Historia de la psicología:Charles Darwin y

Francis Galton

Prof. Eddie Marrero, Ph.D.

Universidad de Puerto Rico

Recinto Universitario de Mayagüez

Departamento de Ciencias Sociales

Charles Darwin (1809 – 1882)

� Los funcionalistas formaron la primera corriente importante no europea de la psicología.

� Estos buscaban una psicología que estudiara el funcionamiento de la mente pero a la vez su valor adaptativo.

� Estuvieron influidos por la teoría de Charles Darwin sobre la evolución de las especies

Notas biográficas� Hijo de una familia rica e influyente. � No destacó en su educación, pero logró terminar estudios

universitarios que lo acreditaban como naturalista (especie de ecólogo)

� Al poco tiempo de graduarse se le ofrece ir como naturalista a bordo del Beagle, barco de investigación de la marina real inglesa.

� El propósito del viaje era recoger evidencia alrededor del mundo que confirmara la teoría de la creación del mundo por parte de Dios.

� El viaje duró 5 años y recorrió alrededor de 40 mil millas.� Darwin era un devoto creyente, pero el viaje impactó

dramáticamente sus creencias.

El viaje en el Beagle� En los diferentes lugares donde atracaron, Darwin fue

recopilando evidencias que le llevaron a hacerse preguntas que ponían en tela de juicio sus creencias sobre la creación

� Una de las experiencias más importantes la tuvo en las Islas Galápagos donde logra documentar importantes diferencias entre las mismas especies de diferentes islas, en particular lospinzones.

� Con relación a éstos, Darwin identifica diferencias muy marcadas en el tipo de pico que tienen y cómo el mismo se relaciona directamente con el tipo de alimentación que tienen en la Isla de la que provienen.

� Darwin plantea que el tipo de alimento disponible había obligado a las especies en lo individual a cambiar, luego hablará de adaptarse.

Desarrollo de la teoría sobre la

Evolución

� Al regresar del viaje, Darwin se dedica a trabajar en la publicación de un libro sobre las especies observadas.

� No trabajaba directamente en el asunto de la adaptación, pero pensaba constantemente para sí: las especies pueden adaptarse y cambiar, pero cuál es el incentivo para la adaptación y el cambio.

� Afirma que la respuesta le llega mientras leía un escrito acerca del trabajo de Malthus sobre la población

La evolución (cont.)� Según Malthus, el crecimiento poblacional es

geométrico mientras que el crecimiento de los recursos alimentarios es aritmético.

� Si la población continuara ese crecimiento, con el tiempo se desarrollará una lucha cada vez más fuerte por la existencia.

� Según Darwin, en ese momento le vino a la mente la idea del motor de la adaptación de las especies: en condiciones de lucha por la existencia, las variaciones favorables tenderán a preservarse y las desfavorables a destruirse.

La evolución (cont.)� Darwin concluyó que la condición de poblaciones

crecientes y recursos limitados era la fuerza que movía a la variación y adaptación (luego diráevolución) de la especies.

� Años más tarde, en Sobre el origen de las especiesdirá: “A la preservación de las diferencias y variaciones individuales favorables, y la destrucción de las perjudiciales, la he llamado selección natural o supervivencia de los más aptos.

La evolución (cont.)� Para 1840 Darwin estaba comprometido con estas

ideas, pero tardó casi 20 años en publicarlas.

� Para el verano de 1858 recibe un manuscrito de Alfred Russsel Wallace quien esbozaba prácticamente sus mismas ideas sobre la selección natural.

� En 1859 Darwin publica Sobre el Origen de las Especies. El libro fue un éxito. A pesar de las resistencias, la teoría se fue abriendo camino.

La evolución (cont.)

� el escollo principal era demostrar cómo se pasan las características nuevas a las crías.

� La teoría de Lamark sobre características adquiridas demostró ser falsa.

� No fue hasta finales del S. 19 cuando las investigaciones sobre herencia desarrolladas por Mendel permitieron explicar el asunto.

Aportaciones específicas de Darwin

a la psicología

� Contribuyó al desarrollo de la psicología comparativa.

� Hizo observaciones en primates y concluyó que no había una discontinuidad psicológica entre el ser humano y los simios. Afirmó que nuestras características psicológicas son un resultado directo de las características de los simios.

� Tales argumentos los presenta en La descendencia del hombre, en donde habla específicamente de la evolución del hombre a partir de los simios.

Aportaciones específicas de Darwin

a la psicología (cont.)

� Aportación importante a la psicología del desarrollo y de la niñez

� Registro biográfico del desarrollo de su propio hijo, (Un esbozo biográfico de un infante) práctica que seguirán otros investigadores (Ej. Piaget).

� Darwin es reconocido como uno de los científicos más revolucionarios de todas las épocas.

Francis Galton (1822-1911)

Breves apuntes biográficos

� Hijo de una familia adinerada de Inglaterra.

� Era primo de Darwin por parte de madre.

� Se dice que fue un intelectual precoz (aprendió a leer a los dos años y medio y podía leer cualquier libro en inglés a los cinco, también muy diestro con las matemáticas).

� Algunos creen fue un niño genio. Sin embargo, su historial académico fue mediocre y destacó solo en matemáticas.

Breves apuntes biográficos

� De joven mostró gran interés por la investigación científica. Hizo en sí mismo prueba con diferentes sustancias.

