LA GRAN PERSECUCION CAPITULO 8De la lectura de este material se puede apreciar que el cristianismo goz de cierta libertad relativa antes de las persecuciones por parte del imperio romano. Los gobernantes concedieron ciertos favores a los creyentes. En los palacios los emperadores permitan a sus familiares que practicaran abiertamente la fe. Los lderes de iglesia eran apreciados por los gobernantes, en las ciudades haban reuniones masivas y los feligreses adoraban en locales amplios que reemplazaban a las Iglesia antiguas. Las iglesias prosperaban grandemente contando con el favor divino. Sin embargo, esta libertad trajo arrogancia y pereza. Florecio la envidia y disensiones entre los feligres. Entre los dirigentes de una iglesia se atacaban verbalmente con los de otras congregaciones. Mientras esto se desarrollaba en las iglesias, el juicio divino comenz su obra de manera gradual. La asechanza se inicio con los que pertenecan al ejercito. Los lideres se disputaba religiosos se disputaban el poder de las iglesias. Como consecuencia de la negligencia en la naciente Iglesia, las iglesias o casas de adoracin fueron destruidas. Las Escrituras fueron lanzadas a las llamas en la plaza pblica. Los lideres de las iglesias se ocultaban o eran arrestados y humillados. En el ao 19 del reinado de Diolceciano, cerca de la pascua (marzo), se promulgo el edicto imperial que ordenaba la demolicin de casas de culto y la quema de las Escrituras. Adems los funcionarios cristianos que fueran decubiertos, perderan sus posiciones y los particulares serian encarcelados. Luego aparecieron otros decretos que ordenaban a los dirigentes de las iglesias de todas partes del imperio que fueran encarcelados y forzados a ofrecer sacrificios.

Pruebas y mrtires.Muchos de los dirigentes permanecieron leales a su cometido sufriendo las angustias, mientras que otros por temor a la humillacin y vergenza sucumbieron ante la prueba. El resto de cristianos fueron sometidos a diversos tormentos: azotados sin misericordia, sometidos al potro y de los garfios hasta la muerte. Algunos eran empujados a los sacrificios. Otros medios muertos eran declarados como cadveres. Otros se gloriaban en el nombre de Jess, estos eran silenciados por los soldados quienes les golpeaban en la boca y desfiguraban los rostros.Muchos de los cristianos mostraron fidelidad a Dios en medio de la persecucin, aun antes de que se dieran los decretos, haban puesto sus esperanzas en el nico Dios que poda librarlos de todo mal. Galerio, un Cesar de Diocleciano en el 293, incito a iniciar la persecucin contra los cristianos comenz con lo soldados a quienes les dio a elegir, obedecer y mantener su graduacin o negarse al decreto y ser degradados. Muchos se alistaron por el reino de Cristo antes que postrarse ante los edictos imperiales. Algunos de ellos sufriran no solo la prdida del honor sino la muerte a cambio de su leal devocin al imperio. Cuando se dicto el edicto contra las iglesias en Nicomedia el 24 de febrero del 303, Evetio, un hombre distinguido, movido por su celo arranc y despedazo el decreto que estaba exhibido en lugar publico frente a la mirada de Diocleciano y Galerio. El fue martirizado. Fue solo el primero en la lista de los fieles a Dios.Entre los griegos y barbaros que se mantuvieron fieles al deber cristiano, ninguno fue tan osado como Doroteo y sus siervos imperiales que le acompaaron, ellos haban recibido altos honores de sus amos y tratados como uno de sus hijos. Uno de los prncipes fue obligado a sacrificar en un lugar publico, al rehusarse fue desnudado y azotado con ltigos hasta que cediera. Al no lograr sus propsitos, le vaciaron sal y vinagre mezclado en las heridas de su cuerpo donde se vean los huesos. Como no se rindi, le aplicaron un bracero encendido