Departamento de Historia y Ciencias Sociales

Guía de contenidos

HISTORIA DE ROMA

1. FUNDACIÓN DE ROMA

Roma estaba asentada sobre el Palatino, a orillas del río Tiber. Durante el siglo VI a.C. un pueblo singular del norte, cuyos orígenes aun no han sido del todo catalogados y descifrados, los Etruscos, convirtieron esta aldea en una autentica ciudad, con sus calles, plazas, mercados, tiendas, edificios públicos, palacios y templos. Lo primero que se nos ocurre pensar es: ¿quienes fueron los romanos? Según nos habla la tradición y la leyenda, Roma fue fundada en el año 753 a.C. En sus orígenes, era una aldea de pastores que habían llegado procedentes de los montes Albanos y Sabinos. Con el paso del tiempo, en el que los libros de historia nos hablan tan solo de Atenas, Pericles y Alejandro Magno, la ciudad de Roma, creciendo y creciendo, se fue convirtiendo en una poderosa ciudad-estado. En esta época se fundieron sus raíces históricas y autóctonas con las de los etruscos, además de incorporar elementos sociológicos básicos de la civilización griega.

Si seguimos leyendo los libros de historia nos encontraremos con los romanos luchando en el siglo III a.C. contra los cartagineses, contra Asdrúbal y Aníbal, que con sus ansias de poder intentaron conseguir la hegemonía del Mediterráneo occidental. Aquí podemos llegar a la conclusión de que Roma a lo largo de estos siglos remotos, se constituyó en un estado fuerte; dejó de ser una ciudad-estado como las griegas y las orientales, y se perfiló como una potencia colonial, militar y política, que desembocó en unos valiosos aportes a la civilización del mundo conocido de enorme trascendencia para la Historia Occidental.

Departamento de Historia y Ciencias Sociales

Guía de contenidos

Leyenda de la Fundación de Roma La Leyenda de la fundación de Roma según el historiador Tito Livio, es un intento de entroncar sus orígenes con Eneas, el Héroe Troyano. Nos narra este escritor que en el siglo VIII a.C. reinaba en Alba Longa, Ciudad del Lacio fundada por un descendiente de Eneas, el Rey Numitor. Su hermano llevado por la ambición, lo expulsó del trono y lo consagró a la hija de Numitor, al culto de la diosa Vesta. Pero Marte de enamoró de ella, y de su unión nacieron los gemelos Rómulo y Remo. El recién elegido rey se asustó y ordenó que los arrojaran al río Tiber; sin embargo un vasallo se apiadó de ellos, y los dejó en un cesto que flotó sobre el río, y más tarde llegó a una orilla. Allí los encontró una loba que los crió amamantándolos. Cuando los gemelos fueron mayores, lucharon contra el emperador y restituyeron en el trono a su abuelo Numitor. A partir de entonces se establecieron en una colina, cerca del sitio en donde fueron

alimentados por la loba. Esta colina la rodearon con una muralla de piedra. Y de esta manera nos cuenta la leyenda, los comienzos de la ciudad de Roma. La loba que alimentó a Romulo y Remo es llamada “La Loba Capitolina”. Un escultor etrusco representó a la loba de la manera que comúnmente estamos acostumbrados a verla. Esta figura al parecer fue esculpida en el siglo VI a.C.

2. MONARQUÍA

Roma se fundó en un lugar donde había colinas (septimontium) que facilitaban su defensa y, a través del río Tiber, se comunicaba con el mar.

Los cargos políticos, militares y religiosos eran solamente para los patricios (herederos de los fundadores de la ciudad y poseedores del poder). Los plebeyos, (la plebe, el pueblo) eran personas libres pero sin

derechos políticos y se dedicaban al trabajo del campo, el comercio y las industrias artesanales. Finalmente estaban los esclavos que eran prisioneros de guerra.

Era una sociedad patriarcal, esto quiere decir que cada familia tenía una autoridad máxima, el padre, que ejercía un poder absoluto sobre los demás integrantes.

Departamento de Historia y Ciencias Sociales

Guía de contenidos

En el comienzo de su organización política los romanos tenían una Monarquía limitada. Elegían un Rey que tenía limitado su poder por dos instituciones:

1) el Senado, integrado por los patricios jefes de familia

2) la Asamblea Popular a la cual asistían los otros "ciudadanos" que no eran jefes de familia (otros patricios parientes de los jefes como ser los hijos y nietos).

