegos es una incógnita, aunque confiamos en que su extraordinaria calidad técnica saldrá a relucir en los momentos decisivos. Es por eso que aumenta la importancia de Llull así como la responsabilidad ofensiva de Rudy Fernández. Si algo destacó de Rudy en el último EuroBasket fue su sacrificio generoso para aportar valor añadido en otras facetas del juego menos agradecidas como la intensidad defensiva o el rebote. En función de la presencia y el nivel de Navarro, puede que ahora se necesiten con mayor urgencia sus puntos. En cualquier caso, también es un jugador que sale de una lesión y que llega falto de ritmo de competición. Confiemos en que no tarde demasiado en alcanzarlo. Reacción en cadena de cuanto se ha expuesto es un incremento de la relevancia de jugadores menos habituales como Fernando San Emeterio y Víctor Claver. Acostumbrados en sus equipos a disponer de más minutos y asumir mayor responsabilidad, a veces no les resulta fácil adaptarse a una selección en la que participan durante pocos minutos, sin saber siquiera si llegarán a jugar en cada partido. Hasta ahora, a ninguno de ellos les ha sido fácil. Un caso particular es el de Claver. Sus condiciones le convirtieron desde muy joven en uno de los jugadores más prometedores de este país. Sin embargo, el paso del tiempo no ha llegado a confirmarle del todo, justo cuando le llega la ocasión de cruzar el charco y adentrarse en el universo NBA. Se ha planteado bastante, sobre todo en un tiempo en el que la figura del alero alto evolucionó hacia la posición de ‘4’, si no era ésta la posición natural en la que Claver sacaría un mayor rendimiento. Sea como fuere, lo cierto es que no sólo es el único alero alto de esta selección sino también un jugador capaz de jugar en la posición conocida como ‘4 abierto’ liberando espacios cerca del aro en un juego interior de nuestra selección extraordinariamente poderoso cerca del aro. Efectivamente, nuestro juego interior resulta especialmente temible. Y es que nadie va a descubrir a estas alturas a los hermanos Pau Gasol y Marc Gasol; ni siquiera a Serge Ibaka. Quizá el mayor trabajo con ellos consista en encontrar la coordinación en pista de los hermanos entre sí, y

con Ibaka, en la medida en que el espacio natural de los tres se encuentra cerca del aro, debiéndose evitar que esta situación provoque que sean ellos mismos los que se contrarresten. Cualquier combinación es válida siempre que estos jugadores se encuentren cómodos en la pista.

Pau Gasol y Marc Gasol

Completa el juego interior Felipe Reyes. La capacidad competitiva, que le ha acompañado en toda su carrera le ha permitido pese a su estatura erigirse en dominador en momentos decisivos.

El camino hacia la medalla

En competiciones como ésta, no se puede pensar demasiado en hacer números y cábalas porque cualquier equipo da la sorpresa y eso puede influir en tu propia concentración. Hay que ir partido a partido, comenzando por el de debut frente a China. De todas formas, no tiene sentido disimular, y aunque tengamos rivales fuertes es imposible no mirar de reojo a la selección de Estados Unidos. Pueden faltar jugadores, otros caerse en el último momento de la convocatoria, etc., pero ver una lista con jugadores como Bryant, LeBron, Durant, Anthony, Paul… les hace siempre favoritos. Ello, unido al gran trabajo de Coach K, es razón de más para mantener un nivel de concentración muy alto desde el principio que nos evite problemas y nos permita (al menos que por nuestra parte no quede) vernos con ellos en la final como hace cuatro años con la plata en el bolsillo y toda la ilusión del mundo por dar la sorpresa y subirnos al primer cajón. Hay motivos de sobra para confiar en una selección que nunca dejará de sorprendernos...




Juan Carlos Navarro: 3

Sidney 2000, Atenas 2004 y Beijing 2008 (plata)

José Manuel Calderón: 2

Atenas 2004 y Beijing 2008 (plata)

Rudy Fernández: 2


Pau Gasol: 2


Felipe Reyes: 2


Marc Gasol: 1

Beijing 2008 (plata)

Juego interior

Centímetros, intimidación, calidad… España parte a priori con el juego interior más completo del torneo, aunque quizás no el más profundo. Si no hay problemas de faltas, en estático buena parte de la ofensiva española recaerá en la pintura

Continuidad

Si no hay bajas de última hora, España mantendrá 11 jugadores respecto al último EuroBasket, algo que no es récord ya que tras el Mundial de Japón Pepu Hernández repitió la escuadra al completo para el EuroBasket 2007. La única novedad en los Juegos será el regreso de Sergio Rodríguez, cinco años después de su último gran torneo… algo que tampoco es récord, ya que sin ir más lejos en los pasados Juegos Raúl López hizo lo propio tras siete años de ausencia.

Defensa

En la preparación, España ha ensayado algunas alternativas zonales, en especial en situaciones tras tiro libre o saque de media pista. Con todo, el verdadero termómetro será la aparición de la mejor versión hispana, la misma que ha mutado a partir de los cruces en los dos últimos europeos. Con Ibaka metiendo miedo y los hermanos Gasol poniendo los centímetros, los de Scariolo parecen preparados para volver a ser ese equipo agresivo, devorador de espacios y que obliga al rival a jugar a una marcha forzada e incómoda.

Pau Gasol y Serge Ibaka

Tiro exterior

A la espera de qué versión de Navarro aparece en Londres, el tiro puede ser uno de los lunares del cuadro hispano. Sin un ‘cuatro’ abierto puro y con poca mordiente en los bases, el encontrar buenos tiros puede ser clave en las aspiraciones españolas.

Ritmo

Aunque la mejor versión suele llegar en partidos de defensa intensa y transición rápida, no es descartable que al menos de inicio España juegue con una marcha menos

DATOS, CLAVES Y CURIOSIDADES


Partidos igualados

Entre el partido por el bronce de 2005 y los Juegos de Beijing, España sólo perdió dos partidos de los 42 que disputó desde entonces. Gran registro, pero que deja un dato preocupante: los dos por un sólo punto y encajando la última canasta (Marko Tomas y J.R. Holden). Incluso remontándose un poco más atrás, la eliminación del Europeo 2005 se produjo en semifinales con una canasta ganadora de Dirk Nowitzki. En Polonia, una canasta postrera de Lorbek forzó la prorroga y el cara y cruz ante Turquía se saldó con el recordado fallo de Llull. Un año después, las remontadas de Lituania y Argentina, y sobre todo, el inolvidable triple de Milos Teodosic ahondan en una sensación de cierta vulnerabilidad, en los momentos críticos.

Teodosic ante Garbajosa

El campeón de Europa en los JJ.OO.

Recapitulando, sólo la URSS en el 72 logró ser medalla de oro en unos Juegos Olímpicos partiendo como campeona de Europa. La propia URSS, con el bronce del 80, ha sido a su vez la última ganadora de un EuroBasket que ha conseguido medalla en los Juegos Olímpicos siguientes.

AÑO CAMPEÓN EUROBASKET

PUESTO OLÍMPICO SIGUIENTE

1935 LETONIA 18º

1947 URSS Ausente

1951 URSS Plata

1955 HUNGRÍA Ausente

1959 URSS Plata

1963 URSS Plata

1967 URSS Bronce

1971 URSS Oro

1975 YUGOSLAVIA Plata

1979 URSS Bronce

1983 ITALIA 5º

1987 GRECIA Eliminada Preolímpico

1991 YUGOSLAVIA Ausente

1995 YUGOSLAVIA Ausente

1999 ITALIA 5º

2003 LITUANIA 4º

2007 RUSIA 9º

2011 ESPAÑA ¿?


por Juan Manuel Gallejones Al inicio de la preparación de la selección española en Madrid visitábamos el lugar de entrenamiento de la selección española, el centro deportivo Triángulo de Oro, muy cercano a Plaza de Castilla y que ha sido la base de operaciones de los hombres de Scariolo de cara a la preparación de los Juegos olímpicos de Londrés 2012. Víctor Sada nos atendió y aquí puedes leer lo que nos comentó acerca de la preparación, los rivales y el reciente paso de Ante Tomic del Real Madrid al Barcelona. ¿Qué tal ha ido la primera semana de entrenamientos con la selección? Muy bien, la gente ha venido con muchas ganas. Se ha hablado que físicamente podíamos llegar un poco justos, pero los compañeros están a un nivel similar al del año pasado en cuanto al aspecto físico y la verdad es que todo está marchando muy bien. Estamos ya con Ibaka, que ha vuelto de sus vacaciones merecidas, y Juan Carlos está

empezando a tocar algo de pista y teniendo sensaciones buenas. Todo el equipo estamos bastante a gusto. Como bien has comentado, una de las mayores preocupaciones era el tono físico después de una larga temporada, tanto en ACB como en NBA... Si, el aspecto físico era clave. Tenemos jugadores NBA que han tenido bastantes vacaciones, mes y medio o dos meses. Teníamos que ver como llegaba la gente, los jugadores que hemos acabado mucho más tarde, que hemos tenido diez días de descanso y, la verdad, hemos llegado muy bien. Luego veremos con los partidos amistosos, que es cuando de verdad coges el tono físico también de jugar el partido, al tener mayor intensidad, como estamos. Son estos tus primeros Juegos Olímpicos. Un sueño para cualquier deportista, ¿no es así? La verdad es que sí. Hará cuatro o cinco años fui invitado para los Juegos de Pekín y la gente pensaba: “bueno, vas a trabajar para unos Juegos”. Yo les comenté que trabajaría para jugar bien con mi equipo, que era el Barça, y la verdad es que el premio ha llegado y estoy muy contento de poder disputar unos Juegos Olímpicos. Toda la gente cuenta que es algo muy bonito, una experiencia única que se vive junto a muchos deportistas y que el ambiente es muy bueno. Espero poder vivirlo intensamente.

ENTREVISTA A… VÍCTOR SADA


Empezáis los partidos de preparación jugando contra Gran Bretaña, uno de los rivales en la primera fase de los Juegos. ¿Contentos de empezar ya a tocar el balón en un partido? Si, porque una cosa son los entrenamientos, en los que se para, se corrige, se descansa un poco más, y otra cosa son los partidos, donde el rival no da tregua. Veremos a que nivel estamos tácticamente, físicamente, de acierto y compenetración. Esperemos que sea bueno y poco a poco ir cogiendo el ritmo de competición. ¿Qué opinión tienes del grupo que nos ha tocado en suerte, con Brasil, Australia, China, Gran Bretaña y Rusia? Es un grupo complicado, con el anfitrión, con una Australia que es un gran equipo, Brasil es también un gran conjunto... será complicado, pero si la selección hace las cosas bien, en principio, no debería haber problemas, y si los tenemos habrá que luchar hasta el final. ¿Sueñas con una final contra USA el próximo 12 de agosto o eso todavía queda muy lejos? Tenemos mucho camino por recorrer. También nos podemos cruzar en cuartos o semifinales y si te los encuentras allí tampoco quiere decir que vayas mal. No lo hemos hecho tan bien como para acabar más arriba, o ellos lo mismo. Cuando llegue estaremos preparados.

¿Qué te parece el fichaje de Tomic por el Barcelona? Bien, es un jugador joven y con calidad que al Barça siempre nos ha creado muchos problemas. En el 1 contra 1 tiene mucha calidad en el poste bajo, pero tendrá que adaptarse a la filosofía Barça, que es totalmente diferente a todas, creo, en el mundo del baloncesto. Es diferente vivir en el mundo Barça y espero que le vaya bien.


No sin el mojo picón

Hace ya ocho años, un chaval de San Cristóbal de La Laguna (Tenerife) debutaba con Estudiantes. No lo hacía en un partido cualquiera, sino en los últimos segundos de la final de la liga ACB, que aquella temporada 2003/2004 enfrentó al F.C. Barcelona y al equipo estudiantil. Durante el corto espacio de tiempo en el que permaneció en la cancha, ese joven canario de 18 años tuvo tiempo de anotar una espléndida canasta ‘coast to coast’ y a punto estuvo de conseguir una asistencia. Ese chico que ya apuntaba maneras en su primer partido con los mayores era Sergio Rodríguez. El desparpajo guanche había aterrizado en el baloncesto español. Pocos días después de su debut con el primer equipo de Estudiantes, Sergio se enroló en la selección U18 que disputaría el Europeo junior en Zaragoza. En aquel equipo coincidió con otros jugadores destacados en el panorama baloncestístico español actual, como Sergio Llull, Carlos Suárez, José Ángel Antelo o Marc Fernández. España desarrolló un baloncesto exquisito durante el torneo, liderada por la chispa del joven Rodríguez, que dirigió las operaciones de los muchachos entrenados por Txus Vidorreta con una maestría impropia de un chaval de su edad. La selección española se plantó en la gran final con sólo dos derrotas en su casillero, una de ellas ante Turquía, el otro finalista. En esta ocasión, nada pudieron hacer los turcos ante una España arrolladora, que acabó proclamándose campeona de Europa tras vencer por 89-71. En la segunda final de su carrera, Sergio Rodríguez anotó 20 puntos, capturó 5 rebotes y repartió 11 asistencias. El equipo U18 español no sólo vio premiada su excelente actuación en el campeonato con el título europeo, ya que también se produjo la concesión del premio al jugador más valioso del Europeo (MVP) a Sergio Rodríguez. Los promedios estadísticos del ‘Chacho’ atestiguaban tal nombramiento: 19 puntos, 4,6 rebotes, 8,5 asistencias y 2,1 recuperaciones en 8 partidos en tierras aragonesas.

Sergio ya estaba preparado más que de sobra para enfrentarse a su primera temporada completa como profesional, pero vayamos atrás en el tiempo momentáneamente. ¿De dónde viene la pasión por el baloncesto del ‘Chacho’? De su padre, Sergio, profesor de día, amante de la NBA de noche. Él fue quien le inculcó a su hijo el amor por este deporte. La condición de aficionado de Boston Celtics de Sergio senior hizo que la primera canasta que su hijo tuvo en casa tuviera los colores de la franquicia de Massachusetts. A Sergio le gustaba tanto el contacto con la pelota naranja que sus vecinos llamaron la atención a sus padres en numerosas ocasiones por el tremendo ruido que el pequeño de los Rodríguez hacía al botar el balón sobre el suelo del hogar familiar. Una costumbre que Sergio seguiría manteniendo muchos años después.

Sergio Rodríguez, MVP del Europeo junior 2004 La formación baloncestística del base tinerfeño tuvo lugar en el centro Siglo XXI de Bilbao, a donde Sergio emigró a los 13 años tras sorprender gratamente a uno de los responsables de la institución. La combinación de estudios, convivencia con otros chicos de su edad y baloncesto en una residencia común forjó la personalidad del chaval, tanto en la cancha como

LA OPINIÓN DE… MILLÁN CÁMARA


fuera de ella. Los tres años al calor de aquella gloriosa iniciativa de la FEB (tristemente desaparecida en la actualidad) marcarían para siempre al ‘Chacho’. Fue tras su periplo bilbaíno cuando recaló en Estudiantes, donde también se sintió parte de una gran familia. El tremendo poderío que Sergio mostró liderando al filial estudiantil en la liga EBA propició su rápido ascenso a la primera plantilla del club del Ramiro de Maeztu.

Sergio Rodríguez, en su etapa en Estudiantes Tras su debut en la ACB y su espléndido Europeo junior, Sergio Rodríguez se consolidó como base titular de Estudiantes. Su primera temporada como profesional se saldó con unos promedios de 8 puntos, 2 rebotes y 3 asistencias, cifras estadísticas que le convirtieron en el primer ganador del trofeo al jugador revelación de la temporada. Destacaron sobre todo sus partidos ante los mejores equipos de la competición. A Sergio le gustaban los grandes retos. Aquel curso, el base de La Laguna fue convocado por primera vez por la selección española absoluta de cara a la disputa del EuroBasket de Serbia. Su primer gran torneo como internacional no fue tan satisfactorio como él habría deseado. Mario Pesquera, por aquel entonces seleccionador

español, no confió demasiado en las habilidades del jugador estudiantil, que sólo disputó 2 minutos y medio en todo el campeonato. Ya habría tiempo para ser protagonista con la selección. La temporada 2005/2006 fue todavía más satisfactoria para el ‘Chacho’ a nivel individual, mejorando sus prestaciones (10 puntos, 3 rebotes y 5 asistencias). A nivel colectivo, las cosas fueron peor. Estudiantes concluyó la liga en octava posición (frente a la sexta plaza de la temporada anterior) y fue eliminado en cuartos de final de los playoffs por Unicaja, a la postre campeón de liga (un paso atrás respecto a la temporada 2004/2005, cuando los estudiantiles llegaron hasta semifinales). La buena temporada de Rodríguez sería premiada con una nueva llamada de la selección absoluta, entrenada ahora por Pepu Hernández, el hombre que le dio la alternativa en ACB y que le concedió el timón de Estudiantes con tan sólo 19 años. Meses antes de partir con el resto de la expedición española hacia Japón, Sergio se declaró elegible en el draft de la competición a la que siempre soñó pertenecer: la NBA. El base tinerfeño fue escogido en el puesto 27 de la primera ronda por Phoenix Suns, que traspasó sus derechos a Portland Trail Blazers. Sergio jugaría en la mejor liga de baloncesto del planeta a partir de noviembre. Entre mediados de agosto y principios de septiembre de 2006, el baloncesto español vivió su momento más dulce: la medalla de oro en el Mundobasket de Japón, el mayor logro de la historia del deporte de la canasta patrio. Sergio Rodríguez fue una de las piezas clave del éxito español como uno de los líderes de la segunda unidad del equipo. Su destacada actuación saliendo desde el banquillo ante Argentina (14 puntos [3/3 en el triple], 2 rebotes y 2 asistencias en 15 minutos de juego) fue fundamental para que España lograra el pase a la final del torneo. El ‘Chacho’ no sólo se marchó del lejano oriente con una medalla dorada bajo el brazo, sino que también lo hizo con un nuevo mote, otorgado por el venerado periodista Andrés Montes, que le acompañaría desde entonces: “Mojo Picón”. Tras vivir el mejor momento de su carrera deportiva, a Sergio le tocó pasar su particular travesía por el desierto en su etapa NBA. Su paso por Portland, Sacramento y Nueva York estuvo lleno de altibajos. Tan pronto contaba con la confianza de sus diversos entrenadores como jugaba poco (en varios encuentros con Portland llegó a disputar tan sólo 2-3 segundos de juego) o nada. El ‘Chacho’ nunca llegó a encontrarse del


todo a gusto en una competición que no supo comprender ni apreciar su juego. Rodríguez llegó a disputar los playoffs por el título con Portland en 2009, y su mejor temporada en la liga estadounidense tuvo lugar en su último curso (2009/2010), cuando consiguió unos promedios de 6.6 puntos, 1.3 rebotes y 3.2 asistencias entre Sacramento y Nueva York. En esta dura etapa, Sergio también vivió su progresivo alejamiento de la selección española. Desapareció del equipo tras el EuroBasket de España 2007, en el que ya no contó con la confianza de su otrora valedor Pepu Hernández. Tras su decepcionante estancia en Estados Unidos, Rodríguez decidió regresar al baloncesto europeo en el verano de 2010, fichando por el Real Madrid. Su primera temporada en el club blanco fue peor de lo esperado en un primer momento, con el base argentino Pablo Prigioni superándole en la rotación y con los peores números de su carrera en la ACB (7 puntos, 1 rebote y 3 asistencias). ¿Había perdido el ‘Chacho’ la magia? Durante buena parte del pasado curso, todo parecía indicar que sí. Sus estadísticas mejoraron mínimamente (7 puntos, 2 rebotes y 4 asistencias), pero el base canario seguía lejos de su mejor nivel como profesional. Sin embargo, “Mojo Picón” tenía reservada una sorpresa para todos aquellos que ya le daban por vencido en el playoff por el título. Rodríguez promedió 9.5 puntos, 1.9 rebotes y 4.2 asistencias durante las series del todo por el todo, siendo el mejor pasador y triplista del Playoff y ocupando posiciones destacadas en las categorías estadísticas de anotación, valoración y más/menos (siendo también el jugador con más pérdidas de las eliminatorias, por ponerle algún pero). Su actuación fue especialmente relevante ante Caja Laboral y Barça en semifinales y final, respectivamente. Sergio fue uno de los culpables de que el Real Madrid resolviera una complicada serie ante los vitorianos y también ayudó a que los blancos soñaran con el título de campeón de la Liga Endesa durante buena parte de la final del campeonato. El inconmensurable trabajo del ‘Chacho’ durante la postemporada no obtuvo recompensa en forma de título. Sin embargo, sí hubo premio en forma de convocatoria para la disputa del torneo de baloncesto de los Juegos Olímpicos de Londres con la selección española. Este valioso reconocimiento deja mucho mejor sabor de boca a Sergio

Rodríguez que el que le hubiera proporcionado el campeonato de liga. El base natural de La Laguna regresa al equipo nacional 5 años después, con la misma ilusión que antaño y en un gran momento de forma. El base del Real Madrid desea añadir una medalla olímpica a su nutrido palmarés, al que esta temporada ya ha sumado la Copa del Rey, conquistada en febrero.