y asaron su cuerpo despacio. Este mrtir siervo del imperio se llam Pedro. Se desato un incendio en el palacio de Nicodemia y se acuso a los cristianos de ser los responsable, muchos fueron martirizado, entre ellos Antimio que presidia en la Iglesia de Nicodemia. Familias entras fueron degolladas, otras fueron lanzadas al fuego, otros lanzados al mar desde las bsrcas por orden imperial. Muchos siervos que fueron sepultados con honores, los exhumaron y luego echados al mar. Despus de esto cuando en Melitene y Siria capital de la provincia romana de Armenia menor, se hicieron intentos de demoler el imperio, se orden que los dirigentes de las iglesias fueran encarcelados y encadenados. Las crceles preparadas para asesinos y ladrones, estaban llenas de obispos, presbteros, diconos, lectores y exorcistas.Mrtires en fenicia y Egipto.Es interesante notar como los mrtires cuando eran llevados antes las fieras en los coliseos, estas permanecan sin tocarlos por algn tiempo, ni siquiera acercarse, sino que atacaban a los que estaban en el exterior. Los santos aunque desnudos y agitando sus manos para atraer a las fieras como les era ordenado o cuando estas se lanzaban sobre ellos, eran detenidos milagrosamente y se retiraban. Esto duraba largo tiempo, lo que dejaba sorprendido a los espectadores. Cuando la primera fiera no lograba nada, era trada una segunda o tercera contra el mismo mrtir. Es notorio la actitud de jvenes con los brazos extendidos orando a Dios con serenidad. Mientras que los osos y panteras les rodeaban listos a devorarlos, pero eran detenidos por un poder divino y luego se retiraban.Otros eran echados a toros bravos sin ser tocados, mientras otros cuando se acercaban desde afuera eran lanzados al aire con los cuernos, mutilados y dejados medio muertos. En Egipto muchos fueron hendidos en garfios, torturados en potros, azotados y torturados cruelmente. Otros decapitados o muertos de hambre, crucificados incluso cabeza abajo dejados hasta que moran de hambre. En Tebaida, les desgarraban el cuerpo entero, triturndolos con tiestos en forma de garra hasta que moran. Las mujeres eran atadas por una pierna y balanceadas alto en el aire en maquinas, cabeza abajo y desnudas. Otros eran asegurados de las piernas a ramas de rboles por fuertes maquinas y luego las soltaban con lo que quedaban descuartizadas. Segn Eusebio, en las ejecuciones en multitud por decapitacin, os verdugos se turnaban, las hachas se les casi el filo. Mientras unos caian, otros se levantaban para participar de lo mismo testificando su fe en Jess.Uno de los funcionarios en la administracin imperial de Alejandra, llamado Filoromo, distinguido por su posicin social, linaje y reputacin. Fileas, obispo de Tmuis, famosos por su patriotismo y dominio de la filosofa. Aun cuando fueron persuadidos por sus familiares y altos funcionarios prefirieron las burlas y el escarnio por amor a Jess y ambos fueron decapitados. Los mrtires por amor a Cristo soportaron todo tipo de padecimiento y torturas hasta dos veces, algunos sufrieron los golpes de mazos, varas, azotes, correas, y ltigos. Otros eran colgados de la horca, con las manos atadas atrs. Otros eran atados por una mano de un prtico, hizados mientras sufran desgarrados dolores en sus articulaciones. Muchos fueron echado a la crcel medio muertos y ah moran.En Frigia, toda la cuidad fue incendiada por soldados de infantera mientras ellos clamaba a Dios. Desde el superintendente y los magistrados confesaron ser cristianos. Adaucto era descendiente de una familia distinguida italiana que haba ascendido por todos los grados de honor bajo los emperadores sufri el martirio por ser cristiano. En Arabia eran decapitados, en Capadocia se les quebraban las piernas. En Mesopotamia eran colgados cabeza abajo