El último Rey, Tarquino el Soberbio, gobernó sin cumplir las leyes enriqueciéndose al robar bienes a algunos patricios. Estos últimos se rebelaron en el año 509 a. de C. y el Senado dictó una ley por la cual ya no habría más Monarquía en Roma. Se inicia un nuevo período político: la República Aristocrática (no hay Rey y el poder lo tiene la clase alta).

3. REPÚBLICA

En la República el gobierno estaba integrado por 3 instituciones:

1. El Senado. 2. La Asamblea Popular, que recibía el nombre de Comicios; participaban todas las clases

sociales (siempre y cuando sean ciudadanos de Roma). 3. Los Magistrados, funcionarios que se encargaban de una determinada tarea (gobierno de

la ciudad, cobro de impuestos, organización del ejército, representar al pueblo de clase baja para defenderlo, etc.).

En este período los romanos comenzaron a conquistar a los pueblos vecinos. Luego de dominar la península iniciaron las conquistas que hicieron de Roma una de las ciudades más importantes de la historia. Llegó a dominar todas las tierras y pueblos que se ubicaron alrededor del mar Mediterráneo (se completó, más o menos, al final de este período aunque siguieron con otras conquistas en territorios más lejanos). Esas

tierras hoy son ocupadas por países que heredaron su cultura como por ejemplo España, Portugal, Francia, Italia, Egipto, Israel, Líbano, Libia, Argelia, Grecia, etc..

Roma era muy poderosa y rica, pero los beneficios políticos y económicos siempre eran para los patricios. Es así que los plebeyos comenzaron a protestar a través de un partido político, el Partido Popular en el que se destacaron los hermanos Graco.

Departamento de Historia y Ciencias Sociales

Guía de contenidos

Entre los años 134 y 121 a. de C. los hermanos Graco lograron muchas mejoras para la vida de los plebeyos:

1. Recibieron tierras para trabajar. 2. Se limitó la cantidad de tierras que podían poseer los patricios para que todas no fueran

de ellos. 3. Rebajas en el precio de los alimentos. 4. Redacción escrita de las leyes para evitar los abusos realizados por los que tenían mayor

poder económico.

Los conflictos sociales no se dieron solamente en la ciudad de Roma. En sus conquistas fueron ayudados por algunos otros pueblos (sus aliados) pero sus habitantes no tenían los derechos políticos que sí tenían los ciudadanos romanos. Esto provocó rebeliones y los romanos tomaron una determinación histórica nunca vista antes: otorgaron el derecho de ciudadanía a quienes lo solicitaran aunque no hayan nacido en Roma.

También se rebelaron los esclavos desde el 136 a. de C.. El más poderoso fue Espartaco (entre el 73 y el 71 a. de C.) pero no lograron mejoras en su muy pesada forma de vida.

Volviendo a la ciudad de Roma, allí comenzaron a producirse enfrentamientos políticos muy duros entre los jefes militares que habían adquirido mucho poder por las conquistas. Entre los personajes más importantes tenemos a Pompeyo, Julio César, Marco Antonio y Octavio. Este último tomó el gobierno de Roma en el año 29 a. de C. y comenzó a recibir más cargos: Imperator (mandaba a todos los ejércitos), Princeps (primer ciudadano de Roma), Pontífice Máximo (dirigía la religión), etc.. Por todo el poder que tenía era conocido con el nombre de AUGUSTO (persona sagrada).

4. IMPERIO

El tiempo denominado Imperio, es desde el año 30 a.C. al año 476 d.C. que fue el año de la caída de Roma a causa de la invasión de los Bárbaros. Este periodo generalmente los estudiosos lo suelen subdividir en tres etapas: Principado o Alto Imperio, Crisis del Siglo III y el Bajo Imperio. Lo que se podría denominar época de grandes hechos y de gran

importancia se podría ubicar en el largo periodo a caballo entre la Republica y el Imperio. 6 siglos en total. Los 3 últimos de la Republica y los 3 siglos primeros del Imperio. Después nada fue igual y todo, es decir las costumbres, las mentalidades y los hábitos de los distintos grupos sociales empezaron a cambiar paulatinamente. La visión que se tiene que tener del Imperio Romano es de un gran cuerpo cuyas células eran las grandes ciudades. Tenían una gran dosis de descentralización, es decir sus

Departamento de Historia y Ciencias Sociales

Guía de contenidos

órganos de poder local gozaban de una gran

autonomía lo que hacía que funcionaran muy

bien, y establecían ya en aquella época un claro ejemplo para la política del futuro.