� También fue explorador en África e hizo importantes contribuciones, tanto en descubrimientos como en técnicas de sobre vivencia.

� Descubre que las huellas dactilares son inmutables y únicas.

� Para la psicología lo más importante son sus estudios y propuestas sobre diferencias individuales, pruebas mentales y el rol de la herencia.

Medición de las diferencias

individuales

� Estableció en 1884 un laboratorio antropométrico en el que se hacían distintas medidas físicas y psicológicas (mentales) de las personas que lo quisieran.

� Se considera el primer centro psicométrico del mundo.� Entre las mediciones físicas estaban: estatura, peso, tamaño

del cráneo, largo y fuerza de los brazos, agudeza visual, capacidad pulmonar.

� Entre las pruebas psicológicas estaban: discriminación de estímulos, tiempos de reacción, imágenes mentales, pruebas de asociación y pruebas de memoria.

Medición de las diferencias

individuales (cont.)

� Galton creía que algunas cualidades físicas estaban relacionadas con capacidades mentales

� Por tal razón, hizo cálculos matemáticos para cuantificar estas relaciones.

� Uno de sus discípulos, Karl Pearson, derivó una fórmula para expresar tales relaciones. Esta fórmula se conoce como el coeficiente de correlación de Pearson. La misma aún se utiliza.

Galton como partidario de la

herencia

� En 1869 publica Genio hereditario obra en la que procura demostrar que las capacidades mentales son heredadas de la misma forma que las características físicas

� Señala que la distribución de las diferencias en las capacidades mentales en una población responde a la muy curiosa ley de la desviación del promedio (curva normal)’

� Para esa época se habían hecho estudios que confirmaban la distribución normal de características físicas en poblaciones (ej. Estatura).

� Galton es el primero en proponer la aplicación de este principio (la distribución normal) a las capacidades mentales de una determinada población.

Las familias eminentes de Galton

� Hace un estudio con familias eminentes con el fin de probar la influencia de la herencia en las características mentales.

� Recopiló datos de logros en 200 o más miembros de 43 familias, y luego otro estudio con 977 miembros de 300 diferentes familias que juzgó como eminentes.

� Encuentra niveles sumamente altos de logros y manifestaciones de eminencias entre estas familias.

� Interpreta estos hallazgos como una prueba de que tales características eran heredadas.

Las familias eminentes (cont.)

� Un contemporáneo suyo hizo un estudio similar pero con miembros extranjeros de las académicas de las ciencias inglesa, francesa y alemana.

� Encuentra que determinadas variables ambientales eran fundamentales para alcanzar tal logro.

� Galton realizó otro estudio con 200 miembros de la Real Sociedad Británica.

� Concluye que factores ambientales pueden influir en el curso de la herencia, pero sigue creyendo que la herencia es el factor principal en la aparición de rasgos de genialidad y eminencia

Naturaleza y Crianza� En 1582, Richard Mulcaster introduce los términos naturaleza y crianza

para definir lo que consideraba fuerzas gemelas en el desarrollo de la mente de un niño.

� Sin embargo, fue Galton quien introdujo y popularizó estos términos en la psicología iniciando con ello el famoso debate entre naturaleza y crianza.

� Galton hizo una aportación significativa en ese renglón al realizar un estudio en el que comparó las facultades mentales de gemelos monocigóticos (idénticos) y dicigóticos (fraternos).

� Los detalles de los criterios de comparación que se utilizaron no están bien documentados, por lo que las conclusiones son cuestionables.

� Sin embargo, se le considera pionero en el uso de este método de investigación que aún se utiliza en el estudio de una gran cantidad de temas tales como: temperamento, inteligencia, trastornos, adicciones.

Galton y la eugenesia

� Por sus estudios sobre el factor herencia y la genialidad, Galton se fascinó con la idea de mejorar las razas y naciones mediante el control genético.

� En el 1901 publica un escrito en Nature donde introduce el término eugenesia (del griego, eugenes, bien nacido).

� Propuso que se realizara un esfuerzo sistemático por acrecentar la calidad genética de la nación basado en el fomento del matrimonio entre una clase selecta de hombres y mujeres y proporcionando las condiciones adecuadas para el desarrollo de sus hijos.

Eugenesia (cont.)

� Para la década del 20 y el 30 la eugenesia tuvo gran influencia en Inglaterra, Alemania y Estados Unidos.

� Lamentablemente, representó el argumento científico tras el cual se instituyeron prácticas de discrimen, segregación, prácticas de control de natalidad y esterilización orientadas a eliminar poblaciones completas.

Un estudio muy particular

� En una ocasión Galton decidió estudiar el efecto de orar sobre las personas y la vida de la nación.

� Concluyó que no había ningún efecto en el orar.

� Este fue un estudio altamente censurado en esa época.

Un estudio muy particular

� Independientemente de sus méritos o defectos, este es un estudio importante por varias razones. � Primero, porque en el mismo Galton insiste en el uso de

un grupo control o de comparación.

� Segundo, porque refleja su ideal de que es posible conocer todo mediante la aplicación del método científico

� Tercero, representa un reto abierto de la ciencia al dogma religioso.

� En fin, parece representativo del afianzamiento de la ciencia como un nuevo Dios.