sobre fuego lento para que los sofocase. En Alejandra les mutilaban las narices, las manos, y partan en trozos en resto del cuerpo. En Antioquia eran asados en parrillas. En Antioquia, Domnina una mujer celebre junto con sus dos hijas Berenice y Prosdoce, fueron encontradas en un pas extranjero y tradas a su pas. Cuando eran llevadas para sufrir los tormentos incluyendo la violacin a medio camino, pidieron a los soldados un momento y se lanzaron al rio que estaba junto al lugar donde se encontraban. En el Ponto, les traspasaron los dedos con caas puntiagudas, les echaban plomo fundido por las espaldas, otros padecieron dolores vergonzosos en sus partes ntimas e intestinos, inventados por los Jueces quienes se superaban unos a otros con sus inventos malvolos. Algunos de los dirigentes de la iglesia que sufrieron el martirio estn: Antimo, obispo de Nicomedia; Tiranion, obipo de Tiro; Zenobio, presbtero de Sidon; Silvano, obispo de Emesa; Sivano, obispo de Gaza en Palestina, sufrio la guillotina.Diocleciano, Constancio Cloro y Constantino.Los emperadores pasaban su tiempo en festejos, juegos pblicos, banquetes y festines en medio de una paz segura. Al aumentar su autoridad, se volvieron insensibles y odiosos a los cristianos. Antes de dos aos de persecucin, Diocleciano el principal de los emperadores fue trastornado de su mente y se retir a la vida privada junto con Maximiano que haba ostentado el segundo lugar a su lado. Poco tiempo despus muri Constancio quien fue tolerante para con los cristianos y dejo a su hijo Constantino como emperador y Augusto en su lugar. El gobierno romano estaba dividido en dos partes, Oriente (Diocleciano y Galerio), y Occidente (Maxmiano y Constancio). Constancio fue el primero de los tetrarcas en ser proclamado uno de los dioses, considerado digno de todo honor por ser bondadoso y clemente. Fue nombrado Cesar en el 293 y Augusto en el 305. No derribo templos cristianos ni causo daos. Fue el nico emperador que muri ejerciendo su funcin, dejando a un hijo sabio y piadoso. Este fue proclamado por las legiones como Emperador y Augusto quien imito a su padre.Majencio que era un tirano en Roma, pretendio ser cristiano para agradar a la plebe romana. Orden que se dejara en paz a los cristianos para parecer ms sensible que sus antecesores. Sin embargo solo fue de apariencia. Cometi todo tipo de atropello abominable. Arrebataba a mujeres casadas deshonrndolas y luego las enviaba a casa. En una ocasin mando a su guardia personal a realizar una matanza donde miles de romanos fueron muertos por la espada. Recurri a la brujera, hacia abrir a las mujeres embarazadas para examinar a las entraas de los bebes recin nacidos. Degollaba leones para invocar a los demonios y as evita la guerra.Maximino Daya, emperador de Oriente realizo una alianza en secreto con el tirano Majencio, pero fue descubierto recibiendo su merecido. Fue superado por un primo con el dspota romano. Este sin el cual no se atrevia a realizar algo sin antes consultar los orculos. No persigui con insistencia a los cristianos como sus antecesores y en su lugar mand construir templos paganos y reconstruir los daados por el tiempo. Estableci sacerdotes para los dolos en las ciudades, y en las provincias coloco como sumosacerdotes a los ms distinguidos de ellos a quienes dot de guardia personal. Quito a los ricos sus propiedades daba abundantes fortunas a su equipo de aduladores. Maximino no poda pasar por las cuidades sin que violara mujeres casadas y se llevara las vrgenes. Los cristianos no fueron intimidados por su atrocidades, prefirieron el martirio, sufrieron todo tipo de tortura, arrancamiento de los ojos , cuerpos mutilados. Las mujeres tambien eran valientes como ellos y algunas sufrieron los mismos castigos que ellos.

