Historia y mitología organizacionales: Historia cronológica de Danone El mismo año que Colón llegaba a América, los Reyes Católicos apoyados por La Santa Inquisición, firmaban el decreto de expulsión de los judíos. Miles de familias se quedaron sin hogar y salieron, casi con lo puesto, en burros o a pie, a buscar donde vivir. Muchas se asentaron en Salónica, la antigua Tesalónica de la Biblia. En ese entonces parte del Imperio Otomano (hoy Turquía) Una de esas familias era la familia Carasso. 400 años después, la abuela de nuestro protagonista, ya nacida en Salónica, no hablaba griego ni turco. Toda su vida se expresó en ladino, dialecto de los judíos españoles, mantenido intactas sus costumbres sefaradíes. En las esquinas de las murallas bizantinas de Salónica, las viejas vendían el yoghurt por kilo en grandes marmitas. Aquella pasta blanca fermentada de sabor un poco agrio, era un alimento popular desde tiempo inmemorial en los Balcanes y zonas vecinas como las actuales Grecia y Bulgaria. Los Carasso, por fin, llevaban una vida apacible. Hasta que en 1916 comenzó la llamada Guerra de los Balcanes y Grecia tomó la ciudad; fue entonces cuando Don Isaac decidió regresar con su esposa Esther y el resto de la familia a España. Al año siguiente un gran incendio destruiría todo. Cuando finalizó la Segunda Guerra Mundial, de 50 mil judíos que habitaban la ciudad, 48 mil habían muerto a manos de los Nazis. Fue en Barcelona donde encontrarían su nuevo hogar. Un día que la familia visitaba Córdoba, sus hijos Daniel, Flora y Julia se enfermaron terriblemente del estómago. Don Isaac recordó las bondades del yoghurt, que habían conocido en Salónica y en Bulgaria. Pensó en aquella masa semi sólida de leche que era transportada en sacos de piel de cabra, que con el calor y el contacto de la leche con la piel de cabra se fermentaba mediante la acción de bacterias ácidas. El 25 de febrero de 1966 dos compañías de vidrio, "Souchon-Neuvesel glassworks" y "Glaces de Boussois" anunciaron su fusión. La primera (ubicada en la región de Lyon) producía botellas, contenedores industriales, frascos y cristalería de mesa, mientras que la segunda (al norte de Francia) fabricaba ventanas para la construcción y la industria automotriz (placas de vidrio). El objetivo de ambas era enfrentar las cambiantes tendencias del mercado hacia las botellas "no retornables, sin depósito" y lanzar una compañía que sería lo suficientemente grande y competitiva para el creciente mercado común. Antoine Riboud fue nombrado presidente de Boussois-Souchon-Neuvesel - conocida al poco tiempo como BSN - la cual tenía ingresos anuales de mil millones de francos. Alentados por la idea de asumir el control de Saint-Gobain (el gigante francés de la industria del vidrio) en enero de 1969, BSN tomo el control de Evian (la cual, además de Badoit, era dueña de nombres de marca como Jacquemaire y Fali), Kronenbourg y de European Breweriees Company en 1970. BSN sentía que las botellas de vidrio perderían su monopolio en la industria de las bebidas, pero la compañía no tenía la intención de comenzar a fabricar contenedores de plástico, cartón o metal debido a que no tenía conexiones con las industrias petroquímica, forestal o del acero. Una mejor idea era comenzar a producir los contenidos de sus contenedores: así como el alimento para bebés y los frascos. En 1973, después de varios meses de negociaciones, BSN y Gevais DANONE anunciaron su intención de unirse creando el grupo de alimentos más grande de Francia. Gervais DANONE, que ya crecía rápidamente en Europa y en todo el mundo, esperaba acelerar el paso de su expansión. La fusión para BSN, representaba una gran oportunidad para progresar y entrar a nuevos mercados, con un cambio decisivo hacia los productos alimenticios. La pasta, las comidas preparadas, los alimentos