De las grandes ciudades la primera era Roma, como gran metrópoli, de la que se dice pudo tener hasta mas de un millón de habitantes en los momentos de gran esplendor. También se pueden citar otras ciudades importantes entre las que podemos destacar: Cartago, Alejandría, Antioquia y Efeso. Una amplia red de calzadas unía lo que podemos denominar tejido urbano, a modo de carreteras, lo que facilitaba ampliamente el contacto y la comunicación entre Roma y el resto de las poblaciones. También se debe a los romanos los trazados urbanísticos de las ciudades. Si se visionan maquetas de Roma, la Roma Antigua, se pueden ver trazados que dan muestra y ejemplo de funcionalidad y que a la práctica en muchas ciudades de nuestra se ha ido siguiendo La expansión y el declive del Imperio Romano desde su mitológica y legendaria fundación en el año 753 a.C. por Rómulo y Remo, tuvo momentos de esplendor y de derrota. Como en todos los procesos de la Historia, hubieron grandes subidas y altibajos hasta lo que se puede denominar fin de la época Romana. Así en líneas generales, veremos a grandes rasgos estos acontecimientos para luego detenidamente pasar a ver y comprender de manera más detallada esa gran civilización. Lo mejor a veces y siempre en el principio es hacer sinopsis que nos puedan ayudar a tener visiones globales de los temas que tratamos. En el 509, los romanos al liberarse de los Etruscos inician la denominada Republica. En el 264 a.C. su expansión comercial les llegó a

enfrentar con Cartago y tras años de lucha, derrotaron a los Cartagineses, en las denominadas Guerras Púnicas:

La Primera Guerra Púnica (264 adC-241 adC) fue una guerra en Sicilia en una primera etapa para luego convertirse en una guerra eminentemente naval.

La Segunda Guerra Púnica (218 adC-202 adC) es la más famosa por ser la expedición militar de Aníbal contra Roma cruzando los Alpes.

La Tercera Guerra Púnica (149 adC-146 adC) significó la destrucción completa de la ciudad de Cartago

En el 59 a.C. Cesar conquistó las Galias, y en el año 44 a.C. se convirtió en dictador. Malos vientos conducen a tempestades y nunca mejor dicho, ya que fue asesinado. Sumo sacerdote, general victorioso, jefe de todos los ejércitos romanos y cónsul por diez años desde el 45 a. C., Julio César era el hombre más poderoso del mundo conocido. Estableció reformas sociales en las provincias, como la reforma del sistema de tributos cuya corrupción era conocida por todos. Reformó el calendario romano, en un modelo muy parecido al actual y amplió la ciudadanía a otros territorios fuera de Italia.

Departamento de Historia y Ciencias Sociales

Guía de contenidos

Lo que denominamos Imperio comenzó en el año 27 a.C. con Augusto. surgido tras la victoria de Octaviano sobre Marco Antonio acabándose el anterior periodo conocido como República Romana. En el año 27 adC le fue otorgado el título de Augusto por parte del senado. Aunque formalmente nunca aceptó el título de emperador de Roma aseguró su poder acogiendo varios puestos importantes de la república y manteniendo el comando sobre varias legiones. Tras su muerte Octaviano fue consagrado como "Divus". El imperio romano consiguió su mayor extensión bajo Marco Ulpio Trajano (53 - 117 d.C.) que consolidó las conquistas de Trajano. El imperio llegó a abarcar desde la Gran Bretaña al Sáhara y desde la península Ibérica al Éufrates. Bajo su sucesores Antonino Pío y Marco Aurelio se produjeron ya las primeras ataques sobre las fronteras romanas sobre todo por parte de los germanos (especialmente los Markomanos) y los Parthos. Bajo Cómodo, hijo y sucesor de Marco Aurelio e imperador de quién los historiadores dan un imagen como tirano poco competente la situación se agrava hasta que el emperador es finalmente asesinado. Tras una época de transición Septimio Severo consigue establecer una nueva dinastía.