Fin de la persecucin Esta lleg al final de los diez aos, aunque dos antes haba disminuido. Esa persecucin se detuvo no por voluntad o piedad, sino divina. El castigo vino sobre el originador de estas persecuciones, Galerio quien sufrio vergonzosamente un absceso en sus genitales, luego una ulcera fistulosa que llego hasta los intestinos. Esto le produjo una masa de gusanos y hedor terrible. Los mdicos que no podan soportar el hedor fueron ejecutados, lo mismo a los que no pudieron ayudarle ya que la masa se haba expandido ms alla de toda esperanza de vida. Despus de su terrible enfermedad, enfermedad confes en pblico al Dios Todopoderoso y dio rdenes que se detuviera la persecucin contra los cristianos. Hubo un edicto en el que ordenaba la edificacin de iglesias y realizar sus rituales acostumbrados, adems de hacer oraciones por el Emperador. En vista de la indulgencia ofrecida por los Emperadores era que deberan rogar a su dios por el bienestar de la nacin, el Estado y por ellos mismos.Diocleciano y Maximiano se retiran a la vida privada despus de dos aos de iniciada la persecucin. El primero muri tras una penosa enfermedad, el segundo se ahorco, Constancio mostr favoritismo a todos durante su gobierno. Fue proclamado el ms perfecto emperador. Galerio fue el ltimo en morir de los cuatro emperadores. Diocleciano reform la administracin de Roma y estabilizo la ecomonia. Dividi el gobierno en dos partes Oriente y Occidente. Italia, Galia, Bretaa, Espaa y noreste de frica estaba al mando de Maximiano. Al Oriente estaba Grecia y todas las provincias orientales bajo Docleciano desde la capital de Nicomedia. Los emperadores eran llamados Augustos quienes elegan a sus sucesores a quienes llamaban Cesares. De esta manera se mantendra el ciclo. Diocleciano eligio a Galerio, Maximiano eligio a Constancio como su Cesar. Cuando los Cesares subieran a Augusto, tenan que escoger a sus Cesares. Captulo 9 la Gran Liberacin.Aunque el edicto haba sido dado y publicado por todo Asia, Maximino se asegur que el edicto no fuese publicado en el territorio bajo su dominio, solo dio instrucciones verbales. Sabino un distinguido dignatario, comunico el edicto imperial a todos los gobernadores de las provincias que no se molestase ms a los cristianos para que dieran cultos a los dioses inmortales. Con el paso del tiempo se ha comprobado que no se les puede persuadir a que abandonen su religin. Los gobernadores las escribieron a los controladores y magistrados y funcionarios rurales quienes de inmediato liberaron a los que haban sido encarcelados.Despus de este edicto, la iglesias rebosaban de alegra, se llenaba y los incrdulos quedaban asombrados de la bondad de Dios al ver la transformacin de los creyentes y como alaban la grandeza de Dios. Los que estaban en las minas regresaban gozosos a sus hogares, muchos que haban sido expulsados y echados de sus hogares volvan con alegra. Diocleciano al ver la transformacin de los creyentes y como adoraban a Dios, no estaba contento y solo permitio la relativa libertad por seis meses. Busco de muchas formas trastornar la paz de los cristianos, buscando pretextos como impedir que se reunieran en los cementerios. Se enviaron delegaciones de perversos a Antioquia para que los cuidadanos pidieran al Emperador que se expulsaran a los cristianos de ah. Teotecno, un malvado impostor, era el controlador de la cuidad. Inicio una serie de hostilidades contra los cristianos tratando de cazarlos fuera de sus escondites.Con ilusiones y haciendo uso de la hechicera levanto la estatua de Zeus como el dios de la amistad, invento todo tipo de rito satanico. Exhibi su magia ante el emperador con el orculo que deseaba escuchar. Agradaba al emperador con su adulacin y le afirm que el dios Zeus le haba mandado expulsar a los cristianos de la ciudad porque eran enemigos del imperio. Despus de este, todos los funcionarios en todas las provincias siguieron el mismo ejemplo. Los gobernadores vieron que esto agradaba al emperador lo promovieron a su sbditos que hicieran lo mismo. Esto agrado al emperador y emitio un decreto para avivar la persecucin. Adems designo sumosacerdotes de las imgenes en cada cuidad a los ms distinguidos de los servicios pblicos. Todos los gobernadores buscaban el favor del emperador en contra