Sergio Rodríguez, con la camiseta de la selección Todo parece indicar que ha vuelto la mejor versión de aquél jugador que tanto prometía hace unos años y que llegó a ser una realidad. Sergio Scariolo, seleccionador nacional, lo tuvo muy claro confeccionando la lista olímpica: “No sin el mojo picón”.


Baloncesto con plantilla de fútbol Nunca el fútbol estuvo tan cerca del baloncesto. Jamás la precisión, la inteligencia y la intuición influyeron tanto en el deporte rey. El dominio de España, desconocido hasta ahora, ha llegado por el pase milimetrado, el toque sutil, la acción sorprendente y la eficacia adornada de lo simple. Guardiola, el Barcelona, Luis, la selección, Del Bosque, los jugadores o el cúmulo de factores y momentos han dado lugar a un fútbol nuevo que tiene sello de ganador. Quizás por las virtudes mencionadas, por una vez y, sin que sirva de precedente, podemos hablar de baloncesto con plantilla de fútbol. Por eso, permítannos el juego de señalar el alter ego de cada uno de los jugadores que entrena Scariolo en el equipo que dirige Del Bosque: PAU GASOL (Iker Casillas): El factótum del equipo. Calidad, veteranía, personalidad, decisión. El jugador más respetado por todos. VÍCTOR CLAVER (Arbeloa): Menos consolidado que el alter ego que le hemos adjudicado. Demasiado tiempo pendiente de explotar, da la impresión de que se desinfla y puede ser discutido. SERGE IBAKA (Piqué): Potente físicamente, seguro de garantía atrás y referencia ofensiva circunstancial. Peón de clase insustituible. Su novia (que sepamos) no canta profesionalmente. SERGIO LLULL (Sergio Ramos): Fuerza, brío, entrega absoluta, calidad y decisión. Ataca y defiende con idéntica codicia. Si es preciso, también saca la batuta para dirigir. SERGIO RODRÍGUEZ (Jordi Alba): Chispa, desparpajo y atrevimiento. Sus momentos de inspiración pueden resolver un partido fácilmente. JOSÉ MANUEL CALDERÓN (Xavi Hernández): Dirección, control del juego de equipo, incisivo, peligroso en el ataque, con pedigrí de líder…

VÍCTOR SADA (Busquets): El ‘hijo’ de cualquier entrenador; una garantía en defensa y en rebotes, una fuerza sorprendente. FERNANDO SAN EMETERIO (Xabi Alonso): Veterano, disciplinado, de gran calidad técnica. Otro jugador que entusiasma a cualquier técnico. RUDY FERNÁNDEZ (Silva): Polivalente, espectacular, desinhibido, imprescindible en el buen papel previsto de la selección en Londres. JUAN CARLOS NAVARRO (Iniesta): Cualquier grupo ganador precisa de un genio. El papel del extraordinario Iniesta lo desempeña en el equipo nacional de baloncesto Juan Carlos Navarro. Ojalá le respeten las lesiones. MARC GASOL (Cesc Fábregas): Poderoso bajo tableros, hábil como un centrocampista dando pases y resolutivo como un falso 9 para anotar. FELIPE REYES (Fernando Torres): Colchonero también, aprovechará al máximo sus minutos de juego para ser baluarte indispensable cuando dé descanso a sus compañeros. Hecha esta aproximación entre baloncesto y fútbol, quizás osada, tal vez forzada, sólo cabe recordar una cosa, para que nadie se confunda: en Londres estos chicos encontrarán canastas, no porterías. Suerte. * Paco Rengel es director de Basket Confidencial e Ymalaga.com

LA OPINIÓN DE… PACO RENGEL



PARTICIPACIONES

2 (1948 y 2012)

MEDALLAS -

CLASIFICADA Organizador


Ya que sus dos participaciones han venido de la mano de su condición de anfitrión, quizás los escollos salvados en esta ocasión desde su ascenso a la División A la conviertan en más especial.


GRAN BRETAÑA-RUSIA: Inédito GRAN BRETAÑA-ESPAÑA: Inédito en los Juegos,

cuenta con seis precedentes en Preolímpicos, todos ellos saldados con victoria española. El más reciente, el de Holanda 88 (98-64), siendo el más disputado el de cuatro años antes, 102-91 en París. España tampoco conoce la derrota ante los británicos en el EuroBasket, siendo el precedente más cercano el de Lituania 2011, aunque quizás sea más recordado el anterior. En 2009, y sólo en la 2ª jornada, España llegaba a coquetear con la eliminación tras verse abajo en el último cuarto ante una Gran Bretaña que terminaría cediendo por 84-76 con 27 puntos de Pau Gasol. A su vez, España se impuso a la selección de Inglaterra en el EuroBasket de Praga 81, así como en los 4 enfrentamientos de los Preeuropeos de 91 y 99.

GRAN BRETAÑA-BRASIL: 0-1. Abultada victoria

brasileña en el único precedente (1948) por 11-76.

GRAN BRETAÑA-CHINA: 0-1. Juegos de Londres

1948, en la lucha por el 17º puesto y un contundente 54-25 para el cuadro asiático en el que destacaban los 18 puntos de Bao.

GRAN BRETAÑA-AUSTRALIA: Inédito

Llegó la hora

Culminando el largo proceso iniciado en 2005 y superando todos los condicionantes impuestos por la FIBA tanto económicos como deportivos, la selección de Gran Bretaña podrá ostentar su condición de anfitriona en los Juegos Olímpicos de Londres. Aquel camino se iniciaba en el Preeuropeo de 2009 con una dolorosa derrota en el primer partido ante Israel en la prórroga, pero pese a tirar por la borda este primer encuentro Gran Bretaña supo restablecerse y liderar con solidez su grupo con un juego físico en defensa y rápido en ataque, y todo ello pese a no contar con una rotación muy amplia. Llegados a Polonia sin Luol Deng, a punto estuvieron de sorprender a España, para posteriormente completar otro interesante Preeuropeo en 2010. Con el mismo bloque de los últimos años, las ausencias de los NBA Gordon y Mullens quedan marcadas como un contratiempo en buena parte esperado y en cierta parte remediadas con la vuelta de un Pops Mensah Bonsu ausente en Lituania por lesión. Así pues, Chris Finch tendrá a su disposición un conjunto de buen nivel interior, algo desequilibrado en su composición y muy dependiente del talento de Luol Deng. Con dinamita exterior, si el banquillo puede dar un paso al frente y el factor pista tiene algo de valor, Gran Bretaña aspira a dar la sorpresa y colarse en cuartos de final, lo que sin duda sería un éxito.

GRAN BRETAÑA


La selección

Asentado en el Nymburk tras un variado periplo europeo (Tenerife, Ventspils, Scafati, Apoel, Bélgica….), Mike Lenzly parece definitivamente asentado como base titular británico. Zurdo y buen defensor, Lenzly es básicamente un tirador que mejora sus prestaciones cuando se apoya en el bote y que no duda en arriesgar en su juego o en tirar en plena transición. Un tanto tapado en el conjunto checo por el buen año de Lawrence, Lenzly intentará en Londres ser el motor que encienda las revoluciones locales.

Mike Lenzly Junto a Lenzly, y con un perfil bastante similar, Andrew Lawrence es una de las más firmes apuestas de futuro para un baloncesto que aspira a seguir siendo competitivo a partir del EuroBasket de Eslovenia. Internacional en categorías inferiores, Lawrence llega tras un buen año en la Universidad de Charleston, donde se ha mostrado como un jugador rápido y de gatillo fácil. En la que será su última comparecencia como jugador en activo, Nate Reinking partirá como escolta titular, pese a que buena parte de su carrera se ha desarrollado en el puesto de base. Hombre de absoluta confianza del técnico (con el que ha coincidido en diversas etapas), Reinking es un jugador veterano, de gran ascendencia sobre el grupo y peligroso en el tiro exterior. Zurdo cerrado, Reinking tiene algunas dificultades en el manejo de balón, pero a cambio es un buen pasador y un jugador de carácter. Saliendo desde el banquillo y tras una buena preparación que parece augurarle un mayor protagonismo al vivido en Lituania, Kyle Johnson esta llamado a ser uno de los revulsivos de Finch,

basándose en su buena capacidad anotadora y en su habitual intensidad. Sorteadas las dudas sobre su lesión todo indica que Luol Deng volverá a ser la gran estrella del combinado británico. Amo y señor de casi todo el juego ofensivo, prácticamente cada ataque pasa por las manos de Deng, destacado tanto en el tiro como en las penetraciones. De ‘4’ en muchos momentos del pasado EuroBasket, la vuelta de Pops parece que devolverá al de los Bulls a su posición más natural, desde donde puede ser clave en aspectos defensivos y especialmente en transición, siendo especialmente peligroso cuando conduce tras su propio rebote. Absolutamente comprometido con el proyecto, Deng no sólo ha estado en los dos últimos Preeuropeos, sino que en su día ya defendió a Inglaterra en categorías inferiores (promediando 30 puntos en el Preeuropeo cadete de 2001 o 40 en el junior del año siguiente (50 puntos y 16 rebotes a Turquía). Como recambio en el puesto de alero, el ex de la Penya Andrew Sullivan es otro de los jugadores más fieles al proyecto olímpico. Formado en la Universidad de Villanova, Sullivan es un jugador que asegura derroche físico, gusto por las penetraciones y que, pese a que sigue teniendo una mecánica algo lenta y antinatural, parece haber mejorado en el tiro exterior (39% en triples esta temporada con más de 100 intentos). En la pintura, la gran novedad es el regreso tras su lesión del verano pasado de un Pops Mensah-Bonsu clave en los mejores momentos de la corta historia reciente del cuadro británico. Tras una extraordinaria temporada en la que ha sido clave en el triplete de un Besiktas que lograba el segundo título liguero de su historia (el anterior databa de la temporada 74/75 con Zeki Tosum de líder anotador de la liga y con Tom Davis como americano), Pops parece dispuesto a quitarse la etiqueta de jugador con facilidad para sumar estadísticas (pese a lo cual se permitió firmar 26 puntos y 20 rebotes en la final de la Eurochallenge, bien acompañado por un Erceg que se “quedó” en 25-15) por encima de su influencia real en el juego. De enorme actividad, el más que probable nuevo jugador del Unics destaca por su capacidad reboteadora y por su facilidad para atacar el aro. Tras ganar importancia en la recta final de la temporada con la llegada de Trifón Poch al banquillo del Estudiantes, Dani Clark gozará de un papel preponderante saliendo desde el banquillo gracias a su buena mano exterior y a su mejora en la lectura de partido. De buenos movimientos en la


pintura, su falta de peso le condiciona en las cercanías del aro, pero a cambio asegura una buena dosis de rebote defensivo y peligrosidad encarando desde fuera. Tras firmar su nuevo contrato con los Blazers, el ex-Unicaja Joel Freeland afronta los Juegos con ánimo de completar un torneo redondo con la selección. De más a menos durante la temporada en clara equivalencia con su equipo, Freeland tiene mimbres para ser uno de los mejores interiores del torneo. Capacitado para jugar tanto de ‘4’ como de ‘5’, su tiro exterior no ha acabado de estabilizarse siendo más resolutivo en sus movimientos de espalda o de aproximación al aro y el rebote. En el que, al igual que Reinking, será su último saludo en el escenario, Robert Archibald tratará de aportar minutos de intensidad saliendo desde el banco. Duro defensivamente, su merma física no le impide ser un incordio en los ‘traps’ y un seguro de vida en el rebote defensivo. Limitado ofensivamente, su buen manejo de la mano izquierda e interesante capacidad de pase pueden rendir todavía algún buen servicio a la causa. Completando el profundo juego interior británico, Eric Boateng ofrece corpulencia y presencia defensiva, aunque su juego se ve lastrado por cierta falta de agresividad y por sus problemas en el tiro libre, mientras que junto a él el “manresano” Kieron Achara intentará hacerse un hueco a base de actividad, compromiso y de su mejorada zurda en el lanzamiento lejano.

El entrenador

Base de eminente tendencia directora, Chris Finch apuró los últimos coletazos de su carrera en el modesto basket británico, concretamente en los tiburones de Sheffield, con los que llegó a disputar el Open McDonald's y del que se haría cargo como entrenador tras su retirada. Tras un breve paso por Alemania donde dirigió al Giesen (con el ex-Gijón Gunnarson en sus filas) dio el salto a Bélgica, donde guió durante varios años al Bree hasta su nombramiento como seleccionador, cargo que simultaneó de inicio con la dirección del Dexia Mons. Actual asistente en los Houston Rockets, por lo visto en la preparación y los años anteriores, Finch apuesta por un juego agresivo sobre las líneas de pase y de clara vocación ofensiva en busca del contraataque, mientras que en estático el tiro exterior y la labor del omnipresente Deng se mezclan con puntuales balones interiores.

Dengsistema

Probablemente ninguna otra selección del torneo muestre una dependencia tan exagerada de un jugador como la británica con Luol Deng. Inicio de todo ataque, de la frescura y capacidad para dosificarse de los Bulls pueden depender muchas de las opciones de los de Finch.

Centímetros

Con 6 interiores en la plantilla y aleros como Deng o Sullivan, parece claro que la batalla interior no debería ser un problema para los anfitriones

Joel Freeland

Rotación

Quizá uno de los puntos débiles más evidentes. Sin un banquillo de garantías en lo ofensivo, si al menos se consigue mantener la intensidad defensiva, Chris Finch podrá respirar aliviado.

Tiro exterior

Aunque no posea especialistas claros, las rachas de Deng y las oleadas de Lenzly, Reinking o Clark pueden precipitar buenos parciales.

Ritmo

Habitualmente rápido, la configuración de este año y una mayor madurez competitiva parecen apuntar a una Gran Bretaña más capaz de jugar a dos ritmos.


London calling

Si tuviésemos que elegir el aspecto más repetido en el viejo anhelo de construir una verdadera liga europea a imagen y semejanza de la NBA, es muy probable que muchos optáramos por la casi obsesiva búsqueda de la presencia en los grandes mercados, y más en concreto de tres ciudades cuya relación con el basket nunca ha terminado de ser fluida: Roma, París y Londres. De menos a más, la capital italiana tuvo la suerte de ver cómo su equipo más emblemático se proclamaba campeón de Europa en 1984, un año después de conseguir el que aún hoy es su único título liguero, pese a lo cual puede decirse que en los últimos años no ha estado tan lejana de la élite, aunque eso sí, sin lograr la estabilidad necesaria para codearse con los pesos pesados del viejo continente. Por su parte, la capital gala contempló su último título liguero en 1997 con un Racing de París cuyo anterior éxito databa del casi prehistórico 1954, aunque entre medias el Paris Uc lograra dicho galardón en 1963. En cualquier caso, los problemas romanos y parisinos se quedan en meras nimiedades a poco que se les compare con la implantación del baloncesto en la ciudad del Támesis. La reciente designación de Londres como sede de la Final Four de 2013 (incluso con una opción preferencial para 2014) supone una nueva muestra del interés de la Euroliga por captar la atención del público de la City en busca de la consolidación de un proyecto que permita germinar un equipo de alto nivel. De hecho, las dos primeras ediciones de la era ULEB ya tuvieron en su día a un representante londinense: el London Towers. El equipo de las torres, llamado originalmente Tower Hamlets, se había consolidado a finales de los años 90 como uno de los principales conjuntos de la todavía precaria competición británica, logrando su primer título en la temporada 95/96 y coincidiendo con su primera aparición en

competiciones europeas. Dentro de su modestia, el debut de los londinenses en la Copa Korac, patrocinado entonces por Haribo, tuvo una entrada positiva y es que comenzaban su singladura por el continente eliminando al ya mencionado Racing de París. En el debut europeo los puntos de Tony Windless y la completa aportación de Steve Bucknall certificaban un 68-57 que los 28 puntos de Stephane Risacher en la vuelta no lograban levantar. La segunda ronda sería el techo de un London Towers que se despedía dejando una buena imagen y derrotando en el primer partido a un Tofas Bursa que en la vuelta a tierras otomanas dictaba sentencia con comodidad. London Towers – F.C. Barcelona (Euroliga 2000-01) Un año más tarde, los londinenses pasaban a disputar la Copa Saporta, para, liderados por un enorme Danny Lewis, superar la fase de grupos antes de caer en el cruce ante el Saratov en una eliminatoria muy reñida, en la que el conjunto ingles caía por cinco puntos como local y

LA OPINIÓN DE… IVÁN FERNÁNDEZ


arrancaba un insuficiente empate en tierras rusas, ante un equipo en el que destacaban los lituanos Einikis y Lukminas así como los hermanos Pashutin. En la misma Copa Saporta, el Towers gozaría de dos experiencias más, la primera en la temporada 97/98, donde lo más significativo era el triunfo sobre el Stefanel de Milán (a la postre finalista) y la 99/00, donde el equipo caía a las primeras de cambio, aunque a modo de satisfacción y de nuevo guiados por Lewis (25 puntos) conseguían de nuevo vencer a los milanistas, esta vez a domicilio (80-82). Así pues, con este eximio bagaje, el London Towers arribaba a la primera edición de la nueva Euroliga con muchas miradas puestas en su rendimiento pero pocas armas para defenderlo.