Alejandro Severo el último emperador de esta época que da paso a los emperadores soldado. A partir de ahora llega una larga sucesión de emperadores que llegan al poder gracias al haber subido en el escalón militar por sus méritos y no necesariamente de procedencia noble. Primer emperador es Maximino Thrax, hijo de campesinos y procedente de una zona en la actual Serbia. Pocos emperadores de esta época mueren por causas naturales. Durante un cierto tiempo se puede independizar la parte galo-romana con emperadores propios que tan sólo es recuperado por Aureliano. Con Diocleciano empieza la parte del bajo emperio siendo Constantino I el Grande uno de los emperadores más destacados. Por razones administrativas Valentiniano I partió el imperio en Imperio Romano de Oriente con Constantinopla como capital e Imperio Romano de Occidente con la capital Roma. Esta separación se hizo irrevocable tras la muerte de Teodosio I (395 d.C.), el último emperador conjunto. Su hijo Honorio heredó la parte oeste y Arcadio la parte este del imperio. El último emperador de Roma Rómulo Augústulo fue depuesto en 476 por el godo Odoacro pero el Imperio Romano de Oriente continuó hasta 1453, año en que los turco-otomanos tomaron Constantinopla.

Departamento de Historia y Ciencias Sociales

Guía de contenidos

Otros aspectos del Imperio Romano

Religión: Los romanos eran politeístas y, desde que comenzaron a conquistar a otros pueblos, adoraron dioses que no eran de ellos. Finalmente, terminaron copiando a los griegos con su antropomorfismo (dioses con forma humana). A los pueblos conquistados los dejaron profesar su religión pero con la condición de participar en el culto del Estado (adorar a los dioses romanos en las fiestas religiosas públicas). La religión estatal era tan importante que se obligaba a todos los habitantes a adorar al Emperador como a un dios.

Leyes: Para poder gobernar tan amplio territorio de una manera organizada desarrollaron un conjunto de leyes conocidas como el derecho romano. Estas leyes perduraron tantos siglos que las actuales se basan en ellas. Debemos tomar en cuenta que, como veremos más adelante, los europeos conquistaron el continente en donde vivimos (América) y nosotros somos directamente influidos por ellos.

Cultura: Los romanos, al tener contacto con tantas culturas, copiaron gran cantidad de cosas de otros pueblos y las difundieron por todos sus dominios. Es así que en esta época hubo un gran progreso en todos los aspectos del saber que contribuyeron a nuestra cultura actual como ser la filosofía, escultura, pintura, arquitectura, literatura, etc.. Para facilitar las comunicaciones entre tantos pueblos distintos con sus propios idiomas impusieron como lengua oficial, su propio idioma: el LATÍN. Por ello, todos los pueblos

que tienen idiomas que derivan del latín se parecen.

Vida Cotidiana: Roma fue la capital de un Estado gigantesco por la gran cantidad de territorios conquistados. Fue el centro económico y político más importante de la antigüedad. El ser tan importante hizo que fuera una ciudad muy poblada, con numerosos barrios en donde la gente vivía muy "apretada" por ser escaso el lugar disponible. También había zonas de gran distinción y excepcionales construcciones de palacios y templos de impresionante lujo.

Para los romanos de las clases acomodadas intervenir en la política siendo un funcionario, era lo más importante para su honor. Ejercer un cargo público era fundamental para ser tenido en cuenta en la sociedad romana, incluso el mismo funcionario con su dinero pagaba los gastos de sus decisiones (por ejemplo, realizar fiestas públicas). Pero no eran todas pérdidas, estaban las "mordidas" (así se llamaba a la corrupción) o "coimas" que cobraban a la gente para realizar algún trabajo o trámite.

Sociedad: La sociedad era patriarcal ya que la autoridad del padre de la familia era casi absoluta; tal es así, que un hijo no reconocido por el padre era abandonado en el basurero y sólo se salvaba si alguien que pasara por allí lo recogía. Al igual que en Esparta, se deshacían de los bebés mal formados o considerados débiles.

Departamento de Historia y Ciencias Sociales

Guía de contenidos

Las escuelas eran mixtas y asistían para aprender a escribir las artes y cultivar el espíritu. El adolescente de 14 años ya podía vestirse como hombre y a los 16 o 17 años comenzaba su carrera pública o entraba al ejército. Estaba autorizado a contraer matrimonio el cual era de carácter privado; entre las dos familias se firmaba un contrato y no intervenía ni la religión ni el Estado. Si la pareja se divorciaba el contrato se rompía.

El esclavo era utilizado como obrero en las construcciones públicas, para diversión en los circos o para servir en una familia de clase alta o media. En esta última situación era mejor tratado; era considerado un familiar al que se quería y castigaba paternalmente según obedeciera o no las órdenes que se le daba. Al esclavo se lo consideraba un ser humano legalmente inferior a otro y no una cosa como en otras culturas. Si cumplía eficazmente con su labor el amo podía otorgarle la libertad y hasta recibía un pago para que pudiera comenzar su nueva vida de libertad sin problemas.