de los cristianos. En damasco se buscaron mujeres de la plaza pblica y se les oblig a que dijeron que eran cristianos, que salan de las actividades criminales de los cristianos, y que en sus mismos iglesias haba inmoralidad. Estas mismas palabras fueron copiadas y enviadas al emperador que fueron publicados en cada distrito y cuidad. Este perverso era un Comandante romano llamado Dux. Por lo tanto se reanudaron las persecuciones de parte de todos los gobernadores. Algunos cristianos destacados fueron enviados a las fieras entre ellos, Silvano quien era Obispo en Fenicia. Luciano, presbtero de Antioqua, un gran telogo fue llevado a Nicomedia ante el emperador. Despus de defender su fe fue enviado a la crcel y ejecutado. Se inventaron memorias blasfemas de Jess y Pilato, que fueron escritas en tabletas por orden de Maximino. Todas estas atrocidades fueron realizadas por este emperador en contra de los cristianos. La tierra no dio sus frutos, las cosechas se secaron, no hubo lluvias, por lo cual hubo hambre y peste. Hubo una peste, ulcera llamaba carbunclo debido a la apariencia de fuego, apartaba los ojos y dejaba ciegos a hombres, nios y mujeres. Atacaba adems al resto del cuerpo. El emperador estaba molesto con una guerra contra los armenios quines haban sido ampliados de los romanos. Adems eran cristianos, el emperador intento hacerlos sacrificar dolos y demonios. Los armenios, se volvieron enemigos de los romanos. El emperador proclamaba que esos tiempos el hambre, la peste y guerras sobre la tarde buena mam mucho haban sido evitadas por su celo a los dolos. El hambre azot duramente la poblacin. El qued debilitado junto con su ejrcito en Armenia. Algunos cambiaban sus preciosas posesiones a cambio de una migaja de pan. Otros murieron masticando brisnas de paja y plantas venenosas. Algunas mujeres de la aristocracia, se vieron obligadas a mendigar por las calles de la ciudad. En medio de las plazas y calles, se vean cadveres que eran devorados por los perros. Los ricos y numerosos funcionarios, sufri una muerte sbita y amarga. La peste y el hambre devoraron mucha poblacin, familias enteras desaparecieron. Muerte de los tiranosConstantino y Licinio en Cesar, hombres honrados por su sabidura y piedad, amados de Dios, fueron movidos a declarar la guerra. Maximino y su gobierno, Dios demostr que estaba con ellos. En Roma, Majencio cay en manos de Constantino, en el oriente Maximino muri vergonzosamente a manos de Licinio. Constantino se apiad de las vctimas de Maximino en Roma. Orando a Dios avanz con todas sus fuerzas para restaurar a los romanos las libertades de sus antecesores. Majencio estaba rodeado de incontables regiones de infantera. Constantino, pudo destruirlas con facilidad, Dios intervino de una manera milagrosa como en la poca de moiss cuando cruzaban el mar rojo. Constantino entr a Roma con cnticos de alabanza a Dios por la victoria conseguida. Fue recibido por hombres mujeres y nios como libertador, Salvador y benefactor. Orden que se pusiera un trofeo de la pasin del Salvador en la mano de su propia estatua. Juntamente con su aliado el emperador Licinio reconocieron el poder de Dios y establecieron un decreto a favor de los cristianos, conocido como el edicto de Miln, publicado en enero del 313. Una copia de esta fue enviado a a Maximiano que todava gobernaba las provincias orientales. El envo carta a los gobernadores como que era iniciativa propia en favor de los cristianos. Despus de haber sido derrotado vergonzosamente por Licinio y abandonado por su guardia personal se despoj de sus insignias y huy entre la multitud confundindose como uno de ellos. Se ocultaba en aldeas y campos. Luego de algn tiempo volvi a su propio lugar, en su colera ejecut a los sacerdotes que antes haba establecido los hizo ejecutar sobre la base de ser traidores de impostores. Luego dio gloria a Dios y promulg un edicto a favor de plena libertad para ellos. Ordenaba que si alguna propiedad o casa haba sido confiscada les fueron devueltas a sus antiguos dueos. Adems permita que se edificaran casos de culto, confesando que tenan algunos derechos legales. Despus de haber dado estos decretos sufri el castigo de parte de Dios, cay en agona, sus ojos cayeron de su rbita y qued ciego, aun en esa condicin confes al Seor y