frescos empacados y las bebidas se convirtieron en el corazón de los negocios del Grupo. Debido a que Europa se convertía cada vez más en un sólo mercado con 320 millones de habitantes, BSN Gervais DANONE decidió desarrollar su negocio, al comienzo de la década de los 80. Primero consideró a los países que ofrecían las mejores oportunidades de expansión, sobre todo debido a la baja concentración de cadenas de supermercados y de hipermercados: Italia y España. Por medio de sociedades, conjuntas y adquisiciones, BSN Gervais DANONE adquirió una gran cantidad de compañías en sus áreas de negocios tradicionales, así como negocios nuevos (confitería, salsas y condimentos). De esta forma, el Grupo se estableció en todo el sur de Europa, así como en Inglaterra y Alemania. En 1986, BSN Gervaid DANONE continúo con su conquista de Europa al comprar la empresa General Biscuit, un grupo con una red de compañías en Alemania, Bélgica, Francia, e Italia. Esta adquisición marcó su entrada a la industria de las galletas, la cual crecía rápidamente debido al cambio en los hábitos alimenticios de las personas. En 1989, BSN Gervais DANONE incrementó su cartera de marcas de galletas al adquirir las subsidiarias europeas de Nabisco: Belin en Francia, Jacob's en el Reino Unido y Saiwa e Italia. En poco menos de 20 años, la política europea del Grupo la convirtió en el tercer grupo general más grande de Europa y en el líder del mercado en Francia, Alemania, Bélgica, España, Italia, Luxemburgo y Portugal. Para 1989, sus ingresos habían incrementado a 48.7 mil millones de francos. En junio de 1994, decidió olvidarse de BSN, el cual parecía reflejar más el pasado de la compañía que su futuro, y adoptó el nombre de Groupe DANONE, simbolizado por un niño pequeño viendo una estrella en el cielo. El Grupo se aprovechó de la resonancia de su marca líder, la cual era famosa en todo el mundo, se producía en 30 países y representaba aproximadamente una cuarta parte de sus ingresos. DANONE es el estandarte del Grupo y se ha convertido en el vínculo entre las diferentes familias de marcas: galletas, aguas minerales y alimentos infantiles que pronto se vendieron bajo un nuevo nombre. En 1996, Groupe DANONE, dirigido por Frank Riboud, quien tomó posesión después de su padre, anunció ingresos por 83.9 mil millones de francos. En mayo de 1997, Frank Riboud anunció que Grupo DANONE planeaba enfocarse en tres de los principales sectores del mercado: productos lácteos, bebidas, galletas y productos de cereal. La nueva estrategia resultó en la venta de marcas de abarrotes y confitería de DANONE. En 1999, Groupe DANONE continúo su búsqueda por la reestructuración, con la venta de su negocio de contenedores y su retiro de la producción de cervezas, seguido por la venta de Galbani en el 2002. Con la intención de lograr el liderazgo en los sectores globales, Groupe DANONE decidió reestructurarse, estableciendo cuatro divisiones nuevas- Productos Lácteos Frescos, Galletas y Productos de Cereal, Bebidas y Asia-Pacífico. De igual manera, se introdujeron tres marcas internacionales: Danone, Evian y LU. Desde 1998, Groupe DANONE aceleró el desarrollo de sus marcas y actividades en todo el mundo. En los últimos años ha adquirido aproximadamente 40 empresas en Asia, América Latina, Europa Central, África y el Medio Oriente. Una compañía de bebidas y alimentos líder en todo el mundo con más del 10% de crecimiento orgánico, el Grupo presentó el mejor desempeño en su historia en el 2006, fortaleciendo su posición como líder global en productos lácteos segundo lugar en aguas embotelladas y galletas. En el 2007, Grupo DANONE refuerza su posicionamiento como líder mundial en la industria de productos de consumo con mayor énfasis en la nutrición saludable, con la venta de la división de galletas a Kraft y la adquisición de NUMICO, sosteniendo posiciones líderes en Alimentos para Bebés y Nutrición Clínica con alimentos especializados y con la eliminación del negocio de

galletas. Este desempeño es el fruto de una estrategia que equilibra una política de desarrollo enfocada en las nuevas fronteras, un compromiso creciente de la innovación y un fortalecimiento de marcas orientadas a la salud. Para tener los medios para realizar sus ambiciones, Danone invierte cada año alrededor de 140 millones de euros en Investigación y Desarrollo. Convencido de sus propiedades curativas decidió ponerse a investigar y, decidió fabricarlo artesanalmente.