Steve Bucknall Encuadrados en un grupo francamente fuerte, los londinenses terminarían como penúltimos superando tan sólo al Frankfurt Skyliners en la clasificación, y eso que el debut en la máxima competición no podía ser mejor. Con poco más de mil personas en las gradas, el Haribo debutaba aplastando al conjunto alemán por un claro 86-61 en el que destacaba la figura de tres jugadores: Steve Bucknall, gran emblema del basket británico durante casi tres lustros, Kendrick Warren y el que posteriormente llegaría a ser jugador de Gijón, Fuenlabrada o Estudiantes, Tom Wideman. El partido resultaría un espejismo y el equipo no volvería a conocer la victoria en toda la temporada… ni tampoco en la siguiente, donde caería en los 14 partidos disputados. A la falta de éxitos deportivos pronto se le añadiría la carestía de recursos económicos dando al traste con el que, hasta hoy, ha sido el último representante londinense en la máxima competición europea... aunque ni mucho menos había sido el primero. Buceando en la pequeña gran historia del basket londinenses, nos encontramos que el primer representante en asomarse al continente no fue

otro que el Central YMCA, quien en la temporada 64/65 llegaba a participar en la Copa de Europa, aunque eso sí, en una travesía realmente corta y que no iría más allá de la primera eliminatoria. De esta manera, el 10 de diciembre de 1964, el Central caía en su pista por un digno 66-74 ante un Asvel Villeurbanne que en la primera parte había logrado una increíble ventaja de 44 puntos (22-66). En la vuelta, los galos ya no pecarían de semejante relajación destrozando a los esforzados ingleses por un claro 91-40, iniciando así una trayectoria que les llevaría hasta unos cuartos de final, donde el Real Madrid sería su verdugo, mientras que en la competición francesa, el ASVEL no podría revalidar su condición de campeón al ceder por un sólo triunfo ante el Denain del gran Jean-Pierre Staelens. Al Central YMCA le tomaría el testigo, tres años más tarde, el Vauxhall Motors, un equipo enclavado en Luton y vinculado a una empresa de automoción, cuyo papel no pasaría de mera comparsa en una eliminatoria ante un AZS Varsovia que de la mano de la mano de su estrella Adan Niemiec endosaba sendas palizas a un club que, al igual que su antecesor, no volvería a asomarse a las competiciones europeas. Un poco más duradera, dos años en realidad, sería la experiencia del siguiente representante de un baloncesto que no pasaba de ser un mero entretenimiento asociado bien a centros de trabajo o bien a pequeños reductos norteamericanos presentes en la capital. Así, el Epping Avenue de Leyton encadenaría dos presencias consecutivas en la Copa de Europa de las temporadas 72/73 y 73/74, aunque si por algo es hoy “recordado” es por haber conseguido la primera victoria de un equipo londinense. Y es que a las primeras de cambio, el equipo que dirigía Ken Clarke debutaba en la competición derrotando de la mano de un Len Hoy que se iba hasta los 23 puntos, al Estella luxemburgués por 81-91 y encarrilando así una eliminatoria en la que la derrota como locales (69-71) no impedía certificar el pase a unos octavos de final donde el Real Madrid cercenaba el sueño con un contundente 229-109 en el global de los dos partidos, gracias a un Norbert Thimm que campaba a sus anchas. Al año siguiente, el Epping ya no podría repetir papel ya que el Solna sueco les derrotaba en los dos encuentros. El testigo de los de Leyton lo tomaba el Embassy, un club enclavado en el municipio de Bromley, el de mayor superficie del gran Londres y sede de la


Downe House darwiniania, y que con el tiempo adoptaría el “apellido” de Milton Keynes. Exentos de la primera ronda, el Embassy debutaba en la Copa de Europa de la temporada 75/76 cayendo como local por un digno 87-90 ante el Transol holandés. El equipo de Rotterdam estaba dirigido en el banquillo por Jan Bruin y en la pista por Jan Dekker, garantía de experiencia y artífices principales del contundente 117-66 con el que se saldaba la vuelta, y con ella la única participación del Embassy en la máxima competición continental. Pese a ello, y a diferencia de sus antecesores, los de Bromley aún escribirían varias páginas en su devenir europeo, acumulando hasta cuatro participaciones en la Recopa que les reportarían alguna que otra satisfacción, como la clasificación para la segunda ronda en el 75 tras eliminar al Leverkusen, la victoria en la ida del 76 ante el Villeurbanne o el meritorio empate a 88 ante el Barcelona en el 78 con la pareja Allen Bunting-Steve Schmitt volviendo locos a los jugadores de Eduardo Kucharski. Paralelamente a la irrupción del Embassy, en Sutton comenzaba a formarse la leyenda del Sutton BC, más conocido por el que fuera su nombre a partir de 1973. Así el Sutton & Cristal Palace se convertiría en el primer club del gran Londres en dibujar una continuidad que le llevaría a disputar siete ediciones de la Copa de Europa entre 1975 y 1983, así como a participar en otras ocho a medio camino entre la Recopa y la Copa Korac. El debut de los de Sutton, de hecho, llegaba en la Recopa de la temporada 71/72 y lo hacía de la mejor forma, derrotando por partida doble al Gladsaxe danés en un gran partido de Gil Loescher. Ya en la segunda ronda, el Joventut de Badalona aplastaba en la ida a los pupilos de John Collins por un terrible 120-62 que no impedía que en la vuelta el National Sports Centre gozara de una asistencia de casi 4000 espectadores en una clara prueba de que aquel equipo, en el que por cierto, despuntaba Barry Huxley, sobrino nieto del famoso autor de “Un mundo feliz”, sentaba las bases de algo importante. Tras caer en la primera ronda de la Recopa del 73 ante el Benfica y en la primera de la Korac del 74 ante un Brujas al que al menos arrancaban un triunfo, el Cristal Palace debutaba en la Copa de Europa en la 74/75 sufriendo un severo correctivo ante el mismo Transol que un año más tarde apearía al Embassy. La ligera decepción de verse fuera tan pronto y no revalidar el título local pronto se veía olvidada, ya que la 75/76 traía un

nuevo paso adelante para el equipo de Sutton, capaz esta vez de colarse en la liguilla de cuartos de final de la Recopa tras eliminar al Lier belga y al Galatasaray turco, siendo especial la eliminatoria ante los otomanos. Tras caer por 14 puntos en Estambul, el Cristal Palace conseguía congregar a 5000 espectadores en su pista, devolviendo al conjunto otomano el infierno de la ida y logrando dar la vuelta a la eliminatoria de la mano de un excepcional Jim Guymon que firmaba 31 puntos. Encuadrados en un terrible grupo de cuartos de final, el Cristal comenzaba cayendo de manera clara en su visita al Estudiantes, pero en la segunda jornada protagonizaba una nueva hazaña venciendo en Milán al Cinzano de Pippo Faina por 82-89 con Martin Hall y Kenny Walton destacando por encima de los Silvester, Brumatti, Robbins y compañía.

Giuseppe ‘Pino’ Brumatti Tras la hazaña ante los milanistas, el Cristal derrotaba al Hagen como local y empataba en el inicio de la segunda vuelta ante el Estudiantes. Por aquel entonces, la Copa Korac seguía un peculiar sistema, donde pese al formato liguilla cada doble enfrentamiento particular era tomado como un solo partido y el “ganador” global sumaba un triunfo. Así pues, en la segunda jornada de la segunda fase al equipo de Stewart Marquis una derrota por menos de siete puntos ante el coloso italiano prácticamente les dejaba en semifinales. Con un Brumatti desatado el Olimpia comenzaba el partido con un 2-19 que parecía dejar el partido visto para sentencia, pero una furibunda reacción local dejaba las cosas al descanso mucho más igualadas (39-45). El segundo tiempo se convertía en un toma y daca donde finalmente los lombardos se llevaban el gato al agua por 73-81 sobreviviendo en un torneo que acabarían por levantar tras imponerse en la final de Turín por 88-83 a un Aspo Tours que en las semifinales había


sobrevivido a una de las legendarias remontadas del Estudiantes. Después de la proeza, el Cristal Palace consolidaría su hegemonía local e iniciaría una racha de cinco presencias consecutivas en la Copa de Europa que se abría en la 76/77 con un más que digno segundo puesto en la liguilla inicial, gracias a un balance de tres victorias y tres derrotas, quedando sólo por detrás del Real Madrid. Tom Wisman se había hecho cargo del banquillo y aunque Jim Guymon continuaba siendo el principal estilete ofensivo, el equipo se mostraba mucho más profundo y reforzado en buena parte por el generoso patrocinio de Cinzano, ya que la famosa marca del millón y medio de botellas en “El secreto de santa Vittoria”, había decidido invertir en el club inglés tras su gran papel ante los milanistas el año anterior.

Alton Byrd Pese al impulso inicial, el Cristal Palace encadena dos temporadas sin conocer el triunfo, hasta que en la 79/80 finaliza el grupo inicial con 4 triunfos y sólo dos derrotas, cayendo únicamente ante un Real Madrid que a la postre se proclamará campeón. Con un juego más vistoso que en años anteriores, los de Sutton respiran al ritmo que marca un jugador que terminaría por convertirse en una auténtica leyenda local: Alton Byrd. Pequeño y eléctrico, Byrd había acumulado récords de asistencias y robos en el instituto antes de dar el salto a la Universidad de Columbia. Elegido en la décima ronda del draft por los Celtics, su falta de talla le cerraba las puertas del sueño

NBA, abriéndole las de una Inglaterra en la que durante casi tres lustros sentaría magisterio, llegando a nacionalizarse y convertirse en la estrella de la selección, hasta el punto de llegar a protagonizar un articulo de Sports Ilustrated, en el que la prestigiosa publicación jugaba con el nombre de la famosa novela de Mark Twain “Un Yankee en la corte del rey Arturo” (1). Un año más tarde, el Cristal vuelve a caer en la primera ronda, no sin antes sumar otro par de muescas victoriosas ante el Aspo Tours y el Panathinaikos, pese a lo cual la temporada se cierra de manera amarga al no conseguir revalidar un título nacional que vuelven a recuperar un año más tarde. Tras el paréntesis en una Recopa donde superan dos rondas, la 82/83 supone la última presencia del Palace en la máxima competición continental (posteriormente disputarían las Koracs del 84, 85 y 96), y lo hace con un más que digno papel. De inicio el equipo que ahora dirige Dan Palmer supera la ronda inicial venciendo en los dos encuentros al Saturn Colonia, encontrado como rival en la previa de la liguilla al Real Madrid de la dupla Delibasic-Dalipagic. Los blancos acuden a la eliminatoria como claros favoritos, pero aún con el susto en el cuerpo tras la eliminatoria ante el Alvik sueco, quien tras ceder por seis puntos como local (93-99) se plantaba al descanso de la vuelta en Madrid con una renta de 14 puntos (38-52). Finalmente en el que acabaría por ser uno de los mejores partidos de Dalipagic como jugador blanco, los de Lolo Sainz superaban la eliminatoria al caer por sólo tres puntos (92-95), no sin antes sufrir todo tipo de pesadillas con la figura de Mike Flynn, un estadounidense nacido en Casablanca, formado en Kentucky, con tres años de experiencia en los Pacers y que cerraría la eliminatoria con 66 puntos anotados. Y sin embargo, pese a las precauciones blancas, el Cristal, liderado por un John Johnson que se va hasta los 32 tantos, logra la hazaña y se impone en el partido de ida por 89-81. Una semana más tarde el club blanco no tiene piedad y resuelve en veinte minutos una eliminatoria que, no obstante, pasa a ser casi leyenda entre los seguidores londinenses. Tras la concurrida trayectoria del Cristal Palace, Londres encontraría su siguiente representante en la Copa de Europa apenas tres años después, en la figura de un Kingston BC que cae a las primeras de cambio ante el Maccabi Tel Aviv. Tras dos participaciones en la Recopa, siendo especialmente fructífera la del 88 donde superan dos rondas y logran arañar dos triunfos al IMT vigente campeón copero en Yugoslavia, el Kingston


vuelve a la Copa de Europa en la temporada 90/91 y lo hace a lo grande. Basados en un juego de transición y velocidad y caracterizándose como un equipo netamente ofensivo, va creciendo de la mano de un Alton Byrd tan capaz de anotar como de surtir a los voraces Alan Cunninghan y Martin Clarck. Tras superar al Den Helder holandés, los pupilos de Kevin Cadle se juegan el pase a la liguilla ante un CSKA de Moscú al que, tras una gloriosa segunda mitad, barren por 93-77 cimentando un pase a cuartos de final que en la capital rusa no llega a correr peligro.

Kevin Cadle Ya en la liguilla, el Kingston debuta cayendo en sus cuatro primeros partidos, pero dejando su sello de competitividad, como bien puede atestiguar el Pop 84 de Toni Kukoc, doble campeón de Europa y que solo puede vencer por dos puntos (con 28 del propio Kukoc) en el coqueto pabellón londinense… el mismo que ve caer a equipos como el Scavolini, el Aris de Salónica, el Limoges o el Maccabi. Un año después, el sueño del Kingston terminaría por difuminarse definitivamente al caer en la primera ronda ante el Maes Pils. La historia europea londinense se cierra, hasta el momento, con otro efímero pasajero: los London Leopards (eliminados en la primera ronda de la Korac del año 2000).

* Extracto del articulo “Life On Mars”, que aparecerá en el número 3 de la revista Cuadernos de Basket y que versará sobre la historia del baloncesto británico a nivel de clubes.


por Arnaitz Gorriti

PARTICIPACIONES

14 (1936, 48, 52, 56, 60, 64, 68, 72, 80,

84, 88, 92, 96, 2012)

MEDALLAS 3 bronces (1948, 60, 64)

CLASIFICADA Plata FIBA Américas


Con tres bronces en su haber, quizás el más especial fuera el de 1960 donde en la liguilla final, los brasileños llegaron a la última jornada con opciones de llevarse el oro.


BRASIL-RUSIA: Inédito

BRASIL-GRAN BRETAÑA: 1-0. Abultada victoria

brasileña en el único precedente (1948) por 11-76.

BRASIL-AUSTRALIA: 3-3. Igualdad total en un

duelo que cuenta con hasta seis precedentes en los Juegos. El primero de ellos se remonta a la edición de 1956 con un claro triunfo de los brasileños por 89-66, gracias en buena parte a los 23 puntos de Wlamir, mientras que por parte oceánica destacaban los 20 de Bumbers y los 14 del “lituano” Algimantas Ignatavicius. Tras un nuevo triunfo carioca en Tokio, la primera victoria australiana llegaría en los Juegos de Munich por 75-69, con 18 puntos de Palubinskas. Doce años después en Los Angeles, el triunfo de Australia por 76-72 (con 22 puntos de Smith en un partido en el que no destacaban ni Oscar ni Gaze) acababa por suponer la eliminación del cuadro americano y el pase a cuartos de los australianos. Tras encontrarse en el duelo por la quinta plaza de los Juegos de Barcelona, el último precedente se

remonta a 1996 en Atlanta, en un partido que necesitó de dos prórrogas antes de que Australia se llevara el duelo por 109-101 con 35 tantos de Heal (8 triples). En lo que a Mundiales se refiere existen siete precedentes, saldados con 5 triunfos australianos. El más reciente data del Mundial 2006, con victoria ‘aussie’ por 83-77, aunque quizá el más espectacular fue el vivido en el Mundial de Argentina dentro de la lucha por la quinta plaza. Tras haberse enfrentado en la primera fase con un triunfo australiano sobre la bocina y contra natura (69-68), el segundo acto devolvía a los protagonistas su habitual carácter ofensivo derivando en un tremendo 100-93 con 52 puntos de Oscar y 37 de Gaze.

Oscar Schmidt

BRASIL-CHINA: 3-0. Dominio brasileño que ya

tuvo su primer antecedente en los Juegos de Berlín. Tras repetir en Los Ángeles, el precedente más cercano es el 130-108 de Seúl, protagonizado por los 44 puntos de Oscar. En el apartado mundialista, 3-1 para un cuadro brasileño que se imponía en sus tres primeros cara a cara de

BRASIL


manera amplia (138-95 en Argentina o 154-97 en Manila), para caer en el Mundial 94 por 97-93 con Weidong Hu anotando 27 puntos clave.

BRASIL-ESPAÑA: 1-3. Balance favorable al

cuadro español pese a que la serie particular se inauguraba en Munich con victoria brasileña (72-69 pese a los 22 puntos de Brabender). Ocho años más tarde en Moscú, España se tomaba la revancha por un claro 110-81, gracias en buena medida a los 33 puntos de Sibilio. Los mejores recuerdos hispanos muy probablemente daten del espectacular 118-110 de Seúl, dejando en estériles los 55 puntos de Oscar gracias a un memorable partido de Andrés Jiménez, en un triunfo que permitía eludir a Yugoslavia y URSS en semifinales (a la postre para caer ante Australia, mientras que los brasileños, que venían del histórico triunfo en Indianápolis 87, rozarían la sorpresa ante los soviéticos). Cuatro años más tarde, España tendría la única alegría de sus Juegos con el recordado tiro libre de Aldama pesando más que los 44 puntos de Oscar. En cuanto a los Mundiales, amplia ventaja española con 6 triunfos por sólo uno carioca, aunque eso sí, doloroso, pues el 72-86 de 1986 (30 puntos de Oscar) acabó por suponer el pase a semifinales del cuadro brasileño a costa de los de Diaz-Miguel, que ejercían de anfitriones. El primer cara a cara mundialista se remonta a 1974, (93-91 en un enorme partido de Brabender), y los dos más recientes al Mundial de Indianápolis.