rog que le vinieron a muerte reconociendo que sufra justamente por sus maldades. Muri poco despus. Todos los seguidores fueron ejecutados. Todas las estatuas que haban sido levantadas en honor a Maximiano fueron destruidas as como los retratos de l y sus hijos.Fin de la persecucin Es de gran importancia la victoria de Constantino en el puente Milvio sobre su oponente Majencio. Constantino y Licinio se unieron en fuerzas para luchar contra Majencio. Desde un inicio vio que perseguir cristianos, no dejaba nada bueno La supersticin y lo que vea en los emperadores, le movieron a tener cierto cuidado con el trato a los cristianos. Observ que Diocleciano haba fracasado en su intento de erradicar el cristianismo y ms bien hasta haba padecido una enfermedad que le haba trastornado la mente. Adems fue testigo que su padre haba sido benigno con los cristianos, y eso le haba trado buena suerte.Vio como los emperadores que eran crueles y sanguinarios terminaban muy mal. Maximiano termin suicidado en la horca. Se enter del caso de Galerio. A este emperador perseguidor le apareci un abceso en los genitales. Galerio mand detener la persecucin y autoriz que los cristianos reanudaran sus cultos. Todo apuntaba a adoptar con ellos una actitud ms reflexiva y aplicar una estrategia ms efectiva. Constantino decidi imitar el cuidado que tuvo su padre para con los cristianos y as asumi una disposicin pacfica para con estos. Pero antes de entrar en asuntos de religin, Constantino deba resolver sus asuntos polticos. Como el imperio se haba dividido en dos, Occidente y Oriente, y en cada lado haba un segundo al mando, decidi deshacerse del suyo, es decir, de Majencio. La traicin y el deseo de ser el nico emperador, era un peligro indudable.Ya en julio del 306 dC., luego de la muerte de su padre, Constantino haba sido aclamado por sus tropas como emperador. Pero no era el nico. Era una tetrarqua. Como deseaba ser el nico en Occidente y quedarse con todo ese territorio, en el ao 312 dC. Dirigi sus ejrcitos contra su colega Majencio. As Constantino invadi Italia incluso con un ejrcito inferior bien entrenado, pero con una estrategia nica. Segn Eusebio y Lactancio, Constantino anim a sus tropas a travs de un par de experiencias sobrenaturales que segn l, estas garantizaban que un Dios muy poderoso les ayudara en la batalla, un Dios que haba demostrado que se manifestaba a favor de los que le obedecan: el Dios de los perseguidos en el imperio. Dijo que l haba tenido una visin en la cual el Dios de los cristianos le haba mostrado una cruz de luz superpuesta en el sol. En segundo lugar, dijo que la noche anterior a la batalla contra Majencio, haba tenido un sueo en el que Cristo se le haba aparecido y le haba mostrado las dos letras griegas con las que comenzaba su nombre: XR (CRISTOS). Dijo que haba odo las siguientes palabras: In hoc signo vinces, con este signo vencers. A otro da hizo que sus soldados pintasen estas letras como smbolo en sus escudos y en sus cascos. Primero venci las fuerzas que estaban en Turin y Verona. Avanzando al sur llego al norte de Roma. El encuentro principal fue en el Puente de Milvio, sobre el ro Tiber el 28 de octubre del 312. El ejercito de Constantino tomo un lugar que haba sido descuidado por Majencio paralelo al rio Tiber. Constantino les atac de tal forma que las tropas de Majencio corrieron y se aglomeraron sobre el puente el cual no resisti y se desplom. Miles se ahogaron, incluyndole a l. Milagrosamente, el ejrcito menor haba triunfado. Todos vieron en el Dios de los cristianos, la causa de esta victoria, y en Constantino, su elegido. Si Majencio hubiera sido el vencedor, la historia del cristianismo en el imperio de Roma seria otra. En agradecimiento, Constantino se propuso una poltica de tolerancia tanto para cristianos como para paganos en el imperio, a menudo llamada Edicto de Miln, la cual en realidad se decret en Nicomedia en junio del 313 dC. En este edicto se restitua todo lo que se le haba arrebatado a la iglesia. Constantino dio grandes donaciones a la iglesia y generosas inmunidades al clero cristiano. En la primavera del 313, Licinio al visitar a Constantino, toma como esposa a su hermana Constancia, fortaleciendo de esa manera la alianza entre ambos. Maximino, aprovecho la estancia de Licinio