Historia del rectificadoLas actuales operaciones de rectificado, tienen su origen en procesos antiguos, utilizados para afilar herramientas cortantes, pulir y abrillantar metales. Pues a lo largo de la historia el hombre siempre ha buscado tecnologas que le permitan afilar sus herramientas.El procedimiento usual para realizar este proceso ha sido durante siglos, el afilado a mano mediante una piedra que se mantena esttica y el filo de la herramienta o armase se mova convenientemente presionando sobre ella.

Hacia el ao 600 a. de J.C., se pusieron en funcionamiento las primeras piedras giratorias, montadas sobre un eje horizontal apoyado en pies o estructuras de madera, y movidas a mano o con el pie, mediante la ayuda de un manubrio.

En el siglo XV, hicieron algunos cambios como el remplazo del pedal por un vstago y una biela; siendo aplicado en primera instancia a las ruedas de afilar, montadas sobre una artesa o depsito de agua. Con el avance de la tecnologa tambin llegaron a ser movidas en el siglo XVIII por fuerza hidrulica o maquinas a vapor. En el siglo XVIII, se venan utilizando abrasivos naturales reducidos a granos finos para adherirlos a papel o tela para pulir los metales. Procedimiento que termin llamndose "papel de lija" en memoria de un pez marino llamado lija, cuya piel spera se utilizaba para lijar los barcos de madera, aunque al principio se llam "papel para limpiar armas" porque fue ideado con esta finalidad.Respecto a las muelas obtenidas mediante aglomerado artificial (esmeril) su nacimiento data de principios del siglo XIX; que era procedente de Asia menor y Grecia- los antiguos egipcios ya lo utilizaban para serrar y perforar.Las primeras muelas se fabrican utilizando esmeril natural, destacando el procedente de Naxos. En 1834, se registran en USA, patentes de mquinas de abrasin. Pocos aos ms tarde, en 1838, "Nasmyth & Gaskell Co." y James Whitelaw construyeron mquinas para rebarbado de piezas de fundicin.

Al parecer la primera muela de rectificar data del ao 1843, pero hasta que no se dispuso los medios mecnicos apropiados aun no se puede hablar de rectificado como una operacin abrasiva.La tecnologa del rectificado nace de la necesidad de ajustar he acabado de piezas, previamente torneadas, en las cuales el posterior tratamiento trmico haba producido alguna deformacin.Antes de disearse la primera rectificadora, el rectificado cilndrico se realiza en el torno, al que se le agregaba un cabezal porta muelas, proceso que aun se lleva a cabo ante la ausencia de una rectificadora.Hacia 1845, se fabrican las primeras muelas artificiales; alcanzndose velocidades de 25 metros segundo. En ese momento se diferenciaron claramente las siguientes operaciones realizadas con abrasivos: rebarbado, pulido, afilado y rectificado.

En 1870, el francs F. G. Kreutzberger, construye la primera mquina para afilar fresas y J. Norton Poole disea una rectificadora "sin centros" para rectificar cilindros.La empresa "Landis Tool Co.", construye una rectificadora cilndrica, caracterizada porque el movimiento longitudinal se consegua mediante el desplazamiento del cabezal porta muelas, y la mesa fija poda girarse angularmente.

En 1875, "Brown & Sharpe" dise y fabric una mquina llamada universal que no adquiri tal cualidad hasta que en 1880 se le aadi un dispositivo para el rectificado interior. Las primeras soluciones para rectificar superficies planas consistieron en aplicar cabezales porta muelas a los cepillos puente, hasta que en 1880, "Brown & Sharpe", construye una pequea rectificadora de superficies planas y en 1887 una rectificadora puente.

En 1893, con el descubrimiento por el Dr. Acheson del "carburondum" y la elaboracin de nuevos aglomerantes, se fabrican muelas que alcanzan velocidades perifricas de 48 metros por segundo. Este fue el principio de una nueva era industrial.La industria del automvil demanda continuamente nuevas mquinas de rectificado y de esta manera nacen nuevos modelos de rectificadoras cilndricas, planas y de interiores, construidas por conocidas empresas americanas y europeas, entre las que citamos: Norton, Landis, Heald, Churchill, Schmaltz, Cincinnati, etc.

Las rectificadoras cilndricas de ltima generacin a las modernas rectificadoras cilndricas se les exigen ser de ultra precisin, de concepcin flexible para aplicaciones de rectificado de exteriores y piezas excntricas. Las mquinas pueden realizar procesos de rectificado convencional o de alta velocidad, incorporando los ltimos adelantos mecnicos, elctricos y de software. (CNC)Se establecen nuevos estndares de precisin, velocidad y flexibilidad garantizando una produccin de alta fiabilidad y competitividad. Estas mquinas incluyen bancada de granito natural, motores integrados en ejes porta-piezas y husillos porta-muelas, motores de gran par y motores lineales. El diseo incluye puertas de gran accesibilidad para trabajos de preparacin de mquina y de mantenimiento. El concepto modular de la mquina permite la incorporacin de sistemas de carga automatizados y la concatenacin de varias unidades en una clula.