La selección

Respecto a las dos últimas citas importantes, el Mundial de Turquía de 2010 y el Preolímpico de Mar del Plata de 2011, la columna vertebral sigue siendo muy similar, aunque el regreso de Leandrinho Barbosa, Anderson Varejao y "Nené" Hilario –si nada lo impide– supone una mejora exponencial del cuadro que dirige Rubén Magnano, que quizá sólo eche de menos a Rafa Hettsheimeir, verdadera revelación en el Preolímpico de Mar del Plata, ya que añadió un muy interesante tiro exterior a sus habilidades al poste bajo, algo que pudo corroborar la pasada campaña en el CAI Zaragoza de la Liga ACB Endesa. En el puesto de base casi nada cambia. El barcelonista Marcelinho Huertas sigue llevando la voz cantante, aunque se espera que el nacionalizado Larry James Taylor y, sobre todo, Raulzinho Neto –ya presente en Turquía 2010– puedan ofrecerle un buen relevo al "armador" paulista. En el caso de Neto, su debut en la Liga ACB Endesa ha sido un éxito completo. A la sombra de un veterano como Javi Salgado, el joven base de Belo Horizonte ha promediado 6 puntos, 2 rebotes, 2 asistencias y 1 robo en 18 minutos de juego en el Lagun Aro GBC donostiarra, que lograba clasificarse para jugar la Copa y los playoff por el título por vez primera, y parece haber adquirido una ventaja sustanciosa en su particular pugna con Rafa Luz, presente en Mar del Plata 2011, pero mucho menos importante en el Lucentum Alicante –también tuvo problemas de lesiones–. Ambos bases se muestran muy cómodos en el juego en transición y a la hora de "llegar jugando", manejando el bloqueo y continuación con facilidad. La intensidad defensiva mostrada por Neto y su querencia por buscar la cesta en penetración podría hacer que Magnano diese la opción de que ambos bases jugaran juntos de manera puntual. Larry James Taylor debiera ser el sustituto de "Nezinho” Santos, clásico tercer base de las últimas convocatorias de la "verde amarela", un jugador de talento limitado, pero con gran capacidad de "hacer vestuario". En el caso del jugador nacido en Illinois, deberá compensar con sus 31 años los posibles nervios de un imberbe Neto, en los momentos en que este pudiera acelerar en exceso su juego. El puesto de escolta y alero ha sido históricamente el más "artificioso" de la selección "canarinha". Tiradores puros que apuntan y disparan sin


preguntar, muy peligrosos para los rivales si entran en racha, o para su propio equipo si al balón le da por no entrar. Se puede decir que Marcelinho Machado es el tirador puro, mientras que Leandrinho Barbosa es el penetrador. El jugador de los Indiana Pacers ha vuelto a su mejor nivel esta campaña, promediando 11 puntos, 2 rebotes, 2 asistencias y 1 robo en 21 minutos. Traspasado a mitad de campaña a Indiana desde Toronto, el de Palmeiras volverá a las órdenes de Magnano a tener preponderancia en el juego exterior de Brasil, mientras que Alex García será su sustituto natural para aumentar la intensidad en defensa –y deleitar al personal con su brega y uno de los tiros más antiestéticos que se haya podido ver jamás–. Mientras, "Marquinhos" Vieira será el único alero puro de la selección "canarinha". Un jugador de talento, sí, que además sabe manejar sus 2,07 metros, pero se encuentra muy solo en su posición, de modo que se le echará de menos en los momentos en los que no esté, ya que Machado tiene la altura, pero no el físico, para ejercer de “tres” a tiempo completo, mientras que ni Barbosa, ni Larry ni Alex García –en principio, el escogido para esas lides– podrían ante jugadores 10 o 15 centímetros más altos y físicos, con los que podrían acabar indefectiblemente en el poste bajo, obligando a desajustar por completo la defensa. Además, Vieira tampoco es un dechado de regularidad; un buen acompañante, pero no desequilibrante en sí mismo. En el delicado ecosistema del juego brasileño, que los exteriores vean la cesta bien amplia será crucial para que los interiores brillen. Los tres pívots principales de Brasil, "Nené" Hilario, Anderson Varejao y Tiago Splitter comparten la virtud de la intensidad en defensa, de movimientos aceptables al poste bajo, mucha movilidad tanto para los cambios de asignación atrás como para continuar las afiladas jugadas de 2x2 de Huertas o Raulzinho, pero carecen de tiro, lo que puede suponer un colapso permanente en la zona si es que los exteriores no atinan. Su principal virtud, por otro lado, es su buena capacidad para el pase –velocidad de ejecución–, atrayendo las ayudas y dejando a los aleros con tiros diáfanos. En el inenarrable encuentro entre Argentina y Brasil de 2010, Argentina ofreció ser "sangrada" por Huertas con 32 puntos –6 de 8 en tiros de dos y 4 de 8 en triples– y 20 de Leandrinho Barbosa –2 de 5 en tiros de dos 5 de 9 en los tiros de tres–, mientras que entre Varejao y Splitter sumaron 5 de 11 en tiros de dos. Las ayudas argentinas

buscaron sin ningún recato que los pívots no recibieran el balón, con mención especial del trabajo de Oberto –ausente del combinado albiceleste para Londres 2012, por desgracia–. El resultado, 89-93 para Argentina, con 37 puntos de Scola y 20 de Delfino, dio la razón a la albiceleste.

Anderson Varejao y Luis Scola (Turquía 2010) Por otro lado, los tres pívots principales de Brasil tienen un gran problema con los tiros libres. Ni Hilario, ni Varejao ni Splitter son fiables desde la "distancia de la caridad". Ninguno de los tres ha llegado al 70% de efectividad esta temporada. El mejor ha sido Tiago Splitter, con un 69% de efectividad, con 125 aciertos de 181 lanzamientos durante la temporada regular. Sin embargo, el pívot de Joinville también ha sido el peor en época de playoffs. En la purísima eliminatoria que enfrentó a San Antonio Spurs con Oklahoma City Thunder, Splitter fue sometido a un castigo sistemático para que acudiera a lanzar tiros libres, con pingües beneficios para OKC. En la postemporada, Splitter bajó su acierto hasta un horrible 16 de 43, un tristísimo 37%. Varejao e Hilario rondan el 67%. 43 de 64 para el pivote de los Cleveland Cavaliers y 113 de 168 para el jugador de los Washington Wizards –después de haber sido traspasado desde Denver Nuggets–. En ese sentido, Magnano echará de menos a gente como Hettsheimeir, y deberá esperar que su cuarto pívot, Guilherme Giovannoni, esté atinado. El jugador nacido en Piracicaba, Sao Paulo, hace tiempo que perdió la movilidad como para jugar con garantías en el puesto de alero, pero como "ala-pívot moderno", con su capacidad de acribillar a triples o penetrar, puede ser una herramienta más que útil para los planes de la "verde amarela". Junto con Alex García y Marcelinho Machado, Giovannoni es un elemento de segunda unidad de manual: un jugador distinto, que en principio pasa desapercibido, pero con sus porcentuales rayando


el 40% en triples –7 de 17 en el último Mundial–, o por encima del 80% en los tiros libres –23 de 25 en el Preolímpico de Mar del Plata–, ofrece cierta fiabilidad como recurso secundario en ataque. Siempre bien colocado, mientras Machado sale de los bloqueos indirectos, Guilherme busca el demarque en el lado débil para poder castigar un con un tiro lanzado con los pies bien plantados en caso de que sus compañeros le doblen el balón. Es el único ala-pívot claro, aunque puede que "Marquinhos" Vieira también tenga sus minutos de cuatro abierto, mientras que Caio Torres parece condenado a disfrutar de pocos minutos, aunque Magnano no le exigirá menos que al resto del plantel.

Rubén Magnano

La mano izquierda de Rubén Magnano

En el mencionado delicado ecosistema brasileño, toca detenerse brevemente en "Nene" Hilario y Leandrinho Barbosa. Por un lado, Anderson Varejao renunció a participar en el torneo del año pasado, ya que se hallaba en pleno proceso de recuperación de una operación de tobillo. Por el otro, la ausencia por "motivos personales" de Barbosa y "Nene" Hilario en el pasado Preolímpico hizo saltar las alarmas en el seno del baloncesto brasileño, toda vez que decidió no acudir a la concentración de su selección a última hora y casi a espaldas del propio Rubén Magnano. “Agradezco a la Confederación Brasileña de Básquetbol, una vez más por la confianza y consideración de convocarme para jugar en la selección brasileña en la temporada 2011. Lamento informar que por causa de motivos particulares y personal, esta vez no puedo responder a esta convocatoria. Siempre será para mi, por encima de todo, motivo de orgullo y honra vestir a camisa de la selección brasileña.

Agradezco una vez la consideración y confianza que esta institución tiene depositado en mi a lo largo de estos 10 AÑOS de participación representando a la selección brasileña y espero que a CBB pueda entender”, escribiría el escolta de los Pacers. Pocos días antes, "Nené" Hilario aducía "razones personales y contractuales" para renunciar al Preolímpico de Mar del Plata. Tras su ausencia de última hora del Mundial de Turquía, parecía que la historia del pivote con la "verde amarela" ya habría tocado su fin, al igual que el de su amigo. Pero hete acá que las aguas volvieron a su cauce de la forma más aparentemente plácida, en la que Rubén Magnano demostró una mano izquierda encomiable. Si voces tan autorizadas como la de Oscar Daniel Bezerra Schmidt apostaba por el bloque que obtuvo el billete para Londres 2012, prescindiendo de los jugadores NBA que "desertaron" –principalmente Hilario y Barbosa–. Hacia finales de enero, "Mão Santa" opinaba que creía que Barbosa e Hilario deben sentirse "moralmente obligados" a no ir a los Juegos Olímpicos debido a su ausencia en un momento crucial. Ante estas declaraciones, el propio Leandrinho Barbosa decidía no echar leña al fuego, y respondía que "Creo que él (Schmidt) está correcto. Hubo razones para que Nene y yo no participar en el torneo pasado (Campeonato FIBA Américas 2011)", dijo Barbosa. "Pero depende del entrenador. Si el entrenador nos invita a venir a jugar, vamos a hacer todo lo posible para ayudar al equipo. Si no lo hace, vamos a estar animando al equipo de la misma manera. Sólo queremos que el baloncesto brasileño tenga éxito. Pase lo que pase, voy a ser feliz". Por contra, el técnico argentino, sin desoír las opiniones de los demás, supo reencarnar la cuestión a fin de conseguir el seleccionado más potente posible. "Creo que Brasil no está en condiciones de cerrar puertas y sí de evaluar caso por caso, tranquilamente e inteligentemente", relataba el preparador cordobés. "Tuve una conversación con ellos y les pedí espíritu de grupo", aseguró Magnano al ser interrogado sobre su decisión de "perdonarlos". "Desde que comenzó la polémica, evalué las dos situaciones y las decisiones que tomé creo que son las mejores para el baloncesto de Brasil", agregó el argentino en unas declaraciones a la agencia Efe.


"Ellos son jugadores vitales para nosotros," aseguraba Marcelinho Huertas, que cerraba filas en torno a su entrenador de la "verde amarela" en una entrevista a fiba.com. "El año pasado logramos la clasificación a los Juegos sin ellos pero ellos encajan bien en el estilo que Rubén cree que puede ayudarnos. Nene es un jugador muy fuerte físicamente", añadía el base paulista, sobre su compañero de selección, que sigue sin participar en ningún torneo oficial con la "canarinha" desde 2007. "Tiene la habilidad de dominar en la pintura y es un difícil de defender en el uno contra uno. Esto crea múltiples escenarios en ofensiva porque los otros equipos necesitan dos jugadores para contenerlo. Leandro tiene una explosión increíble. Tiene un tremendo hambre por anotar. Es un jugador muy agresivo y realmente nos ayudará", culminaba Huertas.

Un sueño a partir del 29 de julio

En el momento la redacción de este trabajo, la selección de Brasil lleva disputados un total de 8 amistosos, a falta de los que deberá jugar ante Francia y Australia en Estrasburgo, y justo después de su derrota por 80-69 ante Estados Unidos, vigentes campeones olímpicos y del Mundo, a los que tutearon en todo momento, llegando a irse diez puntos arriba, 17-27 al final del primer cuarto, dominando además el rebote con un Varejao muy motivado con 13 rechaces. Sin embargo, la presión norteamericana, que propició un parcial de 20-5 en el segundo cuarto, las ¡23! pérdidas de balón –los 19 robos de los Estados Unidos– y los 30 puntos de LeBron James decantarían el partido, a pesar del gris día (también resultaba su segundo partido de preparación) de gente como Kobe Bryant –8 puntos y 3 de 11 en tiros de campo– o Carmelo Anthony –3 puntos–. Por parte brasileña, no jugó “Marquinhos” Vieira y Larry James Taylor ejerció de escolta, a la par que Raulzinho Neto sufrió con la asfixiante presión de los EEUU –5 pérdidas en 9 minutos de juego–. Huertas, por contra, con sus 13 asistencias, volvió loco a su rival, tal y como lo hiciera en Turquía 2010. Alex García, con 14 tantos, fue el máximo anotador de la “canarinha”. En los siete partidos anteriores, los discípulos de Magnano sumaron seis triunfos y una única derrota, 74-80 en el Torneo Súper 4 de Buenos Aires, en un partido inspirado de Manu Ginóbili, en el que anotaría 33 puntos. En el camino de la preparación, Brasil machacaría a Nueva Zelanda 73-49 en su estreno, 104-65 a Nigeria, 110-64 a

Chile y 101-68 a la selección española B. Aparte de la derrota de Buenos Aires, la "canarinha" se llevaría sendos importantes triunfos ante Grecia –más tarde participante en el Preolímpico–, por 78-71, con 22 puntos de Marcelinho Machado, y 91-75 a una Argentina sin Ginóbili –Brasil jugaría sin Barbosa–, con expulsión incluida de Machado y Leo Gutiérrez tras un altercado en el Torneo Súper 4 de la Foz de Iguazú, con la mejor versión de Tiago Splitter al comando.

Brasil-USA (amistoso julio 2012) Brasil movió con muy buen criterio el balón en todos esos encuentros, mostrando una concentración defensiva importante. En su debe, las pérdidas de balón que Rubén Magnano quiere reducir a su mínima expresión. "En la victoria contra Argentina repartimos 19 asistencias y perdimos sólo 5 balones. Por mucho talento que tengan nuestros jugadores, todo ello se debe al trabajo, de modo que estamos corrigiendo de a poco nuestros errores. Pero este partido, o el que jugamos contra el Dream team de los Estados Unidos no debe hacernos perder nuestro objetivo, que no es otro que llegar a Londres lo más próximos posibles a nuestro nivel ideal", recordaba Rubén Magnano. “Estos partidos nos vienen bien para ajustar nuestra preparación”, añadía Anderson Varejao tras el duelo ante los Estados Unidos. “Creo que nuestra ventaja física nos puede servir contra Estados Unidos o contra cualquier rival, aunque debemos trabajar para obtener mayor ventaja de nuestras cualidades. Para ello debemos seguir trabajando, acumulando experiencia y jugando duro”, añadía. El partido frente a Australia iniciará la andadura


brasileña en el torneo olímpico. Después vendrán Gran Bretaña el día 31, Rusia el 2 de agosto, China el día 4 y España el 6. En caso de quedar entre los cuatro primeros, Brasil se jugará el día 8 el cruce de cuartos de final, en el que intentará evitar a Estados Unidos y a Argentina. O quizá no. "La brasileña es una selección fuerte, pero deberá demostrarlo", añadía la leyenda brasileña Wlamir Marques. "Aunque es difícil realizar un pronóstico en un torneo tan rápido, creo que puede estar entre los ocho mejores, pero a partir de ahí cabe soñar con meternos entre los cuatro primeros y luchar por una medalla". Por si acaso, cabe recordarles a los de la "canarinha" que la semifinal se jugará el día 10 y la final, el 12. El propio Rubén Magnano no teme volver a encontrarse con "su" Argentina. "Si tenemos qe enfrentarnos a ellos, es que estamos haciendo las cosas bien. Ojalá nos debamos enfrentar a Argentina".

Marcelinho Huertas y Leandro Barbosa "Es un sueño, no solamente para mí sino para 180 millones de personas en Brasil," declaró Marcelinho Huertas a fiba.com. "Mucha gente ha soñado como el momento de volver a ver a Brasil en los Juegos. No sólo regresar nuevamente, sino que hacerlo de manera competitiva con un equipo que pueda hacer algo grande. Ciertamente creo que tenemos un gran equipo y que le daremos muchos dolores de cabeza a otros seleccionados", añadía. Leandrinho Barbosa subrayaba el "nuevo auge" del "basquetebol" en Brasil a raíz de la calificación olímpica: "Creo que es algo que sucedió para nosotros y para el país, que es brillante. Es un momento emocionante", dijo un Barbosa

entusiasmado. "Estamos viviendo un sueño ahora mismo. Creo que el baloncesto se está volviendo mucho más popular después de lograr la clasificación para los Juegos Olímpicos. Es algo extraño para nosotros, pero estamos muy contentos por ello. Sólo queremos seguir haciendo nuestro trabajo para tener éxito. Estamos muy emocionados de ir a los Juegos Olímpicos definitivamente". De cara a Londres, Barbosa cree que Brasil tiene lo necesario para llamar la atención. "Creo que tenemos un buen equipo. Creo que tenemos una buena oportunidad si tenemos todas las piezas juntas. Podemos dar un montón de problemas a muchos equipos de allá", añadió. "Yo sé que no es fácil, es muy difícil y duro, probablemente, más que la mayoría de los torneos que hemos pasado. Pero nada es imposible así que creo que depende de nosotros. Tenemos que trabajar muy duro para tener éxito". Y, además, Barbosa abría un pequeño surco que llevaba a su combinado hasta Río de Janeiro 2016. "Si llegamos a utilizar esta gran oportunidad que tenemos en Londres para hacer bien, algo que podemos, creo que va a abrir un montón de buenas oportunidades para nosotros en 2016", explicó. "Es la realizacíon de un sueño," afirmaba por su parte Marcelinho Huertas. "Para mí es un honor. Siempre digo que la vestimenta de Brasil es el mayor sentimiento del mundo y espero vestirla por muchos, muchos años". 16 años después, Brasil vuelve a unos Juegos Olímpicos. Las diversas casas de apuestas optan a que se vea una repetición de Beijing 2008 entre Estados Unidos y España en la gran final, pero una corriente de fondo habla que la "alternativa sudamericana" de Brasil y Argentina también postulan con fuerza al podio final. Pero “Nené” Hilario, por su parte, lo tiene bastante claro: “Si continuamos jugando duro, creyendo en nuestras posibilidades, y todos juntos, vamos a lograr grandes resultados”. Con tres bronces en su palmarés, la "verde amarela" desea, ya que ha vuelto al principal evento deportivo del mundo, hacerlo para besar el santo, sea éste de bronce, o de plata… o de oro...



Tiro exterior

Arma de primer nivel pero en ocasiones también peligro latente por la tentación de su abuso. Capaces de encadenar grandes rachas, el no olvidar su buen juego interior clave para mantener el equilibrio defensivo.

Ritmo

Pese a ser un equipo grande y de reconocida capacidad física, Brasil optará por un ritmo de juego alegre al son que marque un Marcelinho Huertas fundamental en todo el engranaje.

Rubén Magnano y Marcelinho Huertas

Defensa

Quizás la mejora más notable respecto a años anteriores, junto con la circulación de balón en estático, la buena labor atrás de los brasileños es la novedad más reconocible de cuantas ha implantado Rubén Magnano.

Juego interior

Con una tripleta NBA por derecho propio, Brasil presenta uno de los juegos interiores más completos del torneo. La capacidad que pueda dar Giovannoni como 4 puntual puede ser clave para una mayor versatilidad.

Química

Todo parece ir sobre ruedas, pero la capacidad de reacción ante una posible derrota puede se clave en el devenir brasileño. En Turquía asombraron contra USA, para luego derrumbarse ante Croacia y Eslovenia. El estar bien en el momento clave puede ser la llave para algo “gordo”.