en Miln y atac el imperio de este, sin embargo Licinio regres pronto y puso en fuga a todo el ejrcito, Maximino, huy a Tarso en Asia menor donde muri. La buena relacin dur apenas 11 aos entre ambos, hasta que Licinio se hizo devoto del culto al Sol Invictus e inicio la persecucin contra los cristianos. Fue vencido por Constantino en julio en Adrianapolis y septiembre del 324 en Crisopolis.Captulo 10. Constantino y la pazCon el edicto de Miln, ahora los cristianos gozaban de ciertas libertades y privilegios. Se construyeron templos enormes en comparacin a los destruidos por los emperadores anteriores, los obispos reciban cartas y honores del emperador. Todo esto alagaba de alguna manera a los lideres de las iglesias que estaban al frente. Hubo fiestas d dedicacin de las nuevas casas que eran levantadas en las cuidades para dedicarlas o consagrarlas, obispos y asambleas de representantes de lugares diferentes eran realizadas. Hombres, mujeres y nios de todas las edades daban gloria a Dios por la felicidad y prosperidad que gozaban.En alguno de los decretos establecidos por Constantino y Licinio son los siguientes: Hemos dado rdenes de que tanto los cristianos, como a todos los dems se le permita guardarlo la fe de su propia secta y culto Decidimos promulgar aquellos decretos que asegurarse el respeto y la reverencia a la Deidad, esto es, con sede en a los cristianos y en todos los dems la libertad de seguir cualquier forma de culto que les agrade, porque todos los poderes divinos y celestiales que puede existir nos sean favorables y a todos los que vivan bajo nuestra autoridad. Se puede apreciar como la mano de Dios estaba obrando en estos lderes de la nacin para favorecer a la Iglesia que haba sido perseguida por muchos aos. Aunque sufrieron el martirio, la angustia, la persecucin, el dolor y la traicin; su fe se mantuvo firme y aunque fueron al descanso dieron testimonio pblico que Dios era su protector.Adems, puede verse como el emperador Constantino, haba girado instrucciones para que se concedieron donaciones a las iglesias. De esta manera haba una estrecha relacin entre la Iglesia y el estado. En una carta enviada de parte de Constantino al Obispo Siciliano de Cartago, deca lo siguiente: puesto que ha sido de nuestro agrado que en todas las provincias particularmente en frica, Numidia y Mauritaria, algunos ministros determinados de la licita y santsimo religin catlica recibamos una contribucin para gastos, el enviado una carta a Urso, el ms eminentes funcionario de final sobre frica, ordenando que entregue tres mil folles (doble denario). Despus de esto decretos que favoreca los cultos al Dios altsimo, en los cuales Constantino y Licinio haban firmado en la buena relacin que existe entre ambos, poco a poco se fue debilitando.Licinio haba sido honrado por el emperador no slo por ser parte de la familia, si no porque compartan l mismo principio de favorecer a los cristianos. Poco a poco fue sintiendo envidia de la bondad y generosidad de parte del emperador para los cristianos, estos gozaban de libertad y muchos favores. Todo esto provoc celos por por la bondad del emperador. No le bast los resultados que tuvieron los antecesores Majencio y Maximino. Prefiri seguir los mismos caminos de ellos. Inventaba planes encontra del emperador, al principio intent ocultarlos, prsentndose como un fiel amigo m, y esperaba conseguir su objetivo. Pero Dios descubri sus probables y frustr sus designios. Al verse descubierto que emprendi una guerra contra el emperador, no slo luchaba contra Roma sino contra Dios mismo quince grados bajo por el emperador. Realiz un ataque secreto al principio contra sus sbditos. Despidi a los cristianos de su casa, con lo que se priv de las oraciones intercesoras a favor suyo. Luego orden que en cada ciudad, los soldados cristianos fuesen separados y privado de sus grados si no obedecan para sacrificar a los demonios.Todava inventaba medidas ms drsticas, inventaba leyes ilegales: que nadie poda tratar con humanidad a los que estaban encarcelados proveyendoles alimento ni temer compasin de los que estaban encadenados padeciendo hambre. Adems haba decretado que cualquiera que se compadeciera de los que sufran, el tambin recibira el mismo castigo. Se atrevi a cambiar los buenos principios