ESPAÑA MUSA DE DANONE

La historia del yogur se inició en una planta baja de la Barcelona de 1919 dónde un tal Isaac Carasso (griego de Salónica y judío-sefardí de religión) empezó a fabricar este producto lácteo como si de una medicina se tratara, además lo hizo en base a las teorías del profesor ruso Ilya Metchnikoff (premio Nóbel de Medicina en 1908 y biólogo del Instituto Pasteur de Paris), quién describió el proceso de fermentación de la leche y dio a conocer las bases para la elaboración del yogur que hoy en día conocemos. Contaba en su tesis los beneficios para el metabolismo gastrointestinal y decía que el consumo de leche fermentada incluso retrasaba el envejecimiento.

Le costó mucho conseguir que este peculiar experimento se pudiera vender, pero poco a poco consiguió convencer a la clase médica barcelonesa y de esta manera los yogures empezaron a tomar puestos vendiéndose en un principio, sólo en las farmacias de la misma localidad, y dato curioso, se vendían en legendarios envases de porcelana que hoy por hoy en el mercado del coleccionista cuestan un ojo de la cara.

Cabe destacar que a este producto le llamó Danone en base al diminutivo de su hijo Daniel, Danon(-e), dimunitivo en catalán.

La historia completa de la trayectoria de este emblemático yogur, continua en 1929 cuando el hijo de Isaac, Daniel Carasso, tomó las riendas del negocio y salieron de España hacia Francia, lanzando allí los yogures como postres en todo París y la verdad es que la idea cuajó rápidamente. Aunque la familia Carusso se ha considerado siempre medio griega medio española la empresa al final acabó asentándose en Francia siendo su influencia determinante a la hora de tomar decisiones importantes.

A las afueras de Paris, concretamente en Levallois Perret (1932) Daniel construyó la primera planta moderna de yoghurt, pero la muerte de su padre en 1939 y la Segunda Guerra Mundial (ocupación alemana) forzaron a Daniel a emigrar a Nueva York donde delegó provisionalmente su dirección y comenzó a plantearse su pequeño gran negocio por al otro lado del charco, hablamos de 1942. Después de esta horrible guerra comenzó la extensión de Danone por los EEUU (con el nombre de Dannon, adquiriendo empresas lácteas griegas allí asentadas formando Dannon Milk Product Inc.) a la vez que exiliado veía como prosperaba su monopolio en Europa, y atención, que sobre Europa principalmente en Barcelona donde delegó su poder al barcelonés Luis Portabella, que fue siempre hombre suyo de confianza y presidente de la compañía desde 1941 a 1981, 40 años de mandato sencillamente

Poco a poco los número iban cuadrando sobre manera, y Carasso volvió a Francia en 1945 pero era inevitable captar más mercado, en 1967 Danone se fusionó con Gervais para formar Gervais-Danone el productor principal de Francia de productos lácteos frescos, y seis años más tarde fue adquirida por BSN, siendo una multinacional la que llevara las riendas de la empresa

(aunque luego en 1994 adquirió el nombre del grupo (Grupo Danone).

En España, actualmente Danone cuenta con cinco plantas de producción, ubicadas en Parets de Valles (Barcelona), Tres Cantos (Madrid), Aldaya (Valencia), Sevilla y Salas (Asturias) . Gerdabel Española , que como hemos indicado (gervais-Danone) se cerró en el año 1990.

La empresa nace en España pero crece y se asienta como empresa francesa. La sede del «postre de la digestión feliz», que llegó incluso a ser recetado por los médicos de la época, se trasladó en 1929 desde la Ciudad Condal a París, donde levantó su primera gran fábrica. La marca pasó a estar dirigida por Daniel, hijo de Carasso, y desde entonces su crecimiento ha sido imparable. El primer éxito de la compañía fue el lanzamiento del yogur de sabores, que encadiló a la sociedad parisina.