Volver para besar el santo

10 de septiembre de 2011. Gente como Guilherme Giovanonni y Marcelinho Machado se abrazaban a su cuerpo técnico en lágrimas cuando el reloj llegaba a cero. En un partido peleado hasta el último instante, el combinado de Brasil derrotaba por 83-76 a la República Dominicana. 20 puntos –con cinco triples– del "abuelo" Machado –36 años entonces, y 37 a día de hoy–, 19 puntos y 7 asistencias de otro Marcelinho, Huertas, y 14 puntos y 8 rechaces de Rafael Hettsheimeir hacían que la selección canarinha se asegurara el billete para los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Un día más tarde, la eterna rival, Argentina, derrotaría a los de Rubén Magnano por 80-75 gracias a 32 puntos de Scola –émulo de los 37 que le endosó en los octavos de final del Mundial de Turquía 2010– y 16 más 9 rechaces de Carlos Delfino. Pero daba igual. La "verde amarela" volvería a ceñirse el vestido olímpico. Por primera vez desde 1996. Liderada por el eterno Oscar Schmidt –que ya contaba con 38 abriles– y una formación entrenada por Ary Ventura Vidal, la selección de aquel torneo de Atlanta la formaban João José Vianna "Pipoka", Rogério Klafke, Demétrius Conrado Ferraciú, Wilson Fernando Kuhn Minuci, Aristides Josuel, Carlos Henrique Rodrigues do Nascimento "Olivia", Joelcio Joerke "Janjão", Caio Eduardo de Mello Cazziolato, Antonio José Nogueira Santana "Tonico", Caio Silveira y André Luis Guimarães Fonseca "Ratto". Obtuvieron el diploma olímpico al acabar en la sexta plaza, con dos victorias –127-97 ante Corea del Sur y 101-98 frente a Puerto Rico– y tres derrotas –Australia, Yugoslavia y Grecia-, para caer en un imposible cruce de cuartos ante los Estados Unidos por 98-75, a pesar de los 26 tantos de «Mao Santa», en un partido ya decantado con el 52-36 del descanso. Aquel honroso adiós de la "canarinha" supuso el inicio de un desértico período de tres citas olímpicas perdidas de forma consecutiva, mientras que el baloncesto de Brasil aprendía a vivir sin Oscar y comenzaba su lenta y paulatina regeneración, combinando buenos y malos resultados, añadiendo nombres y nuevos

jugadores como emblema, e incluso dando pasos hacia una nueva identidad en el juego. Toda esa inacabable singladura acabaría el 10 de septiembre de 2011, con el 83-76 sobre la República Dominicana en Mar del Plata, y con las lágrimas de emoción de jóvenes y veteranos que lograban acabar con esa ausencia. Y, sin embargo, la selección olímpica de baloncesto de Brasil tiene buenos recuerdos. Lejanos, pero buenos, sin duda. Tres medallas de bronce contemplan el palmarés de la "verde amarela" en la cita olímpica: concretamente, en las ediciones de 1948, 1960 y 1964. En 1968 se rozaría la medalla al obtener la cuarta plaza, y en las ediciones de 1980, 1988 y 1992, Brasil luciría con sendas quintas posiciones.

Zenny de Azevedo “Algodão” Tras la Segunda Guerra Mundial, fue precisamente Londres –¿premonición?– 1948 la primera exitosa cita olímpica de Brasil, después de la novena plaza de la polémica edición de Berlín 1936. Tras llegar invicto –con seis victorias seguidas– a semifinales, la selección de Francia, que llegaba con una victoria menos, se interpuso en el camino del combinado que dirigía Moacir Daiuto, superándolo por 43-33. La "canarinha" se desquitaría ante México en el del por el bronce, logrando la victoria por 52-47. El escolta Zenny de Azevedo "Algodão” era la estrella de aquel "prehistórico" equipo, aunque fuera Alfredo

LA OPINIÓN DE… ARNAITZ GORRITI


Rodrigues da Motta –con 115 puntos, por 69 de "Algodão”– el principal anotador. Ruy de Freitas, Alfonso Évora, Marcus Vinicius Dias, Alexandre Gemignani, Nilton Pacheco de Oliveira, Guilherme Rodrigues, Joao Francisco Braz, Alberto Marson, Massinet Sorcinelli y Luiz Benvenuti serían sus sufridos y gloriosos compañeros.

Selección de Brasil 1960 Después de las sendas sextas plazas de 1952 y 1956, Brasil, liderada por Amaury Passos –ya presente en la plata mundial de 1954, elegido entre los 50 mejores jugadores FIBA en 1991 y miembro del Hall of Fame desde 2007– la "verde amarela" encadenó dos bronces olímpicos seguidos, más una cuarta plaza. En Roma 1960, Estados Unidos –con futuros figurones como Oscar Robertson o Jerry West, entre otros– frenaría a la selección sudamericana (97-43). Brasil se desquitaría en el duelo contra el bronce, ganando por un apurado 78-75 frente a Italia. El seleccionador Togo Renan Soares "Kanela", con Passos como líder, estuvo flanqueado por Wlamir Marques –un buen "goleiro no futebol" que se pasó al "basquetbol", y que el pasado 16 de julio cumplía 75 años–. "Wlamir fue el mejor jugador brasileño con el que compartí pista y seguramente el mejor jugador brasileño de la Historia", según el propio Amaury Passos en una reciente entrevista a la web de la Confederación Brasileña de Baloncesto–. Además, Waldemar Blatskauskas, Edson Bispo dos Santos, Antonio Salvador Sucar, Carlos Domingos Massoni "Mosquito", Carmo de Souza "Rosa Branca", Jatyr Eduardo Schall, Moyses Blas, Waldyr Geraldo Boccardo, Fernando Pereira de Freitas "Fernando Brobro" y el eterno "Algodão”, en su última gran participación con la "canarinha", formaron la selección en la cita romana.

En Tokio 1964, Amaury Passos y Wlamir Marques encontraban el apoyo en otra gran leyenda del "basquetbol" brasileño: Ubiratan Pereira Maciel, un pivote de 1,99 metros, miembro del Salón de la Fama desde 2009, y miembro del equipo que obtuvo el oro en el mundial de 1963, punto álgido de la "Geração de Ouro". En Tokio 1964, una vez más fueron los ogros estadounidenses y soviéticos quienes frenaron el avance de Brasil –URSS 53-47 Brasil en semifinales–, aunque lograrían desquitarse por un cómodo 76-60 ante Puerto Rico, con 23 puntos de Wlamir Marques. Edson Bispo dos Santos, Carlos Domingos Massoni "Mosquito", Antonio Salvador Sucar, Jatyr Eduardo Schall, Carmo de Souza "Rosa Branca", José Edvar Simões, Victor Mirshauswka, Sérgio Toledo Machado "Sérgio Macarrão", Friedrich Wilhelm Braun "Fritz" formaban el equipo brasileño, bajo las órdenes de Renato Brito Cunha. "Teníamos muchos grandes jugadores, como “Rosa Branca", Wlamir… Jugamos contra grandísimos equipos, como los propios norteamericanos, pero nos completábamos los compañeros gracias a practicar un juego solidario, y aunque no tuviésemos un gran físico, empleábamos nuestras mejores armas, que eran la velocidad y la técnica", declaraba Amaury Passos. Como epílogo a esta edad dorada del "basquetebol" brasileño, en México 1968, la pujante Yugoslavia entrenada por Ranko Zeravica, y con gente de la talla de Korac, Pecas, Daneu, Sakansi y un jovencito de 20 años que respondía al nombre de Kresimir Cosic se interpuso en la "lógica de bloques" de los EEUU y la URSS. Los "plavi superaron a los soviéticos por 63-62 en semifinales, mientras que Brasil, nuevamente a las órdenes de Renato Brito Cunha y bajo el liderato de Ubiratan Pereira y Wlamir Marques caía en semifinales por 75-63 ante los Estados Unidos donde destacaba un tal Spencer Haywood –primer jugador estadounidense en dar el salto a profesionales sin acabar el ciclo universitario– y en la pelea por el bronce, los Vladimir Andreev, Modestas Paulauskas y el mítico Sergei Belov superaban por un claro 70-53 a los hombres de la "verde amarela". Que Río de Janeiro fuera elegido como sede de los Juegos Olímpicos de 2016 ha puesto en marcha todos los mecanismos habidos y por haber en el "subcontinente" americano. Ante todo, Ordem e progresso es una de las principales consignas tanto en lo organizativo como en el apartado deportivo para la cita de dentro de cuatro años, en lo que el baloncesto no es para nada ajeno.


La referencia más próxima es la del Mundial U19 de 2011, en la que la selección "canarinha", liderada por Raulzinho Neto, no pudo pasar de la novena plaza, después de caer por 69-71 en un dramático cruce ante la archienemiga Argentina. Asimismo, la selección U18 de Brasil disputaba hace muy escasas fechas en Washington DC la Nike Global Challenge, donde los dirigidos por André Germano ocuparon la cuarta plaza entre los ocho participantes, después de estrenarse con derrota ante Canadá 75-71, recuperarse con sendas victorias sobre China, 85-75, y la selección del Este de los Estados Unidos, 96-91 en la prórroga, y caer en la pelea por la tercera plaza ante la selección del Oeste de los EEUU por 88-63. Más allá de una aportación bastante coral, destacaba la facilidad anotadora del ala-pívot Leonardo Demetrio y el base Deryk Evandro Ramos. El pívot de 16 años Lucas Dias Silva también ofreció buenos resultados –20 puntos y 8 rebotes ante la selección del Este de Estados Unidos, por ejemplo–, por otro lado.

Raulzinho Neto "Estamos alcanzando todos nuestros objetivos, que son fortalecer nuestras estructuras para las selecciones de todas las categorías, aparte de continuar apoyando a todas las federaciones brasileñas", declaraba al respecto Carlos Nunes, el presidente de la Confederación Brasileña de Baloncesto, en la celebración de su 69 cumpleaños.

Sin embargo, la actual generación senior del "basquetbol" de Brasil no puede esperar cuatro años más. La media de edad del seleccionado brasileño es de 28,83 años. La "verde amarela" cuenta con hasta cuatro hombres que superan la treintena –Machado con 37, Giovanonni y Alex García con 32 y el estadounidense nacionalizado Larry James Taylor con 31–, mientras que sólo Raulzinho Neto, con 19 años, y Caio Torres –reclutado tras la lesión de Rafa Hettsheimeir y posible candidato a ser el jugador número 12 de la rotación de Rubén Magnano–, con 25, llegarán a Río 2016 con menos de 30 años. De entre los no convocados, jugadores como el propio "Hetts" –26 años–, Augusto César Lima –20 primaveras– Vitor Alves Benite –22 años–, Vitor Faverani –24 años– Rafa Luz (o Rafa Feire) –20 años– o Lucas Nogueira –a punto de cumplir los 20– son los jugadores que, a falta de ver cómo cuajan otros proyectos como el baskonista Daniel Barbieri (Daniel Bordignon), más alto apuntan de cara a 2016.


por Eduardo Suárez

PARTICIPACIONES

13 (1960, 72, 76, 80,

84, 88, 92, 96, 2000, 2004, 08 y 2012)

MEDALLAS -

CLASIFICADA Campeona de Oceanía


Hasta tres veces ha sido Australia semifinalista en unos Juegos, pero de todas ellas quizás la más brillante fuera la lograda en Atlanta, cuando en unos emocionantísimos cuartos apeaba a la Croacia de Kukoc y Radja (73-71), liderada por un gran Andrew Gaze muy bien secundado por Tony Ronaldson.


AUSTRALIA-GRAN BRETAÑA: Inédito.

AUSTRALIA-RUSIA: 2-0. Doble victoria “aussie”

en los enfrentamientos olímpicos, la primera de ellas en Sydney por 75-71 con 15 tantos de Sean Heal y la segunda hace cuatro años por 95-80, con los 22 puntos de Bruton superando el 6/6 en triples de Viktor Khryapa.

AUSTRALIA-BRASIL: 3-3. Igualdad total en un

duelo que cuenta con hasta seis precedentes en los Juegos. El primero de ellos se remonta a la edición de 1956 con un claro triunfo de los brasileños por 89-66, gracias en buena parte a los 23 puntos de Wlamir, mientras que por parte oceánica destacaban los 20 de Bumbers y los 14 del “lituano” Algimantas Ignatavicius. Tras un nuevo triunfo carioca en Tokio, la primera victoria australiana llegaría en los Juegos de Munich por 75-69, con 18 puntos de Palubinskas. Doce años después en Los Angeles, el triunfo de Australia por 76-72 (con 22 puntos de Smith en un partido en el que no destacaban ni Oscar ni Gaze)

acababa por suponer la eliminación del cuadro americano y el pase a cuartos de los australianos. Tras encontrarse en el duelo por la quinta plaza de los Juegos de Barcelona, el último precedente se remonta a 1996 en Atlanta, en un partido que necesitó de dos prórrogas antes de que Australia se llevara el duelo por 109-101 con 35 tantos de Heal (8 triples).

Andrew Gaze En lo que a Mundiales se refiere existen siete precedentes, saldados con 5 triunfos australianos. El más reciente data del Mundial 2006, con victoria ‘aussie’ por 83-77, aunque quizá el más espectacular fue el vivido en el Mundial de Argentina dentro de la lucha por la quinta plaza. Tras haberse enfrentado en la primera fase con un triunfo australiano sobre la bocina y contra natura (69-68), el segundo acto devolvía a los protagonistas su habitual carácter ofensivo derivando en un tremendo 100-93 con 52 puntos de Oscar y 37 de Gaze.

AUSTRALIA


AUSTRALIA-ESPAÑA: 2-2. Cuatro precedentes e

igualdad de triunfos. En el primer cara a cara, dentro de los Juegos de Munich, España se imponía por 79-74 superando los 25 tantos de Palubinskas. En los cuartos de final de Los Angeles 84 España repetía triunfo, en esta ocasión por 101-93 con 25 puntos de Epi. Cuatro años más tarde, Australia, con un espléndido Gaze, devolvía la moneda colándose en su primera semifinal olímpica al vencer por 77-74. Por último en Sydney, los anfitriones vencían por un claro 91-80 con 26 tantos de Heal y 22 de Gaze. Al margen de estos enfrentamientos, españoles y australianos se medían en el Preolímpico de Mexico 68 con victoria de España por 88-65 (25 puntos de Luyk). En cuanto a los Mundiales, dos precedentes y sendas victorias hispanas: 99-87 en Colombia (27 puntos de Sibilio) y 77-76 con remontada final en Atenas con Herreros y Tony Ronaldson como mejores anotadores de cada escuadra.

AUSTRALIA-CHINA: 1-0. Sólo un precedente, en

Barcelona 92, con triunfo australiano por 88-66 y 30 puntos de Andrew Gaze. En cuanto a los Mundiales, dos antecedentes y ambos saldados con victorias oceánicas: 106-85 en Argentina 1990 (26 de Bradtke) y 95-57 en Canadá.

David Andersen Una vez más, puntual a su cita como representante de Oceanía, la selección de baloncesto de Australia defenderá los colores amarillos que caracterizan a los ‘aussie’ en los eventos deportivos en los Juegos Olímpicos de Londres. La relación de los australianos con el torneo olímpico se podía definir como de amor y odio, capaces de hacer grandes torneos y un buen

papel pero no obtener recompensa alguna, con el máximo exponente de las Olimpiadas organizadas en su país, las de Sidney 2000, donde acabaron cuartos tras perder el partido por el bronce ante una Lituania que casi hace la machada ante USA en semifinales. Pero para llegar al nivel de selección puntera del baloncesto mundial (entiéndase puntera como una selección que siempre está en torneos internacionales y tiene una casi presencia fija en la fase de cuartos de final) hay detrás un trabajo lento y continuado de su Federación durante muchísimos años, con dos figuras como máximo exponente de esta labor: Lindsay Gaze y su hijo Andrew Gaze. El trabajo de Lindsay Gaze, primero como jugador y más tarde como seleccionador, es uno de los pilares para entender a la Australia actual. Lindsay, sólo logro participar en unas Olimpiadas como jugador, las de 1960 en Tokio, que supusieron la primera oportunidad olímpica por méritos propios ya que la primera fue como anfitrión (Merbourne 1956), y sus actuaciones lograron popularizar el baloncesto en la isla continente, donde era hasta entonces un deporte minoritario y muy por detrás de los deportes más “british” como el rugby, el cricket o el autóctono fútbol americano. VÍDEO: SELECCIÓN DE AUSTRALIA 1956 http://youtu.be/f0PK9jU1fHw Pero es desde su faceta como seleccionador con la que los ‘aussies’ empiezan a despegar ya por fin en el panorama internacional. En los Juegos de 1972 sólo el ‘average’ del triple empate entre España, Checoslovaquia y oceánicos impide que los australianos lleguen mas arriba del noveno puesto. En 1976, la mala actuación de la delegación olímpica australiana (menos en el baloncesto) hace que los Boomers copen las primeras noticias deportivas en el país, lo que lleva a un ‘boom’ del deporte en el país. En Moscú 1980 la historia del triple empate se volvería a repetir, esta vez con Cuba e Italia de implicadas pero del que esta vez salían perjudicados, en un torneo donde Australia haría buenos partidos y donde incluso llegó a vencer a la medallista de plata, la selección italiana. Los Angeles 84 se puede considerar el salto adelante del baloncesto australiano, logrando pasar por fin a la segunda fase y eliminados en cuartos por la medallista de plata España, en lo que supuso el debut de Andrew Gaze, la auténtica leyenda del baloncesto boomer y junto con Oscar


Schmidt el baloncestista con mas presencias olímpicas (5). El debut de Gaze supone el inicio de la época dorada del baloncesto australiano, y durante su periplo se conseguiría un cuarto puesto en Seúl 88, un sexto en Barcelona 92, otra vez cuartos en Atlanta 96, y para cerrar el magnifico ciclo olímpico ‘aussie’, otro cuarto más en Sydney 2000. Se puede considerar que el final fue inmerecido, ya que no cerrar todo este período dorado con una medalla en unas olimpiadas celebradas en su país, y en lo que suponía la despedida de Gaze de la selección, es algo totalmente injusto para todos los méritos que habían hecho durante una década. Los cuatro años previos a Atenas 2004 supusieron una crisis brutal en el baloncesto australiano, donde incluso se vio superada por la pujanza de la Nueva Zelanda de Pero Cameron, pero esta crisis fue paliada en medida por la aparición del pívot NBA Andrew Bogut. Rodeado de un equipo modesto y totalmente renovado tras el ciclo de Gaze, el noveno puesto olímpico supo a gloria porque se veían mimbres para volver a estar en lo más alto. La mejoría se vio en Pekín 2008, con un 7º puesto.

La selección

Para las Olimpiadas en la capital británica, los australianos presentan un equipo de mucho físico, pero donde no se observa un anotador, un bombardero que dinamite el partido con sus aciertos. Resulta curioso en un país que cuenta con dos de los mayores anotadores históricos de las Olimpiadas, los mencionados Andrew Gaze y Palubinskas, aunque es cierto que el equipo cuenta con el aborigen Patrick Mills como el hombre que puede coger la batuta encestadora en cualquier momento del partido, si bien no tiene el aura de los grandes definidores que le precedieron. Aparte del propio Mills, los ‘aussies’ presentan un equipo con muchas caras conocidas, ya que al menos la mitad de su equipo juega o lo han hecho en algún momento en la Liga Endesa ACB. A pesar del posible problema de anotación, Australia presenta un grupo compensado dentro y fuera. La batuta del equipo corresponderá la mayor parte del tiempo a Mills, pero también puede asumirla Matt Dellavedova, en los minutos que esté en pista, principalmente para dar descanso a Mills.