de la ley romana por otras que eran inhumanase ilegales . Cobraba impuestos altos aun por aquellos que haba muerto haca mucho tiempo. Desterro a hombres nobles y estimados y tom a sus esposas y doncellas para satisfacer sus concupiscencia. Emprendi una guerra contra los obispos, primero en forma secreta, dio muerte a los gobernadores. Algunas iglesias de Amasia fueron derribadas mientras que otros fueron cerradas para impedir que los cristianos adoraban con toda libertad. En su locura pensaba que los cristianos hacan splicas a Dios slo por el emperador, es por ello que realiz la persecucin contra los cristianos. Arrestaba y ejecutaba a los obispos como si fueran criminales, algunos eran descuartizados y luego lanzados al mar por alimento de los peces. Es por ello que muchos cristianos huyeron al desierto, valles, montes, estos fueron su lugar de refugio. Emprendi una persecucin contra el pueblo de Dios, pues tena todo el poder y autoridad. Sin embargo Dios despert en el emperador el deseo de reprenderlo. Constantino lucho a favor de los perseguidos. Algunos historiadores han puesto en duda que la conversin nominal de Constantino, fue una estrategia para afianzar su apoyo del gobierno. De esta manera tena el apoyo de la Iglesia porque esta haba sido beneficiada con donaciones para la construccin de iglesias. El no querer bautizarse durante su supuesta conversin sino hasta el hecho de su muerte, indica que no era una conversin genuina. Es interesante recordar que en la antigedad, casi todos practicaban alguna clase de religin, no haba alternativa secular como en la actualidad. El monotesmo cristiano, vino a ser una alternativa en religin no solamente para Constantino, sino para muchos emperadores, ya que el politesmo estaba defraudando al imperio. Constantino hizo muchos favores al cristianismo, concedi al clero cristiano inmunidad y exenciones en el estado romano, muy a menudo los obispos participaban de su mesa y le acompaaban en su squito. Restauro iglesias, construy baslicas tanto en oriente como occidente, incluso durante el Monte de los Olivos y de Beln. Fortaleci el matrimonio, instituy el domingo como da festivo. Prohibi la adivinacin pagana, elimin la crucifixin y las luchas de gladiadores. Anunci el Concilio de Arles en el 314 y el de Nicea 325 sobre la hereja Arriana, adems se formul un Credo Niceno. Sugiri a los dems emperadores para evitar la persecucin son los cristianos, ya que se consideraba el defensor de la Iglesia.Es interesante mostrar que Eusebio, cita algunas referencias a Josefo, un historiador judo que no se convirti al cristianismo, este hace referencia a Jess y de la muerte de su medio hermano Jacobo. En 1972, un Profesor de la Universidad Hebrea de Jerusaln, hizo un descubrimiento de un documento rabe de Josefo que deca lo siguiente: Para este tiempo hubo un hombre sabio llamado Jess, y su conducta era buena y conocido como virtuoso. Muchos entre los judos y las otras naciones se hicieron discpulos suyos. Pilato lo conden a ser crucificado y morir. Pero los que haban sido sus discpulos no abandonaron su discipulado Por tanto, quiz era el Mesas, acerca de quin los profetas han dicho maravillas. Comentarios.Se aprecia que esta historia sobre la iglesia y sus implicaciones sobre la proteccin de Dios a sus fieles hijos en las edades pasadas, debe ayudarnos a mantenernos firmes y fieles a los principios. la Iglesia se inicia con gozo, alegra y libertad de adoracin, durante los primeros aos, hubo tolerancia de parte de los gobernadores y emperadores. Sin embargo, con el pasar del tiempo, Satans, se empe en despertar la malicia y la envidia de hombres perversos a perseguir a fieles cristianos que habra aceptado a Jesucristo como su Salvador. Desde el inicio se puede observar una lucha por la adoracin. Satans, uso todo lo medios para detener el avance de la Iglesia, sin embargo la diosa mantuvieron firmes y fieles a la palabra de Dios. A travs de la historia se observa que muchos hombres y mujeres profirieron son torturados, sacrificados, desterrados, antes que ceder a las pretensiones de los emperadores.

, sealar las providencias de Dios, las acciones de Satans, los valores y antivalores que pueden extraerse de ese tramo de la historia.

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