Los escoltas Peter Crawford y Adam Gibson podrán asumir sin ningún problema el papel de ayuda a subir el balón si fuera necesario, mientras que los aleros, con la presencia fundamentalmente del barcelonista Joe Ingles y del también ACB David Barlow, también podrán crear juego desde el exterior, pudiendo jugar como falsos bases dejando a Mills mas libertad de movimientos jugando como escolta. Los otros dos aleros en discordia, Mark Worthington y Brad Newley, intentarán aprovechar los minutos que les dejen libres Ingles y Barlow. El interior presenta dos hombres de una calidad muy alta. David Andersen, jugador del Montespachi Siena, tiene la última oportunidad de hacer un papel destacado en la selección, donde siempre ha tenido presencias flojas en comparación con sus actuaciones en los campeonatos por clubes en los que ha participado. Junto a él, el ex-valencianista Matt Nielsen aportará inteligencia al poste bajo. En la rotación de pívots, los australianos contarán con Alex Maric y Aaron Baynes, que pueden beneficiarse del juego abierto de Andersen y Nielsen y poder anotar puntos cerca del aro, donde más les gusta aparecer. El equipo es compensado y atractivo, básicamente continuación del que disputó el Mundial de Turquía 2010. Sin embargo, se echa de menos la presencia de Andrew Bogut, el jugador de Golden State Warriors, que si bien no ha podido nunca brillar todo lo que debería por culpa de las lesiones -lo cual no deja de ser una pena en un jugador como él-, supondría una gran amenaza en la pintura abriendo mucho juego para el resto del equipo. También se echa de menos la presencia de Kyrie Irving, el nº 1 del Draft 2011 y jugador de Cleveland, nacido en Australia pero que ha vivido siempre en USA. Aunque ha renunciado a la selección, no ha cerrado del todo la posibilidad de vestir algún día el oro y verde de los Boomers.




Matt Nielsen: 2

Atenas 2004 y Beijing 2008

David Andersen: 2

Atenas 2004 y Beijing 2008

Pat Mills: 1

Beijing 2008

Brad Newley: 1

Beijing 2008

Joe Ingles: 1

Beijing 2008

David Barlow: 1

Beijing 2008

Mark Worthington: 1

Beijing 2008

Continuidad

Con siete jugadores repitiendo presencia de los últimos Juegos (la segunda tras Argentina en estabilidad), y con 10 más el técnico desde el último Mundial, parece claro que Australia gozará de estabilidad y que podrá jugar de memoria.

Versatilidad

Equipo heterodoxo por naturaleza, en especial en las alas, el cuadro de Brown utilizará la polivalencia de sus jugadores para buscar las cosquillas al rival.

Rotación

Los problemas físicos en la pintura y la falta de un relevo claro de Mills pueden ahondar en los habituales problemas de los ‘aussies’ para mantener la intensidad de manera continuada.

Tiro exterior

Sin un Gaze o Heal del pasado, Australia no goza de un especialista claro en el triple, pero a cambio cuenta con un montón de jugadores capaces de prodigarse desde el 6´75.

Joe Ingles

Incómodos

No son brillantes, ni especialmente llamativos en defensa, pero el uso del contacto, su dureza y su presencia cargando el rebote ofensivo convierte a Australia en una selección francamente incómoda para el rival.




PARTICIPACIONES

10 (1936, 48, 84, 88, 92,

96, 2000, 04, 08 y 2012)

MEDALLAS -

CLASIFICADA Campeona Asiabasket


El mejor puesto logrado por el gigante asiático ha sido el 8º (1996, 2004 y 2008). Especialmente gratificante resultó el de Atenas, donde China lograba el pase a cuartos tras vencer en la última jornada de la primera fase a la Serbia y Montenegro de Zeljko Obradovic.


CHINA-RUSIA: Inédito en los Juegos, cuenta con

dos precedentes mundialistas, ambos con victoria rusa: en 2002, 95-68 con 21 puntos de Karasev, y en 2010, 89-80 con 17 puntos de Monya y 19 de Sun Yue.

CHINA-GRAN BRETAÑA: 1-0. Juegos de Londres

1948, en la lucha por el 17º puesto y un contundente 54-25 para el cuadro asiático en el que destacaban los 18 puntos de Bao.

CHINA-AUSTRALIA: 0-1. Sólo un precedente, en

Barcelona 92, con triunfo australiano por 88-66 y 30 puntos de Andrew Gaze. En cuanto a los Mundiales, dos antecedentes y ambos saldados con victorias oceánicas: 106-85 en Argentina 1990 (26 de Bradtke) y 95-57 en Canadá.

CHINA-ESPAÑA: 0-6. Claro dominio español en

una serie que se iniciaba en 1984 con un 102-83 con 23 puntos de Iturriaga para los de Díaz-Miguel y 32 de Liu para el cuadro asiático. Con los cuatro cara a cara siguientes saldados con ventajas de 16 puntos o más para España, el precedente más

reciente sería también el más igualado. En los Juegos de Beijing, el excelente planteamiento táctico de Jonas Kazlauskas conseguía llevar el partido a una prórroga en la que los de Aíto, liderados por los 29 puntos de Pau Gasol, ya no perdonaron.

Yao Ming y Pau Gasol (Beijing 2008)

En el apartado mundialista, tres precedentes con dos contundentes victorias españolas (130-86 en Argentina con 23 puntos de Montero) de inicio y una china, la inolvidable remontada en el Mundial de Canadá para el 78-76 final.

CHINA-BRASIL: 0-3. Dominio brasileño, que ya

tuvo su primer antecedente en los Juegos de Berlín. Tras repetir en Los Angeles, el precedente más cercano es el 130-108 de Seúl protagonizado por los 44 puntos de Oscar. En el apartado mundialista, 3-1 para un cuadro brasileño que se imponía en sus tres primeros cara a cara de manera amplia (138-95 en Argentina y 154-97 en Manila), para caer en el Mundial 94 por 97-93 con Weidong Hu anotando 27 puntos clave.

CHINA


La vida sin Yao (II)

Hace cuatro años los Juegos de Beijing parecían llamados a ser el trampolín definitivo para que el gigante chino diera, de la mano de Yao Ming, el salto definitivo al primer nivel del baloncesto mundial. Pero, lo cierto es que, con Yao tocado, las mejoras introducidas por Jonas Kazlauskas tuvieron su constatación en diversas fases del juego (la prórroga forzada a España), pero no así a nivel de resultados.

Jianlian Yi Ahora, cumplido un nuevo ciclo olímpico, China llega a Londres con un bloque similar al presentado en el pasado Mundial y con la incertidumbre a medio plazo por la falta de competitividad de una liga que este año recibió focos de atención por el lockout y la gran final de Marbury, pero que sigue siendo incapaz de dotar al jugador chino medio de lo necesario para dar el siguiente paso. Guiada por un Yi Jianlian que mostrara su mejor nivel en el Mundial de Turquía, China afronta sus octavos Juegos consecutivos tras haber conseguido el pase de manera agónica al vencer a Jordania por 70-69 en la final del Asiabasket, rompiendo así con la racha de dos triunfos de Irán en el torneo. Irregulares, defensivamente cuestionables pero heterodoxos y dotados de un gran peligro en el lanzamiento exterior, los jugadores chinos aspiran a repetir su habitual milagro clasificatorio.

La selección

Como viene siendo habitual, Liu Wei partirá como presumible base titular del equipo, mostrando su habitual condición de generador de juego. De amplia experiencia y marcado cariz ofensivo, Wei se muestra muy irregular en el tiro exterior pero aun así es capaz de protagonizar interesantes rachas. Tras acudir al Mundial de Turquía con apenas 16 años, Guo Ailun vuelve a un gran torneo erigido ya en un valor a tener en cuenta en el juego chino. Creativo y con mucho margen de mejora en el tiro, el año pasado acreditó 15 puntos por partido en el Mundial junior. Como tercera opción para el puesto de base del equipo, Chen Jianghua afronta un torneo que puede ser clave en una carrera que se antojaba espectacular y que parece ligeramente frenada. Jugador rápido y polivalente, su nulo progreso en el tiro ha limitado su impacto ofensivo a su capacidad para generar puntos en transición, por lo que no ha sido raro verle en papeles más propios de la intendencia con los Guandong South Tigers (subcampeones ligueros con James Singleton o Aaron Brooks en sus filas). En el puesto de escolta, aunque con capacidad para actuar tanto de base como de alero, Sun Yue es otro de los jugadores chinos al que parece habérsele estancado la progresión. Polivalente, correcto tirador, más que aceptable defensor y buen generador de juego, tras su fugaz paso por la NBA Yue parece no encontrar su sitio, estableciéndose casi como arquetipo del jugador chino obsesionado con la NBA pero que se niega a mirar a Europa, una solución intermedia en la que podría estar la gran mejora de esta generación. Autor del decisivo triple ante Eslovenia en el Mundial de Japón, Wang Shipeng permanece como uno de los referentes en el juego exterior chino. Experimentado y serio en el juego, Shipeng es ante todo un tirador (279 intentos triples en liga frente a 170 de 2) al que no le asusta asumir responsabilidades. En el puesto de alero puro Zhu Fangyu aporta ayuda en el rebote, intensidad defensiva mientras que en ataque vive principalmente del triple. Como cuarta opción, Yi Li encarna una figura opuesta a la de sus compañeros de perímetro. Buen anotador aunque con más facilidad para


encarar el aro que para lanzar, Li goza de un buen físico y es un jugador agresivo en el juego, aportando en una faceta en la que su selección suele presentar ciertos déficits. Gran estrella de la selección, Yi Jianlian buscará en Londres repetir el extraordinario nivel mostrado en el pasado Mundial para tratar de continuar su carrera en la NBA. Capaz de jugar tanto de ‘4’ como de ‘5’, puede tirar de media distancia aunque su fuerte llega atacando el aro o rebañando rebotes ofensivos, Muy coordinado para su altura, no es un mal defensor pese a que algunas veces acusa su falta de peso en la pintura. Presente ya en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, Wang Zhizhi es todo un clásico del baloncesto asiático. Ex jugador de Dallas, Miami o Clippers, Zhizhi es ante todo un pívot que saca provecho de su tiro exterior. Lento defensivamente, en ataque su otra gran cualidad es el uso de su izquierda en semiganchos. Desde el banquillo, Ding Jinhui es un ‘4’ no muy grande pero potente en el rebote, facilidad triplista y una interesante visión de juego. Flojo defensivamente, Junhui tiene capacidad para aportar mucho en poco tiempo. Jugador versátil y con capacidad para jugar por fuera, el otro cuatro puro del equipo es Zhou Peng, un jugador hábil y rápido pero de escasa consistencia defensiva. Finalmente, los 2´21 de Zhang Zhaoxu son el techo del equipo y una garantía en el rebote, aunque posean poco valor intimidatorio. Relativamente coordinado, es buen lanzador de tiros libres pero adolece de impacto ofensivo.

El entrenador

Llegado al cargo de seleccionador en 2010, el norteamericano Bob Donewald está tratando de modernizar la estructura de la selección china, aunque sin renunciar a la esencia tradicional de su juego. Entrenador en la actualidad de los Xinjiang Flying Tigers, donde ha dirigido a jugadores como Von Wafer o Bateer, Donewald tiene experiencia como asistente en banquillos NBA y a buen seguro no se sentirá extraño en los Juegos, pues en su día ya fue entrenador de los Leicester Riders o del London Leopards.


Liu Wei: 2 (Atenas 2004 y Beijing 2008)

Sun Yue: 1 (Beijing 2008)

Wang Shipeng: 1 (Beijing 2008)

Zhu Fangyu: 1 (Beijing 2008)

Wang Zhizhi: 3 (Atlanta 96, Sidney 00, Beijing 08)

Yi Jianlian: 2 (Atenas 2004 y Beijing 2008)

Tiro exterior

Con frecuencia caen en el abuso, pero no obstante sigue siendo su principal argumento ofensivo.

Liu Wei

Defensa

En Turquía mostraron algunas alternativas zonales interesantes, pero el equipo sigue estando falto de intensidad en el perímetro y de dureza en la pintura.

Galleta de la fortuna

Aunque es cierto que la selección china no ha acabado de dar el paso que le separa de la élite, no lo es menos que tradicionalmente siempre ha sido un equipo capaz de sorprender. Perdida su


hegemonía en los Asiabasket de 2005 y 07, la puesta en juego de un billete para los Juegos les devolvía a lo más alto del podio por un exiguo 70-69, confirmando lo que ya es una tendencia: Mundial 1994: Victoria en la prórroga ante Brasil y remontada increíble ante España para pasar segunda de grupo… y luego caer por más de 30 puntos en todos los partidos de la segunda liguilla.

Wang Zhizhi Juegos Olímpicos 1996: Argentina, que conseguía ceder por tan sólo un punto al descanso ante USA en la jornada inaugural y derrotaba a la Lituania de Sabonis y Marciulionis en la segunda, parecía llamada a ser la revelación de los Juegos. Sin embargo, en su mejor partido del torneo, China se imponía a los albicelestes y como ambos hacían lo propio con Angola, era el cuadro chino el que accedía a cuartos de final (128-61 ante Yugoslavia). Juegos Olímpicos 2000: La excepción. Capaces de ganar a Italia y Nueva Zelanda, los chinos se quedaban fuera igualados con Francia (a la postre plata). Mundial 2002: Tras no clasificarse para la edición del 98, China gana un sólo encuentro en la primera fase, ante Argelia, siendo justo lo que necesita para pasar al segundo acto, donde no conocería la derrota.

Juegos Olímpicos 2004: Derrotas escandalosas ante España, Italia y Argentina, pero victoria ante una Nueva Zelanda que ante esos mismos rivales cedía por tan sólo 4, 2 y 4 puntos. Para rematar, triunfo de un punto en la última jornada ante una Serbia que únicamente había cedido por un punto ante Argentina y que había vencido a Italia (oro y plata). Como consecuencia, Nueva Zelanda y Serbia fuera y China a cuartos para caer por 20 puntos ante Lituania. Mundial 2006: Tras perder sus tres partidos y bordear el ridículo en la primera parte ante Senegal, la remontada ante los africanos permite al cuadro chino llegar a la última jornada con opciones. En ella, la derrota de Puerto Rico por un punto ante Italia y el propio triunfo chino ante Eslovenia (78-77 con un triple en el último segundo de Wang Shipeng) fuerzan un triple empate en el que los boricuas se quedan fuera mientras China accede a octavos (-31 ante Grecia). Juegos Olímpicos 2008: Victoria por 4 puntos ante Alemania en el partido clave y pase a cuartos para caer de manera clara ante Lituania. Mundial 2010: Sólo una victoria, ante Costa de Marfil, pero suficiente pues la postrera de éstos sobre Puerto Rico justo por los 9 puntos que dejaban fuera a ambos metía a China de nuevo en octavos.

Heterodoxia

Quizás su otro gran arma. Su particular ritmo, polivalencia y el intercambio de posiciones pueden contagiar al rival llevándole a un ritmo incómodo y extraño.


¡¡Por fin algo bueno!!

Debo confesar que, en lo que a mí respecta, madurar está suponiendo la caída de unos cuantos mitos, de un buen puñado de ideas elevadas y preconcebidas que las bofetadas de la experiencia han ido tirando por tierra con el paso de los años. Ese derrumbe se está produciendo de manera especialmente acelerada en estos tiempos de incertidumbre, cuando todas las cartas están ya sobre la mesa y hay poco margen para el engaño: desde las cosas más simples y triviales hasta las más complejas y trascendentales, todo, o casi todo, se ve sometido a revisión. Mentes más preclaras afirman que eso debe ser así, que es ley de vida y que lo más importante, una vez la venda se cae de nuestros ojos, es mantener la misma actitud, conservar el ímpetu y la ilusión; que esas decepciones sirvan para reafirmarte en tus principios. Por fortuna, no todo es escombro: algunos elementos que son reflejo fiel de altos ideales siguen en pie, y de entre ellos sobresale el que nos ocupa: los Juegos Olímpicos. Los Juegos Olímpicos y el espíritu que los sustenta son de esas cosas buenas que se mantienen con el paso de los años. Se renuevan permanentemente y, en mi opinión, materializan una de las actitudes más sanas con las que se puede afrontar la vida: el afán de superación en armonía con nuestros semejantes y con amplitud de miras, en un marco temporal amplio que fluye y que nos conecta al pasado y al futuro. Cada cuatro años suena su música, los pelos se ponen de punta y la competición se retoma. Digo que se retoma y digo bien, porque los Juegos nunca se terminan; se ponen en pausa durante cuatro años pero su fuego no se consume, sigue vivo en Olimpia y se opone con firmeza a los peores enemigos de nuestro tiempo: a la prisa y al consumo acelerado, a valorar sólo el presente sin ver más allá, sin entender nada. El deportista de cualquier disciplina participa, compite y se mide en primer lugar consigo mismo. Y luego con sus coetáneos. Y luego con la historia. Lo que hace, cuándo lo hace y dónde lo hace tiene un sentido; o mejor, tiene muchos sentidos: está lleno de

significado gracias al espíritu que le mueve, el mismo que movió a los que le precedieron y el que moverá a los que vengan detrás. Da igual que compita en solitario o en equipo, y da igual que sea un deportista profesional, como en el caso del baloncesto, o que sea un deportista amateur. No está ahí por dinero, está por algo mucho más importante. Los demás mortales no sabremos nunca lo que se siente al competir en una cancha donde, al levantar la mirada, veamos el emblema de los cinco aros entrelazados. No sabremos lo que se siente al desfilar en un estadio olímpico, o al convivir con deportistas de cualquier lugar del planeta en paz y armonía. Nunca lo sabremos pero nos lo podemos imaginar. Lo que sí sabemos es la emoción que siente el espectador. Sabemos lo que es levantarse de madrugada (dependiendo del lugar del mundo donde se celebren los Juegos) para ver una carrera de piraguas, el tiro con arco o los saltos de piscina. Nos descubrimos a nosotros mismos frente el televisor, contemplando con interés deportes que seguro que no volveremos a ver hasta dentro de cuatro años. Participamos de algo grande, del deporte con mayúsculas, de una de las actividades humanas más dignas, naturales y provechosas, que debe ser fuente de enseñanza en la victoria y en la derrota. Es cierto, los Juegos Olímpicos no están exentos de las ambiciones del mercado y de las estrategias políticas que todo lo contaminan, pero eso poco nos importa a nosotros y a ellos; a los deportistas y a los espectadores. Lo que nos importa es vivir lo mejor del deporte y guardar en nuestra memoria los buenos momentos para recordarlos durante la siguiente cita olímpica. Así recordamos las dos medallas de plata que ha ganado nuestro baloncesto y cómo disfrutamos de esos momentos de felicidad, del mismo modo que en el futuro recordaremos el verano dorado de 2012. Por fin se reinician los Juegos… ¡¡Por fin algo bueno!!

LA OPINIÓN DE… PEDRO SERRANO



PARTICIPACIONES 3 (2000, 2008, 2012)

MEDALLAS -

CLASIFICADA Finalista Preolímpico


En su primera participación olímpica, Rusia fue cuartofinalista, permitiéndose el lujo de llegar a tutear durante bastantes minutos a USA.


RUSIA-ESPAÑA: 1-0. Victoria rusa en Sydney por

71-63 en un encuentro en el que destacaban los 23 puntos de Chikalkin y los 16 de Kirilenko. Inédito en los Mundiales, en el EuroBasket el duelo hispano-ruso cuenta con 8 precedentes, saldados por un claro 6-2 a favor del cuadro ibérico. El primero data de 1993, con victoria española por 86-75 en un gran partido de Antonio Martin, en un torneo en el que Rusia acabaría siendo plata. Dos años después, España repetía triunfo y lo hacía además superando la renta de 15 puntos que necesitaba para ser segunda de grupo (94-78 con 27 puntos y 12 rebotes de Ferrán). La primera victoria rusa llegaría e la siguiente edición, en los cuartos de final al vencer por 70-67 tras marrar Mike Smith el triple que pudo enviar el partido a la prórroga. A partir de ahí, España encadenaría cuatro triunfos consecutivos incluyendo los cuartos de final del Europeo de Turquía (el robo de Lucio Angulo) o la espectacular exhibición de Pau Gasol en Suecia. El precedente más reciente es el de la final del EuroBasket 2007, donde el cuadro de Blatt volvía a ser el verdugo de una España anfitriona con la recordada canasta de JR Holden. VÍDEO: FINAL ESPAÑA-RUSIA (EUROBASKET 2007) http://youtu.be/xp-dAs2wcfk

RUSIA-GRAN BRETAÑA: Inédito

RUSIA-CHINA: Inédito en los Juegos, cuenta con

dos precedentes mundialistas, ambos con victoria rusa: en 2002, 95-68 con 21 puntos de Karasev y en 2010, 89-80 con 17 puntos de Monya y 19 de Sun Yue.

RUSIA-BRASIL: Inédito RUSIA-AUSTRALIA: 0-2. Doble victoria “aussie”

en los enfrentamientos olímpicos, la primera de ellas en Sydney por 75-71 con 15 tantos de Sean Heal y la segunda hace cuatro años por 95-80, con los 22 puntos de Bruton superando el 6/6 en triples de Viktor Khryapa.

Rusia – Australia (Pekin 2008)

Hambre de medalla

Tras la decepción de los Juegos de Beijing, a los que llegaba como campeona de Europa, Rusia afronta una nueva aventura olímpica avalada tanto por la medalla de bronce del pasado EuroBasket como por la imagen de solvencia mostrada en el Preolímpico de Caracas. Plena de poderío físico, poseedora de una muy buena química grupal y con un puñado de jugadores en estado de gracia, el

RUSIA


conjunto de David Blatt contará con las sensibles bajas de Sergei Bykov y Andrei Vorontsevitch, aunque respecto al pasado Europeo recupera a un Sasha Kaun decisivo para no dejar solo a Mozgov en la pintura. Junto a las reseñadas bajas, los problemas más inmediatos del equipo ruso son la persistencia de ciertos bajones ofensivos, muy a menudo relacionados con la falta de amenaza exterior, y la falta de un verdadero base de garantías, lo que ha obligado de nuevo a Blatt a situar en esa posición a un Alexey Shved más cómodo como escolta.

Aleksey Shved Con todo, frente a esos problemas la escuadra rusa sigue oponiendo centímetros, rebote y quizás el mejor momento de varios de sus hombres clave. El desparpajo de Shved, la madurez de Fridzon o Monya, la pausa de Khryapa y, sobre todo, la increíble omnipresencia de Kirilenko convierten a la rotación principal en una de las más potentes del torneo.

La selección

Manteniendo la inercia del final de la temporada pasada, justo tras la llegada de Jonas Kazlauskas al banquillo moscovita, Alexey Shved llega a Londres tras completar un fantástico año, aunque dadas las carencias rusas muy probablemente tendrá que oficiar gran parte de su minutaje como base. Gracias a su excelente tren inferior, Shved es una flecha en la transición y un excelente finalizador. De carácter peculiar, el trabajo defensivo sigue siendo su gran margen de mejora, mientras que en el tiro, a su conocida facilidad para generárselo desde la media distancia, ha añadido una mayor

consistencia desde el triple, lo que junto a su espectacular uno contra uno, le convierten en una amenaza ofensiva de primer nivel, incluso buscando al hombre libre. Como primera alternativa al nuevo jugador de los Wolves, puntualmente como compañero en el perímetro, Anton Ponkrashov intentará dejar atrás una campaña para olvidar. Grande para el puesto y con capacidad para aprovechar su fortaleza y su zurda en el poste bajo, Ponkrashov ha ido perdiendo desparpajo ofensivo a la par que mostraba cierta desidia que ha mermado su otrora buen tono defensivo. Capaz de ayudar en el rebote, su falta de explosividad y en especial, su falta de acierto en el tiro exterior (17% en triples en la VTB y 20% en la PBL) cada vez condiciona una carrera que apuntaba mucho más alto. Como tercera opción para el puesto de base aparece un Dmitry Khovstov con muy pocas oportunidades este año en un Khimki marcado por la extraordinaria temporada de Zoran Planinic. Rápido y talentoso, Khovstov es una anomalía en un equipo deslumbrante en lo físico, pero su chispa ofensiva y su facilidad para buscar el hombre libre pueden ser un revulsivo en momentos complicados. Con Shved ocupando el puesto de base, el peso de ser el escolta titular recae en un Vitaly Fridzon que llega a Londres en un momento especialmente dulce (11/14 en triples durante el Preolímpico) que viene a ratificar su magnifica temporada. Capaz de jugar tanto de escolta como alero y muy mejorado en el aspecto defensivo, Fridzon peca de cierta espesura en el manejo de balón, pero se ha convertido en un tirador de garantías (42/82 en triples en la liga rusa este año), así como en un buen pasador. En plena madurez de juego, el jugador del Khimki puede estar ante el torneo que le consagre definitivamente como un jugador de referencia en Europa. Duda por una pequeña lesión en el Preolímpico, Eugeny Voronov pelea por llegar a los Juegos en un buen tono tratando de retomar las buenas sensaciones que ya mostrara en el Mundial de Turquía. De menos a más en un CSKA que no ha dudado en renovarlo, Voronov puede ser un importante comodín para Blatt. Mejorado en el tiro exterior, sobre todo desde los laterales, su exuberancia física le permite tanto encarar con fuerza el aro como emparejarse a bases o aleros sin por ello desentonar. Si finalmente Voronov no llega a la cita londinense, su puesto parece reservado para Egor Vyaltsev. El heterodoxo


escolta del Khimki es un jugador activo, de buen tiro aunque dudosa selección del mismo y facilidad para jugar en transición. Expresivo y particular, Vyaltsev es un buen pasador, aunque por lo general tiende a necesitar algunas dosis de pausa en su juego. En el puesto de ‘3’, Andrei Kirilenko llega a los Juegos tras volver a demostrar en Caracas que se encuentra en una dimensión de juego desconocida para el común de los jugadores de este lado del charco. Omnipresente defensor, su continua actividad y su envergadura le convierten en un aval tanto en la defensa individual como en la intimidación o, sobre todo, en unas ayudas que acaban de contagiar a todo el conjunto. Excelso reboteador, ofensivamente es capaz de aportar sin gastar un gran número de tiros. Con facilidad para forzar faltas y jugar sin balón, su falta de naturalidad en el manejo de balón y algo de lentitud en el tiro exterior son las únicas pegas de un jugador total que aspira a completar una temporada imborrable sólo empañada por la final de la Euroliga. En la recamara, la novedad más ilusionante del grupo de Blatt está encargada por el emergente talento de Sergei Karasev. Dirigido en el Triumph por su padre, Sergei se muestra a sus 19 años como un jugador serio y muy maduro en la pista. Zurdo y elegante, Karasev demuestra personalidad, un muy buen tiro exterior y una incipiente e interesante capacidad de pase que ya le han granjeado minutos importantes a nivel senior (14 puntos por partido en la liga rusa este año). Recuperado por fin de sus problemas físicos, Viktor Khryapa vuelve a ser una de las claves del gran rendimiento ruso. Establecido como ‘4’ también en el CSKA tras la llegada de Kirilenko (con Kazlauskas el año anterior había vuelto al puesto de ‘3’), Khryapa ha perdido algo de explosividad en el juego, pero ha ahondado en las características que le convierten en un jugador tan especial. Gran defensor y sólido reboteador, Khryapa puede anotar por línea de fondo o desde el triple, pero cobra su verdadera dimensión en el juego a través de su tremenda capacidad de pase. De carácter fuerte, su tranquilidad y la pausa con la que lee el juego le convierten en muchas ocasiones en un segundo base para el equipo, con un excelente manejo de las fintas y los tempos de partido. Muy mermado en los Juegos de Beijing (pese a que se mostró tremendamente eficaz en el triple), Londres espera la mejor versión de un jugador especial como pocos.

Junto a Khryapa, y reeditando una sociedad más que conocida aunque hoy desde puestos interiores, Sergey Monya ocupará principalmente la posición de ‘4’ tras la baja de Vorontsevitch, en un rol muy similar al que ocupa en el Khimki. Perdido tras su paso por la NBA, sus últimas dos temporadas y media han devuelto la esencia de un jugador serio, eficaz y frío en los momentos clave, tan capaz de defender como de anotar en los momentos clave.

Vitali Fridzon y Sergey Monya

Como tercera opción, aunque con bastantes posibilidades dada la polivalencia de Khryapa y Monya, Semen Antonov repite presencia en el combinado ruso tras ser parte del bronce del año pasado. De perfil menos atlético que sus compañeros de puesto, Antonov destaca por su buen sentido colectivo, su juego sin balón y una buena (aunque quizás un punto lenta) mano desde el triple. En el puesto de pívot, y recuperado de su lesión de tobillo, Timofey Mozgov estará en esta ocasión mucho menos solo. De explosión tardía, el pívot de los Nuggets es un jugador bastante coordinado para su altura, muy contundente en las finalizaciones y un buen taponador. Mejorado en el pase y en el rebote defensivo, su falta de naturalidad en los movimientos de espalda, su poco rango de tiro y los problemas de faltas son sus mayores inconvenientes. A su lado, Sasha Kaun aportará la continuidad en el modelo, aprovechándose del juego generado por los Kirilenko, Khryapa y compañía. Contundente en las finalizaciones y peleón en el rebote ofensivo, Kaun sufre en defensa pagando un peaje demasiado habitual en forma de faltas pero no escatima nunca esfuerzo y actividad, amén de ser duro en los bloqueos. Capaz de hacerse grande en la zona, Kaun mantiene un serio


problema con los tiros libres pero cada vez lee mejor las continuaciones e incluso es capaz de correr la pista.

El entrenador

Estadounidense de origen israelí, David Blatt simultanea su quinto año en la selección con su segunda etapa como entrenador principal en el Maccabi de Tel Aviv. Formado como jugador en la Universidad de Princeton, la mayor parte de su carrera se desarrolló ya en el baloncesto israelí (Maccabi Haifa, Hapoel Jerusalem, Netanya, Galil Helion y Hapoel Tel Aviv).

David Blatt Convertido en todo un trotamundos, que desde que comenzase su carrera europea en el Galil Helion, fue ascendiendo en la jerarquía del basket europeo: Maccabi, Benetton, Efes Pilsen… pero fue en Rusia donde encontró su confirmación como entrenador de élite. Con experiencia previa en el Dinamo San Petersburgo, Blatt llevó a Rusia a su primera medalla de oro en el EuroBasket 2007, tras un ejercicio de fe en los cruces bien sustentado por unos enormes Viktor Khryapa y Andrei Kirilenko (memorable duelo en semifinales ante Siskauskas). Sin embargo, su paso por Dinamo de Moscú, Estambul o Salónica así como sus siguiente torneos con la selección rusa mermaron un tanto su credibilidad como gestor de grupos al obtener algunos resultados bastante por debajo de los previstos, situación claramente revertida tras su subcampeonato de Euroliga del año pasado y el bronce europeo en Lituania. Amante de las rotaciones continuas, no es dogmático en los planteamientos de partido y suele mostrarse ágil en la dirección apostando por

la versatilidad y la velocidad como armas para explotar el innegable talento físico de su selección.


Vitali Fridzon: 1 (Beijing 2008)

Sergey Monya: 1 (Beijing 2008)

Andrei Kirilenko : 2 (Sidney 2000, Beijing 2008)

Viktor Khryapa: 1 (Beijing 2008)

David Blatt: 1 (Beijing 2008)

Rebote

Como siempre, una de las grandes bazas rusas. Muchos centímetros, pero sobre todo muchísima actividad por parte de los aleros, tanto para cerrar su canasta como para atacar la del rival de turno.

Intensidad

Pocos equipos podrán hacer gala de la exuberancia física del cuadro de Blatt. Con ella, la defensa adquiere picos de una notoriedad tremenda, en especial de la mano de un Kirilenko absolutamente determinante por su movilidad.

Tiro exterior

A buen nivel en Caracas y punto clave para que el equipo no sufra sus ya habituales apagones. Con Fridzon fino, la regularidad y la amenaza de Shved debe ser continua.

Forma

Excelente en Caracas, queda ver cómo puede haber sentado el bajón competitivo entre el Preolímpico y los Juegos.

Ritmo

Aunque por momentos y por tamaño no lo parezca, Rusia se encuentra más cómoda en partidos de ritmo alto, asignatura que en los últimos años no ha conseguido aprobar. Con el cierre de su rebote poco menos que asegurado, las


transiciones de Shved, Fridzon o Kirilenko pueden aportar puntos “fáciles” muy valiosos.

En el nombre del padre

El próximo 29 de Julio, Rusia y Gran Bretaña abrirán su aventura olímpica enfrentándose en un duelo que promete ser muy interesante. Si en general para el cuadro anfitrión la cita ya es sumamente importante, para dos jugadores el partido tendrá un cariz aun más particular, ya que a su particular debut olímpico le unirán el de saldar una deuda paternal.

Sergey Karasev Separados por casi 14 años, las trayectorias de Robert Archibald y Sergei Karasev se encuentran en estados antagónicos, ya que el pivot escocés abandonará el baloncesto tras los Juegos mientras que el alero ruso apenas está comenzando una carrera que se antoja francamente prometedora. Eso sí, ambos comparten la condición de hijos de jugador y en ambos casos de uno que se quedó a las puertas de ser olímpico. Fino tirador y elegante, Bobby Archibald fue uno de los estandartes del sorprendente Murray Metals de Edimburgo que en la década de los 80 se permitió lujos impensables para aquel baloncesto, como el de derrotar a la URSS campeona olímpica, empatar con el Tracer campeón del 88 o plantar cara al Real Madrid o el Barcelona. Con la selección británica, Archibald disputó varios Preolímpicos destacando especialmente en el del 84 con Gran Bretaña,

pasando a la segunda ronda para dejar un gran sabor de boca, con triunfos ante Grecia, Holanda e Israel, amén de ser el equipo que encajaría la menor derrota ante la apisonadora soviética. Más curiosa es la ausencia de un Vasili Karasev, sin duda uno de los mejores bases de la década de los 90, y que pese a acumular dos platas mundialistas y otras dos medallas europeas no pudo acudir a unos Juegos Olímpicos. Joven en el 92, fuera tras caer en cuartos del EuroBasket ante Lituania de los de Atlanta 96 y por lesión en Sidney 2000, su último cartucho se perdería en el EuroBasket de 2003, donde llegaba a coincidir con Kirilenko, Monya o Khryapa, hoy compañeros de su hijo.


Las medallas de Cobi

Los Juegos de Barcelona, 20 años después “Hagas lo que hagas, te recordarán por una anécdota” (Oscar Wilde, dramaturgo). El presente no es algo cronológico, es lo que contiene al tiempo. En las medallas olímpicas encontramos lo mejor del deportista. El artista británico David Hockney dice que “el producto es hermoso mientras dura”. Los Juegos Olímpicos son un proyecto que no se agota. Cada uno se entrega a sus propios recuerdos. Las 22 medallas de Barcelona 92, las 22 medallas de Cobi, permanecerán eternamente en la memoria deportiva. (Las medallas de oro en los Juegos de la Era Moderna se introdujeron en 1908. Cuando en el año 776 antes de Cristo, Korebos de Élide ganó la primera prueba olímpica, la carrera en el estadio de Olimpia, recibió como premio una corona de olivo silvestre. Tres mil años después, los ganadores de las competiciones olímpicas reciben un trofeo que acredita su superioridad sobre el resto de mortales). En Barcelona 92, todo lo que fuera subir 10 veces al podio iba a ser un gran triunfo español. España subió 22 veces, y a los deportistas que subieron al podio, Barcelona les puso en la cima. Del baloncesto español de aquellos Juegos, que serán recordados por el angolazo y el genuino Dream Team, mejor ni hablar. Mar Meneses cumplió 15 años ese mágico mes de julio de 1992. Entusiasta del deporte, siguió los Juegos en su ciudad con pasión. Piensa que el impacto olímpico tuvo que ver con el sueño en el que creía y que más adelante se convirtió en realidad: trabajar con los deportistas desde el ámbito emocional. Ahora, su empresa

“coachdeportistas.com” goza de un merecido prestigio internacional. Le pregunto a Mar si una medalla de oro justifica una vida deportiva. “No hay que perder el oremus. Una medalla puede justificar toda una vida, por el esfuerzo realizado y los buenos momentos que te aporta, pero también puedes sentirse ganador al saber que tu rendimiento personal mejora día a día, aunque no subas al podio, sin entrar en comparación con los ganadores”.

José Manuel Moreno (Foto: El Mundo Deportivo)

José Manuel Moreno era el “Indurain” de la pista. Ganó el oro en ciclismo, en la prueba del kilómetro contrarreloj. Medalla de oro en la prueba del kilómetro en pista en el Mundial de ciclismo de Stuttgart (Alemania) de 1991, Moreno rompió la supremacía soviética. Nacido en Amsterdam y con residencia en Chiclana (Cádiz), logró el primer oro

LA OPINIÓN DE… PERE FERRERES


español en Barcelona 92 tras un kilómetro de fuertes pedaladas sobre la madera de la pista del Velódromo de Horta y estableció un nuevo récord olímpico. A sus 22 años era uno de los ejemplos más claros de la mejoría del deporte español gracias al programa ADO de ayuda olímpica. Moreno tenía la clase y el depurado estilo del soviético Kiritchenko y la inteligencia y habilidad del alemán Hubner. José Manuel Moreno nunca olvidará la visita que recibió en la Villa Olímpica de Johan Cruyff y Ronald Koeman, que se interesaron por un deportista que había nacido en Holanda y le desearon todo la suerte del mundo. Corrió con tres escapularios: uno de la Virgen de la Inmaculada, otro de la Virgen de Santa Ana y un tercero de la Virgen de Montserrat, éste último a propuesta de los técnicos de la selección, que prometieron que si se ganaba una medalla en Barcelona 92 subirían a Montserrat a dar las gracias. Moreno ganó y visitó a la Virgen más morena.

Martín López Zubero Martín López Zubero logró el oro en natación, en los 200 metros espalda. Dejó los estudios de Historia Contemporánea para hacer historia en el mundo del deporte. Cuando Martín López Zubero se tiraba a la piscina, parecía un cohete. Era un anfibio español con acento estadounidense. Chasqueaba los dedos antes de lanzarse al agua, una costumbre como otra cualquiera, para soltar más las manos. Sólo un mal viraje podía echar a perder su supremacía. A sus 21 años, se había convertido en la opción más segura de medalla de la delegación española. Plusmarquista mundial en los 200 metros espalda y doble campeón europeo y mundial, Martín López Zubero logró el oro en Barcelona.

Miriam Blasco, oro en judo, peso ligero, fue la primera española en conseguir una medalla en unos Juegos Olímpicos. Su oro tuvo un tremendo sabor emotivo. Su entrenador murió poco tiempo antes de la competición. Míriam Blasco aprendió a controlar los nervios y a tener frialdad. Lo fundamental es creer que vas a ganar. Más de una vez pensó que formaba parte del club de las ovejas negras del deporte español: empezó a practicar judo con 8 años y decía que el judo está tan mal visto socialmente como el boxeo. Dani Plaza, oro en 20 kilómetros marcha, acabó con una especie de maleficio en esta modalidad atlética y ofreció la primera medalla de oro en la historia del atletismo español. Plaza anduvo con más garbo que nunca y se coronó en Montjuïc, muy cerca de su casa. Se le puso la piel de gallina cuando entró en el Estadio, con 63.000 personas que aclamaban su proeza. Almudena Muñoz, oro en judo, peso superligero, es una de las primeras medallas de oro femeninas en la historia de los Juegos. Miriam Blasco y Almudena Muñoz se convirtieron en Barcelona en las reinas del deporte español. Las pioneras en los Juegos fueron en 1924 Rosa Torres y Lili Álvarez, la tenista que se movía “con la elegancia de un torero”, en expresión de Alfonso XIII. El debut olímpico femenino se produjo en los Juegos de París en 1900. Inicialmente, las mujeres no podían participar en las competiciones olímpicas. Mar Meneses ha estudiado a fondo la presión de los deportistas. “Parece que haya que ganar por decreto. El deportista olímpico sabe que si queda cuarto, los medios de comunicación, la opinión pública, le pondrán la etiqueta de perdedor. Emocionalmente, muchos deportistas no están preparados ni para la derrota ni para la crítica”. Luis Doreste y Domingo Manrique fueron una ola de oro en Flying Dutchman. El “otro” Doreste se quitó la espina clavada en los Juegos de Seúl 1988 con su mala actuación, tras su éxito en Los Ángeles 84, y logró el oro junto a Domingo Manrique. Los regatistas ganaron con un barco prestado por un amigo italiano. Luis Doreste, profesor de Informática, se convirtió en el único deportista español ganador de dos medallas de oro olímpicas, en vela.


Jordi Calafat y Francisco Sánchez Luna fueron oro en vela, clase 470. Tras ser subcampeones del mundo dos años antes y campeones mundiales ese año, el dúo consiguió que el viento les hiciera correr más que a nadie. “La vela es como jugar una partida de ajedrez, con toda la parte mental que conlleva, a la que se añade un importante esfuerzo físico”, subraya la ‘coach’ Mar Meneses. Theresa Zabell y Patricia Guerra, oro en vela, clase 470, llegaron a Barcelona cargadas de medallas, con dos Europeos, el último disputado ese mismo año en Bergen (Noruega) y un Mundial disputado en Cádiz. “Siempre que se plantea un problema de difícil solución, se sufre. También en el mar”, recuerda Meneses. Alfonso Menéndez, Juan Carlos Holgado y Antonio Vázquez, oro en tiro con arco, 70 metros, eran unos flechas. Robin Hood vivía en el corazón de estos deportistas. Habían preparado los Juegos a conciencia, y En Barcelona 92 dieron en la diana logrando el oro. Nadie pudo decir que el deporte español no funciona ni a tiros. La flecha del pebetero encendió la curiosidad por este deporte. Asturiano de Levinco, Antonio Vázquez vive en Begues (Barcelona). Fue olímpico en Moscú 80, Seúl 88, Barcelona 92 y Atlanta 96. He vuelto estos días con él al escenario del tiro con arco en Barcelona 92 y se ha quedado atónito: no se ha salvado nada de aquella instalación, convertida hoy en campo de rugby, bajo la atenta mirada de la Residencia Sanitaria de la Vall d’Hebron. “El tiro con arco es un deporte de gran control mental y de precisión técnica”, explica Mar Meneses. Natalia Via–Dufresne, plata en vela, clase Europa, se mueve con el viento. La vela es una forma de entender la vida que le apasiona. Via–Dufresne no sabe vivir lejos del mar. Sus medallas son el fiel testigo de su amor por la vela. La plata de Barcelona, conseguida en una última jornada de infarto, fue en la clase Europa, por vez primera olímpica para mujeres. Tenía 19 años. A veces se pregunta si no era demasiado joven para valorarlo. José María Van der Ploeg, oro en vela, clase Finn. Navigare necesse est (navegar es necesario”), es el lema que da la bienvenida a su web. Metódico y perfeccionista, no le gusta dejar nada al azar.

Hay un antes y un después de la medalla de oro de Barcelona. Gestiona la gloria con talento. Nieto de marinos de guerra, no ha parado de plantear batalla en el mar. Fermín Cacho, oro en 1.500 metros lisos, llegó al Estadio Olímpico de Barcelona desde la Soria melancólica de Machado y los versos de Bécquer. Invirtió un año de preparación para conseguir el oro, el atleta que de niño jugaba a fútbol y quería ser Rafa Gordillo. Fue el oro más importante del atletismo español, en la prueba más atractiva, los 1.500 metros.

Fermín Cacho El Estadio Olímpico enloqueció con el triunfo impresionante de Fermín Cacho. Fueron 3 vueltas y tres cuartos de diversión y de buena lectura de los adversarios. El “milqui” más “lento” en 32 años: desde Melbourne-56 ningún atleta había logrado la medalla de oro en los 1.500 metros con un tiempo superior al que marcó Cacho en Barcelona. Tras cruzar la meta, se fue directo a abrazar a sus padres. El Rey le felicitó calurosamente en el palco de honor de Montjuïc. Fermín Cacho no se creía lo que había conseguido, aunque siempre trató de ser el mejor. Entró en la leyenda. Faustino Reyes, plata en boxeo, peso pluma, era un Rocky a la española. A los 17 años, Reyes logró una plata ganada a golpes. El alemán Andreas Tews le ganó por experiencia. El púgil afincado en Marchena (Sevilla) derrotó por puntos al georgiano del Equipo Unificado Ramazi Paliani en cuartos de final y pudo pelear por el oro. Se convirtió en el primer boxeador español en llegar a una final de los Juegos Olímpicos. Faustino le ahorró a su madre un mes de ir descalza a cuenta de una promesa.


Waterpolo, plata. Barcelona 92 fue el prólogo de una época dorada del waterpolo porque más tarde vendrían el oro de Atlanta, dos Mundiales y medallas europeas. En la piscina Picornell, España no pudo conseguir el triunfo en la final después de 3 dramáticas prórrogas ante Italia, que ganó por 9-8. Fue la final más larga de la historia del waterpolo olímpico. Hubo cuchillos bajo el agua y fuera del agua y decenas de ocasiones de gol. La imagen de los jugadores camino del podio transmitía miradas perdidas, ojos vidriosos. Fue la primera medalla olímpica del waterpolo español.

Jordi Arrese Jordi Arrese, plata en tenis, arrasa. Se nota su hiperactividad, y que un hiperactivo puede conseguir lo que se proponga. La medalla de plata de Arrese representa el coraje, el corazón, la voluntad, la amistad, la integridad, la confianza. En los Juegos de Barcelona, arriesgó lo que no se arriesga nunca y culminó un sueño en el que sólo creía él. La final la ganó el suizo Marc Rosset por 7-6 (7-2), 6-4, 3-6, 4-6 y 8-6. El partido duró 5 horas. En 10 minutos se le escaparon a Arrese, que vendió muy cara su derrota, dos sets que no pudo remontar. Cuando ganó su partido de cuartos de final, se marcó un círculo con los dedos, en referencia a la consecución de la medalla. Antes de los JJOO se preparó durante un año con un psicólogo y le fue bien. Arrese siempre fue bueno para aguantar la presión pero tuvo que mejorar la concentración. Arantxa Sánchez Vicario, bronce en tenis. Un día le preguntaron quién era el español más universal. No se lo pensó dos veces: “Seve Ballesteros y Julio Iglesias, pero aquí está Arantxa”. Bien jugado.

Tras el estampido mundial de Roland Garros, llegó la medalla en los Juegos de su ciudad. Arantxa siempre luchó por el amor y la gloria. Conchita Martínez y Arantxa Sánchez Vicario, plata en dobles femeninos de tenis. El camino hasta la final fue un paseo. Conchita y Arantxa se divertían en la pista. Jugaban un buen tenis. Hasta que llegó la final con Mary Joe Fernandez y Gigi Fernandez y se les atragantó. Ganaron las norteamericanas por 7-5, 2-6 y 6-2. El sueño de Conchita empezó sobre la pared del frontón de Monzón, en Huesca. La pared ya no está, pero en Monzón hay ahora unas instalaciones deportivas que llevan su nombre. Es la única tenista española en ganar Wimbledon y medallas olímpicas en 3 Juegos distintos. El sueño de Arantxa empezó al ganar su primer campeonato de España, en Granada, con 13 años. En su casa veía más raquetas y pelotas que muñecas. Arantxa dejó su juventud por el tenis. En las pistas era “La Pasionaria”. Sacrificio, mucho entrenamiento y saber aprovechar el talento. La clave del éxito para Conchita y Arantxa. Hockey Hierba femenino, Oro. Once heroínas en el campo, once medallas de oro para España, en Terrassa, cuna y capital del hockey sobre hierba español. Fue el resultado de los sacrificios personales de unas mujeres que decidieron dejarlo todo y vivir largos meses con la prioridad del stick. En la final ante Alemania, las fuerzas estuvieron muy igualadas en el primer tiempo, pero a partir de la segunda parte y especialmente en el tiempo extra se demostró que España era el equipo que mejor había llegado físicamente hasta el final. España ganó por 2 a 1, con un gol de Eli Maragall en la prórroga. Fútbol, oro en el Camp Nou. Nunca se sabe dónde está el futuro. El fútbol español sumó en el Camp Nou su mejor logro internacional al conseguir la medalla de oro en unos Juegos Olímpicos, 72 años después de Amberes, y se convirtió en el deporte que más espectadores reunió en una instalación en los Juegos de Barcelona. Kiko, con sus goles y sus nervios de acero, se erigió en el estilete de la fe de sus compañeros al marcar el gol del triunfo en el último minuto. Era el 3 a 2 de oro fundido en un abrazo. Antonio Peñalver, el atleta de morfología clásica, plata en decatlón. Octavo en los Mundiales de


Tokio de 1991, su capacidad estaba más que demostrada. Peñalver tiene una mente de acero. Se transformaba cuando saltaba a la pista, se responsabilizaba al máximo. Su ambición y su instinto afloraban hasta el último poro de su piel. Admirador del gran Daley Thompson, su carácter frío y duro le ayudaba a sufrir y a superar la presión. Nunca un español había asumido tan de verdad el lema “citius, altius,fortius”. En Barcelona 92, el mundo descubrió que el deporte español también puede crear superatletas. Javier García Chico, bronce en salto con pértiga, voló alto en la final. Los saltadores tenían dificultades con el viento racheado en la pista y el pasillo. Quizás se tomaron demasiado tiempo para preparar cada salto. Parecía que el reloj avanzaba más rápido que de costumbre. Las medallas en la pértiga estaban muy caras. No era normal que Bubka fallara, pero falló. Javier García Chico voló y superó el listón sobre 5’75 metros, que le reportó la medalla de bronce en pértiga. La suya fue una de las medallas más inesperadas. Carolina Pascual, plata en gimnasia rítmica, rompió el muro del Este a sus 16 años. Sin fallos, con una actuación magnífica, logró la plata en el concurso múltiple individual de gimnasia rítmica. La gimnasta alicantina se exhibió especialmente en el ejercicio de mazas. Tenía unas condiciones físicas formidables, una elasticidad fuera de lo común y una gran plasticidad. Carolina Pascual fue la última heroína española de unos Juegos excepcionales. Perder o ganar es una cuestión de perspectiva. La ‘coach’ Mar Meneses ha escrito mucho sobre los deportistas y su papel en la sociedad. Me quedo con esta reflexión: “Nunca debemos parar de hacer cosas nuevas para ser mejores. Ya que el deporte les permite tener un status, valoro especialmente a los deportistas que tratan de devolver a la sociedad todo el apoyo recibido durante tanto tiempo, que tiene un valor incalculable. Es genial que los deportistas piensen en los demás, desde hacer un campus para que los niños puedan estar cerca hasta colaborar en proyecto sociales o ser embajadores de organizaciones sin ánimo de lucro”.

Dies irae

Los Juegos Paralímpicos fueron también un éxito. La masiva respuesta del público superó todas las previsiones. Durante 10 días, los atletas discapacitados fueron el foco de atención de una Barcelona que todavía vivía la euforia olímpica. Una ciudad especialmente sensibilizada hizo una apuesta por la destrucción de las barreras arquitectónicas en un acontecimiento plenamente integrador. La impresión que hacían los atletas paralímpicos era la de la lucha contra el destino, equiparar sus vidas a las de todas las otras personas. “Dies irae”, del Requiem de Mozart, sirvió como banda sonora del evento. El Día de la ira refleja fielmente esa lucha.

Purificación Santamarta La nadadora norteamericana Trischa Zorn fue la deportista que más medallas consiguió, 10 de oro y 2 de plata. El equipo español superó las medallas logradas 4 años antes en Seúl y se situó en el quinto lugar del medallero. España logró 34 medallas de oro, 31 de plata y 42 de bronce Purificación Santamarta, ganadora de 4 medallas de oro, fue la atleta española más destacada.

* Pere Ferreres es periodista de RTVE


OLYMPIC BASKETBALL ARENA

Localización: Norte del Parque Olímpico (Stratford, Londres) Fecha de construcción: 2010-2011

Espectadores: 12000 Coste estimado: 40 millones de libras

NORTH GREENWICH ARENA

Localización: Drawdock Road (Península de Greenwich, Londres) Fecha de construcción: 1999 (remodelado en 2007 y 2012)

Espectadores: 20000 Coste estimado: 789 millones de libras (Millennium Dome)

LOS PABELLONES


ÁRBITRO

NACIONALIDAD

Samir ABAAKIL Marruecos

Recep ANKARALI Turquía

Juan ARTEAGA España

Michael AYLEN Australia

Ilija BELOSEVIC Serbia

Snehal BENDKE India

Jose Anibal CARRION Puerto Rico

Guerrino CEREBUCH Italia

Elena CHERNOVA Rusia

Christos CHRISTODOULOU Grecia

Carole DELAUNÉ Francia

Pablo Alberto ESTEVEZ Argentina

Marcos FORNIES BENITO Brasil

Vitalis Odhiambo GODE Kenia

Felicia Andrea GRINTER USA

Carl JUNGEBRAND Finlandia

William Gene KENNEDY USA

Luigi LAMONICA Italia

Olegs LATISEVS Letonia

Robert LOTTERMOSER Alemania

Cristiano Jesus MARANHO Brasil

Vaughan Charles MAYBERRY Australia

Rabah NOUJAIM Líbano

Ling PENG China

Sasa PUKL Eslovenia

Borys RYZHYK Ucrania

Fernando Jorge SAMPIETRO Argentina

Stephen SEIBEL Canadá

Shoko SUGURO Japón

Jorge VAZQUEZ Puerto Rico

LOS ÁRBITROS


DOMINGO 29 DE JULIO

10.00 Nigeria – Túnez

12.15 Brasil – Australia

15.30 USA – Francia

17.45 España – China

21.00 Rusia – Gran Bretaña

23.15 Argentina – Lituania

MARTES 31 DE JULIO

10.00 China – Rusia

12.15 Australia – España

15.30 Lituania – Nigeria

17.45 Gran Bretaña – Brasil

21.00 Francia – Argentina

23.15 Túnez – USA

JUEVES 2 DE AGOSTO

10.00 Francia – Lituania

12.15 Australia – China

15.30 Argentina – Túnez

17.45 Brasil – Rusia

21.00 España – Gran Bretaña

23.15 USA – Nigeria

SÁBADO 4 DE AGOSTO

10.00 Túnez – Francia

12.15 Rusia – España

15.30 Lituania – USA

17.45 China – Brasil

21.00 Gran Bretaña – Australia

23.15 Nigeria – Argentina

LUNES 6 DE AGOSTO

10.00 Australia – Rusia

12.15 Túnez – Lituania

15.30 Francia – Nigeria

17.45 Gran Bretaña – China

21.00 España – Brasil

23.15 Argentina – USA

CUARTOS DE FINAL

MIÉRCOLES 8 DE AGOSTO

(s.c.) 2º Grupo B – 3º Grupo A

(s.c.) 1º Grupo A – 4º Grupo B

(s.c.) 2º Grupo A – 3º Grupo B

(s.c.) 1º Grupo B – 4º Grupo A

SEMIFINALES

VIERNES 10 DE AGOSTO

(s.c.) Ganador 1º ¼ – Ganador 2º ¼

(s.c.) Ganador 3º ¼ – Ganador 4º ¼

3º Y 4º PUESTO: DOMINGO 12 DE AGOSTO

(s.c.)

Perdedor Sf. 1 – Perdedor Sf. 2

FINAL: DOMINGO 12 DE AGOSTO

(s.c.)

Ganador Sf. 1 – Ganador Sf. 2

CALENDARIO DE LA COMPETICIÓN


BasketMe.COM quiere agradecer a todo su equipo de redactores su labor desinteresada y el enorme

trabajo de cada uno de ellos en su aportación personal a esta Guía BasketMe Juegos Olímpicos

Londres 2012. Asimismo, damos las gracias a los Departamentos de prensa de las Federaciones de

Baloncesto de España y Francia, así como a You First Sports por las facilidades concedidas para la

realización de las entrevistas y el prólogo que acompañan a esta Guía.

En especial, BasketMe da las gracias a cada una de las figuras históricas del mundo del baloncesto y

a los profesionales del periodismo que desde el primer momento accedieron a colaborar con

nosotros regalándonos su sabiduría en forma de textos. Es un honor poder contar con Iñaki De

Miguel, Pere Ferreres, Vladimir Stankovic, Paco Rengel y Arnaitz Gorriti. A ellos, nuestro

agradecimiento y admiración más sinceros.

Aviso Legal: Todo el contenido de BasketMe.COM es propiedad de sus autores, con lo cual está

totalmente prohibida la reproducción total o parcial de cualquier tipo de esta guía u otro contenido

publicado en BasketMe.COM sin el consentimiento de dichos autores. El departamento de

administración de BasketMe dispone del correo electrónico [email protected] como medio de

contacto para todos sus usuarios y lectores.

PRODUCCIÓN Y EDICIÓN: Nacho Doña

EQUIPO DE REDACCIÓN: Iván Fernández, Nacho Doña, Jorge Díez, Alejandro González, Pedro Serrano, Juan Carlos Sánchez, Luis Blanco, Juanjo De Miguel, Juan Manuel Gallejones,

Eduardo Suárez, Pablo Soto, Millán Cámara.

CRÉDITOS


Documents

Guía BasketMe Juegos Olímpicos Londres 2012